第13章 族長
張耀心頭沉重，正想再說些什麼，門外突然傳來一個略顯溫和卻帶著威嚴的聲音。
「玄同，張耀回來了？」
聲音的主人很快走了進來，是一位面容方正，身著青色長袍的中年修士。
他看上去比張玄同要年輕不少，但氣度沉凝，雙目開合間自有一股威勢。
正是張家族長，張崇山。
張崇山修為已達鍊氣九層巔峰，是張家的最強者。
「崇山。」
張玄同起身示意。
張耀也連忙收斂心神，恭敬行禮。
「見過族長。」
張崇山打量了張耀一眼，目光溫和，點了點頭。
「嗯，回來就好。」
他看向張玄同。
「聽你傳言張耀帶回了對家族有大用的靈物？」
張玄同臉上也露出一絲笑意。
「正是，族長請看。」
他將那裝著靈魚的大缸遞了過去。
張崇山接過玉盒，打開看了一眼，眼中頓時精光一閃。
「好！好東西！」
他讚嘆一聲，隨即又看向張耀，目光中多了幾分讚許。
「張耀，你這次做得不錯。」
三人隨即移步，來到了家族的議事堂。
議事堂內布置簡潔肅穆，正中懸掛著張家先祖張毅軒的畫像。
落座之後，張崇山再次道：
「這靈魚對家族意義重大，玄同長老方才所說的獎勵，我沒有意見。」
「灰符草按市價折算靈石給你，靈魚養殖若成，每年分你一成收益。」
張耀再次起身。
「多謝族長，多謝大長老。」
雖然已有預期，但得到族長的親口確認，他心中還是踏實了不少。
張崇山擺了擺手，示意他坐下，臉上的笑容收斂了幾分，語氣也變得嚴肅起來。
「獎勵說完了，該說說懲罰了。」
他目光掃過張耀，帶著審視。
「你私自離家兩年，違反族規，此事影響不小。」
「尤其是寧安那孩子……」
提及張寧安，張崇山的語氣也帶上了一絲沉重。
張耀低下了頭，愧疚感再次湧上心頭，指尖微微攥緊。
張崇山看著他的反應，繼續說道。
「功是功，過是過。」
「家族不能因為你有功，就無視你的過錯。」
「規矩，不能壞。」
「否則，人人效仿，家族豈不亂套？」
他的聲音並不嚴厲，卻自有一股不容置疑的力量。
「我決定，罰你在全族面前，公開承認私自離家的錯誤。」
「另外，罰沒你這兩年的家族份例供奉。」
張耀心中微微一凜。
公開認錯，面子上有些過不去。
不過，罰沒兩年份例，對他來說影響不大。
他剛剛用灰符草換取了靈石，短時間內並不缺資源。
族長顯然也考慮到了這一點，這個處罰，更多的是表明家族的態度，懲前毖後，而非真的要影響他的修行。
「弟子，接受處罰。」
張耀深吸一口氣，沉聲應道。
見張耀態度端正，張崇山眼中閃過一絲滿意。
他頓了頓，話鋒一轉，臉上重新露出了溫和的笑意。
「處罰說完了，該說說另一項獎勵了。」
「你此次帶回靈魚，功勞確實不小，且修為精進，已至鍊氣四層，未來可期。」
「我看可以提前允許你進入家族內層修煉。」
張耀猛地抬起頭，眼中閃過驚喜。
那裡是張家靈脈的核心區域，靈氣濃度達到了一條一階下品靈脈所能提供的最佳濃度。
能在那裡修煉，速度至少能提升三成以上！
這對迫切需要提升修為的他來說，無疑是天大的好消息。
「多謝族長厚愛！」
張耀激動的心情難以言表，再次起身，深深一躬。
張崇山笑著點了點頭。
「好好修煉，莫要辜負家族的期望。」
「是！」
張耀按捺住激動的心情，接過族長遞過來的800枚下品靈石，並留下所有灰符草後，立刻向族長和大長老行禮告退。
有了這筆靈石，再加上內層的修煉環境，他的修煉速度必將大大加快。
張耀從議事堂中緩緩走出。
幾乎是同時，幾道身影從不遠處的廊柱後、樹蔭下探了出來，臉上帶著按捺不住的好奇與興奮。
「耀哥！」
一個略顯稚嫩的聲音響起。
是幾個年紀相仿的第四代族人，他們平日裡大多在家族劃定的區域內苦修，很少有機會接觸外面的世界。
