第114章 出手與單靈根
隨著麻衣老者發出命令。
跪伏的數萬村民，開始收拾起為數不多的食物，準備向著四面八方潰散。
張耀靜靜地看著這一幕，沒有開口阻止。
就在第一個村民邁出逃亡腳步的瞬間。
轟隆——
大地發出一聲沉悶的，令人牙酸的呻吟。
整個村落，連同周圍數里的地面，都劇烈地顫動了一下。
緊接著，在所有人驚駭欲絕的目光中，一道道厚重的土黃色牆壁，拔地而起。
轉瞬間便高達數丈，將整個村落化作一座巨大的，毫無縫隙的囚籠。
最先衝出去的數人，根本來不及反應，一頭狠狠撞在了那冰冷堅硬的土牆上，發出成片的悶響，而後滾落在地，哀嚎不止。
剛剛還喧囂沸騰的村落，再一次陷入了死一般的寂靜。
那穿著麻衣的部落長老，臉上那催促逃亡的瘋狂表情，徹底凝固了。
他緩緩轉過身，布滿皺紋的臉皮劇烈抽搐，看著那道獨自站在廣場中央的身影，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
如果說之前血蚊妖仙的屠殺，是他們可以理解的災禍。
那眼前這一幕，已經超出了他們最貧瘠的想像。
這是神明才有的偉力。
他終於相信了張耀剛剛的話。
不是因為他願意信，而是因為他看到了那堵絕望的高牆，他知道，自己連不信的資格都沒有。
張耀沒有再看他一眼。
他的目光，落在了那群剛剛還悍不畏死的反抗者身上，最終定格在被攙扶著的趙志剛身上。
趙志剛掙扎著想要行禮，卻被張耀用一道柔和的靈力托住。
他喘息著，看著眼前這個年輕得過分的強者。
「多謝前輩救命之恩。」
「我只想知道，這裡究竟是怎麼回事。」
張耀的問話直截了當。
趙志剛苦笑一聲，看了一眼周圍那些重新陷入麻木的族人，聲音沙啞地解釋起來。
「前輩有所不知，我們這些人族，對於血蚊妖族而言，不僅僅是血食。」
「更是……藥田。」
「藥田？」
張耀眉頭微挑。
「是的。」
趙志剛點了點頭，指向那些面黃肌瘦的村民。
「相較於凡人的精血，修煉過功法的修士，他們的氣血對血蚊妖族有著更大的裨益。」
「所以，血蚊妖族會主動賜下功法，讓我們修煉。」
張耀的目光掃過全場，瞬間明白了。
難怪，這裡居然會存在修士，原來根源在此。
「不過它們賜下的功法，有缺陷。」
趙志剛眼中閃過一絲刻骨的恨意。
「那功法，最高只能修煉到鍊氣三層，便再無後續。」
「更重要的是，功法裡，沒有任何一道攻擊或者防禦的法術。」
「唯一的用處，就是淬鍊我等的氣血，讓我們變成一株株長勢更好的『靈藥』，等待它們的收割。」
所以，人族始終沒有形成像樣的反抗力量。
少許的火星，很快就會被撲滅。
「那你們……」
張耀看向趙志剛和他身後的數十名反抗者。
「我們是在修煉到鍊氣期後，僥倖逃出村落，藏匿在綠洲深處的倖存者。」
趙志剛的臉上露出一絲慘然。
「血蚊妖族只會清點村落里的『收成』，對於逃走的『種子』，只要數量不多，它們懶得花費大力氣去搜捕。」
「我們就這樣，一代代地在暗中苟延殘喘，形成了一股微不足道的力量。」
他頓了頓，看了一眼不遠處那個被稱作王叔的中年人，王土山。
「當然，還有另一種活下來的方法。」
「成為它們的狗。」
「血蚊妖族為了更好地管理我們，會扶植一些人族修士作為它們的代理人，幫助它們彈壓反抗，維持秩序。」
王土山渾身一顫，將頭埋得更深了。
