第295章 長夜既盡，永昌肇始（感謝盟主雲淡風輕有點急~）
大過年的，為何要如此啊！
翰林院編修傅冠，此刻覺得自己像是一條被扔進滾水裡的魚，想翻騰，卻又被鍋蓋死死壓住。他對面坐著兩個人。
左邊是新任國子監祭酒，溫體仁。
右邊是北直隸新政組組長，齊心孝。
這兩人眼中都布滿了血絲，眼眶發黑，卻仍是語氣凌厲，思維敏銳。
溫體仁接著方才的討論，繼續說道：
「關於國子監分流的章程，本官以為，不能按身份分，還是要按照能力分。」
「舉監、例監、貢監、蔭監其實無所謂，重要的是能力，而且是新政需要的能力。」
「寬進，頻汰，嚴出，這樣比較適合兼容過去泛濫的監生來源。」
「以往收進來的廢物，不好太酷烈地處理，就先留著，通過考試慢慢淘汰出去，等明年過了，再行新法比較好。」
齊心孝接話的速度快得驚人，仿佛根本不需要思考。
「溫祭酒所言極是。」
「北直要按事功來拔貢，但這事剛剛施行，未必就一定不會有問題。」
「先將地方拔貢送監之人，當做未必可用之人來預估，會比較合適。」
「一切能與不能，北直知縣說了不算，我也說了不算，只有國子監的考試說了算數。」
傅冠陪坐一旁，只覺嘴裡發苦。
要來了，要來了，事情聊到這裡，下一步那肯定就是……
一分配任務了！
哪怕今天已經是臘月二十九，明天就是除夕！
這兩位一定也是要把任務分派下來的。
傅冠還是太了解新政風格了，果然，說到此處，溫體仁便開口道。
「那麼談到這裡，章程就大抵議定了。」
「本官這邊，負責出具國子監改革的細則方案。大抵……初四回來就能出第一版草稿。」
齊心孝立刻點頭，「我這邊出地方知縣與生員拔貢的聯動章程，也是初四回來就出草稿。」兩人說完，同時將目光投向了傅冠。
傅冠只覺得頭皮發麻。
他是負責翰林院對接記錄，以及整理歷朝歷代國子監沿革資料的。
「我……」
傅冠張了張嘴，想說家中老母盼歸，想說妻兒已在備菜，想說這大過年的能不能讓人喘口氣。想說到底能不能做個人！
但他看著溫體仁那張陰沉嚴厲的臉。
這位可是為了新政，連二品禮部尚書都放著不做，甘願降級來干四品國子監祭酒的狠人。
他又看向齊心孝。
這位更是重量級，新政第一卷王，月中剛被皇帝派太監盯著強行休假的「瘋子」。
是繼「鐵手官屠」之後，又榮獲「奪筆賜閒」典故的新政機器！
在這兩座大山面前，傅冠那些想偷懶的話，就像是還沒出口就被凍住的唾沫。
「我這邊……」傅冠臉上笑容溫和，心中卻不停哀嚎，「整理歷朝沿革，準備約陛下時間，開學習會，也是……」
他深吸一口氣，像是吞下了一塊燒紅的炭：
「也是初四回來，就能出草稿。」
說完這句話，傅冠感覺自己的靈魂已經出竅了。
初四出稿子，就意味著他這幾天假期，全得泡在書房裡。
甚至書房都不行，估計得申請門禁，直接來部里上值，以便翻閱卷宗。
別說走親訪友了，怕是連頓安生飯都吃不上。
他傅元甫也不是不忠君，也不是不愛國。
他也想在新政里撈一份功業，名垂青史。
但這日子平時苦也就算了，快放假都還這麼卷，是不是太誇張了一些？
就在傅冠內心悲憤交加，幾乎要仰天長嘯的時候。
窗外突然傳來一陣喧鬧。
起初只是隱約的人聲，像是遠處的海潮。
緊接著，那聲音越來越大，如滾雷般迅速逼近，甚至蓋過了呼嘯的風雪聲。
「怎麼回事？」
溫體仁眉頭一皺，滿臉的不悅，「何人在千步廊喧譁？」
齊心孝也放下了筆，眼中閃過一絲疑惑。
傅冠卻像是抓住了救命稻草，猛地站起身：「我去看看！」
不等兩人反應，他已推門而出。
溫、齊二人對視一眼，也隨後跟了出來。
這一出門，三人都愣住了。
只見平日裡肅穆森嚴的千步廊，此刻競像是炸了鍋的集市。
卻見一隊小太監，敲著鑼鼓，喜氣洋洋地穿過人群而來。
一路過來，會議室中的官員們，紛紛涌了出來。
「這是；……」
齊心孝有些發懵，「難道是陛下又有喜了？」
正疑惑間，那隊小太監已走到中央。
為首的太監高聲宣道：
「奉陛下口諭！」
「臨近年關，諸卿已辛勞數月，朕都看在眼裡。」
「然文武之道，一張一弛。若只知緊繃，恐非養才之策。」
「今日午時便提前放值，明日除夕，再額外賜假一天。」
「諸卿好好休息，回家團聚，初四再見！」
死寂。
短暫的死寂。
緊接著，是震耳欲聾的歡呼聲！
「陛下聖明！」
「陛下萬歲！」
傅冠站在廊下，聽著這道口諭，只覺得那每一個字都像是天籟之音，直擊靈魂深處。
他忍不住喜上眉梢，嘴角根本壓不住地往上翹。