此刻見張耀安然返回，還被族長與大長老親自召見，一個個都圍了上來，七嘴八舌地問著。
「耀哥，外面是不是特別精彩？」
「聽說坊市里什麼都有賣的，是真的嗎？」
「你遇到妖獸了嗎？」
「兩年啊，耀哥你肯定有道侶了吧！」
看著他們眼中未經世事打磨的光芒，張耀心中那份因得到獎勵而升起的輕鬆感，又被一種沉甸甸的責任壓下。
他想起了張寧安。
想起了大長老那沉重的話語。
於是張耀深吸了一口氣，臉上的表情變得嚴肅起來。
他環視了一圈圍著他的同輩們，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的鄭重。
「外面，很危險。」
原本雀躍的氣氛瞬間一滯。
「我這次能回來，有運氣的成分。」
張耀沒有描述具體的廝殺場面，那太過殘酷，但他必須讓他們明白。
「我因為私自離家，違反族規，被罰在全族面前認錯，還被罰沒了兩年份例。」
他將自己的處罰說了出來，這是最直觀的代價。
「而且……」
張耀頓了頓，目光掃過他們依然帶著些許不以為然的臉龐。
「你們知道寧安吧？」
提到這個名字，眾人的表情微微變化，有人點了點頭。
「他也學我，留書出走了。」
「至今，杳無音信。」
這句話像是一盆冰水，瞬間澆滅了所有人心中對外界的想。
杳無音信，在危機四伏的修真界，這四個字往往就等同於死亡。
剛才還嘰嘰喳喳的少年少女們，此刻都安靜了下來。
張耀看著他們，「在我們擁有足夠實力之前，這裡才是最安全的地方。」
「不要學我。」
「好好修煉，才是正途。」
說完，張耀不再停留，穿過沉默的人群，向自己原先的洞府走去。
他需要儘快將靈石轉化為實力。
原地，只留下一群陷入沉思，臉上再無半點輕鬆之色的年輕族人。
……
議事堂內。
茶水已經微涼。
張玄同看著張崇山，眉頭微微皺起。
「族長，將張耀也安排進內層修煉，家族那條一階下品靈脈的靈氣，恐怕就有些捉襟見肘了。」
內層是靈脈核心，靈氣最為濃郁，但範圍有限，能容納的修士數量也不多。
多一個人，就意味著其他人分到的靈氣會更稀薄一分。
張崇山端起茶杯，卻沒有喝，只是看著杯中漂浮的茶葉。
「無妨。」
他的聲音很平靜。
「我停留在鍊氣九層已經多年，此生若無特殊機緣，築基無望。」
「與其讓這些靈氣白白浪費在我這老骨頭身上，不如讓給更有希望的後輩。」
張崇山抬起眼，目光落在堂外，仿佛能穿透牆壁，看到那個剛剛離去的挺拔背影。
「張耀這孩子，值得。」
張玄同看著族長平靜的面容，心中湧起一股深深的敬佩。
放棄自己修煉所需的靈氣，將其讓給小輩，這需要何等的胸襟與魄力。
這不僅僅是資源的讓渡，更是將家族未來的希望，寄托在了年輕一代身上。
「族長高義。」
張玄同由衷地說道。
張崇山擺了擺手，示意不必如此。
「這孩子雖然只是三靈根資質，但此次外出兩年，不僅修為精進到鍊氣四層，還帶回了靈魚這等對家族有大用的東西。」
「這份心性、機緣、還有拼勁……」
張崇山眼中閃過一絲讚賞。
「未必就比我們送去流雲宗的明玉差。」
張明玉，雙靈根資質，是張家這一代資質最好的子弟，被家族傾盡資源送入了流雲宗，寄予厚望。
張玄同點了點頭，表示贊同。
「比起資質，他的韌性和敢闖敢拼的勁頭，或許更為難得。」
「我們張家，需要這樣的後輩。」
張崇山放下茶杯，語氣帶著決斷。
「既然決定了，就好好培養。」
「希望他能真正成長起來！」
兩位張家的掌舵人，目光中都帶著對未來的期許，以及一絲不易察覺的沉重。
想要在這修真界中生存，還是得有足夠的實力才行。無論是張明玉還是現在培養的張耀，都是為了家族的存續。
