第364章 越黑
那晚，月黑風高，暴雨暫歇，但濃霧更重，如同粘稠的灰白色乳汁，沉甸甸地壓在碧游村上空，將能量屏障散發的微光都暈染得模糊不清。村莊大部分區域已陷入沉睡般的寂靜，只有「通天閣」及幾處核心研究設施，依舊燈火通明，隱約傳來器械運轉的低沉嗡鳴。
子時三刻，異變陡生！
先是村莊東南方向的能量屏障外圍，毫無徵兆地爆發出一團刺目至極的熾白色光芒！
緊接著，是震耳欲聾的、仿佛能撕裂靈魂的恐怖爆炸聲！爆炸的衝擊波甚至穿透了能量屏障的削弱，讓整個村莊的地面都微微震顫，房屋簌簌落灰！悽厲的警報聲瞬間響徹雲霄，碧游村那原本井然有序的、淡金色與銀灰色符文流轉的能量屏障，如同被投入巨石的湖面，劇烈地蕩漾、扭曲起來，表面浮現出大片大片的赤紅色漣漪與細密的裂紋！
敵襲！來自外部蓄謀已久的、針對能量屏障薄弱點的、極其猛烈的首波打擊！
幾乎在爆炸響起的同時，村莊西、北兩個方向，也同時傳來了密集的能量武器射擊聲、爆炸聲、怒吼聲、以及金屬傀儡被撕裂的刺耳尖嘯！顯然，攻擊來自多個方向，而且一上來就是不惜代價的猛攻！
「敵襲！最高警戒！所有神機衛，按預定方案，前往指定區域防禦！非戰鬥人員，立刻進入掩體！」 冰冷的、經過擴音陣法放大的命令聲，在村莊上空迴蕩。原本寧靜的村莊瞬間沸騰！無數道身影從各處建築中衝出，大多身著銀灰色作戰服，手持奇形能量武器，或驅動著造型各異的戰鬥傀儡，如同被驚動的蟻群，迅速而有序地朝著爆炸與交戰聲傳來的方向涌去。「通天閣」方向，更是升起數道散發著強大氣息的身影，領頭一人，正是馬仙洪！他懸浮於半空，長袍在能量亂流中獵獵作響，幽深的眼眸掃過戰火四起的村莊外圍，臉色陰沉如水，但並未顯出太多慌亂，只是抬手間，數道淡金色的流光沒入「通天閣」塔身，頓時，塔頂那巨大的能量信標光芒暴漲，射出一道粗大的、蘊含著恐怖波動的光柱，轟向東南方爆炸最猛烈處！同時，他聲音冰冷地傳遍全村：「啟動『地支』防禦陣列！激活所有『戍衛』神機！犯我碧游村者，殺無赦！」
計劃的第一步，以最狂暴的方式，拉開了序幕。外圍的臨時工們，動手了！而且一出手，就是毫不留情的全面強攻，旨在最大限度地吸引和牽制碧游村的防禦主力！
張楚嵐和馮寶寶所在的小院，距離核心交戰區較遠，但也感受到了那地動山搖般的震動與刺耳的警報。兩名負責「陪同」（實為監視）他們的神機衛，臉色驟變，下意識地看向爆炸方向，又警惕地看向張楚嵐二人。
「張先生，馮姑娘，請立刻隨我們進入地下掩體！」 一名神機衛急促道，手已按上了腰間的能量武器。
就是現在！
張楚嵐臉上恰到好處地露出「驚慌」與「無措」，連連點頭：「好，好，我們走！」 他一邊說著，一邊看似自然地靠近其中一名神機衛，仿佛在尋求保護。馮寶寶也懵懂地跟在他身後。
就在兩人靠近的剎那，張楚嵐眼中精光一閃！體內那沉寂了兩周、卻無時無刻不在溫養凝練的「元嬰」猛然一顫！磅礴的金色雷炁毫無徵兆地轟然爆發！不是攻向兩名神機衛，而是化作兩張急速擴張、邊緣閃爍著刺目電芒的金色電網，劈頭蓋臉地朝著兩人罩去！同時，他腳下「迅雷」身法發動，身形如同鬼魅般扭曲，以毫釐之差避開了另一名神機衛下意識抬起的槍口！
「你們……！」 那名神機衛又驚又怒，顯然沒料到這個看似已經被「招安」的年輕人會突然發難，而且速度、力量、時機拿捏得如此精準狠辣！他體表的作戰服瞬間亮起淡藍色的能量護盾，試圖硬抗電網，同時槍口調轉，鎖定張楚嵐。
然而，他忽略了馮寶寶。
