第915章 暗河
黑山口北面的那條暗河，水聲在岩洞裡迴蕩，悶悶的，像是從地底深處傳來的嗚咽。
河邊的岩石常年被水汽浸潤，生著滑膩的苔蘚。
幾支火把插在岩縫裡，跳動的火光將人影投在凹凸不平的岩壁上，拉得忽長忽短，鬼魅一般。
錢彩鳳站在齊膝深的冰水裡，即便是褲腿一直挽起也早已濕透，凍得沒了知覺。
她彎著腰，手裡的長樹枝在渾濁的河水裡一遍遍划過，撥開漂浮的枯枝爛葉，探向水底的亂石縫隙。
身後，陳山和另外幾個嚮導也散在附近，同樣在摸索。
水花聲，喘息聲，還有火把燃燒的噼啪聲，混在一起。
這已經是第五天了。
從嘉峪關出來，跟著陳山他們繞了遠路，避開可能有的眼線和埋伏，花了整整兩天才摸到黑山口這片區域。
又用了半天，找到徐老將軍說的那個隱蔽入口，下到這條暗河。
然後就是沒日沒夜的搜尋。
暗河很長，支流岔道也多，有些地方狹窄得只能側身擠過，有些地段又突然開闊，形成地下深潭。
水裡冰冷刺骨，岩壁濕滑，稍不留神就會滑倒，或者被水下看不見的石頭磕碰。
幾天下來，每個人都帶了傷。
手上、腿上被鋒利的岩石劃開的口子，泡在冷水裡，邊緣泛白，難以癒合。但沒人喊停。
除了河水，還有偶爾從頭頂岩縫滴落的冰水，他們什麼都沒找到。
沒有屍首，沒有殘破的衣甲，甚至連一塊像樣的、可能屬於人類的碎片都沒有。
期間，他們在幾條岔道的入口附近，發現了不屬於他們的新鮮腳印，還有火把燃燒後留下的焦痕。
腳印凌亂，方向不一，顯然對方也在搜索，而且同樣毫無頭緒。
那些痕跡讓錢彩鳳的心一點點往下沉。
敵人也沒找到。
這或許算是個好消息，意味著二牛可能還沒落在他們手裡。
但也可能是最壞的消息。
人或許已經順著暗河衝到了更深處，某個他們還沒觸及、或者永遠也觸及不到的角落，又或者，早在跳崖的那一刻，就已經……
她不敢再想下去，用力搖了搖頭，將那個可怕的念頭甩開。
手裡的樹枝探得更深，更急，仿佛這樣就能觸碰到一點點希望。
冰冷的水沒過手腕，寒意順著胳膊往上爬，她卻覺得心口那塊地方更冷，空落落的，像破了個大洞，往裡灌著穿堂風。
腦海里忽然就閃出九年前的那個早晨。
清水村，天剛蒙蒙亮，村口的老槐樹下。
婆婆趙氏眼睛紅紅的，把一摞厚厚的、納得密密實實的鞋墊硬塞進二牛那個半舊的包袱里，嘴裡不住念叨：「邊關冷，腳底板要護好……這鞋墊吸汗，隔潮，你記著常換……」
公公王金寶沉默著，把家裡攢了許久銀票，還有幾塊碎銀子，仔細塞進二牛貼身的裡衣夾層，拍了拍兒子的肩膀，只說了一句：「拿著，窮家富路，別虧著自己……爹娘和家裡人都等著你。」
虎妞也塞給二牛一小包自己炒的、撒了很多香豆粉的棋子饃，啞著嗓子：「二哥，路上悶了嚼幾顆，想家了就想想這味兒……」
狗娃和豬妞也擠過來，一個塞了幾塊自己捨不得吃、捂得有點化的飴糖和芝麻糖，一個塞了自己珍藏的玩物，雖然只是幾個磨得光滑的石子和野核桃。
大哥王大牛拍了拍二牛的肩膀，沒說話，直接把珍藏了好些年的那把殺豬刀，連皮鞘一起，送給了他。
大嫂也烙了滿滿一袋子餅讓他路上吃。
三郎王明遠站在最後，清瘦的少年身影挺得筆直，把兩本自己手抄的、關於邊關風物和地理的手冊，鄭重地放進二牛的行囊。
「二哥，保重。書上說，西北乾冷，晝夜溫差大，你多留意。」
二牛那時候咧著嘴，笑得有點傻，把那些東西一樣樣接過去，抱在懷裡，重重地點頭：
「哎！都拿著！謝謝爹，謝謝娘，謝謝大哥大嫂、三郎，謝謝虎妞、狗娃、豬妞！我……我都好好收著！」
