第702章 柳川平助的怒火
民國三十四年春，六朝古都南京，日軍華夏派遣軍總司令部盤踞在昔日繁華的城西公館內，高牆深院層層崗哨，明黃太陽旗在料峭春風裡無力垂落。
自豫湘桂會戰徹底落幕，戰局急轉直下，原中國派遣軍總司令畑俊六大將因全線作戰失利，被東京大本營一紙急電調回本土接受質詢，接替他執掌百萬侵華日軍兵權的，是素來以兇悍偏執聞名的柳川平助大將。
偌大的作戰室氣氛壓抑得近乎凝固，牆壁上懸掛著巨大的華中、華南軍用地形圖，各色紅藍標識密密麻麻標註著雙方部隊駐防點位，桌案上堆疊著前線傳來的傷亡報告書、失地情報，最上方攤開一份當日東京印發的隨軍報紙，頭版大幅插圖格外刺眼——華夏第六戰區司令長官李振華一身挺括上將軍裝，胸前沉甸甸綴著國光勳章，身姿挺拔，目光銳利，照片下方配文大肆宣揚其接連收復鄂東數縣、擊潰日軍第三十四軍主力的赫赫戰功。
柳川平助指尖死死攥著大本營剛送達的加密電報，指節因用力過度泛出青白，視線反覆掃過報紙上李振華的肖像，胸腔里怒火直衝頭頂，壓抑許久的暴怒再也克制不住，猛地將電報狠狠摜在實木長桌上，紙張四散翻飛，他攥緊拳頭，連聲怒吼：「八嘎！八嘎！八嘎！」
吼聲震得屋內窗紙微微發顫，他雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，厲聲嘶吼心中不甘：「為什麼？到底是為什麼！又是這個陰魂不散的李振華！但凡我大日本蝗軍的部隊與他正面交鋒，必然損兵折將、全線潰敗！難道我武運長久的大日本帝國，當真要敗在這一個華夏人手中？」
站在長桌兩側的一眾日軍高級軍官盡數垂首，大氣不敢喘一口。總參謀長小林淺三郎中將脊背繃得筆直，雙手貼身放在腿側；三名總參謀副長分列兩側，岡田重一少將、今井武夫少將、川本芳太郎少將全都低頭盯著腳下地面，連抬頭對視柳川平助的勇氣都沒有。所有人都清楚，此刻司令官怒火攻心，稍有不慎便會淪為遷怒的對象，誰也不願在這個節骨眼上撞槍口。
唯有一旁立著的櫛淵鍹一中將腦袋埋得更低，表面恭謹肅穆，心底卻暗自慶幸。此前大本營原本擬定調他奔赴贛北，接任第三十四軍司令官一職，消息傳來時，他心底還隱隱生出幾分不滿，滿心惋惜錯失獨當一面、建功立業的良機，甚至私下暗自抱怨軍部調度不公。可短短數日，前線戰報接連傳來，第六戰區李振華部攻勢洶湧，鄂東防線全線崩塌，京山、天門等重鎮接連失守，第三十四軍節節敗退，傷亡數字一日高過一日。
櫛淵鍹一心中暗自盤算，幸虧高層考量臨陣換將乃是兵家大忌，臨時更改任命，依舊讓佐野忠義中將留守第三十四軍指揮作戰。若是當初自己如期赴任，剛接手殘破不堪的部隊，就要直面裝備精良、士氣高昂的華夏精銳，等待自己的只會是慘敗收場，不僅軍功全無，還要背負失地折兵的罪責。他心裡比誰都清楚，即便由自己全盤指揮第三十四軍，面對來勢洶洶的第六戰區主力，也沒有半分守住防線的把握。
漫長的沉寂過後，柳川平助胸中翻湧的怒火漸漸平復，粗重的喘息慢慢放緩，他緩緩抬起頭，冷冽的目光掃過面前一眾垂頭不語的將官，聲線冰冷沒有半分溫度：「第三十四軍司令官佐野忠義中將指揮作戰嚴重不力，致使武漢外圍防線全面崩潰、重鎮失守，麾下部隊死傷慘重，損折帝國大量精銳。即刻傳令前線，將佐野忠義就地逮捕，專人押送返回日本本土，交付陸軍軍事法庭從嚴審判！」
總參謀長小林淺三郎連忙躬身行禮，高聲應答：「哈依！司令官閣下！屬下即刻安排傳令兵加急傳遞命令！」
