第292章 苦修
第292章 苦修
奈芙記得這件事。
但這已經是一兩個月前的事情了，她當時並沒放在心上，更多的心思在剛成為「刺客」的謝爾曼上——這孩子是後來的雪曼，被特莉絲精挑細選出來的倒霉蛋。
此刻聽說這件事還沒解決，甚至是見了烏洛琉斯後還沒解決，奈芙也不由得問道：「我記得這件事，然後呢？」
萊拉繼續說道：「因為這樣的厄運一直沒有消散，甚至有變嚴重的跡象，我向烏洛琉斯大人請求了幫助————」
「大人？」奈芙打斷了她。
「是————呃，冕下？」萊拉不怎麼確定地不問道。
「不，不用這樣————」奈芙擺了擺手，神情顯得有些奇怪，「你繼續說。」
管天使叫殿下、管教宗叫宗座或者冕下，是七神教會之間約定俗成的規矩，奈芙只是突然反應過來，這個規矩也許不適用於「極光會」。
她早在斯諾曼喊她大人的時候就該意識到的。
但也一直沒人糾正我————好吧，應該說，會糾正我的那幾位，恰好都不怎麼在乎這件事————嘖，也真是巧了————
「烏洛琉斯大人告訴了我一句話，」萊拉繼續說，「祂說當我決定背棄命運，命運自然也會拋棄我。」
「嗯？」奈芙的眉毛挑了一下。
這話從一位「命運」途徑的天使之王嘴裡說出來，其實和詛咒差不多，但奈芙了解這位天使之王，他大概只是實事求是，講述了自己所看到的東西，因而事情就顯得奇怪了。
「背棄命運？」奈芙問道，「你覺得什麼才算背棄命運？」
「除非我踏上另一條途徑，」萊拉搖了搖頭，「可我並無這樣的想法，畢竟命運途徑從來沒有相鄰途徑————」
「相鄰途徑————」奈芙重複了一遍，微皺起眉，「預言是未來的歷史————」
「什麼？」萊拉的神情變得困惑起來。
「你還真不一定沒有相鄰途徑————」奈芙看著萊拉，回想起對方要追隨她的宣言，萌生出一種不好的預感，「而且，就算沒有相鄰途徑，你大概不知道，有些途徑擁有排出非凡特性的力量，譬如說，我————」
這讓萊拉吃驚地張了下嘴巴，她忍不住問道：「我聽說這是太陽」途徑序列4「無暗者」的能力，但您看起來，似乎————」
奈芙偏了下腦袋，她此刻已經不再頂著那蒼白的有些過分的膚色，比起與太陽關係不太好的貝克蘭德人，奈芙的膚色甚至要健康得多，但這不妨礙她身上那種若隱若現的冷氣浮現。
奈芙可以把這份氣息完全收斂起來，但她顯然更習慣留下一絲不明顯的冷意作為自己走過的「痕跡」，這不至於讓人覺得寒冷，但卻足夠在她和溫暖的「太陽」之間劃開一道分明的界限。
何況「太陽」途徑就算要變，也不該是白毛，而是金髮金瞳，她腦袋後面那頭白髮和那雙會變色的眼睛，其實和哪條途徑都對不上，只是大部分人見到她的第一反應，都是覺得自己見識少了而已。
「又不是只有太陽」途徑有這樣的力量，」奈芙偏了下頭，「你沒看過黑夜教會的新聖典嗎？」
「這，這倒是看過————」萊拉像是在努力回憶，「那上面說，永恆烈陽」奪走了您的溫度————」
奈芙攤了攤手，萊拉眼神微動，若有所思地問道：「所以，您也擁有淨化的力量嗎？」
「所以說————」奈芙聳了聳肩，「你背棄命運，好像還真不是沒有可能。」
她停了停，看著萊拉明顯熱切起來的神色，警告道：「但不是現在，而且————」
她停了停，猶豫了一瞬，這才開口警告道：「我不管命運是怎麼告訴你的，但追隨我，就意味著追隨主我可沒有把背叛之宴重來一遍的想法，也沒有翻身做主人的————嗯？說起來————」
