第495章 與張三丰交談
「嘿嘿，蒙天眷顧，僥倖踏入先天中期。」法海撓頭一笑，神情淳樸。
「好！」張三丰眼中泛光，點頭讚許，「後生可畏，果然不假。」
「張真人過獎了。」法海合十低首，「晚輩資質平平，豈敢與您相提並論？」
張三丰擺手輕嘆：「千年之隔，命運弄人。若非天地垂青，我又怎得今日境界？你我各憑機緣，不必妄自菲薄。」
「不。」法海正色道，「您智慧超群，才情蓋世，我終生難及。」
「哈哈哈！」張三丰朗笑數聲，拂袖而起，「既然爭不出個結果，不如痛飲一杯，共話江湖！」
「妙極！妙極！」法海拍掌大喜，滿臉興奮。
「阿彌陀佛！善哉善哉！」
話音未落，一道渾厚之聲自夜色中響起，隨即一位圓臉老者緩步而出，身形豐腴，笑意融融。
「這位是？」法海眉頭微皺，全然不知其來歷。
「小友別來勿擾，你便是法海吧？」老者眯眼打量，語氣親切。
「正是貧僧。敢問前輩尊號？」
「老衲乃天墉城戒律堂執事。」老者撫須微笑，「觀你根骨清奇，靈台通透，實乃武道奇才。若願留我門中，他日執掌天墉，也未為不可。」
「什麼？」法海心頭一震，冷汗頓出。
這老和尚打的什麼主意？竟要讓我接任掌門？
「咳……恕貧僧愚昧，未能領會高意。」
「天墉掌門之位久虛，不如由你登臨，如何？」老者笑容依舊，語氣卻不容忽視。
「啊？」法海滿面困惑，「這話從何說起？我聽得愈發糊塗了。」
「法海小友，莫非你不曾嚮往那掌門之位？」老者意味深長地問。
「自然心馳神往！可此位難道不該由我師父繼承？我不過俗家弟子，豈能越俎代庖？」法海滿臉不解。
「不必擔憂。」老者淡然道，「你與李逍遙一戰，已傳回山門。師尊亦有所知。」
「原來如此……」法海略鬆一口氣，旋即蹙眉沉思，「既然上峰已悉，為何恩師未曾現身？」
「這些瑣事，無需多慮。」老者揮袖笑道，「只問你一句：願不願接掌天墉？其餘，不必追問。」
「這個……容我數日思量，暫難決斷。」法海低聲回應。
雖心中渴望，但他終非天墉之人，且尚未取得《降龍伏虎十八般兵器譜》，貿然應承，豈非徒增紛亂？
他心中仍記掛著赴京的初衷，若輕易應承下來，豈不是前功盡棄。
「嗯！可以。」老人含笑開口，「此事幾日後再說，你先回去歇息。」
「那在下便告辭了！」
法海拱手一禮，轉身欲走。
「且慢，法海小友。」老人忽然出聲，「可否讓貧僧看一看你的手？」
「什麼？」法海心頭一震，腳步不由後退數步。
「不願意看？」老人眉峰微揚。
「……好。」法海略一猶豫，終是緩緩伸出右手，遞至對方面前。
「咦？你這指甲怎會泛出金光？」老人凝視片刻，面露驚奇。
「金光？我竟未曾察覺。」法海低頭一看，指尖果然染上了一層金黃，心中頓時一緊，「難道此狀將伴隨終生？」
「不必憂慮。」老人輕笑，從袖中取出一隻白瓷小瓶，「服下此藥，自有轉機。」
「多謝真人。」法海雙手接過，躬身行禮，旋即啟開瓶塞，倒出丹丸吞入腹中。
不過須臾，一股溫潤之氣自腹中升起，流遍四肢百骸，如春陽化雪，通體舒泰。
他猛然抬首，眼中滿是驚異：「我的手指……顏色回來了！這究竟是何緣故？」
「呵呵。」老人撫須而笑，「方才所服，乃【化毒散】一枚，可解世間萬般奇毒。」
「大師賜藥之恩，在下銘記於心。」法海再度拱手，神情誠摯。
「同為方外之人，不必如此客套。」老人擺手一笑，「況且，貧僧尚有一物相贈。」
話音未落，他右掌輕抬，遙指蒼穹。剎那間，一道金光破雲而下，化作一牌落入掌心。
「這是……」法海望著那枚令牌，神色微變。
「仔細瞧瞧。」老人將令牌遞近。
法海凝目細觀，只見其質古拙，正面鐫刻四字——「九龍至尊」，筆力遒勁，隱隱透出威壓。
「敢問大師，此物與我接任掌門之事有何關聯？」
「此乃天墉城掌門信物。」老人神色肅然，「唯有持此令者，方可繼位為尊。」
「既是如此，為何我師兄從未提及？」
