第700章 兩條路
那是一片圓形的空地，空地上沒有苔蘚，沒有灌木，只有一層厚厚的落葉。
那些落葉不知堆積了多少萬年，踩上去柔軟而厚實，像是踩在雲端。
每一片落葉都是翠綠色的，邊緣處泛著淡淡的金光，葉脈中還有極淡極細的光芒在緩緩流淌。
即便已經落下，它們依舊保持著生機。
空地正中央，矗立著一座祭壇。
那祭壇不大，只有十丈見方，通體由一種凌川從未見過的白色石料築成。
石料表面刻滿了密密麻麻的陣紋，每一道陣紋都在緩緩旋轉，散發出淡青色的光暈。
祭壇上方，是一棵無法用語言形容的巨樹。
樹高百丈，樹幹粗得像是十幾座山峰並排立在一起。
樹皮是深褐色的，上面布滿了天然的紋路，每一道紋路都有數尺寬，在幽綠色的光暈下泛著淡淡的金光。
樹冠遮天蔽日，億萬片樹葉在風中輕輕搖曳。
那是凌川進入這片森林後第一次聽到樹葉搖曳的聲音。
那聲音極輕極細，像是有人在極遠極遠的地方彈奏一首古老的曲子，每一個音符都帶著一種讓人心神安寧的力量。
那些樹葉是半透明的翠綠色，形狀如同一隻只攤開的手掌。
葉脈清晰可見，內部有液態的光芒在緩緩流轉，從葉柄流向葉尖，又從葉尖滴落，化作一滴滴淡金色的露珠。
露珠落在樹根周圍的土地上，便化作一縷縷精純的木靈之氣重新滲入土壤。
那些從樹冠上垂下來的藤蔓與之前攻擊他們的藤蔓截然不同。
它們更加粗壯、更加柔韌，表皮上的紋路更加繁複。
它們不再是武器，而是最忠實的衛士，一層又一層地纏繞在樹幹周圍，將整棵生命之樹包裹得嚴嚴實實。
只在面向凌川和紀凌塵的方向，藤蔓們微微裂開了一道縫隙，露出了樹幹上最核心的部位。
紀凌塵仰頭看著這棵巨樹，沉默了好一會兒。
「這玩意兒……活了不止十萬年吧。」
他的聲音難得地輕了幾分，那雙黑沉沉的眼睛裡多了幾分發自內心的敬畏。
凌川沒有說話，只是靜靜地看著生命之樹的樹幹。
重瞳之中，他能看見樹幹內部有一股極其純粹的生命之力在緩緩流轉。
那股力量之浩瀚，比他見過的任何一位化神期修士的靈力都要龐大。
但真正讓他心頭一動的，是那股力量的性質。
它不狂暴，不霸道，沒有任何攻擊性。
它只是靜靜地存在著，像是一位慈祥的老者，在耐心地等待著什麼。
就在這時，樹幹上的藤蔓緩緩蠕動起來。
那些水缸粗的藤蔓如同活物般向兩側退開，露出了一片方圓丈許的樹皮。
那片樹皮上的紋路比其他地方更加密集、更加古老，每一道紋路都在緩緩發光，最終匯聚成一團淡金色的光芒。
光芒之中，一道模糊的意志緩緩探出。
那意志帶著一種沉澱了不知多少萬年的古老與滄桑。
然後，那道意志觸碰到了兩人的神識。
那一瞬間，凌川感覺自己的意識被一股柔和卻不容抗拒的力量輕輕托起。
眼前的景象開始模糊、扭曲、重組。
他看見了一片從未見過的天地。
天空是淡紫色的，雲層是金色的，大地上矗立著一棵比眼前這棵生命之樹還要龐大無數倍的巨樹，樹冠遮蔽了整片天空，億萬道根須扎入大地深處。
那是生命之樹誕生時的記憶，是它在無盡歲月中沉澱下來的碎片。
然後畫面一轉。
他看見一個身穿白袍的身影站在生命之樹面前，那人看不清面容，只能看見他抬起手，在生命之樹的樹幹上輕輕一撫。
那動作極輕極柔，像是在撫摸一個孩子的頭。
「你便留在此地，替我守住這片青木界。」
那人的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴，「待有緣人來時，贈他一片葉。」
畫面再次扭曲，消散。
凌川的意識重新回到身體之中。
他依舊是那個姿勢站在原地，仰頭望著生命之樹的樹幹。
但樹幹上那片發光的樹皮中，已經多了一道極淡極淡的虛影。
