第370章 狩獵影魔
入學典禮後，新生們被各自的系主任和導師領走，開始了緊張而充實的學院生活。武道場上呼喝聲不斷，術法室內靈力氤氳，丹器坊中爐火熊熊，御獸場內嘶鳴陣陣 。
星海衛隊預備營的成員，則在張狂刀和沈曼婷的帶領下，開始了更加嚴苛的軍事化訓練與邊防守備知識學習。
整個星海學院，如同一台加滿了燃料的精密機器，開始高速而有序地運轉起來。新鮮血液的注入，讓學院煥發出前所未有的勃勃生機。
院長辦公室內，陸燼站在窗前，俯瞰著下方熱火朝天的訓練場景，手中摩挲著那枚「鎮星」印璽。
柳疏影端著一杯新茶走來，輕輕放在他手邊，柔聲道：「新生都安頓好了，課程和訓練計劃也已經下發。一切都很順利。」
「嗯。」陸燼點點頭，目光深遠，「但這只是開始。北冥玄宗的試探，影魔的潛伏，南疆暗處的異動，還有帝都那邊……都不會因為我們招收了新生就停止。我們要抓緊時間，讓這些孩子們儘快成長起來，也讓學院……變得更強大。」
他轉身，看向柳疏影，眼中是沉靜如海的責任與決心：「疏影，接下來，我們要做的事情還有很多。整合南疆資源，探索險地，組建真正的星海衛隊，應對各方勢力……學院，就交給你和藥老他們多費心了。」
柳疏影握住他的手，貓耳輕輕抖動，眼中滿是信任與支持：「放心吧，家裡有我。你儘管去做你該做的事情。星海學院，是我們的家，我們一定會守護好它。」
窗外，夕陽西下，將學校染成一片輝煌的金紅色。星海學院的燈火，漸次亮起，如同這片土地上，永不熄滅的星辰。
新生的喧囂逐漸沉澱為日常的苦修與磨礪，星海學院的一切似乎都步入了正軌。然而，身為南疆鎮守學府的責任，卻不會讓這份平靜持續太久。
入學典禮後的第十天，一份蓋著南疆軍府大印、標註「加急」的軍情通傳，被信鷹送到了陸燼的案頭。
「幽寂森林東南外圍，『黑霧』範圍再次異常擴張三十里，已吞沒三個小型前哨站，駐守修士小隊一隊失聯，兩隊重傷撤回，報告稱黑霧中疑似有『陰影生物』活動，攻擊性極強，且能侵蝕靈力護盾。」
「葬星海近海，『異常空間波動』頻率增加，伴有間歇性引力紊亂，兩艘帝國巡查靈舟失去聯繫，最後一次傳訊提到『海底有光』、『島嶼在移動』。」
「南疆三城十七鎮，本月上報人口失蹤案件激增，部分現場留有微弱『影蝕』能量殘留，懷疑與影魔活動有關。」
三條情報，條條指向南疆潛藏的危機。幽寂森林的黑霧在擴張並孕育怪物，葬星海的空間異動愈演愈烈，影魔的活動更加猖獗且隱秘。南疆的局勢，遠比預想的更加嚴峻。
陸燼立刻召集核心會議。藥無痕、柳疏影、白墨鳶、夜千尋、張狂刀、沈曼婷，以及剛剛被任命為星海衛隊臨時統領的石蕾齊聚星塔議事廳。
「軍情緊急。」陸燼將情報玉簡的內容展示給眾人，「幽寂森林與葬星海的異動，已威脅到帝國邊境安全與平民性命。影魔趁機作亂，更是火上澆油。我星海學院既為南疆鎮守學府，責無旁貸。」
他目光掃過眾人：「我決定，兵分兩路。一路，由我親自帶隊，前往幽寂森林外圍，查探黑霧擴張根源，搜尋失聯人員，評估威脅等級。另一路，由藥老和狂刀帶隊，前往葬星海沿岸，調查空間波動，尋找失蹤靈舟線索，建立臨時觀測點。」