趙志剛的臉上，卻忽然浮現出一抹極為複雜的，夾雜著驕傲與不甘的神色。
「不過，到了我們這一代，情況有所不同。」
「我是第一個，靠自己摸索，將那部殘缺功法，硬生生突破到鍊氣五層的人。」
他挺直了佝僂的腰背。
那一刻，他不再是一個苟延殘喘的老人，而是一個向命運揮刀的戰士。
張耀的眼中，終於露出了一絲真正的興趣。
在沒有後續功法，沒有名師指點的情況下，單憑一部殘缺的養身功法，自己摸索到鍊氣五層。
這份悟性，非同小可。
他伸出一根手指，輕輕點在了趙志剛的眉心。
一股精純的靈力，探入趙志剛的體內，在他的經脈中遊走了一圈。
趙志剛只感覺一股溫暖平和的力量流遍全身，傷勢都好了幾分，卻不明白對方的用意。
張耀收回了手指，眼神中的那一絲興趣，變得更加濃郁。
土屬性單靈根。
真正的天之驕子。
這種資質，若是放在流雲宗，必然是會被宗門高層當成核心真傳，用海量資源去培養的存在。
未來，甚至有那麼一絲機會，去衝擊那傳說中的金丹大道。
「你今年，多大年紀了？」
張耀開口問道。
趙志剛愣了一下，似乎不明白他為何有此一問，但還是老實回答。
「回前輩，今年……五十八了。」
五十八歲。
張耀眼中的那一絲光亮，緩緩黯淡了下去。
他沒有再說話，只是沉默地看著眼前這位白髮蒼蒼的老者。
一切都晚了。
五十八歲的鍊氣五層。
縱然是天靈根，也早已錯過了衝擊築基的最佳時機。
一塊絕世璞玉，被遺棄在荒漠的塵埃里太久，等到被人發現時，內里的靈韻，早已被歲月消磨得一乾二淨。
只剩下無盡的可惜。
趙志剛感受到了那份沉默中的惋惜，他有些不明所以，但還是恭敬地站著，等待著這位深不可測的前輩發話。
「我名張耀。」
張耀的聲音打破了凝滯，平淡卻清晰地傳入趙志剛的耳中。
「來自外界，築基仙族張家。」
外界。
築基仙族。
每一個字，都像一顆投入深潭的石子，在趙志剛的心湖中掀起陣陣漣漪。
這些詞彙，對他而言，非常陌生。
張耀沒有給他太多思考的時間，繼續說道。
「你們所在的這方綠洲，對於整個極西沙漠而言，不過是滄海一粟。」
「而你們所知的鍊氣期，也並非修煉的終點。」
張耀的目光掃過趙志剛，以及他身後那些同樣露出茫然之色的反抗者。
「在鍊氣之上，還有築基。」
「築基之上，是為紫府。」
「紫府之上，更有金丹乃至傳說中的元嬰。」
「你，是單屬性土靈根。」
張耀的話鋒一轉，目光重新聚焦在趙志剛身上。
「是真正的天之驕子，萬中無一的修煉奇才。」
趙志剛猛地一怔。
「若是在外界，有宗門傾力培養，資源灌注，你的成就，絕不止於此。」
「築基，不過探囊取物。」
「甚至那傳說中的紫府金丹，也並非沒有一絲希望。」
希望。
這兩個字，讓趙志剛身後的那些反抗者，呼吸都變得急促起來。
他們看著自家首領，眼神中爆發出前所未有的光彩。
原來，趙老竟是如此不凡的人物。
然而，張耀的下一句話，卻將這剛剛燃起的希望，徹底打入深淵。
「可惜。」
「你今年，已經五十八歲了。」
「一切，都太晚了。」
趙志剛沉默了。
他低頭，看了一眼自己那雙布滿老繭，因常年握劍而指節粗大的手。
許久，他才緩緩抬起頭。
他渾濁的老眼中，沒有眾人預想中的失落與不甘，反而透著一股看透了世事的澄澈。
他忽然笑了。
笑聲沙啞。
「大道？金丹？」
「呵呵，那是什麼東西，老頭子我不懂。」
他的目光越過張耀，看向那高牆之內，一張張依舊麻木的臉，看向那個被同伴攙扶著，眼中重新燃起火焰的少年張宏。