那些東西，他真的一直好好收著。
幾年前，錢彩鳳剛來邊關，在二牛那個簡陋的營房木箱最底層，看到了那些東西。
娘納的鞋墊，一雙都沒捨得穿，用乾淨的粗布包著，摞得整整齊齊。
爹給的銀票，他也一直沒動，疊得方方正正，藏在箱底的油布包里，邊角都被手指摩挲得起了毛邊，有些地方字跡都快模糊了，可他還是沒動。
虎妞給的那包棋子饃，早就放幹了，一捏就成了碎渣。
狗娃給的麥芽糖，化了又干，黏在紙上，黑乎乎一團。
可他只是撓著頭，咧著嘴，有些不好意思地笑：
「……看著它們，就好像看見虎妞、狗娃、豬妞站在跟前似的。就……就怎麼都捨不得吃。
放著放著，好像……他們就在身邊陪著我一樣，心裡就踏實，就不那麼想了。」
他說「不那麼想了」，可眼圈分明有點紅。
而她知道，二牛最貼身珍藏的，還是當年他離家前，她偷偷塞給他的那個同心結。
用紅繩編的，裡面纏了她的一縷頭髮，還有後來定安出生後，她悄悄加進去的兒子的一小撮胎髮。
那次她替他收拾東西時，無意間瞥見。
同心結被妥帖地收在一個小皮囊里，貼肉放著。
原本鮮艷的紅繩早就褪了色，邊緣也磨得起了毛，有些地方甚至快斷了，又被細心地用同色的線加固過。
結體似乎比原來粗了些，她仔細看，才發現裡面不止她和定安的頭髮，還多了一縷粗硬些、黑中已雜了幾根銀絲的頭髮——是二牛自己的。
他有些不好意思地撓頭，低聲說：
「你的，定安的，還有我的……都纏一塊兒了。這樣，就像咱們一家子，永遠都纏在一起，分不開了。」
他頓了頓，聲音更低了，「每次受傷疼得厲害，或者覺得這仗打得沒個頭、快熬不下去的時候，我就摸摸它。
想想你，想想定安，想想你們娘倆還在家等著我呢……
我就覺得，身上好像又有勁了，就想著，再難也能熬一熬，熬一熬，總能……總能活著回去見你們。」
河邊的岩石常年被水汽浸潤，生著滑膩的苔蘚。
幾支火把插在岩縫裡，跳動的火光將人影投在凹凸不平的岩壁上，拉得忽長忽短，鬼魅一般。
錢彩鳳站在齊膝深的冰水裡，即便是褲腿一直挽起也早已濕透，凍得沒了知覺。
她彎著腰，手裡的長樹枝在渾濁的河水裡一遍遍划過，撥開漂浮的枯枝爛葉，探向水底的亂石縫隙。
身後，陳山和另外幾個嚮導也散在附近，同樣在摸索。
水花聲，喘息聲，還有火把燃燒的噼啪聲，混在一起。
這已經是第五天了。
從嘉峪關出來，跟著陳山他們繞了遠路，避開可能有的眼線和埋伏，花了整整兩天才摸到黑山口這片區域。
又用了半天，找到徐老將軍說的那個隱蔽入口，下到這條暗河。
然後就是沒日沒夜的搜尋。
暗河很長，支流岔道也多，有些地方狹窄得只能側身擠過，有些地段又突然開闊，形成地下深潭。
水裡冰冷刺骨，岩壁濕滑，稍不留神就會滑倒，或者被水下看不見的石頭磕碰。
幾天下來，每個人都帶了傷。
手上、腿上被鋒利的岩石劃開的口子，泡在冷水裡，邊緣泛白，難以癒合。但沒人喊停。
除了河水，還有偶爾從頭頂岩縫滴落的冰水，他們什麼都沒找到。
沒有屍首，沒有殘破的衣甲，甚至連一塊像樣的、可能屬於人類的碎片都沒有。
期間，他們在幾條岔道的入口附近，發現了不屬於他們的新鮮腳印，還有火把燃燒後留下的焦痕。
腳印凌亂，方向不一，顯然對方也在搜索，而且同樣毫無頭緒。
那些痕跡讓錢彩鳳的心一點點往下沉。
敵人也沒找到。
這或許算是個好消息，意味著二牛可能還沒落在他們手裡。
但也可能是最壞的消息。
人或許已經順著暗河衝到了更深處，某個他們還沒觸及、或者永遠也觸及不到的角落，又或者，早在跳崖的那一刻，就已經……
