第101章 為什麼要幫我們
鐵匠鋪的夥計們還抬著一面巨大的旗幟，上面是用黃金塗的「新大明」三個大字，在太陽下閃閃發光。
最讓人動容的是那些自發跟上來的百姓。
他們有的推著獨輪車，上面裝著糧食和草藥，有的挑著水桶，要給士兵們送水。
還有的拿著鋤頭鐮刀，雖然沒受過訓練，卻眼神堅定，要跟隊伍一起去應天。
張皓月騎馬走在隊伍最前面，刀在腰間輕晃。
他回頭望去，只見濟南城的百姓擠滿了街道，在路邊揮手送行。
城隍廟學堂的孩子們跟著隊伍跑了很遠，嘴裡喊著「元首必勝，明意志帝國必勝！」。
他突然想起李村長說過的話：「好麥子要經得住風雨。」
現在，他們這株在血與火中長起來的麥子，終於要去經歷更大的風雨了。
隊伍一路向南，速度快得驚人。
所過之處，百姓們紛紛響應。
泰安礦工扛著錘子加入隊伍，濟寧船工劃著名漕船順流而下，連徐州府乞丐都拄著棍子跟在後面，說就算死也要死在去應天的路上。
半個月後，隊伍就到了淮河岸邊。
此時的人民軍，已經從最初的幾萬人擴展到了十五萬，成了一支誰也不敢小覷的力量。
而應天府里，此刻正亂成一團。
皇宮深處，朱元璋躺在龍床上，臉色蠟黃，呼吸微弱。
旁邊的太監和太醫大氣都不敢出，只有朱允炆在床前踱來踱去，滿臉焦躁。
「皇爺爺怎麼還不醒？」朱允炆煩躁地問，「朱棣都快打到淮河了，張皓月那反賊也殺過來了，再不想辦法，這江山就沒了！」
旁邊的方孝孺嘆了口氣：「陛下，現在最重要的是穩住人心，臣已經擬好了罪己詔，就說減免賦稅，爭取百姓支持……」
「減免賦稅？」朱允炆冷笑一聲，「國庫都空了，拿什麼減免？再說那些百姓早就被張皓月蠱惑了，罪己詔有個屁用！」
他突然眼睛一亮，看向龍床上的朱元璋：「有了！皇爺爺要是駕崩了，朕就以新君的名義下旨，讓各地藩王進京勤王！他們總不能看著朱家的江山落入反賊手裡吧？」
方孝孺嚇了一跳：「陛下，萬萬不可！現在藩王們正對削藩不滿，要是召他們進京，恐怕……」
「恐怕什麼？」朱允炆打斷他，「難道讓朕坐以待斃？」
就在這時，龍床上的朱元璋突然咳嗽了幾聲，緩緩睜開了眼睛。
朱允炆和方孝孺都嚇了一跳，連忙跪倒在地：「皇爺爺！」
朱元璋的眼神渾濁，卻帶著一絲銳利。
他看了看朱允炆，又看了看方孝孺，虛弱地說：「吵什麼？」
朱允炆連忙說：「皇爺爺，朱棣和張皓月都打過來了，孫兒正想辦法呢。」
朱元璋咳嗽了幾聲，突然笑了，笑聲裡帶著一絲嘲諷：「咱就知道，你爹鎮不住這江山，更別說你了。」
朱允炆的臉瞬間漲紅了：「皇爺爺，孫兒……」
「閉嘴！」朱元璋猛地提高了聲音，雖然虛弱卻帶著不容置疑的威嚴。
「你以為殺了幾個叔叔就能坐穩皇位？你以為削了藩就能高枕無憂？你忘了咱當年是怎麼得的天下？」
他喘了口氣，接著說：「民心！民心才是根本！你看看你做的那些事，剋扣軍餉，縱容貪官，甚至密令徐輝祖屠城……你這樣下去，就算沒有朱棣和張皓月，也會有別人反你！」
朱允炆被罵得抬不起頭，卻還是嘴硬：「可張皓月是反賊！是要顛覆我大明的！」
