第24章 牆灰與頭髮
二叔「替死鬼」那件事，像一根看不見的、淬了毒的刺，深深地扎進了我的心裡。它不像刀傷那麼直白，會流血，會結痂；它更像一根扎進肉里的木屑，平時感覺不到，但只要不經意間一碰到，就會傳來一陣鑽心的、又麻又癢的刺痛。
之後的幾天，鋪子裡的氣氛變得異常微妙。我不再像以前那樣，看到二叔就冷嘲熱諷。更多的時候是沉默，一種尷尬得令人窒息的沉默。我不知道該如何面對這個越來越陌生的叔叔，他身上充滿了太多的謎團和矛盾。他時而是個不學無術、爛泥扶不上牆的爛賭鬼，時而是個深不可測、手段陰損的玄學高手；他時而玩世不恭，仿佛天塌下來都與他無關，時而又會在不經意間，流露出那種深不見底的、足以將人溺斃的悲傷。
而他，似乎也察覺到了我的變化，沒有再像往常一樣，有事沒事就來我這裡插科打諢，只是偶爾會在飯點的時候，提著兩盒油膩膩的燒臘飯晃進來。我們叔侄二人，就在那張被無數客人和「客人」摸過的、桌面都包了漿的八仙桌上，沉默地吃完一頓飯。整個過程，除了咀嚼聲和筷子碰到碗碟的輕響，再沒有別的聲音。他吃得很快，像是餓死鬼投胎，而我則食不知味。吃完，他會像一陣風一樣再次消失，仿佛只是為了確認我還活著。
這種詭異的平靜，一直持續到三天後的一個午夜。
那晚，天下起了小雨，淅淅瀝瀝的雨聲敲打著鋪子那扇老舊的捲簾門，發出「嘀嗒、嘀嗒」的聲響，讓鋪子裡那股子霉味兒顯得更加濃重，還夾雜著一絲雨水的土腥氣。我沒有打遊戲，而是就坐在櫃檯後面，借著那盞昏黃的白熾燈，翻看著阿公留下的那本「加密筆記」。經過了這麼多事，我不再把它當成一本簡單的「忽悠大全」，而是開始嘗試著去理解、去記憶裡面那些我能看懂的簡單圖示，希望能從中找出一些關於那個神秘玉佩的線索。
可那些符號實在是太過晦澀，看得我昏昏欲睡，眼皮重得像掛了兩塊秤砣。就在我快要趴在櫃檯上睡著的時候，午夜十二點的鐘聲，準時從遠處的老鐘樓傳來。
「鐺……鐺……鐺……」
鐘聲穿透雨幕，悠長而沉悶，像是從另一個世界、從時間的深處傳來。
我心裡咯噔一下，睡意全無，立刻坐直了身體，緊張地盯著那扇綠色的捲簾門。
果然，鐘聲剛落，那熟悉的「嘩啦」輕響，再次響起。聲音很輕，幾乎被雨聲所掩蓋，但卻像針一樣，精準地刺進了我的耳膜。
我下意識地攥緊了手，心臟不爭氣地狂跳起來，仿佛要從我胸腔里掙脫出去。
這一次，從門縫裡擠進來的，不再是像上次那個渾身濕透、怨氣衝天的女鬼。
進來的，是一個看起來非常虛弱、身形佝僂的老婦人的魂魄。
她穿著一身洗得發白的、幾十年前款式的老舊唐裝，那種深藍色的土布，上面印著細碎的、已經模糊不清的白花。她的頭髮花白，在腦後梳成一個整整齊齊的髮髻，上面還插著一根看起來有些年頭、但卻擦拭得異常光亮的銀簪。她的身體很淡，幾乎是半透明的，我甚至能透過她的身體，看到她身後貨架上那些紙紮人偶模糊的輪廓。她連走路都是用「飄」的，雙腳離地寸許，悄無聲息，仿佛一陣風就能把她吹散。
她的臉上布滿了歲月的溝壑，每一道皺紋里都仿佛寫滿了故事。她的眼神里沒有怨毒，也沒有憤怒，只有一種化不開的、如同深潭般的愁苦和哀傷。那是一種讓看的人都忍不住會跟著心頭髮酸的悲傷，仿佛她一個人，就背負了全世界的痛苦。
她飄到櫃檯前，對我這個活人似乎沒有絲毫畏懼，只是用一種近乎哀求的眼神看著我，嘴唇微微翕動，似乎想說什麼，卻又因為魂魄過於虛弱，發不出任何聲音。
然後，她緩緩地從那寬大的、同樣是半透明的袖子裡，拿出了一樣東西，用雙手捧著，如同捧著一件絕世珍寶，輕輕地放在了櫃檯上。
那是一份非常奇怪的「信物」。
一小撮同樣花白、但卻顯得有些枯槁的頭髮，被人用一根普通的白色棉線，小心翼翼地綁成了一個小結。而頭髮里，還混雜著大量的、看起來像是從那種幾十年樓齡的老舊唐樓牆壁上刮下來的、帶著潮濕氣息的白色牆灰。