「我的道，就在這片血木綠洲，就在這數萬族人的身上。」
趙志剛佝僂的腰背，在這一刻，挺得筆直。
他轉回頭，目光灼灼地看著張耀，眼中沒有絲毫迷茫。
「只要前輩願意伸出援手，助我等斬盡盤踞此地的血蚊妖畜，讓我族人重獲自由。」
「我趙志剛這條老命，還有我身後這十幾個不成器的兄弟，就都是前輩的！」
「您讓我們做什麼，我們就做什麼，絕無二話！」
他的聲音鏗鏘有力，擲地有聲。
張耀靜靜地看著他。
眼前這個白髮蒼蒼，靈根絕頂的老者，其道心之堅定，遠超他的想像。
這是一種不求長生，不問大道，只為守護族群而存在的道。
張耀的眼中，那份因天賦被浪費而產生的惋惜，悄然轉變為一種真正的欣賞。
「我不需要你的命。」
張耀開口了。
「也不需要你們做牛做馬。」
他看著趙志剛，以及他身後那十幾位神情緊張的反抗者。
「我張家初來此地，正欲建立基業，需要人手。」
「從今往後，你們便是我張家外事堂的修士。」
趙志剛愣住了。
他身後的修士們也愣住了。
他們想過無數種可能，或許是成為這位強者的僕役，或許是成為衝鋒陷陣的炮灰。
卻唯獨沒想過，對方會給予他們一個如此正式的身份。
「趙志剛。」
張耀的聲音再次響起。
「我封你為張家外事堂，第一任堂主。」
趙志剛深深地吸了一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
他沒有再多說一個字。
只是對著張耀，鄭重其事地，深深一揖。
「外事堂堂主，趙志剛，拜見長老！」
在他身後，那十幾名反抗者，也齊刷刷地單膝跪地，聲音中帶著壓抑不住的激動與狂喜。
「拜見長老！」
就這樣，張家外事堂，在這個血色的村落囚籠中，悄然成立。
成員，十人。
張耀的目光從趙志剛身上移開，並未在意其他人的反應。
趙志這樣的心性，即便此生無望大道，也足以託付重任。
張耀心中念頭微動。
他手上有延壽丹。
若是將來這趙志剛的心性與行事，都一如今日所見，給他一枚，讓他多活些年歲，再搏一次那虛無縹緲的築基機緣，也並非不可。
當然，那都是後話了。
趙志剛直起身，似乎還未完全從「外事堂堂主」這個身份中回過神來。
他深吸一口氣，目光掃過廣場，最後落在了不遠處，依舊被同伴死死按在地上的王土山，以及另外一名同樣為虎作倀的鍊氣修士身上。
眼神變得無比複雜。
有恨，有憐，更多的卻是一種同病相憐的悲哀。
他轉過頭，對著張耀躬身行禮，語氣中帶著一絲請示的意味。
「長老，他們……」
「雖然為血蚊妖族做事，但這些年，對我等暗中的舉動，也多是睜一隻眼閉一隻眼，從未真正下過死手。」
「若非如此，我們這十幾條爛命，恐怕早就被清剿乾淨了。」
「還請長老……法外開恩。」
被稱作王土山的那個中年修士，聽到這番話，渾身劇烈一顫。
他將臉更深地埋進冰冷的泥土裡，肩膀不受控制地聳動著，不知是恐懼，還是羞愧。
張耀的視線，平靜地落在王土山身上。
「身處絕境，為了活下去，總會做出些身不由己的選擇。」
張耀的聲音很淡，卻清晰地傳遍了整個廣場。
「此事，我不會追究。」
「等此地事了，綠洲重歸人族，他們是去是留，自行選擇。」
趙志剛眼中的感激一閃而過，他再次躬身。
「多謝長老。」
接著他站直身體，詢問張耀接下來的安排。
「剿滅血蚊，不急於一時。」
