第24章 長點腦子吧
「咳咳……玉堂哥哥，你不用擔心。
也不要為了我的事，再去惹姨母和姐姐不痛快。
姨母答應過我，只要我認了罪，她便會向府尹大人求情，從輕發落……至少，我不會有性命之憂，只不過是多吃點苦受點累，我不怕的。」
嘴裡說著逞強的話，慕容嫣兒努力朝沈玉堂擠出一絲笑意，想要叫他安心。
卻是因為體力不支，身體一晃摔到了他的懷裡。
「嫣兒……」
沈玉堂立刻抱住了她，這才察覺到她身體滾燙，雙頰泛著不正常的紅暈。
「你身子怎麼這樣燙？再這麼下去，你會受不住的……不行，我一定要救你出去！」
慕容嫣兒埋著臉，緊緊趴在他的胸口。
不過片刻便像是昏迷過去，失去了意識。
只喃喃叫喚著他的名字。
「玉堂哥哥……別走，牢里好冷，好黑……我好害怕……」
……
翌日一早。
姜晚寧才睡醒起床，就收到了府衙連夜走水的消息。
林嬤嬤怕她心裡不痛快，一番話說得小心翼翼。
「聽說是司房著了火，燒毀了一些文書，裡頭正好就有……夫人您昨日叫慕容小姐畫了押的那張供狀。
柳氏又在獄中喊冤，與慕容小姐翻了供，抵死不認偷盜之罪，咬定自己什麼都不知情。府尹大人便以人證不足，在汝陽王妃的作保下，將她們二人先行放出了大牢。」
姜晚寧聞言淡嗤。
「這火倒是長了腦子，挺會挑時間和地方，我怎麼聽著這路數這麼耳熟？難不成柳氏還會隔著牢門縱火？」
林嬤嬤訥訥，聲音愈發小了下去。
「世子爺昨晚，好像去府衙大牢探望過慕容小姐。」
姜晚寧無語：「……」
這逆子她能不能不要了？
就知道吃裡扒外，他乾脆給柳氏入贅得了，省得天天拆自己的台。
「世子現在在哪？把他給我拎過來！不打他一頓，我這心裡不舒服。」
「夫人，世子爺就在外頭跪著呢……已經跪了大半個時辰了，還、還光著膀子，在背上綁了荊條。」
「是嘛！他倒明白自己做錯了事，還知道負荊請罪。」
姜晚寧一聽這話，卻是來了點興致。
「走……出去瞧瞧！」
打開門。
沈玉堂果然身形板正地跪在院子裡。
雙膝落地，背上綁著長長的荊條，晨時的曦光打在他小麥色的肌膚上，將胸肌和腹肌的紋理映照得分明。
姜晚寧見狀不由嘖了兩聲。
她這個兒子目前來看，也就是這點身材和臉蛋，還有可取之處。
兒媳婦吃得還是好，不算太吃虧。
「母親……」
看到姜晚寧從屋子裡出來，沈玉堂儘管不認同母親的做法，卻也清楚「盜寶」一事，唯有母親不再追究，才能真正了結。
「那日的事，嫣兒終究是無辜的，您若是覺得不解氣，便衝著孩兒來！孩兒願意替嫣兒擔下責罰，只求母親饒她一條性命，不要叫她枉死在獄中……」
「好啊，要我放過她，也不是不可以。」
聽到沈玉堂替慕容嫣兒求情，姜晚寧難得沒有動怒。
甚至很爽快就答應了下來。
「只要你光著膀子，繞著侯府跑十圈，盜寶一事我就不再追究，如何？」
「……」
沈玉堂想破腦子，也想不到母親會提出這樣的要求，他的臉一下漲紅了三分。
顯然是覺得此舉太過丟人現眼。
他寧願叫母親抽上他幾十道鞭子。
「怎麼，覺得丟臉啊？」
見他默不吭聲，姜晚寧毫不掩飾語氣中的嘲諷。
