第217章 亂世的選擇
大廳之內，死一般的寂靜。
劉溫閉著眼，胸膛微微起伏，那平日裡總是帶著溫和笑意的臉上，此刻只剩下冰冷的疲憊。
徐渭站在他身旁，雙手在袖中緊握成拳，指節因用力而泛白。
他死死盯著那扇緊閉的門，目光銳利得幾乎要將其洞穿。
底下站著的屬官們，你看看我，我看看你，最終都化作一聲無聲的嘆息，或搖頭，或垂首，一股絕望而頹唐的氣氛瀰漫開來。
他們效忠的，就是這樣一個不堪扶持的主君嗎？
良久，劉溫緩緩睜開眼，那雙眼中再無半分猶豫彷徨，只剩下一種下定決心的沉靜。
他看了徐渭一眼，徐渭也正看向他，兩人目光交匯，瞬間明白了彼此心中所想。
這一刻，這平時素來互相看不上眼的兩人，此時心中迅速的明白各自心中在想些什麼。
「諸位......」
劉溫開口，語氣中帶著一絲溫和，同時鄴帶著一絲不可質疑的語氣：
「今日之事，暫且按下。
漕幫工錢，先從王府內庫支取，務必穩住他們，絕不可讓漕運斷絕。
鹽場之事，典軍親自帶兵前去彈壓，首要擒拿煽動之首惡，其餘人等，安撫為上，切莫激起更大民變。
賦稅之事，容後再議。」
他一條條指令發出，清晰果斷，暫時穩住了惶惶的人心。
屬官們如同找到了主心骨，紛紛領命。
「都下去辦事吧。」
劉溫揮了揮手。
眾人如蒙大赦，躬身行禮後，魚貫而出，偌大的議事廳很快只剩下劉溫與徐渭二人。
直到最後一人離開，徐渭才從牙縫裡擠出冰冷的一句話：
「朽木不可雕也！」
劉溫沒有反駁，他只是慢慢走到窗前，看著窗外淮王府精心打理、卻依舊難掩一絲頹敗景象的園林，緩緩道：
「徐公，你我……還有選擇嗎？」
徐渭沉默。
他們早已將身家性命，乃至整個淮江士族集團的未來，都綁在了淮王這條船上。
船若沉了，所有人都將萬劫不復。
如今，這船不僅破，連船長都躺在艙底醉生夢死。
「京城的風，已經吹過來了。」
劉溫的聲音低沉：
「襄王那邊，『看他送過來』的消息，想必秦王殿下已經知道了。」
徐渭眼神一凜：「你的意思是？」
「秦王如此大動干戈，足以證明他已然知道，顧青不僅回來了。
其存在本身，已對北方構成了切實的威脅。」
劉溫轉過身，目光如炬，直視徐渭：
「天下這盤棋，已然要重啟。
襄王此番邀我們共觀『潮信』，名為試探，實為結盟的序曲。
依我看，他所圖非小，是要我等不再止於隔岸觀火，而是真正下場。
他是想整合南方諸王之力，進而聯合西北叛軍，南北夾擊，劍指秦昊所在的北方！」
他的聲音低沉而急促，仿佛已看到那不一樣之景色：
「屆時，顧青與西北叛軍必在其盟約之中，若再算上關外虎視眈眈的女真、蒙古諸部……整個天下，將被徹底拖入戰爭的泥沼，再無一片淨土！」
說到此處，劉溫的話音微微一頓，隨即拔高，眼中迸發出一簇灼熱的火焰：
「可亂世，亦是我們最大的機遇！
一旦舊秩序徹底崩塌，你我便有資格成為那輔佐新主、定鼎江山之人！
青史留名，功業流傳百世，與古之先賢並列。
徐公，此乃千秋之功業！」
「瘋了！你當真是瘋了！」
徐渭幾乎是倒吸一口冷氣，聲音壓得極低，卻因激動而顫抖：
「他可是先王血脈，是名正言順的正統！
先王待你我恩重如山，將你我從微末書生擢升至今日之位！
尤其是你，劉溫，你在淮王府十年，深受倚重，如今竟生出這等……這等悖逆之心！」
他看著眼前判若兩人的劉溫，心底除了震驚，更有一絲寒意悄然蔓延。
平日兩人爭執，常因自己行事更為不拘小節而占得上風，此刻他卻猛然驚覺，眼前這個看似穩重的同僚，心思深沉如海。
他下意識地警惕起來：此人往日那些退讓，莫非是刻意為之？
會不會早已在別處，給自己埋下了意想不到的隱患？
劉溫將徐渭那驚疑不定的神色盡收眼底，心中掠過一絲無奈的喟嘆。
道不同，終究難以為謀。
但開弓沒有回頭箭，他的路，必須走下去。
「正統？」