「哼！」老人面色驟寒，「你那師兄，早已背離師門，勾結魔教，屠戮同門！若非他叛變在先，天墉城何至於沉寂至今？如今江湖之上，竟讓逍遙派稱雄，實乃恥辱！」
法海聞言一怔，隨即明白其中因果。
「敢問大師尊號如何稱呼？」他抱拳問道，語氣恭敬。
「貧僧虛竹。」
「啊——原來是虛竹大師！」法海倒吸一口冷氣，「不知今日召見，有何教誨？」
「法海小友，你行事乾脆利落，貧僧便不繞彎子了！我願與你聯手，徹底清除逍遙派的禍患，讓武林恢復清明秩序！」虛竹語氣堅定，目光如炬。
法海聽罷，神情微滯。師門情義與同門牽連交織於心，一時難以抉擇。
「你不必立刻答覆，」虛竹緩緩道，「貧僧並非脅迫，只盼你能助我一臂之力。若你應允，我不僅將掌門信物交付於你，更會正式收你為徒。」
「你說什麼？要收我為徒？」法海雙目圓睜，滿臉驚異。
「正是。你可願拜入我門下，承繼衣缽？」虛竹凝視著他。
「弟子願意！」法海脫口而出，臉上難掩喜色。
他嘴上故作鎮定，心底早已翻騰不已。
虛竹乃華山始祖虛雲禪師親傳高祖，而虛雲禪師生前正是天墉城歷代掌權者的眼中釘、肉中刺。如今能得此機緣，實乃千載難逢。
「既已定下師徒名分，今後你便是我的親傳弟子。望你恪守本分，不負今日之約。」老者語重心長。
「弟子謹記！」法海恭敬應聲。
「呵呵……好，好啊。貧僧拭目以待，盼你日後有所作為。」虛竹微微一笑，頷首讚許。
「是！」法海再度躬身，隨即隨老者步出藏經閣。
……
踏出閣樓門檻，法海腳步輕快，直奔客棧而去。
屋內，胖子正擺好飯菜，見人回來便嘟囔道：「你跑哪去了？我們都餓得前胸貼後背了！」
法海腹中也早已鳴響如鼓，抓起筷子便大口吞咽，邊嚼邊含糊說道：「師兄，咱們怕是要在這鎮上多留些時日了。」
「為何？」胖子眉頭一皺。
「你看這個。」法海指向桌上一塊刻著「天墉城」三字的木牌，「此地隸屬天墉城轄境，而且……這裡人人都在修煉武藝。」
「好！」張三丰眼中泛光，點頭讚許，「後生可畏，果然不假。」
「張真人過獎了。」法海合十低首，「晚輩資質平平，豈敢與您相提並論？」
張三丰擺手輕嘆：「千年之隔，命運弄人。若非天地垂青，我又怎得今日境界？你我各憑機緣，不必妄自菲薄。」
「不。」法海正色道，「您智慧超群，才情蓋世，我終生難及。」
「哈哈哈！」張三丰朗笑數聲，拂袖而起，「既然爭不出個結果，不如痛飲一杯，共話江湖！」
「妙極！妙極！」法海拍掌大喜，滿臉興奮。
「阿彌陀佛！善哉善哉！」
話音未落，一道渾厚之聲自夜色中響起，隨即一位圓臉老者緩步而出，身形豐腴，笑意融融。
「這位是？」法海眉頭微皺，全然不知其來歷。
「小友別來勿擾，你便是法海吧？」老者眯眼打量，語氣親切。
「正是貧僧。敢問前輩尊號？」
「老衲乃天墉城戒律堂執事。」老者撫須微笑，「觀你根骨清奇，靈台通透，實乃武道奇才。若願留我門中，他日執掌天墉，也未為不可。」
「什麼？」法海心頭一震，冷汗頓出。
這老和尚打的什麼主意？竟要讓我接任掌門？
「咳……恕貧僧愚昧，未能領會高意。」
「天墉掌門之位久虛，不如由你登臨，如何？」老者笑容依舊，語氣卻不容忽視。
「啊？」法海滿面困惑，「這話從何說起？我聽得愈發糊塗了。」
「法海小友，莫非你不曾嚮往那掌門之位？」老者意味深長地問。
「自然心馳神往！可此位難道不該由我師父繼承？我不過俗家弟子，豈能越俎代庖？」法海滿臉不解。
「不必擔憂。」老者淡然道，「你與李逍遙一戰，已傳回山門。師尊亦有所知。」
「原來如此……」法海略鬆一口氣，旋即蹙眉沉思，「既然上峰已悉，為何恩師未曾現身？」
「這些瑣事，無需多慮。」老者揮袖笑道，「只問你一句：願不願接掌天墉？其餘，不必追問。」
「這個……容我數日思量，暫難決斷。」法海低聲回應。