他連忙轉頭去看身邊的兩個「卷王」。
卻見溫體仁原本緊繃的肩膀，微不可察地垮塌了一寸。
齊心孝擰緊的眉毛，也不自覺間微微鬆開。
兩人的臉上，雖然還端著架子，但那神情上的舒緩，卻是怎麼也藏不住的。
一果然，再卷的神人，聽到放假，也很難不開心啊。
傅冠眼珠子骨碌一轉。
此時不搏，更待何時？
他輕咳一聲，瞬間收斂笑容，換上一副憂國憂民的神色：
「國子監此事，乃是國朝百年大計，事關儲才根本。」
溫體仁看向他。
傅冠語氣誠懇至極：
「其事需重，其心需慎。若是為了趕工期，初四就匆忙出稿，難免會有疏漏。」
「陛下既然賜了假，這原本定下的會議肯定要順延。」
「咱們就算再想約陛下開會，正旦之後，元宵之前，大概率是約不上的了。」
他頓了頓，觀察著兩人的神色，小心翼翼地拋出了方案：
「不如……我們緩一緩？把質量做紮實一些？等到元宵……不，等到初七之後，再對初稿如何？」說完，他心中砰砰直跳，手心裡全是汗。
溫體仁沉默了。
齊心孝也沉默了。
良久，溫體仁緩緩吐出一口白氣，看了一眼天色，淡淡道：
「傅編修言之有理。慢工出細活，國子監乃國家儲才之地，確實不宜操切。」
齊心孝也點了點頭，從袖中掏出一塊懷表看了一眼：「既然如此，那就年後細談吧。我也正好……回去看看孩子。」
這兩人一點頭，大明官場這股子名為「內卷」的妖風，終於在年關前最後一道防線上，轟然垮塌。局勢已崩，無可挽回。
但傅冠覺得，這才是人間正道啊！
不上班的時間，總是過得飛快。
仿佛只是打了個盹，轉眼便是除夕夜。
西苑，認真殿暖閣。
外頭寒風凜冽，屋內卻是溫暖如春。
金磚地面上鋪著厚厚的地毯，當中支起了一口紫銅火鍋。
炭火舔舐著銅壁，鍋里的羊湯咕嘟咕嘟冒著泡，切得薄如蟬翼的羊肉片在湯里翻滾，散發出誘人的濃香圍坐在桌邊的，是這大明天下最尊貴的一家人。
朱由檢穿著一身便服，正拿著長筷子，在撈鍋底的……牛肉丸。
一正是潮汕人朱由檢，吩咐尚膳監聘請廣東廚師做出來的地道貨色。
周鈺則坐在劉太妃暖椅之側，時不時端起小碗，將溫度合適的食物，遞到劉太妃嘴邊。
張嫣、高時明、王體干也各自動手，自給自足。
張嫣雖笑臉盈盈，卻似乎沒什麼胃口，吃的極少。
高時明神情自若，王體干倒是只放了半個屁股在錦墩上，頗還有些拘謹。
眾人一邊涮鍋，一邊卻玩著朱由檢新近發明的「誰是奸細」。
劉太妃笑眯眯地從旁邊的竹筐中摸出一組紙條，琢磨片刻頓時心中暗笑。
「來吧，各自拿詞，可不許互相偷看。」
朱由檢捏著紙條，偷偷瞥了一眼。
【溫柔鄉】
嗯？那另一個詞語會是啥？英雄冢？安樂窩？
嘶……有點難度啊，這一組。
張嫣第一個發言：「讓人沉溺其中，不願醒來。」
一這聽起來就是溫柔鄉啊，難道朕這把不是奸細？
周鈺捏著紙條，想了一下，開口道：「夜裡最是貪戀，哪怕外頭風雪交加，裡頭也是春意融融。」嘿，這肯定也是隊友了！
王體干第三個開口：「臣這把年紀了，要離開這個實在太難。」
這話說完，朱由檢眉頭一皺，忍不住將懷疑的目光投了過去。
你一個太監，離開溫柔鄉很難？
奸細！就是你啊，濃眉大眼的王伴伴！
且不著急，再聽聽看。
高時明第四個開口：「有時候能享受得長點，有時候卻只能短短享用，各人各法，都不自由。」一我勒個去！
高伴伴，要不要這麼虎狼之詞？！
什麼叫長點，什麼叫倉促？！
一圈聽下來，朱由檢心裡頓時有了底。
高時明、周鈺、張嫣，隊友無疑，而王體干，就是那個奸細！
如此一來，那定干坤的一手就落在他這裡了。
他乾脆也不演了，打算振臂一呼，亮明身份，乾脆利落地結束這場遊戲。
想到這裡，朱由檢清了清嗓子，強裝著一臉正氣，又不自覺帶著幾分曖昧笑容，開口道：
「此乃英雄氣短、兒女情長之地！自古多少帝王將相，都壞在了這上面，從此君王不早朝啊！」說罷他洋洋自得，就要等待勝利的宣告。
然而眾人面面相覷對視片刻，也跟著露出了曖昧的笑容。
劉太妃強憋著笑，開口道：
「好了，投票吧，大家都覺得誰是奸細？」
話音剛落，朱由檢手指王體干。
然而其餘四人，卻全部指向了朱由檢。
朱由檢一愣，還沒反應過來：「不是，你們指朕幹嘛？朕是……」
「陛下，」周鈺眉眼彎彎，打斷了他，「我們說的，是那暖人身子的【被窩】呀。」
「噗嗤」
不知是誰先沒忍住，笑出了聲。
緊接著，仿佛是打開了什麼開關。
「哈哈哈……」
高時明笑得前仰後合，差點從錦墩上摔下去。
王體干也是笑出了眼淚，那平日裡的陰沉謹慎此刻全都拋到了九霄雲外。