「反賊？」朱元璋又笑了，「要是朝廷能讓百姓過上好日子，誰願意當反賊？你以為那些百姓跟著他，是為了什麼？還不是為了一口飽飯，為了不再受欺負！」
他突然看向方孝孺：「方正學，你給咱擬旨。」
方孝孺連忙答應：「臣在。」
「第一，釋放所有因削藩被抓的藩王家屬，恢復他們的爵位。」
「第二，處死所有貪污受賄的官員，抄沒家產，分給百姓。」
「第三，減賦。」
朱元璋每說一條，朱允炆的臉就白一分。
等朱元璋說完，他終於忍不住喊道：「皇爺爺！您這是在向反賊妥協！是在毀了我大明啊！」
「糊塗！」朱元璋氣得渾身發抖，「咱這是在救大明！你以為憑你那點能耐，能擋住朱棣和張皓月？現在只有挽回民心，才能有一線生機！」
他喘了口氣，眼神變得無比疲憊：「咱這一生，殺了不少人，也做了不少錯事。但朕知道，這江山，終究是百姓的，誰要是忘了這點，誰就坐不穩這龍椅。」
說完，朱元璋頭一歪，又昏了過去。
朱允炆看著龍床上的皇爺爺，又看了看手裡的擬旨，突然把紙狠狠摔在地上：「我不！這江山是我的！誰也別想搶走！」
他轉身對旁邊的太監說：「傳朕的旨意，讓李景隆再組織十萬兵馬，死守長江！另外，把宮裡所有的金銀財寶都拿出來，招募死士！朕就不信，擋不住那些反賊！」
方孝孺看著瘋狂的朱允炆，無奈地嘆了口氣。
而此時的淮河岸邊，張皓月正站在船頭，望著滔滔江水。
趙康匆匆跑來：「元首，剛收到消息，朱元璋醒了，下旨釋放藩王家屬，還要處死貪官，永不加賦。」
張皓月笑了：「老狐狸就是老狐狸，到了這時候還想挽回民心。」
王二麻子不屑地說：「晚了！現在誰還信朱家的話？」
「沒錯。」張皓月點點頭，「百姓的心，已經不在他們那邊了。」
他指向長江對岸：「傳令下去，準備渡江！」
「是！」
……
長江北岸，蘆葦盪里。
晨霧還沒散盡。
就被一陣急促的腳步聲攪得翻騰起來。
張皓月蹲在一塊青石上，手裡攥著根蘆葦杆，在地上畫著應天府的布防圖。
露水打濕了他的袖口，可他渾然不覺，目光死死盯著圖上那個用硃砂圈住的點，聚寶門。
「李景隆把水師戰船全沉在江心裡了。」趙康踩著露水跑過來，手裡的羊皮地圖被汗水浸得發潮。
「從燕子磯到三山磯，密密麻麻堵了三十里，連條漁船都過不去。」
王二麻子嚼著草根湊過來，吐掉嘴裡的渣子：「沉了正好！老子帶騎兵從陸路繞過去，直接鑿開他的城門！」
「你當聚寶門是濟南府的柴門？」瘸腿鐵匠拄著新打的鐵拐杖敲了敲他的頭盔，「那門裡塞了三層沙包，外面裹著鐵皮，你馬蹄子能踢開？」
張皓月沒抬頭，用蘆葦杆在江面上劃了道弧線：「他堵得住江面，堵不住人心。」
話音剛落，蘆葦盪深處突然傳來一陣窸窸窣窣的響動。
木華黎彎刀瞬間出鞘，寒光在霧裡一閃，卻見十幾個穿著蓑衣的漢子舉著魚叉鑽了出來，為首的是個獨眼老船工，臉上全是風霜刻出的溝壑。
「可是張元首？」老船工聲音嘶啞，像被砂紙磨過，「小的們是烏江渡的船工，聽說您要過江，特來報信。」
張皓月站起身，蘆葦杆在手裡轉了個圈：「老人家請講。」
「李景隆是個草包！」老船工往地上啐了口唾沫，「他是把船沉了，可都是些破船！真正的好船全藏在大勝關的蘆葦盪里，說是要等咱們強渡時放出來包抄。」
