第57章 傑妮絲的發現
火借風勢！
他猛地停住腳步，眼中爆發出熾熱的光芒。
自己竟一直忽略了海戰中最古老也最有效的以弱勝強之法。
前世浩瀚歷史長卷中，那些名垂青史的海戰奇蹟，無不以火為刃，焚盡強敵。
「羅洛，」劉潛的聲音帶著一種豁然開朗的興奮：「如果我們選擇順風之時，將那些載重吃水深的商船徹底清空減重，只留下必要的操舵人員，然後在船艙里堆滿極易燃燒的引火物，比如乾草、浸透油脂的破布......甚至是矛柄村買來的桐油之類的東西。
再讓這些『火船』順風而下，直衝薩拉多密集的艦隊陣列，一旦撞入敵陣，點燃大火......風助火勢，火借風威，那會是什麼景象？」
羅洛和哈爾的眼睛瞬間亮了起來，仿佛已經看到了那煉獄般的場景。
哈爾舔了舔有些乾裂的嘴唇，聲音帶著海盜特有的狠厲：「把他們燒個精光，那些里斯的大船，船帆、纜繩、塗滿焦油的船殼，全是上好的柴火，一旦燒起來，沒人能救，不過……」
他話鋒一轉，帶著現實的海上經驗：「要讓火船發揮最大威力，必須把它們引到一個無法輕易散開、轉向困難的水道或者海灣里，讓他們擠在一起，互相碰撞，誰也逃不掉。」
劉潛臉上露出了開戰以來最自信的笑容，目光掃過羅洛和哈爾：「這不正是你們這些縱橫石階列島多年的『老水手』最擅長的領域嗎？哪裡是天然的捕鼠籠，哪裡能讓薩拉多和他的里斯幫手們插翅難飛？」
他拍了拍羅洛堅實的肩膀，又看向哈爾：「召集所有熟悉這片海域的頭目，立刻，我們要選一個讓薩拉多畢生難忘的葬身之地。」
接下來的時間，堡壘內一間臨時充作作戰室的石室里燈火通明。
粗糙的海圖鋪在巨大的木桌上，劉潛、羅洛、哈爾以及幾名最熟悉附近暗礁、洋流和狹窄水道的老海盜頭目圍在一起，激烈地討論著。
炭筆在海圖上畫出複雜的路線和標記，一個個備選地點被提出，又被否決。
最終，一個充滿了風險與機遇的名字被反覆確認——噬骨峽。
那是一片由數座犬牙交錯的火山島礁圍成的狹窄水道，水流湍急，暗礁密布，入口處僅容數艘船並行，內部卻有一個相對開闊的「口袋」。
只要能將薩拉多的主力引入峽口，再以火船封堵退路，點燃地獄之火……
勝利的天平，就有了撬動的可能。
具體的戰術細節被不斷打磨。
火船的數量、偽裝、點燃時機、掩護的艦船、龍靈守衛的登島伏擊位置。
每一個環節都至關重要。
當初步方案敲定時，窗外已透出熹微的晨光。
翌日清晨，劉潛沒有在裂顎島繼續停留督戰。
他將修復船隻、改造火船、訓練水手以及監控灰絞架海域的重任交給了沉穩可靠的羅洛和熟悉海盜作戰的哈爾。
劉潛則帶著傑琳娜，乘上一艘輕快的划槳長船，返回酷刑淵。
攻占裂顎島後，他並未將核心人員和重要物資轉移過來。
裂顎島堡壘固然更寬敞舒適，擁有更好的居住條件和防禦工事，但酷刑淵那迷宮般的天然海蝕洞穴、險峻的登陸點以及絕對的隱秘性，在劉潛心中依舊是更安全的堡壘。
更重要的是，那裡存放著絕對不能有失的至寶。
龍蛋、鬼草、巨大黑石以及從瓦雷利亞廢墟帶出來的珍貴典籍。
