第1003章 鎮遠關守城忠烈
「三郎。」王二牛喊了一聲。
王明遠回過頭，看見他竟然親自來了，立刻皺眉。
「二哥，大夫不是說了嗎？你至少得在床上躺半個月。」
「老子再躺下去，骨頭都要長在床上了。」
王二牛嘴上依舊不肯服軟，可只說了兩句話，額頭便冒出一層冷汗。
錢彩鳳沒好氣地瞪了他一眼。
「讓你別來，你非來。走兩步便喘成這樣，還當自己是那日提刀沖陣的王將軍？」
王二牛咧了咧嘴。
「今日不一樣。按三郎說的，今日是送兄弟們最後一程，我這個主將要是不來，以後有臉見他們嗎？」
王明遠沒有再勸，他走到二哥身邊，看向山坡上的一座座新墳，緩緩開口道：
「我在台島見過很多死去的人。後來到了江南，杭州府、應天府和沿江各地，也埋過很多屍體。
他們有百姓，有士卒，也有連名字都不知道的流民。
每次大戰結束，大家最先想的都是趕緊清理屍體，防止疫病，恢復城池。
這沒有錯。
可清理完以後，許多人便再也沒有被提起過。」
王明遠抬手摸了摸面前粗糙的長碑。
「但，他們不該被忘記。」
「沒有他們，台島守不住，江南也平不了。這次……鎮遠關也一樣。」
「咱們活下來，不是因為咱們比他們更英勇，也不是因為咱們命更值錢。
只是他們先替咱們擋了那一刀，先替身後的百姓死了。」
「所以……我想給他們立一塊碑，和台島時一樣，讓後來的人知道，這片地下面埋的是誰。
讓以後經過鎮遠關的人，知道這座關城為什麼還能矗立在這裡。」
王二牛久久沒有說話。
西北的風從山坡上吹過來，帶著幾分寒意。
他望向遠處的城牆，城牆上的血跡還沒有完全洗去，被撞木破壞的地方，也能一眼看出來。
過了許久，他才緩緩開口，聲音很輕，像是自言自語，又像是在回憶。
「三郎，我剛來西北的時候，覺得這地方真苦。比咱們秦陝清水村還苦。」
「咱村里再窮，地里總能長出些糧食。山上也有野菜和藥草，實在不行，還能養幾頭豬。」
「可西北好些地方，放眼望去全是沙子和石頭。風一吹，嘴裡、鼻子裡和飯碗裡，全是沙。」
「冬日裡，夜間冷得連尿都能凍住。守燧堡的弟兄怕睡過去再也醒不來，只能兩個人輪流說話。」
「我那時候總想，這破地方有什麼好守的？
等我掙了軍功，學了本事，當了將軍，便回京回清水村。回家殺豬，種地，守著彩鳳和定安過日子。」
錢彩鳳聽到這裡，眼睛微微紅了，卻沒有打斷他。
王二牛繼續說道：
「可後來待得久了，我便習慣了。」
「習慣了這裡的風沙，習慣了長不出莊稼的土地。
習慣了天還沒亮便有人騎馬去巡關，也習慣了夜裡站在城牆上，聽遠處狼叫。
習慣了燧堡上的冷風颳過臉，習慣了握著刀的時候，心裡想著遠方的家人。
也習慣了弟兄們出關以前互相罵幾句，回來以後，再一起蹲在牆根下喝一碗摻了沙子的熱湯……」
他望向更遠處的黑山方向。
「你沒在西北待過那麼多年，不知道這裡的夜有多靜。」
「雪下起來的時候，整個荒原都是白的。月光照在雪山上，也照在巡夜弟兄的甲上。
白日裡風大，落日卻好看。天邊紅得像火，戰馬和車隊從荒原上過去，影子能拖出老長。」
「新兵剛來的時候，總是哭著喊著想家。
可過上一兩年，他們也會在換防的時候蹲在陽光下面笑，跟別人吹牛，說自己殺過幾個韃-子，回家能娶個什麼樣的媳婦。」
王二牛說到這裡，臉上露出了一點笑意。
但那點笑意很快又淡了。
「國公爺以前跟我說過，西北不一定是個好地方，可這裡必須有人守。」
「咱們若都嫌苦，都想回家，草原騎兵便會越過這座關。
他們過了鎮遠關，便會去嘉峪關，去甘州，去秦陝。
到時候，清水村也不再是家。
只有西北有人守著，大雍關內那些百姓才能種地，讀書，做買賣，安安穩穩地把孩子養大。」
「所以國公爺守了一輩子。」
「他的兒子死在這裡，他自己差點死在這裡，卻還是捨不得走。」
「不是他捨不得什麼軍權，也不是捨不得國公的名頭，而是……他捨不得這裡的人。
也捨不得讓這道關，毀在自己手裡。」
王明遠輕輕點頭。
