第194章 人死如燈滅

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  徐妙音之父,乃是大乾當代英國公。

  大乾從開國伊始流傳到如今,公爵之家僅剩下三家。

  英國公徐氏、鎮國公常氏、魏國公李氏。

  本代英國公徐英便是皇后徐妙音的父親,由於身體原因一直深居簡出。

  不參與朝政,只在府中偶爾操心家中的生意。

  徐妙音兄妹三人,徐天、徐妙音、徐臻感情篤厚,兄長徐天在江南軍中任指揮使,幼弟徐臻任大理寺少卿。

  一位走軍中獲取戰功,未來要繼任英國公爵位,一位走仕途為兄長臂膀。

  本代鎮國公,便是大將軍常茂,掌管天下兵馬威風八面。

  常茂膝下有一子三女,長子常春今年立下不少戰功,讓常茂面上有光。

  將來鎮國公的爵位,必定是他的。

  三個國公之家,唯獨魏國公李氏稍顯落魄,只因前代魏國公早亡。

  李家兄弟李成業、李成梁關係算不上和睦融洽。

  兄長李成業承繼了爵位,常年待在嶺南任嶺南總兵官,與獠人激戰。

  李成梁又遠在遼東防備北蠻人,使得李家沒有人留在京城主持大局,聲望漸漸不如其他兩家。

  朱晟說起往事,頗為得意,他對徐皇后是真心愛之、憐惜,才多年不曾納新的嬪妃入宮。

  徐皇后眼含柔情,輕聲說道:「臣妾知曉陛下您對臣妾的憐愛,只是臣妾與陛下成婚多年,卻一直沒有生育一兒半女……」

  她的眼中流露出一抹悲傷:「臣妾對不起先皇囑託,對不起陛下。」

  皇后成婚十年無所出,皇帝沒有直系子嗣,這件事兒前幾年鬧得很兇。

  六部官員,尤其是禮部的官員沒少上書,請皇帝納嬪妃,留子嗣。

  否則皇帝無後,動搖江山社稷!

  官員們的上書一次比一次激烈、露骨,發展至最後,直接將怒火燒到了徐家身上。

  外界傳得沸沸揚揚,聲稱皇后「善妒」,生不出子嗣便利用手段讓其他兩個妃子也生不出子嗣。

  還百般阻撓皇帝納嬪妃,她分明包藏禍心!

  正統六年,繼位後從未有過獨斷專行的皇帝朱晟下令:緝捕京城內妄議、詆毀皇后者!

  朝中官員、市井百姓,因此獲罪者多達一百零六人,一時間全城駭然。

  從那之後,再無人敢妄議皇后,請皇帝納妃的聲音雖然還有,也只是零星之語罷了。

  朝臣們看明白了,他們這位陛下是待皇后真心,皇帝是個痴情種,如之奈何?

