第207章 少年夢起之時
第207章 少年夢起之時
立冬剛過，小雪未至，京畿大地，已是寒氣透骨。
然而再冷的北風，也吹不進少年的美夢之中。」
一以遼東大捷故！」
「敕封錢長樂為定遼公！歲祿一萬石，賜丹書鐵券，世襲罔替！再賞黃金萬兩，田地千頃，珠玉百盤！欽此！」
金鑾殿上，帝王的聲音如洪鐘大呂，震得大殿金磚嗡嗡作響。
錢長樂身披金甲，只覺胸中熱血如沸油翻滾。
他猛地向前一步，甲葉鏗鏘撞擊，單膝跪地：「臣，請率六千精騎！三日！只需三日！必斬奴酋首級獻於闕下！」
高台之上，那團模糊的光影大笑道，擲下令牌：「准！朕等著我的冠軍侯得勝歸來！」
錢長樂俯首一拜，意氣風發。
然而再起身時，入眼卻已是紅燭昏羅帳。
幾名身姿曼妙的美妾軟若無骨，嬌笑著倚靠上來，溫香軟玉瞬間填滿了懷抱。
「國公爺————」
那聲音媚到了骨子裡。
錢長樂大笑著，伸手便一把摸向懷中美人那驚心動魄的雪白，但指尖觸碰到的瞬間，卻只有一片冰涼。
不像肌膚的溫膩，更像一塊硬邦邦的鐵塊。
「長樂！卯時了！快起來了！」
嫂子王氏的大嗓門，像把剪刀，咔嚓一聲剪斷了這場少年美夢。
錢長樂猛地睜眼。
懷裡哪有什麼美人，只有那根橫在床頭的舊木欄。他正死死抓著那根木頭，大半個身子都露在被子外，被清晨的寒氣凍得直打哆嗦。
他呆滯了兩息，才從定遼公的美夢之中跌回了這個家徒四壁的現實。
不過瞬間，他便感覺到大腿處傳來一陣熟悉的冰涼黏膩之感。
到底是十九歲的氣血，哪怕吃糠咽菜也壓不住這該死的火氣。
「哎！嫂子，我就起！」
他慌亂地應了一聲，像做賊似的豎起耳朵，確認門外無人靠近，這才迅速翻身下床。
門栓插好，翻箱倒櫃。
那條並不嚴實的木門擋不住冷風，他哆嗦著從舊箱底翻出一條打了補丁的乾淨褲子換上。
至於那條「罪證」，則被他團成一團，塞進了褥子最深處。
還是等考試回來再偷偷洗了罷。
做完這一切，他整了整那身洗得發白的儒衫，長吐出一口白氣，推門而出。
「咳咳————」
一股嗆鼻的煤煙味迎面撲來。
院角，嫂子王氏正縮著肩膀，手裡拿著火鉗，在一個剛砌不久的泥爐子裡捅弄著。
爐口吞吐著黑煙，裡面塞著的不是尋常煤炭，而是如今京畿普通人家時興的永昌煤。
雖說煙大嗆人，但勝在能留火種，又兼便宜，惜薪廠所出，三斤居然只要兩文錢。
用里長的話說，這叫惠民價。
但這個價格還不是最低的。
錢家大哥自己根據里長那裡的圖紙和配比，親自買了煤炭打碎，又挖了黃泥來捏造晾曬，算起來兩斤更是只要一文不到了。
這等價格下來，縱使是錢家這等中下貧苦的，也能整個冬天燒火取暖不愁了。
「嫂子，我來吧。」錢長樂挽起袖子。
王氏頭也沒回，手裡的火鉗把爐膛敲得噹噹響：「等你來？黃花菜都涼了。
怎麼，昨晚夢見娶媳婦了？叫了半天才醒。」
錢長樂臉一紅，頓時不敢接話，轉身走到水缸邊。
他搶起葫蘆瓢，「嘩啦」砸碎水面的薄冰，舀起半瓢帶著冰碴的水。
錢長樂用手指摸了一下，被凍得打了個冷戰，他咬著牙，手勺了一下，就狠狠往臉上一潑。
刺骨的寒意像鋼針扎進毛孔，徹底激散了最後那點旖旎心思。
什麼定遼公，不過少年一夢罷了。
擦乾臉進屋，大哥錢長平已坐在桌邊。
一條桌子腿缺了一角，墊了塊木塊才算平整。
上面擺著鹹菜碟，還有三個粗瓷碗。
王氏端著瓦罐進屋，先給錢長樂盛了一大碗，米粒稠得能立住筷子。
再給丈夫盛了一碗，半稀半稠。
輪到她自己，瓦罐底只剩幾口米湯。
她側過罐身，勺子在內壁刮出「滋啦滋啦」的刺耳聲響，將那點燒糊的麥米颳得乾乾淨淨，連湯帶水倒進自己碗裡。
