第306章 線索於無聲處
第二輪投票在更詭異的氛圍中開始。
伊芙琳·斯特林額頭血跡還未乾涸。她縮在角落裡發出神經質的笑聲。
簡直讓人不寒而慄。
計票重新開始，很快結果出來了。
卡林頓勳爵的票數略微上升至203票，布蘭森緊隨其後198票，渡邊152票，格魯伯120票。
依舊無人過半。
按照規則，得票最少的格魯伯會被淘汰。
漢斯·格魯伯在聽到自己名字時，並沒有像伊芙琳那樣崩潰，臉上露出扭曲的平靜。
他對著「委員會」和克魯格的方向微微欠身，臉上的得意卻一閃而過：
「看來，集體認為我的專業價值在生存博弈的當前階段並非最優解。我尊重民主程序的結果。」
他自覺地走向角落與癲笑的伊芙琳隔開一段距離坐下，這種理性卻比尖叫更令人心底發寒。
現在候選席上只剩下了卡林頓、布蘭森和渡邊。
第三輪投票開始。
別墅里氣氛詭異。每個人排列棕櫚葉的動作都慢得像在舉行某種儀式。
布蘭森忍痛坐直，兇狠地掃視每一個可能給他投票的人。
渡邊則是雙手合十低眉順目，仿佛在祈禱又像是在算計最後的機會。
卡林頓勳爵努力挺直了佝僂的背，試圖維持貴族最後的體面，但灰敗的臉色和顫抖的手指出賣了一切。
米勒用炭筆畫出最後一個「正」字的最後一橫，大廳里一時間落針可聞。
「第三輪投票結果。」
「卡林頓，388票。」
「哈羅德·布蘭森，365票。」
「渡邊健太郎，342票。」
卡林頓勳爵的身體晃了晃，他張了張嘴卻沒發出任何聲音，那雙渾濁的老眼裡最後一點光彩熄滅了。
「根，根據排序複選制最終規則，得票超過存活選民半數者當選。」
勞倫斯法官聲音顫抖，不知是出於兔死狐悲還是僅僅因為念出了這殘酷的宣判。
「本輪唯一超過半數者，卡林頓勳爵。恭喜你，您被選中代表集體獲取關鍵線索。」
恭喜二字在此刻顯得無比惡毒。
「不，這不公平……」卡林頓喃喃道。
他環顧四周，那些曾經與他舉杯共飲在沙龍里高談闊論文明與慈善的朋友們，此刻紛紛避開了他的目光。
布蘭森捂著肋骨，咧開嘴，露出一個得意猙獰的笑容：
「看來大家還是覺得老傢伙該先去見上帝，哈哈哈哈……呃！」
詭異的笑牽動了傷勢，他又疼得齜牙咧嘴，但臉上的得意溢於言表。
渡邊深深鞠了一躬，用日語快速說了句什麼，大概是感謝諸位，然後迅速退回到人群邊緣。
馬克·克魯格走上前，槍口朝卡林頓示意了一下：「勳爵閣下，請吧。為了大家的生路。」
卡林頓站在原地一直一動不動。
幾秒鐘後他開始笑了。
先是低低的輕笑，然後變成歇斯底里的大笑，「好啊，好啊……」
他邊笑邊說，「民主的勝利，文明的選擇，哈哈哈哈……」
「帶走。」
幾個男人上前架住卡林頓。老勳爵沒有反抗，任由他們拖行。只是在經過投票牆時，他突然扭頭嘶喊：
「你們以為這就完了？下一個就是你！還有你！你們每一個人都會站在這裡，等著被投票！等著被獻祭！這就是民主，這就是你們要的！」
他的聲音消失在別墅外漸深的暮色中。
夜色漸深，別墅區慘白的燈光和幾盞倖存的路燈，將眾人的影子拉得忽長忽短。
幾乎所有人都跟了出來，圍在溪流邊的安全距離外沉默地注視著。
他們眼中有緊張、有好奇、還有病態的期待，期待什麼大家心知肚明。
那座斷裂的木橋已經帶走了一條人命。
卡林頓被推到木橋邊緣。
溪水潺潺沖刷著卵石，在路燈下反射出詭異的暗紅色光澤。那根曾貫穿法赫德的斷裂木樑，、依舊歪斜地插在淺水中。
「 Go!」克魯格端著槍，抵在卡林頓後腰上。
卡林頓踏上橋面。
一步。兩步。三步。
他忽然停下，轉身看向眾人。
「我詛咒你們。」
他平靜地說，「詛咒你們每一個人。詛咒你們建立的這個世界。詛咒……」
他的話戛然而止。
眼睛瞪大，瞳孔擴散，嘴角開始上揚露出一個溫柔到詭異的笑容。
「莉莉……」他輕聲說，「是你嗎，我的小莉莉？你來接爺爺了？」
彈幕再次被【又一個莉莉？】刷屏
