第236章 易中海的抉擇，尊嚴值幾錢？
傻柱一口氣衝到前院。
好傢夥。
那場面，比大年三十吃餃子還熱鬧。
院子正當中，那輛黑得能映出人影的伏爾加轎車，像一頭沉默的鋼鐵巨獸，蠻橫地占據了半個院子。
全院的老少爺們兒，里三層外三層，圍得密不透風。
每個人都伸長了脖子，瞪圓了眼睛，那眼神里混雜著嫉妒、貪婪和一絲絲恐懼。
人群的漩渦中心，是那個金絲眼鏡的王律師，以及魂不守舍的秦淮茹和狀若瘋癲的賈張氏。
賈張氏兩隻手死死摳著一個黑皮包，臉上的表情扭曲在一起，又像哭，又像笑，嘴裡還念念有詞。
秦淮茹則站在一旁，臉色灰敗，嘴唇不住地顫抖。
傻柱的目光在人群里飛速搜尋。
他看見二大爺劉海中，正對著身邊的人比比劃劃，唾沫星子橫飛，嘴裡大概又是那套「資本主義糖衣炮彈」的陳詞濫調。
他看見三大爺閻埠貴，貓在角落裡，正拿著個小本本奮筆疾書，那算盤珠子都快從眼睛裡蹦出來了。
但他沒看見易中海。
也沒看見一大媽。
「一大爺呢？」傻柱抓住身邊一個鄰居的胳膊，聲音有些發緊。
那鄰居被他嚇了一跳，愣了下才說：「一大爺啊？剛才黑著一張臉，回屋去了。」
傻柱的心，陡然向下一沉。
他撥開身前的人牆，幾乎是跑著沖向了易中海家。
門虛掩著，留著一道縫。
傻柱剛站到門口，就聽見屋裡傳來一大媽壓抑的、細碎的哭聲。
還有易中海那一下一下，如同拉扯著破舊風箱般，沉重又費力的喘息。
他只停頓了一秒，便伸手推開了門。
屋裡的景象，讓他的心口像是被塞進了一塊冰。
易中海半躺在床上，面如死灰，嘴唇泛著不正常的紫色，胸膛隨著每一次呼吸劇烈起伏。
一大媽跪在床邊，淚眼婆娑地給他捶著背。
地上，是一堆摔碎的白瓷茶杯，茶葉和水漬混在一起，狼藉不堪。
而那張八仙桌上，一張薄薄的、印著紅色紋路的紙片，就那麼孤零零地躺著。
是那張支票。
無比刺眼。
「一大爺！」
傻柱喊了一聲，大步走了過去。
易中海聽到聲音，眼皮費力地抬起。
當他看清來人是傻柱時，那雙渾濁的眼睛裡，瞬間湧起一種極為複雜的情緒。
有驚，有怒，但更多的，是一種被剝光了示眾的，無邊無際的屈辱。
「你……你來幹什麼？」易中海的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，「來看我的笑話？」
「一大爺，我不是那個意思！」傻柱急了，「我聽說了……」
「聽說了？」
易中海發出一聲悽厲的慘笑，他抬起顫抖的手，直勾勾地指向桌上那張支票。
「你也聽說了，許大茂那個小王八蛋，要給我養老送終了？」
「你也聽說了，我易中-海算計鑽營一輩子，到頭來，要靠吃我死對頭的嗟來之食活命了？」
他的聲音越來越高，情緒也越來越激動，到最後，幾乎是聲嘶力竭地吼了出來。
一口氣沒接上，他猛地弓起身子，爆發出撕心裂肺的咳嗽，整個人蜷縮成了一團。
「老頭子！你少說兩句吧！求你了！」一大媽哭喊著，手忙腳亂地給他順氣。
傻柱看著他這副樣子，喉嚨里像是堵了一團濕棉花，又脹又悶。
他比誰都清楚，易中海這輩子，活的就是一張臉皮。
圖的就是「德高望重」四個字。
許大茂這一手，不是打他的臉。
是把他這輩子最看重、最引以為傲的東西，當著全院人的面，撕得粉碎，再澆上油，點火燒成了灰。
這比直接殺了他，還要讓他痛苦百倍。
「一大爺。」
傻柱走到床邊，慢慢蹲下身，平視著他。
「這錢，咱們不能要！」
他的聲音不高，但每一個字，都砸得極穩。
「許大茂安的什麼狼心狗肺，您比我清楚！他就是要把您的臉皮剝下來，踩在腳底下，讓您這輩子都抬不起頭做人！」
「咱們再窮，骨頭不能軟！您這病，我來想辦法！」
