第258章 十萬火急,以身入局!

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  當日,日落黃昏。

  石嶺大營門口,兩個兵卒正冷得在原地跺腳。

  「聽說今天北蠻的使團就要來了,簽完文書,是不是咱們就能離開這兒了?」

  左面人高馬大的兵卒臉頰凍得通紅,嘀咕了一句。

  旁邊的矮瘦兵卒哈了一口氣到手上。

  「想啥呢?沒那麼快,先一批到的北蠻使團送來文書,兩日到三日,北蠻的大人物才會過來正式簽署文書。」

  矮瘦兵卒是老兵,懂得比身邊的兵卒多得多。

  「瞧著吧!今天文書送來,明天咱們大乾再去邀請喜峰口的北蠻大人物過來。」

  「禮數做足了,才能一個撤兵一個入駐,沒有五六天時間完不了的。」

  高大兵卒聞言,苦著臉抱怨道:「淨整那些沒用的!他們搞排場,搞禮節,讓咱們在天寒地凍的風雪裡面守著,命苦!」

  矮瘦兵卒搓了搓手,寬慰他:「兄弟,當兵就是苦,不過等喜峰口回來就好了,不用這麼多人屯駐在石嶺。」

  他倆正說著,高大兵卒忽然以手遮眉。

  「哎?那邊是不是有人回來了?」

  夕陽西下光線開始變得昏暗,就見官道上隱隱出現了小黑點兒。

  矮瘦兵卒瞬間來了精神。

  「有人!兄弟,是中午出去的韓茂韓大人帶著北蠻使團回來了!」

  有兵卒去大營中通稟,按照規矩,需兵部侍郎趙傑親自來迎接。

  因為北蠻這邊官職最高的就是吏部侍郎扎合,雙方平起平坐。

  待趙傑匆匆到了軍營轅門處,準備迎接,可他舉目望去發現有些不對勁。

  回來的人稀稀拉拉,隊伍拉得很長,人數也就二十多人。

  前面的一個人披頭散髮,被兵卒架著往回走。

  趙傑的心猛地一沉,隨後,他快步領著眾人迎了上去。

  「韓……韓大人?!」

  韓茂披頭散髮,臉色慘白,見到趙傑後韓茂一張嘴,把所有人都嚇了一跳。

  「趙大人!完了!都完了!」

  喑啞、哭泣,帶著濃重的絕望與驚恐,韓茂放聲大哭。

  趙傑趕忙扶住了韓茂,道:「韓大人,你別著急,到底怎麼了?北蠻使團呢?你們怎麼變成這樣了?」

  韓茂的淚水橫流,哭喊道:「我們在路上遇見了一群身穿我大乾軍裝的惡徒,使團遇襲,扎合大人被賊人射殺!」

  「喬大人、金大人不知所蹤,生死未卜,我們僥倖逃了出來,文書也被惡徒毀了!」

  「啊?!」

  趙傑的腦袋「嗡」的一聲。

  「禍事了!禍事了!」

  趙傑手足無措地來回晃蕩兩下,然後朝著轅門內跑去。

  北蠻使團遇襲,殺人的還是身穿大乾軍裝的人,北蠻肯定會以為是大乾動的手。

  喜峰口接收一事,恐怕要泡湯了!

  收不回喜峰口也就罷了,北蠻那邊絕不會善罷甘休!