我看著這份信物，心裡充滿了疑惑。頭髮和牆灰？這到底代表著什麼？難道是某個被困在牆裡的人？可這頭髮，分明是個老人的。
老婦人的魂魄沒有給我太多思考的時間，她伸出半透明的、布滿老人斑的手，指了指我放在櫃檯上的那盒【問心香】。
有了上次的經驗，這次我鎮定了不少。我深吸一口氣，從盒子裡抽出一根問心香，熟練地用自己的唾沫在香頭上抹了一下。我拿出打火機，「噗」的一聲點燃，火苗在昏暗的鋪子裡跳動了一下，映著我同樣緊張的臉。
我將點燃的問心香，恭恭敬敬地插進了那個常年積滿香灰的銅製香爐里。
香被點燃，我立刻退後一步，屏住呼吸，開始仔細地觀察香案的變化，準備迎接又一次的詭異景象。
但這一次的異象，卻和上次的完全不同，甚至可以說是截然相反。
【問心香】點燃後，升起的青煙，並沒有像上次那樣，在半空中擰成一個掙扎的人形。
那縷煙霧在升到半空後，竟然緩緩地、極其緩慢地，凝聚成了一個雙膝跪地的、正在朝著某個方向磕頭作揖的人形。更讓我感到不可思議的是，那煙霧人形跪拜的方向，不是對著我，也不是對著那個老婦人的魂魄，而是繞過我們，朝著鋪子內堂，也就是我阿公生前居住的那個房間的方向，緩緩地飄了過去。
那姿態，充滿了敬畏和懇求，像是一個走投無路的晚輩，在向家族裡最有威望、也是唯一能為她做主的長輩，行最後的跪拜大禮。
緊接著，香灰的變化，也同樣出乎我的意料。
燃燒產生的香灰，不再是上次那種不祥的青黑色。它們落下時，竟是如同冬日初雪般的、純淨的雪白色。而且，香灰沒有像往常一樣散開，而是在香爐中，穩穩地凝聚成了一小堆，像一個小小的、潔白的墳包，久久不散，任憑從門縫裡吹進來的陰風如何吹拂，都紋絲不動。
煙化跪拜，灰呈雪白。
這兩種異象，我之前在阿公的筆記里，從來沒有見過記載。我正看得一頭霧水，一個熟悉的聲音，突然在我身後響起，嚇得我差點當場跳起來。
「唔使睇啦。筆記上冇記呢啲嘢。」
我嚇了一跳，猛地回頭，只見二叔陳長庚不知何時已經悄無聲息地站在了我身後。他今晚沒有喝酒，眼神異常清明，身上那股子酒氣也被一股淡淡的菸草味所取代。他臉上的表情很嚴肅，沒有了往日的嬉皮笑臉。
「二叔？你……你幾時入嚟嘅？」我驚魂未定地問。
他對我做了個「噤聲」的手勢，沒有回答我的問題，而是走到香爐前，看著那奇異的香案，緩緩地開口，像是在對我解釋，又像是在自言自語。他的聲音很低，卻帶著一種不容置疑的專業和權威。
「煙化跪拜，拜嘅唔系我哋，系內堂阿公嘅牌位。呢個叫『叩請家主』。代表嚟嘅唔系惡鬼，系善魂。佢唔系嚟尋仇，系嚟求助。」
他頓了頓，又指著香爐里那堆雪白的香灰。
「灰呈雪白，凝聚不散，呢個叫『陽德護身』。代表呢個魂魄生前系個大善人，或者做過有大功德嘅事，積咗陰德，死後有陽德護體，所以怨氣不侵，香灰純淨。」
他看著那個老婦人的魂魄，眼神中流露出一絲罕見的敬重。
「這是善魂求助，香菸拜內堂，是求自家長輩出手。事關血親，而且……是大麻煩。」
我聽得目瞪口呆，原來這觀香斷事，還有這麼多我不知道的門道。阿公的筆記里記載的，恐怕連皮毛都算不上。
就在這時，那炷【問心香】終於燃燒到了盡頭。那個跪拜的煙霧人形，和那堆雪白的香灰，都隨之消散。
那個一直沉默著的老婦人的魂魄，在香燒盡後，深深地對著我們叔侄二人鞠了一躬。然後，她緩緩地轉過身，抬起半透明的、布滿老人斑的手，用盡最後力氣，朝著九龍城的方向，遙遙地指了一下。
做完這個動作，她的身體開始變得越來越淡，越來越透明，最終，化作無數個微小的光點，如同夏夜的螢火蟲一般，徹底消失在了空氣中。