「院長，幽寂森林危險，您獨自帶隊……」柳疏影擔憂道。
「我會帶上墨鳶和千尋。」陸燼道，「墨鳶的冰系術法對陰邪之物有一定克制，千尋的力量或許能感知黑霧本質。另外，從衛隊預備營中抽調二十名精銳，由石蕾指揮，隨行歷練。」
他看向藥無痕和沈曼婷：「藥老，狂刀，葬星海那邊情況不明，空間之力詭異，你們需格外小心。曼婷隨行，負責偵查與機動。同樣抽調二十名衛隊預備營好手。」
「是！」被點到名字的幾人肅然領命。
「疏影，學院日常事務和剩餘師生的安全，就拜託你了。小強、星瑤他們協助你。啟動學院所有防禦陣法，加強警戒，尤其是夜間和星隕谷深處方向。」陸燼最後吩咐。
「放心，我會守好家。」柳疏影重重點頭，貓耳警惕地豎起。
行動計劃迅速敲定。兩支隊伍連夜進行準備，補充丹藥、符籙、陣盤、探查法器，挑選隨行隊員。
次日黎明，兩支隊伍在星辰廣場集結。學院留守師生和大部分新生都來送行，氣氛肅穆。
陸燼一身利落的深藍色勁裝，外罩一件不起眼的灰色斗篷。白墨鳶依舊是那身冰藍色戰鬥服，氣息清冷。夜千尋則換上了便於行動的深紫色戰鬥服，眉心印記被特殊藥膏暫時完全遮掩，氣息內斂。石蕾全身重甲，扛著一面厚重的塔盾，身後是二十名眼神銳利、裝備精良的衛隊預備營成員，他們大多來自南疆本地或經歷過實戰，臉上既有緊張，也有躍躍欲試的興奮。
另一邊，藥無痕背著他的大藥箱，張狂刀扛著門板大的戰刀，沈曼婷一身黑色緊身皮甲，勾勒出矯健的身姿，身後同樣是二十名精悍的隊員。
「出發！」陸燼沒有多餘廢話，揮手下令。
兩支隊伍，在晨光熹微中，分別登上兩艘學院中型快速靈舟，朝著不同的方向，破開雲霧，疾馳而去。
陸燼一行人的目標是幽寂森林東南外圍，距離星隕谷約五百里。靈舟全速飛行，不到半日便已抵達邊緣區域。
從空中俯瞰，下方的景象令人心悸。原本蔥鬱的森林，被一片濃稠得化不開的、仿佛能吸收一切光線的漆黑霧霾所侵蝕。黑霧如同活物，邊緣不斷扭曲、翻滾，緩慢而堅定地向四周擴散，所過之處，草木凋零枯萎，呈現出一種不自然的灰敗色。更遠處，原本人類活動痕跡的前哨站和小型村落，已被黑霧徹底吞沒，死寂無聲。
靈舟在距離黑霧邊緣數里外的一處尚算安全的空地降落。眾人下船，立刻感受到一股陰冷、死寂、仿佛能凍結靈魂的氣息從黑霧方向傳來，空氣中瀰漫著淡淡的腐殖質和某種難以形容的甜腥味。
「好濃的『死寂』之意……」夜千尋微微蹙眉，她的「星寂」之力對這類氣息格外敏感，眉心傳來隱隱的悸動，但被藥膏和《定星安神訣》強行壓制。
白墨鳶周身泛起冰藍色光暈，驅散著試圖侵蝕過來的陰冷氣息。
石蕾則指揮隊員們迅速結成防禦陣型，警惕地注視著四周。
陸燼開啟洞虛之瞳，銀芒掃視黑霧。黑霧並非單純的霧氣，其中充斥著混亂、陰蝕的能量粒子，以及……無數細微的、如同寄生蟲般蠕動的陰影生命氣息！它們依附在霧氣中，難以被普通感知察覺。
