第290章 啟程
1939年12月中旬。
冬日的柏林，陰冷潮濕，鉛灰色的天空壓抑得讓人喘不過氣。對於約翰·拉貝來說，這種壓抑不僅來自天氣，更源於他自身的處境。
自1938年從金陵返回後，這位西門子公司駐華代表、曾經的金陵安全區國際委員會主席，就仿佛從英雄變成了麻煩。
他帶回來的，不僅僅是疲憊的身心，還有詳實記錄鬼子在金陵暴行的日記、照片和膠片。
他天真地以為，將這些證據公之於眾，就能喚起國際社會的良知，制止暴行。
然而，他錯了。
蓋世太保找上了門。審訊、警告、威脅接踵而至。
他被嚴厲禁止再公開談論「金陵事件」，所有辛苦保存下來的證據材料被強行沒收。
他在西門子的工作雖然得以保留，很大程度上得益於他多年的服務和公司高層的某種庇護，但他已被視為政治上不可靠的人，處於嚴密的監視之下。
言論自由、行動自由，都受到了極大的限制。
他就像一隻被折斷了翅膀的鳥，被困在籠子裡，內心充滿了無力、憤懣和對東方那些他曾盡力庇護的人們深深的擔憂。
這天下午，拉貝正在西門子總部的一間辦公室里處理枯燥的文件，內心卻思緒萬千。桌上的電話突然尖銳地響起，打斷了他的沉思。
他拿起聽筒，一個冰冷而公式化的聲音傳來：「是約翰·拉貝先生嗎？這裡是國防軍最高統帥部。威廉·凱特爾元帥要見你。請立即到本德勒大街的統帥部大樓來。」
拉貝的心猛地一沉。凱特爾元帥？國防軍最高統帥部長官，小鬍子最親信的將領之一？這樣的大人物，為何要見他這樣一個已被邊緣化的商人？
一股不祥的預感籠罩了他。
是蓋世太保又找到了什麼新罪證？還是因為自己私下裡對朋友偶爾流露出的對納粹政策的不滿被揭發了？那也不應該是凱爾特元帥見自己啊？
他不敢怠慢，整理了一下衣著，懷著忐忑不安的心情，乘車前往。
經過層層嚴格的盤查和通報，拉貝被一名面無表情的副官引領著，穿過長長的、鋪著厚地毯的走廊，最終來到一扇厚重的橡木大門前。
副官敲了敲門，裡面傳來一個低沉的聲音：「進來。」
門被推開，一間寬敞、裝修奢華卻透著冷峻的辦公室呈現在眼前。
威廉·凱特爾元帥坐在一張巨大的辦公桌後，沒有穿外套，只穿著熨帖的軍便服，領口綴著元帥肩章。
他並沒有抬頭，正專注地看著桌上的一份文件。
副官悄無聲息地退了出去，關上了門。辦公室里只剩下拉貝和凱特爾，空氣仿佛凝固了。
拉貝靜靜地站著，能清晰地聽到自己心臟跳動的聲音。幾分鐘的沉默，漫長得如同幾個世紀。
終於，凱特爾放下了手中的文件，抬起了頭。他的目光銳利如鷹隼，直接射向拉貝，仿佛要穿透他的內心。
「拉貝先生，」凱特爾開口了，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威嚴，「請坐。」
拉貝在辦公桌前的椅子上坐下，身體微微前傾，保持著恭敬的姿態。
「拉貝先生，」凱特爾身體向後靠在椅背上，雙手交叉放在桌上，看似隨意地問道，「作為一個日耳曼人，你還愛你的祖國嗎？」
這個問題直擊靈魂。
拉貝幾乎沒有猶豫，他迎向凱特爾的目光，坦然回答：「元帥閣下，我生於此，生於此。我對日耳曼民族和這片土地的愛，從未改變。」
這是拉貝的真心話。即使對他們的暴政充滿厭惡，但拉貝對祖國和民族的情感是複雜而深刻的。
凱特爾盯著他看了幾秒鐘，似乎在判斷他話中的真偽。然後，他臉上露出一絲難以捉摸的表情，話鋒突然一轉：
「很好。那麼，對於你在金陵的行為，你又如何解釋？你拯救了數以十萬計的大夏人，這在國際上為你贏得了『活菩薩』的聲音。