那是一張模糊得幾乎看不清五官的面孔，但那雙眼睛卻異常清晰，深邃得像是兩口看不見底的古井。
然後，一道聲音在他的識海中響起。
那聲音蒼老而緩慢，每一個字都像是用盡了全身的力氣。
它不是用語言在說話，而是直接將意志灌入他的神魂深處。
「能走到這裡，說明你已放下了殺心。很好，殺心太重的人，取不走我的葉。」
凌川沉默了一息，在識海中回應：「前輩便是生命之樹？」
「前輩？」那聲音重複了一遍，語氣裡帶著一絲極淡的笑意，像是聽到了什麼有趣的話。
「我只是一棵樹，不過真君當年點化了我，給了我初步的靈智。」
「你可以叫我……青木。」
「青木前輩。」凌川在識海中行了一禮。
青木沒有回應這句客氣，而是繼續說道：「真君當年留下規矩，凡到此地者，皆可取一片葉。」
「但取葉的方式，由你們自己選擇。」
樹幹上那些藤蔓緩緩蠕動，在凌川和紀凌塵面前分別讓開兩條通道。
兩條通道都通向樹冠，但路徑截然不同。
左邊的通道布滿了鋒利的藤蔓倒刺，每一根倒刺都有尺許長，在幽綠色的光暈下泛著冰冷的寒光。
那些倒刺上還掛著乾涸的血跡，顯然之前有人試圖從這裡硬闖過，而且付出了不小的代價。
通道兩側的藤蔓密密麻麻地交錯在一起，形成了一道幾乎無法穿越的荊棘之牆。
空氣中瀰漫著一股濃厚的血腥味。
右邊的通道則平靜得多。
藤蔓往兩側退開，留出一條乾淨整潔的小徑，小徑盡頭隱約能看見幾片低垂的樹葉在輕輕搖曳。
那樹葉翠綠欲滴，葉脈中的液態光芒比其他樹葉更加濃郁。
「兩條路。」青木的聲音再次響起，「左邊那條，是硬闖。」
「你們若是覺得自己有那個本事，儘管試試。」
「藤蔓不會留手，它們會用盡一切辦法阻止你們靠近。」
「若是能闖過去，取下的樹葉蘊含的生命之力最強，後續的獎勵也是最好的。」
「但別怪我沒提醒你們，這片森林裡所有的藤蔓都是我的根須，在這裡，它們是殺不盡的。」
那些落葉不知堆積了多少萬年，踩上去柔軟而厚實，像是踩在雲端。
每一片落葉都是翠綠色的，邊緣處泛著淡淡的金光，葉脈中還有極淡極細的光芒在緩緩流淌。
即便已經落下，它們依舊保持著生機。
空地正中央，矗立著一座祭壇。
那祭壇不大，只有十丈見方，通體由一種凌川從未見過的白色石料築成。
石料表面刻滿了密密麻麻的陣紋，每一道陣紋都在緩緩旋轉，散發出淡青色的光暈。
祭壇上方，是一棵無法用語言形容的巨樹。
樹高百丈，樹幹粗得像是十幾座山峰並排立在一起。
樹皮是深褐色的，上面布滿了天然的紋路，每一道紋路都有數尺寬，在幽綠色的光暈下泛著淡淡的金光。
樹冠遮天蔽日，億萬片樹葉在風中輕輕搖曳。
那是凌川進入這片森林後第一次聽到樹葉搖曳的聲音。
那聲音極輕極細，像是有人在極遠極遠的地方彈奏一首古老的曲子，每一個音符都帶著一種讓人心神安寧的力量。
那些樹葉是半透明的翠綠色，形狀如同一隻只攤開的手掌。
葉脈清晰可見，內部有液態的光芒在緩緩流轉，從葉柄流向葉尖，又從葉尖滴落，化作一滴滴淡金色的露珠。
露珠落在樹根周圍的土地上，便化作一縷縷精純的木靈之氣重新滲入土壤。
那些從樹冠上垂下來的藤蔓與之前攻擊他們的藤蔓截然不同。
它們更加粗壯、更加柔韌，表皮上的紋路更加繁複。
它們不再是武器，而是最忠實的衛士，一層又一層地纏繞在樹幹周圍，將整棵生命之樹包裹得嚴嚴實實。
只在面向凌川和紀凌塵的方向，藤蔓們微微裂開了一道縫隙，露出了樹幹上最核心的部位。
紀凌塵仰頭看著這棵巨樹，沉默了好一會兒。
「這玩意兒……活了不止十萬年吧。」
他的聲音難得地輕了幾分，那雙黑沉沉的眼睛裡多了幾分發自內心的敬畏。
凌川沒有說話，只是靜靜地看著生命之樹的樹幹。