「黑霧本身具有侵蝕靈力和生命力的特性，內部潛藏著大量陰影生物。」陸燼沉聲道，「所有人，撐起靈力護盾，不要直接接觸黑霧。石蕾，帶五人留守靈舟，建立臨時營地，保持通訊暢通。其餘人，隨我進入邊緣區域探查，尋找失聯人員線索和黑霧源頭跡象。墨鳶，你負責左側警戒，千尋，你感知右側異常。記住，一旦遭遇不可抗危險，立刻後撤，以信號彈聯繫。」
「是！」
留下石蕾和五名隊員建立營地、布置簡易防禦陣法後，陸燼帶著白墨鳶、夜千尋以及十五名衛隊隊員，朝著黑霧邊緣小心翼翼靠近。
越是靠近，那股陰冷死寂的感覺越是強烈。隊員們雖然都是精銳，但面對這種未知的詭異環境，還是不免緊張，呼吸都放輕了許多。
很快，他們發現了一處被黑霧半淹沒的前哨站廢墟。木石結構的房屋已經腐朽崩塌，地面上散落著一些破損的兵器和生活用品，覆蓋著一層灰黑色的菌毯狀物質。
夜千尋在一處倒塌的牆角，發現了一枚黯淡的、刻有帝國軍徽的腰牌，旁邊還有幾道深深的、仿佛被利爪划過的痕跡，痕跡邊緣殘留著微弱的陰影能量。
「有戰鬥痕跡，而且……時間不長。」白墨鳶蹲下身，指尖凝聚冰晶，觸碰了一下那爪痕，冰晶表面立刻染上一絲灰暗。
「小心！」一名負責外圍警戒的隊員突然低呼。
只見前方的黑霧一陣劇烈翻湧，數道如同液態影子凝聚而成的、形態不定的怪物，悄無聲息地從霧中撲出！它們沒有固定的面目，只有不斷變幻的輪廓和閃爍著幽綠光芒的「眼睛」，速度快如鬼魅，直撲隊伍！
「結陣！防禦！」陸燼低喝。
隊員們反應迅速，立刻背靠背結成圓陣，靈力護盾連成一片。白墨鳶揮手，數道冰錐激射而出，精準地命中沖在最前面的兩隻影怪。冰錐刺入影怪身體，發出「嗤嗤」聲響，影怪的動作明顯一滯，體表的陰影變得稀薄了一些，但並未立刻消散，反而發出尖銳的嘶鳴，繼續撲來！
「物理和普通靈力攻擊效果有限！」白墨鳶立刻判斷。
就在這時，夜千尋上前一步。她沒有動用眉心印記的力量，而是運轉暗影靈力，結合一絲《定星安神訣》的寧靜意韻，雙手虛按。
「暗影……安撫。」
一股奇特的、帶著微弱「歸引」氣息的暗影波紋擴散開來。那些撲來的影怪接觸到這股波紋，狂躁的動作竟然齊齊一滯，幽綠的眼瞳中閃過一絲迷茫，體表的陰影波動也變得平緩了一些，仿佛被某種同源但更高等的力量所影響！
「有效！趁現在！」陸燼眼中精光一閃，並指如鞭，數道細若髮絲卻凝練無比的銀色電芒（閃電五連鞭的凝練變體）如同精準的手術刀，瞬間刺入這幾隻被「安撫」後防禦大減的影怪核心！
噗噗噗！
影怪如同被戳破的氣泡，發出輕微的爆響，徹底化作縷縷黑煙消散，只留下幾顆米粒大小、閃爍著幽暗光澤的「影蝕結晶」掉落在地。
隊員們鬆了口氣，看向夜千尋的目光更多了幾分敬畏。夜師姐的力量，果然詭異而強大。
「繼續前進，保持警惕。」陸燼收起那幾顆「影蝕結晶」，示意隊伍繼續深入。
他們沿著疑似失聯小隊撤退或移動的痕跡，在黑霧邊緣謹慎推進。
沿途又遭遇了幾波影怪的襲擊，但在夜千尋的「暗影安撫」輔助和陸燼、白墨鳶的精準打擊下，都有驚無險地化解。隊員們也漸漸適應了這種戰鬥節奏，配合越發默契。
大約深入了十里左右，周圍的黑霧變得更加濃稠，可視範圍不足五丈。陰冷死寂的氣息幾乎凝成實質，不斷侵蝕著眾人的靈力護盾，消耗加劇。