在她消散的地方，留下了一股淡淡的、卻又無比清晰的、類似那種幾十年沒住人的潮濕老房子裡才會有的……混合著塵土和石灰的獨特氣味。
之後的幾天，鋪子裡的氣氛變得異常微妙。我不再像以前那樣，看到二叔就冷嘲熱諷。更多的時候是沉默，一種尷尬得令人窒息的沉默。我不知道該如何面對這個越來越陌生的叔叔，他身上充滿了太多的謎團和矛盾。他時而是個不學無術、爛泥扶不上牆的爛賭鬼，時而是個深不可測、手段陰損的玄學高手；他時而玩世不恭，仿佛天塌下來都與他無關，時而又會在不經意間，流露出那種深不見底的、足以將人溺斃的悲傷。
而他，似乎也察覺到了我的變化，沒有再像往常一樣，有事沒事就來我這裡插科打諢，只是偶爾會在飯點的時候，提著兩盒油膩膩的燒臘飯晃進來。我們叔侄二人，就在那張被無數客人和「客人」摸過的、桌面都包了漿的八仙桌上，沉默地吃完一頓飯。整個過程，除了咀嚼聲和筷子碰到碗碟的輕響，再沒有別的聲音。他吃得很快，像是餓死鬼投胎，而我則食不知味。吃完，他會像一陣風一樣再次消失，仿佛只是為了確認我還活著。
這種詭異的平靜，一直持續到三天後的一個午夜。
那晚，天下起了小雨，淅淅瀝瀝的雨聲敲打著鋪子那扇老舊的捲簾門，發出「嘀嗒、嘀嗒」的聲響，讓鋪子裡那股子霉味兒顯得更加濃重，還夾雜著一絲雨水的土腥氣。我沒有打遊戲，而是就坐在櫃檯後面，借著那盞昏黃的白熾燈，翻看著阿公留下的那本「加密筆記」。經過了這麼多事，我不再把它當成一本簡單的「忽悠大全」，而是開始嘗試著去理解、去記憶裡面那些我能看懂的簡單圖示，希望能從中找出一些關於那個神秘玉佩的線索。
可那些符號實在是太過晦澀，看得我昏昏欲睡，眼皮重得像掛了兩塊秤砣。就在我快要趴在櫃檯上睡著的時候，午夜十二點的鐘聲，準時從遠處的老鐘樓傳來。
「鐺……鐺……鐺……」
鐘聲穿透雨幕，悠長而沉悶，像是從另一個世界、從時間的深處傳來。
我心裡咯噔一下，睡意全無，立刻坐直了身體，緊張地盯著那扇綠色的捲簾門。
果然，鐘聲剛落，那熟悉的「嘩啦」輕響，再次響起。聲音很輕，幾乎被雨聲所掩蓋，但卻像針一樣，精準地刺進了我的耳膜。
我下意識地攥緊了手，心臟不爭氣地狂跳起來，仿佛要從我胸腔里掙脫出去。
這一次，從門縫裡擠進來的，不再是像上次那個渾身濕透、怨氣衝天的女鬼。
進來的，是一個看起來非常虛弱、身形佝僂的老婦人的魂魄。
她穿著一身洗得發白的、幾十年前款式的老舊唐裝，那種深藍色的土布，上面印著細碎的、已經模糊不清的白花。她的頭髮花白，在腦後梳成一個整整齊齊的髮髻，上面還插著一根看起來有些年頭、但卻擦拭得異常光亮的銀簪。她的身體很淡，幾乎是半透明的，我甚至能透過她的身體，看到她身後貨架上那些紙紮人偶模糊的輪廓。她連走路都是用「飄」的，雙腳離地寸許，悄無聲息，仿佛一陣風就能把她吹散。
她的臉上布滿了歲月的溝壑，每一道皺紋里都仿佛寫滿了故事。她的眼神里沒有怨毒，也沒有憤怒，只有一種化不開的、如同深潭般的愁苦和哀傷。那是一種讓看的人都忍不住會跟著心頭髮酸的悲傷，仿佛她一個人，就背負了全世界的痛苦。
她飄到櫃檯前，對我這個活人似乎沒有絲毫畏懼，只是用一種近乎哀求的眼神看著我，嘴唇微微翕動，似乎想說什麼，卻又因為魂魄過於虛弱，發不出任何聲音。
然後，她緩緩地從那寬大的、同樣是半透明的袖子裡，拿出了一樣東西，用雙手捧著，如同捧著一件絕世珍寶，輕輕地放在了櫃檯上。
那是一份非常奇怪的「信物」。
一小撮同樣花白、但卻顯得有些枯槁的頭髮，被人用一根普通的白色棉線，小心翼翼地綁成了一個小結。而頭髮里，還混雜著大量的、看起來像是從那種幾十年樓齡的老舊唐樓牆壁上刮下來的、帶著潮濕氣息的白色牆灰。