「是啊，這些逝去的英烈們也一樣，他們守的不是一座關，是這片土地上所有的人。」
「是該……被記住的。」
他抬頭看向那片石碑，正面刻著幾個大字——「鎮遠關陣亡將士暨百姓紀念碑」
下面是一行行密密麻麻的名字。
那些名字，是這七天裡，一個一個統計出來的。
有人有名有姓，有人只知道姓什麼，有人連姓都不知道，只記著一個綽號，或者一個編號。
但王明遠讓人把他們都刻上去了。
一個，都不少。
就在這時，山坡下傳來一陣腳步聲。
常善德拄著木杖，被兩名將士攙扶著走了上來。
他額頭上的傷口已經包紮，左腿仍不敢用力，臉色也有些發白。
劉成和嘉峪關幾名副將跟在後面，再後面，則是鎮遠關還能行走的將士、軍戶和百姓。
那個失去孫子的老漢也來了，他換上了一件洗得發白的舊軍袍，手裡仍提著那把鏽刀，只是刀上的血已經擦乾淨了。
趙小順的母親也在人群中，她懷裡抱著兒子生前穿過的一件衣裳，腳步很慢，卻一直沒有停。
越來越多的人走上山坡。
他們有些拄著木棍，有些被人背著，還有些頭上、手臂和胸口纏著白布。
誰都沒有想到，王明遠把他們叫到這裡，是為了給所有戰死的人立碑。
過去西北打完仗，也會祭奠。朝廷有時會派人宣讀祭文，也會給有軍職、有功勞的將領追封。
可普通士卒和百姓，大多只會被記在軍報中的一個數字里。
今日死了多少，傷了多少，如此而已。
他們從未見過一位朝廷四品大員，親自為普通軍卒和百姓立下如此長的一塊碑。
更沒有想到，王明遠還準備將所有戰死者的名冊抄錄三份。
一份留在鎮遠關軍冊中，一份刻入關內即將修建的忠烈祠，另一份送入京城，交給兵部和皇帝。
王明遠甚至還要上書朝廷，為鎮遠關所有戰死將士和守關百姓請功。
有姓名者，依功撫恤。
暫時沒有查到姓名者，也要以「鎮遠關守城忠烈」入冊，由朝廷定期祭奠。
他們不再只是一群死去以後便被黃沙掩埋的人。
他們的名字，將第一次走出鎮遠關，走進京城，走進朝廷的檔案里。
哪怕沒有官職，沒有爵位，也要讓後人知道，他們曾經為這個國家拼過命。
王明遠回過頭，看見他竟然親自來了，立刻皺眉。
「二哥，大夫不是說了嗎？你至少得在床上躺半個月。」
「老子再躺下去，骨頭都要長在床上了。」
王二牛嘴上依舊不肯服軟，可只說了兩句話，額頭便冒出一層冷汗。
錢彩鳳沒好氣地瞪了他一眼。
「讓你別來，你非來。走兩步便喘成這樣，還當自己是那日提刀沖陣的王將軍？」
王二牛咧了咧嘴。
「今日不一樣。按三郎說的，今日是送兄弟們最後一程，我這個主將要是不來，以後有臉見他們嗎？」
王明遠沒有再勸，他走到二哥身邊，看向山坡上的一座座新墳，緩緩開口道：
「我在台島見過很多死去的人。後來到了江南，杭州府、應天府和沿江各地，也埋過很多屍體。
他們有百姓，有士卒，也有連名字都不知道的流民。
每次大戰結束，大家最先想的都是趕緊清理屍體，防止疫病，恢復城池。
這沒有錯。
可清理完以後，許多人便再也沒有被提起過。」
王明遠抬手摸了摸面前粗糙的長碑。
「但，他們不該被忘記。」
「沒有他們，台島守不住，江南也平不了。這次……鎮遠關也一樣。」
「咱們活下來，不是因為咱們比他們更英勇，也不是因為咱們命更值錢。
只是他們先替咱們擋了那一刀，先替身後的百姓死了。」
「所以……我想給他們立一塊碑，和台島時一樣，讓後來的人知道，這片地下面埋的是誰。
讓以後經過鎮遠關的人，知道這座關城為什麼還能矗立在這裡。」
王二牛久久沒有說話。
西北的風從山坡上吹過來，帶著幾分寒意。
他望向遠處的城牆，城牆上的血跡還沒有完全洗去，被撞木破壞的地方，也能一眼看出來。
過了許久，他才緩緩開口，聲音很輕，像是自言自語，又像是在回憶。
「三郎，我剛來西北的時候，覺得這地方真苦。比咱們秦陝清水村還苦。」
「咱村里再窮，地里總能長出些糧食。山上也有野菜和藥草，實在不行，還能養幾頭豬。」
「可西北好些地方，放眼望去全是沙子和石頭。風一吹，嘴裡、鼻子裡和飯碗裡，全是沙。」