周鈺更是笑得花枝亂顫，扶著劉太妃的肩膀直不起腰來。
就連張嫣，也忍不住捂嘴直笑，那眉宇間散不去的愁緒，幾乎都不見了。
朱由檢徹底傻眼了。
他低頭看了一眼自己手裡的【溫柔鄉】，再看看眾人那笑得東倒西歪的模樣。
【被窩丁……【溫柔鄉1.……
「春意融融」……是暖和？
「難以離開」一是不想起床？
「或長或短」……是貪睡和早起？
「哎呀！」朱由檢指著那紙條，笑罵道：「這詞兒誰出的？太損了！朕這一世英名，全毀在這「溫柔鄉』里了！」
眾人一聽這自我貶損的話，頓時笑得更歡了。
朱由檢遭此一挫，卻半分憤怒沒有，只是全身心沉浸在這幾乎和前世一般的氛圍當中。
「再來再來！」朱由檢大袖一揮，，「皇祖母，快快發牌！朕這把必不可能再輸了！」
詞語一組又一組，遊戲一輪又一輪，笑聲更是時不時就在這小小的暖閣爆發起來。
劉太妃靠在椅子上，笑眯眯地看著這一幕。
她年紀大了，精神不濟，看著看著，眼皮便不自覺沉了下來。
真好啊……這好像，是又回到了萬曆年間，那時候宮裡也是這般熱鬧……
見太妃睡著了，眾人都自覺地壓低了聲音。
這遊戲乾脆也不玩了，只是有一搭沒一搭，聊起了各地風俗不同。
「南邊的規矩，和北邊還真不一樣。」
周鈺一邊給朱由檢燙菜，一邊輕聲道，「在蘇州老家時，今兒晚上是要祭瘟神的。還要換門神、桃符，在路上撒白灰畫弓箭，說是射祟。」
高時明也壓低聲音道，「咱們北邊啊，卻是今晚最忌諱打噴嚏。」
「若是實在忍不住，得趕緊爬起來用力跳幾下，不然來年要生病。」
「還有啊，外頭要是有人喊名字，千萬不能應，那是鬼叫魂呢。」
張嫣也說起了自己的童年見聞。
「我們那處，是要把松柏枝子燒起來，點個旺火，喚作「燒松盆』。」
朱由檢聽著他們絮絮叨叨地說著各地的風俗。
從南到北，無論哪裡，無論什麼風俗，求的不過是兩個字：平安。
正聊著，外頭忽然傳來一聲悠長的鐘鳴。
「當」
緊接著，京城內外的佛寺鐘聲，像是接到了號令一般，也一起響了起來。
那是子夜的鐘聲。
「劈里啪啦」
早已按捺不住的爆竹聲，在京城的各個角落炸響，瞬間連成一片，如滾滾春雷，撼動了這漫漫長夜。劉太妃被驚醒，迷迷糊糊地問道：「時辰到了嗎？」
朱由檢站起身，走到窗邊，推開窗欞。
冷風夾著火藥味撲面而來，卻讓人精神一振。
他回過頭，看著這一屋子的家人、親信，目光溫潤如玉。
「時辰到了。」
他頓了頓，嘴角揚起一抹燦爛的笑意：
「新年快樂！」
眾人齊齊應和，也都是笑臉盈盈。
「新年快樂！」
明日還要進行正旦大朝會。
這大明皇家與京中高官勛貴，卻不可能如同民間那般，守歲守上一整晚。
鐘聲過後，眾人便各自散去。
朱由檢將劉太妃送回寢宮，這才迴轉西苑，與周鈺睡下不提。
初一的晚上，無有月亮，只有燈籠的光芒，灑落四方。
而認真殿門口上，則掛著朱由檢親手寫好的春聯。
白紙紅邊，乃是皇室專用，與民間所用朱箋紅紙，不盡相同。
【一願世清平】
【二願人安樂】
沒有豪言壯語，沒有帝王霸氣，甚至沒有平仄對照。
只有這簡簡單單的十個字而已。
首輔黃立極的府邸。
他親筆所寫的春聯，在文采上，就比朱由檢所寫的要好太多了。
【一元復始開新紀】
【萬象更新仰聖恩】
革新、感恩、祝願，全都濃縮在這短短的門聯之中。
朱漆大門前，兩個僕人正小心翼翼地將這春聯貼上。
黃立極站在大門前，滿意地點了點頭。
他轉過身，看著站在身後的兒子黃葡若。
「你既然於科舉一途無甚天賦，明年就進國子監讀書吧，務必要認認真真，不可憊懶。」
「父親？」黃藏若一臉不解，「國子監中全是濫竽充數，若是等候拔歷做事，又終究是下下出身。」「過往孩兒不都是掛個名頭的麼？何以突然要去國子監讀書？」
黃立極正欲開口，卻瞧見僕人剛好走了過來，便只是擺擺手。
「不必問那麼多。」
「好好珍惜你這蔭監的身份吧。這事過幾年或許就要改了。」
「父親？這到底是為……」黃衡若還要再問。
黃立極好言說了幾句，乾脆轉身一巴掌拍過去：「讓你好好讀就好好讀，勿要問那麼多！」京師南城，袁繼咸新租下來的小院。
門上的對聯是他出京之前提前寫好的。
【燈火萬家同守歲】
【關山千里共春風】
小院中，則住著他新近接進來京來的妻兒。
「娘，阿爹什麼時候回來？」
孩子仰著頭，手裡抓著一塊糖瓜。
婦人眼眶微紅，卻笑著摸了摸孩子的頭：
「你用功讀書，好好把那《千字文》背下來。等你背完了，背熟了，阿爹就回來了。」