但你的行為，在某種程度上，卻讓我們的東方盟友陷入了尷尬，也給帝國的外交帶來了一些……不必要的困擾。」
拉貝的心提了起來，但他沒有退縮。他深吸一口氣，用儘量平靜的語氣回答：
「元帥閣下，在金陵，我面對的不是政治或外交，而是最基本的人道主義危機。我所做的，只是一個有良知的人在那種情況下應該做的事情。拯救生命，無關國籍或政治立場。」
凱特爾靜靜地聽著，手指輕輕敲擊著桌面。出乎拉貝的意料，他並沒有在這個問題上繼續深究或斥責。
反而，凱特爾用一種近乎推心置腹的語氣說道：「拉貝先生，我理解你作為一個人道主義者的立場。甚至，從某種角度說，你的行為展現了日耳曼人的『騎士精神』和『高尚品德』。」
他話鋒再次一轉，開始了道德綁架：「正是因為你在大夏，特別是在那些受過你恩惠的大夏人心中，擁有如此獨特而正面的形象，帝國現在有一項非常重要的任務，需要藉助你的……聲望。」
拉貝警惕起來，沒有接話。
凱特爾繼續說道：「想必你也聽說了，最近在山西，發生了一些……令人驚訝的軍事變化。一支名為八路軍的部隊，取得了一些戰果。」
拉貝當然聽說了，雖然官方媒體輕描淡寫，但小道消息早已傳得沸沸揚揚，他知道那是一場驚天動地的大勝。
凱特爾身體前傾，壓低了聲音，目光更加銳利：「帝國需要了解真實的情況。這支八路軍，他們的裝備來源、戰術思想、真正的實力，以及……他們背後是否有什麼我們未知的力量在支持。傳統的軍事和外交渠道，很難接觸到核心信息。」
他盯著拉貝的眼睛：「但是，你，拉貝先生，不一樣。你在大夏，尤其是在普通民眾和一些開明人士中，有著極高的信譽。
我們認為，由你以某種非官方的、人道主義或商業考察的名義前往，是最有可能接近真相、建立聯繫的人選。」
拉貝震驚了。他萬萬沒想到，凱特爾找他的目的，竟然是讓他去為納粹政權做間諜？去接觸那支正在抗日的軍隊？
「元帥閣下，」拉貝試圖委婉地拒絕，「我……我只是一個商人，而且已經離開大夏一段時間，恐怕難以勝任如此重要的……」
「拉貝先生，」凱特爾打斷了他，語氣帶著一種不容置疑的壓迫感，「別忘了，你是一個日耳曼人！帝國的利益高於一切！
現在，帝國在東方需要可靠的信息，需要為未來的戰略布局尋找新的可能性。
你擁有別人無法企及的條件，這正是你報效祖國的時候！難道你願意看到帝國因為信息不暢而在東方戰略上陷入被動嗎？」
他頓了頓，加重了語氣：「這不僅僅是一項任務，更是你證明對祖國忠誠的機會。你可以將它視為一種特殊的人道主義使命——為日耳曼民族探尋一條可能的、更有利的東方路徑，這同樣是為了更長久的和平。」
拉貝內心陷入了激烈的掙扎。他厭惡鬍子黨，更不願成為他們搜集情報的工具去對付正在英勇抵抗侵略者的大夏人。
但凱特爾的話，巧妙地將任務與「民族利益」、「忠誠」捆綁在一起，讓他難以直接拒絕。而且，他知道，如果拒絕，等待他和家人的將會是什麼。
同時，一個隱秘的念頭在他心中升起：如果……如果他能藉此機會離開這個牢籠，再次前往大夏……或許，他能做一些真正有意義的事情？
至少，他可以遠離這裡的監視，甚至……有機會將一些真相傳遞出去？
見拉貝沉默不語，凱特爾放緩了語氣，拋出了甜棗：「當然，帝國不會虧待你。你可以以西門子商務代表的公開身份前往。
我們會為你提供必要的便利和經費。而且，考慮到任務的特殊性，你可以帶上你的家人一同前往。」
「帶上家人？」拉貝猛地抬起頭。這對他來說，是一個至關重要的條件。這意味著多拉和他的孩子們可以離開德國，至少暫時獲得安全。