突然，夜千尋停下腳步，臉色微變，指向左前方一片格外深邃的黑暗：「院長，那邊……有很強的『空洞』和『吸引』感，還有……微弱的生命波動！很熟悉……好像是……」
話音未落，一聲壓抑的痛苦呻吟，從那個方向隱約傳來。
陸燼眼神一凜：「過去看看！保持戰鬥隊形！」
眾人小心翼翼地向那片區域靠近。穿過一片幾乎化為黑水晶般的扭曲枯木林，眼前景象讓所有人倒吸一口涼氣。
只見一處被黑霧完全籠罩的小型窪地中，地面上刻畫著一個殘缺的、散發著猩紅與黑暗光芒的詭異法陣！法陣中央，躺著三個身穿帝國邊軍服飾、但此刻渾身覆蓋著蠕動的陰影、氣息奄奄的修士！他們的生命力正在被法陣源源不斷地抽取，匯入法陣中心一顆懸浮的、不斷搏動的黑色心臟狀晶體中！
而在法陣旁邊，站著兩個籠罩在寬大黑袍中、面目不清的身影，他們身上散發著與影怪同源、卻更加精純陰冷的陰影能量！正是影魔！
「血祭法陣！他們在用邊軍修士的生命力餵養那顆『影魔之心』！」藥無痕的聲音通過通訊法器傳來，帶著震驚與憤怒，「這是影魔製造高等陰影僕從或召喚更恐怖存在的邪惡儀式！必須阻止他們！」
那兩個影魔顯然也發現了陸燼等人。其中一人發出一聲沙啞的怪笑：「星海學院？來得正好！『星寂者』的載體……還有靈尊境巔峰的血肉靈魂……都是上好的祭品！一起留下吧！」
他雙手猛地按在法陣邊緣，整個殘缺法陣紅黑光芒大盛！那顆「影魔之心」劇烈搏動，窪地周圍的黑霧如同沸水般翻騰起來，更多的、體型更大、氣息更強的陰影怪物從中湧現，將陸燼一行人團團圍住！
同時，法陣對那三名邊軍修士生命力的抽取速度驟然加快！
情況，瞬間危急！
星海衛隊預備營的成員，則在張狂刀和沈曼婷的帶領下，開始了更加嚴苛的軍事化訓練與邊防守備知識學習。
整個星海學院，如同一台加滿了燃料的精密機器，開始高速而有序地運轉起來。新鮮血液的注入，讓學院煥發出前所未有的勃勃生機。
院長辦公室內，陸燼站在窗前，俯瞰著下方熱火朝天的訓練場景，手中摩挲著那枚「鎮星」印璽。
柳疏影端著一杯新茶走來，輕輕放在他手邊，柔聲道：「新生都安頓好了，課程和訓練計劃也已經下發。一切都很順利。」
「嗯。」陸燼點點頭，目光深遠，「但這只是開始。北冥玄宗的試探，影魔的潛伏，南疆暗處的異動，還有帝都那邊……都不會因為我們招收了新生就停止。我們要抓緊時間，讓這些孩子們儘快成長起來，也讓學院……變得更強大。」
他轉身，看向柳疏影，眼中是沉靜如海的責任與決心：「疏影，接下來，我們要做的事情還有很多。整合南疆資源，探索險地，組建真正的星海衛隊，應對各方勢力……學院，就交給你和藥老他們多費心了。」
柳疏影握住他的手，貓耳輕輕抖動，眼中滿是信任與支持：「放心吧，家裡有我。你儘管去做你該做的事情。星海學院，是我們的家，我們一定會守護好它。」
窗外，夕陽西下，將學校染成一片輝煌的金紅色。星海學院的燈火，漸次亮起，如同這片土地上，永不熄滅的星辰。
新生的喧囂逐漸沉澱為日常的苦修與磨礪，星海學院的一切似乎都步入了正軌。然而，身為南疆鎮守學府的責任，卻不會讓這份平靜持續太久。