就在張楚嵐動手的同一瞬間，一直安靜跟在後面的馮寶寶，動了。沒有炁息爆發，沒有光影效果，只是最簡單、最直接、也最快的一記手刀，悄無聲息地切在了這名神機衛持槍手腕的某個特定位置。那裡，是這種制式作戰服能量迴路與人體神經連接的一個微小程序預設「節點」，是張楚嵐這兩周通過觀察、分析，結合寶寶那匪夷所思的、對「結構」與「弱點」的直覺，反覆推演確認的、為數不多的、能夠以最小代價瞬間癱瘓這種高級作戰服部分功能的關鍵點之一。
「咔嚓！」
輕微的、仿佛電路板短路般的聲響。神機衛手腕處的護甲光芒驟然熄滅，整條手臂連同能量武器瞬間僵直、失控！他眼中的驚怒尚未完全轉化為駭然，張楚嵐那蘊含著「掌心雷」真正殺招的、凝練到極致的金色雷針，已經如同毒蛇吐信，穿透了他因手臂失控而出現微小空隙的護盾，精準地沒入其頸側某個穴位！
這名神機衛連哼都沒哼一聲，眼前一黑，軟軟倒地。
另一名被電網暫時困住的神機衛，見狀目眥欲裂，狂吼一聲，身上能量護盾暴漲，硬生生撐開了電網，手中的能量步槍噴吐出熾熱的光束！然而，張楚嵐和馮寶寶的身影，早已如同鬼魅般消失在原地，光束只將院牆轟出一個焦黑的孔洞。
「走！」 張楚嵐低喝一聲，沒有絲毫停留，拉著馮寶寶，如同兩道融入夜色的輕煙，朝著小院後方、那片他早已選定、相對僻靜、且靠近一條通往「通天閣」地下輔助通道（他推測可能存在）的茂密竹林疾馳而去！他必須趕在更多的守衛被驚動、村莊防禦系統完全鎖定他們之前，脫離這片區域，按照既定的路線，潛入「通天閣」地下！
沿途，果然遇到了零星的巡邏神機衛和自動防禦傀儡。但在張楚嵐精準的「金光咒」遠程點射干擾、馮寶寶那匪夷所思的近身「拆解」（專攻能量節點與結構弱點）配合下，兩人有驚無險地突破了數道攔截，迅速接近了那片竹林。
就在他們即將沒入竹林的剎那，身後，傳來了馬仙洪那冰冷、憤怒、又帶著一絲難以置信的宏大聲音，如同驚雷，在村莊上空炸響，顯然是通過某種擴音陣法傳來：
「張楚嵐！馮寶寶！你們……好得很！竟敢欺我！真當我碧游村，是想來就來，想走就走的地方嗎？！」
聲音中蘊含的怒意與殺機，如同實質的冰錐，刺入骨髓。張楚嵐心頭一凜，知道馬仙洪已經察覺了他們的異常，甚至可能通過某種方式鎖定了他們的大致方位。不能再有絲毫猶豫！
他和馮寶寶對視一眼，眼中皆是決絕。下一秒，兩人身形徹底沒入幽暗的竹林，沿著那條他早已探查清楚、隱藏在腐葉與藤蔓下的、廢棄多年的排水暗道，朝著「通天閣」那龐大地下結構的邊緣，急速潛行而去。
目標——「修身爐」！
無論前方是龍潭虎穴，是銅牆鐵壁，還是馬仙洪本人坐鎮，他們都必須去，必須將其摧毀！這不僅是為了完成任務，為了活下去，更是為了……斬斷這扭曲的「理想」與「道」所可能帶來的、更深遠的災禍！
竹林幽深，暗道曲折。身後的警報聲、爆炸聲、怒吼聲越來越遠，也越來越密集，顯然碧游村外圍的戰鬥已經進入白熱化，而村莊內部的搜捕與封鎖，也正在迅速收緊。
張楚嵐的心跳如同擂鼓，但眼神卻異常冷靜。他一邊憑著記憶在黑暗中快速穿行，一邊在腦海中最後一次飛速復盤著計劃的每一個細節，推演著可能遇到的各種情況。
馮寶寶緊緊跟在他身後，手中不知何時，已經握住了那把鏽跡斑斑、卻在此刻散發著令人心悸的、灰白色黯淡流光的菜刀。她沒有說話，只是那雙清澈的眸子，在絕對的黑暗中，仿佛能穿透一切虛妄，牢牢鎖定著前方張楚嵐的背影，也警惕地感知著周圍任何一絲細微的、不屬於黑暗與腐朽的危險氣息。
通往「修身爐」的路，註定血腥而艱難。但箭已離弦，再無回頭。
西南，十萬大山深處，碧游村，「通天閣」地下深層。
