第97章 自由城邦的使者
第97章 自由城邦的使者
泰洛西。
曾經屬於藍鬍子大君的宮殿，如今更換了主人。
大廳宏偉依舊，高大的大理石柱支撐著繪有泰洛西三首神傳說的穹頂，陽光透過彩色琉璃窗投射下斑斕的光柱。
劉潛端坐在原本屬於大君的華麗高背座椅上。
那椅子鑲嵌著象牙和黃金，鋪著深紫色的天鵝絨軟墊。
他身著一件剪裁合體的深色窄袖袍，腰間束著一條鑲嵌黑色玉石的腰帶。
下方，站著兩位使者。
一位來自密爾，身著淡紫色帶有繁複花紋的絲質長袍，眼神閃爍不定。
另一位來自里斯，穿著更加艷麗的金紅色絲綢，上面用銀線繡著水乳交融的男女圖案，透著一股奢靡放蕩的氣息。
當泰洛西淪陷的消息傳到里斯和密爾時，城邦的高層都下達指示，派出使者來訪泰洛西。
里斯使者率先躬身，姿態恭敬，但話語中卻帶著不易察覺的試探：「尊貴的石階列島之主，我奉里斯總督之命前來，希望能與您當面澄清一些關於這片群島未來秩序的疑問。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，目光快速掃過劉潛毫無波瀾的臉。
「您知道，薩拉多·桑恩一直以來在石階列島保障我們里斯商船在此航線的安全與利益，如今，薩拉多已成為歷史，由您掌控這片海域。
我們里斯，非常期望能與您達成合作。
只要您能延續之前那種互利互惠的模式，我們里斯自然也會給予您相應的、令人滿意的報酬。」
劉潛的手指在光滑的象牙扶手上輕輕敲擊了一下，發出輕微的「嗒」聲。
他平靜道：
「自我統治石階列島以來，對所有往來於狹海的商船都實行一視同仁的政策，航行自由受到保障，但需繳納規定的通行稅費，里斯自然也不例外。
只要足額繳納稅費，你們的商船安全，由我的艦隊負責。」
里斯使者的臉色瞬間沉了下來，如同覆蓋了一層陰雲。
他剛才繞來繞去，核心想談的就是這個「通行稅」的數額問題。
劉潛擊敗薩拉多後，對里斯商船徵收的稅率遠高於薩拉多時期，且毫無商量餘地，這讓依賴海上貿易的里斯商人怨聲載道，他們的利潤被大幅壓縮，此次出使的核心訴求就是希望降低稅率。
劉潛此刻的回應，等於直接堵死了他委婉談判的路子。
「大人.」
里斯使者努力維持著表面的恭敬，但語氣明顯僵硬了許多：「關於通行稅費的具體數額，我們是否可以進一步商議？畢竟，維持良好的貿易環境，對雙方都有利。
目前貴方對里斯商船徵收的額度，確實偏高了些，這極大地影響了我們商人的積極性。」
「偏高？」
劉潛嘴角勾起一抹冰冷的弧度，身體微微前傾，目光壓在里斯使者身上。
「里斯提供給薩拉多·桑恩戰船、補給，支持他在石階列島劫掠商船、對抗我的時候，怎麼不覺得偏高？這筆帳，我還沒有找你們里斯好好清算。
如今收取的這點稅費，已經是格外開恩，你們應該感到慶幸，而不是討價還價。」
里斯使者被這毫不掩飾的威脅和揭老底的話嚇得臉色一白，額角瞬間滲出細密的冷汗。
他此次前來，不僅是談判稅率，更深層的目的是試探這位新霸主的脾性和對里斯的態度。
此前對薩拉多的資助，一直是里斯高層的一塊心病，如今被劉潛當面點破，如同被剝掉了最後一塊遮羞布。
更可怕的是，對方不僅擁有強大的武力，更是奪下了泰洛西，完全掌控了石階列島，扼住了狹海貿易的咽喉。
這讓里斯的高層感到深深的不安。
趁著里斯使者內心翻江倒海之際，一旁的密爾使者眼中光芒一閃。