「你不是喜歡逞英雄嗎，為了不讓嫣兒受委屈，連府衙的火都敢放，現在讓你光著膀子跑幾圈，很難嗎？」
沈玉堂覺得母親就是在存心刁難自己，他忍不住反駁。
「母親，您能不能別這麼過分……」
「我過分？那你呢……你在府衙縱火、冒險救別人的時候，有沒有想過自己的父母、自己的妻兒？你可知此事一旦被揭破，你會落得什麼下場？你的父侯在朝堂上，又會受到多少彈劾？！長點腦子吧，沈玉堂，別被人利用了還不自知！」
聽到姜晚寧這樣訓斥自己，沈玉堂又是一陣面紅耳赤。
他承認自己昨夜行事是衝動了些。
但能救出嫣兒，他並不後悔。
「母親大可放心，孩兒一人做事一人當，倘若縱火之事當真被查，孩兒絕不會連累侯府！」
「行行行，你清高，你正義……」
姜晚寧覺得自己該說的都說了，已經盡到了當母親的責任，便懶得再同他廢話，只催問道。
「那你到底跑不跑？不想去外面跑，在府里跑也行。」
至少能造福一下府中的丫鬟婆子，叫她們飽一飽眼福，畢竟他要是真出去跑，自己還得跟著丟人。
沈玉堂遲疑了片刻，到底還是咬了咬牙。
「……我跑。」
……
一盞茶後。
姜晚寧坐在花園的亭子裡嗑著瓜子，看著丫鬟們嘰嘰喳喳，熱鬧得像是過年一樣。
心情倒是也沒那麼糟糕了。
林嬤嬤試探著問道。
「夫人，那盜寶一事，當真不追究了？」
姜晚寧道。
「有汝陽王府插手，在背後給府尹施壓，這事鬧不大。追究下去也不過是拉個下人出來頂罪，傷不到柳氏母女的根本，眼下能叫她們在大牢里關上一兩夜，已是叫她們清譽掃地，咱們這波不虧。」
林嬤嬤點點頭：「說的也是……那您還讓世子，光、光著膀子在府里跑……」
姜晚寧嗤聲：「看他不爽，遛遛他。」
林嬤嬤：「。」
姜晚寧又像是想到了什麼，不由叮囑了一句。
「對了，柳氏從侯府帶走的東西，可都記得給我拿回來，一樣也不准少！我可不想叫她占我半分便宜。」
林嬤嬤立刻應下：「老奴明白！諒那府尹也不敢幫著柳氏，私吞夫人您的財物。」
「還有箐箐的，你都清點仔細了。」
「是，老奴一定辦妥當。」
……
到了傍晚。
林嬤嬤喜滋滋地帶著人，從府衙扛著幾個大箱子回了侯府，像是大豐收了一般。
見到姜晚寧便忍不住邀功。
「夫人，那府尹倒是個有眼力勁兒的，他夾在咱們侯府和汝陽王府中間，想必誰都不敢得罪。雖是放了柳氏母女，被扣下的行李卻是一樣也沒讓她們拿走，全叫奴婢給帶回來了！
這麼一算，咱們反倒還多拿了柳氏的私物……夫人您說，這些東西咱們要不要還回去？」
姜晚寧擺擺手，想也沒想道。
「不用還，她們在侯府白吃白喝這麼久，這點財物便是交租都不夠，還她作甚！」
「可若是柳氏又鬧起來……」
「她不敢鬧，這個官司我們才是苦主，她占不到理。能放她們母女從牢里出來就已經不錯了，她還想拿回私房錢，哼……她做夢。」
頓了頓，姜晚寧又吩咐道。
「你把東西都清一清，該在哪兒的就放回哪兒。至於柳氏和慕容嫣兒的東西，能賣的就賣了，不能賣的就燒了，賣出的銀子你與寶鵑各得三成，剩下的就給侯府的下人們分了，讓大伙兒也高興高興！」
「哎！謝夫人賞賜！ 」
林嬤嬤聞言樂開了花，當即麻利地分贓去了。
這白拿的銀子，就是香。
……