與上方村莊那融合了古典與未來感的奇異景象不同，這裡完全是另一個世界。巨大的、近乎無邊無際的地下空間，被人工開鑿、加固、拓展，形成一片錯綜複雜、燈火通明的鋼鐵與能量森林。高聳的、由特殊合金與能量晶體構成的支撐柱如同巨樹的軀幹，表面流動著明暗不定的、各色符文與數據流，散發出低沉而恆定的能量嗡鳴。數不清的、或粗或細、或透明或半透明、內部流淌著熾白、淡藍、幽綠、暗紅等各色光液的管道，如同巨獸的血管與神經，在支撐柱之間、在頭頂的穹頂、在腳下深不見底的黑暗之間，縱橫交錯，蜿蜒盤旋，構成一張龐大到令人窒息的立體能量網絡。空氣中瀰漫著濃重的、混合了高純靈能結晶揮發的清甜、特種金屬冷卻液的刺鼻、高能反應堆散發的臭氧、以及某種難以言喻的、仿佛無數生命本源被提煉、糅合、又強行扭曲後殘留的、令人靈魂深處本能抗拒的、甜膩而腥臊的複雜氣味。
這裡，便是碧游村真正的核心，馬仙洪「科學修真」理念的終極實驗場與生產車間，也是「修身爐」——那件被寄予「人人如龍」厚望的、禁忌造物的棲身之所。巨大的空間被劃分為無數功能區，可以看到自動運行的、精密度驚人的機械臂在流水線上組裝著神機傀儡的部件；可以看到身穿密封防護服的研究人員，在透明隔離艙內，對著浸泡在營養液中、形態怪異的生物組織或能量胚胎進行著各種操作；更可以看到，在空間最中央、地勢最低洼、被數十根最粗大能量管道匯聚、環繞的圓形深坑中，那尊龐大到如同小山、表面布滿無數精密符籙、能量迴路、以及如同活物般緩緩蠕動、開合的金屬「鱗片」與透明「觀察窗」的、散發著難以言喻的威嚴與詭異生命波動的——「修身爐」本體。
此刻，整個地下空間，警報悽厲，紅光閃爍。因上方村莊遭受突襲，以及張楚嵐、馮寶寶的「叛變」與潛入，這裡的防禦等級已被提升至最高。大部分非戰鬥研究人員已被緊急疏散至更深層的安全掩體，留下的，除了少數必須維持核心系統運轉的技術人員（也大多龜縮在加固的操作台後），便是負責守衛此地的、最精銳的「神機衛」部隊，以及……坐鎮此地的，碧游村除馬仙洪外，煉器與神機一道的頂尖高手，神機衛的副統領之一，仇讓。
仇讓，就站在「修身爐」下方，一處凸出地面的、由某種暗銀色金屬整體澆築而成的指揮平台上。他看起來約莫四十許歲，面容瘦削，顴骨高聳，一雙眼睛狹長，眼白多，瞳孔小，閃爍著一種如同精密儀器掃描般的、冰冷、銳利、且充滿計算意味的光芒。他身穿一襲裁剪合體、帶有明顯防護與能量導流功能的深紫色勁裝，外罩一件樣式古樸、卻流轉著暗金色符文的短褂，雙手自然垂在身側，十指修長，骨節分明，指甲修剪得極其整齊，呈現出一種不正常的、仿佛長期接觸高能物質與特殊金屬的、淡淡的銀灰色光澤。
他沒有像尋常守衛那樣緊張地四處張望，或嚴陣以待。他只是靜靜地站在那裡，目光透過前方巨大的、實時顯示著地下空間各處監控畫面、能量流動圖譜、以及入侵者（張楚嵐和馮寶寶）大致行進軌跡的全息光幕，臉上沒有任何表情，只有一種近乎漠然的專注，仿佛眼前的一切，不過是一道需要他精確解構、分析、然後予以「處理」的複雜工程問題。
「目標兩人，已突破B-7區外圍防線，正在沿廢棄的C-3號輔助維護通道，向核心區快速接近。預計三分鐘後，抵達『爐心』外圍第一道能量屏障。」 冰冷的、不帶任何感情的電子合成音，從指揮台一側的揚聲器中傳出，匯報著最新的追蹤信息。全息光幕上，兩個代表入侵者的、不斷閃爍的紅點，正在複雜的立體通道模型中，沿著一條曲折但目標明確的路徑，快速移動。
仇讓的目光，鎖定在那兩個紅點上，尤其是其中一個移動軌跡更加飄忽、似乎能提前規避一些預設陷阱與能量掃描的紅點（張楚嵐），以及另一個幾乎緊貼著前一個、移動軌跡卻異常「平滑」、「直接」、仿佛無視了部分複雜地形的紅點（馮寶寶）。
「張楚嵐……馮寶寶……」 仇讓低聲念出這兩個名字，狹長的眼睛微微眯起，銀灰色的指尖無意識地在空中虛點，仿佛在勾勒、計算著什麼，「『炁體源流』的傳人，和那個……『不存在之人』。馬村長倒是好眼光，可惜，養不熟的狼崽子，終究是狼崽子。」