他堆起職業化的笑容，向前一步，聲音不高卻清晰地道：「尊貴的大人，請原諒我的冒味插言，在我們前來泰洛西的途中，聽到了一些非常有趣的傳言，它們像季風一樣，從維斯特洛的方向飛來。」
他刻意停頓，觀察著劉潛的反應：「十幾天前，七國派遣了一支強大的艦隊準備入侵石階列島，但那支龐大得嚇人的艦隊卻在血石島的外海全軍覆沒。
傳言說並非敗於風暴或海戰......而是覆滅於巨龍。
還說，艦隊中那些尊貴的七國大人們，如今都被關押在您的地牢深處...．．.不知這些..．.．.引人入勝的故事，是否有一絲真實的影子？」
他的話語看似隨意，實則是赤裸裸的試探，試圖從劉潛的反應中挖掘真相，為密爾未來的決策尋找依據。
面對密爾人的試探，劉潛瞬間嘴笑。
他目光掃過兩個使者，發出一聲諷刺意味的冷哼：
「巨龍？
七國佬在為自己的失敗找藉口。
他們集結大軍想要偷襲血石島，卻在暴風雨中行軍。
艦隊被遊蕩在狹海的颶風摧毀，為了掩蓋失利，編織出如此拙劣荒謬的故事，真是可笑至極。
你們看看泰洛西，哪裡有巨龍的蹤影？」
里斯和密爾的使者飛快地交換了一個眼神。
聽著斬釘截鐵劉潛的否認，他們心中泛起狐疑。
難道那些七國人真的是被風暴捲走的？
劉潛看著兩人複雜的表情，笑道：「諸位使者，兩個月後，我將在泰洛西舉行加冕儀式，希望里斯和密爾，能夠派出使者前來觀禮，這將是我們確立新秩序的重要時刻。」
因為七國來犯，加冕典禮一直沒能舉辦。
這次攻下泰洛西，劉潛不打算再等下去。
里斯和密爾的使者聞言，身軀同時一震。
加冕！
這意味著他不再滿足於一個海盜頭子或軍閥的身份，而是要建立一個正式的、擁有領土和合法性的政權。
這將對狹海乃至整個厄索斯西海岸的政治格局產生深遠影響。
兩人連忙躬身，掩飾著內心的驚濤駭浪，異口同聲道：「大人放心，如此盛事，我們必將第一時間稟報總督大人。」
使者們帶著複雜的心情和沉重的消息離開後，宮殿內恢復了安靜。
梅佐·馬赫的身影從側門走進來，恭敬地行禮：「大人，遵照您的命令，城裡面那些行為異常、行蹤詭秘的小孩，尤其是那些沒有父母、混跡街頭的人，都已被我們的人抓捕了。」
劉潛在攻陷泰洛西的第一時間，下達的並非安撫民眾或清點財富的命令，而是抓捕所有在城中像蜘蛛一樣穿梭於小巷、屋頂、煙囪的孩童，特別是孤兒。
梅佐的執行力毋庸置疑，
他利用本地歸順的勢力，迅速鎖定了目標，
通過威脅、利誘，一些心智尚未完全成熟的孩子沒能頂住壓力，選擇了屈服。
他們不僅交代了自己的身份和任務，更將瓦里斯布置在泰洛西的情報網絡節點供了出來。
梅佐順藤摸瓜，以雷霆手段將瓦里斯在泰洛西的「小小鳥」體系連根拔起，情報節點被搗毀，
人員或被控制，或已消失。
劉潛臉上露出一絲滿意。
他深知情報的重要性，尤其是在這個充滿陰謀的世界。
瓦里斯的情報網是他潛在的重大威脅。
「做得很好，梅佐。」
他讚許道，隨即下達了指令：「讓那些選擇歸順我們的小小鳥繼續像以前一樣，向他們的主人傳遞我們的消息，我倒要看看瓦里斯想搞什麼鬼。」
這是一步險棋，也是一步妙棋。
他要反向利用瓦里斯的網絡，給蜘蛛編織一張充滿虛假信息的毒網。
「是，大人！我明白該怎麼做。」
梅佐眼中閃爍著興奮的光芒，作為一名情報官，沒有什麼比操控敵人的情報源更令人興奮的了他再次躬身，退出了宮殿。