分完粥，王氏像是變戲法一樣，轉身又端過來一個小碟子。
碟子裡，臥著一枚剝得光溜溜、還冒著熱氣的白煮蛋。
「這————」錢長樂一怔。
「我跟隔壁張嬸拿永昌煤換的，攢了兩天沒捨得吃。」王氏眉眼彎彎，「我聽王夫子說，這叫混沌初開」，又叫狀元頭」，那些舉人老爺科考前都會吃上一顆的！」
說著，她又從灶台上摸過那個只剩個底的小油瓶，神情莊重得像是在進行某種儀式。
瓶口傾斜，手腕極其精準地一抖。
僅僅一滴香油，精準落在雞蛋潔白的蛋白上，瞬間滑開，亮晶晶的。
哎~完美！
王氏這下更是喜上眉梢，道，「這叫順心油」。吃進肚，下筆順，萬事順。」
那股濃郁的芝麻香氣，頓時在逼仄陰暗的小屋裡炸開，蓋過了院子裡的煤煙味，勾得人饞蟲直動。
錢長樂喉頭滾了一下，心裡卻是一酸。
家裡什麼光景他最清楚，這一滴油、一個蛋，怕是嫂子從牙縫裡硬摳出來的。
他沒說話，拿起那雙發黑的竹筷。
並沒有如王氏所願一口吞下，而是手腕一轉，筷子尖用力夾了兩下。
雞蛋瞬間被分成了不太均勻的三瓣。
最大的那塊蛋白給了大哥，最圓的那塊蛋黃給了嫂子，自己留了塊最小的。
「哎呀！你這孩子！」王氏沒想到還有這一遭，急得一拍大腿，「這狀元頭」得囫圇個兒吃才靈！這一分，氣運不就散了嗎？」
「嫂子，這你就不懂了。」
錢長樂用筷子壓住碗沿，笑得狡黠：「你看，這本來是一個，如今變成了三個。在咱們讀書人行當里，這叫一生二，二生三，一氣化三清。」
他頓了頓，指著那三瓣雞蛋，一本正經地胡謅道：「這樣寓意更好，叫連中三元」！咱們仨一人一口，這喜氣才算真的接住了。」
王氏被他這一套一套的說辭唬住了，望向一旁的大哥錢長平：「真的？還有這等說法？」
一直悶頭喝粥的錢長平抬起頭，那張總是緊繃著的黑臉上，難得露出了一絲笑意。
他也不去揭穿，只是夾起那塊蛋白塞進嘴裡，含混不清地替弟弟圓場：「讀書人的事，肯定比咱們懂。吃！既然是連中三元，那就都沾沾光！」
王氏這才轉憂為喜，小心翼翼地夾起一塊碎蛋，像吃什麼龍肝鳳髓似的，抿了一小口，眼睛都笑眯成了縫：「那敢情好，以後咱家阿樂，是要做大官的。」
一頓早飯，雖無大魚大肉，卻吃得熱氣騰騰。
吸溜熱粥的聲音，驅散了屋內的清冷。
天光微亮，晨霧未散。
兄弟二人給爹娘牌位磕了頭，求了保佑，便並肩走出了家門。
腳下的枯草結了一層白霜，踩上去咔嚓作響。
剛走到村口的大槐樹下，大哥便停住了腳。
「地里麥苗昨夜剛經了霜，我得去看看，就不送你了。」
他從懷裡摸出一個帶著體溫的布包，塞進弟弟手裡。
「吏員考選我不懂，但到了城裡，總歸是處處都要打點的。」
大哥那雙布滿老繭的大手，重重拍在錢長樂的肩頭，力度大得讓他有些發疼。
「阿樂，把那股書生氣收一收。該低頭時就低頭，該使錢時別心疼。若是那管事的刁難————」錢長平頓了頓，聲音低了下去，「多賠點笑臉，多給點銀錢，不丟份！」
錢長樂攥緊了那個布包，指節發白：「哥，我省得。」
大哥點了點頭，又認真看了他一眼，不再多說什麼。
他擺擺手，轉身便朝田埂走去。
他背有些駝，清晨的寒風吹起他空蕩蕩的褲管，顯得格外單薄。
錢長樂站在原地，直到那個身影融進晨霧裡看不見了，才深吸一口氣。
冰冷的空氣灌入肺腑，像是吞了一把刀子。
什麼定遼公，什麼金鑾殿，在這一刻，是真的煙消雲散了。
遠處的官道上，進城的驢車吱呀作響，車夫呵出的白氣在空中凝而不散，四野的農夫在兩邊的麥田之中起起伏伏，稀稀疏疏。
錢長樂緊了緊身上的舊儒衫，將那還帶著兄長體溫的布包揣進懷裡，朝著那座蟄伏在晨曦中的巨大城池，大步走去。
