第156章 界海·海怪
這裡是界海——「大海」與「淵海」之間的過渡帶。
西里爾不再去想被海怪吞噬的尼羅，事已至此，只能往前走！！
「不要停，一鼓作氣！」她吼了起來。
賀三水不敢怠慢，雙腳死扣踏板，手臂鎖住舵柄，背脊緊得像弓弦。
桅頂上，段洛化作的風帆在狂風中穩穩撐開，牢牢托住全船的速度。
就這樣，他們咬著牙，硬生生穿過了界海最凶的風口浪尖。
風聲漸收，浪勢平緩。
照著航海圖，他們很快抵達通往淵海的坐標點。
可剛一到，賀三水的眉頭就擰了起來——舵沒問題，海面也沒阻力，章魚燒號卻像陷進了無形漩渦，自顧自地打起圈來。
一圈，兩圈，三圈……像有隻透明的怪物按著船脊，讓它原地轉圈。
西里爾吐掉菸蒂：「沒錯，就是這兒，得讓它多轉幾圈，通道才會出來。」
她仰頭朝桅頂喊：「段哥，可以下來了。」
段洛微微一愣——他登船後一直把自己當死物，不敢隨便應聲，怕觸發「卒船的忌諱」，他可接受不了船突然停下，甚至返航。
直到西里爾補上一句：「章魚燒號現在被轉暈了，『認不了人』，就等通道開，你不用再扮風帆了。」
就像是把最後的緊箍咒解開，段洛立刻啟動「毒液回收」。
片刻間，他的輪廓由纖薄的風帆骨架，重新變回穿著墨色機裝服的人形。
…
船在打轉，自動巡航，不需要操作。
賀三水推開駕駛艙的艙門。
霧雨吞沒了遠處的海面，灰得沒有邊界，風裡帶著濕冷，卻吹不散他胸口那股空落的沉。
他清楚——尼羅回不來了。
少了這個鱷人當保護傘，接下去去羅剎島，就像赤手空拳闖進屠宰場，區別只是——尼羅先死，他後死。
西里爾從船長室里摸出半瓶酒，與賀三水並肩站在舷欄邊。
她擰開蓋子，酒液劃出一條淺金的弧線，摔進浪里。
沒人說「祭奠」兩個字，可甲板上的空氣，已經沉得像一場無聲的送行。
「你們在幹嘛？」段洛踩著桅杆的橫木滑下，看著他們沉默灑酒的背影，不能理解。
西里爾沒回頭，聲音壓得很低：「凡是出生在九重狩潮時期的深潛者，從第一口呼吸起，戰鬥就開始了。只有強者，才能活下去。」
她頓了頓，目光越過浪潮：「尼羅……從小就被扔進血水裡學會咬人，少年時，靠一身鱷甲硬生生殺出一條路。可到晚上，還是會夢見自己被海羅剎撕開喉嚨——我在男體的筆記里看到過他們初見的那一夜，尼羅醒了又睡，睡了又醒，淚流滿面好幾回。」
瓶底最後一滴酒落進海里，她將空瓶拋出，聽著它遠遠地擊水聲，聲音更低了：「他的鱷生，結束了。噩夢沒了——也算解脫。」
風從船尾捲來，吹亂甲板上的沉默。
「你就這麼肯定尼羅死了？」段洛皺著眉，不明所以。
西里爾緩緩回頭，眼神里沒有半點玩笑的餘地。
「界海的海怪，你知道是什麼級別嗎？」
她吐出一口帶著海腥的氣，「體型、力量、獸性……能和海羅剎正面對撞，不落下風。」
段洛微微一怔。
「可這不是最要命的。」西里爾的目光透過霧幕，像要看穿那片幽深海域，「這裡是它們的專屬領域。海水、氣流、甚至浪峰……全聽它們的。」
她的聲音壓低，像在海底落槌——
「章魚燒號，是界海的『熟面孔』，它一出現，那些海怪就會圍上來——因為它們知道，這船每次進來，都會送上一份祭肉當開路錢。」