張耀的目光掃過他們手中那些豁口的柴刀與磨尖的獸骨，搖了搖頭。
「工欲善其事，必先利其器。」
「你們的武器，太差了。」
話音落下，他隨意地一揮手。
十幾塊色澤各異的礦石憑空出現，懸浮在他身前。
每一塊礦石都散發著微弱的靈力光暈。
一階下品靈材。
雖然品階不高，但對他們這些連一塊靈石都沒見過的修士而言，這已經是難以想像的寶物。
張耀沒有理會眾人的震驚。
一簇橘紅色的火焰，悄無聲息地在他掌心燃起。
他屈指一彈。
一塊靈材落入火焰之中，以一種肉眼可見的速度，迅速熔化成一灘銀亮的液體。
那液體在靈火的包裹下，不斷翻滾，凝練，其中的雜質被一一剔除。
緊接著，無數細微的靈力絲線從張耀指尖射出，沒入那團銀色液體之中，飛快地勾勒著繁複的靈紋。
整個過程行雲流水。
短短十幾息的功夫。
那團銀色液體便被塑造成一柄完美的長刀。
刀身流暢，寒光凜冽，表面有靈紋若隱若現。
不等眾人從震撼中回過神來。
張耀掌心再次燃起靈火，第二塊，第三塊靈材接連被他投入其中。
如法炮製。
一柄又一柄造型完全相同的靈刀，被他流水線一般地煉製出來，整齊地懸浮在半空。
整個過程，甚至沒有超過一炷香的時間。
這神乎其技的一幕，徹底擊碎了在場所有人，尤其是趙志剛這些修士的認知。
張耀輕輕一揮手。
十柄靈刀發出一陣輕微的嗡鳴，化作流光，精準地飛向趙志剛和他身後的每一位反抗者面前，穩穩停住。
趙志剛下意識地伸出顫抖的雙手，接住了那柄屬於他的靈刀。
刀柄入手，傳來一絲冰涼的觸感，與體內的靈力產生了微弱的共鳴。
一股前所未有的強大感覺，從心底湧起。
他和他身後的兄弟們，終於擁有了第一件，真正屬於自己的靈器。
就在這時，一道身影從人群中跌跌撞撞地跑了出來。
是那個名叫張宏的少年。
他渾身是血，臉上卻帶著一種倔強。
「我！」
他衝到張耀面前，仰著頭，用嘶啞的聲音喊道。
「我也要一把刀！」
「我要親手殺了那些畜生！」
少年的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決絕，迴蕩在死寂的廣場上。
張耀的目光落在這個少年身上，眼神中閃過一絲笑意。
他沒有拒絕。
「好。」
就在少年伸手接過靈刀的瞬間，張耀的手指，看似隨意地在他的手腕上輕輕搭了一下。
一股微不可查的靈力，探入少年體內，一閃而逝。
張耀的眼神，微微一動。
那絲笑意，變得玩味起來。
「金，火，雙靈根。」
資質算得上優良了。
在這片被遺棄之地，接連發現兩位可造之材，這運氣，著實不錯。
「你叫什麼名字？」張耀開口問道。
「張宏！」少年緊緊握著手中的靈刀，大聲回答。
「張宏，我給你一個機會。」張耀的聲音帶著一種不容拒絕的意味。
「加入我張家外事堂。」
「我保你今後修行無憂，讓你擁有手刃仇敵的力量。」
張宏猛地一愣。
少年眼中的火焰閃爍了一下，他沒有立刻答應。
他扭過頭，看向人群中一個被婦人緊緊抱在懷裡，瑟瑟發抖的小女孩。
那是他的妹妹。
他深吸一口氣，猛地轉回頭，死死地盯著張耀的眼睛。
那眼神，不像是一個十幾歲的少年，更像是一頭守護幼崽的孤狼。
「只要你能保護好我妹妹！」
「我張宏這條命，就是你的！」
沒有絲毫的猶豫，沒有半點的權衡。
張耀看著他眼中的那份決然，臉上的笑意更深了。
他點了點頭。
「我答應你。」