立冬剛過，小雪未至，京畿大地，已是寒氣透骨。
然而再冷的北風，也吹不進少年的美夢之中。」
一以遼東大捷故！」
「敕封錢長樂為定遼公！歲祿一萬石，賜丹書鐵券，世襲罔替！再賞黃金萬兩，田地千頃，珠玉百盤！欽此！」
金鑾殿上，帝王的聲音如洪鐘大呂，震得大殿金磚嗡嗡作響。
錢長樂身披金甲，只覺胸中熱血如沸油翻滾。
他猛地向前一步，甲葉鏗鏘撞擊，單膝跪地：「臣，請率六千精騎！三日！只需三日！必斬奴酋首級獻於闕下！」
高台之上，那團模糊的光影大笑道，擲下令牌：「准！朕等著我的冠軍侯得勝歸來！」
錢長樂俯首一拜，意氣風發。
然而再起身時，入眼卻已是紅燭昏羅帳。
幾名身姿曼妙的美妾軟若無骨，嬌笑著倚靠上來，溫香軟玉瞬間填滿了懷抱。
「國公爺————」
那聲音媚到了骨子裡。
錢長樂大笑著，伸手便一把摸向懷中美人那驚心動魄的雪白，但指尖觸碰到的瞬間，卻只有一片冰涼。
不像肌膚的溫膩，更像一塊硬邦邦的鐵塊。
「長樂！卯時了！快起來了！」
嫂子王氏的大嗓門，像把剪刀，咔嚓一聲剪斷了這場少年美夢。
錢長樂猛地睜眼。
懷裡哪有什麼美人，只有那根橫在床頭的舊木欄。他正死死抓著那根木頭，大半個身子都露在被子外，被清晨的寒氣凍得直打哆嗦。
他呆滯了兩息，才從定遼公的美夢之中跌回了這個家徒四壁的現實。
不過瞬間，他便感覺到大腿處傳來一陣熟悉的冰涼黏膩之感。
到底是十九歲的氣血，哪怕吃糠咽菜也壓不住這該死的火氣。
「哎！嫂子，我就起！」
他慌亂地應了一聲，像做賊似的豎起耳朵，確認門外無人靠近，這才迅速翻身下床。
門栓插好，翻箱倒櫃。
那條並不嚴實的木門擋不住冷風，他哆嗦著從舊箱底翻出一條打了補丁的乾淨褲子換上。
至於那條「罪證」，則被他團成一團，塞進了褥子最深處。
還是等考試回來再偷偷洗了罷。
做完這一切，他整了整那身洗得發白的儒衫，長吐出一口白氣，推門而出。
「咳咳————」
一股嗆鼻的煤煙味迎面撲來。
院角，嫂子王氏正縮著肩膀，手裡拿著火鉗，在一個剛砌不久的泥爐子裡捅弄著。
爐口吞吐著黑煙，裡面塞著的不是尋常煤炭，而是如今京畿普通人家時興的永昌煤。
雖說煙大嗆人，但勝在能留火種，又兼便宜，惜薪廠所出，三斤居然只要兩文錢。
用里長的話說，這叫惠民價。
但這個價格還不是最低的。
錢家大哥自己根據里長那裡的圖紙和配比，親自買了煤炭打碎，又挖了黃泥來捏造晾曬，算起來兩斤更是只要一文不到了。
這等價格下來，縱使是錢家這等中下貧苦的，也能整個冬天燒火取暖不愁了。
「嫂子，我來吧。」錢長樂挽起袖子。
王氏頭也沒回，手裡的火鉗把爐膛敲得噹噹響：「等你來？黃花菜都涼了。
怎麼，昨晚夢見娶媳婦了？叫了半天才醒。」
錢長樂臉一紅，頓時不敢接話，轉身走到水缸邊。
他搶起葫蘆瓢，「嘩啦」砸碎水面的薄冰，舀起半瓢帶著冰碴的水。
錢長樂用手指摸了一下，被凍得打了個冷戰，他咬著牙，手勺了一下，就狠狠往臉上一潑。
刺骨的寒意像鋼針扎進毛孔，徹底激散了最後那點旖旎心思。
什麼定遼公，不過少年一夢罷了。
擦乾臉進屋，大哥錢長平已坐在桌邊。
一條桌子腿缺了一角，墊了塊木塊才算平整。
上面擺著鹹菜碟，還有三個粗瓷碗。
王氏端著瓦罐進屋，先給錢長樂盛了一大碗，米粒稠得能立住筷子。
再給丈夫盛了一碗，半稀半稠。
輪到她自己，瓦罐底只剩幾口米湯。
她側過罐身，勺子在內壁刮出「滋啦滋啦」的刺耳聲響，將那點燒糊的麥米颳得乾乾淨淨，連湯帶水倒進自己碗裡。