卡林頓伸出顫抖的手，撫摸空氣：「你長大了……還是這麼漂亮……金色的頭髮，像你媽媽……」
他的表情突然痛苦扭曲：
「不……不要那樣看我……莉莉，爺爺錯了，爺爺那天喝多了……我不該用皮帶……我不該把你鎖在……」
懺悔開始了。
比法赫德更詳細，更病態更令人作嘔。
……
「不，不是的，我愛你們。我只是，只是太欣賞那種極致的美。」
卡林頓語無倫次，在幻覺中他的心理防線徹底崩潰。
「那種紅是藝術！是生命最激烈的火花！我需要保存下來……對，保存！那些小壺，那些收藏是傑作，是你們存在過的證明！」
他的辯解如此無力又噁心。
一個因年老喪失正常男性功能，卻將欲望扭曲成更變態控制欲與收藏癖的老貴族，以收集受害者的創傷鮮血為收藏，美其名曰藝術與保存永恆之美。
「贖罪……」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
七個女孩的聲音疊在一起，空洞而浩大，在血霧深淵上迴蕩。
一把鏽跡斑斑的細長鑿子，哐當一聲掉在卡林頓腳前。
女孩們的尖嘯直衝腦海，卡林頓眼神渙散，喃喃著：
「毀了……就解脫了……就能拿到線索了……對……贖罪……」
木橋四周圍觀的人不明所以，心驚膽戰。
只見卡林頓隨手拿起一塊斷裂的木板，朝著自己身上扎了下去。
砰，第一下。
砰，第二下，更重。
砰，砰，砰！
他像是不知道疼痛，機械而瘋狂地連續捶打。
「啊啊啊！！」
「瘋了瘋了。」
溪邊的人群驚恐地後退，有人捂住眼睛有人彎腰乾嘔。
最終木板脫手，卡林頓肥老的身軀晃了晃，向前撲倒重重摔在木橋殘骸上，恰好趴在之前法赫德血跡未乾的地方。
他開始劇烈抽搐，皮膚下的血管凸起成可怕的青黑色網紋。
幾秒鐘後，徹底不動了。
一張摺疊的紙條，靜靜漂在血水邊。
克魯格撈起紙條，展開，向別墅窗戶後的眾人展示：
「第三把鑰匙藏在最深的罪孽之中，在鮮血浸潤之地，在無聲尖叫之處。」
伊芙琳·斯特林額頭血跡還未乾涸。她縮在角落裡發出神經質的笑聲。
簡直讓人不寒而慄。
計票重新開始，很快結果出來了。
卡林頓勳爵的票數略微上升至203票，布蘭森緊隨其後198票，渡邊152票，格魯伯120票。
依舊無人過半。
按照規則，得票最少的格魯伯會被淘汰。
漢斯·格魯伯在聽到自己名字時，並沒有像伊芙琳那樣崩潰，臉上露出扭曲的平靜。
他對著「委員會」和克魯格的方向微微欠身，臉上的得意卻一閃而過：
「看來，集體認為我的專業價值在生存博弈的當前階段並非最優解。我尊重民主程序的結果。」
他自覺地走向角落與癲笑的伊芙琳隔開一段距離坐下，這種理性卻比尖叫更令人心底發寒。
現在候選席上只剩下了卡林頓、布蘭森和渡邊。
第三輪投票開始。
別墅里氣氛詭異。每個人排列棕櫚葉的動作都慢得像在舉行某種儀式。
布蘭森忍痛坐直，兇狠地掃視每一個可能給他投票的人。
渡邊則是雙手合十低眉順目，仿佛在祈禱又像是在算計最後的機會。
卡林頓勳爵努力挺直了佝僂的背，試圖維持貴族最後的體面，但灰敗的臉色和顫抖的手指出賣了一切。
米勒用炭筆畫出最後一個「正」字的最後一橫，大廳里一時間落針可聞。
「第三輪投票結果。」
「卡林頓，388票。」
「哈羅德·布蘭森，365票。」
「渡邊健太郎，342票。」
卡林頓勳爵的身體晃了晃，他張了張嘴卻沒發出任何聲音，那雙渾濁的老眼裡最後一點光彩熄滅了。
「根，根據排序複選制最終規則，得票超過存活選民半數者當選。」
勞倫斯法官聲音顫抖，不知是出於兔死狐悲還是僅僅因為念出了這殘酷的宣判。
「本輪唯一超過半數者，卡林頓勳爵。恭喜你，您被選中代表集體獲取關鍵線索。」
恭喜二字在此刻顯得無比惡毒。
「不，這不公平……」卡林頓喃喃道。
他環顧四周，那些曾經與他舉杯共飲在沙龍里高談闊論文明與慈善的朋友們，此刻紛紛避開了他的目光。
