第263章 銀珠大婚

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  帝王聖詔:革新後宮官制,設立女官體系的消息,迅速傳遍了京城,繼而以更快的速度飛向大齊的四面八方。

  茶樓酒肆,街談巷議,幾乎所有人都在談論此事。

  「聽說了嗎?皇上和皇后娘娘下了旨意,要開考女官了!」

  「何止聽說!聖旨上寫得明明白白,只要是良家女子,通文墨、曉技藝、品性好的,不論平民還是……還是那什麼籍,都能去考!」

  一個穿著半舊儒衫的落第秀才,激動地對同桌人比劃著名,他家中恰有一妹,頗通算學,卻因家境貧寒,前途渺茫,如今竟似看到了一絲曙光。

  「皇后娘娘真是菩薩心腸,活菩薩啊!」

  一個提著菜籃的婦人抹了抹眼角,「我家那丫頭,手巧,繡活好,以前只覺得能找個好婆家便是造化,如今竟也有機會去考個官身,光耀門楣了?」

  「可不是嘛!這不僅是給宮裡頭選人才,更是給了天下女子一條新路!皇上、皇后娘娘此舉,功德無量!」

  尤其是對於那些身處底層,空有才華卻因出身或性別而無法施展的女子而言,這道聖旨不亞於一道劃破黑暗的曙光。

  許多人家翻出了積灰的書本,開始督促女兒識字明理。

  一些原本只能依附父兄、等待嫁人的少女,眼中第一次燃起了希望的火焰。

  水仙的賢名,隨著這項深得民心的德政,被推向了新的高峰。

  「皇后仁德」、「皇后睿智」的讚譽,在民間口口相傳,其聲望之隆,甚至隱隱超過了某些在朝官員。

  京城外五十里,官道旁的一間客棧內,人聲鼎沸。

  結束了一年邊關歷練、風塵僕僕回京述職的義信侯袁馳羽,正坐在靠窗的位置。

  他身邊,坐著一個做男裝打扮,卻難掩眉眼靈動的少女,正是偷偷溜去邊關見識世面,結果被他逮個正著,「押送」回京的水秀。

  水秀百無聊賴地戳著碗裡的米飯,耳朵卻豎得老高,聽著鄰桌几個戴著敷面錦帕的女子興奮的交談。

  「張姐姐,你可要去考那女官?我爹爹已經答應讓我去試試了!」

  「自然要去!皇后娘娘為我們女子開了這般先例,若不去嘗試,豈非辜負娘娘一片苦心?我近日都在家中溫書呢!」

  「聽說若能考中,便有品級俸祿,還能在宮中行走,見識大世面!皇后娘娘真是我們的恩人……」

  聽著那些女子言語間全是對自家姐姐毫不掩飾的崇拜與感激,水秀只覺得與有榮焉,胸中一股自豪感油然而生。

  她忍不住用胳膊肘碰了碰旁邊那個戴著寬檐斗篷,刻意遮掩容貌身形的袁馳羽,壓低聲音,帶著幾分炫耀的語氣。

  「聽見沒?看我姐姐多厲害!一道旨意,就讓這麼多人高興!我也要好好備考,做個女官,給姐姐爭氣!」

  袁馳羽抬起頭,斗篷的陰影下,露出那張經過邊關風沙磨礪,越發英俊硬朗的臉龐。

  他瞥了水秀一眼,見她眼睛亮晶晶的,滿是憧憬,只輕嗤一聲,狀似無意地提醒道:

  「聖旨上說了,女官需得是未婚女子。而且,入選後前三年需專心職守,不得婚嫁。」

  水秀神經大條,完全沒聽出他話里的試探,用力點頭:「我知道啊!規矩我都看明白了。反正我還小,才不急著成婚呢。」

  「姐姐說了,女子立身之本,不只在婚嫁一事上,若能憑自身本事立足,腰杆子才硬……」

  她絮絮叨叨,複述著水仙教導她的話。

  袁馳羽聽著,心裡莫名有些不是滋味,冷笑一聲打斷她:「是,你長姐還說了,你家只招上門女婿。」

  語氣裡帶著他自己都未察覺的酸溜溜。

  水秀渾然不覺,反而覺得他記性真好,隨口接道:「咦?你記得倒清楚。」

  這話如同一點火星,瞬間點燃了袁馳羽那點隱秘的彆扭心思。

  他像是被踩了尾巴的貓,猛地扭開臉,聲音刻意冷了下去,帶著幾分賭氣的意味:「誰記得!本將軍軍務繁忙,早忘了!」

  只是那微微泛紅的耳根,卻泄露了他真實的情緒。

  他暗自懊惱,為何偏偏對她姐姐隨口一提的這句話印象如此深刻?

