第71章 最後的毒瘤
神武二年，夏。
幽州，薊城。
作為大唐北方最重要、也最繁榮的邊貿重鎮，這座雄城，仿佛擁有著與中原腹地截然不同的氣質。
空氣中，不再是江南的溫婉，也不是長安的威嚴，而是混合著草原的草腥味、塞外的風沙味、以及……一絲若有若無的，屬於刀與血的鐵鏽味。
街道之上，南來北往的客商，摩肩接踵。既有來自中原，身著華貴絲綢的漢人商賈；也有來自草原，髡髮左衽、滿臉剽悍的突厥、契丹商人。他們在這裡，用中原的茶葉、瓷器、食鹽，交換草原的牛羊、馬匹、皮貨。
巨大的利益，帶來了極致的繁榮，也滋生了最深的罪惡。在這裡，官府的法令，似乎總要打上一些折扣。真正維持秩序的，是那些背景深厚的大商號，以及……拳頭。
城南，一座名為「隨緣居」的、看起來毫不起眼的胡人酒肆之內。
酒肆二樓，一間最偏僻的、終年不見陽光的雅間，被人用重金包了下來。
雅間的窗戶，用厚厚的毛氈，遮得嚴嚴實實，不透一絲光亮。門外，還有幾名神情警惕、腰間鼓鼓囊囊的彪形大漢，正像門神一般，守在兩側，警惕著四周的一切動靜。
雅間之內，氣氛，壓抑得仿佛要凝固。
空氣中，瀰漫著一股劣質馬奶酒的酸膻味和名貴龍涎香混合在一起的、奇特而又令人不安的味道。
幾個身著便服，但無論是衣料的質地，還是腰間佩戴的玉飾，都依舊難掩其富貴身份的中年商人，正圍坐在一張八仙桌旁。
他們的臉上，都帶著一種混雜著恐懼、不甘、與刻骨怨毒的複雜表情。
他們，是那場席捲了整個大唐的「金融風暴」之中，僥倖存活下來的「漏網之-魚」。
他們沒有像萬福記的王家、匯通天下的周家那般愚蠢，選擇和皇權硬碰硬。而是在風暴來臨的第一時間，便選擇了最徹底、最卑躬屈膝的「投降」。
他們「主動」獻出了九成以上的家產，甚至，還積極地、毫無人性地「檢舉」了自己的生意夥伴、姻親、甚至是恩師，用他人的鮮血，染紅了自己的頂戴，才最終，換來了苟延殘喘的機會。
然而，苟活，卻並不意味著，甘心。
「諸位，」
一個面容精瘦，眼窩深陷，看起來如同鷹隼一般的中年人，率先打破了這令人窒-息的沉默。
他，是昔日江南最大的絲綢商人，人稱「張百萬」的張陵。如今，卻只是一個名下只剩下幾間小鋪面，每日還要被稅務司的官員像防賊一樣盯著的「普通」商人。
他端起面前那盞盛著馬奶酒的粗陶碗，輕輕地晃了晃，動作，依舊保留著昔日的優雅與從容，但那雙眼睛裡，卻閃爍著如同毒蛇般陰冷的寒光。
「再這麼下去，我們，遲早都得死。」
他的聲音，很輕，很沙啞，像兩塊砂紙在摩擦，卻讓在座的所有人，都心頭一顫！
「是啊……」另一個身材微胖，臉上總是掛著一副「和氣生財」的虛偽笑容，曾經是中原最大糧商的李德福，聲音苦澀地附和道，「現在，這日子，是越來越不好過了。」
他伸出自己那雙依舊保養得白白胖胖的手，指了指窗外，聲音中充滿了壓抑的憤怒。
「那該死的《商稅法》！十稅二！簡直是在我們身上，一刀一刀地割肉啊！我辛辛苦-苦一年下來，賺的錢，還沒捂熱乎，就被那些稅務司的狗腿子，給收走了兩成！」
「那還不是最要命的！」一個來自蜀中的、販賣井鹽的商人，咬牙切齒地說道，他的臉上，還有一道尚未痊癒的鞭痕，看起來格外猙獰，「最要命的，是那些無處不在的錦衣衛！」
「前幾日，我不過是想按照咱們以前的老規矩，在青黃不接的時候，囤積一批夏糧，等到秋後再賣個好價錢。結果呢？」
他猛地一拍桌子，聲音都在發抖！