「真的？」
孩子的眼睛亮了起來，「那我一定好好背！」
他將手背起，搖頭晃腦地背誦起來，稚嫩的童音在夜色中迴蕩：
「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……」
文思院附屬的工匠坊。
雷振興奉詔入京後，租在了此處。
相比於文官們的含蓄，雷家的對聯就透著一股子俗氣。
【爐火燒旺平安歲】
【鐵錘敲開富貴門】
雷振興喝了點酒，正滿臉通紅地站在院子裡，大聲比劃著名。
「陛下是真的白！就如同玉一般白！！」
「俺老雷，這輩子就沒見過這麼白的人！」
他大著舌頭，對著自家婆娘吹噓：
「而且陛下說話的聲音！就和佛祖一樣溫和！」
他婆娘正收拾著桌子，聞言笑道：「瞧你那德行！說得好像你聽過佛祖說話一樣。」
雷振興一瞪眼，「婦道人家懂什麼！這叫修辭！修辭你懂嗎！」
說罷他打了個酒嗝，嘿嘿傻笑。
常州的同鄉會館中。
一副長聯，被重新掛了上去：
【風聲雨聲讀書聲聲聲入耳】
【家事國事天下事事事關心】
這聯是已故的東林魁首顧憲成所題，過往掛在東林書院之外。
現如今，貼在這裡，著實有些古怪，很難說是不是哪位有心人，想要藉此探探皇帝對東林的態度。但會館中的舉人老爺們，卻沒想那麼多。
他們明日不用大朝會，自然是準備好好熬個通宵。
若是往年，他們此時定是在高談闊論，指點江山。
但今晚，卻與往常不太一樣。
「不對勁！」舉人萬戶侯猛地拍桌子，指著對面的人大喝道，「夏兄，你分明前面保了他，這個時候卻又要切割！我看你就是最後那個奸臣！」
「胡說八道！」
對面的夏尚網冷笑一聲，「我這是為了朝廷大局！倒是你，陰陽怪氣，我看你才像是那個奸臣！」眼見萬戶侯還要掰扯，夏尚網不敢讓他多說，趕緊站起來，振臂高呼：
「諸位同僚，且聽我一言，一同將他彈劾出去！」
「只要彈劾了他，必能重整朝綱，還我大明朗朗干坤！」
京師鐘聲陣陣，穿過風雪，穿過關山，穿過海濱，向四周盪開。
日本，京都。
此時正是後水尾天皇在位，寬永四年。
御所的大門上，同樣貼著漢字的春聯。
【寶祚延長無疆壽】
【皇圖鞏固萬年春】
然而，這皇圖又如何可能穩固呢？
就在今年七月，後水尾天皇未經德川幕府許可，直接敕許大德寺、妙心寺十數位僧侶著紫衣。結果三代將軍德川家光，直接宣布紫衣敕許狀無效，並下令收繳違規紫衣。
經此一事，天皇權威，已然是蕩然無存了。
安南，黎朝皇宮，上面貼著的對聯則是：
【帝德廣昭清海宇】
【王靈遠布靜煙塵】
但此時，正是黎神宗在位，卻只是傀儡而已。
鄭主割據北方，威凌天子，阮主管控南方，桀驁不馴。
雙方今年夏天剛剛各自聚兵，做過一場，卻打了四個月都不分勝負，只能各自罷兵。
整個安南，被劃分成了南北兩地，從此征戰不休。
朝鮮，漢城。
【雪淨關山添瑞氣】
【春回社稷慰天心】
過了冬至以後，女真催發互市的使者越來越頻繁，措辭也越來越嚴厲。
朝鮮君臣，無人敢應，卻又無人願應。
這不僅僅是去歲被寇的仇恨所致，更是朝鮮兩班黨爭所致。
誰都知道不能打，但要是貿然做第一個低頭之人，就大概率要成為下個被分食乾淨的蠢貨。所有的臣子猶豫著，含糊著，都在等國王頒下旨意。
但……國王，又如何不是在等臣子主動出頭呢？
諸多東亞王國，用著和大明一樣的文字，過著一樣的節日，甚至也經歷著不太妙的局面。
但自然也有一些不太一樣的。
蒙古、女真，也用農曆，也過春節，卻未必都用漢字，都貼春聯。
而緬甸、暹羅等中南大國，卻不用農曆，只用佛曆，或是本族曆法，自然更不用說過春節這種概念了。中華文化圈很大，大到跨越重洋，萬國來朝。
中華文化圈又很小，小到只有區區數國，才真正通了王化。
但無論身處何方，無論習俗幾何。
在這同一片蒼穹之下，舊歲終將逝去。
隨著最後一陣鐘聲慢慢平息。
所有的風雪、殺戮、變革、迷茫，都隨著這凜冽的寒風，卷向了漆黑的夜空，最終飄散在歷史厚重的塵埃里。
不知過了多久。
東方既白。
那一輪紅日，終是刺破了厚重的雲層，躍出了地平線。
金色的陽光，鋪天蓋地而來。
它越過高聳的城牆，穿過肅穆的宮殿，灑在了巍峨的午門之上，給那金黃的琉璃瓦鍍上了一層耀眼的新光。
更灑在了這紫禁城的紅牆之下，那數枝凌寒怒放的梅花之上。
風雪已停，長夜已盡。
對於大明的萬萬生民來說，天啟七年，徹底落下了帷幕。
而嶄新的永昌元年。
則在這一片璀璨的萬丈朝陽之中，轟然降臨！
