第317章 真情

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  出于謹慎,參與查閱朱墨卷的人,在閱卷結束前,不得與外面接觸,吃喝拉撒都在裡面。

  對此徐瑾年適應良好,宋之航則是沒少發牢騷。

  好在有好友陪著,這日子也不算太無聊。

  起初幾天,禮部倉庫風平浪靜,沒有出現失火的情況。

  只是到了第六天,隨著兩份同一個名字,書寫答案對不上的朱墨卷出現,倉庫里開始意外頻發。

  不是有人吃壞肚子,就是有人感染風寒,需要立即出去救治。

  有人出去了,就得有人補進來。

  補進來的人里,竟然有人把火摺子藏進菊花帶進來,深夜趁其他人不注意縱火燒朱墨卷。

  好在看守的官兵發現及時,不等火勢蔓延就撲滅了,縱火的人也被找了出來。

  可惜,沒等寧思涵連夜審問,他就趁看押他的人放鬆之際,一頭撞到牆壁上當場死亡。

  深入一查,才發現他的一家老小被歹徒綁架,歹徒以他家人的性命要挾,他不得不偷藏火摺子進來縱火。

  寧思涵將調查結果呈給景和帝,景和帝龍顏大怒:「無法無天,簡直無法無天!」

  太監宮女們嚇得跪了一地。

  景和帝看向寧思涵,神情緩和了幾分:「你要注意自己的安危,朕派一支侍衛保護你。」

  寧思涵沒有推辭,躬身道:「謝陛下。」

  景和帝一抬手,太監宮女們悄無聲息退下。

  偌大的御書房只剩下兩個人。

  景和帝站起身走下來,拍了拍寧思涵的肩膀聲音溫和:「這兩年一直是愛卿為朕分憂,辛苦了。」

  寧思涵的臉上浮現出動容之色,聲線不如平日沉穩:「能為陛下分憂,是微臣分內之事。」

  景和帝看著他:「你很好,不愧是你母親的孩子。」

  他對那位過世多年的寧夫人已經沒有什麼印象了,卻一直記著當年她奮不顧身替他和母后擋下的那致命一刀。

  早些年他和母后對這孩子疼愛有加,連他的皇子皇女也不及五分,一方面是感念他母親的救駕之恩,一方面是做給文武百官看的。

  只是這麼多年下來,他對這個孩子倒是真生出了幾分愛惜之情。

  因此在他身體痊癒後,不顧百官反對破例讓這孩子進入大理寺,並且在兩年裡升任少卿一職。

  好在這孩子沒有辜負他的信任,交給他做的事,時常比他預期的還要好。

  這樁徇私舞弊案,他也只放心交給他。

  聽到景和帝提起自己的母親,寧思涵的臉上露出幾分傷感,又很快隱去感激道:「能得陛下這聲誇讚,是微臣母親的福氣。」

  景和帝卻擺了擺手:「你母親對朕和太后有恩,這些虛言愛卿不必說了。」

  寧思涵收斂情緒:「是。」

  景和帝又說了幾句話,才重新坐回龍椅上,再開口時神情威嚴了幾分:

  「聽說愛卿與徐修撰關係不錯,在愛卿看來徐修撰可堪大用?」

  寧思涵心神一凜,拱手慎重回道:

  「徐修撰的夫人是微臣的義妹,當年微臣在青州養病,幸得他們夫婦相助病情才得以好。以微臣對徐修撰的了解,他是個不可多得的人才。」

  景和帝聽罷,臉上露出幾分笑意:「能讓姜卿看重的學生,想來品行才學是不差的。」

  說罷,他頗為遺憾道:「朕聽說善敏對徐修撰情根深種,若非他與愛卿的義妹結成連理,朕少不得要做一回媒人,下旨賜婚成全善敏。」

  寧思涵心口一跳,摸不准景和帝的意思,便靜靜聽著沒有出聲。

  景和帝似是突發奇想,語氣帶著幾分苦惱:

  「善敏被她母親慣壞了,長到二十歲好不容易遇到一心儀之人,若是朕給她和徐修撰賜婚,不知徐修撰會不會接受。」

  寧思涵聽罷,臉上浮現出糾結之色,一是欲言又止。

  景和帝見狀,笑道:「愛卿有話直說,朕恕你無罪。」

  寧思涵像是沒了顧慮,神情認真地說道:

  「徐修撰是專情之人,與夫人成婚四載不納二色,微臣曾聽他直言,此生只願攜他夫人之手白頭偕老。」


  景和帝聽罷,龍顏意外柔和:「原來徐修撰同他夫子一樣專情重情。」

  寧思涵心裡不由得鬆了口氣,看來陛下所謂的賜婚是為試探,並非真要亂點鴛鴦給徐瑾年與善敏郡主賜婚。

  從御書房出來,寧思涵先回大理寺處理公務。

  直到夜幕時分,他來到禮部倉庫,邀請徐瑾年一起吃晚飯。

  飯食是他特意讓人從酒樓買回來的。

  這頓飯,兩人都沒有喝酒。

  寧思涵對徐瑾年透露了上午在御書房,同景和帝的一番談話。

  徐瑾年拱手道謝:「多謝寧兄直言。」

  寧思涵搖了搖頭:「實話實說罷了,你這幾個月在翰林院的表現,想來陛下都看在眼裡,對你怕是另有安排。」

  徐瑾年有所猜測,卻不好在這個時候多說:「借寧兄吉言了。」

  寧思涵看了他一眼,端起茶水喝了一口:「你心裡有數便好。」

  為加快調查進度,接下來幾天,寧思涵又抽調了一些官員來禮部倉庫幫忙。

  如此進度快了不少,隔兩天就會有答案不統一的朱墨卷被找出來。

  寧思涵也沒有閒著,根據這些朱墨卷,將疑似舞弊的官員嚴密看管起來,親自審問他們。

  一開始,這些官員抱有僥倖心理咬死不認,幾道重刑下去一個個開始竹筒倒豆子,把知道的事情吐得乾乾淨淨。

  這下子,又有好幾個幫助他們舞弊的官員被找出來,連已致仕的上一任禮部尚書也被沒能倖免。

  隨著抓捕的人越來越多,一時間,整個京城風聲鶴唳。

  上一任禮部尚書到底年紀太大,又臥病在床多年,不知是被嚇的還是其它原因,剛被看管起來沒來得及審問,他就在床上咽氣了。

  不過咽氣了也不妨礙寧思涵給他定罪,把他一家老小全關起來一一審問,很快就從其長子口中知曉他徇私舞弊的過程,以及從中收受的巨大好處。

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