第53章 皇后之位
太后看著香爐中裊裊升起的青煙，忽然轉身對宮女道：「來人，準備茶水。」
很快，宮女們端來了茶具。
太后道：「既然你們都說要孝敬哀家，那就先從奉茶開始吧。霄兒先來。」
她輕盈起身，走到一旁早就準備好的紫檀小几旁。那上面放著一個精緻的紅泥小炭爐，爐上煨著一把白玉提梁壺，壺嘴正悠悠冒著白氣。
她先是從宮女捧著的鎏金盆里，用浸著月季花瓣的溫水仔細淨了手，再用一方熏了暖香的絲帕輕輕拭乾。這才伸出纖纖玉指，取過那隻小巧玲瓏的甜白釉茶盞。
她提起白玉壺，動作穩當，將水注入茶盞中。她將茶盞輕輕晃了晃，讓熱水均勻溫潤了杯壁，然後姿態嫻熟地將水傾倒入一旁的茶盂。
她小心地將茶葉投入溫熱的盞中，茶湯在盞中漸漸舒展，呈現出清透的碧色。
樓靖霄雙手捧起茶盞，蓮步輕移，走到太后面前，將茶盞高舉過眉：「姑姑，請用茶。」
聲音甜糯，帶著一絲撒嬌的意味。
蘇雲霓覺得倒一杯茶有何難？她身為大家閨秀，這些禮儀都是必備的。
太后品了一口香茗，心情似乎好了些，但當她放下茶盞，目光再次落到蘇雲霓身上：「該你了。」
太后對宮女使了個眼色。宮女會意，悄悄換上了另一隻茶盞。
這隻茶盞看似與樓靖霄使用的並無差別，都是同樣的白瓷，同樣的花紋，但實際上卻是特製的「陰陽盞」——一半杯壁薄如蟬翼，導熱極快；一半厚實隔熱，冷熱不傳。
蘇雲霓不知其中奧妙，照樣倒入滾燙的茶水。茶水剛一入盞，薄壁一側瞬間變得灼熱難耐，熱度直透手心。
她剛一握住茶盞，便感到一陣鑽心的灼痛，手心瞬間紅腫，差點將茶盞脫手扔出去。
但她仍然強忍疼痛，不敢有絲毫鬆懈，不讓茶水灑出分毫。
她挺直脊背，步履平穩地走向太后，穩穩地跪下，高高舉起茶盞，聲音清晰而平穩：「請太后娘娘用茶。」
太后卻故意不接，反而慢悠悠地問道：「蘇氏，你覺得做皇后最重要的品質是什麼？」
蘇雲霓手中的茶盞越來越燙，掌心如火燒火燎般疼痛，但她不敢放下，只能強撐著回答：「回太后，臣女以為是忍耐。」
「忍耐？」太后挑眉：「為何這麼說？」
蘇雲霓感覺掌心的皮膚被燙破了，但她咬緊牙關：「因為皇后要能忍人所不能忍，承擔後宮重責，為陛下分憂。」
太后滿意地點點頭：「說得不錯。那你現在還能忍多久？」
這話分明是在試探她的極限。蘇雲霓知道若是此時放手，就是承認自己不夠堅韌，但手中的茶盞已經燙得她幾乎握不住。
她深吸一口氣，用盡全力穩住茶盞：「臣女能一直堅持到太后滿意為止。」
這種疼痛和削骨換臉比起來又算得了什麼？
她受過這麼多痛苦，不就是為了坐上後位，將蘇月嬋踩在腳下嗎？
半晌後，太后這才慢慢伸手接過厚重的那一麵茶盞，她故意觸碰了一下蘇雲霓的手指，感受到那滾燙的溫度，心中暗暗稱奇。
「你倒是能忍。」太后淡淡道。
蘇雲霓鬆開手的瞬間，掌心已是一片紅腫，甚至有幾處起了水泡，但她強忍疼痛，將雙手藏在袖中，臉上依然保持著端莊的神情。
「多謝太后誇獎。」她的聲音依然平靜，仿佛剛才的痛苦根本不存在。
就在氣氛緊張之際，軒轅昭的聲音從殿外傳來：「母后考校得如何？」
軒轅昭剛才在殿外瞅見蘇雲霓神色不對，猜到太后故意刁難她，於是趕緊進來救美。
太后深深看了蘇雲霓一眼，然後恢復了慈祥的神情：「皇帝來了，哀家正好有話要說。」
軒轅昭看向太后：「母后請說。」
太后思量著，不易為了一個女子和皇帝撕破臉，蘇雲霓並無太大的毛病，只要不覬覦皇后之位一切好說。皇后的位置只能是樓靖霄的，於是她找了個折中的辦法。
