第48章 重逢
「請問閣下的名字是……」笛口朝木的聲音帶著猶豫。
「鶴熙千羽，笛口叔叔叫我千羽就好。」鶴熙千羽溫和一笑，「我是古董的店員。」
笛口朝木凝視著眼前這位面色平和的青年，震撼、恐懼與後怕在心頭翻湧，最終都化作了感激。
他緊緊抱住懷中淚眼婆娑的女兒，聲音哽咽得幾乎不成語句：「謝……謝謝你……千羽君，這份恩情……我笛口朝木……永世不忘。」
「您言重了，分內之事而已。」鶴熙千羽輕輕搖頭，隨即伸手揉了揉雛實的小腦袋，「況且，我也很喜歡這孩子。」
他的目光掃過一片狼藉的診所，轉向笛口朝木：「笛口先生，聽剛才那傢伙的意思，您與CCG的搜查官有過合作？」
笛口朝木遲疑片刻，點了點頭：「是的。」
「他們承諾過，只要我協助調查壁虎，事後就……放我一馬。」
被壁虎糾纏上後，為了妻女安危，他們一家人被迫分離。當搜查官點破他喰種身份時，笛口朝木已然絕望。
然而對方卻主動提出交易——協助調查壁虎，待其被驅逐後便既往不咎。
這無疑是絕境中抓住的救命稻草。曾經身為青銅樹一員的他，深知壁虎暴虐殘忍的本性。
與其奢望那怪物的仁慈，不如賭一賭搜查官的承諾，即便那承諾很可能只是個謊言。
「是不是兩人？一個黑髮青年，一個白髮？」鶴熙千羽追問。
笛口朝木再次點頭。
鶴熙千羽心中瞭然——如果不是他及時出現，笛口朝木今日必死無疑。
換做其他搜查官或許會信守諾言，但偏偏是真戶吳緒，喪妻之痛已經讓他對喰種厭惡到了瘋狂的地步。
笛口朝木在他的眼中，不過是個用完即棄的工具，一旦失去利用價值，等待他的只有死亡，以及赫包被製成庫因克的命運。
他沉聲對笛口朝木道：「此地不宜久留，笛口先生，搜查官隨時可能折返。帶上雛實，我們回古董。」
笛口朝木用力點頭，抱起女兒，緊緊跟在鶴熙千羽身後。
【……有兩隻蟲子……盯著……】屠殺的聲音毫無預兆地在意識中響起，【……熟悉的……味道……】
鶴熙千羽微微頷首。
真戶吳緒和亞門鋼太郎正在調查傑森，如果現在自己沒有被他們盯著才會感到意外。
鶴熙千羽轉頭看向笛口朝木：「笛口先生，戴上面具。」
笛口朝木一怔，隨即會意，迅速掏出隨身的面具戴上。
鶴熙千羽也覆上了自己的面具。
……
「老師，他們走遠了……」亞門鋼太郎收回目光，看向身旁的真戶吳緒。
「不必追了，亞門，太過危險。」真戶吳緒搖了搖頭，嘴角牽起一抹意味深長的弧度，「況且……我們想要的情報，已經到手了……」
他從隨身的提包中緩緩抽出一份報紙，頭版赫然印著刺目的標題——「青葉巷發生惡性喰種襲擊案件」。
「終於……找到你了……」真戶吳緒的臉上綻開近乎扭曲的微笑，「不過，在那之前……」
他收起報紙，視線轉向地上那斑駁斷續、一直延伸向遠方的血跡。
「傑森……」他喃喃自語。
……
鶴熙千羽領著笛口父女穿行在二十區的巷道中。雛實緊緊依偎在父親懷裡，小手攥著他的衣襟。
當他們終於拐過最後一個街角，古董咖啡店那扇熟悉的門映入眼帘時，鶴熙千羽能清晰地感受到身後笛口朝木緊繃的神經驟然一松，那口一直提著的氣，終於長長地呼了出來。
「笛口先生，」鶴熙千羽在門前停下腳步，轉身看向他，面具下的聲音帶著溫和的笑意，「請進去吧，笛口夫人一直在等著你們。」
笛口朝木喉結滾動了一下，深吸一口氣，輕輕摘下了自己的面具。
「叮鈴——」
清脆的風鈴聲響起，咖啡店的大門被推開。
「媽媽！」雛實幾乎是瞬間就捕捉到了那個坐在靠窗位置，心神不寧的身影。伴隨著一聲帶著哭腔的呼喚，她猛地掙脫父親的懷抱，像一顆小小的炮彈般沖向笛口涼子。