柳川平助隨即轉頭，視線落在一旁的櫛淵鍹一身上，語氣稍緩：「櫛淵君，眼下前線戰局危急，第三十四軍群龍無首，我正式任命你為第三十四軍新任司令官。你即刻動身趕赴贛北南昌軍部，全盤接手第三十四軍指揮權，整訓殘部，抓緊構築防線，籌備反攻武漢的全部作戰事宜。」
櫛淵鍹一立刻上前一步，雙腿併攏重重敬禮，語氣激昂篤定：「哈依！多謝司令官閣下信任栽培！屬下定當拼盡全部心力，絕不辜負您的託付！必定率領第三十四軍將士正面擊潰李振華所部，一舉奪回武漢，洗刷皇軍接連戰敗的恥辱！」
柳川平助微微頷首，臉上露出一絲難得的滿意神色：「呦西，櫛淵君有這般志氣，我心中十分寬慰。但你務必謹記，李振華絕非尋常對手，謀略、兵力、裝備皆占上風，單憑你第三十四軍一支軍隊，不足以與之決戰決勝。為確保此番反攻萬無一失，我會下令岡部直三郎大將麾下整個第六方面軍，全員協同，與你部匯合，共同向李振華的華夏第六戰區主力發起大規模決戰！」
眾人聞言，紛紛低頭記下作戰部署，屋內再度響起細碎的紙筆記錄聲。彼時日軍第六方面軍司令官為岡部直三郎大將，麾下統轄4支軍級作戰單位：第十一軍、第二十軍、第二十三軍、第三十四軍。其中第二十三軍駐防廣東，牽制華南華夏部隊；第十一軍、第二十軍以及殘破的第三十四軍殘部，全部收縮至江西境內布防。
第二十軍原本受命西進爭奪衡陽，可第十一軍久攻衡陽不下，全線攻勢停滯，軍部只能退守贛州設立指揮中心；第三十四軍軍部駐紮南昌，直面長江對岸第六戰區主力，是雙方交鋒最前沿；第十一軍軍部設于吉安，夾在贛州與南昌中間，作為二線機動支援力量。
鄂東會戰打響之初，第六方面軍司令部原本設立在武漢城內，可隨著京山、應城等縣城接連被華夏軍隊收復，武漢外圍屏障盡數丟失，岡部直三郎唯恐司令部遭到合圍，當即帶著方面軍全部指揮人員、參謀幕僚、通訊部隊後撤至南昌，僅留下佐野忠義統領第三十四軍殘部死守前線，苦苦支撐。
自豫湘桂會戰徹底落幕，戰局急轉直下，原中國派遣軍總司令畑俊六大將因全線作戰失利，被東京大本營一紙急電調回本土接受質詢，接替他執掌百萬侵華日軍兵權的，是素來以兇悍偏執聞名的柳川平助大將。
偌大的作戰室氣氛壓抑得近乎凝固，牆壁上懸掛著巨大的華中、華南軍用地形圖，各色紅藍標識密密麻麻標註著雙方部隊駐防點位，桌案上堆疊著前線傳來的傷亡報告書、失地情報，最上方攤開一份當日東京印發的隨軍報紙，頭版大幅插圖格外刺眼——華夏第六戰區司令長官李振華一身挺括上將軍裝，胸前沉甸甸綴著國光勳章，身姿挺拔，目光銳利，照片下方配文大肆宣揚其接連收復鄂東數縣、擊潰日軍第三十四軍主力的赫赫戰功。
柳川平助指尖死死攥著大本營剛送達的加密電報，指節因用力過度泛出青白，視線反覆掃過報紙上李振華的肖像，胸腔里怒火直衝頭頂，壓抑許久的暴怒再也克制不住，猛地將電報狠狠摜在實木長桌上，紙張四散翻飛，他攥緊拳頭，連聲怒吼：「八嘎！八嘎！八嘎！」
吼聲震得屋內窗紙微微發顫，他雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，厲聲嘶吼心中不甘：「為什麼？到底是為什麼！又是這個陰魂不散的李振華！但凡我大日本蝗軍的部隊與他正面交鋒，必然損兵折將、全線潰敗！難道我武運長久的大日本帝國，當真要敗在這一個華夏人手中？」
站在長桌兩側的一眾日軍高級軍官盡數垂首，大氣不敢喘一口。總參謀長小林淺三郎中將脊背繃得筆直，雙手貼身放在腿側；三名總參謀副長分列兩側，岡田重一少將、今井武夫少將、川本芳太郎少將全都低頭盯著腳下地面，連抬頭對視柳川平助的勇氣都沒有。所有人都清楚，此刻司令官怒火攻心，稍有不慎便會淪為遷怒的對象，誰也不願在這個節骨眼上撞槍口。