他並不憤怒，也不意外。在馬仙洪決定「招攬」這兩個身份敏感、背景複雜的「外人」時，他就持有保留意見。在他看來，任何無法完全掌控、無法徹底解析其底層邏輯與忠誠度的「變量」，都是潛在的風險與漏洞。如今，風險爆發，漏洞顯現，那麼，他的職責，便是以最高效、最徹底的方式，將這個「漏洞」修補，或者說……「抹除」。
「命令：激活『爐心』外圍所有自動防禦陣列，切換至『獵殺』模式。B組、C組神機衛，封鎖C-3通道所有出口，構築交叉火力網。A組，隨我，在『淬火池』攔截。」 仇讓的聲音平穩、清晰、不帶絲毫情緒波動，仿佛在下達一道最尋常的生產指令，「注意，目標二人實力不明，尤其馮寶寶，行為模式無法用常理揣度，可能具備未知的『異常』能力。優先擊殺馮寶寶，生擒或擊殺張楚嵐。行動。」
「是！」 通訊頻道中，傳來神機衛們整齊劃一、冰冷無波的回應。
仇讓不再關注全息光幕，轉身，邁步。他的步伐不快，卻異常穩定，每一步落下，腳下暗銀色的金屬地面都會發出極其輕微、卻仿佛能穿透靈魂的、如同精密齒輪咬合般的「咔嗒」聲。他走向指揮平台邊緣，那裡，一道向下的、旋轉的金屬階梯，通往更深層的、被稱為「淬火池」的區域——那是「修身爐」能量廢料處理與部分初級構件「淬鍊」的場所，地形複雜，遍布高溫熔池、能量亂流、以及各種未完成的、處於半激活狀態的試驗型神機傀儡，是預設的、最適合進行複雜環境伏擊與獵殺的戰場之一。
他不需要太多人手。對付兩個「潛入者」，尤其是其中一個很可能是靠「運氣」或「小聰明」混進來的年輕人，以及一個雖然「異常」但未必懂得複雜戰鬥的少女，他自信，憑藉自身煉器宗師的實力，配合此地精心布置的防禦與地利，足以手到擒來。至於外面那些鬧騰的「入侵者」（臨時工們），自有馬村長和其他人去對付。他的任務，是確保「修身爐」的絕對安全，是清理掉這兩隻不知死活、膽敢闖入此地的「老鼠」。
三分鐘後，「淬火池」區域。
這裡如同地獄的熔爐與機械墳場的結合體。空間比上層更加開闊，但光線昏暗，只有高處幾盞投射下慘白光束的探照燈，以及地面上數十個大小不一、不斷翻滾著暗紅色、熾白色、或幽藍色高溫熔液的池子散發出的、令人目眩的灼熱光芒，共同勾勒出這片區域的猙獰輪廓。空氣中熱浪滾滾，扭曲視線，瀰漫著刺鼻的金屬氧化、能量過載、以及某種有機質被瞬間汽化後的焦臭味道。巨大的、未曾啟動或處於休眠狀態的、造型猙獰的金屬傀儡半截身子浸泡在熔池中，或歪斜地靠在堆積如山的、報廢的金屬構件與能量晶石殘骸上，如同巨獸的屍骸。地面是粗糙的、被高溫反覆灼燒後龜裂的黑色岩石，布滿了冷卻凝固後的金屬熔渣與能量結晶的尖銳凸起。
張楚嵐和馮寶寶，如同兩道融入陰影與熱浪的幽靈，從一條狹窄的、布滿了陳舊能量管線的維修通道口，悄無聲息地滑出，落入這片灼熱的地獄。張楚嵐剛一落地，便感到一股幾乎要灼傷肺葉的熱浪撲面而來，汗水瞬間濕透了他本就沾滿污漬的作戰服。他強忍著不適，目光如電，迅速掃視四周，評估環境，尋找通往「修身爐」核心的最短、也最可能避開重兵把守的路徑。
「寶寶，跟緊我，這裡不對勁……」 他低聲道，話音未落——
「嗤嗤嗤——！」
尖銳的、仿佛毒蛇吐信的破空厲嘯，毫無徵兆地從他們左前方、一片堆積如山的金屬廢料陰影中爆射而出！並非能量光束，而是數十枚僅有指甲蓋大小、通體烏黑、邊緣閃爍著幽藍寒光、速度快到極致的菱形金屬薄片！這些薄片在空中划過詭異的、相互交錯的弧線，如同擁有生命的蜂群，精準地封鎖了張楚嵐和馮寶寶前方、左、右三個方向的閃避空間，直取周身要害！
仇讓的「打招呼」，從來不需要言語。