「是的。」凱特爾肯定地說，「這可以更好地掩護你的身份，顯得更自然。家庭在身邊，也能讓你更安心地工作。」
拉貝深吸一口氣，知道自己沒有更好的選擇。他沉吟片刻，抬起頭，直視凱特爾：「元帥閣下，我接受這個任務。
但我有一個要求，我必須確保我家人的絕對安全。並且，我需要完全的行動自主權，以適合我商人身份的方式開展工作。
直接的間諜活動，我無法勝任，也會立刻暴露。」
凱特爾眼中閃過一絲滿意的神色，他需要的是拉貝這塊金字招牌和接觸的渠道，並非要他成為職業間諜。
他點點頭：「可以。你的主要任務是建立聯繫，傳遞信息，評估情況。具體的專業情報，會有其他人負責。你的家人，帝國會保障他們的安全。」
事情似乎就這麼定下了。拉貝站起身，準備告辭。
就在他轉身欲走時，卻突然停下腳步，回過頭，問了一個看似突兀卻至關重要的問題：「元帥閣下，您就如此確信，我會回來？不會……留在大夏？」
凱特爾聞言，先是一愣，隨即臉上露出一種混合著種族優越感和政治自信的複雜笑容，他走到拉貝面前，拍了拍他的肩膀，語氣篤定：
「拉貝先生，你是一個真正的日耳曼人。我深信，無論你走到哪裡，你的根，你的靈魂，都屬於日耳曼。
你或許不認同某些……當下的政策，但你永遠不會背叛自己的民族。我們日耳曼人，血液里流淌著忠誠和榮譽。我相信，你會回來的。」
拉貝深深地看了凱特爾一眼，沒有再多說什麼，只是微微欠身，然後轉身離開了辦公室。
凱特爾的話，與其說是信任，不如說是一種基於種族偏見的、居高臨下的判斷。
三天後，拉貝帶著妻子多拉和孩子們，在兩名名義上協助實則監視的秘書陪同下，登上了從漢堡開往遠東的輪船。
他們的目的地，是香港——這個當時通往大夏的重要門戶。
站在甲板上，望著逐漸遠去的德國海岸線，拉貝的心情複雜難言。
輪船破開灰色的海浪，向著東方，緩緩駛去。
冬日的柏林，陰冷潮濕，鉛灰色的天空壓抑得讓人喘不過氣。對於約翰·拉貝來說，這種壓抑不僅來自天氣，更源於他自身的處境。
自1938年從金陵返回後，這位西門子公司駐華代表、曾經的金陵安全區國際委員會主席，就仿佛從英雄變成了麻煩。
他帶回來的，不僅僅是疲憊的身心，還有詳實記錄鬼子在金陵暴行的日記、照片和膠片。
他天真地以為，將這些證據公之於眾，就能喚起國際社會的良知，制止暴行。
然而，他錯了。
蓋世太保找上了門。審訊、警告、威脅接踵而至。
他被嚴厲禁止再公開談論「金陵事件」，所有辛苦保存下來的證據材料被強行沒收。
他在西門子的工作雖然得以保留，很大程度上得益於他多年的服務和公司高層的某種庇護，但他已被視為政治上不可靠的人，處於嚴密的監視之下。
言論自由、行動自由，都受到了極大的限制。
他就像一隻被折斷了翅膀的鳥，被困在籠子裡，內心充滿了無力、憤懣和對東方那些他曾盡力庇護的人們深深的擔憂。
這天下午，拉貝正在西門子總部的一間辦公室里處理枯燥的文件，內心卻思緒萬千。桌上的電話突然尖銳地響起，打斷了他的沉思。
他拿起聽筒，一個冰冷而公式化的聲音傳來：「是約翰·拉貝先生嗎？這裡是國防軍最高統帥部。威廉·凱特爾元帥要見你。請立即到本德勒大街的統帥部大樓來。」
拉貝的心猛地一沉。凱特爾元帥？國防軍最高統帥部長官，小鬍子最親信的將領之一？這樣的大人物，為何要見他這樣一個已被邊緣化的商人？
一股不祥的預感籠罩了他。
是蓋世太保又找到了什麼新罪證？還是因為自己私下裡對朋友偶爾流露出的對納粹政策的不滿被揭發了？那也不應該是凱爾特元帥見自己啊？
他不敢怠慢，整理了一下衣著，懷著忐忑不安的心情，乘車前往。