「冬日裡，夜間冷得連尿都能凍住。守燧堡的弟兄怕睡過去再也醒不來，只能兩個人輪流說話。」
「我那時候總想，這破地方有什麼好守的？
等我掙了軍功，學了本事，當了將軍，便回京回清水村。回家殺豬，種地，守著彩鳳和定安過日子。」
錢彩鳳聽到這裡，眼睛微微紅了，卻沒有打斷他。
王二牛繼續說道：
「可後來待得久了，我便習慣了。」
「習慣了這裡的風沙，習慣了長不出莊稼的土地。
習慣了天還沒亮便有人騎馬去巡關，也習慣了夜裡站在城牆上，聽遠處狼叫。
習慣了燧堡上的冷風颳過臉，習慣了握著刀的時候，心裡想著遠方的家人。
也習慣了弟兄們出關以前互相罵幾句，回來以後，再一起蹲在牆根下喝一碗摻了沙子的熱湯……」
他望向更遠處的黑山方向。
「你沒在西北待過那麼多年，不知道這裡的夜有多靜。」
「雪下起來的時候，整個荒原都是白的。月光照在雪山上，也照在巡夜弟兄的甲上。
白日裡風大，落日卻好看。天邊紅得像火，戰馬和車隊從荒原上過去，影子能拖出老長。」
「新兵剛來的時候，總是哭著喊著想家。
可過上一兩年，他們也會在換防的時候蹲在陽光下面笑，跟別人吹牛，說自己殺過幾個韃-子，回家能娶個什麼樣的媳婦。」
王二牛說到這裡，臉上露出了一點笑意。
但那點笑意很快又淡了。
「國公爺以前跟我說過，西北不一定是個好地方，可這裡必須有人守。」
「咱們若都嫌苦，都想回家，草原騎兵便會越過這座關。
他們過了鎮遠關，便會去嘉峪關，去甘州，去秦陝。
到時候，清水村也不再是家。
只有西北有人守著，大雍關內那些百姓才能種地，讀書，做買賣，安安穩穩地把孩子養大。」
「所以國公爺守了一輩子。」
「他的兒子死在這裡，他自己差點死在這裡，卻還是捨不得走。」
「不是他捨不得什麼軍權，也不是捨不得國公的名頭，而是……他捨不得這裡的人。
也捨不得讓這道關，毀在自己手裡。」
王明遠輕輕點頭。
「是啊，這些逝去的英烈們也一樣，他們守的不是一座關，是這片土地上所有的人。」
「是該……被記住的。」
他抬頭看向那片石碑，正面刻著幾個大字——「鎮遠關陣亡將士暨百姓紀念碑」
下面是一行行密密麻麻的名字。
那些名字，是這七天裡，一個一個統計出來的。
有人有名有姓，有人只知道姓什麼，有人連姓都不知道，只記著一個綽號，或者一個編號。
但王明遠讓人把他們都刻上去了。
一個，都不少。
就在這時，山坡下傳來一陣腳步聲。
常善德拄著木杖，被兩名將士攙扶著走了上來。
他額頭上的傷口已經包紮，左腿仍不敢用力，臉色也有些發白。
劉成和嘉峪關幾名副將跟在後面，再後面，則是鎮遠關還能行走的將士、軍戶和百姓。
那個失去孫子的老漢也來了，他換上了一件洗得發白的舊軍袍，手裡仍提著那把鏽刀，只是刀上的血已經擦乾淨了。
趙小順的母親也在人群中，她懷裡抱著兒子生前穿過的一件衣裳，腳步很慢，卻一直沒有停。
越來越多的人走上山坡。
他們有些拄著木棍，有些被人背著，還有些頭上、手臂和胸口纏著白布。
誰都沒有想到，王明遠把他們叫到這裡，是為了給所有戰死的人立碑。
過去西北打完仗，也會祭奠。朝廷有時會派人宣讀祭文，也會給有軍職、有功勞的將領追封。
可普通士卒和百姓，大多只會被記在軍報中的一個數字里。
今日死了多少，傷了多少，如此而已。
他們從未見過一位朝廷四品大員，親自為普通軍卒和百姓立下如此長的一塊碑。
更沒有想到，王明遠還準備將所有戰死者的名冊抄錄三份。
一份留在鎮遠關軍冊中，一份刻入關內即將修建的忠烈祠，另一份送入京城，交給兵部和皇帝。
王明遠甚至還要上書朝廷，為鎮遠關所有戰死將士和守關百姓請功。
有姓名者，依功撫恤。
暫時沒有查到姓名者，也要以「鎮遠關守城忠烈」入冊，由朝廷定期祭奠。
他們不再只是一群死去以後便被黃沙掩埋的人。
他們的名字，將第一次走出鎮遠關，走進京城，走進朝廷的檔案里。
哪怕沒有官職，沒有爵位，也要讓後人知道，他們曾經為這個國家拼過命。