張楚嵐瞳孔驟縮！這些金屬薄片的速度太快，軌跡太刁，覆蓋太密！他幾乎來不及思考，體內「元嬰」狂震，金光咒本能地催發到極致，在身前布下一層厚實的金色光幕，同時腳下「迅雷」身法就要發動，向唯一空出的後方急退！
子時三刻，異變陡生！
先是村莊東南方向的能量屏障外圍，毫無徵兆地爆發出一團刺目至極的熾白色光芒！
緊接著，是震耳欲聾的、仿佛能撕裂靈魂的恐怖爆炸聲！爆炸的衝擊波甚至穿透了能量屏障的削弱，讓整個村莊的地面都微微震顫，房屋簌簌落灰！悽厲的警報聲瞬間響徹雲霄，碧游村那原本井然有序的、淡金色與銀灰色符文流轉的能量屏障，如同被投入巨石的湖面，劇烈地蕩漾、扭曲起來，表面浮現出大片大片的赤紅色漣漪與細密的裂紋！
敵襲！來自外部蓄謀已久的、針對能量屏障薄弱點的、極其猛烈的首波打擊！
幾乎在爆炸響起的同時，村莊西、北兩個方向，也同時傳來了密集的能量武器射擊聲、爆炸聲、怒吼聲、以及金屬傀儡被撕裂的刺耳尖嘯！顯然，攻擊來自多個方向，而且一上來就是不惜代價的猛攻！
「敵襲！最高警戒！所有神機衛，按預定方案，前往指定區域防禦！非戰鬥人員，立刻進入掩體！」 冰冷的、經過擴音陣法放大的命令聲，在村莊上空迴蕩。原本寧靜的村莊瞬間沸騰！無數道身影從各處建築中衝出，大多身著銀灰色作戰服，手持奇形能量武器，或驅動著造型各異的戰鬥傀儡，如同被驚動的蟻群，迅速而有序地朝著爆炸與交戰聲傳來的方向涌去。「通天閣」方向，更是升起數道散發著強大氣息的身影，領頭一人，正是馬仙洪！他懸浮於半空，長袍在能量亂流中獵獵作響，幽深的眼眸掃過戰火四起的村莊外圍，臉色陰沉如水，但並未顯出太多慌亂，只是抬手間，數道淡金色的流光沒入「通天閣」塔身，頓時，塔頂那巨大的能量信標光芒暴漲，射出一道粗大的、蘊含著恐怖波動的光柱，轟向東南方爆炸最猛烈處！同時，他聲音冰冷地傳遍全村：「啟動『地支』防禦陣列！激活所有『戍衛』神機！犯我碧游村者，殺無赦！」
計劃的第一步，以最狂暴的方式，拉開了序幕。外圍的臨時工們，動手了！而且一出手，就是毫不留情的全面強攻，旨在最大限度地吸引和牽制碧游村的防禦主力！
張楚嵐和馮寶寶所在的小院，距離核心交戰區較遠，但也感受到了那地動山搖般的震動與刺耳的警報。兩名負責「陪同」（實為監視）他們的神機衛，臉色驟變，下意識地看向爆炸方向，又警惕地看向張楚嵐二人。
「張先生，馮姑娘，請立刻隨我們進入地下掩體！」 一名神機衛急促道，手已按上了腰間的能量武器。
就是現在！
張楚嵐臉上恰到好處地露出「驚慌」與「無措」，連連點頭：「好，好，我們走！」 他一邊說著，一邊看似自然地靠近其中一名神機衛，仿佛在尋求保護。馮寶寶也懵懂地跟在他身後。
就在兩人靠近的剎那，張楚嵐眼中精光一閃！體內那沉寂了兩周、卻無時無刻不在溫養凝練的「元嬰」猛然一顫！磅礴的金色雷炁毫無徵兆地轟然爆發！不是攻向兩名神機衛，而是化作兩張急速擴張、邊緣閃爍著刺目電芒的金色電網，劈頭蓋臉地朝著兩人罩去！同時，他腳下「迅雷」身法發動，身形如同鬼魅般扭曲，以毫釐之差避開了另一名神機衛下意識抬起的槍口！
「你們……！」 那名神機衛又驚又怒，顯然沒料到這個看似已經被「招安」的年輕人會突然發難，而且速度、力量、時機拿捏得如此精準狠辣！他體表的作戰服瞬間亮起淡藍色的能量護盾，試圖硬抗電網，同時槍口調轉，鎖定張楚嵐。
然而，他忽略了馮寶寶。
就在張楚嵐動手的同一瞬間，一直安靜跟在後面的馮寶寶，動了。沒有炁息爆發，沒有光影效果，只是最簡單、最直接、也最快的一記手刀，悄無聲息地切在了這名神機衛持槍手腕的某個特定位置。那裡，是這種制式作戰服能量迴路與人體神經連接的一個微小程序預設「節點」，是張楚嵐這兩周通過觀察、分析，結合寶寶那匪夷所思的、對「結構」與「弱點」的直覺，反覆推演確認的、為數不多的、能夠以最小代價瞬間癱瘓這種高級作戰服部分功能的關鍵點之一。