那廂。
柳氏聽聞自個的行李全被扛去了侯府，竟是一樣物什也討要不回來，頓時氣得在房裡摔了杯子。
「好你個姜氏，竟連我的東西都要私吞……這貪得無厭的嘴臉，可真叫人噁心！」
慕容嫣兒躺在床上，蒼白著臉咳嗽了兩聲。
對此倒並不放在心上。
甚至覺得柳氏有點眼皮子太淺，拖了她的後腳，不然……也不會叫姜氏抓住把柄，害得自己白白進了一回大牢，靠著傷風受寒，才逼得沈玉堂為自己犯險。
「母親，我真不知道你在急什麼？等我嫁進侯府，當上了世子妃，你想要什麼樣的珍寶沒有？何必去偷拿姜氏的東西，倒落了一個手腳不乾淨的污名。」
柳氏顯然不覺得自己有錯，理直氣壯道。
「我等得了，你哥哥等不了呀！你以為是我貪心嗎？我還不是為了你哥哥著想……」
慕容嫣兒不解：「這又跟哥哥有什麼關係？」
柳氏壓低了聲調，眼底滿是盤算。
「你哥哥前幾日不是救了榮安郡主？我瞧著郡主對你哥哥也是有意。
可你父親這官職，在帝京也就芝麻點兒大，這汝陽王如何能看得上咱們這樣的親家？那我不得多弄些銀子，到處打點打點，看看能不能給你父親升個一官半職。
還有，榮安郡主的生辰馬上就要到了。
你哥哥送的禮總不能拿不出手吧？
這生辰禮只有送得越貴重，汝陽王夫婦才能看出你哥哥對榮安郡主的真心，才會對你哥哥有個好印象，不至於反對得太厲害。
可那天殺的姜氏，竟把銀子全都薅走了，她這是存心不想讓你父親和你哥哥好過呀……」
聞言。
慕容嫣兒微蹙眉頭，也是有些難住了。
她想了想，也就只有一個辦法。
「要不然……母親您挑好禮物，我讓玉堂哥哥給我買？」
也不要為了我的事，再去惹姨母和姐姐不痛快。
姨母答應過我，只要我認了罪，她便會向府尹大人求情，從輕發落……至少，我不會有性命之憂，只不過是多吃點苦受點累，我不怕的。」
嘴裡說著逞強的話，慕容嫣兒努力朝沈玉堂擠出一絲笑意，想要叫他安心。
卻是因為體力不支，身體一晃摔到了他的懷裡。
「嫣兒……」
沈玉堂立刻抱住了她，這才察覺到她身體滾燙，雙頰泛著不正常的紅暈。
「你身子怎麼這樣燙？再這麼下去，你會受不住的……不行，我一定要救你出去！」
慕容嫣兒埋著臉，緊緊趴在他的胸口。
不過片刻便像是昏迷過去，失去了意識。
只喃喃叫喚著他的名字。
「玉堂哥哥……別走，牢里好冷，好黑……我好害怕……」
……
翌日一早。
姜晚寧才睡醒起床，就收到了府衙連夜走水的消息。
林嬤嬤怕她心裡不痛快，一番話說得小心翼翼。
「聽說是司房著了火，燒毀了一些文書，裡頭正好就有……夫人您昨日叫慕容小姐畫了押的那張供狀。
柳氏又在獄中喊冤，與慕容小姐翻了供，抵死不認偷盜之罪，咬定自己什麼都不知情。府尹大人便以人證不足，在汝陽王妃的作保下，將她們二人先行放出了大牢。」
姜晚寧聞言淡嗤。
「這火倒是長了腦子，挺會挑時間和地方，我怎麼聽著這路數這麼耳熟？難不成柳氏還會隔著牢門縱火？」
林嬤嬤訥訥，聲音愈發小了下去。
「世子爺昨晚，好像去府衙大牢探望過慕容小姐。」
姜晚寧無語：「……」
這逆子她能不能不要了？
就知道吃裡扒外，他乾脆給柳氏入贅得了，省得天天拆自己的台。