「雛實！」笛口涼子被這聲呼喚驚得渾身一顫。
她下意識地張開雙臂，下一秒，那溫暖而熟悉的身體就帶著巨大的衝力撞進了她的懷裡。
她本能地收緊手臂，將女兒緊緊抱住，臉頰貼上雛實柔軟的頭髮，懸著的心終於落回了實處。
「怎麼樣？」笛口涼子稍稍鬆開懷抱，雙手捧著雛實的小臉，仔細端詳著，聲音輕柔，「玩得開心嗎？」 她下意識地問候，目光還帶著未散盡的擔憂。
雛實仰著小臉，眼眶紅紅的，但此刻卻綻放出無比燦爛的笑容，她用力搖頭，又用力點頭，大聲說道：「媽媽，我和千羽哥哥把爸爸帶回來了！」
這飽含喜悅的話語，像一顆投入平靜水面的石子。
笛口涼子愣住了。
把爸爸……帶回來？
她眼中的困惑瞬間放大。在她的認知里，鶴熙千羽只是帶著雛實出去散心玩耍，以緩解孩子思念父親的焦慮。
等等……
一個不可思議的念頭猛地擊中了她。她抱著雛實，霍然抬起頭，目光越過女兒的肩膀，帶著難以置信的求證意味，直直地投向門口正摘下面具的鶴熙千羽。
鶴熙千羽對上她驚疑不定的目光，有些尷尬地笑了笑，隨即側身讓開了一步，露出了站在門口的那個身影。
笛口涼子的目光，從鶴熙千羽的臉上，緩緩移向他身後——
那個穿著熟悉外套、面容帶著疲憊卻無比溫柔的男人，正是她日思夜想的丈夫。
「朝……朝木……」 笛口涼子所有的聲音都哽在了喉嚨里，嘴唇無聲地開合著。
巨大的喜悅瞬間淹沒了她，眼眶裡的淚水再也無法抑制，決堤般洶湧而下。她呆呆地望著門口的身影，害怕這只是一個美好的幻影，一眨眼就會消散。
笛口朝木看著妻子難以置信的模樣，心頭酸澀與溫暖交織。他大步走上前，來到妻女面前，張開了雙臂。
不需要任何言語，一家三口緊緊相擁在一起。
「涼子……我回來了……」 笛口朝木的聲音低沉沙啞，飽含著思念和歉意。
「嗯……回來就好……回來就好……」 笛口涼子泣不成聲。
「鶴熙千羽，笛口叔叔叫我千羽就好。」鶴熙千羽溫和一笑，「我是古董的店員。」
笛口朝木凝視著眼前這位面色平和的青年，震撼、恐懼與後怕在心頭翻湧，最終都化作了感激。
他緊緊抱住懷中淚眼婆娑的女兒，聲音哽咽得幾乎不成語句：「謝……謝謝你……千羽君，這份恩情……我笛口朝木……永世不忘。」
「您言重了，分內之事而已。」鶴熙千羽輕輕搖頭，隨即伸手揉了揉雛實的小腦袋，「況且，我也很喜歡這孩子。」
他的目光掃過一片狼藉的診所，轉向笛口朝木：「笛口先生，聽剛才那傢伙的意思，您與CCG的搜查官有過合作？」
笛口朝木遲疑片刻，點了點頭：「是的。」
「他們承諾過，只要我協助調查壁虎，事後就……放我一馬。」
被壁虎糾纏上後，為了妻女安危，他們一家人被迫分離。當搜查官點破他喰種身份時，笛口朝木已然絕望。
然而對方卻主動提出交易——協助調查壁虎，待其被驅逐後便既往不咎。
這無疑是絕境中抓住的救命稻草。曾經身為青銅樹一員的他，深知壁虎暴虐殘忍的本性。
與其奢望那怪物的仁慈，不如賭一賭搜查官的承諾，即便那承諾很可能只是個謊言。
「是不是兩人？一個黑髮青年，一個白髮？」鶴熙千羽追問。
笛口朝木再次點頭。
鶴熙千羽心中瞭然——如果不是他及時出現，笛口朝木今日必死無疑。
換做其他搜查官或許會信守諾言，但偏偏是真戶吳緒，喪妻之痛已經讓他對喰種厭惡到了瘋狂的地步。
笛口朝木在他的眼中，不過是個用完即棄的工具，一旦失去利用價值，等待他的只有死亡，以及赫包被製成庫因克的命運。
他沉聲對笛口朝木道：「此地不宜久留，笛口先生，搜查官隨時可能折返。帶上雛實，我們回古董。」
笛口朝木用力點頭，抱起女兒，緊緊跟在鶴熙千羽身後。
