第344章 陸地行舟(二合一)

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  鎮西軍的反應速度,比想像中還要快。

  在大都護表示「索虜已經不是一般的蠻夷了,必須出重拳」後,鎮西軍這架戰爭機器便以極高的效率運轉起來。

  僅僅七天時間,散布在西境各處的軍鎮、堡壘以及西域蕃國,便已迅速調集了各自的主力部隊,向指定地域開拔集結。

  不僅如此,由於敕勒人使用邪術將西域人轉化為怪物這一暴行已然傳開,引起了西域北部諸多邦國的極大恐慌與憤怒。

  為了自保,也為了向大炎表明立場,不少邦國主動派出軍隊,加入了鎮西軍的行列。

  於是,一支規模空前、人數接近二十萬的大軍,陸續集結…

  北庭城,辰時。

  祝余站在銅鏡前,把刀痕交錯的明光鎧披上身,將佩劍穩穩掛在腰間,再從枕頭下取出一個錦囊。

  掂了掂重量,這才鄭重地將其收入貼身的衣襟內袋。

  叩叩叩。

  房門被敲響,門外傳來武灼衣的催促聲:

  「祝余,你收拾好了沒?時間差不多了!」

  說起來也怪。

  自從那天在浴房「水戰」被千姨中途叫走後,武灼衣這幾日的行為舉止便收斂矜持了許多。

  若放在以往,她哪會這般老老實實地敲門?

  直接就推門進來了,也不管他有沒有穿好衣服。

  最好是沒有,因為這樣她就能嘲笑他磨蹭。

  「就來。」

  祝余應了一聲,拿起桌上的頭盔,拉開了房門。

  只見武灼衣一反常態,規規矩矩地站在門外,姿態端正得像給他站崗似的。

  只是眼神略微有些飄忽,不太敢直視他。

  「喲?」

  祝余見狀不由覺得好笑,故意湊近了些,取笑她:

  「我們虎子哥這幾天是怎麼了?突然變得這麼…扭扭捏捏?這可一點都不像你啊。」

  讓我猜猜,是不是千姨終於看不下去你這麼混,私下裡好好『教導』了你一番?」

  「才…才不是呢!」

  武灼衣瞪了他一眼,聲音陡然拔高,又迅速弱了下去,小聲嘟囔著反駁。

  但臉頰卻不受她控制地泛起了一抹淡粉色。

  武灼衣想起了那日被千姨拉回房後,那番令她目瞪口呆、面紅耳赤的「教導」。

  關於她的「終身大事」:

  千姨將她按坐在床邊,自己則搬了個凳子坐在對面,表情是前所未有的嚴肅:

  「虎頭!你聽好了!有些話,姨姨必須得跟你說清楚!」

  「您說…」武灼衣當時還一臉懵懂。

  「你如今長大了,是大姑娘了!和祝余那孩子,就算關係再好,再是過命的交情,那也得講究個『男女有別』!」

  「沒名沒分的,整日摟摟抱抱拉拉扯扯也就罷了,怎的、怎的還一起泡澡打水仗?」

  「女兒家的身子,是能隨便給人看的嗎?!」

  武灼衣臉有些紅,但還愣頭愣腦地辯解:

  「可…可我們是好兄弟啊…」

  「兄弟?!」

  千姨被這話噎得差點背過氣去,臉色一陣青一陣白,胸口劇烈起伏,好半天才順過氣來。

  她看著武灼衣那純粹又茫然的眼神,心裡又是好氣又是好笑。

  不過這也怪自己這些人從小把她當男孩養,和祝余親近時也沒怎麼管過,才導致如今這局面。

  千姨只得耐著性子,儘量用武灼衣能理解的方式,教她那些她早就該明白的東西:

  「我的小虎子啊!你和他哪裡是什麼『兄弟情』?就算你現在不明白,將來呢?」

  「再者說,你們都已不是小孩子,那般…那般毫無顧忌地親密打鬧…」

  「萬一…萬一哪天情緒上頭,把控不住,鬧出『人命』來可如何是好?」

  「到時候,你讓姨姨怎麼跟你九泉之下的父母交代?讓你如何自處?」

  「人…人命?」

  武灼衣起初沒反應過來,還以為千姨是說擔心他倆過招時下手沒有輕重呢。


  可在千姨貼耳對她細語幾句後,武灼衣的表情由呆愣變至震驚,最後整張臉連同脖子根都剎那間紅得像煮熟的蝦子。

  眼睛瞪得溜圓,嘴巴張著,卻一個字也說不出來。

  那一天,她成長了許多。

  ……

  回想起那天和姨姨的對話,武灼衣只覺得臉上剛剛褪下去的熱度又涌了上來。

  雖然嘴上堅稱自己和祝余只是「兄弟」,但經千姨這一點醒,心態或多或少發生了變化。

  再與祝余相處時,便收斂了許多,開始講究起最基本的禮節。

  不然會鬧出「人命」的!