「從今往後，你妹妹也是我張家族人。」
跪伏的數萬村民，開始收拾起為數不多的食物，準備向著四面八方潰散。
張耀靜靜地看著這一幕，沒有開口阻止。
就在第一個村民邁出逃亡腳步的瞬間。
轟隆——
大地發出一聲沉悶的，令人牙酸的呻吟。
整個村落，連同周圍數里的地面，都劇烈地顫動了一下。
緊接著，在所有人驚駭欲絕的目光中，一道道厚重的土黃色牆壁，拔地而起。
轉瞬間便高達數丈，將整個村落化作一座巨大的，毫無縫隙的囚籠。
最先衝出去的數人，根本來不及反應，一頭狠狠撞在了那冰冷堅硬的土牆上，發出成片的悶響，而後滾落在地，哀嚎不止。
剛剛還喧囂沸騰的村落，再一次陷入了死一般的寂靜。
那穿著麻衣的部落長老，臉上那催促逃亡的瘋狂表情，徹底凝固了。
他緩緩轉過身，布滿皺紋的臉皮劇烈抽搐，看著那道獨自站在廣場中央的身影，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
如果說之前血蚊妖仙的屠殺，是他們可以理解的災禍。
那眼前這一幕，已經超出了他們最貧瘠的想像。
這是神明才有的偉力。
他終於相信了張耀剛剛的話。
不是因為他願意信，而是因為他看到了那堵絕望的高牆，他知道，自己連不信的資格都沒有。
張耀沒有再看他一眼。
他的目光，落在了那群剛剛還悍不畏死的反抗者身上，最終定格在被攙扶著的趙志剛身上。
趙志剛掙扎著想要行禮，卻被張耀用一道柔和的靈力托住。
他喘息著，看著眼前這個年輕得過分的強者。
「多謝前輩救命之恩。」
「我只想知道，這裡究竟是怎麼回事。」
張耀的問話直截了當。
趙志剛苦笑一聲，看了一眼周圍那些重新陷入麻木的族人，聲音沙啞地解釋起來。
「前輩有所不知，我們這些人族，對於血蚊妖族而言，不僅僅是血食。」
「更是……藥田。」
「藥田？」
張耀眉頭微挑。
「是的。」
趙志剛點了點頭，指向那些面黃肌瘦的村民。
「相較於凡人的精血，修煉過功法的修士，他們的氣血對血蚊妖族有著更大的裨益。」
「所以，血蚊妖族會主動賜下功法，讓我們修煉。」
張耀的目光掃過全場，瞬間明白了。
難怪，這裡居然會存在修士，原來根源在此。
「不過它們賜下的功法，有缺陷。」
趙志剛眼中閃過一絲刻骨的恨意。
「那功法，最高只能修煉到鍊氣三層，便再無後續。」
「更重要的是，功法裡，沒有任何一道攻擊或者防禦的法術。」
「唯一的用處，就是淬鍊我等的氣血，讓我們變成一株株長勢更好的『靈藥』，等待它們的收割。」
所以，人族始終沒有形成像樣的反抗力量。
少許的火星，很快就會被撲滅。
「那你們……」
張耀看向趙志剛和他身後的數十名反抗者。
「我們是在修煉到鍊氣期後，僥倖逃出村落，藏匿在綠洲深處的倖存者。」
趙志剛的臉上露出一絲慘然。
「血蚊妖族只會清點村落里的『收成』，對於逃走的『種子』，只要數量不多，它們懶得花費大力氣去搜捕。」
「我們就這樣，一代代地在暗中苟延殘喘，形成了一股微不足道的力量。」
他頓了頓，看了一眼不遠處那個被稱作王叔的中年人，王土山。
「當然，還有另一種活下來的方法。」
「成為它們的狗。」
「血蚊妖族為了更好地管理我們，會扶植一些人族修士作為它們的代理人，幫助它們彈壓反抗，維持秩序。」
王土山渾身一顫，將頭埋得更深了。
趙志剛的臉上，卻忽然浮現出一抹極為複雜的，夾雜著驕傲與不甘的神色。