「我就是去砸鍋賣鐵，去街上要飯，也絕不會短了您的藥錢！」
這番話，是傻柱的肺腑之言。
他恨易中海的算計，可那一聲「師傅」叫了半輩子，他做不到眼睜睜看著他受這份奇恥大辱。
易中海的咳嗽，漸漸停了。
他只是靜靜地看著傻柱。
那雙渾濁的老眼裡，有什麼東西在劇烈地閃動。
許久，他才緩緩開口。
「柱子。」
「你說的……是真心話？」
「是！」傻柱重重地點頭，斬釘截鐵，「我何雨柱，說話吐口唾沫就是個釘！」
易中海又沉默了。
屋子裡，只剩下他那沉重得仿佛帶著鏽跡的呼吸聲。
時間仿佛凝固了。
直到傻柱的腿都蹲得發麻，易中海才長長地，長長地嘆了一口氣。
那一口氣，仿佛嘆盡了一生的不甘與悲涼。
「晚了。」
他沙啞地說。
「柱子，一切都晚了。」
他扶著床沿，慢得像個朽壞的木偶，一點點坐直了身體。
他的目光，越過傻柱，落在那張輕飄飄，卻又重如泰山的支票上。
「大夫說了，我這病是肺癆，得拿好藥養著，斷不了根。」
「那藥，比金子還貴。」
「光靠你那點死工資，怎麼填？」
「你現在，不一樣了，你有冉老師了。你得為她想，為你們的將來想，不能再把血汗錢，都扔進我這個無底洞。」
「一大爺……」
「你聽我說完。」易中海打斷他，眼神里沒有一絲波瀾。
「我活了六十多年，什麼臉面，什麼尊嚴？」
他扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看。
「那玩意兒，在閻王爺面前，值幾個錢？」
「人啊，只有活著，才有資格談臉面。人要是死了，就是一抔黃土，什麼都沒了。」
「我不想死。」
「我還想……再多活幾年。」
他說著，慢慢地，伸出了那隻枯瘦如雞爪的手，將那張支票，捻了起來。
他的指尖，在那支票光滑的邊緣上，近乎貪婪地，輕輕摩挲著。
那個動作，充滿了留戀，也充滿了決絕。
「這錢，是許大茂給的，沒錯。」
「可這錢，也是曉娥給的。」
他像是在說服傻柱，更像是在說服自己，為自己尋找最後一塊遮羞布。
「當年，她和許大茂結婚，是我保的媒。她恭恭敬敬地，叫過我一聲『一大爺』。」
「她現在出息了，念著舊情，報答我……這……這不算丟人。」
傻柱定定地看著他。
看著他那隻，緊緊攥著支票的手。
他忽然感覺，眼前這個人，陌生得可怕。
這還是那個在院裡說一不二，寧折不彎的八級鉗工易中海嗎？
為了活命，他連那張比命還重要的臉皮，都親手撕下來，扔在腳下了？
「一大爺！您不能拿！」傻柱血往上涌，伸手就想去搶那張支票。
「柱子！」
易中海猛地抬頭，那雙眼睛裡爆發出駭人的光，死死地瞪著他。
「這是我的事！你沒資格管！」
「你忘了？你已經不是我的徒弟了！」
這一句話，像一把淬了冰的刀，又准又狠地，捅進了傻柱的心窩。
傻柱伸出去的手，僵在了半空中。
他看著易中海那張因激動而漲紅，又因決絕而顯得冷酷的臉。
他明白了。
他說再多，都沒用了。
易中海，已經做出了他的選擇。
他選擇了活。
哪怕是靠著死對頭的施捨，像條狗一樣，搖尾乞憐地活下去。
傻柱緩緩地，站了起來。
他後退了兩步，最後看了一眼那個抱著一張薄薄紙片，如獲至寶的老人。
真可悲。
也真可笑。
自己一頭熱地衝進來，是想捍衛他最後的尊嚴。
可到頭來發現，人家自己，根本就不在乎。
他何雨柱，又一次，自作多情了。
他一個字也沒再說。
轉身，走出了這間讓他感到窒息的屋子。
門外，院子裡的喧囂依舊。
汽車的引擎聲，人群的議論聲，賈張氏尖利的笑聲。
可這些聲音，傳到他耳朵里，卻變得那麼遙遠，那麼不真切。
他覺得，自己和這個喧鬧的院子之間，仿佛隔了一堵看不見的，厚厚的牆。