王二麻子眼睛一亮：「有多少條？」
「大小百十條，能載兩千人。」老船工從懷裡掏出個油布包，裡面是幅手繪的水道圖，「這是大勝關的暗水道，漲潮時能通船，只有咱們船工知道。」
張皓月展開地圖，手指在上面飛快移動。
圖上的水道像條蜿蜒的蛇，從蘆葦盪深處一直通到應天府的外城濠。
「老人家，你們為何要幫我？」他突然抬頭，目光銳利如刀。
老船工掀起褲腿，露出一道深可見骨的傷疤：「去年運糧，船翻了，官府說小的們故意沉船，抓了俺兒子去修城牆，活活累死在工地上。」
他抹了把臉，獨眼瞪得通紅，「朱允炆的狗官說，船工的命不如船上的米值錢！俺們受夠了！」
周圍的船工們紛紛掀起衣服，有的帶著鞭傷，有的缺了手指，全是官府壓榨留下的印記。
「好！」張皓月把蘆葦杆一折兩段，「今晚三更，咱們就從暗水道走！」
夜裡，長江北岸突然燃起三堆大火。
李景隆在聚寶門城樓上看得清楚，拍著欄杆大笑：「張皓月果然要硬渡！傳我命令，所有火炮對準江面，等他們的船一出蘆葦盪就開炮！」
他身邊的副將卻有些發慌：「將軍，萬一有詐呢？」
「詐個屁！」李景隆灌了口酒，「他就那點人馬，除了硬渡還能飛天不成？等天亮了，老子就把他的人頭掛在聚寶門上！」
就在李景隆醉醺醺地發號施令時，大勝關的蘆葦盪里，正有百十條小船悄悄滑入暗水道。
張皓月站在頭船上，手裡握著李村長留下的那把鏽柴刀。
老船工撐著篙，竹篙插入泥里，發出輕微的「噗」聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
「元首，前面就是閘門了。」
最讓人動容的是那些自發跟上來的百姓。
他們有的推著獨輪車，上面裝著糧食和草藥，有的挑著水桶，要給士兵們送水。
還有的拿著鋤頭鐮刀，雖然沒受過訓練，卻眼神堅定，要跟隊伍一起去應天。
張皓月騎馬走在隊伍最前面，刀在腰間輕晃。
他回頭望去，只見濟南城的百姓擠滿了街道，在路邊揮手送行。
城隍廟學堂的孩子們跟著隊伍跑了很遠，嘴裡喊著「元首必勝，明意志帝國必勝！」。
他突然想起李村長說過的話：「好麥子要經得住風雨。」
現在，他們這株在血與火中長起來的麥子，終於要去經歷更大的風雨了。
隊伍一路向南，速度快得驚人。
所過之處，百姓們紛紛響應。
泰安礦工扛著錘子加入隊伍，濟寧船工劃著名漕船順流而下，連徐州府乞丐都拄著棍子跟在後面，說就算死也要死在去應天的路上。
半個月後，隊伍就到了淮河岸邊。
此時的人民軍，已經從最初的幾萬人擴展到了十五萬，成了一支誰也不敢小覷的力量。
而應天府里，此刻正亂成一團。
皇宮深處，朱元璋躺在龍床上，臉色蠟黃，呼吸微弱。
旁邊的太監和太醫大氣都不敢出，只有朱允炆在床前踱來踱去，滿臉焦躁。
「皇爺爺怎麼還不醒？」朱允炆煩躁地問，「朱棣都快打到淮河了，張皓月那反賊也殺過來了，再不想辦法，這江山就沒了！」
旁邊的方孝孺嘆了口氣：「陛下，現在最重要的是穩住人心，臣已經擬好了罪己詔，就說減免賦稅，爭取百姓支持……」
「減免賦稅？」朱允炆冷笑一聲，「國庫都空了，拿什麼減免？再說那些百姓早就被張皓月蠱惑了，罪己詔有個屁用！」