  但這些心思,她自然是打死也不會對祝余說的。

  一來怕被他笑話自己「小題大做」,二來則是,內心深處更怕他聽完後,會說出一些讓她手足無措的話來…

  於是她趕緊板起臉,強行轉移話題:

  「好啦!別瞎問了,收拾好了就快跟我走!校場點卯的時辰快到了,去晚了洛將軍可是要軍法處置的!」

  說完,也不等祝余回應,轉身就大步流星地朝外走去。

  只是那背影和腳步,怎麼看都感覺像是落荒而逃,似乎生怕祝余追上後再接著問些什麼。

  「奇奇怪怪,難道是來親戚了?」

  祝余嘀咕道。

  武灼衣前些日子突破到了三境。

  但身體尚未徹底脫胎換骨,一些基本的生理反應還是要遵守的。

  算算時間,貌似也差不多了。

  祝余快步跟了上去。

  ……

  校場之內,肅殺之氣瀰漫天地。

  北庭鎮麾下最為精銳的一萬戰兵已列陣完畢。

  玄甲森森,刀槍如林。

  無數面繡著「洛」字與鎮西軍徽記的戰旗在風中獵獵舞動。

  祝余與武灼衣一身戎裝。

  作為洛風的親兵校尉,按劍立於點將台之下、軍陣的最前方。

  身後是肅然無聲的北庭精銳。

  這是他們第二次,目睹北庭軍如此大規模的集結。

  上一次,還是兩年前,洛風親率鐵騎將他們從敕勒鷹騎與殺手圍困中救出之時。

  彼時他們是走投無路的被救者,而今日,他們已是這大軍中的一部分。

  點將台上,洛風孑然而立。

  一身亮銀麒麟鎧在晨光下熠熠生輝,紅色的戰袍與身旁那面巨大的「洛」字帥旗一同被風吹得狂舞不休。

  她目光如電,緩緩掃過台下上萬張堅毅的面孔。

  具體的作戰目標和行軍路線已下達至各部將校,此刻,她需要為這支利刃附上戰魂。

  告知他們,為何而戰。

  沒有多餘的廢話,洛風的聲音附帶著靈力,如滾雷般傳入每一名士卒的耳中。

  「將士們!」她聲震四野,「索虜背棄人倫,行妖魔之舉,以邪術殘害生靈,踐踏我大炎疆土!

  「此等行徑,天理難容!我鎮西軍健兒,守土有責,護民有責!今日,我們便要主動出擊,以血還血,以牙還牙!」

  「殺!殺!殺!」

  回應她的,是山呼海嘯般的怒吼。

  兵刃頓地之聲宛如雷鳴,震得大地都在顫抖。

  沖天的殺氣,撕裂雲層!

  武灼衣在其中喊得最是賣力,聲嘶力竭。

  她望著點將台上洛風的身影,滿眼崇拜和憧憬之色。

  這就是,她做夢都想成為的那種人!

  洛風猛地拔出佩劍,直指蒼穹,劍鋒在陽光下閃耀出刺眼的光芒。

  「北庭軍——出征!」

  嗚——嗚——嗚——

  蒼涼雄渾的號角聲沖天而起,穿透雲霄。

  下一刻,龐大的軍陣動了。

  老話說,人一過萬,無際無邊。

  時隔多年,祝余再次體會到了這句話的含金量。


  他位於中軍靠前的位置。

  回頭望去,視線所及,儘是密密麻麻的玄甲和如林般聳動的槍戟。

  無數戰旗遮天蔽日。

  萬餘人馬齊步前進揚起的塵土近似沙塵席捲,將後方的一切都籠罩在一片昏黃的煙塵之中。

  只能聽到沉重整齊的步伐聲、甲葉碰撞聲以及戰馬、飛獅偶爾的嘶鳴。

  天空上,機關獸的羽翼在地上投下片片陰影。

  天上、地下,一股無堅不摧的鋼鐵洪流,朝著北方,滾滾而去。

  大軍向北行進半日,抵達一處規模不小的綠洲。

  依照軍令,北庭軍在此紮營,等候與另一支重要力量——熱海鎮的軍隊匯合。

  根據大都護制定的作戰方略,此次出擊將兵分兩路。

  大都護將親率主力大軍,在正面吸引並牽制敕勒人的主力部隊。

  而北庭軍與熱海軍則將組成一支快速突擊的偏師,執行大膽的迂迴包抄任務。

  目標是摧毀敕勒人的前鋒大營,徹底截斷其退路,與主力形成前後包夾之勢。

  一戰,定乾坤!

