番外：玉＆越
「我說了，你跟著我也沒用，我不會離開江州的。」
江玉轉過身，目光冷冷地落在身後的崔文越身上，語氣如冰，透著拒人千里的疏離。
崔文越一身粗布衣衫，卻掩不住一身清逸氣質。他唇色發白，顯出他此刻的狀態並不那麼好。
兩人臉上都覆著面罩——如今江州城內，只要踏出房門，人人都得掩住口鼻，以防疫病傳染。
崔文恍若未聞，仍一步一步跟在他身後。
江玉從未見過如此固執難纏之人，心下惱火卻又無可奈何，索性不再理會，轉身繼續往前走。
街邊有個老翁正啞著嗓子叫賣包子。
江玉走上前問：「包子怎麼賣？」
「五文錢一個。」
「這麼貴？以前不是一文一個？」
「不貴嘍！」老翁嘆道，「如今江州糧價飛漲，五文一個已是良心價！」
他說的確是實情。
自江州遭了疫病，民生凋敝，人口折了大半。如今疫情雖暫得控制，朝廷賑糧卻遲遲未至，百姓饑饉困頓。五文一個的包子，確實不算過分。
江玉蹙眉，掂了掂腰間日益乾癟的錢袋。
他初來江州時帶了一袋子錢，如今花得差不多了，值錢物件也典當了許多。從上京城調銀還需些時日，昔日揮金如土的京城富豪，如今也不得不精打細算。
他數出二十文，買了四個包子，又去麵粉鋪子買了一袋面。
做這些事的時候，崔文越始終跟在他後面。
江玉徹底無視他的存在，轉身拐過幾條巷子，邁進一處尋常小院。
崔文越正要跟進，卻迎面被合上的門擋在了外面，只得吃了一記閉門羹。
屋裡孩子們一聽見動靜，歡天喜地地跑出來，圍在江玉身邊嘰嘰喳喳地喊：「江哥哥！江哥哥！」
這些孩子個個瘦得可憐，身高才及江玉膝蓋上方一點，都是他撿回來的孤兒。
江玉本只想來江州遊玩，沒想到會遇上疫病。
江州死了不少人，江玉自身難保，本來也沒想救誰，他又不是活菩薩。
只是看這些小孩躺在大街上，病怏怏快死了，旁邊幾隻野狗虎視眈眈，只待這些孩子咽氣後就上去啃食，他又實在看不下去。
所以就撿回家吧。
沒想到越撿越多，如今有七八個了，原本這些孩子都染了病的，現在有幾個吃藥好了，屋裡面還有兩個孩子病著，躺床上養著。
江玉又要給他們吃飯，還得去藥房買藥，江州的藥價極高，江玉帶的銀子根本不夠用。只能寫信給春滿樓，讓管事的寄銀子過來。
然後委屈自己搬離了豪華大宅子，租了個小一點的院子，省點日常開支。
「想吃包子嗎？」江玉揚了揚手中的油紙包。
一股子香味從裡面飄出來，幾個小孩早就咽口水了。
但這些苦命孩子都懂事得很，明明想吃極了，卻沒上來哄搶的，都只是睜著晶瑩的大眼睛看著，乖巧地說：「想吃。」
江玉走進屋內摘下面罩，在木桌旁坐下。
孩子們圍攏過來。
江玉放下麵粉，將每個包子細心掰成兩半，恰好分作八份。
他取出其中兩份，遞給其中年紀最大的孩子：「小一，把這兩份送給小五和小八。記得戴好面罩，千萬別被傳染了。」
這麼多小孩，江玉記不住名字，於是按照撿到他們的順序，管他們叫一、二、三……
小五和小八是兩個還病著的孩子，在最裡面的房裡躺著，平常不怎麼出來，怕傳染給別人。
「好。」被喚作小一的孩子應下，拿了面罩就去了最裡面的屋。
其餘的幾份包子，被其他的五個小孩分了，留了一份給進去的小一。
小孩們拿著包子，都沒吃，看著江玉問：「江哥哥自己不吃嗎？」
江玉：「我不吃，我吃的多了，最討厭吃這玩意兒，給你們買來解饞的。」