傑妮絲一直留守在那裡，日以繼夜地研究著鬼草的培育方法和那些晦澀難懂的書籍。
他此次匆匆返回，正是因為收到了傑妮絲通過龍靈守衛傳遞的緊急訊息。
關於那塊黑石的研究，有了令人震驚的發現。
長船破開蔚藍的海面，繞過犬牙交錯的礁石群，熟悉的酷刑淵那陰森陡峭的崖壁出現在眼前。
剛一靠岸，劉潛和傑琳娜便步履匆匆，徑直穿過守衛森嚴的洞穴通道，來到深處那個被傑妮絲改造成實驗室的巨大海蝕洞窟。
洞窟內光線幽暗，只有幾盞鯨油燈散發著穩定的黃白色光暈。
空氣中瀰漫著海水的咸腥、植物汁液的苦澀以及羊皮紙和陳舊墨水的混合氣味。
傑妮絲正背對著入口，坐在一張粗糙的石桌前，就著燈光專注地閱讀一本厚重得足以當盾牌使用的古老典籍。
她那頭標誌性的亮銀色長髮被簡單地束在腦後，幾縷不聽話的髮絲垂落在她白皙的頸側和耳畔，在燈光的映照下泛著柔和的光澤。
她神情恬靜而認真，紫羅蘭色的眼眸在書頁上快速移動，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影。
那份專注和智慧的光芒，讓她在這陰冷洞穴中顯得格外動人。
似乎感應到熟悉的氣息，傑妮絲抬起頭。
當看到劉潛高大的身影出現在洞口時，她眼中瞬間迸發出毫不掩飾的喜悅光芒，仿佛幽暗洞穴里點亮了一盞明燈。
「大人。」
她放下手中的書，快步迎了上來，聲音中帶著一絲不易察覺的激動：「能夠再次見到您平安歸來，真是太好了，裂顎島的戰事......」
劉潛露出溫和的笑容，擺了擺手：「比預想的順利，收穫頗豐，所以多耽擱了些時日。」
他走到石桌前，目光落在傑妮絲剛剛放下的那本巨著上。
書的封面是某種不知名的黑色皮革，邊緣磨損嚴重，書脊用褪色的金線繡著複雜的、仿佛在流動的符文，透著一股難以言喻的古老和神秘氣息。
「這就是你的新發現？」
「是的，大人。」
傑妮絲小心翼翼地捧起那本沉重的書，如同捧著稀世珍寶，將它鄭重地遞到劉潛手中。
「請看看這裡，還有這裡...」
她翻開書頁，指向幾處用深紅色墨水書寫的段落，旁邊還有她用娟秀字跡做的密密麻麻的筆記。
「根據這本《瓦雷利亞秘源考》的記載，在瓦雷利亞自由堡壘建立之前的遠古時代，瓦雷利亞們的祖先們掌握著一種強大而禁忌的血魔法儀式。」
劉潛接過書，入手感覺異常沉重冰冷。
他凝神看向傑妮絲指出的段落。
文字是古老的高等瓦雷利亞語，語法艱澀，詞彙生僻，充滿了象徵和隱喻，他只能勉強辨認。
傑妮絲在一旁輕聲解釋，聲音帶著一種研究者特有的興奮：「書中描述，這種儀式是向天上的星辰獻祭，以求獲得某種超越凡俗的力量......最終，群星會降臨俗世......」
「群星降臨？！」劉潛心中猛地一震，這些字眼如同驚雷在他腦海中炸響。
他瞬間想起了在瓦蘭提斯港口那個亢奮嘶吼的女人。
據馬爾溫博士所言，女人是群星就位教的牧師。
倘若特力亞的血巫師沒有撒謊，那麼瓦雷利亞人的先祖，那些以眼睛顏色命名的黎明上國皇帝，就是這種禁忌儀式的執行者。
那麼，他們獻祭祈求的力量究竟是什麼？