他跟這裡的所有人，都不一樣了。
好傢夥。
那場面，比大年三十吃餃子還熱鬧。
院子正當中，那輛黑得能映出人影的伏爾加轎車，像一頭沉默的鋼鐵巨獸，蠻橫地占據了半個院子。
全院的老少爺們兒，里三層外三層，圍得密不透風。
每個人都伸長了脖子，瞪圓了眼睛，那眼神里混雜著嫉妒、貪婪和一絲絲恐懼。
人群的漩渦中心，是那個金絲眼鏡的王律師，以及魂不守舍的秦淮茹和狀若瘋癲的賈張氏。
賈張氏兩隻手死死摳著一個黑皮包，臉上的表情扭曲在一起，又像哭，又像笑，嘴裡還念念有詞。
秦淮茹則站在一旁，臉色灰敗，嘴唇不住地顫抖。
傻柱的目光在人群里飛速搜尋。
他看見二大爺劉海中，正對著身邊的人比比劃劃，唾沫星子橫飛，嘴裡大概又是那套「資本主義糖衣炮彈」的陳詞濫調。
他看見三大爺閻埠貴，貓在角落裡，正拿著個小本本奮筆疾書，那算盤珠子都快從眼睛裡蹦出來了。
但他沒看見易中海。
也沒看見一大媽。
「一大爺呢？」傻柱抓住身邊一個鄰居的胳膊，聲音有些發緊。
那鄰居被他嚇了一跳，愣了下才說：「一大爺啊？剛才黑著一張臉，回屋去了。」
傻柱的心，陡然向下一沉。
他撥開身前的人牆，幾乎是跑著沖向了易中海家。
門虛掩著，留著一道縫。
傻柱剛站到門口，就聽見屋裡傳來一大媽壓抑的、細碎的哭聲。
還有易中海那一下一下，如同拉扯著破舊風箱般，沉重又費力的喘息。
他只停頓了一秒，便伸手推開了門。
屋裡的景象，讓他的心口像是被塞進了一塊冰。
易中海半躺在床上，面如死灰，嘴唇泛著不正常的紫色，胸膛隨著每一次呼吸劇烈起伏。
一大媽跪在床邊，淚眼婆娑地給他捶著背。
地上，是一堆摔碎的白瓷茶杯，茶葉和水漬混在一起，狼藉不堪。
而那張八仙桌上，一張薄薄的、印著紅色紋路的紙片，就那麼孤零零地躺著。
是那張支票。
無比刺眼。
「一大爺！」
傻柱喊了一聲，大步走了過去。
易中海聽到聲音，眼皮費力地抬起。
當他看清來人是傻柱時，那雙渾濁的眼睛裡，瞬間湧起一種極為複雜的情緒。
有驚，有怒，但更多的，是一種被剝光了示眾的，無邊無際的屈辱。
「你……你來幹什麼？」易中海的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，「來看我的笑話？」
「一大爺，我不是那個意思！」傻柱急了，「我聽說了……」
「聽說了？」
易中海發出一聲悽厲的慘笑，他抬起顫抖的手，直勾勾地指向桌上那張支票。
「你也聽說了，許大茂那個小王八蛋，要給我養老送終了？」
「你也聽說了，我易中-海算計鑽營一輩子，到頭來，要靠吃我死對頭的嗟來之食活命了？」
他的聲音越來越高，情緒也越來越激動，到最後，幾乎是聲嘶力竭地吼了出來。
一口氣沒接上，他猛地弓起身子，爆發出撕心裂肺的咳嗽，整個人蜷縮成了一團。
「老頭子！你少說兩句吧！求你了！」一大媽哭喊著，手忙腳亂地給他順氣。
傻柱看著他這副樣子，喉嚨里像是堵了一團濕棉花，又脹又悶。
他比誰都清楚，易中海這輩子，活的就是一張臉皮。
圖的就是「德高望重」四個字。
許大茂這一手，不是打他的臉。
是把他這輩子最看重、最引以為傲的東西，當著全院人的面，撕得粉碎，再澆上油，點火燒成了灰。
這比直接殺了他，還要讓他痛苦百倍。
「一大爺。」
傻柱走到床邊，慢慢蹲下身，平視著他。
「這錢，咱們不能要！」
他的聲音不高，但每一個字，都砸得極穩。
「許大茂安的什麼狼心狗肺，您比我清楚！他就是要把您的臉皮剝下來，踩在腳底下，讓您這輩子都抬不起頭做人！」
「咱們再窮，骨頭不能軟！您這病，我來想辦法！」
「我就是去砸鍋賣鐵，去街上要飯，也絕不會短了您的藥錢！」