「這兩天沒什麼銀子了，等過幾日京城的銀子寄過來，我再給你們買好吃的。」
小孩們聞言，這才小口小口地吞咽著包子。
江玉趴在桌上，一手撐著下巴，目光不由自主飄向大門方向。
也不知道崔文越走沒走。
他心想。
這人不知道哪根筋搭得不對，放著上京城的好日子不過，非要在疫病最嚴重的時候來江州。
不過也多虧了他，江州疫病才控制住了。
然後這人就非要讓江玉離開江州。
江州這些天一直封禁著，不讓百姓出江州城，怕把病帶出去。
今天衙門剛出了告示，沒有染病的百姓可以離開江州，但僅限一天，過了今天就不行了。
若是之前，江玉一個人走就走了，可現在有八個孩子靠他養活，還有兩個病著的。
染了病的人是不能走的，江玉捨棄不下這兩個小孩，當然不肯走。
其他幾個孩子見他不肯走，也不願意離開，說一定要跟著他。
江玉想著他們爹娘都死了，離了自己大概也活不了，因此也沒硬逼著他們，留下來就留下來吧，反正他也養的活。
但崔文越卻因為這事跟了他一天了。
說江州不安全，非要他儘快離開。
關他什麼事兒啊？
真是煩人。
江玉心緒紛亂，不覺蹙眉。
一個孩子搬來小凳坐在他腳邊，小心翼翼問：「江哥哥，你不高興嗎？」
「對啊，不高興。」江玉悶聲道。
「為什麼呀？和小四說說，小四想讓哥哥開心。」
這孩子是江玉撿到的第四個孩子，脾氣性子最好。
江玉指著門外頭說：「有個怪哥哥一直跟著我，現在不知道還在門外沒，你幫我把他趕走。」
小四忙說：「那我去看看！」
說完便蹦跳著跑到大門前，拉開門縫朝外張望，卻沒見人影。
正疑惑人是否走了，一低頭，卻見一名男子倒在地上，面色慘白。
小四驚叫一聲，連滾帶爬沖回屋裡。
「江哥哥！江哥哥！」
「死人了！死人了！」
江玉轉過身，目光冷冷地落在身後的崔文越身上，語氣如冰，透著拒人千里的疏離。
崔文越一身粗布衣衫，卻掩不住一身清逸氣質。他唇色發白，顯出他此刻的狀態並不那麼好。
兩人臉上都覆著面罩——如今江州城內，只要踏出房門，人人都得掩住口鼻，以防疫病傳染。
崔文恍若未聞，仍一步一步跟在他身後。
江玉從未見過如此固執難纏之人，心下惱火卻又無可奈何，索性不再理會，轉身繼續往前走。
街邊有個老翁正啞著嗓子叫賣包子。
江玉走上前問：「包子怎麼賣？」
「五文錢一個。」
「這麼貴？以前不是一文一個？」
「不貴嘍！」老翁嘆道，「如今江州糧價飛漲，五文一個已是良心價！」
他說的確是實情。
自江州遭了疫病，民生凋敝，人口折了大半。如今疫情雖暫得控制，朝廷賑糧卻遲遲未至，百姓饑饉困頓。五文一個的包子，確實不算過分。
江玉蹙眉，掂了掂腰間日益乾癟的錢袋。
他初來江州時帶了一袋子錢，如今花得差不多了，值錢物件也典當了許多。從上京城調銀還需些時日，昔日揮金如土的京城富豪，如今也不得不精打細算。
他數出二十文，買了四個包子，又去麵粉鋪子買了一袋面。
做這些事的時候，崔文越始終跟在他後面。
江玉徹底無視他的存在，轉身拐過幾條巷子，邁進一處尋常小院。
崔文越正要跟進，卻迎面被合上的門擋在了外面，只得吃了一記閉門羹。
屋裡孩子們一聽見動靜，歡天喜地地跑出來，圍在江玉身邊嘰嘰喳喳地喊：「江哥哥！江哥哥！」
這些孩子個個瘦得可憐，身高才及江玉膝蓋上方一點，都是他撿回來的孤兒。
江玉本只想來江州遊玩，沒想到會遇上疫病。