分完粥，王氏像是變戲法一樣，轉身又端過來一個小碟子。
碟子裡，臥著一枚剝得光溜溜、還冒著熱氣的白煮蛋。
「這————」錢長樂一怔。
「我跟隔壁張嬸拿永昌煤換的，攢了兩天沒捨得吃。」王氏眉眼彎彎，「我聽王夫子說，這叫混沌初開」，又叫狀元頭」，那些舉人老爺科考前都會吃上一顆的！」
說著，她又從灶台上摸過那個只剩個底的小油瓶，神情莊重得像是在進行某種儀式。
瓶口傾斜，手腕極其精準地一抖。
僅僅一滴香油，精準落在雞蛋潔白的蛋白上，瞬間滑開，亮晶晶的。
哎~完美！
王氏這下更是喜上眉梢，道，「這叫順心油」。吃進肚，下筆順，萬事順。」
那股濃郁的芝麻香氣，頓時在逼仄陰暗的小屋裡炸開，蓋過了院子裡的煤煙味，勾得人饞蟲直動。
錢長樂喉頭滾了一下，心裡卻是一酸。
家裡什麼光景他最清楚，這一滴油、一個蛋，怕是嫂子從牙縫裡硬摳出來的。
他沒說話，拿起那雙發黑的竹筷。
並沒有如王氏所願一口吞下，而是手腕一轉，筷子尖用力夾了兩下。
雞蛋瞬間被分成了不太均勻的三瓣。
最大的那塊蛋白給了大哥，最圓的那塊蛋黃給了嫂子，自己留了塊最小的。
「哎呀！你這孩子！」王氏沒想到還有這一遭，急得一拍大腿，「這狀元頭」得囫圇個兒吃才靈！這一分，氣運不就散了嗎？」
「嫂子，這你就不懂了。」
錢長樂用筷子壓住碗沿，笑得狡黠：「你看，這本來是一個，如今變成了三個。在咱們讀書人行當里，這叫一生二，二生三，一氣化三清。」
他頓了頓，指著那三瓣雞蛋，一本正經地胡謅道：「這樣寓意更好，叫連中三元」！咱們仨一人一口，這喜氣才算真的接住了。」
王氏被他這一套一套的說辭唬住了，望向一旁的大哥錢長平：「真的？還有這等說法？」
一直悶頭喝粥的錢長平抬起頭，那張總是緊繃著的黑臉上，難得露出了一絲笑意。
他也不去揭穿，只是夾起那塊蛋白塞進嘴裡，含混不清地替弟弟圓場：「讀書人的事，肯定比咱們懂。吃！既然是連中三元，那就都沾沾光！」
王氏這才轉憂為喜，小心翼翼地夾起一塊碎蛋，像吃什麼龍肝鳳髓似的，抿了一小口，眼睛都笑眯成了縫：「那敢情好，以後咱家阿樂，是要做大官的。」
一頓早飯，雖無大魚大肉，卻吃得熱氣騰騰。
吸溜熱粥的聲音，驅散了屋內的清冷。
天光微亮，晨霧未散。
兄弟二人給爹娘牌位磕了頭，求了保佑，便並肩走出了家門。
腳下的枯草結了一層白霜，踩上去咔嚓作響。
剛走到村口的大槐樹下，大哥便停住了腳。
「地里麥苗昨夜剛經了霜，我得去看看，就不送你了。」
他從懷裡摸出一個帶著體溫的布包，塞進弟弟手裡。
「吏員考選我不懂，但到了城裡，總歸是處處都要打點的。」
大哥那雙布滿老繭的大手，重重拍在錢長樂的肩頭，力度大得讓他有些發疼。
「阿樂，把那股書生氣收一收。該低頭時就低頭，該使錢時別心疼。若是那管事的刁難————」錢長平頓了頓，聲音低了下去，「多賠點笑臉，多給點銀錢，不丟份！」
錢長樂攥緊了那個布包，指節發白：「哥，我省得。」
大哥點了點頭，又認真看了他一眼，不再多說什麼。
他擺擺手，轉身便朝田埂走去。
他背有些駝，清晨的寒風吹起他空蕩蕩的褲管，顯得格外單薄。
錢長樂站在原地，直到那個身影融進晨霧裡看不見了，才深吸一口氣。
冰冷的空氣灌入肺腑，像是吞了一把刀子。
什麼定遼公，什麼金鑾殿，在這一刻，是真的煙消雲散了。
遠處的官道上，進城的驢車吱呀作響，車夫呵出的白氣在空中凝而不散，四野的農夫在兩邊的麥田之中起起伏伏，稀稀疏疏。
錢長樂緊了緊身上的舊儒衫，將那還帶著兄長體溫的布包揣進懷裡，朝著那座蟄伏在晨曦中的巨大城池，大步走去。