第881章 經費告急
工部，大雍軍工河道巡察總局。
正堂里，氣氛有些凝重。
王明遠坐在主位的黃花梨木大案後，手裡捏著一份墨跡未乾的帳目匯總，眉頭微蹙。
對面站著兩個人，正是都水清吏司主事羅乾和火器局主事常善德。
兩人都穿著官袍，但臉上帶著明顯的疲憊，眼底還有些血絲，顯然這段時間都沒睡好。
「王大人。」
羅乾率先開口，聲音有些乾澀，他清了清嗓子，才繼續道：
「水力聯動作坊的第一座試驗場，在京郊永定河支流邊上，算是初步建成了。
雖然中間因為齒輪咬合、水車承重這些問題，返工了三次，木料和鐵料浪費了不少，但眼下總算能轉起來了。」
他說著，從袖中取出一份更詳細的文書，雙手呈上：
「這是測試記錄。按照您之前提的設想，我們做了個簡化版。
一套水車，通過齒輪和連杆，能同時驅動兩台礦石破碎機、兩架水力鼓風機，還有一套簡單的鋸木裝置。
測試了三天，運轉基本平穩，只要水流不斷，就能一直幹活。」
「破碎石灰石的效率，比用人力錘砸，快了至少近十倍。水力鼓風的風力也足夠，而且穩定，比畜力風箱強太多。就是……」
羅乾頓了頓，臉上露出苦笑，指了指王明遠手裡那份總帳：
「就是這錢……花得也太快了。光是打造那幾套特製的齒輪和連杆，用的都是好鐵，請的是工部匠作監手藝最好的幾位老師傅，工錢和料錢就占了大頭。
還有試驗場的地基、房舍、水車……前期撥給都水司的那筆銀子，已經……見底了。」
王明遠翻看著羅乾遞上的測試記錄，上面用蠅頭小楷詳細記著每次測試的數據、遇到的問題、改進的方法。
雖然還有些粗糙，但框架確實搭起來了，這是個好消息。
他點點頭，將文書放在一邊，看向羅乾：「能轉起來，就是成功的第一步。中間的波折和浪費，在所難免。羅大人辛苦了。」
羅乾連忙拱手：「不敢言辛苦，分內之事。只是這後續……若要擴大試驗，或者在京郊其他合適河段再建幾座類似的工坊，這經費……」
他的話沒說完，但意思很明顯：沒錢了。
王明遠沒立刻回答，目光轉向旁邊的常善德。
常善德接觸到王明遠的目光，臉上愧疚之色更濃，他本就消瘦，此刻眉頭緊鎖，更顯得愁苦。
「明遠兄……王大人。」常善德改了稱呼，聲音低沉，「高爐煉鋼的試驗……進展不如人意。」
他嘆了口氣，從懷中掏出一疊畫滿草圖的紙，有些地方還被火燎出了焦痕，顯然是一直身處在第一線。
「按您給的思路和那些零散要點，我們召集了工匠，在城外西山腳下選了塊地方，試著建了一座小高爐。耐火磚是特意從江南景德鎮那邊調來的上好材料，焦炭也試著煉了一批。」
「可是……」常善德指著草圖上一處標記。
「點火試煉了三次，每次都不成功。不是爐溫上不去，鐵礦石熔煉不透，結塊堵塞。就是好不容易熔了，出來的鐵水雜質太多，冷卻後脆得很，根本沒法用。」
「我們反覆排查，覺得問題可能出在好幾個地方，焦炭的純度、鼓風的風力和風壓、投料的比例和時機……」
他越說語速越快，帶著科研人員特有的執著和苦惱：「我們調整了焦炭的煉製時間，改進了風機的葉片，嘗試了不同的礦石和石灰石配比……可每次都要重新準備物料，僱傭工匠，這銀子……」
常善德抬起頭，眼中血絲明顯：「撥給火器局的那筆專項經費，已經用去七成多了。
眼下高爐需要重新設計加固，鼓風機要再改進，焦炭要重新煉製，還有工匠的工錢、日常的炭火物料……實在是……難以為繼了。」
他說完，深深低下頭，肩膀有些垮。
這一個多月，他吃住幾乎都在西山試驗場，眼看著一次次失敗，銀子像流水般花出去，卻見不到像樣的成果，壓力之大，可想而知。
王明遠看著常善德這副樣子，心裡也沉甸甸的。
他放下帳目，站起身，繞過書案，走到常善德面前，伸手拍了拍他的肩膀。