「祭肉一旦送出去，它們就會放行，不會再追船，可要是祭肉沒死……它們既不會放過我們，也不會放過船。」
西里爾聲音沉得像被海水壓住：「……是我急了，臨行前沒把章魚佬的記憶徹底梳清，不然——我絕不會讓尼羅去當祭肉。」
海風颳在臉上，像在催逼索命。
賀三水長嘆一聲。
這趟太急，他連和西港告別的時間都沒有，就被硬拽上船。
此行兇多吉少——他心裡門清得像帳本。
但作為登記員，他更明白，這種時候，絕不能互相甩鍋，削士氣。
他伸手，結結實實拍在西里爾肩上：「別往心裡擱，現在登島更重要。時間緊，任務重——頂下去。」
西里爾猛地抬頭，眼神像刀尖頂過去：「我擱哪門子心？尼羅是自己要上船的，也是他自己選的醃肉——我可沒逼他！」
空氣瞬間像被浪封死。
賀三水嘴角抽了一下——
臥槽……你剛剛不是說自己急了？
我安慰你還錯了？！不可理喻！！
——這脾氣，你對段哥咋不這麼沖？
他正要去找段洛評理——
卻發現段洛根本沒在聽，甚至沒融進緬懷尼羅的氛圍。
而是拎起背包，像抽彈匣一樣，抽出一排能量棒。
撕開。
咔嚓。
咔嚓。
嚼得又脆又快。
緊接著，擰開一罐潤滑油。
仰頭——整罐下肚。
油液順著喉結滾落，咕咚聲在風裡都聽得清清楚楚。
賀三水當場怔住。
他對段洛的極限耐力門清——
二十分鐘連斬布索、蘭達、費南多那一仗，都沒見他餓成這樣。
變形成風帆，還得控風頂過浪口——
這消耗確實大。
可不該餓到這種程度吧？
……
段洛的臉上，沒有一絲脫力後的空白。
反而很專注。
尼羅是他的慰藉錨點之一，尼羅的鱷生結束的時候……就是他殺青的時候。
為救鍾璃賠了尼羅，那等於竹籃打水一場空。
他堅決不會讓這種事情發生。
早在尼羅被拋下去的那一刻，他就已把線甩了下去，悄無聲息地錨住了「醃肉」。
一條幾乎隱形的細線從他指尖微微震動，若細看，會發現它順著甲板邊緣垂入黑漆漆的海水——像魚線，又比魚線更纖細，更鋒利。
是黑鮫纖維材質的毒液線。
他的體力之所以消耗過快，不單單是變成了風帆，更在於他在——釣「鱷魚」！
……
水下。
尼羅被海怪的威壓死死裹住。
四周的海水像有重量，一點點擠壓著他的胸腔。
鱷甲早在被扯下船時就褪掉，如今他是一具赤裸的血肉——對界海的海怪來說，比任何醃製的肉塊都更香。
他沒能第一時間換回鱷甲，不是因為猶豫。
而是——這裡是界海。
這裡的海水受界海海怪的控制。
而且，這隻海怪不是普通級別，是——「裂潮幽鰭」。
界海的頂級海怪，體長達五百米，領域半徑五十海里。
在這片範圍內，浪與流向都聽它的。
鱷人的深潛之力在這一片水域被壓製得死死的，鱷甲像被封在殼裡的利爪，一時間根本喚不出來。
此刻，這頭幽鰭正繞著他盤旋。
它沒急著咬死，而是在試探——
像獵手在圍場裡兜圈，慢慢收緊包圍。
尼羅心裡清楚——這大傢伙懷疑他是深潛者。
把他困在水渦里，不過是逼他泄出那股潛藏在骨髓里的「魚感」，好確認獵物的成色。