說起來，他們融合後一直到第二部，也就是六————不，距離現在八年後，1358年，主都沒有成為真正的支柱，也沒有回收另外三份唯一性————
雖然不知道發生了什麼，但是————
如果不出意外的話，我應該能在這期間成為舊日才是，那，我好像真的可以————主啊，你看我叫了你這麼長時間的主，你能不能也叫我一聲————？
奈芙咽了咽口水，顫抖著手在胸口處畫下一個倒十字，趕走了腦海里的那句話。
「我一定虔誠地追隨主，一定。」她語氣堅定，仿佛在說服自己。
萊拉沒有反駁，儘管她流露出一種分明的懷疑，但她最後卻什麼也沒有說，只是低下頭道：「您的意志便是我的意願！」
這反倒讓奈芙更慌了，她離開的時候，其實是落荒而逃的。
斯諾曼提著燈籠在黑暗中前行，他沒有任何偷懶的想法，對一名虔誠的信徒來說，能覲見神明是莫大的榮耀，僅僅只是徒步前行，這點困擾還不足以打擊他的熱情。
但他很快意識到，這位年輕的天使大概是對人類的生活缺乏了解，他忘記了一件至關重要是事—人是要吃飯的。
是的，奈芙沒有給斯諾曼留下任何食物或水源。
這可真不是個好消息，但斯諾曼是個苦修士，當最初意識到這一切時，他認為這是一種考驗，這是苦修的一部分。
等到發現這裡的土地上不存在植物後，斯諾曼開始思考自己該去哪裡尋找食物和水源。
他很快就想到了那些黑暗中將會出現的怪物，這一點也不困難，因為即使他提著燈籠，也能感受到黑暗中如影隨形的存在—總有怪物經過他，窺伺著他這個沒有被污染的正常人。
就這樣，在這個月城和白銀城都已經改吃正常食物的「神棄之地」，苦修士斯諾曼面向黑暗裡的怪物，揮動了屠刀。
奈芙得知這件事時，已經是斯諾曼完成朝聖以後，「真實造物主」並未讓烏洛琉斯直接將斯諾曼送走，而是讓斯諾曼向她祈禱。
當奈芙攜著白霧出現在山腳下時，第一眼注意到的，就是斯諾曼身上纏繞的污染，那和白銀城、和月城同源的混亂污染，看到奈芙眉心一跳，忍不住問道：「你幹什麼了？」
「我依照您的命令，提著這盞燈籠進行朝聖。」斯諾曼回答道。
「所以————」奈芙皺起了眉，「你為什麼會————嗯，不，應該問你，你是不是吃了那些怪物的血肉？」
「是的，」斯諾曼點了點頭，「您並沒有留下食物和水源————」
「等會，」奈芙打斷了他，「我並沒有————嘶，我還真沒有————」
她和斯諾曼對視，事情已成定局，奈芙此刻無論如何也不能承認自己是真忘了，於是她狡辯道：「這是我給你的考驗。
「在那場神戰後，這片土地受到污染，生活在這片土地上的人們失去了水源與食物來源，只能依靠獵殺這些黑暗中的怪物為生。
「糟糕的是，這些怪物在這片土地上成長，體內蘊含著無數污染，我主的信徒們以這些怪物為食，自然也受到了污染。
「他們在黑暗中痛苦地與污染對抗，一代又一代，污染不斷積累，比起探索周邊引起的死亡，這裡最讓人恐懼的，還有失控後成為怪物。
「而且，壞消息遠不止於此，新生兒開始出現畸形的徵兆，他們變得矮小、瘦弱、殘缺，直至消失————」
斯諾曼捏緊了拳頭。
他的呼吸急促起來，奈芙的描述很簡短，但其中透露出的信息卻一點也不少，斯諾曼回想著那些「食物」的滋味，皺起眉道：「那根本不能被稱之為食物！」
「是的，」奈芙聲音也不自覺染上幾許低落的氣息，她想起了自己初到月城時看見的景象，「那根本不能被稱之為食物————但他們就這樣，就在這片土地上活了下來，傳承了三千七百多年————」
斯諾曼驚愕地問道：「這片土地上還有文明尚存？」