入學典禮後的第十天，一份蓋著南疆軍府大印、標註「加急」的軍情通傳，被信鷹送到了陸燼的案頭。
「幽寂森林東南外圍，『黑霧』範圍再次異常擴張三十里，已吞沒三個小型前哨站，駐守修士小隊一隊失聯，兩隊重傷撤回，報告稱黑霧中疑似有『陰影生物』活動，攻擊性極強，且能侵蝕靈力護盾。」
「葬星海近海，『異常空間波動』頻率增加，伴有間歇性引力紊亂，兩艘帝國巡查靈舟失去聯繫，最後一次傳訊提到『海底有光』、『島嶼在移動』。」
「南疆三城十七鎮，本月上報人口失蹤案件激增，部分現場留有微弱『影蝕』能量殘留，懷疑與影魔活動有關。」
三條情報，條條指向南疆潛藏的危機。幽寂森林的黑霧在擴張並孕育怪物，葬星海的空間異動愈演愈烈，影魔的活動更加猖獗且隱秘。南疆的局勢，遠比預想的更加嚴峻。
陸燼立刻召集核心會議。藥無痕、柳疏影、白墨鳶、夜千尋、張狂刀、沈曼婷，以及剛剛被任命為星海衛隊臨時統領的石蕾齊聚星塔議事廳。
「軍情緊急。」陸燼將情報玉簡的內容展示給眾人，「幽寂森林與葬星海的異動，已威脅到帝國邊境安全與平民性命。影魔趁機作亂，更是火上澆油。我星海學院既為南疆鎮守學府，責無旁貸。」
他目光掃過眾人：「我決定，兵分兩路。一路，由我親自帶隊，前往幽寂森林外圍，查探黑霧擴張根源，搜尋失聯人員，評估威脅等級。另一路，由藥老和狂刀帶隊，前往葬星海沿岸，調查空間波動，尋找失蹤靈舟線索，建立臨時觀測點。」
「院長，幽寂森林危險，您獨自帶隊……」柳疏影擔憂道。
「我會帶上墨鳶和千尋。」陸燼道，「墨鳶的冰系術法對陰邪之物有一定克制，千尋的力量或許能感知黑霧本質。另外，從衛隊預備營中抽調二十名精銳，由石蕾指揮，隨行歷練。」
他看向藥無痕和沈曼婷：「藥老，狂刀，葬星海那邊情況不明，空間之力詭異，你們需格外小心。曼婷隨行，負責偵查與機動。同樣抽調二十名衛隊預備營好手。」
「是！」被點到名字的幾人肅然領命。
「疏影，學院日常事務和剩餘師生的安全，就拜託你了。小強、星瑤他們協助你。啟動學院所有防禦陣法，加強警戒，尤其是夜間和星隕谷深處方向。」陸燼最後吩咐。
「放心，我會守好家。」柳疏影重重點頭，貓耳警惕地豎起。
行動計劃迅速敲定。兩支隊伍連夜進行準備，補充丹藥、符籙、陣盤、探查法器，挑選隨行隊員。
次日黎明，兩支隊伍在星辰廣場集結。學院留守師生和大部分新生都來送行，氣氛肅穆。
陸燼一身利落的深藍色勁裝，外罩一件不起眼的灰色斗篷。白墨鳶依舊是那身冰藍色戰鬥服，氣息清冷。夜千尋則換上了便於行動的深紫色戰鬥服，眉心印記被特殊藥膏暫時完全遮掩，氣息內斂。石蕾全身重甲，扛著一面厚重的塔盾，身後是二十名眼神銳利、裝備精良的衛隊預備營成員，他們大多來自南疆本地或經歷過實戰，臉上既有緊張，也有躍躍欲試的興奮。
另一邊，藥無痕背著他的大藥箱，張狂刀扛著門板大的戰刀，沈曼婷一身黑色緊身皮甲，勾勒出矯健的身姿，身後同樣是二十名精悍的隊員。
「出發！」陸燼沒有多餘廢話，揮手下令。