經過層層嚴格的盤查和通報，拉貝被一名面無表情的副官引領著，穿過長長的、鋪著厚地毯的走廊，最終來到一扇厚重的橡木大門前。
副官敲了敲門，裡面傳來一個低沉的聲音：「進來。」
門被推開，一間寬敞、裝修奢華卻透著冷峻的辦公室呈現在眼前。
威廉·凱特爾元帥坐在一張巨大的辦公桌後，沒有穿外套，只穿著熨帖的軍便服，領口綴著元帥肩章。
他並沒有抬頭，正專注地看著桌上的一份文件。
副官悄無聲息地退了出去，關上了門。辦公室里只剩下拉貝和凱特爾，空氣仿佛凝固了。
拉貝靜靜地站著，能清晰地聽到自己心臟跳動的聲音。幾分鐘的沉默，漫長得如同幾個世紀。
終於，凱特爾放下了手中的文件，抬起了頭。他的目光銳利如鷹隼，直接射向拉貝，仿佛要穿透他的內心。
「拉貝先生，」凱特爾開口了，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威嚴，「請坐。」
拉貝在辦公桌前的椅子上坐下，身體微微前傾，保持著恭敬的姿態。
「拉貝先生，」凱特爾身體向後靠在椅背上，雙手交叉放在桌上，看似隨意地問道，「作為一個日耳曼人，你還愛你的祖國嗎？」
這個問題直擊靈魂。
拉貝幾乎沒有猶豫，他迎向凱特爾的目光，坦然回答：「元帥閣下，我生於此，生於此。我對日耳曼民族和這片土地的愛，從未改變。」
這是拉貝的真心話。即使對他們的暴政充滿厭惡，但拉貝對祖國和民族的情感是複雜而深刻的。
凱特爾盯著他看了幾秒鐘，似乎在判斷他話中的真偽。然後，他臉上露出一絲難以捉摸的表情，話鋒突然一轉：
「很好。那麼，對於你在金陵的行為，你又如何解釋？你拯救了數以十萬計的大夏人，這在國際上為你贏得了『活菩薩』的聲音。
但你的行為，在某種程度上，卻讓我們的東方盟友陷入了尷尬，也給帝國的外交帶來了一些……不必要的困擾。」
拉貝的心提了起來，但他沒有退縮。他深吸一口氣，用儘量平靜的語氣回答：
「元帥閣下，在金陵，我面對的不是政治或外交，而是最基本的人道主義危機。我所做的，只是一個有良知的人在那種情況下應該做的事情。拯救生命，無關國籍或政治立場。」
凱特爾靜靜地聽著，手指輕輕敲擊著桌面。出乎拉貝的意料，他並沒有在這個問題上繼續深究或斥責。
反而，凱特爾用一種近乎推心置腹的語氣說道：「拉貝先生，我理解你作為一個人道主義者的立場。甚至，從某種角度說，你的行為展現了日耳曼人的『騎士精神』和『高尚品德』。」
他話鋒再次一轉，開始了道德綁架：「正是因為你在大夏，特別是在那些受過你恩惠的大夏人心中，擁有如此獨特而正面的形象，帝國現在有一項非常重要的任務，需要藉助你的……聲望。」
拉貝警惕起來，沒有接話。
凱特爾繼續說道：「想必你也聽說了，最近在山西，發生了一些……令人驚訝的軍事變化。一支名為八路軍的部隊，取得了一些戰果。」
拉貝當然聽說了，雖然官方媒體輕描淡寫，但小道消息早已傳得沸沸揚揚，他知道那是一場驚天動地的大勝。
凱特爾身體前傾，壓低了聲音，目光更加銳利：「帝國需要了解真實的情況。這支八路軍，他們的裝備來源、戰術思想、真正的實力，以及……他們背後是否有什麼我們未知的力量在支持。傳統的軍事和外交渠道，很難接觸到核心信息。」
他盯著拉貝的眼睛：「但是，你，拉貝先生，不一樣。你在大夏，尤其是在普通民眾和一些開明人士中，有著極高的信譽。
我們認為，由你以某種非官方的、人道主義或商業考察的名義前往，是最有可能接近真相、建立聯繫的人選。」
拉貝震驚了。他萬萬沒想到，凱特爾找他的目的，竟然是讓他去為納粹政權做間諜？去接觸那支正在抗日的軍隊？
