第193章 【死亡沙海】來自巫師風蝕的請求
胡楊林深處，生活著許多不同種族的沙漠獸人。
而胡狼部落這一支的聚居地，與其說是村落，更像是片逐漸走向衰敗的遺蹟。
低矮的土坯房，外表大多已經開裂。
屋頂覆蓋著大片大片乾枯的胡楊樹枝，和發黃髮臭的獸皮。
戈壁和胡楊林，遮蔽了大部分風沙。
空氣里瀰漫著複雜的，昆蟲被烤焦的味道。
黃昏時分，正是部落里準備晚餐的時刻。
幾個面色蠟黃，眼角布滿細密皺紋的胡狼獸人，正蹲在沙地上，往一叢小得可憐的篝火里加柴。
他們手裡，抓著幾隻仍在扭動，足有成人手掌大小的深褐色甲蟲。
姜驕一行人的到來，似乎引起了胡狼獸人的警惕。
——如果不是木蓼牽著那頭沙漠變色龍，估計已經有胡狼戰士走過來盤問了。
蹲在一邊烤蟲子的胡狼獸人，好奇地轉過腦袋，順手把烤好的蟲子塞進幼崽嘴裡。
姜驕注意到，對方的手指因為常年勞作，關節顯得格外粗大，微微有些變形。
他熟練地把沙囊蟲穿在樹枝上，然後用邊緣尖銳的石片，割掉頭部和其上尖銳的足肢。
火焰舔舐著蟲殼，發出「滋滋」的細微聲響。
一股混合著蛋白質焦糊，以及某種難以用言語形容的香氣散發出來。
姜驕舔了舔唇。
不知道為什麼，她忽然很有食慾。
天知道，姜驕目前的食量大得驚人，而且在食材選擇上，也有一定的局限性。
——地球出產的食物，似乎對她已經沒什麼誘惑力了。
但看到這些肥肥胖胖的蟲子，她竟然覺得餓了。
「那是沙囊蟲，外殼很硬，但烤熟以後味道很香。」
狐里安偏了偏腦袋，眼珠一轉，就帶著瓶礦泉水跑了過去。
等他回來的時候，手裡就多了幾串烤得酥脆的沙囊蟲：
「巫姜大人，這串最多汁的給您——這種蟲子只有在夜裡，才會從沙子深處爬出來曬月亮。
很難抓，但非常多汁，是只有在沙漠裡才能吃到的美味。」
蹲在一邊烤蟲子的雄性胡狼，抱著那瓶乾淨的飲用水，樂呵呵地對著姜驕一個「吃」的動作：
「遠方來的好心客人，好吃的，吃，還有。」
因為要跟隨老師去拜訪客人，所以姜驕只能戀戀不捨地拒絕了狐里安的好意，轉頭去問黑狼阿媽：
「老師，我們要拜訪的這位巫師風蝕——他是胡狼部落的巫？」
「不。」
黑狼阿媽身上套著姜驕撒潑打滾，強制要求她穿戴的獸用防護，搖了搖腦袋：
「風蝕不單單是守護胡狼部落的巫，他的職責，是守護這片胡楊林，這片沙漠。」
她看一眼這些看上去比黑狼犬獸人滄桑了不知道多少倍的近親，語氣里湧上一絲傷感：
「這裡的情況，比我十年前來的時候還要糟糕，不，明顯更糟了。
沙漠裡最珍貴的不是食物，而是水源。
禿鷲和金雕們，在爭搶的不是那些荒涼的戈壁，而是能挖出地下水的領地。」
胡楊部落的現況，明顯遠遠超出了黑狼阿媽的預料。
……
……
整個胡楊林聚落異常安靜。
幾乎看不到壯年獸人，大多是眼神渾濁，行動遲緩的老人，以及身形瘦弱的幼崽。
最後，在一名胡狼獸人的帶領下。
姜驕等人穿過低矮的土坯房，來到了一座由土坯和胡楊木搭建的土屋前。
——其餘人全被留在了外面。
而在這座破破爛爛的土屋裡，姜驕終於見到了，黑狼阿媽口中的那位「朋友」。
胡狼獸人巫師，風蝕。
對方蜷縮在一張鋪著陳舊獸皮的木榻上，整個人瘦得像是一把乾柴。