「咔嚓！」
輕微的、仿佛電路板短路般的聲響。神機衛手腕處的護甲光芒驟然熄滅，整條手臂連同能量武器瞬間僵直、失控！他眼中的驚怒尚未完全轉化為駭然，張楚嵐那蘊含著「掌心雷」真正殺招的、凝練到極致的金色雷針，已經如同毒蛇吐信，穿透了他因手臂失控而出現微小空隙的護盾，精準地沒入其頸側某個穴位！
這名神機衛連哼都沒哼一聲，眼前一黑，軟軟倒地。
另一名被電網暫時困住的神機衛，見狀目眥欲裂，狂吼一聲，身上能量護盾暴漲，硬生生撐開了電網，手中的能量步槍噴吐出熾熱的光束！然而，張楚嵐和馮寶寶的身影，早已如同鬼魅般消失在原地，光束只將院牆轟出一個焦黑的孔洞。
「走！」 張楚嵐低喝一聲，沒有絲毫停留，拉著馮寶寶，如同兩道融入夜色的輕煙，朝著小院後方、那片他早已選定、相對僻靜、且靠近一條通往「通天閣」地下輔助通道（他推測可能存在）的茂密竹林疾馳而去！他必須趕在更多的守衛被驚動、村莊防禦系統完全鎖定他們之前，脫離這片區域，按照既定的路線，潛入「通天閣」地下！
沿途，果然遇到了零星的巡邏神機衛和自動防禦傀儡。但在張楚嵐精準的「金光咒」遠程點射干擾、馮寶寶那匪夷所思的近身「拆解」（專攻能量節點與結構弱點）配合下，兩人有驚無險地突破了數道攔截，迅速接近了那片竹林。
就在他們即將沒入竹林的剎那，身後，傳來了馬仙洪那冰冷、憤怒、又帶著一絲難以置信的宏大聲音，如同驚雷，在村莊上空炸響，顯然是通過某種擴音陣法傳來：
「張楚嵐！馮寶寶！你們……好得很！竟敢欺我！真當我碧游村，是想來就來，想走就走的地方嗎？！」
聲音中蘊含的怒意與殺機，如同實質的冰錐，刺入骨髓。張楚嵐心頭一凜，知道馬仙洪已經察覺了他們的異常，甚至可能通過某種方式鎖定了他們的大致方位。不能再有絲毫猶豫！
他和馮寶寶對視一眼，眼中皆是決絕。下一秒，兩人身形徹底沒入幽暗的竹林，沿著那條他早已探查清楚、隱藏在腐葉與藤蔓下的、廢棄多年的排水暗道，朝著「通天閣」那龐大地下結構的邊緣，急速潛行而去。
目標——「修身爐」！
無論前方是龍潭虎穴，是銅牆鐵壁，還是馬仙洪本人坐鎮，他們都必須去，必須將其摧毀！這不僅是為了完成任務，為了活下去，更是為了……斬斷這扭曲的「理想」與「道」所可能帶來的、更深遠的災禍！
竹林幽深，暗道曲折。身後的警報聲、爆炸聲、怒吼聲越來越遠，也越來越密集，顯然碧游村外圍的戰鬥已經進入白熱化，而村莊內部的搜捕與封鎖，也正在迅速收緊。
張楚嵐的心跳如同擂鼓，但眼神卻異常冷靜。他一邊憑著記憶在黑暗中快速穿行，一邊在腦海中最後一次飛速復盤著計劃的每一個細節，推演著可能遇到的各種情況。
馮寶寶緊緊跟在他身後，手中不知何時，已經握住了那把鏽跡斑斑、卻在此刻散發著令人心悸的、灰白色黯淡流光的菜刀。她沒有說話，只是那雙清澈的眸子，在絕對的黑暗中，仿佛能穿透一切虛妄，牢牢鎖定著前方張楚嵐的背影，也警惕地感知著周圍任何一絲細微的、不屬於黑暗與腐朽的危險氣息。
通往「修身爐」的路，註定血腥而艱難。但箭已離弦，再無回頭。
西南，十萬大山深處，碧游村，「通天閣」地下深層。
與上方村莊那融合了古典與未來感的奇異景象不同，這裡完全是另一個世界。巨大的、近乎無邊無際的地下空間，被人工開鑿、加固、拓展，形成一片錯綜複雜、燈火通明的鋼鐵與能量森林。高聳的、由特殊合金與能量晶體構成的支撐柱如同巨樹的軀幹，表面流動著明暗不定的、各色符文與數據流，散發出低沉而恆定的能量嗡鳴。數不清的、或粗或細、或透明或半透明、內部流淌著熾白、淡藍、幽綠、暗紅等各色光液的管道，如同巨獸的血管與神經，在支撐柱之間、在頭頂的穹頂、在腳下深不見底的黑暗之間，縱橫交錯，蜿蜒盤旋，構成一張龐大到令人窒息的立體能量網絡。空氣中瀰漫著濃重的、混合了高純靈能結晶揮發的清甜、特種金屬冷卻液的刺鼻、高能反應堆散發的臭氧、以及某種難以言喻的、仿佛無數生命本源被提煉、糅合、又強行扭曲後殘留的、令人靈魂深處本能抗拒的、甜膩而腥臊的複雜氣味。