此正所謂：
共祝明朝風日好。
梅花滿眼踏新年。
翰林院編修傅冠，此刻覺得自己像是一條被扔進滾水裡的魚，想翻騰，卻又被鍋蓋死死壓住。他對面坐著兩個人。
左邊是新任國子監祭酒，溫體仁。
右邊是北直隸新政組組長，齊心孝。
這兩人眼中都布滿了血絲，眼眶發黑，卻仍是語氣凌厲，思維敏銳。
溫體仁接著方才的討論，繼續說道：
「關於國子監分流的章程，本官以為，不能按身份分，還是要按照能力分。」
「舉監、例監、貢監、蔭監其實無所謂，重要的是能力，而且是新政需要的能力。」
「寬進，頻汰，嚴出，這樣比較適合兼容過去泛濫的監生來源。」
「以往收進來的廢物，不好太酷烈地處理，就先留著，通過考試慢慢淘汰出去，等明年過了，再行新法比較好。」
齊心孝接話的速度快得驚人，仿佛根本不需要思考。
「溫祭酒所言極是。」
「北直要按事功來拔貢，但這事剛剛施行，未必就一定不會有問題。」
「先將地方拔貢送監之人，當做未必可用之人來預估，會比較合適。」
「一切能與不能，北直知縣說了不算，我也說了不算，只有國子監的考試說了算數。」
傅冠陪坐一旁，只覺嘴裡發苦。
要來了，要來了，事情聊到這裡，下一步那肯定就是……
一分配任務了！
哪怕今天已經是臘月二十九，明天就是除夕！
這兩位一定也是要把任務分派下來的。
傅冠還是太了解新政風格了，果然，說到此處，溫體仁便開口道。
「那麼談到這裡，章程就大抵議定了。」
「本官這邊，負責出具國子監改革的細則方案。大抵……初四回來就能出第一版草稿。」
齊心孝立刻點頭，「我這邊出地方知縣與生員拔貢的聯動章程，也是初四回來就出草稿。」兩人說完，同時將目光投向了傅冠。
傅冠只覺得頭皮發麻。
他是負責翰林院對接記錄，以及整理歷朝歷代國子監沿革資料的。
「我……」
傅冠張了張嘴，想說家中老母盼歸，想說妻兒已在備菜，想說這大過年的能不能讓人喘口氣。想說到底能不能做個人！
但他看著溫體仁那張陰沉嚴厲的臉。
這位可是為了新政，連二品禮部尚書都放著不做，甘願降級來干四品國子監祭酒的狠人。
他又看向齊心孝。
這位更是重量級，新政第一卷王，月中剛被皇帝派太監盯著強行休假的「瘋子」。
是繼「鐵手官屠」之後，又榮獲「奪筆賜閒」典故的新政機器！
在這兩座大山面前，傅冠那些想偷懶的話，就像是還沒出口就被凍住的唾沫。
「我這邊……」傅冠臉上笑容溫和，心中卻不停哀嚎，「整理歷朝沿革，準備約陛下時間，開學習會，也是……」
他深吸一口氣，像是吞下了一塊燒紅的炭：
「也是初四回來，就能出草稿。」
說完這句話，傅冠感覺自己的靈魂已經出竅了。
初四出稿子，就意味著他這幾天假期，全得泡在書房裡。
甚至書房都不行，估計得申請門禁，直接來部里上值，以便翻閱卷宗。
別說走親訪友了，怕是連頓安生飯都吃不上。
他傅元甫也不是不忠君，也不是不愛國。
他也想在新政里撈一份功業，名垂青史。
但這日子平時苦也就算了，快放假都還這麼卷，是不是太誇張了一些？
就在傅冠內心悲憤交加，幾乎要仰天長嘯的時候。
窗外突然傳來一陣喧鬧。
起初只是隱約的人聲，像是遠處的海潮。
緊接著，那聲音越來越大，如滾雷般迅速逼近，甚至蓋過了呼嘯的風雪聲。
「怎麼回事？」
溫體仁眉頭一皺，滿臉的不悅，「何人在千步廊喧譁？」
齊心孝也放下了筆，眼中閃過一絲疑惑。
傅冠卻像是抓住了救命稻草，猛地站起身：「我去看看！」
不等兩人反應，他已推門而出。
溫、齊二人對視一眼，也隨後跟了出來。
這一出門，三人都愣住了。
只見平日裡肅穆森嚴的千步廊，此刻競像是炸了鍋的集市。
卻見一隊小太監，敲著鑼鼓，喜氣洋洋地穿過人群而來。
一路過來，會議室中的官員們，紛紛涌了出來。
「這是；……」
齊心孝有些發懵，「難道是陛下又有喜了？」
正疑惑間，那隊小太監已走到中央。
為首的太監高聲宣道：
「奉陛下口諭！」
「臨近年關，諸卿已辛勞數月，朕都看在眼裡。」
「然文武之道，一張一弛。若只知緊繃，恐非養才之策。」
「今日午時便提前放值，明日除夕，再額外賜假一天。」
「諸卿好好休息，回家團聚，初四再見！」
死寂。
短暫的死寂。
緊接著，是震耳欲聾的歡呼聲！
「陛下聖明！」
「陛下萬歲！」
傅冠站在廊下，聽著這道口諭，只覺得那每一個字都像是天籟之音，直擊靈魂深處。
他忍不住喜上眉梢，嘴角根本壓不住地往上翹。
他連忙轉頭去看身邊的兩個「卷王」。
