第139章 太后有請
「大舅舅是懷疑，外婆的死……與太后有關？」
柳慎元並未直接回答，他只是緩緩閉上眼睛，再睜開時，那雙飽經風霜的眼眸里只剩下無盡的疲憊與沉痛。
「我派去的人，個個都是軍中好手，精於探查追蹤，可他們回京之後，凡是查到與慈寧宮稍有關聯的線索，不出三日，便會離奇身亡，無一例外。」
「最後一人傳回消息，只留下一句——『宮闈深，不可測』，便再無音訊。」
他的聲音沙啞，每一個字都像是從喉嚨深處艱難地擠出來，帶著血與淚的重量。
李知安只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，讓她四肢百骸都變得冰冷。
她早就猜到外婆的死不簡單，卻從未想過，這背後的水竟深到了連鎮國公都無法觸及的地步。
能讓柳慎元這樣手握重兵、威名赫赫的國公爺都感到棘手，甚至折損數名精銳，對方的勢力與手段，已是昭然若揭。
馬車內陷入了長久的沉默，只有車輪滾動的聲音在提醒著他們，那座吞噬了無數秘密與生命的皇城，已近在眼前。
許久，柳慎元才重新開口，語氣中帶著一種託付般的鄭重。
「丫頭，大舅舅知道你聰慧，行事亦有章法，遠勝於我這等只知沙場衝殺的武夫。」
「此事，我已無力再查下去，再查，只會折損更多無辜的性命。」
「但你不同，你身在局中，又是女子身份，行事反而更便利些，不易引人注目。」
他看著李知安，眼神懇切。
「我不求你立刻能查出什麼真相，我只求你，萬事以自身安危為重，切不可行差踏錯。」
「今日入宮，那老太婆若有任何為難之處，你無需忍耐，鎮國公府，永遠是你最堅實的後盾。」
李知安重重地點了點頭，心中那塊因孤軍奮戰而結成的堅冰，在這一刻悄然融化。
原來，她並非獨自一人。
馬車在宮門前緩緩停下。
柳慎元先行下車，又親自扶了李知安一把，動作自然而關切。
守門的禁衛與內侍見了，無不暗自心驚，紛紛猜測這位樂安縣主與鎮國公府的關係究竟親近到了何種地步。
李知安下了車，對著柳慎元再次福身一禮，這才在那名傳旨內侍的引領下，朝著慈寧宮的方向走去。
慈寧宮內一如既往的富麗堂皇，薰香的氣息濃郁得有些令人發悶。
李知安被引至正殿時，太后正斜倚在鋪著金絲軟墊的鳳座上，由兩名宮女輕柔地捶著腿。
見李知安進來，她臉上立刻堆滿了慈和的笑容，仿佛見到了最疼愛的晚輩。
「好孩子，快過來讓哀家瞧瞧，些許時日不見，怎的瞧著清減了些？」
太后招了招手，示意李知安近前。
「昨日在鎮國公府，可有受驚？哀家聽聞，太子和老三那兩個不成器的東西都去了，沒給你添什麼麻煩吧？」
她語氣關切，仿佛真心在為李知安擔憂。
李知安恭敬地行了禮，才順著她的話答道。
「回太后娘娘，昨日壽宴一切安好，太子殿下與三皇子殿下也只是稍坐片刻便離去了，並未有何不妥。」
「那就好。」
太后滿意地點點頭，隨即對身邊的老嬤嬤使了個眼色。
老嬤嬤立刻會意，捧著一個紫檀木托盤上前，上面擺放著一套光華璀璨的紅寶石頭面，還有幾匹色澤鮮亮的貢品雲錦。
「這是哀家特意為你備下的，算是給你壓壓驚。」
太后笑道，「你這孩子，年紀輕輕便經歷了諸多波折，如今雖得了縣主之位，到底還是孤身一人，哀家看著，心裡也疼惜得緊。」
李知安謝了恩，心中卻是一片冷然。
這番做派，不過是拉攏人心的慣用伎倆罷了。
果然，寒暄過後，太后話鋒一轉，看似隨意地問道。
「說起來，你如今也算是鎮國公府的外孫女了，日後有何打算？總不能一輩子都撲在那商行俗務上吧？女兒家，終究還是該有個好歸宿才是。」
她說著，目光落在李知安的臉上，細細打量。
「哀家知道，你與太子之間，似乎走得頗近。太子那孩子，哀家也是看著長大的，品性倒是不差，只可惜……」