「當天晚上！那些臉上戴著
「他們說，這，還只是個警告！」
「若有再犯，就直接，送我去北方的礦山里，挖一輩子煤！」
嘶——！
雅間之內，響起了一片倒吸涼氣的聲音！
所有人的眼中，都露出了感同身-受的恐懼！
是啊。
這就是他們如今的處境。
錢，被收走了。權，被剝奪了。甚至，連他們賴以為生的、那些早已玩得爐火純青的商業手段，如今，都成了隨時可能引來滅頂之災的「罪證」！
他們，就像一群被拔了牙、剪了爪的病虎，被關在一個名為「新法」的、堅不可摧的牢籠里，只能眼睜睜地看著自己，一天天地，虛弱下去，直到，最後被徹底吞噬！
「那……那我們該怎麼辦？」一個膽子小些的布商，聲音顫抖地問道，「難道……難道就這麼，坐以待斃嗎？」
「坐以待斃？」
張陵冷笑一聲，他那雙如同鷹隼般的眼睛，緩緩地，從每一個人的臉上掃過。
「當然不。」
他的聲音，變得陰冷而又充滿了蠱惑。
「那位高高在上的皇帝陛下，既然不給我們活路。」
「那我們，就只能，自己，去找一條活路了。」
「張兄，」那胖商人李德福，似乎是意識到了什麼，他的臉色，瞬間變了，「你……你這話是什麼意思？你可不要亂來啊！如今，十大元帥鎮守十道，錦衣衛密探遍布天下，我們，拿什麼，跟那位斗？！」
「斗？呵呵……」張陵笑了，那笑容，充滿了不屑與嘲弄，「李兄，你以為，我還會像萬福記的王坤那般愚蠢，用我們這點可憐的家底，去跟一個皇朝，硬碰硬嗎？」
「我們，鬥不過他。」
他頓了頓，一字一句地，說出了那句，讓所有人都如墜冰窟的話。
「但是，我們可以，借刀殺人！」
「不錯！」張陵的眼中，迸發出一種病態的、瘋狂的光芒！
他緩緩地站起身，走到雅間的角落，從一個不起眼的暗格里，取出了一個由黃金打造的、造型奇特的酒壺。
那酒壺之上，雕刻著狼頭的圖騰。
「這……這是……突厥王庭的金狼壺？！」
那名蜀中的鹽商，似乎是認出了此物，他驚駭地，失聲喊道！
「不錯。」張陵點了點頭，臉上露出了得意的笑容，「這，正是東突厥，頡利可汗的弟弟，突利小可汗的信物。」
「實不相瞞，在下在被『抄家』之前，曾與那位突利小可汗，有過一些……小小的生意往來。」
「而就在半個月前，」他的聲音，壓得極低，如同魔鬼的低語，「那位小可汗，派人，秘密地，找到了我。」
「他說，他的兄長，頡利可汗，對我大唐如今的『新政』，非常地……感興趣。」
「特別是，對我大唐新練的【神武軍】，以及，那些由格物院生產出來的，神鋼、火藥、水泥……」
「他想，請我們，幫他，一個小小的忙。」
「什麼忙？！」李德福緊張地追問道。
「他想請我們，利用我們手中殘存的商路和人脈，為他，提供一份，關於【神武軍】在北方邊境布防的……詳細地圖。」
「以及，一份，格物院最新研發的……火藥配方。」
轟！ ！ ！
這句話，像是一道驚雷，狠狠地劈在了雅間之內所有人的頭上！
所有人的臉，都在瞬間，變得慘無人色！
通敵！
叛國！
這，可是誅九族的滔天大罪啊！
「張陵！你瘋了！！」李德福猛地從椅子上跳了起來，他指著張陵，聲音都在發抖，「你……你這是在找死！你這是要拉著我們所有人，一起陪葬啊！！」
「陪葬？呵呵……」張陵冷笑一聲，他緩緩地坐回了椅子上，慢條斯理地，給自己倒了一碗馬奶酒。
「李兄，你先別激動。」
「你以為，我們現在，就不是在等死嗎？」
「是，通敵叛國，是死罪。但是，富貴，從來，都是險中求！」