劉溫嘴角泛起一絲苦澀到極致的冷笑：
「一個爛泥扶不上牆的正統，和一個如日中天、卻名不正言不順的權臣。
再加上一個死而復生、意圖復仇的前朝勛貴，還有南方那些虎視眈眈的宗室……
徐公，亂世將至，活下去，贏下去，才是新的『正統』！
即便我們按兵不動，你當真以為，在這亂世之中，襄王殿下還能保全性命嗎？
我等今日所為，不過是為先王留存血脈、延續家族榮耀。
試想，先王若在九泉之下得知，他親手選定的繼承人，在他身故後竟是這般磨樣，想必也不會怪罪你我二人。
倘若殿下尚有往日萬分之一的風采，哪怕只是百分之一、千分之一，我也願拼盡這把老骨頭，全力輔佐他逐鹿天下！
可如今殿下這般光景，在這群雄並起的亂世中，又怎能讓天下人信服，讓眾人傾心輔佐呢？
他最後幾句話，說得斬釘截鐵，帶著一股破釜沉舟的決絕。
徐渭瞳孔微縮，他聽懂了劉溫的未盡之言。
扶持淮王，已非唯一，甚至並非上選。
他們需要尋找新的出路，或者在亂局中，為自己，為身後的家族和勢力，謀取最大的生存空間，乃至……那至高無上的從龍之功！
「那我們……」
徐渭的聲音乾澀。
「等。」
劉溫重新望向窗外，目光似乎要穿透重重庭院，望向北方：
「等京城進一步的消息，等顧青下一步的動作，也等……襄王那邊更明確的表態。
同時，淮江之地，不能再亂下去了，必須穩住。必要時……」
他停頓了一下，聲音冷硬如鐵：
「可以用非常手段，讓咱們這位王爺，『安靜』一段時間。」
徐渭深吸一口氣，緩緩點頭。這已是大逆不道的言論，但在此刻，卻成了他們唯一可能的選擇。
忠誠，在絕對的現實和生存面前，顯得如此蒼白無力。
內苑寢殿中，劉子鄴在睡夢中咂了咂嘴，翻了個身，渾然不知。
他所以為牢牢掌控的一切，正在他鼾聲之外，悄無聲息地發生著致命的偏移。
他更不知道，他倚為臂膀的兩位長史，心中那名為「忠誠」的基石，已經裂開了第一道深不見底的縫隙。
劉溫閉著眼，胸膛微微起伏，那平日裡總是帶著溫和笑意的臉上，此刻只剩下冰冷的疲憊。
徐渭站在他身旁，雙手在袖中緊握成拳，指節因用力而泛白。
他死死盯著那扇緊閉的門，目光銳利得幾乎要將其洞穿。
底下站著的屬官們，你看看我，我看看你，最終都化作一聲無聲的嘆息，或搖頭，或垂首，一股絕望而頹唐的氣氛瀰漫開來。
他們效忠的，就是這樣一個不堪扶持的主君嗎？
良久，劉溫緩緩睜開眼，那雙眼中再無半分猶豫彷徨，只剩下一種下定決心的沉靜。
他看了徐渭一眼，徐渭也正看向他，兩人目光交匯，瞬間明白了彼此心中所想。
這一刻，這平時素來互相看不上眼的兩人，此時心中迅速的明白各自心中在想些什麼。
「諸位......」
劉溫開口，語氣中帶著一絲溫和，同時鄴帶著一絲不可質疑的語氣：
「今日之事，暫且按下。
漕幫工錢，先從王府內庫支取，務必穩住他們，絕不可讓漕運斷絕。
鹽場之事，典軍親自帶兵前去彈壓，首要擒拿煽動之首惡，其餘人等，安撫為上，切莫激起更大民變。
賦稅之事，容後再議。」
他一條條指令發出，清晰果斷，暫時穩住了惶惶的人心。
屬官們如同找到了主心骨，紛紛領命。
「都下去辦事吧。」
劉溫揮了揮手。
眾人如蒙大赦，躬身行禮後，魚貫而出，偌大的議事廳很快只剩下劉溫與徐渭二人。
直到最後一人離開，徐渭才從牙縫裡擠出冰冷的一句話：
「朽木不可雕也！」
劉溫沒有反駁，他只是慢慢走到窗前，看著窗外淮王府精心打理、卻依舊難掩一絲頹敗景象的園林，緩緩道：
「徐公，你我……還有選擇嗎？」
徐渭沉默。
他們早已將身家性命，乃至整個淮江士族集團的未來，都綁在了淮王這條船上。
船若沉了，所有人都將萬劫不復。
如今，這船不僅破，連船長都躺在艙底醉生夢死。
「京城的風，已經吹過來了。」
劉溫的聲音低沉：