「有，」奈芙看著他答道，「不僅如此，他們還堅守著對主的信仰，在我從那片霧氣中走出來後，第一時間以最高規格的禮儀迎接了我————」
斯諾曼的眼神充滿敬佩，他語氣低沉：「這才是真正的苦修————我先前的苦修，比起這些，簡直不值一提。」
他停了停，復又問道：「那麼，他們現在————？」
「我從外面帶回了食物，」奈芙輕聲道，「那是一個德魯伊」，我以自己的血肉作為報酬，讓他培育出了能在這片土地上成長的作物————」
斯諾曼的眼神中流露出分明的敬佩，他真誠地說道：「您是一位真正的聖靈。」
奈芙沒說話，只是抬起手，清除了他身上的污染。
「我留下了一件能清除污染的封印物，」她轉過身邊走邊說道，「當我拿出那件封印物時，有人質問我為什麼要來得這麼晚。」
斯諾曼憤怒道：「他不該如此質疑您，一位真正偉大的聖靈一」
「我當時有一瞬間也很憤怒，」奈芙偏頭看了他一眼，「但現在，再提起這件事時，我也想知道，我為什麼不能早點來？」
斯諾曼表情一凝，剛要說話，又聽見面前的天使補充了一句：「當然了，那是我覺得—無論如何，他也不應該質問我。」
斯諾曼明白了，他低下頭道：「當然，您願意憐憫他們，是您的仁慈。」
奈芙用一種奇怪的眼神看了斯諾曼一眼，她問道：「我主分明說過，萬物皆有神性，您緣何如此敬重我？明明我與你一樣，也只是侍奉主的人，我只是站的離主更近罷了。」
這問題源自於奈芙的好奇心，她與其他人不一樣，本身只是半路出家的眷者，甚至連教義都未能完整讀過一從這一點來說，她更像是黑夜的信徒，因為她真的通讀過黑夜教會的聖典。
斯諾曼雖有疑惑，卻也沒有表現出來，只是答道：「正是因為您站得離主更近。
「主的聖典上曾說，每一位王都代表了主的一部分意志，我們當向尊重主一樣尊重祂們。」
還，還有這招————那你這萬物皆有神性很靈活啊，我還以為你真在非凡世界玩人人平等呢，合著是按神性斷案啊————但這比貴族制度好多了，而且這麼說法挺好聽的————
奈芙眨了下眼睛，又問道：「那聖靈呢？」
「祂們是主的眼，主的耳，主的口與鼻，主的手與腳————」斯諾曼臉上露出崇敬的表情。
女神之眼，女神之耳，女神之口，女神之鼻，女神之手，女神之腳————不，我在想什麼？
奈芙搖了搖頭，忍不住問道：「那主的劍呢？」
「————啊？」斯諾曼看起來充滿了疑惑。
「好吧，」奈芙移開了視線，「看來主不喜歡用劍。」
為了不讓斯諾曼繼續說下去，她不帶一點停頓地繼續問道：「那聖徒呢？聖典上又是怎麼提聖徒的？」
「那些是主在人間的化身————」斯諾曼皺起了眉，「大人，您沒讀過聖典嗎？」
「讀過，」奈芙信口開河，「我只是考驗你。」
斯諾曼明白了，這和讓他走過去朝聖是一回事。
「我現在該去哪？」他問道。
奈芙想了想回答道：「我要帶你去見主的另一個狂信徒————不是，聖徒。
「但在那之前，也許我該送你去上幾堂歷史課——雖然我覺得她也未必對第四紀的歷史有足夠的了解，但至少也應該夠用了————嗯，反正我是不可能親自給你上課的，你指望我，還不如指望未來的「古代學者」————」
對此刻的奈芙來說，挖出第四紀的歷史絕非難事，只要她想，她可以把大部分不涉及天使神靈的歷史瀏覽一遍，涉及到的則要謹慎選擇，防止被人察覺。
但奈芙顯然沒有給人上課的興趣，她搖了下頭，用羽翼裹住斯諾曼，將他帶到了「黃金夢想號」上。
然後，她就發現了自己的熟人。
「達尼茲？」奈芙喊了他一聲，「安德森呢？怎麼沒和你在一起？」