「兩個女子都十分優秀，但要成為皇后，必不是一朝一夕能確定的。可以封霄兒為宸妃，蘇氏為賢妃，兩人齊頭並進。擇日再選定皇后。」
宮中妃嬪，除了皇后，最尊貴的就是貴妃、淑妃、德妃、賢妃、宸妃五位正一品妃子。貴妃比之其他四位的位份又更高一點。
宮裡已有一位淑妃，一位德妃，太后為了平衡勢力，提議蘇雲霓和樓靖霄分別封妃，又故意留了貴妃的位置，讓她們倆不分伯仲。
軒轅昭知道這已經是最好的選擇，如果他執意要封蘇雲霓為後，太后必定不會善罷甘休，還不如選擇這個方案，再徐徐圖之。
「母后提議甚好，朕馬上擬旨。」
太后含笑點點頭。
「陛下。」樓靖霄一派天真地想湊近軒轅昭，可惜軒轅昭看都沒看她一眼，直接拉著蘇雲霓向太后告辭。
望著他們離開的身影，樓靖霄很委屈。
太后冷哼一聲：「只要她在宮裡，就在我掌控之中，翻不了天。霄兒，姑姑已經給了你機會，你爭氣一點，坐上這皇后之位給姑姑看。」
樓靖霄鄭重地點點頭：「霄兒知道了。」
軒轅昭一回到紫宸宮，立刻召來太醫，替蘇雲霓看手。
太醫上完藥，軒轅昭心痛地捧著蘇雲霓的雙手：「霓兒，只讓你當上了賢妃，是朕委屈你了。」
沒有得到皇后之位，蘇雲霓自然是不甘心。但她不能表現出來。
蘇雲霓善解人意道：「陛下，霓兒看得出來陛下是真心為我爭取後位。但太后希望扶持自己的侄女上位，如若陛下執意為霓兒出頭，只會讓太后更加憎惡霓兒。霓兒只要有陛下的愛就夠了。」
軒轅昭揮退左右，對蘇雲霓吐露心聲：「朕自從繼位以來，太后事事插手，就連我立心愛的女人為後，也受她制約。朕今年二十歲，她卻沒有還政的打算。大殿上文武百官，多是她的派系，朕苦她久矣。」
這一番推心置腹的話，顯然是把蘇雲霓當成了自己人。
蘇雲霓心中立刻有了主意，她輕撫著包紮好的手掌，緩緩開口：「陛下，我可以幫您！」
很快，宮女們端來了茶具。
太后道：「既然你們都說要孝敬哀家，那就先從奉茶開始吧。霄兒先來。」
她輕盈起身，走到一旁早就準備好的紫檀小几旁。那上面放著一個精緻的紅泥小炭爐，爐上煨著一把白玉提梁壺，壺嘴正悠悠冒著白氣。
她先是從宮女捧著的鎏金盆里，用浸著月季花瓣的溫水仔細淨了手，再用一方熏了暖香的絲帕輕輕拭乾。這才伸出纖纖玉指，取過那隻小巧玲瓏的甜白釉茶盞。
她提起白玉壺，動作穩當，將水注入茶盞中。她將茶盞輕輕晃了晃，讓熱水均勻溫潤了杯壁，然後姿態嫻熟地將水傾倒入一旁的茶盂。
她小心地將茶葉投入溫熱的盞中，茶湯在盞中漸漸舒展，呈現出清透的碧色。
樓靖霄雙手捧起茶盞，蓮步輕移，走到太后面前，將茶盞高舉過眉：「姑姑，請用茶。」
聲音甜糯，帶著一絲撒嬌的意味。
蘇雲霓覺得倒一杯茶有何難？她身為大家閨秀，這些禮儀都是必備的。
太后品了一口香茗，心情似乎好了些，但當她放下茶盞，目光再次落到蘇雲霓身上：「該你了。」
太后對宮女使了個眼色。宮女會意，悄悄換上了另一隻茶盞。
這隻茶盞看似與樓靖霄使用的並無差別，都是同樣的白瓷，同樣的花紋，但實際上卻是特製的「陰陽盞」——一半杯壁薄如蟬翼，導熱極快；一半厚實隔熱，冷熱不傳。
蘇雲霓不知其中奧妙，照樣倒入滾燙的茶水。茶水剛一入盞，薄壁一側瞬間變得灼熱難耐，熱度直透手心。
她剛一握住茶盞，便感到一陣鑽心的灼痛，手心瞬間紅腫，差點將茶盞脫手扔出去。
但她仍然強忍疼痛，不敢有絲毫鬆懈，不讓茶水灑出分毫。
她挺直脊背，步履平穩地走向太后，穩穩地跪下，高高舉起茶盞，聲音清晰而平穩：「請太后娘娘用茶。」
