第328章 沙漠王庭的控制者
老者的聲音沙啞得像砂紙摩擦，「你們……不是沙之眼的人？」
白澄上前一步，語氣平和：「我們只是旅人，途經此地。您說的沙之眼是？」
老者聞言，眼中光芒更盛，竟踉蹌著向前幾步，險些摔倒，被身旁的年輕人扶住。
他顫抖著指向島嶼深處那些巍峨的城牆：
「那裡……那裡原本是我們的家園沙之國……但三年前，一群自稱沙之眼的術士到來，
他們用古怪的陣法籠罩全島，抽走我們的活氣……如今，城裡只剩下空殼，還有那些定期來收割的惡魔……」
「收割？」虞念追問，「他們也收集情緒能量？」
老者點頭，老淚縱橫：「不止情緒……連我們的體力、記憶，甚至對明天的希望，都會被那粉紅色的霧慢慢吸走……
我們這些逃出來的人，只能躲在沙漠邊緣，靠挖沙根、喝露水苟活……」
冷凝雪忽然開口：「粉紅色的霧？和翡翠海那種一樣？」
「顏色很像……但這裡的更淡，混在熱浪里，幾乎看不見。」老者抹了把淚，「只有每月朔日，霧會變濃，那時沙之眼的人就會進城，舉行儀式……
我們曾偷偷看過一次，他們圍著一口深井，井裡會冒出暗紅色的光……」
白澄與眾人交換眼神。
暗紅色的光，與首領分身消散後留下的晶體能量如出一轍。
「那口井在哪裡？」白澄問。
老者指向城池中央最高的那座金字塔形建築：「在王庭最深的地下……但那裡有重兵把守，還有會活動的沙像傀儡，我們根本進不去……」
話音未落，遠處忽然傳來沉悶的號角聲。
老者臉色驟變：「是巡查隊！他們每隔三日會來邊緣巡邏一次……快，跟我們來，有個地方可以躲！」
隊伍迅速跟著老者一行人撤向側方的沙谷。
谷底有數個被沙丘半掩的洞穴，入口隱蔽，內部竟頗為涼爽，顯然經過簡單改造。
剛藏好不久，一隊騎著沙蜥、身穿暗黃色鎧甲的武士便從沙丘上方經過。
他們的鎧甲上刻著類似眼睛的符文，周身縈繞著極淡的粉霧，眼神空洞，仿佛沒有自我意識。
「是被控制的傀儡。」青鳥低聲說，「能量波動與之前那些執法官類似，但更弱，應該是批量製造的消耗品。」
待巡查隊遠去，老者才鬆了口氣，癱坐在地上：「你們……真的只是旅人？」
白澄沒有直接回答，而是反問：「如果沙之眼被清除，你們能重新掌控這座城市嗎？」
老者愣住，隨即眼中燃起近乎瘋狂的光：「當……當然！我們還有數千族人藏在各處沙洞，只要那些惡魔消失，我們就能重啟水源，修復農田……
但沙之眼的首領是位沙之法王，他能操控整片沙漠，我們根本無力反抗……」
「沙之法王……」白澄輕聲重複，看向洞穴外灼熱的天空，「看來，我們找對地方了。」
她轉向同伴：「休整半小時，補充水分，調整狀態。
然後——我們去王庭，看看那口井到底藏著什麼。」
紫鳶歸刀入鞘，眼中戰意微燃；冷凝雪周身冰霧稍斂，似在積蓄力量；
綠朵則從隨身的種子袋中取出幾枚淡藍色的晶瑩果實，分給眾人：「沙漠漿果，能快速補充水分和體力。」
青鳥默默擦亮雷槍，電弧在槍尖跳躍，映亮他冷峻的側臉。
半小時後，眾人走出洞穴。
烈日依舊，熱浪翻騰。
但這一次，他們的目標明確。
不再是漫無目的的航行，而是直指這片沙漠國度的核心。
白澄望向那座金字塔形建築，銀色眼眸中倒映著灼熱的光。
「出發。」
白澄等人離開藏身的沙洞，向著王庭方向疾行。
越靠近城池中心，空氣中的熱浪便愈發粘稠，其中摻雜的粉霧也由幾乎無形逐漸轉為淡如薄紗的可見狀態。
沙礫間殘留的情緒能量越發濃郁，恐懼與絕望如同陳年的酒，沉澱在每一粒沙中。