卻見溫體仁原本緊繃的肩膀，微不可察地垮塌了一寸。
齊心孝擰緊的眉毛，也不自覺間微微鬆開。
兩人的臉上，雖然還端著架子，但那神情上的舒緩，卻是怎麼也藏不住的。
一果然，再卷的神人，聽到放假，也很難不開心啊。
傅冠眼珠子骨碌一轉。
此時不搏，更待何時？
他輕咳一聲，瞬間收斂笑容，換上一副憂國憂民的神色：
「國子監此事，乃是國朝百年大計，事關儲才根本。」
溫體仁看向他。
傅冠語氣誠懇至極：
「其事需重，其心需慎。若是為了趕工期，初四就匆忙出稿，難免會有疏漏。」
「陛下既然賜了假，這原本定下的會議肯定要順延。」
「咱們就算再想約陛下開會，正旦之後，元宵之前，大概率是約不上的了。」
他頓了頓，觀察著兩人的神色，小心翼翼地拋出了方案：
「不如……我們緩一緩？把質量做紮實一些？等到元宵……不，等到初七之後，再對初稿如何？」說完，他心中砰砰直跳，手心裡全是汗。
溫體仁沉默了。
齊心孝也沉默了。
良久，溫體仁緩緩吐出一口白氣，看了一眼天色，淡淡道：
「傅編修言之有理。慢工出細活，國子監乃國家儲才之地，確實不宜操切。」
齊心孝也點了點頭，從袖中掏出一塊懷表看了一眼：「既然如此，那就年後細談吧。我也正好……回去看看孩子。」
這兩人一點頭，大明官場這股子名為「內卷」的妖風，終於在年關前最後一道防線上，轟然垮塌。局勢已崩，無可挽回。
但傅冠覺得，這才是人間正道啊！
不上班的時間，總是過得飛快。
仿佛只是打了個盹，轉眼便是除夕夜。
西苑，認真殿暖閣。
外頭寒風凜冽，屋內卻是溫暖如春。
金磚地面上鋪著厚厚的地毯，當中支起了一口紫銅火鍋。
炭火舔舐著銅壁，鍋里的羊湯咕嘟咕嘟冒著泡，切得薄如蟬翼的羊肉片在湯里翻滾，散發出誘人的濃香圍坐在桌邊的，是這大明天下最尊貴的一家人。
朱由檢穿著一身便服，正拿著長筷子，在撈鍋底的……牛肉丸。
一正是潮汕人朱由檢，吩咐尚膳監聘請廣東廚師做出來的地道貨色。
周鈺則坐在劉太妃暖椅之側，時不時端起小碗，將溫度合適的食物，遞到劉太妃嘴邊。
張嫣、高時明、王體干也各自動手，自給自足。
張嫣雖笑臉盈盈，卻似乎沒什麼胃口，吃的極少。
高時明神情自若，王體干倒是只放了半個屁股在錦墩上，頗還有些拘謹。
眾人一邊涮鍋，一邊卻玩著朱由檢新近發明的「誰是奸細」。
劉太妃笑眯眯地從旁邊的竹筐中摸出一組紙條，琢磨片刻頓時心中暗笑。
「來吧，各自拿詞，可不許互相偷看。」
朱由檢捏著紙條，偷偷瞥了一眼。
【溫柔鄉】
嗯？那另一個詞語會是啥？英雄冢？安樂窩？
嘶……有點難度啊，這一組。
張嫣第一個發言：「讓人沉溺其中，不願醒來。」
一這聽起來就是溫柔鄉啊，難道朕這把不是奸細？
周鈺捏著紙條，想了一下，開口道：「夜裡最是貪戀，哪怕外頭風雪交加，裡頭也是春意融融。」嘿，這肯定也是隊友了！
王體干第三個開口：「臣這把年紀了，要離開這個實在太難。」
這話說完，朱由檢眉頭一皺，忍不住將懷疑的目光投了過去。
你一個太監，離開溫柔鄉很難？
奸細！就是你啊，濃眉大眼的王伴伴！
且不著急，再聽聽看。
高時明第四個開口：「有時候能享受得長點，有時候卻只能短短享用，各人各法，都不自由。」一我勒個去！
高伴伴，要不要這麼虎狼之詞？！
什麼叫長點，什麼叫倉促？！
一圈聽下來，朱由檢心裡頓時有了底。
高時明、周鈺、張嫣，隊友無疑，而王體干，就是那個奸細！
如此一來，那定干坤的一手就落在他這裡了。
他乾脆也不演了，打算振臂一呼，亮明身份，乾脆利落地結束這場遊戲。
想到這裡，朱由檢清了清嗓子，強裝著一臉正氣，又不自覺帶著幾分曖昧笑容，開口道：
「此乃英雄氣短、兒女情長之地！自古多少帝王將相，都壞在了這上面，從此君王不早朝啊！」說罷他洋洋自得，就要等待勝利的宣告。
然而眾人面面相覷對視片刻，也跟著露出了曖昧的笑容。
劉太妃強憋著笑，開口道：
「好了，投票吧，大家都覺得誰是奸細？」
話音剛落，朱由檢手指王體干。
然而其餘四人，卻全部指向了朱由檢。
朱由檢一愣，還沒反應過來：「不是，你們指朕幹嘛？朕是……」
「陛下，」周鈺眉眼彎彎，打斷了他，「我們說的，是那暖人身子的【被窩】呀。」
「噗嗤」
不知是誰先沒忍住，笑出了聲。
緊接著，仿佛是打開了什麼開關。
「哈哈哈……」
高時明笑得前仰後合，差點從錦墩上摔下去。
王體干也是笑出了眼淚，那平日裡的陰沉謹慎此刻全都拋到了九霄雲外。