「善德兄，」
常善德依言抬頭，眼中滿是疲憊和自責。
「這等研究實驗，哪有那麼容易一次成功的道理？」王明遠語氣溫和，卻帶著一種令人心安的力量。
「莫說是這等開先河的煉鋼新法，便是看似簡單的農事，想要有所突破，也需經歷無數次嘗試，忍受數不盡的失敗和等待。」
他頓了頓，想起江南的陳香，緩聲道：「想想子先兄在江南搞的那『雜交選種』之事，一株稻苗，從發現特異，到反覆授粉、選育、試種，要經歷多少偶然，多少失敗，多少看似無望的等待？可一旦成功，便是惠及萬民、功在千秋！」
「咱們現在做的，和他做的，本質並無不同。都是在無人走過的荒原上，試圖踏出一條新路。
路上必然荊棘密布，陷阱重重，耗費時間、心力，還有銀錢，都是意料中事。」
王明遠走回案後，目光掃過羅乾和常善德：「錢的事情，你們兩位暫且不必過於憂心。我已經有所安排。」
羅乾和常善德聞言，精神都是一振，期待地看向王明遠。
「周濱周大人那邊，水泥窯的『立窯』連續生產改造和『水力球磨機』研製，我已經讓他暫緩了。」王明遠解釋道。
「原本那兩項也需等水力應用更成熟些才好大規模推行。我讓他先抽調部分可靠工匠和窯口，轉向試製另外幾樣東西。」
「是……玻璃和鏡子？」羅乾遲疑著問。
這事兒王明遠之前並未完全瞞著他們幾個主事，畢竟試製也需要各司工匠配合，物料調配也繞不開他們。
「不錯。」王明遠點頭。
「透明窗玻璃和銀鏡的樣品，周大人那邊前日就已經送來了，效果比預期還好。福王殿下看過後，十分滿意。」
他看向兩人，繼續道：「殿下已決定，五日後在其京郊的清漪山莊，舉辦一場『賞珍會』，廣邀京城達官顯貴、富商巨賈，專門展示這幾樣新巧之物。
只要運作得當，回籠資金不會太慢。屆時，便有新的銀錢可以調入總局，支撐你們的後續研究。」
羅乾和常善德對視一眼，都從對方眼中看到了希望，但同時也有些難以置信。
他們都是寒門或尋常士子出身，對這等奢靡之物缺乏直觀概念。
羅乾忍不住問道：「王大人，下官……下官見識淺薄。那玻璃，說到底不就是沙子燒的？那鏡子，也就是玻璃後面刷層銀粉？真的……能賣出天價？
那些富貴人家，能為了窗子亮堂點、鏡子照人清楚點，就掏出大把銀子？這窗紙和銅鏡，不也能用嗎？」
常善德雖然沒說話，但眼神里也透著類似的疑惑。
他們搞水力、煉鋼，覺得是實實在在的強國利民之技，花錢雖然心疼，但覺得值。
可這玻璃鏡子……聽著總有點像是奇技淫巧，專門哄有錢人玩的，真能撐起這麼大攤子？
王明遠理解他們的疑慮。
這個時代，實用主義是主流，對這種提升生活品質但非必需的「奢侈品」，市場價值確實需要驗證。
他笑了笑，沒有多做解釋，只是道：「能否賣出，能賣多少，五日後便知分曉。你們只需記住，眼下你們手頭的研究，萬不可停。
高爐的數據要持續記錄、分析，水力作坊的運行也要不斷優化。經費的事，我來想辦法。」
見王明遠說得如此肯定，羅乾和常善德心下稍安。
雖然對那玻璃鏡子能否賺錢還是將信將疑，但王明遠一向言出必踐，且總能創造出人意料的局面，他們選擇相信。
「下官明白了！」兩人齊聲拱手。
「回去後，羅大人繼續優化水力作坊，總結經驗，為日後其他部門推廣做準備。
常大人集中精力，分析高爐三次失敗的數據，找出最關鍵的一兩個癥結，我們集中力量先攻克。
銀子，我會儘快讓人送到。」
「是！下官遵命！」兩人這次答得響亮了不少，臉上愁容散去大半，告辭退下。
看著兩人離開的背影，王明遠輕輕吁了口氣。
當家才知柴米貴，這研發果然是個吞金獸。
他重新坐回案後，看了眼窗外天色，揚聲喚道：「石柱！」
守在不遠處的石柱應聲而入：「老爺。」