太后重重地嘆了口氣，臉上露出惋惜之色。
「只可惜他自幼身子骨便弱，常年湯藥不離身，這東宮之位坐得穩不穩當，都還是兩說。你若跟了他，只怕日後要受不少苦楚。」
李知安垂眸聽著，心中冷笑連連。
貶低完了齊逾，接下來，就該抬舉齊遙了。
果不其然，太后又繼續道。
「倒是老三，哀家瞧著，倒是個不錯的孩子。身子康健，性子也爽朗，最重要的是，他懂得珍惜眼前人。」
太后說著，忽然拉住李知安的手，語氣變得格外親昵。
「不瞞你說，哀家今日召你來，是想為你做一回主，給你指一門頂頂好的親事。」
「哀家瞧著，你與老三，無論是才貌還是性情，都堪稱是天造地設的一對。若能成就一雙璧人，豈不是一樁美談？」
李知安猛地抬頭，臉上恰到好處地露出震驚與惶恐之色，連忙抽回手，跪倒在地。
「太后娘娘明鑑！臣女蒲柳之姿，又曾有過婚嫁，身份鄙陋，萬萬不敢高攀三皇子殿下！請娘娘收回成命！」
太后見她如此反應，卻只是笑了笑，親自上前將她扶起。
「傻孩子，什麼高攀不高攀的。你的才幹，整個京城誰人不知？哀家為你指婚，既是疼你，也是惜才。」
「此事哀家心意已決，你且回去好生思量，不必急著回話。」
見李知安依舊是一副惶恐不安的模樣，太后眼底閃過一絲不耐，但面上依舊溫和。
她像是忽然想起了什麼，又道。
「說來也巧，老三那孩子，昨日在宴上吹了些風，回來便有些不爽利，病懨懨地躺著。」
「你醫術高明，哀家信得過。這樣吧，你便代哀家去瞧瞧他，也算是全了我們皇家體恤功臣之心，免得外人說三道四。」
說著，她將一枚代表身份的玉佩塞到李知安手中。
「拿著這個，去吧。」
李知安手握著那枚尚有餘溫的玉佩，恭敬地應下，退出了慈寧宮。
一走出那座金碧輝煌的宮殿，她臉上的惶恐與順從便消失得無影無蹤，取而代之的是一片冰冷的沉靜。
柳慎元並未直接回答，他只是緩緩閉上眼睛，再睜開時，那雙飽經風霜的眼眸里只剩下無盡的疲憊與沉痛。
「我派去的人，個個都是軍中好手，精於探查追蹤，可他們回京之後，凡是查到與慈寧宮稍有關聯的線索，不出三日，便會離奇身亡，無一例外。」
「最後一人傳回消息，只留下一句——『宮闈深，不可測』，便再無音訊。」
他的聲音沙啞，每一個字都像是從喉嚨深處艱難地擠出來，帶著血與淚的重量。
李知安只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，讓她四肢百骸都變得冰冷。
她早就猜到外婆的死不簡單，卻從未想過，這背後的水竟深到了連鎮國公都無法觸及的地步。
能讓柳慎元這樣手握重兵、威名赫赫的國公爺都感到棘手，甚至折損數名精銳，對方的勢力與手段，已是昭然若揭。
馬車內陷入了長久的沉默，只有車輪滾動的聲音在提醒著他們，那座吞噬了無數秘密與生命的皇城，已近在眼前。
許久，柳慎元才重新開口，語氣中帶著一種託付般的鄭重。
「丫頭，大舅舅知道你聰慧，行事亦有章法，遠勝於我這等只知沙場衝殺的武夫。」
「此事，我已無力再查下去，再查，只會折損更多無辜的性命。」
「但你不同，你身在局中，又是女子身份，行事反而更便利些，不易引人注目。」
他看著李知安，眼神懇切。
「我不求你立刻能查出什麼真相，我只求你，萬事以自身安危為重，切不可行差踏錯。」
「今日入宮，那老太婆若有任何為難之處，你無需忍耐，鎮國公府，永遠是你最堅實的後盾。」
李知安重重地點了點頭，心中那塊因孤軍奮戰而結成的堅冰，在這一刻悄然融化。
原來，她並非獨自一人。
馬車在宮門前緩緩停下。
柳慎元先行下車，又親自扶了李知安一把，動作自然而關切。