「玄同，張耀回來了？」
聲音的主人很快走了進來，是一位面容方正，身著青色長袍的中年修士。
他看上去比張玄同要年輕不少，但氣度沉凝，雙目開合間自有一股威勢。
正是張家族長，張崇山。
張崇山修為已達鍊氣九層巔峰，是張家的最強者。
「崇山。」
張玄同起身示意。
張耀也連忙收斂心神，恭敬行禮。
「見過族長。」
張崇山打量了張耀一眼，目光溫和，點了點頭。
「嗯，回來就好。」
他看向張玄同。
「聽你傳言張耀帶回了對家族有大用的靈物？」
張玄同臉上也露出一絲笑意。
「正是，族長請看。」
他將那裝著靈魚的大缸遞了過去。
張崇山接過玉盒，打開看了一眼，眼中頓時精光一閃。
「好！好東西！」
他讚嘆一聲，隨即又看向張耀，目光中多了幾分讚許。
「張耀，你這次做得不錯。」
三人隨即移步，來到了家族的議事堂。
議事堂內布置簡潔肅穆，正中懸掛著張家先祖張毅軒的畫像。
落座之後，張崇山再次道：
「這靈魚對家族意義重大，玄同長老方才所說的獎勵，我沒有意見。」
「灰符草按市價折算靈石給你，靈魚養殖若成，每年分你一成收益。」
張耀再次起身。
「多謝族長，多謝大長老。」
雖然已有預期，但得到族長的親口確認，他心中還是踏實了不少。
張崇山擺了擺手，示意他坐下，臉上的笑容收斂了幾分，語氣也變得嚴肅起來。
「獎勵說完了，該說說懲罰了。」
他目光掃過張耀，帶著審視。
「你私自離家兩年，違反族規，此事影響不小。」
「尤其是寧安那孩子……」
提及張寧安，張崇山的語氣也帶上了一絲沉重。
張耀低下了頭，愧疚感再次湧上心頭，指尖微微攥緊。
張崇山看著他的反應，繼續說道。
「功是功，過是過。」
「家族不能因為你有功，就無視你的過錯。」
「規矩，不能壞。」
「否則，人人效仿，家族豈不亂套？」
他的聲音並不嚴厲，卻自有一股不容置疑的力量。
「我決定，罰你在全族面前，公開承認私自離家的錯誤。」
「另外，罰沒你這兩年的家族份例供奉。」
張耀心中微微一凜。
公開認錯，面子上有些過不去。
不過，罰沒兩年份例，對他來說影響不大。
他剛剛用灰符草換取了靈石，短時間內並不缺資源。
族長顯然也考慮到了這一點，這個處罰，更多的是表明家族的態度，懲前毖後，而非真的要影響他的修行。
「弟子，接受處罰。」
張耀深吸一口氣，沉聲應道。
見張耀態度端正，張崇山眼中閃過一絲滿意。
他頓了頓，話鋒一轉，臉上重新露出了溫和的笑意。
「處罰說完了，該說說另一項獎勵了。」
「你此次帶回靈魚，功勞確實不小，且修為精進，已至鍊氣四層，未來可期。」
「我看可以提前允許你進入家族內層修煉。」
張耀猛地抬起頭，眼中閃過驚喜。
那裡是張家靈脈的核心區域，靈氣濃度達到了一條一階下品靈脈所能提供的最佳濃度。
能在那裡修煉，速度至少能提升三成以上！
這對迫切需要提升修為的他來說，無疑是天大的好消息。
「多謝族長厚愛！」
張耀激動的心情難以言表，再次起身，深深一躬。
張崇山笑著點了點頭。
「好好修煉，莫要辜負家族的期望。」
「是！」
張耀按捺住激動的心情，接過族長遞過來的800枚下品靈石，並留下所有灰符草後，立刻向族長和大長老行禮告退。
有了這筆靈石，再加上內層的修煉環境，他的修煉速度必將大大加快。
張耀從議事堂中緩緩走出。
幾乎是同時，幾道身影從不遠處的廊柱後、樹蔭下探了出來，臉上帶著按捺不住的好奇與興奮。
「耀哥！」
一個略顯稚嫩的聲音響起。
是幾個年紀相仿的第四代族人，他們平日裡大多在家族劃定的區域內苦修，很少有機會接觸外面的世界。