「群星降臨」又意味著什麼？
是某種強大的力量，還是一種...災難性的現象？
劉潛的手指無意識地摩挲著冰冷粗糙的書頁，心潮翻湧，無數猜想和疑問在腦海中激烈碰撞。
瓦雷利亞的末日浩劫，是否與這種追求「群星降臨」的瘋狂儀式有關？
傑妮絲敏銳地察覺到了劉潛的震撼，她繼續闡述她的發現，聲音帶著一絲激動後的微顫：
「大人，書中的關鍵還不止於此，發動這種規模宏大的血魔法儀式，需要極其龐大的魔力作為驅動，而書中明確指出，這種魔力並非憑空產生，而是通過一種特殊的方式，向儀式核心，也就是這塊黑石，進行魔力的注入，這意味著...」
她紫色的眼眸閃爍著智慧的光芒，看向洞窟深處那塊靜靜矗立的巨大黑石：「這塊黑石，它本身就是一個擁有著不可思議容量的魔力容器。」
劉潛順著她的目光看去，那塊巨大的黑石在昏暗的光線下顯得更加幽深莫測，表面的天然符文仿佛在無聲地呼吸。
傑妮絲深吸一口氣，說出了最核心的推論：「更驚人的是，書中還提到，這種特殊的黑石具有一種強大的『淨化』與『提純』特性，它能吸收環境中狂暴混亂、甚至帶有詛咒性質的魔法能量，就像瓦雷利亞廢墟中充斥的那些因末日浩劫而失控的血魔法亂流，並將其『淨化』，轉化為純淨穩定、可供魔法師安全汲取使用的魔力。
任何雜質，無論是詛咒還是狂暴的能量形式，都能被它轉化為純粹的魔力本源。
事實上，這塊黑石在瓦雷利亞放置了數千年，裡面蘊含的魔力很可能超乎想像，只是目前我們無法獲取。」
劉潛的心臟如同被重錘擊中，猛地狂跳起來。
他猛地停住腳步，眼中爆發出熾熱的光芒。
自己竟一直忽略了海戰中最古老也最有效的以弱勝強之法。
前世浩瀚歷史長卷中，那些名垂青史的海戰奇蹟，無不以火為刃，焚盡強敵。
「羅洛，」劉潛的聲音帶著一種豁然開朗的興奮：「如果我們選擇順風之時，將那些載重吃水深的商船徹底清空減重，只留下必要的操舵人員，然後在船艙里堆滿極易燃燒的引火物，比如乾草、浸透油脂的破布......甚至是矛柄村買來的桐油之類的東西。
再讓這些『火船』順風而下，直衝薩拉多密集的艦隊陣列，一旦撞入敵陣，點燃大火......風助火勢，火借風威，那會是什麼景象？」
羅洛和哈爾的眼睛瞬間亮了起來，仿佛已經看到了那煉獄般的場景。
哈爾舔了舔有些乾裂的嘴唇，聲音帶著海盜特有的狠厲：「把他們燒個精光，那些里斯的大船，船帆、纜繩、塗滿焦油的船殼，全是上好的柴火，一旦燒起來，沒人能救，不過……」
他話鋒一轉，帶著現實的海上經驗：「要讓火船發揮最大威力，必須把它們引到一個無法輕易散開、轉向困難的水道或者海灣里，讓他們擠在一起，互相碰撞，誰也逃不掉。」
劉潛臉上露出了開戰以來最自信的笑容，目光掃過羅洛和哈爾：「這不正是你們這些縱橫石階列島多年的『老水手』最擅長的領域嗎？哪裡是天然的捕鼠籠，哪裡能讓薩拉多和他的里斯幫手們插翅難飛？」
他拍了拍羅洛堅實的肩膀，又看向哈爾：「召集所有熟悉這片海域的頭目，立刻，我們要選一個讓薩拉多畢生難忘的葬身之地。」