「不過，到了我們這一代，情況有所不同。」
「我是第一個，靠自己摸索，將那部殘缺功法，硬生生突破到鍊氣五層的人。」
他挺直了佝僂的腰背。
那一刻，他不再是一個苟延殘喘的老人，而是一個向命運揮刀的戰士。
張耀的眼中，終於露出了一絲真正的興趣。
在沒有後續功法，沒有名師指點的情況下，單憑一部殘缺的養身功法，自己摸索到鍊氣五層。
這份悟性，非同小可。
他伸出一根手指，輕輕點在了趙志剛的眉心。
一股精純的靈力，探入趙志剛的體內，在他的經脈中遊走了一圈。
趙志剛只感覺一股溫暖平和的力量流遍全身，傷勢都好了幾分，卻不明白對方的用意。
張耀收回了手指，眼神中的那一絲興趣，變得更加濃郁。
土屬性單靈根。
真正的天之驕子。
這種資質，若是放在流雲宗，必然是會被宗門高層當成核心真傳，用海量資源去培養的存在。
未來，甚至有那麼一絲機會，去衝擊那傳說中的金丹大道。
「你今年，多大年紀了？」
張耀開口問道。
趙志剛愣了一下，似乎不明白他為何有此一問，但還是老實回答。
「回前輩，今年……五十八了。」
五十八歲。
張耀眼中的那一絲光亮，緩緩黯淡了下去。
他沒有再說話，只是沉默地看著眼前這位白髮蒼蒼的老者。
一切都晚了。
五十八歲的鍊氣五層。
縱然是天靈根，也早已錯過了衝擊築基的最佳時機。
一塊絕世璞玉，被遺棄在荒漠的塵埃里太久，等到被人發現時，內里的靈韻，早已被歲月消磨得一乾二淨。
只剩下無盡的可惜。
趙志剛感受到了那份沉默中的惋惜，他有些不明所以，但還是恭敬地站著，等待著這位深不可測的前輩發話。
「我名張耀。」
張耀的聲音打破了凝滯，平淡卻清晰地傳入趙志剛的耳中。
「來自外界，築基仙族張家。」
外界。
築基仙族。
每一個字，都像一顆投入深潭的石子，在趙志剛的心湖中掀起陣陣漣漪。
這些詞彙，對他而言，非常陌生。
張耀沒有給他太多思考的時間，繼續說道。
「你們所在的這方綠洲，對於整個極西沙漠而言，不過是滄海一粟。」
「而你們所知的鍊氣期，也並非修煉的終點。」
張耀的目光掃過趙志剛，以及他身後那些同樣露出茫然之色的反抗者。
「在鍊氣之上，還有築基。」
「築基之上，是為紫府。」
「紫府之上，更有金丹乃至傳說中的元嬰。」
「你，是單屬性土靈根。」
張耀的話鋒一轉，目光重新聚焦在趙志剛身上。
「是真正的天之驕子，萬中無一的修煉奇才。」
趙志剛猛地一怔。
「若是在外界，有宗門傾力培養，資源灌注，你的成就，絕不止於此。」
「築基，不過探囊取物。」
「甚至那傳說中的紫府金丹，也並非沒有一絲希望。」
希望。
這兩個字，讓趙志剛身後的那些反抗者，呼吸都變得急促起來。
他們看著自家首領，眼神中爆發出前所未有的光彩。
原來，趙老竟是如此不凡的人物。
然而，張耀的下一句話，卻將這剛剛燃起的希望，徹底打入深淵。
「可惜。」
「你今年，已經五十八歲了。」
「一切，都太晚了。」
趙志剛沉默了。
他低頭，看了一眼自己那雙布滿老繭，因常年握劍而指節粗大的手。
許久，他才緩緩抬起頭。
他渾濁的老眼中，沒有眾人預想中的失落與不甘，反而透著一股看透了世事的澄澈。
他忽然笑了。
笑聲沙啞。
「大道？金丹？」
「呵呵，那是什麼東西，老頭子我不懂。」
他的目光越過張耀，看向那高牆之內，一張張依舊麻木的臉，看向那個被同伴攙扶著，眼中重新燃起火焰的少年張宏。