此刻見張耀安然返回，還被族長與大長老親自召見，一個個都圍了上來，七嘴八舌地問著。
「耀哥，外面是不是特別精彩？」
「聽說坊市里什麼都有賣的，是真的嗎？」
「你遇到妖獸了嗎？」
「兩年啊，耀哥你肯定有道侶了吧！」
看著他們眼中未經世事打磨的光芒，張耀心中那份因得到獎勵而升起的輕鬆感，又被一種沉甸甸的責任壓下。
他想起了張寧安。
想起了大長老那沉重的話語。
於是張耀深吸了一口氣，臉上的表情變得嚴肅起來。
他環視了一圈圍著他的同輩們，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的鄭重。
「外面，很危險。」
原本雀躍的氣氛瞬間一滯。
「我這次能回來，有運氣的成分。」
張耀沒有描述具體的廝殺場面，那太過殘酷，但他必須讓他們明白。
「我因為私自離家，違反族規，被罰在全族面前認錯，還被罰沒了兩年份例。」
他將自己的處罰說了出來，這是最直觀的代價。
「而且……」
張耀頓了頓，目光掃過他們依然帶著些許不以為然的臉龐。
「你們知道寧安吧？」
提到這個名字，眾人的表情微微變化，有人點了點頭。
「他也學我，留書出走了。」
「至今，杳無音信。」
這句話像是一盆冰水，瞬間澆滅了所有人心中對外界的想。
杳無音信，在危機四伏的修真界，這四個字往往就等同於死亡。
剛才還嘰嘰喳喳的少年少女們，此刻都安靜了下來。
張耀看著他們，「在我們擁有足夠實力之前，這裡才是最安全的地方。」
「不要學我。」
「好好修煉，才是正途。」
說完，張耀不再停留，穿過沉默的人群，向自己原先的洞府走去。
他需要儘快將靈石轉化為實力。
原地，只留下一群陷入沉思，臉上再無半點輕鬆之色的年輕族人。
……
議事堂內。
茶水已經微涼。
張玄同看著張崇山，眉頭微微皺起。
「族長，將張耀也安排進內層修煉，家族那條一階下品靈脈的靈氣，恐怕就有些捉襟見肘了。」
內層是靈脈核心，靈氣最為濃郁，但範圍有限，能容納的修士數量也不多。
多一個人，就意味著其他人分到的靈氣會更稀薄一分。
張崇山端起茶杯，卻沒有喝，只是看著杯中漂浮的茶葉。
「無妨。」
他的聲音很平靜。
「我停留在鍊氣九層已經多年，此生若無特殊機緣，築基無望。」
「與其讓這些靈氣白白浪費在我這老骨頭身上，不如讓給更有希望的後輩。」
張崇山抬起眼，目光落在堂外，仿佛能穿透牆壁，看到那個剛剛離去的挺拔背影。
「張耀這孩子，值得。」
張玄同看著族長平靜的面容，心中湧起一股深深的敬佩。
放棄自己修煉所需的靈氣，將其讓給小輩，這需要何等的胸襟與魄力。
這不僅僅是資源的讓渡，更是將家族未來的希望，寄托在了年輕一代身上。
「族長高義。」
張玄同由衷地說道。
張崇山擺了擺手，示意不必如此。
「這孩子雖然只是三靈根資質，但此次外出兩年，不僅修為精進到鍊氣四層，還帶回了靈魚這等對家族有大用的東西。」
「這份心性、機緣、還有拼勁……」
張崇山眼中閃過一絲讚賞。
「未必就比我們送去流雲宗的明玉差。」
張明玉，雙靈根資質，是張家這一代資質最好的子弟，被家族傾盡資源送入了流雲宗，寄予厚望。
張玄同點了點頭，表示贊同。
「比起資質，他的韌性和敢闖敢拼的勁頭，或許更為難得。」
「我們張家，需要這樣的後輩。」
張崇山放下茶杯，語氣帶著決斷。
「既然決定了，就好好培養。」
「希望他能真正成長起來！」
兩位張家的掌舵人，目光中都帶著對未來的期許，以及一絲不易察覺的沉重。
想要在這修真界中生存，還是得有足夠的實力才行。無論是張明玉還是現在培養的張耀，都是為了家族的存續。