接下來的時間，堡壘內一間臨時充作作戰室的石室里燈火通明。
粗糙的海圖鋪在巨大的木桌上，劉潛、羅洛、哈爾以及幾名最熟悉附近暗礁、洋流和狹窄水道的老海盜頭目圍在一起，激烈地討論著。
炭筆在海圖上畫出複雜的路線和標記，一個個備選地點被提出，又被否決。
最終，一個充滿了風險與機遇的名字被反覆確認——噬骨峽。
那是一片由數座犬牙交錯的火山島礁圍成的狹窄水道，水流湍急，暗礁密布，入口處僅容數艘船並行，內部卻有一個相對開闊的「口袋」。
只要能將薩拉多的主力引入峽口，再以火船封堵退路，點燃地獄之火……
勝利的天平，就有了撬動的可能。
具體的戰術細節被不斷打磨。
火船的數量、偽裝、點燃時機、掩護的艦船、龍靈守衛的登島伏擊位置。
每一個環節都至關重要。
當初步方案敲定時，窗外已透出熹微的晨光。
翌日清晨，劉潛沒有在裂顎島繼續停留督戰。
他將修復船隻、改造火船、訓練水手以及監控灰絞架海域的重任交給了沉穩可靠的羅洛和熟悉海盜作戰的哈爾。
劉潛則帶著傑琳娜，乘上一艘輕快的划槳長船，返回酷刑淵。
攻占裂顎島後，他並未將核心人員和重要物資轉移過來。
裂顎島堡壘固然更寬敞舒適，擁有更好的居住條件和防禦工事，但酷刑淵那迷宮般的天然海蝕洞穴、險峻的登陸點以及絕對的隱秘性，在劉潛心中依舊是更安全的堡壘。
更重要的是，那裡存放著絕對不能有失的至寶。
龍蛋、鬼草、巨大黑石以及從瓦雷利亞廢墟帶出來的珍貴典籍。
傑妮絲一直留守在那裡，日以繼夜地研究著鬼草的培育方法和那些晦澀難懂的書籍。
他此次匆匆返回，正是因為收到了傑妮絲通過龍靈守衛傳遞的緊急訊息。
關於那塊黑石的研究，有了令人震驚的發現。
長船破開蔚藍的海面，繞過犬牙交錯的礁石群，熟悉的酷刑淵那陰森陡峭的崖壁出現在眼前。
剛一靠岸，劉潛和傑琳娜便步履匆匆，徑直穿過守衛森嚴的洞穴通道，來到深處那個被傑妮絲改造成實驗室的巨大海蝕洞窟。
洞窟內光線幽暗，只有幾盞鯨油燈散發著穩定的黃白色光暈。
空氣中瀰漫著海水的咸腥、植物汁液的苦澀以及羊皮紙和陳舊墨水的混合氣味。
傑妮絲正背對著入口，坐在一張粗糙的石桌前，就著燈光專注地閱讀一本厚重得足以當盾牌使用的古老典籍。
她那頭標誌性的亮銀色長髮被簡單地束在腦後，幾縷不聽話的髮絲垂落在她白皙的頸側和耳畔，在燈光的映照下泛著柔和的光澤。
她神情恬靜而認真，紫羅蘭色的眼眸在書頁上快速移動，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影。
那份專注和智慧的光芒，讓她在這陰冷洞穴中顯得格外動人。
似乎感應到熟悉的氣息，傑妮絲抬起頭。
當看到劉潛高大的身影出現在洞口時，她眼中瞬間迸發出毫不掩飾的喜悅光芒，仿佛幽暗洞穴里點亮了一盞明燈。
「大人。」
她放下手中的書，快步迎了上來，聲音中帶著一絲不易察覺的激動：「能夠再次見到您平安歸來，真是太好了，裂顎島的戰事......」
劉潛露出溫和的笑容，擺了擺手：「比預想的順利，收穫頗豐，所以多耽擱了些時日。」