深潛者的魚感，一旦在界海泄露，就像在海里點燃了引爆彈，海羅剎能循著這股氣息，精準鎖定、追蹤，並在第一時間發動必殺。
而對於界海的海怪而言，深潛者的魚感，那是能吞進骨髓的「補藥」。
只要判定獵物是深潛者，它們就會換一種更慢、更殘忍的吃法——
先在領域中榨乾你的魚感，吸收完畢，再吞掉你的肉。
每吸收一個深潛者的魚感，它們的領域就能擴張一分。
在這片水域，深潛者的游速被生生壓住，就連鱷尾的擺動力道也不足一半。
硬拼？最好的下場，也是同歸於盡。
他只能用最刁鑽的「騷鱷走位」，在幽鰭的巨齒陰影間不斷穿梭——既不觸海怪的逆鱗，也不讓自己的魚感泄露。
好在，有根線，一直在牽著他。
線極細，卻帶著篤定的拉力，讓他心裡踏實——有人沒放手。
要不是有這根線，他無法跟海怪周旋到現在。
……
最後一根能量棒下肚。
段洛抬手，指尖輕輕一牽。
——瞬間，水下。
尼羅在幽鰭的巨影間找到一個空檔，喚回鱷甲！！
同一刻，拉力陡然收緊，像鉤住了他的脊骨。
他猛地一蹬，順著力道沖離水渦。
……
遠處的海面——
一道細得幾乎看不見的浪紋，悄然冒起。
下一秒，被什麼沉重的力量拖拽——
化作一條疾行的白線，破浪直撲船首。
「什麼東西？！」
賀三水眯起眼。
那軌跡，就像一條巨魚沖鉤。
白線逼近。
浪花被劈開，兩側海面像被抽走，凹出一條淺槽。
釣線繃直——
仿佛一隻無形的手，在海底瘋狂收線。
嘭！
白線衝到船首，海面炸裂。
暗影破浪而出——
鱗片，在風中反光；
獠牙，寒光逼人；
最後——那張不可能認錯的鱷臉。
「尼羅——！」
西里爾不再去想被海怪吞噬的尼羅，事已至此，只能往前走！！
「不要停，一鼓作氣！」她吼了起來。
賀三水不敢怠慢，雙腳死扣踏板，手臂鎖住舵柄，背脊緊得像弓弦。
桅頂上，段洛化作的風帆在狂風中穩穩撐開，牢牢托住全船的速度。
就這樣，他們咬著牙，硬生生穿過了界海最凶的風口浪尖。
風聲漸收，浪勢平緩。
照著航海圖，他們很快抵達通往淵海的坐標點。
可剛一到，賀三水的眉頭就擰了起來——舵沒問題，海面也沒阻力，章魚燒號卻像陷進了無形漩渦，自顧自地打起圈來。
一圈，兩圈，三圈……像有隻透明的怪物按著船脊，讓它原地轉圈。
西里爾吐掉菸蒂：「沒錯，就是這兒，得讓它多轉幾圈，通道才會出來。」
她仰頭朝桅頂喊：「段哥，可以下來了。」
段洛微微一愣——他登船後一直把自己當死物，不敢隨便應聲，怕觸發「卒船的忌諱」，他可接受不了船突然停下，甚至返航。
直到西里爾補上一句：「章魚燒號現在被轉暈了，『認不了人』，就等通道開，你不用再扮風帆了。」
就像是把最後的緊箍咒解開，段洛立刻啟動「毒液回收」。
片刻間，他的輪廓由纖薄的風帆骨架，重新變回穿著墨色機裝服的人形。
…
船在打轉，自動巡航，不需要操作。
賀三水推開駕駛艙的艙門。
霧雨吞沒了遠處的海面，灰得沒有邊界，風裡帶著濕冷，卻吹不散他胸口那股空落的沉。
他清楚——尼羅回不來了。
少了這個鱷人當保護傘，接下去去羅剎島，就像赤手空拳闖進屠宰場，區別只是——尼羅先死，他後死。