「備車，去清漪山莊。」
「是！」
正堂里，氣氛有些凝重。
王明遠坐在主位的黃花梨木大案後，手裡捏著一份墨跡未乾的帳目匯總，眉頭微蹙。
對面站著兩個人，正是都水清吏司主事羅乾和火器局主事常善德。
兩人都穿著官袍，但臉上帶著明顯的疲憊，眼底還有些血絲，顯然這段時間都沒睡好。
「王大人。」
羅乾率先開口，聲音有些乾澀，他清了清嗓子，才繼續道：
「水力聯動作坊的第一座試驗場，在京郊永定河支流邊上，算是初步建成了。
雖然中間因為齒輪咬合、水車承重這些問題，返工了三次，木料和鐵料浪費了不少，但眼下總算能轉起來了。」
他說著，從袖中取出一份更詳細的文書，雙手呈上：
「這是測試記錄。按照您之前提的設想，我們做了個簡化版。
一套水車，通過齒輪和連杆，能同時驅動兩台礦石破碎機、兩架水力鼓風機，還有一套簡單的鋸木裝置。
測試了三天，運轉基本平穩，只要水流不斷，就能一直幹活。」
「破碎石灰石的效率，比用人力錘砸，快了至少近十倍。水力鼓風的風力也足夠，而且穩定，比畜力風箱強太多。就是……」
羅乾頓了頓，臉上露出苦笑，指了指王明遠手裡那份總帳：
「就是這錢……花得也太快了。光是打造那幾套特製的齒輪和連杆，用的都是好鐵，請的是工部匠作監手藝最好的幾位老師傅，工錢和料錢就占了大頭。
還有試驗場的地基、房舍、水車……前期撥給都水司的那筆銀子，已經……見底了。」
王明遠翻看著羅乾遞上的測試記錄，上面用蠅頭小楷詳細記著每次測試的數據、遇到的問題、改進的方法。
雖然還有些粗糙，但框架確實搭起來了，這是個好消息。
他點點頭，將文書放在一邊，看向羅乾：「能轉起來，就是成功的第一步。中間的波折和浪費，在所難免。羅大人辛苦了。」
羅乾連忙拱手：「不敢言辛苦，分內之事。只是這後續……若要擴大試驗，或者在京郊其他合適河段再建幾座類似的工坊，這經費……」
他的話沒說完，但意思很明顯：沒錢了。
王明遠沒立刻回答，目光轉向旁邊的常善德。
常善德接觸到王明遠的目光，臉上愧疚之色更濃，他本就消瘦，此刻眉頭緊鎖，更顯得愁苦。
「明遠兄……王大人。」常善德改了稱呼，聲音低沉，「高爐煉鋼的試驗……進展不如人意。」
他嘆了口氣，從懷中掏出一疊畫滿草圖的紙，有些地方還被火燎出了焦痕，顯然是一直身處在第一線。
「按您給的思路和那些零散要點，我們召集了工匠，在城外西山腳下選了塊地方，試著建了一座小高爐。耐火磚是特意從江南景德鎮那邊調來的上好材料，焦炭也試著煉了一批。」
「可是……」常善德指著草圖上一處標記。
「點火試煉了三次，每次都不成功。不是爐溫上不去，鐵礦石熔煉不透，結塊堵塞。就是好不容易熔了，出來的鐵水雜質太多，冷卻後脆得很，根本沒法用。」
「我們反覆排查，覺得問題可能出在好幾個地方，焦炭的純度、鼓風的風力和風壓、投料的比例和時機……」
他越說語速越快，帶著科研人員特有的執著和苦惱：「我們調整了焦炭的煉製時間，改進了風機的葉片，嘗試了不同的礦石和石灰石配比……可每次都要重新準備物料，僱傭工匠，這銀子……」
常善德抬起頭，眼中血絲明顯：「撥給火器局的那筆專項經費，已經用去七成多了。
眼下高爐需要重新設計加固，鼓風機要再改進，焦炭要重新煉製，還有工匠的工錢、日常的炭火物料……實在是……難以為繼了。」
他說完，深深低下頭，肩膀有些垮。
這一個多月，他吃住幾乎都在西山試驗場，眼看著一次次失敗，銀子像流水般花出去，卻見不到像樣的成果，壓力之大，可想而知。
王明遠看著常善德這副樣子，心裡也沉甸甸的。
他放下帳目，站起身，繞過書案，走到常善德面前，伸手拍了拍他的肩膀。
「善德兄，」