他看著眾人，眼中，閃爍著貪婪與瘋狂。
「你們想一想！」
「那位突利小可汗，答應我們！只要我們，能幫他辦成此事。事成之後，他將說服頡利可汗，率領二十萬突厥鐵騎，南下！」
「屆時，他取李建成的人頭，而我們，則取回，我們失去的一切！」
「不！不止！」他的聲音，變得充滿了誘惑力！「屆時，整個大唐的國庫，所有皇家銀行的金銀，所有皇家的產業！都將是我們的！」
「他甚至還答應，將江南，劃給我們，讓我們，成立一個，由我們商人自己做主的……『江南國』！」
「一個，沒有該死的《商稅法》，沒有錦衣衛，沒有皇帝的，真正的，自由國度！」
這番話，如同魔鬼的呢喃，狠狠地，敲擊著在場每一個人的心臟！
他們的呼吸，開始變得急促。
他們的眼中，那原本因為恐懼而熄滅的火焰，重新，燃燒了起來！
是啊！
橫豎都是一死！
為什麼，不賭一把大的？！
看著眾人那已經開始動搖的表情，張陵知道，火候，已經到了。
他緩緩地舉起手中的酒碗，對著眾人，露出了一個，勝利者般的笑容。
「諸位。」
「是想，繼續在這個牢籠里，被溫水煮青蛙，一點一點地，被折磨致死。」
「還是，願意與我，與突厥的二十萬鐵騎，一起，賭一個，君臨天下，富有四海的……未來？」
「你們，自己選。」
雅間之內，陷入了死一般的寂靜。
只剩下，眾人那越來越粗重，越來越貪婪的……喘息聲。
一場旨在引狼入室，顛覆皇朝的、史無前例的巨大陰謀，就在這座不起眼的胡人酒肆里，正式，成型。
他們不知道的是。
就在他們隔壁的、那間一直空無一人的雅間裡。
一個身著飛魚服，臉戴青銅面-具的錦衣衛百戶，正靜靜地，將自己的耳朵，貼在牆壁之上。
他的嘴角，泛起了一抹，冰冷的、如同看死人一般。
幽州，薊城。
作為大唐北方最重要、也最繁榮的邊貿重鎮，這座雄城，仿佛擁有著與中原腹地截然不同的氣質。
空氣中，不再是江南的溫婉，也不是長安的威嚴，而是混合著草原的草腥味、塞外的風沙味、以及……一絲若有若無的，屬於刀與血的鐵鏽味。
街道之上，南來北往的客商，摩肩接踵。既有來自中原，身著華貴絲綢的漢人商賈；也有來自草原，髡髮左衽、滿臉剽悍的突厥、契丹商人。他們在這裡，用中原的茶葉、瓷器、食鹽，交換草原的牛羊、馬匹、皮貨。
巨大的利益，帶來了極致的繁榮，也滋生了最深的罪惡。在這裡，官府的法令，似乎總要打上一些折扣。真正維持秩序的，是那些背景深厚的大商號，以及……拳頭。
城南，一座名為「隨緣居」的、看起來毫不起眼的胡人酒肆之內。
酒肆二樓，一間最偏僻的、終年不見陽光的雅間，被人用重金包了下來。
雅間的窗戶，用厚厚的毛氈，遮得嚴嚴實實，不透一絲光亮。門外，還有幾名神情警惕、腰間鼓鼓囊囊的彪形大漢，正像門神一般，守在兩側，警惕著四周的一切動靜。
雅間之內，氣氛，壓抑得仿佛要凝固。
空氣中，瀰漫著一股劣質馬奶酒的酸膻味和名貴龍涎香混合在一起的、奇特而又令人不安的味道。
幾個身著便服，但無論是衣料的質地，還是腰間佩戴的玉飾，都依舊難掩其富貴身份的中年商人，正圍坐在一張八仙桌旁。
他們的臉上，都帶著一種混雜著恐懼、不甘、與刻骨怨毒的複雜表情。
他們，是那場席捲了整個大唐的「金融風暴」之中，僥倖存活下來的「漏網之-魚」。
他們沒有像萬福記的王家、匯通天下的周家那般愚蠢，選擇和皇權硬碰硬。而是在風暴來臨的第一時間，便選擇了最徹底、最卑躬屈膝的「投降」。