兩支隊伍，在晨光熹微中，分別登上兩艘學院中型快速靈舟，朝著不同的方向，破開雲霧，疾馳而去。
陸燼一行人的目標是幽寂森林東南外圍，距離星隕谷約五百里。靈舟全速飛行，不到半日便已抵達邊緣區域。
從空中俯瞰，下方的景象令人心悸。原本蔥鬱的森林，被一片濃稠得化不開的、仿佛能吸收一切光線的漆黑霧霾所侵蝕。黑霧如同活物，邊緣不斷扭曲、翻滾，緩慢而堅定地向四周擴散，所過之處，草木凋零枯萎，呈現出一種不自然的灰敗色。更遠處，原本人類活動痕跡的前哨站和小型村落，已被黑霧徹底吞沒，死寂無聲。
靈舟在距離黑霧邊緣數里外的一處尚算安全的空地降落。眾人下船，立刻感受到一股陰冷、死寂、仿佛能凍結靈魂的氣息從黑霧方向傳來，空氣中瀰漫著淡淡的腐殖質和某種難以形容的甜腥味。
「好濃的『死寂』之意……」夜千尋微微蹙眉，她的「星寂」之力對這類氣息格外敏感，眉心傳來隱隱的悸動，但被藥膏和《定星安神訣》強行壓制。
白墨鳶周身泛起冰藍色光暈，驅散著試圖侵蝕過來的陰冷氣息。
石蕾則指揮隊員們迅速結成防禦陣型，警惕地注視著四周。
陸燼開啟洞虛之瞳，銀芒掃視黑霧。黑霧並非單純的霧氣，其中充斥著混亂、陰蝕的能量粒子，以及……無數細微的、如同寄生蟲般蠕動的陰影生命氣息！它們依附在霧氣中，難以被普通感知察覺。
「黑霧本身具有侵蝕靈力和生命力的特性，內部潛藏著大量陰影生物。」陸燼沉聲道，「所有人，撐起靈力護盾，不要直接接觸黑霧。石蕾，帶五人留守靈舟，建立臨時營地，保持通訊暢通。其餘人，隨我進入邊緣區域探查，尋找失聯人員線索和黑霧源頭跡象。墨鳶，你負責左側警戒，千尋，你感知右側異常。記住，一旦遭遇不可抗危險，立刻後撤，以信號彈聯繫。」
「是！」
留下石蕾和五名隊員建立營地、布置簡易防禦陣法後，陸燼帶著白墨鳶、夜千尋以及十五名衛隊隊員，朝著黑霧邊緣小心翼翼靠近。
越是靠近，那股陰冷死寂的感覺越是強烈。隊員們雖然都是精銳，但面對這種未知的詭異環境，還是不免緊張，呼吸都放輕了許多。
很快，他們發現了一處被黑霧半淹沒的前哨站廢墟。木石結構的房屋已經腐朽崩塌，地面上散落著一些破損的兵器和生活用品，覆蓋著一層灰黑色的菌毯狀物質。
夜千尋在一處倒塌的牆角，發現了一枚黯淡的、刻有帝國軍徽的腰牌，旁邊還有幾道深深的、仿佛被利爪划過的痕跡，痕跡邊緣殘留著微弱的陰影能量。
「有戰鬥痕跡，而且……時間不長。」白墨鳶蹲下身，指尖凝聚冰晶，觸碰了一下那爪痕，冰晶表面立刻染上一絲灰暗。
「小心！」一名負責外圍警戒的隊員突然低呼。
只見前方的黑霧一陣劇烈翻湧，數道如同液態影子凝聚而成的、形態不定的怪物，悄無聲息地從霧中撲出！它們沒有固定的面目，只有不斷變幻的輪廓和閃爍著幽綠光芒的「眼睛」，速度快如鬼魅，直撲隊伍！
「結陣！防禦！」陸燼低喝。
隊員們反應迅速，立刻背靠背結成圓陣，靈力護盾連成一片。白墨鳶揮手，數道冰錐激射而出，精準地命中沖在最前面的兩隻影怪。冰錐刺入影怪身體，發出「嗤嗤」聲響，影怪的動作明顯一滯，體表的陰影變得稀薄了一些，但並未立刻消散，反而發出尖銳的嘶鳴，繼續撲來！