「襄王那邊，『看他送過來』的消息，想必秦王殿下已經知道了。」
徐渭眼神一凜：「你的意思是？」
「秦王如此大動干戈，足以證明他已然知道，顧青不僅回來了。
其存在本身，已對北方構成了切實的威脅。」
劉溫轉過身，目光如炬，直視徐渭：
「天下這盤棋，已然要重啟。
襄王此番邀我們共觀『潮信』，名為試探，實為結盟的序曲。
依我看，他所圖非小，是要我等不再止於隔岸觀火，而是真正下場。
他是想整合南方諸王之力，進而聯合西北叛軍，南北夾擊，劍指秦昊所在的北方！」
他的聲音低沉而急促，仿佛已看到那不一樣之景色：
「屆時，顧青與西北叛軍必在其盟約之中，若再算上關外虎視眈眈的女真、蒙古諸部……整個天下，將被徹底拖入戰爭的泥沼，再無一片淨土！」
說到此處，劉溫的話音微微一頓，隨即拔高，眼中迸發出一簇灼熱的火焰：
「可亂世，亦是我們最大的機遇！
一旦舊秩序徹底崩塌，你我便有資格成為那輔佐新主、定鼎江山之人！
青史留名，功業流傳百世，與古之先賢並列。
徐公，此乃千秋之功業！」
「瘋了！你當真是瘋了！」
徐渭幾乎是倒吸一口冷氣，聲音壓得極低，卻因激動而顫抖：
「他可是先王血脈，是名正言順的正統！
先王待你我恩重如山，將你我從微末書生擢升至今日之位！
尤其是你，劉溫，你在淮王府十年，深受倚重，如今竟生出這等……這等悖逆之心！」
他看著眼前判若兩人的劉溫，心底除了震驚，更有一絲寒意悄然蔓延。
平日兩人爭執，常因自己行事更為不拘小節而占得上風，此刻他卻猛然驚覺，眼前這個看似穩重的同僚，心思深沉如海。
他下意識地警惕起來：此人往日那些退讓，莫非是刻意為之？
會不會早已在別處，給自己埋下了意想不到的隱患？
劉溫將徐渭那驚疑不定的神色盡收眼底，心中掠過一絲無奈的喟嘆。
道不同，終究難以為謀。
但開弓沒有回頭箭，他的路，必須走下去。
「正統？」
劉溫嘴角泛起一絲苦澀到極致的冷笑：
「一個爛泥扶不上牆的正統，和一個如日中天、卻名不正言不順的權臣。
再加上一個死而復生、意圖復仇的前朝勛貴，還有南方那些虎視眈眈的宗室……
徐公，亂世將至，活下去，贏下去，才是新的『正統』！
即便我們按兵不動，你當真以為，在這亂世之中，襄王殿下還能保全性命嗎？
我等今日所為，不過是為先王留存血脈、延續家族榮耀。
試想，先王若在九泉之下得知，他親手選定的繼承人，在他身故後竟是這般磨樣，想必也不會怪罪你我二人。
倘若殿下尚有往日萬分之一的風采，哪怕只是百分之一、千分之一，我也願拼盡這把老骨頭，全力輔佐他逐鹿天下！
可如今殿下這般光景，在這群雄並起的亂世中，又怎能讓天下人信服，讓眾人傾心輔佐呢？
他最後幾句話，說得斬釘截鐵，帶著一股破釜沉舟的決絕。
徐渭瞳孔微縮，他聽懂了劉溫的未盡之言。
扶持淮王，已非唯一，甚至並非上選。
他們需要尋找新的出路，或者在亂局中，為自己，為身後的家族和勢力，謀取最大的生存空間，乃至……那至高無上的從龍之功！
「那我們……」
徐渭的聲音乾澀。
「等。」
劉溫重新望向窗外，目光似乎要穿透重重庭院，望向北方：
「等京城進一步的消息，等顧青下一步的動作，也等……襄王那邊更明確的表態。
同時，淮江之地，不能再亂下去了，必須穩住。必要時……」
他停頓了一下，聲音冷硬如鐵：
「可以用非常手段，讓咱們這位王爺，『安靜』一段時間。」
徐渭深吸一口氣，緩緩點頭。這已是大逆不道的言論，但在此刻，卻成了他們唯一可能的選擇。
忠誠，在絕對的現實和生存面前，顯得如此蒼白無力。
內苑寢殿中，劉子鄴在睡夢中咂了咂嘴，翻了個身，渾然不知。
他所以為牢牢掌控的一切，正在他鼾聲之外，悄無聲息地發生著致命的偏移。
他更不知道，他倚為臂膀的兩位長史，心中那名為「忠誠」的基石，已經裂開了第一道深不見底的縫隙。