他們「主動」獻出了九成以上的家產，甚至，還積極地、毫無人性地「檢舉」了自己的生意夥伴、姻親、甚至是恩師，用他人的鮮血，染紅了自己的頂戴，才最終，換來了苟延殘喘的機會。
然而，苟活，卻並不意味著，甘心。
「諸位，」
一個面容精瘦，眼窩深陷，看起來如同鷹隼一般的中年人，率先打破了這令人窒-息的沉默。
他，是昔日江南最大的絲綢商人，人稱「張百萬」的張陵。如今，卻只是一個名下只剩下幾間小鋪面，每日還要被稅務司的官員像防賊一樣盯著的「普通」商人。
他端起面前那盞盛著馬奶酒的粗陶碗，輕輕地晃了晃，動作，依舊保留著昔日的優雅與從容，但那雙眼睛裡，卻閃爍著如同毒蛇般陰冷的寒光。
「再這麼下去，我們，遲早都得死。」
他的聲音，很輕，很沙啞，像兩塊砂紙在摩擦，卻讓在座的所有人，都心頭一顫！
「是啊……」另一個身材微胖，臉上總是掛著一副「和氣生財」的虛偽笑容，曾經是中原最大糧商的李德福，聲音苦澀地附和道，「現在，這日子，是越來越不好過了。」
他伸出自己那雙依舊保養得白白胖胖的手，指了指窗外，聲音中充滿了壓抑的憤怒。
「那該死的《商稅法》！十稅二！簡直是在我們身上，一刀一刀地割肉啊！我辛辛苦-苦一年下來，賺的錢，還沒捂熱乎，就被那些稅務司的狗腿子，給收走了兩成！」
「那還不是最要命的！」一個來自蜀中的、販賣井鹽的商人，咬牙切齒地說道，他的臉上，還有一道尚未痊癒的鞭痕，看起來格外猙獰，「最要命的，是那些無處不在的錦衣衛！」
「前幾日，我不過是想按照咱們以前的老規矩，在青黃不接的時候，囤積一批夏糧，等到秋後再賣個好價錢。結果呢？」
他猛地一拍桌子，聲音都在發抖！
「當天晚上！那些臉上戴著
「他們說，這，還只是個警告！」
「若有再犯，就直接，送我去北方的礦山里，挖一輩子煤！」
嘶——！
雅間之內，響起了一片倒吸涼氣的聲音！
所有人的眼中，都露出了感同身-受的恐懼！
是啊。
這就是他們如今的處境。
錢，被收走了。權，被剝奪了。甚至，連他們賴以為生的、那些早已玩得爐火純青的商業手段，如今，都成了隨時可能引來滅頂之災的「罪證」！
他們，就像一群被拔了牙、剪了爪的病虎，被關在一個名為「新法」的、堅不可摧的牢籠里，只能眼睜睜地看著自己，一天天地，虛弱下去，直到，最後被徹底吞噬！
「那……那我們該怎麼辦？」一個膽子小些的布商，聲音顫抖地問道，「難道……難道就這麼，坐以待斃嗎？」
「坐以待斃？」
張陵冷笑一聲，他那雙如同鷹隼般的眼睛，緩緩地，從每一個人的臉上掃過。
「當然不。」
他的聲音，變得陰冷而又充滿了蠱惑。
「那位高高在上的皇帝陛下，既然不給我們活路。」
「那我們，就只能，自己，去找一條活路了。」
「張兄，」那胖商人李德福，似乎是意識到了什麼，他的臉色，瞬間變了，「你……你這話是什麼意思？你可不要亂來啊！如今，十大元帥鎮守十道，錦衣衛密探遍布天下，我們，拿什麼，跟那位斗？！」
「斗？呵呵……」張陵笑了，那笑容，充滿了不屑與嘲弄，「李兄，你以為，我還會像萬福記的王坤那般愚蠢，用我們這點可憐的家底，去跟一個皇朝，硬碰硬嗎？」
「我們，鬥不過他。」
他頓了頓，一字一句地，說出了那句，讓所有人都如墜冰窟的話。
「但是，我們可以，借刀殺人！」
「不錯！」張陵的眼中，迸發出一種病態的、瘋狂的光芒！
他緩緩地站起身，走到雅間的角落，從一個不起眼的暗格里，取出了一個由黃金打造的、造型奇特的酒壺。