  水秀的注意力早已被客棧夥計端上來的,香氣撲鼻的燒雞吸引,沒留意他的異樣。


  她一邊伸手去扯雞腿,一邊像是想起什麼,問道:「對了,袁小侯爺,你這次回京,會停留多久?過幾日銀珠姐姐和周掌柜大婚,你會去喝喜酒嗎?我肯定要去的!」

  袁馳羽原本的計劃是述職完畢,即刻返回邊關。

  邊關雖苦,卻也自在,遠離京城這些紛擾。

  然而,聽著水秀帶著期待的語氣,看著她油汪汪的嘴唇和亮晶晶的眼睛,他鬼使神差地,喉結滾動了一下,點了點頭:

  「嗯……邊關暫無緊急軍情,會……停留一段時日。」

  話一出口,他自己都愣了一下。

  為何要停留?

  就為了參加一個掌柜和宮女的婚禮?

  他輕抿薄唇,有些狼狽地低下頭,拿起茶杯掩飾性地喝了一口。

  只覺得那耳尖的熱意,似乎更明顯了些。

  水秀卻只當他答應了,開心地「哦」了一聲。

  她的注意力全在美味的燒雞上,吃得津津有味,渾然不覺身旁少年將軍內心那翻江倒海般的微妙波動。

  數日後,京城內,曾經作為義診據點之一的登第客棧,如今張燈結彩,披紅掛燈,一派喜慶景象。

  周硯作為客棧掌柜,為人仗義和善,人緣極好。

  加之誰都知道,新娘銀珠是當今皇后娘娘身邊最得臉、最信任的女官,這場婚禮,雖因皇后身份不便親至,但皇后的賞賜早早就送到了客棧,擺放在最顯眼的位置……

  不僅有金銀綢緞,更有皇后親筆題寫的「佳偶天成」匾額。

  這份殊榮,足以讓京中許多官員人家都艷羨不已。

  因此,今日前來道賀的賓客絡繹不絕。

  既有周硯在江湖上的朋友、街坊四鄰,也有宮中派來的代表。

  聽露作為皇后身邊親近人,與裴濟川一道,以及幾位與銀珠交好的低位宮人,早早便到了,幫著打點忙碌。

  客棧內外,人聲鼎沸,笑語喧天,充滿了世俗而溫暖的煙火氣。

  吉時已到,鑼鼓喧天。

  一身大紅喜服的周硯,傷勢早已痊癒,更顯身姿挺拔。

  他俊朗的臉上是掩不住的幸福,站在堂前,目光灼灼地望著門口。

  很快,蓋著紅蓋頭,身著繁複精美嫁衣的銀珠,由兩位喜婆攙扶著,緩緩走了進來。

  她身姿窈窕,步履安穩,雖看不見面容,但那通身的端莊沉靜,已令人心折。

  「一拜天地——」

  「二拜高堂——」

  「夫妻對拜——」

  在司儀高昂的唱禮聲中,周硯與銀珠相對而拜。

  那一刻,無需言語,彼此眼中倒映的身影,便是永恆的承諾。

  水秀擠在人群前頭,看著台上那一對璧人,只覺平日裡沉默寡言的銀珠姐姐此刻雖看不見表情,卻身姿挺拔,充滿了新嫁娘的喜悅。

  再看看周硯那幾乎要咧到耳根的笑容,她眼眶不由得微微泛紅,是發自內心地為銀珠感到高興。

  袁馳羽不知何時站到了她身側,他沒有像其他賓客那樣高聲叫好,只是靜靜地站著。

  他的目光,不自覺地,多次落在水秀的側臉上。

  看她因感動而微紅的眼眶,看她跟著眾人一起拍手叫好時那毫無陰霾的明媚笑容,眼神複雜。

  有對她這般輕易為他人情緒左右的無奈,更有些連他自己都未曾深究的,悄然滋生的柔軟。

  這個吵吵嚷嚷又心思單純,有時莽撞得讓他頭疼,卻又鮮活明亮的少女,不知何時,已在他的心底,投下了一抹過於鮮艷的色彩。

  禮成!

  新郎新娘被眾人簇擁著送入洞房,喧鬧和歡笑達到了頂峰。

  夥計們端著美酒佳肴魚貫而出,賓客們推杯換盞,氣氛熱烈而溫馨。

  水秀興奮地拍著手,轉過頭時臉上還帶著未褪的紅暈。

  她對袁馳羽道:「真好!銀珠姐姐和周掌柜,有情人終成眷屬了!」

  袁馳羽看著她明媚笑靨,心頭那點彆扭似乎也被這滿堂的喜氣沖淡了些。

  他有些不自然地移開視線,從喉間低低地溢出一聲:「嗯。」

  薄唇輕勾露出的笑意,終究暴露了他未明的少年心事……

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