王庭外圍並無圍牆，取而代之的是一圈緩緩流動的沙暴屏障。
黃沙如活物般盤旋上升，形成高達百米的環形壁障，隔絕內外。
「法則改造的顯化，」白澄凝視沙暴，眼中銀光流轉，「直接將環境元素固化為防禦工事，這不是單純的力量操縱，已經觸及規則的領域。」
青鳥上前一步，雷槍斜指：「我來開路。」
他雙翼怒張，狂暴的雷霆自天空接引而下，凝聚於槍尖，化作一道刺目的雷光鑽頭，狠狠撞向沙暴屏障。
「轟——！！！」
雷與沙劇烈碰撞，沙暴被撕開一道數米寬的缺口，但邊緣的流沙急速涌動，試圖彌合。
紫鳶與冷凝雪同時出手，刀光與冰霜強行撐住缺口兩側，延緩其閉合。
「快進！」
眾人如電光般穿過屏障，內部景象截然不同。
並非想像中殘破的廢墟，而是一座保持著詭異完整的城市。
街道整齊，建築巍然，甚至還有乾涸的噴泉與凋零的庭院樹木。
然而，空無一人。
只有一尊尊身披暗黃鎧甲的沙像傀儡，如同雕塑般矗立在街角、屋頂，它們眼窩中跳動著暗紅色的微光，在眾人踏入的瞬間，齊刷刷「看」了過來。
「闖入者……清除。」
沙啞、重疊的機械音從四面八方響起。
所有沙像傀儡同時活化，沙粒重組為兵器，邁著沉重的步伐包圍而來，數量成百上千。
「雜兵交給我們，小姐，你去找核心。」紫鳶長刀出鞘，紫色刀芒如新月橫掃，將最先撲來的數具沙像攔腰斬斷。
斷裂處沙粒試圖重組，卻被刀氣中蘊含的撕裂性能量持續破壞，延緩了復原速度。
青鳥、冷凝雪、虞念等人也各自展開手段。
雷霆、冰霜、藤蔓在王庭街道上爆發，與沙像洪流衝撞在一起，炸開一團團沙霧。
白澄身形如銀光閃爍，利用空間折躍繞過主戰場，直撲中央的金字塔形建築。
越靠近，越能感受到一股沉重、凝實、宛若大地般渾厚的法則波動，自金字塔深處傳來。
白澄上前一步，語氣平和：「我們只是旅人，途經此地。您說的沙之眼是？」
老者聞言，眼中光芒更盛，竟踉蹌著向前幾步，險些摔倒，被身旁的年輕人扶住。
他顫抖著指向島嶼深處那些巍峨的城牆：
「那裡……那裡原本是我們的家園沙之國……但三年前，一群自稱沙之眼的術士到來，
他們用古怪的陣法籠罩全島，抽走我們的活氣……如今，城裡只剩下空殼，還有那些定期來收割的惡魔……」
「收割？」虞念追問，「他們也收集情緒能量？」
老者點頭，老淚縱橫：「不止情緒……連我們的體力、記憶，甚至對明天的希望，都會被那粉紅色的霧慢慢吸走……
我們這些逃出來的人，只能躲在沙漠邊緣，靠挖沙根、喝露水苟活……」
冷凝雪忽然開口：「粉紅色的霧？和翡翠海那種一樣？」
「顏色很像……但這裡的更淡，混在熱浪里，幾乎看不見。」老者抹了把淚，「只有每月朔日，霧會變濃，那時沙之眼的人就會進城，舉行儀式……
我們曾偷偷看過一次，他們圍著一口深井，井裡會冒出暗紅色的光……」
白澄與眾人交換眼神。
暗紅色的光，與首領分身消散後留下的晶體能量如出一轍。
「那口井在哪裡？」白澄問。
老者指向城池中央最高的那座金字塔形建築：「在王庭最深的地下……但那裡有重兵把守，還有會活動的沙像傀儡，我們根本進不去……」
話音未落，遠處忽然傳來沉悶的號角聲。
老者臉色驟變：「是巡查隊！他們每隔三日會來邊緣巡邏一次……快，跟我們來，有個地方可以躲！」
隊伍迅速跟著老者一行人撤向側方的沙谷。
谷底有數個被沙丘半掩的洞穴，入口隱蔽，內部竟頗為涼爽，顯然經過簡單改造。
剛藏好不久，一隊騎著沙蜥、身穿暗黃色鎧甲的武士便從沙丘上方經過。