松松垮垮的皮膚掛在這把柴上，仿佛隨時都會掉落。
他沒有半點胡狼獸人的特徵——尖尖的耳朵、長而多毛的尾巴，以及鋒利的牙齒……
如果不是確定對方不可能是人類，姜驕都要懷疑這位巫師的真實身份了。
這是截止到目前，姜驕見到過的所有獸人里，外貌和人類最為接近，也是相似度最高的一位。
……
「蒼藍……你來了？」
風蝕巫師啞著嗓子開口，在同族的幫助下，勉強抬起眼皮，快速在姜驕身上掃了一眼：
「這就是……你說的學生？是她，是她殺死了蛇神庫瑪塔？」
他的臉上滿是斑點，溝壑深深，頭髮也幾乎脫落。
只剩下幾根稀稀拉拉的雪白髮絲，緊緊貼在頭皮上。
「風蝕，很高興看到你還活著。」
黑狼阿媽看到他這樣，忍不住輕輕往前邁了一步，用腦袋親昵地頂了頂對方的臉：
「我把你借給我的沙漠變色龍，也一起帶了回來。
這是我和你說過的，我優秀的學生，姜驕。」
姜驕努力扮演好乖巧的晚輩，對巫師風蝕微微躬身。
但同樣的，她在這段對話里，找到了不止一個盲點。
——原來黑狼阿媽的名字，叫做蒼藍。
——等等，您二位不是十年沒見了嗎？
——是怎麼做到情報共享這麼及時的？
「好孩子，靠近一點，讓我看看你。」
巫師風蝕喘了喘氣，看上去簡直像是一位行將就木的百歲老者，甚至更糟：
「獸神在上，我終於見到你了。」
「您知道我？」
姜驕不明白對方話里的意思，但仍然靠上前，握住這位可敬的老者的手。
——對方和黑狼阿媽一樣，庇佑著同族，守護著這片胡楊林，以及胡楊林里生活的生靈。
同樣值得人尊敬。
「當然。」
巫師風蝕笑起來，笑容有些暢快：
「雖然我不會你的那些奇怪的，可以在很遠的地方傳遞消息的『小技巧』。
但巫師有巫師的辦法，能夠彼此溝通。
祖靈一直在觀測著你，你的同族，殺掉了蛇神庫瑪塔——祖靈第一時間就告知了自己的巫。」
姜驕還是不明白黑狼阿媽帶自己來的意義。
畢竟她幹掉了蛇神庫瑪塔，傳說中獸神的「孩子」。
按照正常邏輯，信奉獸神的獸人巫師，見到姜驕的第一反應，應該是幹掉她才對。
……
「很簡單。」
巫師風蝕咳嗽一聲，在同族悲傷的目光里，坦誠道：
「當一名老巫師死去，他的力量，會被當做傳承，留給他的弟子或者是學生。
你不信奉獸神，所以註定無法使用巫的力量，或者說，使用巫的力量，會對你的身體造成傷害。」
聽到這裡，姜驕已經隱隱預感到了什麼，錯愕且震驚地看向黑狼阿媽。
對方微微頷首，美麗的眼睛裡滿是悲傷。
「胡狼部落就像乾枯的胡楊木，正在慢慢死去，我卻無力抵抗。
好在，更早一些的時候，祖靈給了我啟示。」
巫師風蝕眼裡流出讚賞的神色：
「所以我請蒼藍帶你過來，就是想像她一樣，和你也做一個交易。
我即將回歸獸神的懷抱——我的傳承，我的巫力，將作為籌碼，換取你以及你那些同族們的承諾。」
他溫和地觀察著姜驕的反應，隨即補充道：
「當然，交易是公平的。
如果你拒絕，我也會按照當初和蒼藍約定好的一樣，承認你『巫』的身份。」
——這一點，姜驕在巫豹留下的手札中有讀到過。
一名新生的巫師，如果想得到認可，必須有兩名或者以上數量的巫，舉行一場祭祀儀式。