他走到石桌前，目光落在傑妮絲剛剛放下的那本巨著上。
書的封面是某種不知名的黑色皮革，邊緣磨損嚴重，書脊用褪色的金線繡著複雜的、仿佛在流動的符文，透著一股難以言喻的古老和神秘氣息。
「這就是你的新發現？」
「是的，大人。」
傑妮絲小心翼翼地捧起那本沉重的書，如同捧著稀世珍寶，將它鄭重地遞到劉潛手中。
「請看看這裡，還有這裡...」
她翻開書頁，指向幾處用深紅色墨水書寫的段落，旁邊還有她用娟秀字跡做的密密麻麻的筆記。
「根據這本《瓦雷利亞秘源考》的記載，在瓦雷利亞自由堡壘建立之前的遠古時代，瓦雷利亞們的祖先們掌握著一種強大而禁忌的血魔法儀式。」
劉潛接過書，入手感覺異常沉重冰冷。
他凝神看向傑妮絲指出的段落。
文字是古老的高等瓦雷利亞語，語法艱澀，詞彙生僻，充滿了象徵和隱喻，他只能勉強辨認。
傑妮絲在一旁輕聲解釋，聲音帶著一種研究者特有的興奮：「書中描述，這種儀式是向天上的星辰獻祭，以求獲得某種超越凡俗的力量......最終，群星會降臨俗世......」
「群星降臨？！」劉潛心中猛地一震，這些字眼如同驚雷在他腦海中炸響。
他瞬間想起了在瓦蘭提斯港口那個亢奮嘶吼的女人。
據馬爾溫博士所言，女人是群星就位教的牧師。
倘若特力亞的血巫師沒有撒謊，那麼瓦雷利亞人的先祖，那些以眼睛顏色命名的黎明上國皇帝，就是這種禁忌儀式的執行者。
那麼，他們獻祭祈求的力量究竟是什麼？
「群星降臨」又意味著什麼？
是某種強大的力量，還是一種...災難性的現象？
劉潛的手指無意識地摩挲著冰冷粗糙的書頁，心潮翻湧，無數猜想和疑問在腦海中激烈碰撞。
瓦雷利亞的末日浩劫，是否與這種追求「群星降臨」的瘋狂儀式有關？
傑妮絲敏銳地察覺到了劉潛的震撼，她繼續闡述她的發現，聲音帶著一絲激動後的微顫：
「大人，書中的關鍵還不止於此，發動這種規模宏大的血魔法儀式，需要極其龐大的魔力作為驅動，而書中明確指出，這種魔力並非憑空產生，而是通過一種特殊的方式，向儀式核心，也就是這塊黑石，進行魔力的注入，這意味著...」
她紫色的眼眸閃爍著智慧的光芒，看向洞窟深處那塊靜靜矗立的巨大黑石：「這塊黑石，它本身就是一個擁有著不可思議容量的魔力容器。」
劉潛順著她的目光看去，那塊巨大的黑石在昏暗的光線下顯得更加幽深莫測，表面的天然符文仿佛在無聲地呼吸。
傑妮絲深吸一口氣，說出了最核心的推論：「更驚人的是，書中還提到，這種特殊的黑石具有一種強大的『淨化』與『提純』特性，它能吸收環境中狂暴混亂、甚至帶有詛咒性質的魔法能量，就像瓦雷利亞廢墟中充斥的那些因末日浩劫而失控的血魔法亂流，並將其『淨化』，轉化為純淨穩定、可供魔法師安全汲取使用的魔力。
任何雜質，無論是詛咒還是狂暴的能量形式，都能被它轉化為純粹的魔力本源。
事實上，這塊黑石在瓦雷利亞放置了數千年，裡面蘊含的魔力很可能超乎想像，只是目前我們無法獲取。」
劉潛的心臟如同被重錘擊中，猛地狂跳起來。