常善德依言抬頭，眼中滿是疲憊和自責。
「這等研究實驗，哪有那麼容易一次成功的道理？」王明遠語氣溫和，卻帶著一種令人心安的力量。
「莫說是這等開先河的煉鋼新法，便是看似簡單的農事，想要有所突破，也需經歷無數次嘗試，忍受數不盡的失敗和等待。」
他頓了頓，想起江南的陳香，緩聲道：「想想子先兄在江南搞的那『雜交選種』之事，一株稻苗，從發現特異，到反覆授粉、選育、試種，要經歷多少偶然，多少失敗，多少看似無望的等待？可一旦成功，便是惠及萬民、功在千秋！」
「咱們現在做的，和他做的，本質並無不同。都是在無人走過的荒原上，試圖踏出一條新路。
路上必然荊棘密布，陷阱重重，耗費時間、心力，還有銀錢，都是意料中事。」
王明遠走回案後，目光掃過羅乾和常善德：「錢的事情，你們兩位暫且不必過於憂心。我已經有所安排。」
羅乾和常善德聞言，精神都是一振，期待地看向王明遠。
「周濱周大人那邊，水泥窯的『立窯』連續生產改造和『水力球磨機』研製，我已經讓他暫緩了。」王明遠解釋道。
「原本那兩項也需等水力應用更成熟些才好大規模推行。我讓他先抽調部分可靠工匠和窯口，轉向試製另外幾樣東西。」
「是……玻璃和鏡子？」羅乾遲疑著問。
這事兒王明遠之前並未完全瞞著他們幾個主事，畢竟試製也需要各司工匠配合，物料調配也繞不開他們。
「不錯。」王明遠點頭。
「透明窗玻璃和銀鏡的樣品，周大人那邊前日就已經送來了，效果比預期還好。福王殿下看過後，十分滿意。」
他看向兩人，繼續道：「殿下已決定，五日後在其京郊的清漪山莊，舉辦一場『賞珍會』，廣邀京城達官顯貴、富商巨賈，專門展示這幾樣新巧之物。
只要運作得當，回籠資金不會太慢。屆時，便有新的銀錢可以調入總局，支撐你們的後續研究。」
羅乾和常善德對視一眼，都從對方眼中看到了希望，但同時也有些難以置信。
他們都是寒門或尋常士子出身，對這等奢靡之物缺乏直觀概念。
羅乾忍不住問道：「王大人，下官……下官見識淺薄。那玻璃，說到底不就是沙子燒的？那鏡子，也就是玻璃後面刷層銀粉？真的……能賣出天價？
那些富貴人家，能為了窗子亮堂點、鏡子照人清楚點，就掏出大把銀子？這窗紙和銅鏡，不也能用嗎？」
常善德雖然沒說話，但眼神里也透著類似的疑惑。
他們搞水力、煉鋼，覺得是實實在在的強國利民之技，花錢雖然心疼，但覺得值。
可這玻璃鏡子……聽著總有點像是奇技淫巧，專門哄有錢人玩的，真能撐起這麼大攤子？
王明遠理解他們的疑慮。
這個時代，實用主義是主流，對這種提升生活品質但非必需的「奢侈品」，市場價值確實需要驗證。
他笑了笑，沒有多做解釋，只是道：「能否賣出，能賣多少，五日後便知分曉。你們只需記住，眼下你們手頭的研究，萬不可停。
高爐的數據要持續記錄、分析，水力作坊的運行也要不斷優化。經費的事，我來想辦法。」
見王明遠說得如此肯定，羅乾和常善德心下稍安。
雖然對那玻璃鏡子能否賺錢還是將信將疑，但王明遠一向言出必踐，且總能創造出人意料的局面，他們選擇相信。
「下官明白了！」兩人齊聲拱手。
「回去後，羅大人繼續優化水力作坊，總結經驗，為日後其他部門推廣做準備。
常大人集中精力，分析高爐三次失敗的數據，找出最關鍵的一兩個癥結，我們集中力量先攻克。
銀子，我會儘快讓人送到。」
「是！下官遵命！」兩人這次答得響亮了不少，臉上愁容散去大半，告辭退下。
看著兩人離開的背影，王明遠輕輕吁了口氣。
當家才知柴米貴，這研發果然是個吞金獸。
他重新坐回案後，看了眼窗外天色，揚聲喚道：「石柱！」
守在不遠處的石柱應聲而入：「老爺。」
「備車，去清漪山莊。」
「是！」