奈芙記得這件事。
但這已經是一兩個月前的事情了，她當時並沒放在心上，更多的心思在剛成為「刺客」的謝爾曼上——這孩子是後來的雪曼，被特莉絲精挑細選出來的倒霉蛋。
此刻聽說這件事還沒解決，甚至是見了烏洛琉斯後還沒解決，奈芙也不由得問道：「我記得這件事，然後呢？」
萊拉繼續說道：「因為這樣的厄運一直沒有消散，甚至有變嚴重的跡象，我向烏洛琉斯大人請求了幫助————」
「大人？」奈芙打斷了她。
「是————呃，冕下？」萊拉不怎麼確定地不問道。
「不，不用這樣————」奈芙擺了擺手，神情顯得有些奇怪，「你繼續說。」
管天使叫殿下、管教宗叫宗座或者冕下，是七神教會之間約定俗成的規矩，奈芙只是突然反應過來，這個規矩也許不適用於「極光會」。
她早在斯諾曼喊她大人的時候就該意識到的。
但也一直沒人糾正我————好吧，應該說，會糾正我的那幾位，恰好都不怎麼在乎這件事————嘖，也真是巧了————
「烏洛琉斯大人告訴了我一句話，」萊拉繼續說，「祂說當我決定背棄命運，命運自然也會拋棄我。」
「嗯？」奈芙的眉毛挑了一下。
這話從一位「命運」途徑的天使之王嘴裡說出來，其實和詛咒差不多，但奈芙了解這位天使之王，他大概只是實事求是，講述了自己所看到的東西，因而事情就顯得奇怪了。
「背棄命運？」奈芙問道，「你覺得什麼才算背棄命運？」
「除非我踏上另一條途徑，」萊拉搖了搖頭，「可我並無這樣的想法，畢竟命運途徑從來沒有相鄰途徑————」
「相鄰途徑————」奈芙重複了一遍，微皺起眉，「預言是未來的歷史————」
「什麼？」萊拉的神情變得困惑起來。
「你還真不一定沒有相鄰途徑————」奈芙看著萊拉，回想起對方要追隨她的宣言，萌生出一種不好的預感，「而且，就算沒有相鄰途徑，你大概不知道，有些途徑擁有排出非凡特性的力量，譬如說，我————」
這讓萊拉吃驚地張了下嘴巴，她忍不住問道：「我聽說這是太陽」途徑序列4「無暗者」的能力，但您看起來，似乎————」
奈芙偏了下腦袋，她此刻已經不再頂著那蒼白的有些過分的膚色，比起與太陽關係不太好的貝克蘭德人，奈芙的膚色甚至要健康得多，但這不妨礙她身上那種若隱若現的冷氣浮現。
奈芙可以把這份氣息完全收斂起來，但她顯然更習慣留下一絲不明顯的冷意作為自己走過的「痕跡」，這不至於讓人覺得寒冷，但卻足夠在她和溫暖的「太陽」之間劃開一道分明的界限。
何況「太陽」途徑就算要變，也不該是白毛，而是金髮金瞳，她腦袋後面那頭白髮和那雙會變色的眼睛，其實和哪條途徑都對不上，只是大部分人見到她的第一反應，都是覺得自己見識少了而已。
「又不是只有太陽」途徑有這樣的力量，」奈芙偏了下頭，「你沒看過黑夜教會的新聖典嗎？」
「這，這倒是看過————」萊拉像是在努力回憶，「那上面說，永恆烈陽」奪走了您的溫度————」
奈芙攤了攤手，萊拉眼神微動，若有所思地問道：「所以，您也擁有淨化的力量嗎？」
「所以說————」奈芙聳了聳肩，「你背棄命運，好像還真不是沒有可能。」
她停了停，看著萊拉明顯熱切起來的神色，警告道：「但不是現在，而且————」
她停了停，猶豫了一瞬，這才開口警告道：「我不管命運是怎麼告訴你的，但追隨我，就意味著追隨主我可沒有把背叛之宴重來一遍的想法，也沒有翻身做主人的————嗯？說起來————」