黑狼阿媽應該是為了這一點，所以才答應了巫師風蝕的請求。
而胡狼部落這一支的聚居地，與其說是村落，更像是片逐漸走向衰敗的遺蹟。
低矮的土坯房，外表大多已經開裂。
屋頂覆蓋著大片大片乾枯的胡楊樹枝，和發黃髮臭的獸皮。
戈壁和胡楊林，遮蔽了大部分風沙。
空氣里瀰漫著複雜的，昆蟲被烤焦的味道。
黃昏時分，正是部落里準備晚餐的時刻。
幾個面色蠟黃，眼角布滿細密皺紋的胡狼獸人，正蹲在沙地上，往一叢小得可憐的篝火里加柴。
他們手裡，抓著幾隻仍在扭動，足有成人手掌大小的深褐色甲蟲。
姜驕一行人的到來，似乎引起了胡狼獸人的警惕。
——如果不是木蓼牽著那頭沙漠變色龍，估計已經有胡狼戰士走過來盤問了。
蹲在一邊烤蟲子的胡狼獸人，好奇地轉過腦袋，順手把烤好的蟲子塞進幼崽嘴裡。
姜驕注意到，對方的手指因為常年勞作，關節顯得格外粗大，微微有些變形。
他熟練地把沙囊蟲穿在樹枝上，然後用邊緣尖銳的石片，割掉頭部和其上尖銳的足肢。
火焰舔舐著蟲殼，發出「滋滋」的細微聲響。
一股混合著蛋白質焦糊，以及某種難以用言語形容的香氣散發出來。
姜驕舔了舔唇。
不知道為什麼，她忽然很有食慾。
天知道，姜驕目前的食量大得驚人，而且在食材選擇上，也有一定的局限性。
——地球出產的食物，似乎對她已經沒什麼誘惑力了。
但看到這些肥肥胖胖的蟲子，她竟然覺得餓了。
「那是沙囊蟲，外殼很硬，但烤熟以後味道很香。」
狐里安偏了偏腦袋，眼珠一轉，就帶著瓶礦泉水跑了過去。
等他回來的時候，手裡就多了幾串烤得酥脆的沙囊蟲：
「巫姜大人，這串最多汁的給您——這種蟲子只有在夜裡，才會從沙子深處爬出來曬月亮。
很難抓，但非常多汁，是只有在沙漠裡才能吃到的美味。」
蹲在一邊烤蟲子的雄性胡狼，抱著那瓶乾淨的飲用水，樂呵呵地對著姜驕一個「吃」的動作：
「遠方來的好心客人，好吃的，吃，還有。」
因為要跟隨老師去拜訪客人，所以姜驕只能戀戀不捨地拒絕了狐里安的好意，轉頭去問黑狼阿媽：
「老師，我們要拜訪的這位巫師風蝕——他是胡狼部落的巫？」
「不。」
黑狼阿媽身上套著姜驕撒潑打滾，強制要求她穿戴的獸用防護，搖了搖腦袋：
「風蝕不單單是守護胡狼部落的巫，他的職責，是守護這片胡楊林，這片沙漠。」
她看一眼這些看上去比黑狼犬獸人滄桑了不知道多少倍的近親，語氣里湧上一絲傷感：
「這裡的情況，比我十年前來的時候還要糟糕，不，明顯更糟了。
沙漠裡最珍貴的不是食物，而是水源。
禿鷲和金雕們，在爭搶的不是那些荒涼的戈壁，而是能挖出地下水的領地。」
胡楊部落的現況，明顯遠遠超出了黑狼阿媽的預料。
……
……
整個胡楊林聚落異常安靜。
幾乎看不到壯年獸人，大多是眼神渾濁，行動遲緩的老人，以及身形瘦弱的幼崽。
最後，在一名胡狼獸人的帶領下。
姜驕等人穿過低矮的土坯房，來到了一座由土坯和胡楊木搭建的土屋前。
——其餘人全被留在了外面。
而在這座破破爛爛的土屋裡，姜驕終於見到了，黑狼阿媽口中的那位「朋友」。
胡狼獸人巫師，風蝕。
對方蜷縮在一張鋪著陳舊獸皮的木榻上，整個人瘦得像是一把乾柴。
