第160章 榜下捉婿
然而，越秀只是平靜地看了他一眼，便又將注意力轉回了高台。
潘閔的聲音還在繼續。
一個個名字被念出來，有人歡呼雀躍，有人捶胸頓足。
民學監有七八名學子都上了榜，雖然名次大多在二甲和三甲，但也足以讓這所新興的學府名聲大噪。
很快，二甲的名次念完，進入了最激動人心的一甲。
「一甲第三名，探花……南江，陳子昂！」
人群中爆發出一陣驚呼。
「一甲第一名，狀元……中書令之孫，王若虛！」
又是一陣意料之中的喧譁。王家是京城有名的書香門第，王若虛更是早就名聲在外。
現在，只剩下榜眼了。
所有人的心都提到了嗓子眼。
潘閔故意頓了頓，享受著萬眾矚目的感覺，然後才一字一頓地念道：「一甲第二名，榜眼……雲州，越秀！」
「轟！」
人群像是炸開的油鍋，瞬間沸反盈天。
「什麼？越秀？這是誰？」
「沒聽說過啊！雲州來的？」
「等等……我好像聽過，民學監那個……是個女的！」
「女子？女子怎麼能參加科舉？還中了個榜眼？！」
質疑聲，驚嘆聲，議論聲，匯成一股巨大的聲浪，幾乎要將貢院的屋頂掀翻。
高笠徹底傻眼了。
他呆呆地看著高台上那張隨風飄揚的皇榜，看著「越秀」兩個字，就排在狀元王若虛的下面，熠熠生輝。
他輸了。
輸得徹徹底底，毫無懸念。
越秀自己也愣住了。她預想過自己會中，但從未想過，會是如此高的名次。
她抬起頭，迎著無數道或驚奇、或鄙夷、或審視的視線，緩緩挺直了腰杆。
這一刻，她不再是那個默默無聞的民學監女弟子，而是大安朝開國以來，第一位名列一甲的女榜眼。
消息像是長了翅膀，飛速傳遍了京城的大街小巷。
「榜下捉婿」的傳統戲碼，今年也變得格外不同。
往年最受歡迎的狀元郎王若虛府門前，雖然依舊車水馬龍，但風頭完全被另一則新聞蓋過。
無數的百姓和好事者，都湧向了民學監，想要一睹這位女榜眼的風采。
而京城中幾家與潘閔交好的權貴府邸，卻是一片喜氣洋洋。他們的子弟，此次科考成績都出奇地好，好幾人都進入了二甲前列。
這不正常的現象，也引起了許多落榜學子的不滿和質疑。
一時間，關於科舉舞弊的流言，甚囂塵上。
御書房內。
皇帝聽著禮部尚書和主考官程向行的奏報，面色平靜。
「女子為榜眼，確是本朝未有之事。」皇帝的聲音聽不出喜怒，「程愛卿，你怎麼看？」
程向行出列，躬身道：「回陛下，臣初閱越秀之策論，亦曾震驚。但其文筆之老練，見解之深刻，遠超同場諸生。其文中所陳邊防屯田之弊病，針砭時弊，振聾發聵。若僅因其女子之身而黜落，非但有失公允，更是我大安朝的損失。臣以為，其才華，堪當此位。」
潘閔站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。他本想在批閱時將越秀的卷子壓下去，但程向行這個老頑固，力排眾議，直接將卷子呈到了御前。
皇帝沉默片刻，吩咐道：「將今科前十的卷子，都呈上來，朕要親自過目。」
很快，十份考卷被送到了皇帝的龍案上。
他先拿起狀元王若虛的，文章四平八穩，辭藻華麗，確有大家風範。
然後，他拿起了越秀的卷子。
只看了幾行，皇帝的眉頭就舒展開來。這篇文章，沒有華麗的辭藻，卻字字珠璣，如同一把鋒利的刀，精準地剖開了邊防問題的癥結所在。
「好！好一個『國之碩鼠，非兵之罪，乃吏之禍』！」皇帝忍不住讚嘆道。
他放下越秀的卷子，又拿起另外幾份。
看著看著，他的眉頭卻越皺越緊。
有幾份考卷，文章內容空洞無物，言之無據，甚至有幾處觀點自相矛盾，但分數卻給得奇高。
他拿起其中一份，對照著放榜的名單，冷冷地問道：「這份卷子，是吏部侍郎張大人家的公子？」