這裡，便是碧游村真正的核心，馬仙洪「科學修真」理念的終極實驗場與生產車間，也是「修身爐」——那件被寄予「人人如龍」厚望的、禁忌造物的棲身之所。巨大的空間被劃分為無數功能區，可以看到自動運行的、精密度驚人的機械臂在流水線上組裝著神機傀儡的部件；可以看到身穿密封防護服的研究人員，在透明隔離艙內，對著浸泡在營養液中、形態怪異的生物組織或能量胚胎進行著各種操作；更可以看到，在空間最中央、地勢最低洼、被數十根最粗大能量管道匯聚、環繞的圓形深坑中，那尊龐大到如同小山、表面布滿無數精密符籙、能量迴路、以及如同活物般緩緩蠕動、開合的金屬「鱗片」與透明「觀察窗」的、散發著難以言喻的威嚴與詭異生命波動的——「修身爐」本體。
此刻，整個地下空間，警報悽厲，紅光閃爍。因上方村莊遭受突襲，以及張楚嵐、馮寶寶的「叛變」與潛入，這裡的防禦等級已被提升至最高。大部分非戰鬥研究人員已被緊急疏散至更深層的安全掩體，留下的，除了少數必須維持核心系統運轉的技術人員（也大多龜縮在加固的操作台後），便是負責守衛此地的、最精銳的「神機衛」部隊，以及……坐鎮此地的，碧游村除馬仙洪外，煉器與神機一道的頂尖高手，神機衛的副統領之一，仇讓。
仇讓，就站在「修身爐」下方，一處凸出地面的、由某種暗銀色金屬整體澆築而成的指揮平台上。他看起來約莫四十許歲，面容瘦削，顴骨高聳，一雙眼睛狹長，眼白多，瞳孔小，閃爍著一種如同精密儀器掃描般的、冰冷、銳利、且充滿計算意味的光芒。他身穿一襲裁剪合體、帶有明顯防護與能量導流功能的深紫色勁裝，外罩一件樣式古樸、卻流轉著暗金色符文的短褂，雙手自然垂在身側，十指修長，骨節分明，指甲修剪得極其整齊，呈現出一種不正常的、仿佛長期接觸高能物質與特殊金屬的、淡淡的銀灰色光澤。
他沒有像尋常守衛那樣緊張地四處張望，或嚴陣以待。他只是靜靜地站在那裡，目光透過前方巨大的、實時顯示著地下空間各處監控畫面、能量流動圖譜、以及入侵者（張楚嵐和馮寶寶）大致行進軌跡的全息光幕，臉上沒有任何表情，只有一種近乎漠然的專注，仿佛眼前的一切，不過是一道需要他精確解構、分析、然後予以「處理」的複雜工程問題。
「目標兩人，已突破B-7區外圍防線，正在沿廢棄的C-3號輔助維護通道，向核心區快速接近。預計三分鐘後，抵達『爐心』外圍第一道能量屏障。」 冰冷的、不帶任何感情的電子合成音，從指揮台一側的揚聲器中傳出，匯報著最新的追蹤信息。全息光幕上，兩個代表入侵者的、不斷閃爍的紅點，正在複雜的立體通道模型中，沿著一條曲折但目標明確的路徑，快速移動。
仇讓的目光，鎖定在那兩個紅點上，尤其是其中一個移動軌跡更加飄忽、似乎能提前規避一些預設陷阱與能量掃描的紅點（張楚嵐），以及另一個幾乎緊貼著前一個、移動軌跡卻異常「平滑」、「直接」、仿佛無視了部分複雜地形的紅點（馮寶寶）。
「張楚嵐……馮寶寶……」 仇讓低聲念出這兩個名字，狹長的眼睛微微眯起，銀灰色的指尖無意識地在空中虛點，仿佛在勾勒、計算著什麼，「『炁體源流』的傳人，和那個……『不存在之人』。馬村長倒是好眼光，可惜，養不熟的狼崽子，終究是狼崽子。」