松松垮垮的皮膚掛在這把柴上，仿佛隨時都會掉落。
他沒有半點胡狼獸人的特徵——尖尖的耳朵、長而多毛的尾巴，以及鋒利的牙齒……
如果不是確定對方不可能是人類，姜驕都要懷疑這位巫師的真實身份了。
這是截止到目前，姜驕見到過的所有獸人里，外貌和人類最為接近，也是相似度最高的一位。
……
「蒼藍……你來了？」
風蝕巫師啞著嗓子開口，在同族的幫助下，勉強抬起眼皮，快速在姜驕身上掃了一眼：
「這就是……你說的學生？是她，是她殺死了蛇神庫瑪塔？」
他的臉上滿是斑點，溝壑深深，頭髮也幾乎脫落。
只剩下幾根稀稀拉拉的雪白髮絲，緊緊貼在頭皮上。
「風蝕，很高興看到你還活著。」
黑狼阿媽看到他這樣，忍不住輕輕往前邁了一步，用腦袋親昵地頂了頂對方的臉：
「我把你借給我的沙漠變色龍，也一起帶了回來。
這是我和你說過的，我優秀的學生，姜驕。」
姜驕努力扮演好乖巧的晚輩，對巫師風蝕微微躬身。
但同樣的，她在這段對話里，找到了不止一個盲點。
——原來黑狼阿媽的名字，叫做蒼藍。
——等等，您二位不是十年沒見了嗎？
——是怎麼做到情報共享這麼及時的？
「好孩子，靠近一點，讓我看看你。」
巫師風蝕喘了喘氣，看上去簡直像是一位行將就木的百歲老者，甚至更糟：
「獸神在上，我終於見到你了。」
「您知道我？」
姜驕不明白對方話里的意思，但仍然靠上前，握住這位可敬的老者的手。
——對方和黑狼阿媽一樣，庇佑著同族，守護著這片胡楊林，以及胡楊林里生活的生靈。
同樣值得人尊敬。
「當然。」
巫師風蝕笑起來，笑容有些暢快：
「雖然我不會你的那些奇怪的，可以在很遠的地方傳遞消息的『小技巧』。
但巫師有巫師的辦法，能夠彼此溝通。
祖靈一直在觀測著你，你的同族，殺掉了蛇神庫瑪塔——祖靈第一時間就告知了自己的巫。」
姜驕還是不明白黑狼阿媽帶自己來的意義。
畢竟她幹掉了蛇神庫瑪塔，傳說中獸神的「孩子」。
按照正常邏輯，信奉獸神的獸人巫師，見到姜驕的第一反應，應該是幹掉她才對。
……
「很簡單。」
巫師風蝕咳嗽一聲，在同族悲傷的目光里，坦誠道：
「當一名老巫師死去，他的力量，會被當做傳承，留給他的弟子或者是學生。
你不信奉獸神，所以註定無法使用巫的力量，或者說，使用巫的力量，會對你的身體造成傷害。」
聽到這裡，姜驕已經隱隱預感到了什麼，錯愕且震驚地看向黑狼阿媽。
對方微微頷首，美麗的眼睛裡滿是悲傷。
「胡狼部落就像乾枯的胡楊木，正在慢慢死去，我卻無力抵抗。
好在，更早一些的時候，祖靈給了我啟示。」
巫師風蝕眼裡流出讚賞的神色：
「所以我請蒼藍帶你過來，就是想像她一樣，和你也做一個交易。
我即將回歸獸神的懷抱——我的傳承，我的巫力，將作為籌碼，換取你以及你那些同族們的承諾。」
他溫和地觀察著姜驕的反應，隨即補充道：
「當然，交易是公平的。
如果你拒絕，我也會按照當初和蒼藍約定好的一樣，承認你『巫』的身份。」
——這一點，姜驕在巫豹留下的手札中有讀到過。
一名新生的巫師，如果想得到認可，必須有兩名或者以上數量的巫，舉行一場祭祀儀式。
黑狼阿媽應該是為了這一點，所以才答應了巫師風蝕的請求。