這番話，是傻柱的肺腑之言。
他恨易中海的算計，可那一聲「師傅」叫了半輩子，他做不到眼睜睜看著他受這份奇恥大辱。
易中海的咳嗽，漸漸停了。
他只是靜靜地看著傻柱。
那雙渾濁的老眼裡，有什麼東西在劇烈地閃動。
許久，他才緩緩開口。
「柱子。」
「你說的……是真心話？」
「是！」傻柱重重地點頭，斬釘截鐵，「我何雨柱，說話吐口唾沫就是個釘！」
易中海又沉默了。
屋子裡，只剩下他那沉重得仿佛帶著鏽跡的呼吸聲。
時間仿佛凝固了。
直到傻柱的腿都蹲得發麻，易中海才長長地，長長地嘆了一口氣。
那一口氣，仿佛嘆盡了一生的不甘與悲涼。
「晚了。」
他沙啞地說。
「柱子，一切都晚了。」
他扶著床沿，慢得像個朽壞的木偶，一點點坐直了身體。
他的目光，越過傻柱，落在那張輕飄飄，卻又重如泰山的支票上。
「大夫說了，我這病是肺癆，得拿好藥養著，斷不了根。」
「那藥，比金子還貴。」
「光靠你那點死工資，怎麼填？」
「你現在，不一樣了，你有冉老師了。你得為她想，為你們的將來想，不能再把血汗錢，都扔進我這個無底洞。」
「一大爺……」
「你聽我說完。」易中海打斷他，眼神里沒有一絲波瀾。
「我活了六十多年，什麼臉面，什麼尊嚴？」
他扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看。
「那玩意兒，在閻王爺面前，值幾個錢？」
「人啊，只有活著，才有資格談臉面。人要是死了，就是一抔黃土，什麼都沒了。」
「我不想死。」
「我還想……再多活幾年。」
他說著，慢慢地，伸出了那隻枯瘦如雞爪的手，將那張支票，捻了起來。
他的指尖，在那支票光滑的邊緣上，近乎貪婪地，輕輕摩挲著。
那個動作，充滿了留戀，也充滿了決絕。
「這錢，是許大茂給的，沒錯。」
「可這錢，也是曉娥給的。」
他像是在說服傻柱，更像是在說服自己，為自己尋找最後一塊遮羞布。
「當年，她和許大茂結婚，是我保的媒。她恭恭敬敬地，叫過我一聲『一大爺』。」
「她現在出息了，念著舊情，報答我……這……這不算丟人。」
傻柱定定地看著他。
看著他那隻，緊緊攥著支票的手。
他忽然感覺，眼前這個人，陌生得可怕。
這還是那個在院裡說一不二，寧折不彎的八級鉗工易中海嗎？
為了活命，他連那張比命還重要的臉皮，都親手撕下來，扔在腳下了？
「一大爺！您不能拿！」傻柱血往上涌，伸手就想去搶那張支票。
「柱子！」
易中海猛地抬頭，那雙眼睛裡爆發出駭人的光，死死地瞪著他。
「這是我的事！你沒資格管！」
「你忘了？你已經不是我的徒弟了！」
這一句話，像一把淬了冰的刀，又准又狠地，捅進了傻柱的心窩。
傻柱伸出去的手，僵在了半空中。
他看著易中海那張因激動而漲紅，又因決絕而顯得冷酷的臉。
他明白了。
他說再多，都沒用了。
易中海，已經做出了他的選擇。
他選擇了活。
哪怕是靠著死對頭的施捨，像條狗一樣，搖尾乞憐地活下去。
傻柱緩緩地，站了起來。
他後退了兩步，最後看了一眼那個抱著一張薄薄紙片，如獲至寶的老人。
真可悲。
也真可笑。
自己一頭熱地衝進來，是想捍衛他最後的尊嚴。
可到頭來發現，人家自己，根本就不在乎。
他何雨柱，又一次，自作多情了。
他一個字也沒再說。
轉身，走出了這間讓他感到窒息的屋子。
門外，院子裡的喧囂依舊。
汽車的引擎聲，人群的議論聲，賈張氏尖利的笑聲。
可這些聲音，傳到他耳朵里，卻變得那麼遙遠，那麼不真切。
他覺得，自己和這個喧鬧的院子之間，仿佛隔了一堵看不見的，厚厚的牆。
他跟這裡的所有人，都不一樣了。