守門的禁衛與內侍見了，無不暗自心驚，紛紛猜測這位樂安縣主與鎮國公府的關係究竟親近到了何種地步。
李知安下了車，對著柳慎元再次福身一禮，這才在那名傳旨內侍的引領下，朝著慈寧宮的方向走去。
慈寧宮內一如既往的富麗堂皇，薰香的氣息濃郁得有些令人發悶。
李知安被引至正殿時，太后正斜倚在鋪著金絲軟墊的鳳座上，由兩名宮女輕柔地捶著腿。
見李知安進來，她臉上立刻堆滿了慈和的笑容，仿佛見到了最疼愛的晚輩。
「好孩子，快過來讓哀家瞧瞧，些許時日不見，怎的瞧著清減了些？」
太后招了招手，示意李知安近前。
「昨日在鎮國公府，可有受驚？哀家聽聞，太子和老三那兩個不成器的東西都去了，沒給你添什麼麻煩吧？」
她語氣關切，仿佛真心在為李知安擔憂。
李知安恭敬地行了禮，才順著她的話答道。
「回太后娘娘，昨日壽宴一切安好，太子殿下與三皇子殿下也只是稍坐片刻便離去了，並未有何不妥。」
「那就好。」
太后滿意地點點頭，隨即對身邊的老嬤嬤使了個眼色。
老嬤嬤立刻會意，捧著一個紫檀木托盤上前，上面擺放著一套光華璀璨的紅寶石頭面，還有幾匹色澤鮮亮的貢品雲錦。
「這是哀家特意為你備下的，算是給你壓壓驚。」
太后笑道，「你這孩子，年紀輕輕便經歷了諸多波折，如今雖得了縣主之位，到底還是孤身一人，哀家看著，心裡也疼惜得緊。」
李知安謝了恩，心中卻是一片冷然。
這番做派，不過是拉攏人心的慣用伎倆罷了。
果然，寒暄過後，太后話鋒一轉，看似隨意地問道。
「說起來，你如今也算是鎮國公府的外孫女了，日後有何打算？總不能一輩子都撲在那商行俗務上吧？女兒家，終究還是該有個好歸宿才是。」
她說著，目光落在李知安的臉上，細細打量。
「哀家知道，你與太子之間，似乎走得頗近。太子那孩子，哀家也是看著長大的，品性倒是不差，只可惜……」
太后重重地嘆了口氣，臉上露出惋惜之色。
「只可惜他自幼身子骨便弱，常年湯藥不離身，這東宮之位坐得穩不穩當，都還是兩說。你若跟了他，只怕日後要受不少苦楚。」
李知安垂眸聽著，心中冷笑連連。
貶低完了齊逾，接下來，就該抬舉齊遙了。
果不其然，太后又繼續道。
「倒是老三，哀家瞧著，倒是個不錯的孩子。身子康健，性子也爽朗，最重要的是，他懂得珍惜眼前人。」
太后說著，忽然拉住李知安的手，語氣變得格外親昵。
「不瞞你說，哀家今日召你來，是想為你做一回主，給你指一門頂頂好的親事。」
「哀家瞧著，你與老三，無論是才貌還是性情，都堪稱是天造地設的一對。若能成就一雙璧人，豈不是一樁美談？」
李知安猛地抬頭，臉上恰到好處地露出震驚與惶恐之色，連忙抽回手，跪倒在地。
「太后娘娘明鑑！臣女蒲柳之姿，又曾有過婚嫁，身份鄙陋，萬萬不敢高攀三皇子殿下！請娘娘收回成命！」
太后見她如此反應，卻只是笑了笑，親自上前將她扶起。
「傻孩子，什麼高攀不高攀的。你的才幹，整個京城誰人不知？哀家為你指婚，既是疼你，也是惜才。」
「此事哀家心意已決，你且回去好生思量，不必急著回話。」
見李知安依舊是一副惶恐不安的模樣，太后眼底閃過一絲不耐，但面上依舊溫和。
她像是忽然想起了什麼，又道。
「說來也巧，老三那孩子，昨日在宴上吹了些風，回來便有些不爽利，病懨懨地躺著。」
「你醫術高明，哀家信得過。這樣吧，你便代哀家去瞧瞧他，也算是全了我們皇家體恤功臣之心，免得外人說三道四。」
說著，她將一枚代表身份的玉佩塞到李知安手中。
「拿著這個，去吧。」
李知安手握著那枚尚有餘溫的玉佩，恭敬地應下，退出了慈寧宮。
一走出那座金碧輝煌的宮殿，她臉上的惶恐與順從便消失得無影無蹤，取而代之的是一片冰冷的沉靜。