「元帥閣下，」拉貝試圖委婉地拒絕，「我……我只是一個商人，而且已經離開大夏一段時間，恐怕難以勝任如此重要的……」
「拉貝先生，」凱特爾打斷了他，語氣帶著一種不容置疑的壓迫感，「別忘了，你是一個日耳曼人！帝國的利益高於一切！
現在，帝國在東方需要可靠的信息，需要為未來的戰略布局尋找新的可能性。
你擁有別人無法企及的條件，這正是你報效祖國的時候！難道你願意看到帝國因為信息不暢而在東方戰略上陷入被動嗎？」
他頓了頓，加重了語氣：「這不僅僅是一項任務，更是你證明對祖國忠誠的機會。你可以將它視為一種特殊的人道主義使命——為日耳曼民族探尋一條可能的、更有利的東方路徑，這同樣是為了更長久的和平。」
拉貝內心陷入了激烈的掙扎。他厭惡鬍子黨，更不願成為他們搜集情報的工具去對付正在英勇抵抗侵略者的大夏人。
但凱特爾的話，巧妙地將任務與「民族利益」、「忠誠」捆綁在一起，讓他難以直接拒絕。而且，他知道，如果拒絕，等待他和家人的將會是什麼。
同時，一個隱秘的念頭在他心中升起：如果……如果他能藉此機會離開這個牢籠，再次前往大夏……或許，他能做一些真正有意義的事情？
至少，他可以遠離這裡的監視，甚至……有機會將一些真相傳遞出去？
見拉貝沉默不語，凱特爾放緩了語氣，拋出了甜棗：「當然，帝國不會虧待你。你可以以西門子商務代表的公開身份前往。
我們會為你提供必要的便利和經費。而且，考慮到任務的特殊性，你可以帶上你的家人一同前往。」
「帶上家人？」拉貝猛地抬起頭。這對他來說，是一個至關重要的條件。這意味著多拉和他的孩子們可以離開德國，至少暫時獲得安全。
「是的。」凱特爾肯定地說，「這可以更好地掩護你的身份，顯得更自然。家庭在身邊，也能讓你更安心地工作。」
拉貝深吸一口氣，知道自己沒有更好的選擇。他沉吟片刻，抬起頭，直視凱特爾：「元帥閣下，我接受這個任務。
但我有一個要求，我必須確保我家人的絕對安全。並且，我需要完全的行動自主權，以適合我商人身份的方式開展工作。
直接的間諜活動，我無法勝任，也會立刻暴露。」
凱特爾眼中閃過一絲滿意的神色，他需要的是拉貝這塊金字招牌和接觸的渠道，並非要他成為職業間諜。
他點點頭：「可以。你的主要任務是建立聯繫，傳遞信息，評估情況。具體的專業情報，會有其他人負責。你的家人，帝國會保障他們的安全。」
事情似乎就這麼定下了。拉貝站起身，準備告辭。
就在他轉身欲走時，卻突然停下腳步，回過頭，問了一個看似突兀卻至關重要的問題：「元帥閣下，您就如此確信，我會回來？不會……留在大夏？」
凱特爾聞言，先是一愣，隨即臉上露出一種混合著種族優越感和政治自信的複雜笑容，他走到拉貝面前，拍了拍他的肩膀，語氣篤定：
「拉貝先生，你是一個真正的日耳曼人。我深信，無論你走到哪裡，你的根，你的靈魂，都屬於日耳曼。
你或許不認同某些……當下的政策，但你永遠不會背叛自己的民族。我們日耳曼人，血液里流淌著忠誠和榮譽。我相信，你會回來的。」
拉貝深深地看了凱特爾一眼，沒有再多說什麼，只是微微欠身，然後轉身離開了辦公室。
凱特爾的話，與其說是信任，不如說是一種基於種族偏見的、居高臨下的判斷。
三天後，拉貝帶著妻子多拉和孩子們，在兩名名義上協助實則監視的秘書陪同下，登上了從漢堡開往遠東的輪船。
他們的目的地，是香港——這個當時通往大夏的重要門戶。
站在甲板上，望著逐漸遠去的德國海岸線，拉貝的心情複雜難言。
輪船破開灰色的海浪，向著東方，緩緩駛去。