  綠洲之中,營帳井然有序地立起,巡哨游騎四處穿梭,戒備森嚴。

  中軍大帳內,洛風召集了麾下主要將校:

  「剛接到熱海軍通過玉簡傳來的訊息,他們距此已不足半日路程。」

  「各部做好迎接友軍準備,休整完畢後,即刻按計劃開拔。」

  她的目光隨後轉到祝余與武灼衣身上:

  「你二人尋蹤辨位、偵查敵情的能力冠絕我軍。」

  「待兩軍匯合後,斥候營的前出探路重任,依舊交由你二人負責。」

  「允你們領五百精銳輕騎,務必為我大軍掃清前方迷霧,查明敵營虛實!」

  「喏!」

  祝余與武灼衣抱拳領命。

  又細緻安排了幾項軍務後,眾將校便各自領命散去。

  離開中軍帳後,祝余見武灼衣還是一副緊繃的彆扭樣子。

  他看了看四周無人,湊近了些,小聲關心道:

  「要不吃點補血的丹藥?或者我給你煮點甜湯?」

  「什麼補血丹?我要那東西干…」

  武灼衣開口反駁,話說到一半突然反應過來。

  臉頰「唰」地一下泛起紅暈,又羞又惱地輕輕踹了祝余小腿一腳。

  「才沒有呢!你…你別整天胡思亂想!」

  「那你這兩天怎麼總是奇奇怪怪的?」

  祝余笑著躲開,繼續追問。

  「那…那是我在想很嚴肅的事情!」

  「這不要打大仗了嘛!我能不認真想想嗎?」

  「果真?」祝余表示懷疑。

  武灼衣用力點頭。

  為了增加說服力,她習慣性地伸出手臂勾住祝余的肩膀,試圖恢復往日「兄弟」般的姿態。

  「這可是咱們頭一回參與這種級別的大戰,可不能有半點馬虎!」

  「那倒也是。」

  祝余點點頭,似乎接受了這個說法。

  見他不再追問,武灼衣暗自鬆了口氣,抿了抿嘴。

  她心裡確實藏著事,卻不知該如何開口。

  那份被千姨點醒的懵懂心思,在戰雲密布的當下更顯得難以啟齒。

  大戰當前,怎能耽於兒女情長呢?

  而且,這種事…怎麼好意思自己開口…

  她在心裡嘀咕著。

  還是等打完仗回去,悄悄拜託千姨去探探他的口風吧…

  兩人又沉默地走了一段,武灼衣忽然悄悄扯了扯祝余的披風,聲音細若蚊蚋:

  「其實…煮鍋甜湯…也行…」

  祝余聞言,側過頭,似笑非笑地看了她一眼。

  武灼衣立刻移開視線,假裝在看風景。

  ……


  半日時間很快過去。

  遠處地平線上,煙塵大起,那是熱海軍即將抵達的信號。

  祝余、武灼衣與其他幾名北庭軍的校尉一同站在營寨轅門外等候。

  等待間隙,有人聊起了這支即將會合的友軍。

  「聽說熱海軍那邊,可是有不少厲害的玩意兒。」一名年紀稍長的校尉說道。

  「多厲害?」武灼衣好奇地問,「能比咱們洛將軍還厲害嗎?」

  「那不是一回事。」那校尉笑道,「熱海軍他們擅長的是…」

  話未說完,哨兵已經高聲呼喊起來:

  「熱海軍!熱海軍到了!」

  眾人齊齊舉目望去。

  他們沒有看見軍陣,而是一團巨大的陰影。

  待那陰影逐漸清晰,祝余、武灼衣驚愕地張大了嘴巴。

  那竟是一艘船!

  一艘巨大無比,在沙漠中行駛的樓船!

  熱海軍!你們還真有海軍吶?!

  ……

  與此同時,敕勒人控制下的金河城。

  昏暗的殿堂內,薩滿與光頭酋長相對而坐。

  「探馬來報,中原人已經大舉出兵了。」光頭酋長沉聲道。

  薩滿陰笑道:

  「來得好!就怕他們縮在龜殼裡不出來。讓他們來便是!」

  「他們還以為主動權在他們手中?殊不知,我們對他們的動向,早已了如指掌!」

  「是啊,可我們該怎麼擋住他們的攻勢呢?就算知道那大都護褲頭什麼顏色,僅憑我們也擋不住啊?」

  「別急,你先別急。」

  薩滿說。

  他抬起頭,目光仿佛穿透了厚厚的殿頂,望向遙遠的天際。

  「這一戰,並不需要我們操心太多…」

  天際盡頭,一團更加龐大、深邃的陰影,緩緩壓來。

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