「物理和普通靈力攻擊效果有限！」白墨鳶立刻判斷。
就在這時，夜千尋上前一步。她沒有動用眉心印記的力量，而是運轉暗影靈力，結合一絲《定星安神訣》的寧靜意韻，雙手虛按。
「暗影……安撫。」
一股奇特的、帶著微弱「歸引」氣息的暗影波紋擴散開來。那些撲來的影怪接觸到這股波紋，狂躁的動作竟然齊齊一滯，幽綠的眼瞳中閃過一絲迷茫，體表的陰影波動也變得平緩了一些，仿佛被某種同源但更高等的力量所影響！
「有效！趁現在！」陸燼眼中精光一閃，並指如鞭，數道細若髮絲卻凝練無比的銀色電芒（閃電五連鞭的凝練變體）如同精準的手術刀，瞬間刺入這幾隻被「安撫」後防禦大減的影怪核心！
噗噗噗！
影怪如同被戳破的氣泡，發出輕微的爆響，徹底化作縷縷黑煙消散，只留下幾顆米粒大小、閃爍著幽暗光澤的「影蝕結晶」掉落在地。
隊員們鬆了口氣，看向夜千尋的目光更多了幾分敬畏。夜師姐的力量，果然詭異而強大。
「繼續前進，保持警惕。」陸燼收起那幾顆「影蝕結晶」，示意隊伍繼續深入。
他們沿著疑似失聯小隊撤退或移動的痕跡，在黑霧邊緣謹慎推進。
沿途又遭遇了幾波影怪的襲擊，但在夜千尋的「暗影安撫」輔助和陸燼、白墨鳶的精準打擊下，都有驚無險地化解。隊員們也漸漸適應了這種戰鬥節奏，配合越發默契。
大約深入了十里左右，周圍的黑霧變得更加濃稠，可視範圍不足五丈。陰冷死寂的氣息幾乎凝成實質，不斷侵蝕著眾人的靈力護盾，消耗加劇。
突然，夜千尋停下腳步，臉色微變，指向左前方一片格外深邃的黑暗：「院長，那邊……有很強的『空洞』和『吸引』感，還有……微弱的生命波動！很熟悉……好像是……」
話音未落，一聲壓抑的痛苦呻吟，從那個方向隱約傳來。
陸燼眼神一凜：「過去看看！保持戰鬥隊形！」
眾人小心翼翼地向那片區域靠近。穿過一片幾乎化為黑水晶般的扭曲枯木林，眼前景象讓所有人倒吸一口涼氣。
只見一處被黑霧完全籠罩的小型窪地中，地面上刻畫著一個殘缺的、散發著猩紅與黑暗光芒的詭異法陣！法陣中央，躺著三個身穿帝國邊軍服飾、但此刻渾身覆蓋著蠕動的陰影、氣息奄奄的修士！他們的生命力正在被法陣源源不斷地抽取，匯入法陣中心一顆懸浮的、不斷搏動的黑色心臟狀晶體中！
而在法陣旁邊，站著兩個籠罩在寬大黑袍中、面目不清的身影，他們身上散發著與影怪同源、卻更加精純陰冷的陰影能量！正是影魔！
「血祭法陣！他們在用邊軍修士的生命力餵養那顆『影魔之心』！」藥無痕的聲音通過通訊法器傳來，帶著震驚與憤怒，「這是影魔製造高等陰影僕從或召喚更恐怖存在的邪惡儀式！必須阻止他們！」
那兩個影魔顯然也發現了陸燼等人。其中一人發出一聲沙啞的怪笑：「星海學院？來得正好！『星寂者』的載體……還有靈尊境巔峰的血肉靈魂……都是上好的祭品！一起留下吧！」
他雙手猛地按在法陣邊緣，整個殘缺法陣紅黑光芒大盛！那顆「影魔之心」劇烈搏動，窪地周圍的黑霧如同沸水般翻騰起來，更多的、體型更大、氣息更強的陰影怪物從中湧現，將陸燼一行人團團圍住！
同時，法陣對那三名邊軍修士生命力的抽取速度驟然加快！
情況，瞬間危急！