泰洛西。
曾經屬於藍鬍子大君的宮殿，如今更換了主人。
大廳宏偉依舊，高大的大理石柱支撐著繪有泰洛西三首神傳說的穹頂，陽光透過彩色琉璃窗投射下斑斕的光柱。
劉潛端坐在原本屬於大君的華麗高背座椅上。
那椅子鑲嵌著象牙和黃金，鋪著深紫色的天鵝絨軟墊。
他身著一件剪裁合體的深色窄袖袍，腰間束著一條鑲嵌黑色玉石的腰帶。
下方，站著兩位使者。
一位來自密爾，身著淡紫色帶有繁複花紋的絲質長袍，眼神閃爍不定。
另一位來自里斯，穿著更加艷麗的金紅色絲綢，上面用銀線繡著水乳交融的男女圖案，透著一股奢靡放蕩的氣息。
當泰洛西淪陷的消息傳到里斯和密爾時，城邦的高層都下達指示，派出使者來訪泰洛西。
里斯使者率先躬身，姿態恭敬，但話語中卻帶著不易察覺的試探：「尊貴的石階列島之主，我奉里斯總督之命前來，希望能與您當面澄清一些關於這片群島未來秩序的疑問。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，目光快速掃過劉潛毫無波瀾的臉。
「您知道，薩拉多·桑恩一直以來在石階列島保障我們里斯商船在此航線的安全與利益，如今，薩拉多已成為歷史，由您掌控這片海域。
我們里斯，非常期望能與您達成合作。
只要您能延續之前那種互利互惠的模式，我們里斯自然也會給予您相應的、令人滿意的報酬。」
劉潛的手指在光滑的象牙扶手上輕輕敲擊了一下，發出輕微的「嗒」聲。
他平靜道：
「自我統治石階列島以來，對所有往來於狹海的商船都實行一視同仁的政策，航行自由受到保障，但需繳納規定的通行稅費，里斯自然也不例外。
只要足額繳納稅費，你們的商船安全，由我的艦隊負責。」
里斯使者的臉色瞬間沉了下來，如同覆蓋了一層陰雲。
他剛才繞來繞去，核心想談的就是這個「通行稅」的數額問題。
劉潛擊敗薩拉多後，對里斯商船徵收的稅率遠高於薩拉多時期，且毫無商量餘地，這讓依賴海上貿易的里斯商人怨聲載道，他們的利潤被大幅壓縮，此次出使的核心訴求就是希望降低稅率。
劉潛此刻的回應，等於直接堵死了他委婉談判的路子。
「大人.」
里斯使者努力維持著表面的恭敬，但語氣明顯僵硬了許多：「關於通行稅費的具體數額，我們是否可以進一步商議？畢竟，維持良好的貿易環境，對雙方都有利。
目前貴方對里斯商船徵收的額度，確實偏高了些，這極大地影響了我們商人的積極性。」
「偏高？」
劉潛嘴角勾起一抹冰冷的弧度，身體微微前傾，目光壓在里斯使者身上。
「里斯提供給薩拉多·桑恩戰船、補給，支持他在石階列島劫掠商船、對抗我的時候，怎麼不覺得偏高？這筆帳，我還沒有找你們里斯好好清算。
如今收取的這點稅費，已經是格外開恩，你們應該感到慶幸，而不是討價還價。」
里斯使者被這毫不掩飾的威脅和揭老底的話嚇得臉色一白，額角瞬間滲出細密的冷汗。
他此次前來，不僅是談判稅率，更深層的目的是試探這位新霸主的脾性和對里斯的態度。
此前對薩拉多的資助，一直是里斯高層的一塊心病，如今被劉潛當面點破，如同被剝掉了最後一塊遮羞布。
更可怕的是，對方不僅擁有強大的武力，更是奪下了泰洛西，完全掌控了石階列島，扼住了狹海貿易的咽喉。
這讓里斯的高層感到深深的不安。
趁著里斯使者內心翻江倒海之際，一旁的密爾使者眼中光芒一閃。