我看著這份信物，心裡充滿了疑惑。頭髮和牆灰？這到底代表著什麼？難道是某個被困在牆裡的人？可這頭髮，分明是個老人的。
老婦人的魂魄沒有給我太多思考的時間，她伸出半透明的、布滿老人斑的手，指了指我放在櫃檯上的那盒【問心香】。
有了上次的經驗，這次我鎮定了不少。我深吸一口氣，從盒子裡抽出一根問心香，熟練地用自己的唾沫在香頭上抹了一下。我拿出打火機，「噗」的一聲點燃，火苗在昏暗的鋪子裡跳動了一下，映著我同樣緊張的臉。
我將點燃的問心香，恭恭敬敬地插進了那個常年積滿香灰的銅製香爐里。
香被點燃，我立刻退後一步，屏住呼吸，開始仔細地觀察香案的變化，準備迎接又一次的詭異景象。
但這一次的異象，卻和上次的完全不同，甚至可以說是截然相反。
【問心香】點燃後，升起的青煙，並沒有像上次那樣，在半空中擰成一個掙扎的人形。
那縷煙霧在升到半空後，竟然緩緩地、極其緩慢地，凝聚成了一個雙膝跪地的、正在朝著某個方向磕頭作揖的人形。更讓我感到不可思議的是，那煙霧人形跪拜的方向，不是對著我，也不是對著那個老婦人的魂魄，而是繞過我們，朝著鋪子內堂，也就是我阿公生前居住的那個房間的方向，緩緩地飄了過去。
那姿態，充滿了敬畏和懇求，像是一個走投無路的晚輩，在向家族裡最有威望、也是唯一能為她做主的長輩，行最後的跪拜大禮。
緊接著，香灰的變化，也同樣出乎我的意料。
燃燒產生的香灰，不再是上次那種不祥的青黑色。它們落下時，竟是如同冬日初雪般的、純淨的雪白色。而且，香灰沒有像往常一樣散開，而是在香爐中，穩穩地凝聚成了一小堆，像一個小小的、潔白的墳包，久久不散，任憑從門縫裡吹進來的陰風如何吹拂，都紋絲不動。
煙化跪拜，灰呈雪白。
這兩種異象，我之前在阿公的筆記里，從來沒有見過記載。我正看得一頭霧水，一個熟悉的聲音，突然在我身後響起，嚇得我差點當場跳起來。
「唔使睇啦。筆記上冇記呢啲嘢。」
我嚇了一跳，猛地回頭，只見二叔陳長庚不知何時已經悄無聲息地站在了我身後。他今晚沒有喝酒，眼神異常清明，身上那股子酒氣也被一股淡淡的菸草味所取代。他臉上的表情很嚴肅，沒有了往日的嬉皮笑臉。
「二叔？你……你幾時入嚟嘅？」我驚魂未定地問。
他對我做了個「噤聲」的手勢，沒有回答我的問題，而是走到香爐前，看著那奇異的香案，緩緩地開口，像是在對我解釋，又像是在自言自語。他的聲音很低，卻帶著一種不容置疑的專業和權威。
「煙化跪拜，拜嘅唔系我哋，系內堂阿公嘅牌位。呢個叫『叩請家主』。代表嚟嘅唔系惡鬼，系善魂。佢唔系嚟尋仇，系嚟求助。」
他頓了頓，又指著香爐里那堆雪白的香灰。
「灰呈雪白，凝聚不散，呢個叫『陽德護身』。代表呢個魂魄生前系個大善人，或者做過有大功德嘅事，積咗陰德，死後有陽德護體，所以怨氣不侵，香灰純淨。」
他看著那個老婦人的魂魄，眼神中流露出一絲罕見的敬重。
「這是善魂求助，香菸拜內堂，是求自家長輩出手。事關血親，而且……是大麻煩。」
我聽得目瞪口呆，原來這觀香斷事，還有這麼多我不知道的門道。阿公的筆記里記載的，恐怕連皮毛都算不上。
就在這時，那炷【問心香】終於燃燒到了盡頭。那個跪拜的煙霧人形，和那堆雪白的香灰，都隨之消散。
那個一直沉默著的老婦人的魂魄，在香燒盡後，深深地對著我們叔侄二人鞠了一躬。然後，她緩緩地轉過身，抬起半透明的、布滿老人斑的手，用盡最後力氣，朝著九龍城的方向，遙遙地指了一下。
做完這個動作，她的身體開始變得越來越淡，越來越透明，最終，化作無數個微小的光點，如同夏夜的螢火蟲一般，徹底消失在了空氣中。
在她消散的地方，留下了一股淡淡的、卻又無比清晰的、類似那種幾十年沒住人的潮濕老房子裡才會有的……混合著塵土和石灰的獨特氣味。