  朱晟臉上的笑容漸漸消失,他握住了徐皇后的手,輕嘆口氣:「這些年,你受委屈了。」

  徐皇后握著朱晟有些冰涼的手,神情變得哀傷無奈。

  「臣妾在深宮中聽不見外面的閒言碎語,只是我家中幼弟常在大理寺行走,風言風語沒少令他難過。」

  「陛下,這些年其實父親偶爾與臣妾通信,讓臣妾勸說陛下一二。」

  朱晟半眯著眼,沉默了片刻,問道:「他讓你勸說朕什麼?」

  徐皇后忍著眼淚,柔聲說道:「他說,凡事過猶不及,過剛易折,陛下您所行之舉要對抗的是大乾的勛貴文官。」

  「大乾三百年了,您不是太祖皇帝,也不是太宗皇帝,何苦勞心傷神至此呢?」

  朱晟聞言蒼白的臉上露出一抹笑容。

  「可是你從未勸說過朕。」

  徐皇后搖了搖頭。

  「臣妾清楚陛下心如磐石,根本不會為外人所動,臣妾不懂朝政,只能在衣食住行上為陛下操持一二,幫一點陛下的忙。」

  朱晟握著徐皇后的手又用力了幾分。

  徐皇后懂他,支持他,雖然能做的不多,但已經夠了。

  「世上懂朕的人有兩個,一個是皇后,一個是三弟,朕已經知足了。」

  朱晟緩緩地閉上了眼睛,眼皮越發沉重。

  「朕初登基的時候雄心萬丈,自認為堪比太祖太宗,可事到如今朕才明白,人力有時而盡。」

  「朕終究不是太祖太宗,朕光是與自己的臣子斗,便耗費了大半精力……」


  朱晟的聲音越來越小,最後聲音如同呢喃。

  「老天爺,再給朕五年就好,五年……」

  朱晟睡了過去,呼吸略有些急促,好一會兒才平穩。

  徐皇后為朱晟蓋好被子,掖了掖被角。

  「陛下,您對臣妾的情與恩,恩重如山。」

  徐皇后眼中含淚,輕聲細語。

  「如今陛下與臣妾的恩情,終究要斷了,臣妾捨不得您。」

  淚水簌簌落下,徐皇后撫摸著朱晟的臉頰。

  「可是徐家還在,徐家不能就這麼倒了,人死如燈滅,活著的人還得過下去。」

  徐皇后擦拭著臉上的淚水,神情逐漸變得堅定起來。

  「陛下您走了,徐家便是臣妾的家,無論朝中風雲變幻,臣妾始終要站在徐家這邊。」

  她緩緩地站起身,最後看了朱晟一眼,轉身離去。

  待徐皇后走遠,朱晟閉上的眼睛竟又睜開了,可是朱晟已經再沒有力氣,說一句話。

  這位大乾王朝的君王,已然耗盡了僅存的生命力,到了彌留之際……

  大乾,檀州,香縣。

  香縣蓬萊鎮,一桿大旗迎著冬日的烈風飄揚。

  大旗上龍飛鳳舞地寫著兩個大字——募兵!

  募兵處人頭攢動,排隊的青壯絡繹不絕,還有來看熱鬧的百姓圍在遠處。

  「哎?這是哪支軍隊在募兵?咋這麼多人?」

  途經蓬萊鎮的客商瞧著熱鬧,湊過來詢問。

  「兄台不是檀州本地人吧?」

  圍觀的百姓侃侃而談,指著大旗下面的幾個官兵說道:「看見沒有?那幾位是遼東寧遠衛的千夫長,參與過喜峰口之戰的英雄!」

  客商踮起腳尖瞧了瞧,瞪大眼睛:「啥?喜峰口之戰?真是他們呀?」

  先前說話那百姓挺了挺胸膛,一副與有榮焉的樣子。

  「那還有假?新任寧遠衛指揮使林楓林大人,為了補充寧遠衛兵源,在我們檀州募兵,為啥?因為我們檀州爺們能打呀!」

  一般來講,募兵需要在本地招募,理由很簡單,異地募兵誰去當兵?誰願意為了你的寧遠衛賣命?

  不過遼東軍在檀州口碑不錯,尤其是寧遠衛的林楓,更是聲名遠播。

  提到他,檀州百姓無人不是豎起大拇指,要是沒有林楓,檀州早就被北蠻人給奪了去。

  故而一聽說寧遠衛來募兵,百姓雲集響應,甚至有很多從別的地方趕來,參與募兵。

  客商嘖嘖稱奇,問道:「那待遇咋樣?我可聽說遼東窮,遠不如燕雲呢!」

  那百姓嘿嘿一笑:「兄台孤陋寡聞了吧?林大人上任了指揮使一職,正在籌劃提高軍餉的事兒,說以後遼東軍的俸祿要跟燕雲這邊持平呢!」

  他越說越來勁:「行了不跟你說了,我也去試試!萬一能選上呢?」

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