江州死了不少人，江玉自身難保，本來也沒想救誰，他又不是活菩薩。
只是看這些小孩躺在大街上，病怏怏快死了，旁邊幾隻野狗虎視眈眈，只待這些孩子咽氣後就上去啃食，他又實在看不下去。
所以就撿回家吧。
沒想到越撿越多，如今有七八個了，原本這些孩子都染了病的，現在有幾個吃藥好了，屋裡面還有兩個孩子病著，躺床上養著。
江玉又要給他們吃飯，還得去藥房買藥，江州的藥價極高，江玉帶的銀子根本不夠用。只能寫信給春滿樓，讓管事的寄銀子過來。
然後委屈自己搬離了豪華大宅子，租了個小一點的院子，省點日常開支。
「想吃包子嗎？」江玉揚了揚手中的油紙包。
一股子香味從裡面飄出來，幾個小孩早就咽口水了。
但這些苦命孩子都懂事得很，明明想吃極了，卻沒上來哄搶的，都只是睜著晶瑩的大眼睛看著，乖巧地說：「想吃。」
江玉走進屋內摘下面罩，在木桌旁坐下。
孩子們圍攏過來。
江玉放下麵粉，將每個包子細心掰成兩半，恰好分作八份。
他取出其中兩份，遞給其中年紀最大的孩子：「小一，把這兩份送給小五和小八。記得戴好面罩，千萬別被傳染了。」
這麼多小孩，江玉記不住名字，於是按照撿到他們的順序，管他們叫一、二、三……
小五和小八是兩個還病著的孩子，在最裡面的房裡躺著，平常不怎麼出來，怕傳染給別人。
「好。」被喚作小一的孩子應下，拿了面罩就去了最裡面的屋。
其餘的幾份包子，被其他的五個小孩分了，留了一份給進去的小一。
小孩們拿著包子，都沒吃，看著江玉問：「江哥哥自己不吃嗎？」
江玉：「我不吃，我吃的多了，最討厭吃這玩意兒，給你們買來解饞的。」
「這兩天沒什麼銀子了，等過幾日京城的銀子寄過來，我再給你們買好吃的。」
小孩們聞言，這才小口小口地吞咽著包子。
江玉趴在桌上，一手撐著下巴，目光不由自主飄向大門方向。
也不知道崔文越走沒走。
他心想。
這人不知道哪根筋搭得不對，放著上京城的好日子不過，非要在疫病最嚴重的時候來江州。
不過也多虧了他，江州疫病才控制住了。
然後這人就非要讓江玉離開江州。
江州這些天一直封禁著，不讓百姓出江州城，怕把病帶出去。
今天衙門剛出了告示，沒有染病的百姓可以離開江州，但僅限一天，過了今天就不行了。
若是之前，江玉一個人走就走了，可現在有八個孩子靠他養活，還有兩個病著的。
染了病的人是不能走的，江玉捨棄不下這兩個小孩，當然不肯走。
其他幾個孩子見他不肯走，也不願意離開，說一定要跟著他。
江玉想著他們爹娘都死了，離了自己大概也活不了，因此也沒硬逼著他們，留下來就留下來吧，反正他也養的活。
但崔文越卻因為這事跟了他一天了。
說江州不安全，非要他儘快離開。
關他什麼事兒啊？
真是煩人。
江玉心緒紛亂，不覺蹙眉。
一個孩子搬來小凳坐在他腳邊，小心翼翼問：「江哥哥，你不高興嗎？」
「對啊，不高興。」江玉悶聲道。
「為什麼呀？和小四說說，小四想讓哥哥開心。」
這孩子是江玉撿到的第四個孩子，脾氣性子最好。
江玉指著門外頭說：「有個怪哥哥一直跟著我，現在不知道還在門外沒，你幫我把他趕走。」
小四忙說：「那我去看看！」
說完便蹦跳著跑到大門前，拉開門縫朝外張望，卻沒見人影。
正疑惑人是否走了，一低頭，卻見一名男子倒在地上，面色慘白。
小四驚叫一聲，連滾帶爬沖回屋裡。
「江哥哥！江哥哥！」
「死人了！死人了！」