他堆起職業化的笑容，向前一步，聲音不高卻清晰地道：「尊貴的大人，請原諒我的冒味插言，在我們前來泰洛西的途中，聽到了一些非常有趣的傳言，它們像季風一樣，從維斯特洛的方向飛來。」
他刻意停頓，觀察著劉潛的反應：「十幾天前，七國派遣了一支強大的艦隊準備入侵石階列島，但那支龐大得嚇人的艦隊卻在血石島的外海全軍覆沒。
傳言說並非敗於風暴或海戰......而是覆滅於巨龍。
還說，艦隊中那些尊貴的七國大人們，如今都被關押在您的地牢深處...．．.不知這些..．.．.引人入勝的故事，是否有一絲真實的影子？」
他的話語看似隨意，實則是赤裸裸的試探，試圖從劉潛的反應中挖掘真相，為密爾未來的決策尋找依據。
面對密爾人的試探，劉潛瞬間嘴笑。
他目光掃過兩個使者，發出一聲諷刺意味的冷哼：
「巨龍？
七國佬在為自己的失敗找藉口。
他們集結大軍想要偷襲血石島，卻在暴風雨中行軍。
艦隊被遊蕩在狹海的颶風摧毀，為了掩蓋失利，編織出如此拙劣荒謬的故事，真是可笑至極。
你們看看泰洛西，哪裡有巨龍的蹤影？」
里斯和密爾的使者飛快地交換了一個眼神。
聽著斬釘截鐵劉潛的否認，他們心中泛起狐疑。
難道那些七國人真的是被風暴捲走的？
劉潛看著兩人複雜的表情，笑道：「諸位使者，兩個月後，我將在泰洛西舉行加冕儀式，希望里斯和密爾，能夠派出使者前來觀禮，這將是我們確立新秩序的重要時刻。」
因為七國來犯，加冕典禮一直沒能舉辦。
這次攻下泰洛西，劉潛不打算再等下去。
里斯和密爾的使者聞言，身軀同時一震。
加冕！
這意味著他不再滿足於一個海盜頭子或軍閥的身份，而是要建立一個正式的、擁有領土和合法性的政權。
這將對狹海乃至整個厄索斯西海岸的政治格局產生深遠影響。
兩人連忙躬身，掩飾著內心的驚濤駭浪，異口同聲道：「大人放心，如此盛事，我們必將第一時間稟報總督大人。」
使者們帶著複雜的心情和沉重的消息離開後，宮殿內恢復了安靜。
梅佐·馬赫的身影從側門走進來，恭敬地行禮：「大人，遵照您的命令，城裡面那些行為異常、行蹤詭秘的小孩，尤其是那些沒有父母、混跡街頭的人，都已被我們的人抓捕了。」
劉潛在攻陷泰洛西的第一時間，下達的並非安撫民眾或清點財富的命令，而是抓捕所有在城中像蜘蛛一樣穿梭於小巷、屋頂、煙囪的孩童，特別是孤兒。
梅佐的執行力毋庸置疑，
他利用本地歸順的勢力，迅速鎖定了目標，
通過威脅、利誘，一些心智尚未完全成熟的孩子沒能頂住壓力，選擇了屈服。
他們不僅交代了自己的身份和任務，更將瓦里斯布置在泰洛西的情報網絡節點供了出來。
梅佐順藤摸瓜，以雷霆手段將瓦里斯在泰洛西的「小小鳥」體系連根拔起，情報節點被搗毀，
人員或被控制，或已消失。
劉潛臉上露出一絲滿意。
他深知情報的重要性，尤其是在這個充滿陰謀的世界。
瓦里斯的情報網是他潛在的重大威脅。
「做得很好，梅佐。」
他讚許道，隨即下達了指令：「讓那些選擇歸順我們的小小鳥繼續像以前一樣，向他們的主人傳遞我們的消息，我倒要看看瓦里斯想搞什麼鬼。」
這是一步險棋，也是一步妙棋。
他要反向利用瓦里斯的網絡，給蜘蛛編織一張充滿虛假信息的毒網。
「是，大人！我明白該怎麼做。」
梅佐眼中閃爍著興奮的光芒，作為一名情報官，沒有什麼比操控敵人的情報源更令人興奮的了他再次躬身，退出了宮殿。