周鈺更是笑得花枝亂顫，扶著劉太妃的肩膀直不起腰來。
就連張嫣，也忍不住捂嘴直笑，那眉宇間散不去的愁緒，幾乎都不見了。
朱由檢徹底傻眼了。
他低頭看了一眼自己手裡的【溫柔鄉】，再看看眾人那笑得東倒西歪的模樣。
【被窩丁……【溫柔鄉1.……
「春意融融」……是暖和？
「難以離開」一是不想起床？
「或長或短」……是貪睡和早起？
「哎呀！」朱由檢指著那紙條，笑罵道：「這詞兒誰出的？太損了！朕這一世英名，全毀在這「溫柔鄉』里了！」
眾人一聽這自我貶損的話，頓時笑得更歡了。
朱由檢遭此一挫，卻半分憤怒沒有，只是全身心沉浸在這幾乎和前世一般的氛圍當中。
「再來再來！」朱由檢大袖一揮，，「皇祖母，快快發牌！朕這把必不可能再輸了！」
詞語一組又一組，遊戲一輪又一輪，笑聲更是時不時就在這小小的暖閣爆發起來。
劉太妃靠在椅子上，笑眯眯地看著這一幕。
她年紀大了，精神不濟，看著看著，眼皮便不自覺沉了下來。
真好啊……這好像，是又回到了萬曆年間，那時候宮裡也是這般熱鬧……
見太妃睡著了，眾人都自覺地壓低了聲音。
這遊戲乾脆也不玩了，只是有一搭沒一搭，聊起了各地風俗不同。
「南邊的規矩，和北邊還真不一樣。」
周鈺一邊給朱由檢燙菜，一邊輕聲道，「在蘇州老家時，今兒晚上是要祭瘟神的。還要換門神、桃符，在路上撒白灰畫弓箭，說是射祟。」
高時明也壓低聲音道，「咱們北邊啊，卻是今晚最忌諱打噴嚏。」
「若是實在忍不住，得趕緊爬起來用力跳幾下，不然來年要生病。」
「還有啊，外頭要是有人喊名字，千萬不能應，那是鬼叫魂呢。」
張嫣也說起了自己的童年見聞。
「我們那處，是要把松柏枝子燒起來，點個旺火，喚作「燒松盆』。」
朱由檢聽著他們絮絮叨叨地說著各地的風俗。
從南到北，無論哪裡，無論什麼風俗，求的不過是兩個字：平安。
正聊著，外頭忽然傳來一聲悠長的鐘鳴。
「當」
緊接著，京城內外的佛寺鐘聲，像是接到了號令一般，也一起響了起來。
那是子夜的鐘聲。
「劈里啪啦」
早已按捺不住的爆竹聲，在京城的各個角落炸響，瞬間連成一片，如滾滾春雷，撼動了這漫漫長夜。劉太妃被驚醒，迷迷糊糊地問道：「時辰到了嗎？」
朱由檢站起身，走到窗邊，推開窗欞。
冷風夾著火藥味撲面而來，卻讓人精神一振。
他回過頭，看著這一屋子的家人、親信，目光溫潤如玉。
「時辰到了。」
他頓了頓，嘴角揚起一抹燦爛的笑意：
「新年快樂！」
眾人齊齊應和，也都是笑臉盈盈。
「新年快樂！」
明日還要進行正旦大朝會。
這大明皇家與京中高官勛貴，卻不可能如同民間那般，守歲守上一整晚。
鐘聲過後，眾人便各自散去。
朱由檢將劉太妃送回寢宮，這才迴轉西苑，與周鈺睡下不提。
初一的晚上，無有月亮，只有燈籠的光芒，灑落四方。
而認真殿門口上，則掛著朱由檢親手寫好的春聯。
白紙紅邊，乃是皇室專用，與民間所用朱箋紅紙，不盡相同。
【一願世清平】
【二願人安樂】
沒有豪言壯語，沒有帝王霸氣，甚至沒有平仄對照。
只有這簡簡單單的十個字而已。
首輔黃立極的府邸。
他親筆所寫的春聯，在文采上，就比朱由檢所寫的要好太多了。
【一元復始開新紀】
【萬象更新仰聖恩】
革新、感恩、祝願，全都濃縮在這短短的門聯之中。
朱漆大門前，兩個僕人正小心翼翼地將這春聯貼上。
黃立極站在大門前，滿意地點了點頭。
他轉過身，看著站在身後的兒子黃葡若。
「你既然於科舉一途無甚天賦，明年就進國子監讀書吧，務必要認認真真，不可憊懶。」
「父親？」黃藏若一臉不解，「國子監中全是濫竽充數，若是等候拔歷做事，又終究是下下出身。」「過往孩兒不都是掛個名頭的麼？何以突然要去國子監讀書？」
黃立極正欲開口，卻瞧見僕人剛好走了過來，便只是擺擺手。
「不必問那麼多。」
「好好珍惜你這蔭監的身份吧。這事過幾年或許就要改了。」
「父親？這到底是為……」黃衡若還要再問。
黃立極好言說了幾句，乾脆轉身一巴掌拍過去：「讓你好好讀就好好讀，勿要問那麼多！」京師南城，袁繼咸新租下來的小院。
門上的對聯是他出京之前提前寫好的。
【燈火萬家同守歲】
【關山千里共春風】
小院中，則住著他新近接進來京來的妻兒。
「娘，阿爹什麼時候回來？」
孩子仰著頭，手裡抓著一塊糖瓜。
婦人眼眶微紅，卻笑著摸了摸孩子的頭：
「你用功讀書，好好把那《千字文》背下來。等你背完了，背熟了，阿爹就回來了。」
「真的？」
孩子的眼睛亮了起來，「那我一定好好背！」