說起來，他們融合後一直到第二部，也就是六————不，距離現在八年後，1358年，主都沒有成為真正的支柱，也沒有回收另外三份唯一性————
雖然不知道發生了什麼，但是————
如果不出意外的話，我應該能在這期間成為舊日才是，那，我好像真的可以————主啊，你看我叫了你這麼長時間的主，你能不能也叫我一聲————？
奈芙咽了咽口水，顫抖著手在胸口處畫下一個倒十字，趕走了腦海里的那句話。
「我一定虔誠地追隨主，一定。」她語氣堅定，仿佛在說服自己。
萊拉沒有反駁，儘管她流露出一種分明的懷疑，但她最後卻什麼也沒有說，只是低下頭道：「您的意志便是我的意願！」
這反倒讓奈芙更慌了，她離開的時候，其實是落荒而逃的。
斯諾曼提著燈籠在黑暗中前行，他沒有任何偷懶的想法，對一名虔誠的信徒來說，能覲見神明是莫大的榮耀，僅僅只是徒步前行，這點困擾還不足以打擊他的熱情。
但他很快意識到，這位年輕的天使大概是對人類的生活缺乏了解，他忘記了一件至關重要是事—人是要吃飯的。
是的，奈芙沒有給斯諾曼留下任何食物或水源。
這可真不是個好消息，但斯諾曼是個苦修士，當最初意識到這一切時，他認為這是一種考驗，這是苦修的一部分。
等到發現這裡的土地上不存在植物後，斯諾曼開始思考自己該去哪裡尋找食物和水源。
他很快就想到了那些黑暗中將會出現的怪物，這一點也不困難，因為即使他提著燈籠，也能感受到黑暗中如影隨形的存在—總有怪物經過他，窺伺著他這個沒有被污染的正常人。
就這樣，在這個月城和白銀城都已經改吃正常食物的「神棄之地」，苦修士斯諾曼面向黑暗裡的怪物，揮動了屠刀。
奈芙得知這件事時，已經是斯諾曼完成朝聖以後，「真實造物主」並未讓烏洛琉斯直接將斯諾曼送走，而是讓斯諾曼向她祈禱。
當奈芙攜著白霧出現在山腳下時，第一眼注意到的，就是斯諾曼身上纏繞的污染，那和白銀城、和月城同源的混亂污染，看到奈芙眉心一跳，忍不住問道：「你幹什麼了？」
「我依照您的命令，提著這盞燈籠進行朝聖。」斯諾曼回答道。
「所以————」奈芙皺起了眉，「你為什麼會————嗯，不，應該問你，你是不是吃了那些怪物的血肉？」
「是的，」斯諾曼點了點頭，「您並沒有留下食物和水源————」
「等會，」奈芙打斷了他，「我並沒有————嘶，我還真沒有————」
她和斯諾曼對視，事情已成定局，奈芙此刻無論如何也不能承認自己是真忘了，於是她狡辯道：「這是我給你的考驗。
「在那場神戰後，這片土地受到污染，生活在這片土地上的人們失去了水源與食物來源，只能依靠獵殺這些黑暗中的怪物為生。
「糟糕的是，這些怪物在這片土地上成長，體內蘊含著無數污染，我主的信徒們以這些怪物為食，自然也受到了污染。
「他們在黑暗中痛苦地與污染對抗，一代又一代，污染不斷積累，比起探索周邊引起的死亡，這裡最讓人恐懼的，還有失控後成為怪物。
「而且，壞消息遠不止於此，新生兒開始出現畸形的徵兆，他們變得矮小、瘦弱、殘缺，直至消失————」
斯諾曼捏緊了拳頭。
他的呼吸急促起來，奈芙的描述很簡短，但其中透露出的信息卻一點也不少，斯諾曼回想著那些「食物」的滋味，皺起眉道：「那根本不能被稱之為食物！」
「是的，」奈芙聲音也不自覺染上幾許低落的氣息，她想起了自己初到月城時看見的景象，「那根本不能被稱之為食物————但他們就這樣，就在這片土地上活了下來，傳承了三千七百多年————」
斯諾曼驚愕地問道：「這片土地上還有文明尚存？」