【……有兩隻蟲子……盯著……】屠殺的聲音毫無預兆地在意識中響起，【……熟悉的……味道……】
鶴熙千羽微微頷首。
真戶吳緒和亞門鋼太郎正在調查傑森，如果現在自己沒有被他們盯著才會感到意外。
鶴熙千羽轉頭看向笛口朝木：「笛口先生，戴上面具。」
笛口朝木一怔，隨即會意，迅速掏出隨身的面具戴上。
鶴熙千羽也覆上了自己的面具。
……
「老師，他們走遠了……」亞門鋼太郎收回目光，看向身旁的真戶吳緒。
「不必追了，亞門，太過危險。」真戶吳緒搖了搖頭，嘴角牽起一抹意味深長的弧度，「況且……我們想要的情報，已經到手了……」
他從隨身的提包中緩緩抽出一份報紙，頭版赫然印著刺目的標題——「青葉巷發生惡性喰種襲擊案件」。
「終於……找到你了……」真戶吳緒的臉上綻開近乎扭曲的微笑，「不過，在那之前……」
他收起報紙，視線轉向地上那斑駁斷續、一直延伸向遠方的血跡。
「傑森……」他喃喃自語。
……
鶴熙千羽領著笛口父女穿行在二十區的巷道中。雛實緊緊依偎在父親懷裡，小手攥著他的衣襟。
當他們終於拐過最後一個街角，古董咖啡店那扇熟悉的門映入眼帘時，鶴熙千羽能清晰地感受到身後笛口朝木緊繃的神經驟然一松，那口一直提著的氣，終於長長地呼了出來。
「笛口先生，」鶴熙千羽在門前停下腳步，轉身看向他，面具下的聲音帶著溫和的笑意，「請進去吧，笛口夫人一直在等著你們。」
笛口朝木喉結滾動了一下，深吸一口氣，輕輕摘下了自己的面具。
「叮鈴——」
清脆的風鈴聲響起，咖啡店的大門被推開。
「媽媽！」雛實幾乎是瞬間就捕捉到了那個坐在靠窗位置，心神不寧的身影。伴隨著一聲帶著哭腔的呼喚，她猛地掙脫父親的懷抱，像一顆小小的炮彈般沖向笛口涼子。
「雛實！」笛口涼子被這聲呼喚驚得渾身一顫。
她下意識地張開雙臂，下一秒，那溫暖而熟悉的身體就帶著巨大的衝力撞進了她的懷裡。
她本能地收緊手臂，將女兒緊緊抱住，臉頰貼上雛實柔軟的頭髮，懸著的心終於落回了實處。
「怎麼樣？」笛口涼子稍稍鬆開懷抱，雙手捧著雛實的小臉，仔細端詳著，聲音輕柔，「玩得開心嗎？」 她下意識地問候，目光還帶著未散盡的擔憂。
雛實仰著小臉，眼眶紅紅的，但此刻卻綻放出無比燦爛的笑容，她用力搖頭，又用力點頭，大聲說道：「媽媽，我和千羽哥哥把爸爸帶回來了！」
這飽含喜悅的話語，像一顆投入平靜水面的石子。
笛口涼子愣住了。
把爸爸……帶回來？
她眼中的困惑瞬間放大。在她的認知里，鶴熙千羽只是帶著雛實出去散心玩耍，以緩解孩子思念父親的焦慮。
等等……
一個不可思議的念頭猛地擊中了她。她抱著雛實，霍然抬起頭，目光越過女兒的肩膀，帶著難以置信的求證意味，直直地投向門口正摘下面具的鶴熙千羽。
鶴熙千羽對上她驚疑不定的目光，有些尷尬地笑了笑，隨即側身讓開了一步，露出了站在門口的那個身影。
笛口涼子的目光，從鶴熙千羽的臉上，緩緩移向他身後——
那個穿著熟悉外套、面容帶著疲憊卻無比溫柔的男人，正是她日思夜想的丈夫。
「朝……朝木……」 笛口涼子所有的聲音都哽在了喉嚨里，嘴唇無聲地開合著。
巨大的喜悅瞬間淹沒了她，眼眶裡的淚水再也無法抑制，決堤般洶湧而下。她呆呆地望著門口的身影，害怕這只是一個美好的幻影，一眨眼就會消散。
笛口朝木看著妻子難以置信的模樣，心頭酸澀與溫暖交織。他大步走上前，來到妻女面前，張開了雙臂。
不需要任何言語，一家三口緊緊相擁在一起。
「涼子……我回來了……」 笛口朝木的聲音低沉沙啞，飽含著思念和歉意。
「嗯……回來就好……回來就好……」 笛口涼子泣不成聲。