他突然眼睛一亮，看向龍床上的朱元璋：「有了！皇爺爺要是駕崩了，朕就以新君的名義下旨，讓各地藩王進京勤王！他們總不能看著朱家的江山落入反賊手裡吧？」
方孝孺嚇了一跳：「陛下，萬萬不可！現在藩王們正對削藩不滿，要是召他們進京，恐怕……」
「恐怕什麼？」朱允炆打斷他，「難道讓朕坐以待斃？」
就在這時，龍床上的朱元璋突然咳嗽了幾聲，緩緩睜開了眼睛。
朱允炆和方孝孺都嚇了一跳，連忙跪倒在地：「皇爺爺！」
朱元璋的眼神渾濁，卻帶著一絲銳利。
他看了看朱允炆，又看了看方孝孺，虛弱地說：「吵什麼？」
朱允炆連忙說：「皇爺爺，朱棣和張皓月都打過來了，孫兒正想辦法呢。」
朱元璋咳嗽了幾聲，突然笑了，笑聲裡帶著一絲嘲諷：「咱就知道，你爹鎮不住這江山，更別說你了。」
朱允炆的臉瞬間漲紅了：「皇爺爺，孫兒……」
「閉嘴！」朱元璋猛地提高了聲音，雖然虛弱卻帶著不容置疑的威嚴。
「你以為殺了幾個叔叔就能坐穩皇位？你以為削了藩就能高枕無憂？你忘了咱當年是怎麼得的天下？」
他喘了口氣，接著說：「民心！民心才是根本！你看看你做的那些事，剋扣軍餉，縱容貪官，甚至密令徐輝祖屠城……你這樣下去，就算沒有朱棣和張皓月，也會有別人反你！」
朱允炆被罵得抬不起頭，卻還是嘴硬：「可張皓月是反賊！是要顛覆我大明的！」
「反賊？」朱元璋又笑了，「要是朝廷能讓百姓過上好日子，誰願意當反賊？你以為那些百姓跟著他，是為了什麼？還不是為了一口飽飯，為了不再受欺負！」
他突然看向方孝孺：「方正學，你給咱擬旨。」
方孝孺連忙答應：「臣在。」
「第一，釋放所有因削藩被抓的藩王家屬，恢復他們的爵位。」
「第二，處死所有貪污受賄的官員，抄沒家產，分給百姓。」
「第三，減賦。」
朱元璋每說一條，朱允炆的臉就白一分。
等朱元璋說完，他終於忍不住喊道：「皇爺爺！您這是在向反賊妥協！是在毀了我大明啊！」
「糊塗！」朱元璋氣得渾身發抖，「咱這是在救大明！你以為憑你那點能耐，能擋住朱棣和張皓月？現在只有挽回民心，才能有一線生機！」
他喘了口氣，眼神變得無比疲憊：「咱這一生，殺了不少人，也做了不少錯事。但朕知道，這江山，終究是百姓的，誰要是忘了這點，誰就坐不穩這龍椅。」
說完，朱元璋頭一歪，又昏了過去。
朱允炆看著龍床上的皇爺爺，又看了看手裡的擬旨，突然把紙狠狠摔在地上：「我不！這江山是我的！誰也別想搶走！」
他轉身對旁邊的太監說：「傳朕的旨意，讓李景隆再組織十萬兵馬，死守長江！另外，把宮裡所有的金銀財寶都拿出來，招募死士！朕就不信，擋不住那些反賊！」
方孝孺看著瘋狂的朱允炆，無奈地嘆了口氣。
而此時的淮河岸邊，張皓月正站在船頭，望著滔滔江水。
趙康匆匆跑來：「元首，剛收到消息，朱元璋醒了，下旨釋放藩王家屬，還要處死貪官，永不加賦。」
張皓月笑了：「老狐狸就是老狐狸，到了這時候還想挽回民心。」
王二麻子不屑地說：「晚了！現在誰還信朱家的話？」
「沒錯。」張皓月點點頭，「百姓的心，已經不在他們那邊了。」