重瞳之中，他能看見樹幹內部有一股極其純粹的生命之力在緩緩流轉。
那股力量之浩瀚，比他見過的任何一位化神期修士的靈力都要龐大。
但真正讓他心頭一動的，是那股力量的性質。
它不狂暴，不霸道，沒有任何攻擊性。
它只是靜靜地存在著，像是一位慈祥的老者，在耐心地等待著什麼。
就在這時，樹幹上的藤蔓緩緩蠕動起來。
那些水缸粗的藤蔓如同活物般向兩側退開，露出了一片方圓丈許的樹皮。
那片樹皮上的紋路比其他地方更加密集、更加古老，每一道紋路都在緩緩發光，最終匯聚成一團淡金色的光芒。
光芒之中，一道模糊的意志緩緩探出。
那意志帶著一種沉澱了不知多少萬年的古老與滄桑。
然後，那道意志觸碰到了兩人的神識。
那一瞬間，凌川感覺自己的意識被一股柔和卻不容抗拒的力量輕輕托起。
眼前的景象開始模糊、扭曲、重組。
他看見了一片從未見過的天地。
天空是淡紫色的，雲層是金色的，大地上矗立著一棵比眼前這棵生命之樹還要龐大無數倍的巨樹，樹冠遮蔽了整片天空，億萬道根須扎入大地深處。
那是生命之樹誕生時的記憶，是它在無盡歲月中沉澱下來的碎片。
然後畫面一轉。
他看見一個身穿白袍的身影站在生命之樹面前，那人看不清面容，只能看見他抬起手，在生命之樹的樹幹上輕輕一撫。
那動作極輕極柔，像是在撫摸一個孩子的頭。
「你便留在此地，替我守住這片青木界。」
那人的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴，「待有緣人來時，贈他一片葉。」
畫面再次扭曲，消散。
凌川的意識重新回到身體之中。
他依舊是那個姿勢站在原地，仰頭望著生命之樹的樹幹。
但樹幹上那片發光的樹皮中，已經多了一道極淡極淡的虛影。
那是一張模糊得幾乎看不清五官的面孔，但那雙眼睛卻異常清晰，深邃得像是兩口看不見底的古井。
然後，一道聲音在他的識海中響起。
那聲音蒼老而緩慢，每一個字都像是用盡了全身的力氣。
它不是用語言在說話，而是直接將意志灌入他的神魂深處。
「能走到這裡，說明你已放下了殺心。很好，殺心太重的人，取不走我的葉。」
凌川沉默了一息，在識海中回應：「前輩便是生命之樹？」
「前輩？」那聲音重複了一遍，語氣裡帶著一絲極淡的笑意，像是聽到了什麼有趣的話。
「我只是一棵樹，不過真君當年點化了我，給了我初步的靈智。」
「你可以叫我……青木。」
「青木前輩。」凌川在識海中行了一禮。
青木沒有回應這句客氣，而是繼續說道：「真君當年留下規矩，凡到此地者，皆可取一片葉。」
「但取葉的方式，由你們自己選擇。」
樹幹上那些藤蔓緩緩蠕動，在凌川和紀凌塵面前分別讓開兩條通道。
兩條通道都通向樹冠，但路徑截然不同。
左邊的通道布滿了鋒利的藤蔓倒刺，每一根倒刺都有尺許長，在幽綠色的光暈下泛著冰冷的寒光。
那些倒刺上還掛著乾涸的血跡，顯然之前有人試圖從這裡硬闖過，而且付出了不小的代價。
通道兩側的藤蔓密密麻麻地交錯在一起，形成了一道幾乎無法穿越的荊棘之牆。
空氣中瀰漫著一股濃厚的血腥味。
右邊的通道則平靜得多。
藤蔓往兩側退開，留出一條乾淨整潔的小徑，小徑盡頭隱約能看見幾片低垂的樹葉在輕輕搖曳。
那樹葉翠綠欲滴，葉脈中的液態光芒比其他樹葉更加濃郁。
「兩條路。」青木的聲音再次響起，「左邊那條，是硬闖。」
「你們若是覺得自己有那個本事，儘管試試。」
「藤蔓不會留手，它們會用盡一切辦法阻止你們靠近。」
「若是能闖過去，取下的樹葉蘊含的生命之力最強，後續的獎勵也是最好的。」
「但別怪我沒提醒你們，這片森林裡所有的藤蔓都是我的根須，在這裡，它們是殺不盡的。」