他將手背起，搖頭晃腦地背誦起來，稚嫩的童音在夜色中迴蕩：
「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……」
文思院附屬的工匠坊。
雷振興奉詔入京後，租在了此處。
相比於文官們的含蓄，雷家的對聯就透著一股子俗氣。
【爐火燒旺平安歲】
【鐵錘敲開富貴門】
雷振興喝了點酒，正滿臉通紅地站在院子裡，大聲比劃著名。
「陛下是真的白！就如同玉一般白！！」
「俺老雷，這輩子就沒見過這麼白的人！」
他大著舌頭，對著自家婆娘吹噓：
「而且陛下說話的聲音！就和佛祖一樣溫和！」
他婆娘正收拾著桌子，聞言笑道：「瞧你那德行！說得好像你聽過佛祖說話一樣。」
雷振興一瞪眼，「婦道人家懂什麼！這叫修辭！修辭你懂嗎！」
說罷他打了個酒嗝，嘿嘿傻笑。
常州的同鄉會館中。
一副長聯，被重新掛了上去：
【風聲雨聲讀書聲聲聲入耳】
【家事國事天下事事事關心】
這聯是已故的東林魁首顧憲成所題，過往掛在東林書院之外。
現如今，貼在這裡，著實有些古怪，很難說是不是哪位有心人，想要藉此探探皇帝對東林的態度。但會館中的舉人老爺們，卻沒想那麼多。
他們明日不用大朝會，自然是準備好好熬個通宵。
若是往年，他們此時定是在高談闊論，指點江山。
但今晚，卻與往常不太一樣。
「不對勁！」舉人萬戶侯猛地拍桌子，指著對面的人大喝道，「夏兄，你分明前面保了他，這個時候卻又要切割！我看你就是最後那個奸臣！」
「胡說八道！」
對面的夏尚網冷笑一聲，「我這是為了朝廷大局！倒是你，陰陽怪氣，我看你才像是那個奸臣！」眼見萬戶侯還要掰扯，夏尚網不敢讓他多說，趕緊站起來，振臂高呼：
「諸位同僚，且聽我一言，一同將他彈劾出去！」
「只要彈劾了他，必能重整朝綱，還我大明朗朗干坤！」
京師鐘聲陣陣，穿過風雪，穿過關山，穿過海濱，向四周盪開。
日本，京都。
此時正是後水尾天皇在位，寬永四年。
御所的大門上，同樣貼著漢字的春聯。
【寶祚延長無疆壽】
【皇圖鞏固萬年春】
然而，這皇圖又如何可能穩固呢？
就在今年七月，後水尾天皇未經德川幕府許可，直接敕許大德寺、妙心寺十數位僧侶著紫衣。結果三代將軍德川家光，直接宣布紫衣敕許狀無效，並下令收繳違規紫衣。
經此一事，天皇權威，已然是蕩然無存了。
安南，黎朝皇宮，上面貼著的對聯則是：
【帝德廣昭清海宇】
【王靈遠布靜煙塵】
但此時，正是黎神宗在位，卻只是傀儡而已。
鄭主割據北方，威凌天子，阮主管控南方，桀驁不馴。
雙方今年夏天剛剛各自聚兵，做過一場，卻打了四個月都不分勝負，只能各自罷兵。
整個安南，被劃分成了南北兩地，從此征戰不休。
朝鮮，漢城。
【雪淨關山添瑞氣】
【春回社稷慰天心】
過了冬至以後，女真催發互市的使者越來越頻繁，措辭也越來越嚴厲。
朝鮮君臣，無人敢應，卻又無人願應。
這不僅僅是去歲被寇的仇恨所致，更是朝鮮兩班黨爭所致。
誰都知道不能打，但要是貿然做第一個低頭之人，就大概率要成為下個被分食乾淨的蠢貨。所有的臣子猶豫著，含糊著，都在等國王頒下旨意。
但……國王，又如何不是在等臣子主動出頭呢？
諸多東亞王國，用著和大明一樣的文字，過著一樣的節日，甚至也經歷著不太妙的局面。
但自然也有一些不太一樣的。
蒙古、女真，也用農曆，也過春節，卻未必都用漢字，都貼春聯。
而緬甸、暹羅等中南大國，卻不用農曆，只用佛曆，或是本族曆法，自然更不用說過春節這種概念了。中華文化圈很大，大到跨越重洋，萬國來朝。
中華文化圈又很小，小到只有區區數國，才真正通了王化。
但無論身處何方，無論習俗幾何。
在這同一片蒼穹之下，舊歲終將逝去。
隨著最後一陣鐘聲慢慢平息。
所有的風雪、殺戮、變革、迷茫，都隨著這凜冽的寒風，卷向了漆黑的夜空，最終飄散在歷史厚重的塵埃里。
不知過了多久。
東方既白。
那一輪紅日，終是刺破了厚重的雲層，躍出了地平線。
金色的陽光，鋪天蓋地而來。
它越過高聳的城牆，穿過肅穆的宮殿，灑在了巍峨的午門之上，給那金黃的琉璃瓦鍍上了一層耀眼的新光。
更灑在了這紫禁城的紅牆之下，那數枝凌寒怒放的梅花之上。
風雪已停，長夜已盡。
對於大明的萬萬生民來說，天啟七年，徹底落下了帷幕。
而嶄新的永昌元年。
則在這一片璀璨的萬丈朝陽之中，轟然降臨！
此正所謂：
共祝明朝風日好。
梅花滿眼踏新年。