他指向長江對岸：「傳令下去，準備渡江！」
「是！」
……
長江北岸，蘆葦盪里。
晨霧還沒散盡。
就被一陣急促的腳步聲攪得翻騰起來。
張皓月蹲在一塊青石上，手裡攥著根蘆葦杆，在地上畫著應天府的布防圖。
露水打濕了他的袖口，可他渾然不覺，目光死死盯著圖上那個用硃砂圈住的點，聚寶門。
「李景隆把水師戰船全沉在江心裡了。」趙康踩著露水跑過來，手裡的羊皮地圖被汗水浸得發潮。
「從燕子磯到三山磯，密密麻麻堵了三十里，連條漁船都過不去。」
王二麻子嚼著草根湊過來，吐掉嘴裡的渣子：「沉了正好！老子帶騎兵從陸路繞過去，直接鑿開他的城門！」
「你當聚寶門是濟南府的柴門？」瘸腿鐵匠拄著新打的鐵拐杖敲了敲他的頭盔，「那門裡塞了三層沙包，外面裹著鐵皮，你馬蹄子能踢開？」
張皓月沒抬頭，用蘆葦杆在江面上劃了道弧線：「他堵得住江面，堵不住人心。」
話音剛落，蘆葦盪深處突然傳來一陣窸窸窣窣的響動。
木華黎彎刀瞬間出鞘，寒光在霧裡一閃，卻見十幾個穿著蓑衣的漢子舉著魚叉鑽了出來，為首的是個獨眼老船工，臉上全是風霜刻出的溝壑。
「可是張元首？」老船工聲音嘶啞，像被砂紙磨過，「小的們是烏江渡的船工，聽說您要過江，特來報信。」
張皓月站起身，蘆葦杆在手裡轉了個圈：「老人家請講。」
「李景隆是個草包！」老船工往地上啐了口唾沫，「他是把船沉了，可都是些破船！真正的好船全藏在大勝關的蘆葦盪里，說是要等咱們強渡時放出來包抄。」
王二麻子眼睛一亮：「有多少條？」
「大小百十條，能載兩千人。」老船工從懷裡掏出個油布包，裡面是幅手繪的水道圖，「這是大勝關的暗水道，漲潮時能通船，只有咱們船工知道。」
張皓月展開地圖，手指在上面飛快移動。
圖上的水道像條蜿蜒的蛇，從蘆葦盪深處一直通到應天府的外城濠。
「老人家，你們為何要幫我？」他突然抬頭，目光銳利如刀。
老船工掀起褲腿，露出一道深可見骨的傷疤：「去年運糧，船翻了，官府說小的們故意沉船，抓了俺兒子去修城牆，活活累死在工地上。」
他抹了把臉，獨眼瞪得通紅，「朱允炆的狗官說，船工的命不如船上的米值錢！俺們受夠了！」
周圍的船工們紛紛掀起衣服，有的帶著鞭傷，有的缺了手指，全是官府壓榨留下的印記。
「好！」張皓月把蘆葦杆一折兩段，「今晚三更，咱們就從暗水道走！」
夜裡，長江北岸突然燃起三堆大火。
李景隆在聚寶門城樓上看得清楚，拍著欄杆大笑：「張皓月果然要硬渡！傳我命令，所有火炮對準江面，等他們的船一出蘆葦盪就開炮！」
他身邊的副將卻有些發慌：「將軍，萬一有詐呢？」
「詐個屁！」李景隆灌了口酒，「他就那點人馬，除了硬渡還能飛天不成？等天亮了，老子就把他的人頭掛在聚寶門上！」
就在李景隆醉醺醺地發號施令時，大勝關的蘆葦盪里，正有百十條小船悄悄滑入暗水道。
張皓月站在頭船上，手裡握著李村長留下的那把鏽柴刀。
老船工撐著篙，竹篙插入泥里，發出輕微的「噗」聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
「元首，前面就是閘門了。」