唯有一旁立著的櫛淵鍹一中將腦袋埋得更低，表面恭謹肅穆，心底卻暗自慶幸。此前大本營原本擬定調他奔赴贛北，接任第三十四軍司令官一職，消息傳來時，他心底還隱隱生出幾分不滿，滿心惋惜錯失獨當一面、建功立業的良機，甚至私下暗自抱怨軍部調度不公。可短短數日，前線戰報接連傳來，第六戰區李振華部攻勢洶湧，鄂東防線全線崩塌，京山、天門等重鎮接連失守，第三十四軍節節敗退，傷亡數字一日高過一日。
櫛淵鍹一心中暗自盤算，幸虧高層考量臨陣換將乃是兵家大忌，臨時更改任命，依舊讓佐野忠義中將留守第三十四軍指揮作戰。若是當初自己如期赴任，剛接手殘破不堪的部隊，就要直面裝備精良、士氣高昂的華夏精銳，等待自己的只會是慘敗收場，不僅軍功全無，還要背負失地折兵的罪責。他心裡比誰都清楚，即便由自己全盤指揮第三十四軍，面對來勢洶洶的第六戰區主力，也沒有半分守住防線的把握。
漫長的沉寂過後，柳川平助胸中翻湧的怒火漸漸平復，粗重的喘息慢慢放緩，他緩緩抬起頭，冷冽的目光掃過面前一眾垂頭不語的將官，聲線冰冷沒有半分溫度：「第三十四軍司令官佐野忠義中將指揮作戰嚴重不力，致使武漢外圍防線全面崩潰、重鎮失守，麾下部隊死傷慘重，損折帝國大量精銳。即刻傳令前線，將佐野忠義就地逮捕，專人押送返回日本本土，交付陸軍軍事法庭從嚴審判！」
總參謀長小林淺三郎連忙躬身行禮，高聲應答：「哈依！司令官閣下！屬下即刻安排傳令兵加急傳遞命令！」
柳川平助隨即轉頭，視線落在一旁的櫛淵鍹一身上，語氣稍緩：「櫛淵君，眼下前線戰局危急，第三十四軍群龍無首，我正式任命你為第三十四軍新任司令官。你即刻動身趕赴贛北南昌軍部，全盤接手第三十四軍指揮權，整訓殘部，抓緊構築防線，籌備反攻武漢的全部作戰事宜。」
櫛淵鍹一立刻上前一步，雙腿併攏重重敬禮，語氣激昂篤定：「哈依！多謝司令官閣下信任栽培！屬下定當拼盡全部心力，絕不辜負您的託付！必定率領第三十四軍將士正面擊潰李振華所部，一舉奪回武漢，洗刷皇軍接連戰敗的恥辱！」
柳川平助微微頷首，臉上露出一絲難得的滿意神色：「呦西，櫛淵君有這般志氣，我心中十分寬慰。但你務必謹記，李振華絕非尋常對手，謀略、兵力、裝備皆占上風，單憑你第三十四軍一支軍隊，不足以與之決戰決勝。為確保此番反攻萬無一失，我會下令岡部直三郎大將麾下整個第六方面軍，全員協同，與你部匯合，共同向李振華的華夏第六戰區主力發起大規模決戰！」
眾人聞言，紛紛低頭記下作戰部署，屋內再度響起細碎的紙筆記錄聲。彼時日軍第六方面軍司令官為岡部直三郎大將，麾下統轄4支軍級作戰單位：第十一軍、第二十軍、第二十三軍、第三十四軍。其中第二十三軍駐防廣東，牽制華南華夏部隊；第十一軍、第二十軍以及殘破的第三十四軍殘部，全部收縮至江西境內布防。
第二十軍原本受命西進爭奪衡陽，可第十一軍久攻衡陽不下，全線攻勢停滯，軍部只能退守贛州設立指揮中心；第三十四軍軍部駐紮南昌，直面長江對岸第六戰區主力，是雙方交鋒最前沿；第十一軍軍部設于吉安，夾在贛州與南昌中間，作為二線機動支援力量。
鄂東會戰打響之初，第六方面軍司令部原本設立在武漢城內，可隨著京山、應城等縣城接連被華夏軍隊收復，武漢外圍屏障盡數丟失，岡部直三郎唯恐司令部遭到合圍，當即帶著方面軍全部指揮人員、參謀幕僚、通訊部隊後撤至南昌，僅留下佐野忠義統領第三十四軍殘部死守前線，苦苦支撐。