西里爾從船長室里摸出半瓶酒，與賀三水並肩站在舷欄邊。
她擰開蓋子，酒液劃出一條淺金的弧線，摔進浪里。
沒人說「祭奠」兩個字，可甲板上的空氣，已經沉得像一場無聲的送行。
「你們在幹嘛？」段洛踩著桅杆的橫木滑下，看著他們沉默灑酒的背影，不能理解。
西里爾沒回頭，聲音壓得很低：「凡是出生在九重狩潮時期的深潛者，從第一口呼吸起，戰鬥就開始了。只有強者，才能活下去。」
她頓了頓，目光越過浪潮：「尼羅……從小就被扔進血水裡學會咬人，少年時，靠一身鱷甲硬生生殺出一條路。可到晚上，還是會夢見自己被海羅剎撕開喉嚨——我在男體的筆記里看到過他們初見的那一夜，尼羅醒了又睡，睡了又醒，淚流滿面好幾回。」
瓶底最後一滴酒落進海里，她將空瓶拋出，聽著它遠遠地擊水聲，聲音更低了：「他的鱷生，結束了。噩夢沒了——也算解脫。」
風從船尾捲來，吹亂甲板上的沉默。
「你就這麼肯定尼羅死了？」段洛皺著眉，不明所以。
西里爾緩緩回頭，眼神里沒有半點玩笑的餘地。
「界海的海怪，你知道是什麼級別嗎？」
她吐出一口帶著海腥的氣，「體型、力量、獸性……能和海羅剎正面對撞，不落下風。」
段洛微微一怔。
「可這不是最要命的。」西里爾的目光透過霧幕，像要看穿那片幽深海域，「這裡是它們的專屬領域。海水、氣流、甚至浪峰……全聽它們的。」
她的聲音壓低，像在海底落槌——
「章魚燒號，是界海的『熟面孔』，它一出現，那些海怪就會圍上來——因為它們知道，這船每次進來，都會送上一份祭肉當開路錢。」
「祭肉一旦送出去，它們就會放行，不會再追船，可要是祭肉沒死……它們既不會放過我們，也不會放過船。」
西里爾聲音沉得像被海水壓住：「……是我急了，臨行前沒把章魚佬的記憶徹底梳清，不然——我絕不會讓尼羅去當祭肉。」
海風颳在臉上，像在催逼索命。
賀三水長嘆一聲。
這趟太急，他連和西港告別的時間都沒有，就被硬拽上船。
此行兇多吉少——他心裡門清得像帳本。
但作為登記員，他更明白，這種時候，絕不能互相甩鍋，削士氣。
他伸手，結結實實拍在西里爾肩上：「別往心裡擱，現在登島更重要。時間緊，任務重——頂下去。」
西里爾猛地抬頭，眼神像刀尖頂過去：「我擱哪門子心？尼羅是自己要上船的，也是他自己選的醃肉——我可沒逼他！」
空氣瞬間像被浪封死。
賀三水嘴角抽了一下——
臥槽……你剛剛不是說自己急了？
我安慰你還錯了？！不可理喻！！
——這脾氣，你對段哥咋不這麼沖？
他正要去找段洛評理——
卻發現段洛根本沒在聽，甚至沒融進緬懷尼羅的氛圍。
而是拎起背包，像抽彈匣一樣，抽出一排能量棒。
撕開。
咔嚓。
咔嚓。
嚼得又脆又快。
緊接著，擰開一罐潤滑油。
仰頭——整罐下肚。
油液順著喉結滾落，咕咚聲在風裡都聽得清清楚楚。
賀三水當場怔住。
他對段洛的極限耐力門清——
二十分鐘連斬布索、蘭達、費南多那一仗，都沒見他餓成這樣。
變形成風帆，還得控風頂過浪口——
這消耗確實大。
可不該餓到這種程度吧？
……