「世子現在在哪？把他給我拎過來！不打他一頓，我這心裡不舒服。」
「夫人，世子爺就在外頭跪著呢……已經跪了大半個時辰了，還、還光著膀子，在背上綁了荊條。」
「是嘛！他倒明白自己做錯了事，還知道負荊請罪。」
姜晚寧一聽這話，卻是來了點興致。
「走……出去瞧瞧！」
打開門。
沈玉堂果然身形板正地跪在院子裡。
雙膝落地，背上綁著長長的荊條，晨時的曦光打在他小麥色的肌膚上，將胸肌和腹肌的紋理映照得分明。
姜晚寧見狀不由嘖了兩聲。
她這個兒子目前來看，也就是這點身材和臉蛋，還有可取之處。
兒媳婦吃得還是好，不算太吃虧。
「母親……」
看到姜晚寧從屋子裡出來，沈玉堂儘管不認同母親的做法，卻也清楚「盜寶」一事，唯有母親不再追究，才能真正了結。
「那日的事，嫣兒終究是無辜的，您若是覺得不解氣，便衝著孩兒來！孩兒願意替嫣兒擔下責罰，只求母親饒她一條性命，不要叫她枉死在獄中……」
「好啊，要我放過她，也不是不可以。」
聽到沈玉堂替慕容嫣兒求情，姜晚寧難得沒有動怒。
甚至很爽快就答應了下來。
「只要你光著膀子，繞著侯府跑十圈，盜寶一事我就不再追究，如何？」
「……」
沈玉堂想破腦子，也想不到母親會提出這樣的要求，他的臉一下漲紅了三分。
顯然是覺得此舉太過丟人現眼。
他寧願叫母親抽上他幾十道鞭子。
「怎麼，覺得丟臉啊？」
見他默不吭聲，姜晚寧毫不掩飾語氣中的嘲諷。
「你不是喜歡逞英雄嗎，為了不讓嫣兒受委屈，連府衙的火都敢放，現在讓你光著膀子跑幾圈，很難嗎？」
沈玉堂覺得母親就是在存心刁難自己，他忍不住反駁。
「母親，您能不能別這麼過分……」
「我過分？那你呢……你在府衙縱火、冒險救別人的時候，有沒有想過自己的父母、自己的妻兒？你可知此事一旦被揭破，你會落得什麼下場？你的父侯在朝堂上，又會受到多少彈劾？！長點腦子吧，沈玉堂，別被人利用了還不自知！」
聽到姜晚寧這樣訓斥自己，沈玉堂又是一陣面紅耳赤。
他承認自己昨夜行事是衝動了些。
但能救出嫣兒，他並不後悔。
「母親大可放心，孩兒一人做事一人當，倘若縱火之事當真被查，孩兒絕不會連累侯府！」
「行行行，你清高，你正義……」
姜晚寧覺得自己該說的都說了，已經盡到了當母親的責任，便懶得再同他廢話，只催問道。
「那你到底跑不跑？不想去外面跑，在府里跑也行。」
至少能造福一下府中的丫鬟婆子，叫她們飽一飽眼福，畢竟他要是真出去跑，自己還得跟著丟人。
沈玉堂遲疑了片刻，到底還是咬了咬牙。
「……我跑。」
……
一盞茶後。
姜晚寧坐在花園的亭子裡嗑著瓜子，看著丫鬟們嘰嘰喳喳，熱鬧得像是過年一樣。
心情倒是也沒那麼糟糕了。
林嬤嬤試探著問道。
「夫人，那盜寶一事，當真不追究了？」
姜晚寧道。
「有汝陽王府插手，在背後給府尹施壓，這事鬧不大。追究下去也不過是拉個下人出來頂罪，傷不到柳氏母女的根本，眼下能叫她們在大牢里關上一兩夜，已是叫她們清譽掃地，咱們這波不虧。」
林嬤嬤點點頭：「說的也是……那您還讓世子，光、光著膀子在府里跑……」