「我的道，就在這片血木綠洲，就在這數萬族人的身上。」
趙志剛佝僂的腰背，在這一刻，挺得筆直。
他轉回頭，目光灼灼地看著張耀，眼中沒有絲毫迷茫。
「只要前輩願意伸出援手，助我等斬盡盤踞此地的血蚊妖畜，讓我族人重獲自由。」
「我趙志剛這條老命，還有我身後這十幾個不成器的兄弟，就都是前輩的！」
「您讓我們做什麼，我們就做什麼，絕無二話！」
他的聲音鏗鏘有力，擲地有聲。
張耀靜靜地看著他。
眼前這個白髮蒼蒼，靈根絕頂的老者，其道心之堅定，遠超他的想像。
這是一種不求長生，不問大道，只為守護族群而存在的道。
張耀的眼中，那份因天賦被浪費而產生的惋惜，悄然轉變為一種真正的欣賞。
「我不需要你的命。」
張耀開口了。
「也不需要你們做牛做馬。」
他看著趙志剛，以及他身後那十幾位神情緊張的反抗者。
「我張家初來此地，正欲建立基業，需要人手。」
「從今往後，你們便是我張家外事堂的修士。」
趙志剛愣住了。
他身後的修士們也愣住了。
他們想過無數種可能，或許是成為這位強者的僕役，或許是成為衝鋒陷陣的炮灰。
卻唯獨沒想過，對方會給予他們一個如此正式的身份。
「趙志剛。」
張耀的聲音再次響起。
「我封你為張家外事堂，第一任堂主。」
趙志剛深深地吸了一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
他沒有再多說一個字。
只是對著張耀，鄭重其事地，深深一揖。
「外事堂堂主，趙志剛，拜見長老！」
在他身後，那十幾名反抗者，也齊刷刷地單膝跪地，聲音中帶著壓抑不住的激動與狂喜。
「拜見長老！」
就這樣，張家外事堂，在這個血色的村落囚籠中，悄然成立。
成員，十人。
張耀的目光從趙志剛身上移開，並未在意其他人的反應。
趙志這樣的心性，即便此生無望大道，也足以託付重任。
張耀心中念頭微動。
他手上有延壽丹。
若是將來這趙志剛的心性與行事，都一如今日所見，給他一枚，讓他多活些年歲，再搏一次那虛無縹緲的築基機緣，也並非不可。
當然，那都是後話了。
趙志剛直起身，似乎還未完全從「外事堂堂主」這個身份中回過神來。
他深吸一口氣，目光掃過廣場，最後落在了不遠處，依舊被同伴死死按在地上的王土山，以及另外一名同樣為虎作倀的鍊氣修士身上。
眼神變得無比複雜。
有恨，有憐，更多的卻是一種同病相憐的悲哀。
他轉過頭，對著張耀躬身行禮，語氣中帶著一絲請示的意味。
「長老，他們……」
「雖然為血蚊妖族做事，但這些年，對我等暗中的舉動，也多是睜一隻眼閉一隻眼，從未真正下過死手。」
「若非如此，我們這十幾條爛命，恐怕早就被清剿乾淨了。」
「還請長老……法外開恩。」
被稱作王土山的那個中年修士，聽到這番話，渾身劇烈一顫。
他將臉更深地埋進冰冷的泥土裡，肩膀不受控制地聳動著，不知是恐懼，還是羞愧。
張耀的視線，平靜地落在王土山身上。
「身處絕境，為了活下去，總會做出些身不由己的選擇。」
張耀的聲音很淡，卻清晰地傳遍了整個廣場。
「此事，我不會追究。」
「等此地事了，綠洲重歸人族，他們是去是留，自行選擇。」
趙志剛眼中的感激一閃而過，他再次躬身。
「多謝長老。」
接著他站直身體，詢問張耀接下來的安排。
「剿滅血蚊，不急於一時。」