太后卻故意不接，反而慢悠悠地問道：「蘇氏，你覺得做皇后最重要的品質是什麼？」
蘇雲霓手中的茶盞越來越燙，掌心如火燒火燎般疼痛，但她不敢放下，只能強撐著回答：「回太后，臣女以為是忍耐。」
「忍耐？」太后挑眉：「為何這麼說？」
蘇雲霓感覺掌心的皮膚被燙破了，但她咬緊牙關：「因為皇后要能忍人所不能忍，承擔後宮重責，為陛下分憂。」
太后滿意地點點頭：「說得不錯。那你現在還能忍多久？」
這話分明是在試探她的極限。蘇雲霓知道若是此時放手，就是承認自己不夠堅韌，但手中的茶盞已經燙得她幾乎握不住。
她深吸一口氣，用盡全力穩住茶盞：「臣女能一直堅持到太后滿意為止。」
這種疼痛和削骨換臉比起來又算得了什麼？
她受過這麼多痛苦，不就是為了坐上後位，將蘇月嬋踩在腳下嗎？
半晌後，太后這才慢慢伸手接過厚重的那一麵茶盞，她故意觸碰了一下蘇雲霓的手指，感受到那滾燙的溫度，心中暗暗稱奇。
「你倒是能忍。」太后淡淡道。
蘇雲霓鬆開手的瞬間，掌心已是一片紅腫，甚至有幾處起了水泡，但她強忍疼痛，將雙手藏在袖中，臉上依然保持著端莊的神情。
「多謝太后誇獎。」她的聲音依然平靜，仿佛剛才的痛苦根本不存在。
就在氣氛緊張之際，軒轅昭的聲音從殿外傳來：「母后考校得如何？」
軒轅昭剛才在殿外瞅見蘇雲霓神色不對，猜到太后故意刁難她，於是趕緊進來救美。
太后深深看了蘇雲霓一眼，然後恢復了慈祥的神情：「皇帝來了，哀家正好有話要說。」
軒轅昭看向太后：「母后請說。」
太后思量著，不易為了一個女子和皇帝撕破臉，蘇雲霓並無太大的毛病，只要不覬覦皇后之位一切好說。皇后的位置只能是樓靖霄的，於是她找了個折中的辦法。
「兩個女子都十分優秀，但要成為皇后，必不是一朝一夕能確定的。可以封霄兒為宸妃，蘇氏為賢妃，兩人齊頭並進。擇日再選定皇后。」
宮中妃嬪，除了皇后，最尊貴的就是貴妃、淑妃、德妃、賢妃、宸妃五位正一品妃子。貴妃比之其他四位的位份又更高一點。
宮裡已有一位淑妃，一位德妃，太后為了平衡勢力，提議蘇雲霓和樓靖霄分別封妃，又故意留了貴妃的位置，讓她們倆不分伯仲。
軒轅昭知道這已經是最好的選擇，如果他執意要封蘇雲霓為後，太后必定不會善罷甘休，還不如選擇這個方案，再徐徐圖之。
「母后提議甚好，朕馬上擬旨。」
太后含笑點點頭。
「陛下。」樓靖霄一派天真地想湊近軒轅昭，可惜軒轅昭看都沒看她一眼，直接拉著蘇雲霓向太后告辭。
望著他們離開的身影，樓靖霄很委屈。
太后冷哼一聲：「只要她在宮裡，就在我掌控之中，翻不了天。霄兒，姑姑已經給了你機會，你爭氣一點，坐上這皇后之位給姑姑看。」
樓靖霄鄭重地點點頭：「霄兒知道了。」
軒轅昭一回到紫宸宮，立刻召來太醫，替蘇雲霓看手。
太醫上完藥，軒轅昭心痛地捧著蘇雲霓的雙手：「霓兒，只讓你當上了賢妃，是朕委屈你了。」
沒有得到皇后之位，蘇雲霓自然是不甘心。但她不能表現出來。
蘇雲霓善解人意道：「陛下，霓兒看得出來陛下是真心為我爭取後位。但太后希望扶持自己的侄女上位，如若陛下執意為霓兒出頭，只會讓太后更加憎惡霓兒。霓兒只要有陛下的愛就夠了。」
軒轅昭揮退左右，對蘇雲霓吐露心聲：「朕自從繼位以來，太后事事插手，就連我立心愛的女人為後，也受她制約。朕今年二十歲，她卻沒有還政的打算。大殿上文武百官，多是她的派系，朕苦她久矣。」
這一番推心置腹的話，顯然是把蘇雲霓當成了自己人。
蘇雲霓心中立刻有了主意，她輕撫著包紮好的手掌，緩緩開口：「陛下，我可以幫您！」