那酒壺之上，雕刻著狼頭的圖騰。
「這……這是……突厥王庭的金狼壺？！」
那名蜀中的鹽商，似乎是認出了此物，他驚駭地，失聲喊道！
「不錯。」張陵點了點頭，臉上露出了得意的笑容，「這，正是東突厥，頡利可汗的弟弟，突利小可汗的信物。」
「實不相瞞，在下在被『抄家』之前，曾與那位突利小可汗，有過一些……小小的生意往來。」
「而就在半個月前，」他的聲音，壓得極低，如同魔鬼的低語，「那位小可汗，派人，秘密地，找到了我。」
「他說，他的兄長，頡利可汗，對我大唐如今的『新政』，非常地……感興趣。」
「特別是，對我大唐新練的【神武軍】，以及，那些由格物院生產出來的，神鋼、火藥、水泥……」
「他想，請我們，幫他，一個小小的忙。」
「什麼忙？！」李德福緊張地追問道。
「他想請我們，利用我們手中殘存的商路和人脈，為他，提供一份，關於【神武軍】在北方邊境布防的……詳細地圖。」
「以及，一份，格物院最新研發的……火藥配方。」
轟！ ！ ！
這句話，像是一道驚雷，狠狠地劈在了雅間之內所有人的頭上！
所有人的臉，都在瞬間，變得慘無人色！
通敵！
叛國！
這，可是誅九族的滔天大罪啊！
「張陵！你瘋了！！」李德福猛地從椅子上跳了起來，他指著張陵，聲音都在發抖，「你……你這是在找死！你這是要拉著我們所有人，一起陪葬啊！！」
「陪葬？呵呵……」張陵冷笑一聲，他緩緩地坐回了椅子上，慢條斯理地，給自己倒了一碗馬奶酒。
「李兄，你先別激動。」
「你以為，我們現在，就不是在等死嗎？」
「是，通敵叛國，是死罪。但是，富貴，從來，都是險中求！」
他看著眾人，眼中，閃爍著貪婪與瘋狂。
「你們想一想！」
「那位突利小可汗，答應我們！只要我們，能幫他辦成此事。事成之後，他將說服頡利可汗，率領二十萬突厥鐵騎，南下！」
「屆時，他取李建成的人頭，而我們，則取回，我們失去的一切！」
「不！不止！」他的聲音，變得充滿了誘惑力！「屆時，整個大唐的國庫，所有皇家銀行的金銀，所有皇家的產業！都將是我們的！」
「他甚至還答應，將江南，劃給我們，讓我們，成立一個，由我們商人自己做主的……『江南國』！」
「一個，沒有該死的《商稅法》，沒有錦衣衛，沒有皇帝的，真正的，自由國度！」
這番話，如同魔鬼的呢喃，狠狠地，敲擊著在場每一個人的心臟！
他們的呼吸，開始變得急促。
他們的眼中，那原本因為恐懼而熄滅的火焰，重新，燃燒了起來！
是啊！
橫豎都是一死！
為什麼，不賭一把大的？！
看著眾人那已經開始動搖的表情，張陵知道，火候，已經到了。
他緩緩地舉起手中的酒碗，對著眾人，露出了一個，勝利者般的笑容。
「諸位。」
「是想，繼續在這個牢籠里，被溫水煮青蛙，一點一點地，被折磨致死。」
「還是，願意與我，與突厥的二十萬鐵騎，一起，賭一個，君臨天下，富有四海的……未來？」
「你們，自己選。」
雅間之內，陷入了死一般的寂靜。
只剩下，眾人那越來越粗重，越來越貪婪的……喘息聲。
一場旨在引狼入室，顛覆皇朝的、史無前例的巨大陰謀，就在這座不起眼的胡人酒肆里，正式，成型。
他們不知道的是。
就在他們隔壁的、那間一直空無一人的雅間裡。
一個身著飛魚服，臉戴青銅面-具的錦衣衛百戶，正靜靜地，將自己的耳朵，貼在牆壁之上。
他的嘴角，泛起了一抹，冰冷的、如同看死人一般。