布蘭森捂著肋骨，咧開嘴，露出一個得意猙獰的笑容：
「看來大家還是覺得老傢伙該先去見上帝，哈哈哈哈……呃！」
詭異的笑牽動了傷勢，他又疼得齜牙咧嘴，但臉上的得意溢於言表。
渡邊深深鞠了一躬，用日語快速說了句什麼，大概是感謝諸位，然後迅速退回到人群邊緣。
馬克·克魯格走上前，槍口朝卡林頓示意了一下：「勳爵閣下，請吧。為了大家的生路。」
卡林頓站在原地一直一動不動。
幾秒鐘後他開始笑了。
先是低低的輕笑，然後變成歇斯底里的大笑，「好啊，好啊……」
他邊笑邊說，「民主的勝利，文明的選擇，哈哈哈哈……」
「帶走。」
幾個男人上前架住卡林頓。老勳爵沒有反抗，任由他們拖行。只是在經過投票牆時，他突然扭頭嘶喊：
「你們以為這就完了？下一個就是你！還有你！你們每一個人都會站在這裡，等著被投票！等著被獻祭！這就是民主，這就是你們要的！」
他的聲音消失在別墅外漸深的暮色中。
夜色漸深，別墅區慘白的燈光和幾盞倖存的路燈，將眾人的影子拉得忽長忽短。
幾乎所有人都跟了出來，圍在溪流邊的安全距離外沉默地注視著。
他們眼中有緊張、有好奇、還有病態的期待，期待什麼大家心知肚明。
那座斷裂的木橋已經帶走了一條人命。
卡林頓被推到木橋邊緣。
溪水潺潺沖刷著卵石，在路燈下反射出詭異的暗紅色光澤。那根曾貫穿法赫德的斷裂木樑，、依舊歪斜地插在淺水中。
「 Go!」克魯格端著槍，抵在卡林頓後腰上。
卡林頓踏上橋面。
一步。兩步。三步。
他忽然停下，轉身看向眾人。
「我詛咒你們。」
他平靜地說，「詛咒你們每一個人。詛咒你們建立的這個世界。詛咒……」
他的話戛然而止。
眼睛瞪大，瞳孔擴散，嘴角開始上揚露出一個溫柔到詭異的笑容。
「莉莉……」他輕聲說，「是你嗎，我的小莉莉？你來接爺爺了？」
彈幕再次被【又一個莉莉？】刷屏
卡林頓伸出顫抖的手，撫摸空氣：「你長大了……還是這麼漂亮……金色的頭髮，像你媽媽……」
他的表情突然痛苦扭曲：
「不……不要那樣看我……莉莉，爺爺錯了，爺爺那天喝多了……我不該用皮帶……我不該把你鎖在……」
懺悔開始了。
比法赫德更詳細，更病態更令人作嘔。
……
「不，不是的，我愛你們。我只是，只是太欣賞那種極致的美。」
卡林頓語無倫次，在幻覺中他的心理防線徹底崩潰。
「那種紅是藝術！是生命最激烈的火花！我需要保存下來……對，保存！那些小壺，那些收藏是傑作，是你們存在過的證明！」
他的辯解如此無力又噁心。
一個因年老喪失正常男性功能，卻將欲望扭曲成更變態控制欲與收藏癖的老貴族，以收集受害者的創傷鮮血為收藏，美其名曰藝術與保存永恆之美。
「贖罪……」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
「贖罪！」
七個女孩的聲音疊在一起，空洞而浩大，在血霧深淵上迴蕩。
一把鏽跡斑斑的細長鑿子，哐當一聲掉在卡林頓腳前。
女孩們的尖嘯直衝腦海，卡林頓眼神渙散，喃喃著：
「毀了……就解脫了……就能拿到線索了……對……贖罪……」
木橋四周圍觀的人不明所以，心驚膽戰。
只見卡林頓隨手拿起一塊斷裂的木板，朝著自己身上扎了下去。
砰，第一下。
砰，第二下，更重。
砰，砰，砰！
他像是不知道疼痛，機械而瘋狂地連續捶打。
「啊啊啊！！」
「瘋了瘋了。」
溪邊的人群驚恐地後退，有人捂住眼睛有人彎腰乾嘔。
最終木板脫手，卡林頓肥老的身軀晃了晃，向前撲倒重重摔在木橋殘骸上，恰好趴在之前法赫德血跡未乾的地方。
他開始劇烈抽搐，皮膚下的血管凸起成可怕的青黑色網紋。
幾秒鐘後，徹底不動了。
一張摺疊的紙條，靜靜漂在血水邊。
克魯格撈起紙條，展開，向別墅窗戶後的眾人展示：
「第三把鑰匙藏在最深的罪孽之中，在鮮血浸潤之地，在無聲尖叫之處。」