張耀的目光掃過他們手中那些豁口的柴刀與磨尖的獸骨，搖了搖頭。
「工欲善其事，必先利其器。」
「你們的武器，太差了。」
話音落下，他隨意地一揮手。
十幾塊色澤各異的礦石憑空出現，懸浮在他身前。
每一塊礦石都散發著微弱的靈力光暈。
一階下品靈材。
雖然品階不高，但對他們這些連一塊靈石都沒見過的修士而言，這已經是難以想像的寶物。
張耀沒有理會眾人的震驚。
一簇橘紅色的火焰，悄無聲息地在他掌心燃起。
他屈指一彈。
一塊靈材落入火焰之中，以一種肉眼可見的速度，迅速熔化成一灘銀亮的液體。
那液體在靈火的包裹下，不斷翻滾，凝練，其中的雜質被一一剔除。
緊接著，無數細微的靈力絲線從張耀指尖射出，沒入那團銀色液體之中，飛快地勾勒著繁複的靈紋。
整個過程行雲流水。
短短十幾息的功夫。
那團銀色液體便被塑造成一柄完美的長刀。
刀身流暢，寒光凜冽，表面有靈紋若隱若現。
不等眾人從震撼中回過神來。
張耀掌心再次燃起靈火，第二塊，第三塊靈材接連被他投入其中。
如法炮製。
一柄又一柄造型完全相同的靈刀，被他流水線一般地煉製出來，整齊地懸浮在半空。
整個過程，甚至沒有超過一炷香的時間。
這神乎其技的一幕，徹底擊碎了在場所有人，尤其是趙志剛這些修士的認知。
張耀輕輕一揮手。
十柄靈刀發出一陣輕微的嗡鳴，化作流光，精準地飛向趙志剛和他身後的每一位反抗者面前，穩穩停住。
趙志剛下意識地伸出顫抖的雙手，接住了那柄屬於他的靈刀。
刀柄入手，傳來一絲冰涼的觸感，與體內的靈力產生了微弱的共鳴。
一股前所未有的強大感覺，從心底湧起。
他和他身後的兄弟們，終於擁有了第一件，真正屬於自己的靈器。
就在這時，一道身影從人群中跌跌撞撞地跑了出來。
是那個名叫張宏的少年。
他渾身是血，臉上卻帶著一種倔強。
「我！」
他衝到張耀面前，仰著頭，用嘶啞的聲音喊道。
「我也要一把刀！」
「我要親手殺了那些畜生！」
少年的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決絕，迴蕩在死寂的廣場上。
張耀的目光落在這個少年身上，眼神中閃過一絲笑意。
他沒有拒絕。
「好。」
就在少年伸手接過靈刀的瞬間，張耀的手指，看似隨意地在他的手腕上輕輕搭了一下。
一股微不可查的靈力，探入少年體內，一閃而逝。
張耀的眼神，微微一動。
那絲笑意，變得玩味起來。
「金，火，雙靈根。」
資質算得上優良了。
在這片被遺棄之地，接連發現兩位可造之材，這運氣，著實不錯。
「你叫什麼名字？」張耀開口問道。
「張宏！」少年緊緊握著手中的靈刀，大聲回答。
「張宏，我給你一個機會。」張耀的聲音帶著一種不容拒絕的意味。
「加入我張家外事堂。」
「我保你今後修行無憂，讓你擁有手刃仇敵的力量。」
張宏猛地一愣。
少年眼中的火焰閃爍了一下，他沒有立刻答應。
他扭過頭，看向人群中一個被婦人緊緊抱在懷裡，瑟瑟發抖的小女孩。
那是他的妹妹。
他深吸一口氣，猛地轉回頭，死死地盯著張耀的眼睛。
那眼神，不像是一個十幾歲的少年，更像是一頭守護幼崽的孤狼。
「只要你能保護好我妹妹！」
「我張宏這條命，就是你的！」
沒有絲毫的猶豫，沒有半點的權衡。
張耀看著他眼中的那份決然，臉上的笑意更深了。
他點了點頭。
「我答應你。」
「從今往後，你妹妹也是我張家族人。」