段洛的臉上，沒有一絲脫力後的空白。
反而很專注。
尼羅是他的慰藉錨點之一，尼羅的鱷生結束的時候……就是他殺青的時候。
為救鍾璃賠了尼羅，那等於竹籃打水一場空。
他堅決不會讓這種事情發生。
早在尼羅被拋下去的那一刻，他就已把線甩了下去，悄無聲息地錨住了「醃肉」。
一條幾乎隱形的細線從他指尖微微震動，若細看，會發現它順著甲板邊緣垂入黑漆漆的海水——像魚線，又比魚線更纖細，更鋒利。
是黑鮫纖維材質的毒液線。
他的體力之所以消耗過快，不單單是變成了風帆，更在於他在——釣「鱷魚」！
……
水下。
尼羅被海怪的威壓死死裹住。
四周的海水像有重量，一點點擠壓著他的胸腔。
鱷甲早在被扯下船時就褪掉，如今他是一具赤裸的血肉——對界海的海怪來說，比任何醃製的肉塊都更香。
他沒能第一時間換回鱷甲，不是因為猶豫。
而是——這裡是界海。
這裡的海水受界海海怪的控制。
而且，這隻海怪不是普通級別，是——「裂潮幽鰭」。
界海的頂級海怪，體長達五百米，領域半徑五十海里。
在這片範圍內，浪與流向都聽它的。
鱷人的深潛之力在這一片水域被壓製得死死的，鱷甲像被封在殼裡的利爪，一時間根本喚不出來。
此刻，這頭幽鰭正繞著他盤旋。
它沒急著咬死，而是在試探——
像獵手在圍場裡兜圈，慢慢收緊包圍。
尼羅心裡清楚——這大傢伙懷疑他是深潛者。
把他困在水渦里，不過是逼他泄出那股潛藏在骨髓里的「魚感」，好確認獵物的成色。
深潛者的魚感，一旦在界海泄露，就像在海里點燃了引爆彈，海羅剎能循著這股氣息，精準鎖定、追蹤，並在第一時間發動必殺。
而對於界海的海怪而言，深潛者的魚感，那是能吞進骨髓的「補藥」。
只要判定獵物是深潛者，它們就會換一種更慢、更殘忍的吃法——
先在領域中榨乾你的魚感，吸收完畢，再吞掉你的肉。
每吸收一個深潛者的魚感，它們的領域就能擴張一分。
在這片水域，深潛者的游速被生生壓住，就連鱷尾的擺動力道也不足一半。
硬拼？最好的下場，也是同歸於盡。
他只能用最刁鑽的「騷鱷走位」，在幽鰭的巨齒陰影間不斷穿梭——既不觸海怪的逆鱗，也不讓自己的魚感泄露。
好在，有根線，一直在牽著他。
線極細，卻帶著篤定的拉力，讓他心裡踏實——有人沒放手。
要不是有這根線，他無法跟海怪周旋到現在。
……
最後一根能量棒下肚。
段洛抬手，指尖輕輕一牽。
——瞬間，水下。
尼羅在幽鰭的巨影間找到一個空檔，喚回鱷甲！！
同一刻，拉力陡然收緊，像鉤住了他的脊骨。
他猛地一蹬，順著力道沖離水渦。
……
遠處的海面——
一道細得幾乎看不見的浪紋，悄然冒起。
下一秒，被什麼沉重的力量拖拽——
化作一條疾行的白線，破浪直撲船首。
「什麼東西？！」
賀三水眯起眼。
那軌跡，就像一條巨魚沖鉤。
白線逼近。
浪花被劈開，兩側海面像被抽走，凹出一條淺槽。
釣線繃直——
仿佛一隻無形的手，在海底瘋狂收線。
嘭！
白線衝到船首，海面炸裂。
暗影破浪而出——
鱗片，在風中反光；
獠牙，寒光逼人；
最後——那張不可能認錯的鱷臉。
「尼羅——！」