他並不憤怒，也不意外。在馬仙洪決定「招攬」這兩個身份敏感、背景複雜的「外人」時，他就持有保留意見。在他看來，任何無法完全掌控、無法徹底解析其底層邏輯與忠誠度的「變量」，都是潛在的風險與漏洞。如今，風險爆發，漏洞顯現，那麼，他的職責，便是以最高效、最徹底的方式，將這個「漏洞」修補，或者說……「抹除」。
「命令：激活『爐心』外圍所有自動防禦陣列，切換至『獵殺』模式。B組、C組神機衛，封鎖C-3通道所有出口，構築交叉火力網。A組，隨我，在『淬火池』攔截。」 仇讓的聲音平穩、清晰、不帶絲毫情緒波動，仿佛在下達一道最尋常的生產指令，「注意，目標二人實力不明，尤其馮寶寶，行為模式無法用常理揣度，可能具備未知的『異常』能力。優先擊殺馮寶寶，生擒或擊殺張楚嵐。行動。」
「是！」 通訊頻道中，傳來神機衛們整齊劃一、冰冷無波的回應。
仇讓不再關注全息光幕，轉身，邁步。他的步伐不快，卻異常穩定，每一步落下，腳下暗銀色的金屬地面都會發出極其輕微、卻仿佛能穿透靈魂的、如同精密齒輪咬合般的「咔嗒」聲。他走向指揮平台邊緣，那裡，一道向下的、旋轉的金屬階梯，通往更深層的、被稱為「淬火池」的區域——那是「修身爐」能量廢料處理與部分初級構件「淬鍊」的場所，地形複雜，遍布高溫熔池、能量亂流、以及各種未完成的、處於半激活狀態的試驗型神機傀儡，是預設的、最適合進行複雜環境伏擊與獵殺的戰場之一。
他不需要太多人手。對付兩個「潛入者」，尤其是其中一個很可能是靠「運氣」或「小聰明」混進來的年輕人，以及一個雖然「異常」但未必懂得複雜戰鬥的少女，他自信，憑藉自身煉器宗師的實力，配合此地精心布置的防禦與地利，足以手到擒來。至於外面那些鬧騰的「入侵者」（臨時工們），自有馬村長和其他人去對付。他的任務，是確保「修身爐」的絕對安全，是清理掉這兩隻不知死活、膽敢闖入此地的「老鼠」。
三分鐘後，「淬火池」區域。
這裡如同地獄的熔爐與機械墳場的結合體。空間比上層更加開闊，但光線昏暗，只有高處幾盞投射下慘白光束的探照燈，以及地面上數十個大小不一、不斷翻滾著暗紅色、熾白色、或幽藍色高溫熔液的池子散發出的、令人目眩的灼熱光芒，共同勾勒出這片區域的猙獰輪廓。空氣中熱浪滾滾，扭曲視線，瀰漫著刺鼻的金屬氧化、能量過載、以及某種有機質被瞬間汽化後的焦臭味道。巨大的、未曾啟動或處於休眠狀態的、造型猙獰的金屬傀儡半截身子浸泡在熔池中，或歪斜地靠在堆積如山的、報廢的金屬構件與能量晶石殘骸上，如同巨獸的屍骸。地面是粗糙的、被高溫反覆灼燒後龜裂的黑色岩石，布滿了冷卻凝固後的金屬熔渣與能量結晶的尖銳凸起。
張楚嵐和馮寶寶，如同兩道融入陰影與熱浪的幽靈，從一條狹窄的、布滿了陳舊能量管線的維修通道口，悄無聲息地滑出，落入這片灼熱的地獄。張楚嵐剛一落地，便感到一股幾乎要灼傷肺葉的熱浪撲面而來，汗水瞬間濕透了他本就沾滿污漬的作戰服。他強忍著不適，目光如電，迅速掃視四周，評估環境，尋找通往「修身爐」核心的最短、也最可能避開重兵把守的路徑。
「寶寶，跟緊我，這裡不對勁……」 他低聲道，話音未落——
「嗤嗤嗤——！」
尖銳的、仿佛毒蛇吐信的破空厲嘯，毫無徵兆地從他們左前方、一片堆積如山的金屬廢料陰影中爆射而出！並非能量光束，而是數十枚僅有指甲蓋大小、通體烏黑、邊緣閃爍著幽藍寒光、速度快到極致的菱形金屬薄片！這些薄片在空中划過詭異的、相互交錯的弧線，如同擁有生命的蜂群，精準地封鎖了張楚嵐和馮寶寶前方、左、右三個方向的閃避空間，直取周身要害！
仇讓的「打招呼」，從來不需要言語。
張楚嵐瞳孔驟縮！這些金屬薄片的速度太快，軌跡太刁，覆蓋太密！他幾乎來不及思考，體內「元嬰」狂震，金光咒本能地催發到極致，在身前布下一層厚實的金色光幕，同時腳下「迅雷」身法就要發動，向唯一空出的後方急退！