她不敢再想下去，用力搖了搖頭，將那個可怕的念頭甩開。
手裡的樹枝探得更深，更急，仿佛這樣就能觸碰到一點點希望。
冰冷的水沒過手腕，寒意順著胳膊往上爬，她卻覺得心口那塊地方更冷，空落落的，像破了個大洞，往裡灌著穿堂風。
腦海里忽然就閃出九年前的那個早晨。
清水村，天剛蒙蒙亮，村口的老槐樹下。
婆婆趙氏眼睛紅紅的，把一摞厚厚的、納得密密實實的鞋墊硬塞進二牛那個半舊的包袱里，嘴裡不住念叨：「邊關冷，腳底板要護好……這鞋墊吸汗，隔潮，你記著常換……」
公公王金寶沉默著，把家裡攢了許久銀票，還有幾塊碎銀子，仔細塞進二牛貼身的裡衣夾層，拍了拍兒子的肩膀，只說了一句：「拿著，窮家富路，別虧著自己……爹娘和家裡人都等著你。」
虎妞也塞給二牛一小包自己炒的、撒了很多香豆粉的棋子饃，啞著嗓子：「二哥，路上悶了嚼幾顆，想家了就想想這味兒……」
狗娃和豬妞也擠過來，一個塞了幾塊自己捨不得吃、捂得有點化的飴糖和芝麻糖，一個塞了自己珍藏的玩物，雖然只是幾個磨得光滑的石子和野核桃。
大哥王大牛拍了拍二牛的肩膀，沒說話，直接把珍藏了好些年的那把殺豬刀，連皮鞘一起，送給了他。
大嫂也烙了滿滿一袋子餅讓他路上吃。
三郎王明遠站在最後，清瘦的少年身影挺得筆直，把兩本自己手抄的、關於邊關風物和地理的手冊，鄭重地放進二牛的行囊。
「二哥，保重。書上說，西北乾冷，晝夜溫差大，你多留意。」
二牛那時候咧著嘴，笑得有點傻，把那些東西一樣樣接過去，抱在懷裡，重重地點頭：
「哎！都拿著！謝謝爹，謝謝娘，謝謝大哥大嫂、三郎，謝謝虎妞、狗娃、豬妞！我……我都好好收著！」
那些東西，他真的一直好好收著。
幾年前，錢彩鳳剛來邊關，在二牛那個簡陋的營房木箱最底層，看到了那些東西。
娘納的鞋墊，一雙都沒捨得穿，用乾淨的粗布包著，摞得整整齊齊。
爹給的銀票，他也一直沒動，疊得方方正正，藏在箱底的油布包里，邊角都被手指摩挲得起了毛邊，有些地方字跡都快模糊了，可他還是沒動。
虎妞給的那包棋子饃，早就放幹了，一捏就成了碎渣。
狗娃給的麥芽糖，化了又干，黏在紙上，黑乎乎一團。
可他只是撓著頭，咧著嘴，有些不好意思地笑：
「……看著它們，就好像看見虎妞、狗娃、豬妞站在跟前似的。就……就怎麼都捨不得吃。
放著放著，好像……他們就在身邊陪著我一樣，心裡就踏實，就不那麼想了。」
他說「不那麼想了」，可眼圈分明有點紅。
而她知道，二牛最貼身珍藏的，還是當年他離家前，她偷偷塞給他的那個同心結。
用紅繩編的，裡面纏了她的一縷頭髮，還有後來定安出生後，她悄悄加進去的兒子的一小撮胎髮。
那次她替他收拾東西時，無意間瞥見。
同心結被妥帖地收在一個小皮囊里，貼肉放著。
原本鮮艷的紅繩早就褪了色，邊緣也磨得起了毛，有些地方甚至快斷了，又被細心地用同色的線加固過。
結體似乎比原來粗了些，她仔細看，才發現裡面不止她和定安的頭髮，還多了一縷粗硬些、黑中已雜了幾根銀絲的頭髮——是二牛自己的。
他有些不好意思地撓頭，低聲說：
「你的，定安的，還有我的……都纏一塊兒了。這樣，就像咱們一家子，永遠都纏在一起，分不開了。」
他頓了頓，聲音更低了，「每次受傷疼得厲害，或者覺得這仗打得沒個頭、快熬不下去的時候，我就摸摸它。
想想你，想想定安，想想你們娘倆還在家等著我呢……
我就覺得，身上好像又有勁了，就想著，再難也能熬一熬，熬一熬，總能……總能活著回去見你們。」