潘閔心裡「咯噔」一下，連忙出列：「回陛下，正是。」
「哼。」皇帝將那份卷子重重地摔在桌上，「如此空洞的文章，也能位列二甲第十名？潘侍郎，你們禮部，就是這麼為國取才的？」
潘閔嚇得「撲通」一聲跪倒在地，冷汗瞬間浸濕了後背：「陛下息怒！臣……臣有罪！閱卷或有疏漏，請陛下明察！」
皇帝看著他驚慌失措的樣子，眼神變得幽深。
他沒有再說什麼，只是揮了揮手：「此事，朕自有決斷。你們都退下吧。」
待眾人退去，御書房內只剩下皇帝和他的心腹大太監。
「去，傳朕的密旨，」皇帝的聲音冷得像冰，「讓玄鷹衛去查。朕倒要看看，是誰這麼大的膽子，敢在朕的眼皮子底下，行此齷齪之事！」
玄鷹衛，是皇帝的專屬密探，獨立於三法司之外，只對皇帝一人負責。
大太監心頭一凜，躬身領命，悄無聲息地退了出去。
一場針對科舉舞弊案的風暴，已在悄然醞釀。
慈寧宮內。
潘閔連滾帶爬地跪在太后面前，將御書房發生的事情一五一十地哭訴了一遍。
「太后！太后救我！陛下他……他讓玄鷹衛去查了！一旦查出來，臣……臣萬死莫辭啊！」
太后依舊在不緊不慢地捻著佛珠，臉上沒有絲毫波瀾，仿佛在聽一件與自己毫不相干的事。
許久，她才睜開眼，聲音平靜地開口。
「慌什麼。」
他抬起頭，看著寶座上那個面容慈和，眼神卻深不見底的女人，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
「玄鷹衛既然已經出動，就說明皇帝起了疑心。」太后慢慢放下手中的佛珠，端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，「事情已經做了，現在哭哭啼啼，能解決問題嗎？」
「臣……臣知罪！」潘閔磕頭如搗蒜，「可是玄鷹衛……他們無孔不入，臣怕……」
潘閔的聲音還在繼續。
一個個名字被念出來，有人歡呼雀躍，有人捶胸頓足。
民學監有七八名學子都上了榜，雖然名次大多在二甲和三甲，但也足以讓這所新興的學府名聲大噪。
很快，二甲的名次念完，進入了最激動人心的一甲。
「一甲第三名，探花……南江，陳子昂！」
人群中爆發出一陣驚呼。
「一甲第一名，狀元……中書令之孫，王若虛！」
又是一陣意料之中的喧譁。王家是京城有名的書香門第，王若虛更是早就名聲在外。
現在，只剩下榜眼了。
所有人的心都提到了嗓子眼。
潘閔故意頓了頓，享受著萬眾矚目的感覺，然後才一字一頓地念道：「一甲第二名，榜眼……雲州，越秀！」
「轟！」
人群像是炸開的油鍋，瞬間沸反盈天。
「什麼？越秀？這是誰？」
「沒聽說過啊！雲州來的？」
「等等……我好像聽過，民學監那個……是個女的！」
「女子？女子怎麼能參加科舉？還中了個榜眼？！」
質疑聲，驚嘆聲，議論聲，匯成一股巨大的聲浪，幾乎要將貢院的屋頂掀翻。
高笠徹底傻眼了。
他呆呆地看著高台上那張隨風飄揚的皇榜，看著「越秀」兩個字，就排在狀元王若虛的下面，熠熠生輝。
他輸了。
輸得徹徹底底，毫無懸念。
越秀自己也愣住了。她預想過自己會中，但從未想過，會是如此高的名次。
她抬起頭，迎著無數道或驚奇、或鄙夷、或審視的視線，緩緩挺直了腰杆。
這一刻，她不再是那個默默無聞的民學監女弟子，而是大安朝開國以來，第一位名列一甲的女榜眼。
消息像是長了翅膀，飛速傳遍了京城的大街小巷。
「榜下捉婿」的傳統戲碼，今年也變得格外不同。
往年最受歡迎的狀元郎王若虛府門前，雖然依舊車水馬龍，但風頭完全被另一則新聞蓋過。
無數的百姓和好事者，都湧向了民學監，想要一睹這位女榜眼的風采。