「有，」奈芙看著他答道，「不僅如此，他們還堅守著對主的信仰，在我從那片霧氣中走出來後，第一時間以最高規格的禮儀迎接了我————」
斯諾曼的眼神充滿敬佩，他語氣低沉：「這才是真正的苦修————我先前的苦修，比起這些，簡直不值一提。」
他停了停，復又問道：「那麼，他們現在————？」
「我從外面帶回了食物，」奈芙輕聲道，「那是一個德魯伊」，我以自己的血肉作為報酬，讓他培育出了能在這片土地上成長的作物————」
斯諾曼的眼神中流露出分明的敬佩，他真誠地說道：「您是一位真正的聖靈。」
奈芙沒說話，只是抬起手，清除了他身上的污染。
「我留下了一件能清除污染的封印物，」她轉過身邊走邊說道，「當我拿出那件封印物時，有人質問我為什麼要來得這麼晚。」
斯諾曼憤怒道：「他不該如此質疑您，一位真正偉大的聖靈一」
「我當時有一瞬間也很憤怒，」奈芙偏頭看了他一眼，「但現在，再提起這件事時，我也想知道，我為什麼不能早點來？」
斯諾曼表情一凝，剛要說話，又聽見面前的天使補充了一句：「當然了，那是我覺得—無論如何，他也不應該質問我。」
斯諾曼明白了，他低下頭道：「當然，您願意憐憫他們，是您的仁慈。」
奈芙用一種奇怪的眼神看了斯諾曼一眼，她問道：「我主分明說過，萬物皆有神性，您緣何如此敬重我？明明我與你一樣，也只是侍奉主的人，我只是站的離主更近罷了。」
這問題源自於奈芙的好奇心，她與其他人不一樣，本身只是半路出家的眷者，甚至連教義都未能完整讀過一從這一點來說，她更像是黑夜的信徒，因為她真的通讀過黑夜教會的聖典。
斯諾曼雖有疑惑，卻也沒有表現出來，只是答道：「正是因為您站得離主更近。
「主的聖典上曾說，每一位王都代表了主的一部分意志，我們當向尊重主一樣尊重祂們。」
還，還有這招————那你這萬物皆有神性很靈活啊，我還以為你真在非凡世界玩人人平等呢，合著是按神性斷案啊————但這比貴族制度好多了，而且這麼說法挺好聽的————
奈芙眨了下眼睛，又問道：「那聖靈呢？」
「祂們是主的眼，主的耳，主的口與鼻，主的手與腳————」斯諾曼臉上露出崇敬的表情。
女神之眼，女神之耳，女神之口，女神之鼻，女神之手，女神之腳————不，我在想什麼？
奈芙搖了搖頭，忍不住問道：「那主的劍呢？」
「————啊？」斯諾曼看起來充滿了疑惑。
「好吧，」奈芙移開了視線，「看來主不喜歡用劍。」
為了不讓斯諾曼繼續說下去，她不帶一點停頓地繼續問道：「那聖徒呢？聖典上又是怎麼提聖徒的？」
「那些是主在人間的化身————」斯諾曼皺起了眉，「大人，您沒讀過聖典嗎？」
「讀過，」奈芙信口開河，「我只是考驗你。」
斯諾曼明白了，這和讓他走過去朝聖是一回事。
「我現在該去哪？」他問道。
奈芙想了想回答道：「我要帶你去見主的另一個狂信徒————不是，聖徒。
「但在那之前，也許我該送你去上幾堂歷史課——雖然我覺得她也未必對第四紀的歷史有足夠的了解，但至少也應該夠用了————嗯，反正我是不可能親自給你上課的，你指望我，還不如指望未來的「古代學者」————」
對此刻的奈芙來說，挖出第四紀的歷史絕非難事，只要她想，她可以把大部分不涉及天使神靈的歷史瀏覽一遍，涉及到的則要謹慎選擇，防止被人察覺。
但奈芙顯然沒有給人上課的興趣，她搖了下頭，用羽翼裹住斯諾曼，將他帶到了「黃金夢想號」上。
然後，她就發現了自己的熟人。
「達尼茲？」奈芙喊了他一聲，「安德森呢？怎麼沒和你在一起？」