他們的鎧甲上刻著類似眼睛的符文，周身縈繞著極淡的粉霧，眼神空洞，仿佛沒有自我意識。
「是被控制的傀儡。」青鳥低聲說，「能量波動與之前那些執法官類似，但更弱，應該是批量製造的消耗品。」
待巡查隊遠去，老者才鬆了口氣，癱坐在地上：「你們……真的只是旅人？」
白澄沒有直接回答，而是反問：「如果沙之眼被清除，你們能重新掌控這座城市嗎？」
老者愣住，隨即眼中燃起近乎瘋狂的光：「當……當然！我們還有數千族人藏在各處沙洞，只要那些惡魔消失，我們就能重啟水源，修復農田……
但沙之眼的首領是位沙之法王，他能操控整片沙漠，我們根本無力反抗……」
「沙之法王……」白澄輕聲重複，看向洞穴外灼熱的天空，「看來，我們找對地方了。」
她轉向同伴：「休整半小時，補充水分，調整狀態。
然後——我們去王庭，看看那口井到底藏著什麼。」
紫鳶歸刀入鞘，眼中戰意微燃；冷凝雪周身冰霧稍斂，似在積蓄力量；
綠朵則從隨身的種子袋中取出幾枚淡藍色的晶瑩果實，分給眾人：「沙漠漿果，能快速補充水分和體力。」
青鳥默默擦亮雷槍，電弧在槍尖跳躍，映亮他冷峻的側臉。
半小時後，眾人走出洞穴。
烈日依舊，熱浪翻騰。
但這一次，他們的目標明確。
不再是漫無目的的航行，而是直指這片沙漠國度的核心。
白澄望向那座金字塔形建築，銀色眼眸中倒映著灼熱的光。
「出發。」
白澄等人離開藏身的沙洞，向著王庭方向疾行。
越靠近城池中心，空氣中的熱浪便愈發粘稠，其中摻雜的粉霧也由幾乎無形逐漸轉為淡如薄紗的可見狀態。
沙礫間殘留的情緒能量越發濃郁，恐懼與絕望如同陳年的酒，沉澱在每一粒沙中。
王庭外圍並無圍牆，取而代之的是一圈緩緩流動的沙暴屏障。
黃沙如活物般盤旋上升，形成高達百米的環形壁障，隔絕內外。
「法則改造的顯化，」白澄凝視沙暴，眼中銀光流轉，「直接將環境元素固化為防禦工事，這不是單純的力量操縱，已經觸及規則的領域。」
青鳥上前一步，雷槍斜指：「我來開路。」
他雙翼怒張，狂暴的雷霆自天空接引而下，凝聚於槍尖，化作一道刺目的雷光鑽頭，狠狠撞向沙暴屏障。
「轟——！！！」
雷與沙劇烈碰撞，沙暴被撕開一道數米寬的缺口，但邊緣的流沙急速涌動，試圖彌合。
紫鳶與冷凝雪同時出手，刀光與冰霜強行撐住缺口兩側，延緩其閉合。
「快進！」
眾人如電光般穿過屏障，內部景象截然不同。
並非想像中殘破的廢墟，而是一座保持著詭異完整的城市。
街道整齊，建築巍然，甚至還有乾涸的噴泉與凋零的庭院樹木。
然而，空無一人。
只有一尊尊身披暗黃鎧甲的沙像傀儡，如同雕塑般矗立在街角、屋頂，它們眼窩中跳動著暗紅色的微光，在眾人踏入的瞬間，齊刷刷「看」了過來。
「闖入者……清除。」
沙啞、重疊的機械音從四面八方響起。
所有沙像傀儡同時活化，沙粒重組為兵器，邁著沉重的步伐包圍而來，數量成百上千。
「雜兵交給我們，小姐，你去找核心。」紫鳶長刀出鞘，紫色刀芒如新月橫掃，將最先撲來的數具沙像攔腰斬斷。
斷裂處沙粒試圖重組，卻被刀氣中蘊含的撕裂性能量持續破壞，延緩了復原速度。
青鳥、冷凝雪、虞念等人也各自展開手段。
雷霆、冰霜、藤蔓在王庭街道上爆發，與沙像洪流衝撞在一起，炸開一團團沙霧。
白澄身形如銀光閃爍，利用空間折躍繞過主戰場，直撲中央的金字塔形建築。
越靠近，越能感受到一股沉重、凝實、宛若大地般渾厚的法則波動，自金字塔深處傳來。