而京城中幾家與潘閔交好的權貴府邸，卻是一片喜氣洋洋。他們的子弟，此次科考成績都出奇地好，好幾人都進入了二甲前列。
這不正常的現象，也引起了許多落榜學子的不滿和質疑。
一時間，關於科舉舞弊的流言，甚囂塵上。
御書房內。
皇帝聽著禮部尚書和主考官程向行的奏報，面色平靜。
「女子為榜眼，確是本朝未有之事。」皇帝的聲音聽不出喜怒，「程愛卿，你怎麼看？」
程向行出列，躬身道：「回陛下，臣初閱越秀之策論，亦曾震驚。但其文筆之老練，見解之深刻，遠超同場諸生。其文中所陳邊防屯田之弊病，針砭時弊，振聾發聵。若僅因其女子之身而黜落，非但有失公允，更是我大安朝的損失。臣以為，其才華，堪當此位。」
潘閔站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。他本想在批閱時將越秀的卷子壓下去，但程向行這個老頑固，力排眾議，直接將卷子呈到了御前。
皇帝沉默片刻，吩咐道：「將今科前十的卷子，都呈上來，朕要親自過目。」
很快，十份考卷被送到了皇帝的龍案上。
他先拿起狀元王若虛的，文章四平八穩，辭藻華麗，確有大家風範。
然後，他拿起了越秀的卷子。
只看了幾行，皇帝的眉頭就舒展開來。這篇文章，沒有華麗的辭藻，卻字字珠璣，如同一把鋒利的刀，精準地剖開了邊防問題的癥結所在。
「好！好一個『國之碩鼠，非兵之罪，乃吏之禍』！」皇帝忍不住讚嘆道。
他放下越秀的卷子，又拿起另外幾份。
看著看著，他的眉頭卻越皺越緊。
有幾份考卷，文章內容空洞無物，言之無據，甚至有幾處觀點自相矛盾，但分數卻給得奇高。
他拿起其中一份，對照著放榜的名單，冷冷地問道：「這份卷子，是吏部侍郎張大人家的公子？」
潘閔心裡「咯噔」一下，連忙出列：「回陛下，正是。」
「哼。」皇帝將那份卷子重重地摔在桌上，「如此空洞的文章，也能位列二甲第十名？潘侍郎，你們禮部，就是這麼為國取才的？」
潘閔嚇得「撲通」一聲跪倒在地，冷汗瞬間浸濕了後背：「陛下息怒！臣……臣有罪！閱卷或有疏漏，請陛下明察！」
皇帝看著他驚慌失措的樣子，眼神變得幽深。
他沒有再說什麼，只是揮了揮手：「此事，朕自有決斷。你們都退下吧。」
待眾人退去，御書房內只剩下皇帝和他的心腹大太監。
「去，傳朕的密旨，」皇帝的聲音冷得像冰，「讓玄鷹衛去查。朕倒要看看，是誰這麼大的膽子，敢在朕的眼皮子底下，行此齷齪之事！」
玄鷹衛，是皇帝的專屬密探，獨立於三法司之外，只對皇帝一人負責。
大太監心頭一凜，躬身領命，悄無聲息地退了出去。
一場針對科舉舞弊案的風暴，已在悄然醞釀。
慈寧宮內。
潘閔連滾帶爬地跪在太后面前，將御書房發生的事情一五一十地哭訴了一遍。
「太后！太后救我！陛下他……他讓玄鷹衛去查了！一旦查出來，臣……臣萬死莫辭啊！」
太后依舊在不緊不慢地捻著佛珠，臉上沒有絲毫波瀾，仿佛在聽一件與自己毫不相干的事。
許久，她才睜開眼，聲音平靜地開口。
「慌什麼。」
他抬起頭，看著寶座上那個面容慈和，眼神卻深不見底的女人，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
「玄鷹衛既然已經出動，就說明皇帝起了疑心。」太后慢慢放下手中的佛珠，端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，「事情已經做了，現在哭哭啼啼，能解決問題嗎？」
「臣……臣知罪！」潘閔磕頭如搗蒜，「可是玄鷹衛……他們無孔不入，臣怕……」