  趙傑,還有韓茂雙雙進入軍營,將此事稟報給右將軍余進,以及禮部尚書尹禮。

  余進、尹禮、司寇,本來是皇帝鍾意的收回喜峰口的三個官員。

  不過司寇因為妄議皇帝迎娶皇后,被降職成了郎中。

  司寇的職責就由兵部侍郎趙傑代替,來到了檀州。

  半個時辰後,中軍大帳。

  右將軍余進眉頭不展,禮部尚書尹禮低垂著頭,臉上的神情極為難看。

  燕雲總兵官聶臻背著手,腳步就沒停下來過,來回踱步。

  「究竟是哪裡來的狂徒?假扮我大乾軍隊,截殺使團?」聶臻幾乎在低吼,「他們吃了熊心豹子膽不成!」

  右將軍余進長嘆一聲,道:「聶大人,現在說這些已經沒有任何意義了。」

  「本將提議,立刻派人深入山中,搜捕截殺使團的狂徒!」

  「另外,派人前往喜峰口,將此事解釋清楚。」

  趙傑苦著臉,問余進:「余將軍,北蠻人會相信我們的話嗎?現在北蠻恐怕在厲兵秣馬了。」


  「所以,我們要有兩手準備!」

  右將軍余進目光凝重,道:「立刻整軍備戰,防止北蠻進攻石嶺,還有,將消息火速送往京城,請陛下定奪!十萬火急!」

  形勢急迫,余進一時間只能想到這麼多。

  燕雲總兵聶臻聞言,補充了一句:「余將軍,即刻傳訊遼東,請遼東出兵,陳兵檀州邊界,威懾北蠻!」

  北蠻使團慘死,若狗急跳牆打起來,有遼東軍在側翼,聶臻他們也好有個幫手。

  拿定主意後,眾人各司其職,紛紛離開。

  尹禮卻沒有離開,他的神情嚴肅在思索著什麼。

  良久,尹禮才向余進問道:「余將軍,前往喜峰口解釋的人選,將軍可定了?」

  余進點了點頭,道:「本將親自寫一封書信,送給耶律虎將軍,耶律將軍與我雖是兩國之人,但惺惺相惜或許能終止爭端。」

  尹禮聞言沉默了片刻:「余將軍覺得能成嗎?北蠻人會相信?」

  余進沒說話,現在做這些就是死馬當活馬醫罷了。

  尹禮一聲嘆息:「北蠻不會相信的,余將軍,我願親自前往喜峰口,化干戈為玉帛!」

  「不行!」

  余進心中一驚,當即起身反對:「尹大人貴為禮部尚書,你若去了北蠻,北蠻人豈能放過你?不行!」

  然而,尹禮的目光卻極為堅定:「余將軍,我尹禮一生小心謹慎,唯恐在京中得罪人,丟了這烏紗帽。」

  「而今檀州發生這樣的事情,北蠻與大乾才休戰多久?難道要重新再起刀兵?」

  說到這裡,尹禮搖了搖頭:「不行了!我大乾不能繼續這麼折騰下去了,我尹禮就是再謹慎、膽小,也決不能往後躲!」

  尹禮向余進行了一禮:「請余將軍派人送我去喜峰口,尹禮,願意用這副身軀,換取北境的和平。」

  余進其實打心裡看不起尹禮。

  尹禮牆頭草沒骨氣的名聲,京城誰人不知?

  但尹禮今日展現出的勇氣,令余進佩服!

  在朝中的爭鬥上,他尹禮小心謹慎,可是涉及到大乾的生死利益,尹禮不會退縮。

  余進面色一正,隨後向尹禮行禮。

  「好!我余進等著尹大人的好消息!」

  安定了不到兩年,檀州的局勢再度變得波雲詭譎起來……

  翌日,遼東,寧遠關。

  林楓翻閱著帳目,帳目上是過去半年來寧遠關的關稅收入,收入比林楓想像中的還要多。

  七月、八月,關稅收入就已經超過了萬兩,而到了十一月、十二月,關稅飆升到了三萬兩。

  這與進入冬日北蠻物資匱乏,需要購買更多的物資有關係。

  「大人,按照這個趨勢,到明年年底,您要修建長城的錢,就可攢出來了。」

  周達滿面笑容,向林楓道喜。

  林楓聞言,微微一笑:「好啊!若是商稅能一直這麼收就好了。」

  將帳目放在一旁,林楓叮囑周達道:「馬上就到年末了,寧遠衛的兄弟們都不容易,派人購置些豬羊,給兄弟們開開葷。」

  周達還未說話,書房外,傳來了一陣急促的腳步聲:「大人!檀州出事了!」

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