雖心中渴望，但他終非天墉之人，且尚未取得《降龍伏虎十八般兵器譜》，貿然應承，豈非徒增紛亂？
他心中仍記掛著赴京的初衷，若輕易應承下來，豈不是前功盡棄。
「嗯！可以。」老人含笑開口，「此事幾日後再說，你先回去歇息。」
「那在下便告辭了！」
法海拱手一禮，轉身欲走。
「且慢，法海小友。」老人忽然出聲，「可否讓貧僧看一看你的手？」
「什麼？」法海心頭一震，腳步不由後退數步。
「不願意看？」老人眉峰微揚。
「……好。」法海略一猶豫，終是緩緩伸出右手，遞至對方面前。
「咦？你這指甲怎會泛出金光？」老人凝視片刻，面露驚奇。
「金光？我竟未曾察覺。」法海低頭一看，指尖果然染上了一層金黃，心中頓時一緊，「難道此狀將伴隨終生？」
「不必憂慮。」老人輕笑，從袖中取出一隻白瓷小瓶，「服下此藥，自有轉機。」
「多謝真人。」法海雙手接過，躬身行禮，旋即啟開瓶塞，倒出丹丸吞入腹中。
不過須臾，一股溫潤之氣自腹中升起，流遍四肢百骸，如春陽化雪，通體舒泰。
他猛然抬首，眼中滿是驚異：「我的手指……顏色回來了！這究竟是何緣故？」
「呵呵。」老人撫須而笑，「方才所服，乃【化毒散】一枚，可解世間萬般奇毒。」
「大師賜藥之恩，在下銘記於心。」法海再度拱手，神情誠摯。
「同為方外之人，不必如此客套。」老人擺手一笑，「況且，貧僧尚有一物相贈。」
話音未落，他右掌輕抬，遙指蒼穹。剎那間，一道金光破雲而下，化作一牌落入掌心。
「這是……」法海望著那枚令牌，神色微變。
「仔細瞧瞧。」老人將令牌遞近。
法海凝目細觀，只見其質古拙，正面鐫刻四字——「九龍至尊」，筆力遒勁，隱隱透出威壓。
「敢問大師，此物與我接任掌門之事有何關聯？」
「此乃天墉城掌門信物。」老人神色肅然，「唯有持此令者，方可繼位為尊。」
「既是如此，為何我師兄從未提及？」
「哼！」老人面色驟寒，「你那師兄，早已背離師門，勾結魔教，屠戮同門！若非他叛變在先，天墉城何至於沉寂至今？如今江湖之上，竟讓逍遙派稱雄，實乃恥辱！」
法海聞言一怔，隨即明白其中因果。
「敢問大師尊號如何稱呼？」他抱拳問道，語氣恭敬。
「貧僧虛竹。」
「啊——原來是虛竹大師！」法海倒吸一口冷氣，「不知今日召見，有何教誨？」
「法海小友，你行事乾脆利落，貧僧便不繞彎子了！我願與你聯手，徹底清除逍遙派的禍患，讓武林恢復清明秩序！」虛竹語氣堅定，目光如炬。
法海聽罷，神情微滯。師門情義與同門牽連交織於心，一時難以抉擇。
「你不必立刻答覆，」虛竹緩緩道，「貧僧並非脅迫，只盼你能助我一臂之力。若你應允，我不僅將掌門信物交付於你，更會正式收你為徒。」
「你說什麼？要收我為徒？」法海雙目圓睜，滿臉驚異。
「正是。你可願拜入我門下，承繼衣缽？」虛竹凝視著他。
「弟子願意！」法海脫口而出，臉上難掩喜色。
他嘴上故作鎮定，心底早已翻騰不已。
虛竹乃華山始祖虛雲禪師親傳高祖，而虛雲禪師生前正是天墉城歷代掌權者的眼中釘、肉中刺。如今能得此機緣，實乃千載難逢。
「既已定下師徒名分，今後你便是我的親傳弟子。望你恪守本分，不負今日之約。」老者語重心長。
「弟子謹記！」法海恭敬應聲。
「呵呵……好，好啊。貧僧拭目以待，盼你日後有所作為。」虛竹微微一笑，頷首讚許。
「是！」法海再度躬身，隨即隨老者步出藏經閣。
……
踏出閣樓門檻，法海腳步輕快，直奔客棧而去。
屋內，胖子正擺好飯菜，見人回來便嘟囔道：「你跑哪去了？我們都餓得前胸貼後背了！」
法海腹中也早已鳴響如鼓，抓起筷子便大口吞咽，邊嚼邊含糊說道：「師兄，咱們怕是要在這鎮上多留些時日了。」
「為何？」胖子眉頭一皺。
「你看這個。」法海指向桌上一塊刻著「天墉城」三字的木牌，「此地隸屬天墉城轄境，而且……這裡人人都在修煉武藝。」