姜晚寧嗤聲：「看他不爽，遛遛他。」
林嬤嬤：「。」
姜晚寧又像是想到了什麼，不由叮囑了一句。
「對了，柳氏從侯府帶走的東西，可都記得給我拿回來，一樣也不准少！我可不想叫她占我半分便宜。」
林嬤嬤立刻應下：「老奴明白！諒那府尹也不敢幫著柳氏，私吞夫人您的財物。」
「還有箐箐的，你都清點仔細了。」
「是，老奴一定辦妥當。」
……
到了傍晚。
林嬤嬤喜滋滋地帶著人，從府衙扛著幾個大箱子回了侯府，像是大豐收了一般。
見到姜晚寧便忍不住邀功。
「夫人，那府尹倒是個有眼力勁兒的，他夾在咱們侯府和汝陽王府中間，想必誰都不敢得罪。雖是放了柳氏母女，被扣下的行李卻是一樣也沒讓她們拿走，全叫奴婢給帶回來了！
這麼一算，咱們反倒還多拿了柳氏的私物……夫人您說，這些東西咱們要不要還回去？」
姜晚寧擺擺手，想也沒想道。
「不用還，她們在侯府白吃白喝這麼久，這點財物便是交租都不夠，還她作甚！」
「可若是柳氏又鬧起來……」
「她不敢鬧，這個官司我們才是苦主，她占不到理。能放她們母女從牢里出來就已經不錯了，她還想拿回私房錢，哼……她做夢。」
頓了頓，姜晚寧又吩咐道。
「你把東西都清一清，該在哪兒的就放回哪兒。至於柳氏和慕容嫣兒的東西，能賣的就賣了，不能賣的就燒了，賣出的銀子你與寶鵑各得三成，剩下的就給侯府的下人們分了，讓大伙兒也高興高興！」
「哎！謝夫人賞賜！ 」
林嬤嬤聞言樂開了花，當即麻利地分贓去了。
這白拿的銀子，就是香。
……
那廂。
柳氏聽聞自個的行李全被扛去了侯府，竟是一樣物什也討要不回來，頓時氣得在房裡摔了杯子。
「好你個姜氏，竟連我的東西都要私吞……這貪得無厭的嘴臉，可真叫人噁心！」
慕容嫣兒躺在床上，蒼白著臉咳嗽了兩聲。
對此倒並不放在心上。
甚至覺得柳氏有點眼皮子太淺，拖了她的後腳，不然……也不會叫姜氏抓住把柄，害得自己白白進了一回大牢，靠著傷風受寒，才逼得沈玉堂為自己犯險。
「母親，我真不知道你在急什麼？等我嫁進侯府，當上了世子妃，你想要什麼樣的珍寶沒有？何必去偷拿姜氏的東西，倒落了一個手腳不乾淨的污名。」
柳氏顯然不覺得自己有錯，理直氣壯道。
「我等得了，你哥哥等不了呀！你以為是我貪心嗎？我還不是為了你哥哥著想……」
慕容嫣兒不解：「這又跟哥哥有什麼關係？」
柳氏壓低了聲調，眼底滿是盤算。
「你哥哥前幾日不是救了榮安郡主？我瞧著郡主對你哥哥也是有意。
可你父親這官職，在帝京也就芝麻點兒大，這汝陽王如何能看得上咱們這樣的親家？那我不得多弄些銀子，到處打點打點，看看能不能給你父親升個一官半職。
還有，榮安郡主的生辰馬上就要到了。
你哥哥送的禮總不能拿不出手吧？
這生辰禮只有送得越貴重，汝陽王夫婦才能看出你哥哥對榮安郡主的真心，才會對你哥哥有個好印象，不至於反對得太厲害。
可那天殺的姜氏，竟把銀子全都薅走了，她這是存心不想讓你父親和你哥哥好過呀……」
聞言。
慕容嫣兒微蹙眉頭，也是有些難住了。
她想了想，也就只有一個辦法。
「要不然……母親您挑好禮物，我讓玉堂哥哥給我買？」