第318章 前夕
花燈節當日。
天公作美，風和日麗。
這是自月前那場駭人的傾盆暴雨過後，天氣最為晴朗明媚的一日。
燦爛的陽光毫無保留地灑向大地，驅散了所有陰霾。
坊間百姓紛紛笑逐顏開，都說這是天賜的吉兆，與花燈節相合，預示著圓滿與祥和。
虎頭對此深信不疑。
她堅信，這一定是上天聽到了人們虔誠的祈願，特意降下的恩澤。
既然如此，她親手寫在天燈上的那些願望，也必定能被老天爺清清楚楚地看到。
因此，從清晨起床第一眼看到窗外燦爛的陽光開始，她就處於一種極度亢奮的狀態，小臉上洋溢著藏不住的喜悅。
歡欣鼓舞的遠不止她一人。
整個泥巴坊，乃至整座上京城，都沉浸在一片喜氣洋洋的節日氛圍之中。
就連相隔數坊之遙的豐樂坊等繁華地界那喧鬧的吆喝聲、歡笑聲，也隱隱約約地隨風傳到了泥巴坊里。
虎頭豎起耳朵聽著遠處的熱鬧，心裡饞得緊，對那些新奇玩意兒充滿了嚮往。
但她這次學乖了，將這份渴望掩飾起來，沒讓細心的阿婆和姨姨看出端倪。
她可不想破壞了今天的好心情。
日近晌午，家家戶戶廚房裡都飄出了誘人的飯菜香氣。
因著太子推行的仁政，既免了窮苦人的賦稅，又想辦法找活讓大家干，今年泥巴坊的百姓多少都攢下了一些余錢。
在這難得的團圓佳節里，辛勞了一年的百姓們總算能實實在在地吃上一頓好飯。
鍋里至少都能見到些葷腥，這對於許多人家來說已是極大的滿足。
也因此，坊里的孩子們今天格外「安分」，竟沒有一個在外頭瘋跑打鬧。
一個個都早早地蹲守在自家廚房門口，眼巴巴地等著那一年到頭也難得吃上幾回的肉菜出鍋。
唯一難過的就是虎頭了。
這孩子王頭一回一個小弟也沒能叫到。
她原本還興沖沖地提著她那盞威風凜凜的「老虎燈」，想好好向大家炫耀一番。
這盞燈其實大部分功勞要歸於千姨。
虎頭自己只做了燈架，燈壁上那隻惟妙惟肖的猛虎，就出自千姨那在整個泥巴坊都是獨一份的精湛刺繡手藝。
若真讓虎頭自己動手，恐怕最終成品又會是一隻腦門上繡個「王」字的憨貓。
就像她之前嘔心瀝血給祝余做的那件新衣一樣。
因為那隻「老虎」威風地盤踞在背後，祝余每次穿出去都只能反著穿。
這還是虎頭自己紅著臉強烈要求的，畢竟她也知道害羞。
祝余硬要穿出去她都不肯，甚至都上手抱著他大腿不讓走了。
當時，兩位婦人的臉色非常精彩，暗處的守衛們更是互相捂住了眼睛。
關於那些暗中的守護者，祝余早已有所察覺。
這一年裡，他悄悄將御靈術重新修煉了起來。
雖遠不及巔峰時期那般能翻雲覆雨，但操控些蟲鼠蟻類已不成問題。
而在泥巴坊，這些東西的數量遠比人多。
故此，整個泥巴坊其實都已悄然處於他的感知之下，不至於被誰打個措手不及。
更遠的地方，他現在的精神力就跟不上了。
提溜著那盞霸氣的老虎燈在外頭溜達了一大圈，卻無人欣賞，虎頭只得悻悻然地跟著祝余回了家。
祝余非常理解她的失落。
這就好比自個兒釣上了一條罕見的大魚，興沖沖地想找人炫耀，卻發現路上空無一人，那份寂寞可想而知。
「沒事，」祝餘溫聲安慰道，「晚上才是人最多、最熱鬧的時候。等到晚上大家都出門了，你再提著它出去，羨慕死他們。」
「嗯！」虎頭重重地點頭，瞬間又充滿了期待。
回到家中，兩位長輩笑著將他們叫到跟前，送上了精心準備的花燈節禮物。
「快來試試新衣裳，」千姨把布包遞過去，笑著說，「給你和祝余各縫了一件，從外面買的好料子，軟和！」
「謝謝千姨！」
還沒高興完，阿婆又拿出了一頂毛茸茸的虎頭帽。
「這帽子啊，早幾年就該給你了，」阿婆慈愛地摸著虎頭的腦袋，「只是那時阿婆身體不爭氣，一直沒能做完。這一年多虧了祝余教的養身法子，身子骨硬朗多了，總算把這耽擱了的禮物給補上了。」
虎頭歡天喜地地接過帽子，立刻戴在頭上。
那虎頭帽做得活靈活現，她戴上去後更顯得神氣無比。
她伸手摸了摸帽檐上的絨球，又把帽子往下拉了拉，遮住半張臉，在屋裡模仿起老虎的樣子，張牙舞爪：
「虎大王今日便要出山，吃盡天下惡人！」
千姨被她逗得直笑，打趣道：
「喲，不是自稱『玉面虎將軍』嗎？怎麼又變成占山為王的『虎大王』了？」
虎頭猛地停下腳步，驚訝地睜大眼睛：「千姨怎麼知道這個綽號？我沒跟家裡人說過呀！」
阿婆笑著拉過虎頭，幫她理了理歪掉的帽子：
「是聽街坊們說的。你幾次三番打跑了外面來惹事的潑皮無賴，護住了坊里的孩子們，大傢伙兒都在誇你呢，『玉面虎將軍』的綽號就傳開了。」
說起這事，阿婆眼裡滿是自豪。
從前虎頭總愛跟人打架，還下狠手揍別人家姑娘，街坊們多少有些意見。
現在，她們家虎頭終於長大了，成了人人誇讚、能保護一方的「好漢」了。
這樣，也算不負太子和太子妃…
虎頭聽著，笑得更歡。
院子裡的笑聲裹著飯菜的香氣，飄得很遠很遠。
日頭漸漸西斜，把天邊染成了橘紅色，巷弄里的燈籠一盞盞亮了起來。
泥巴坊的白天在歡聲笑語中結束，而花燈節最熱鬧的夜晚，才剛剛到來。
傍晚時分，當第一朵絢麗的煙花自巍峨的宮城深處呼嘯升空。
最終在漸暗的天幕上轟然綻放開一條璀璨奪目的金色騰龍時。
一年一度的花燈節，正式拉開了帷幕。
今夜，帝都特許解除宵禁，夜市通宵達旦，城中百姓得以縱情遊玩，享受這歡騰之夜。
為了今晚能盡情玩耍，許多人午後便早早補覺養神，但這其中絕不包含亢奮的虎頭。
她幾乎是掐著時辰，太陽還沒下山，就迫不及待地將一家人拉到了泥巴坊的最高點。
那座廢棄高樓的頂層上。
從這裡望去，視野極為開闊，不僅是放飛天燈的絕佳場所，更能窺見遠處朱雀大街上即將開始的花燈遊行。
天公作美，風和日麗。
這是自月前那場駭人的傾盆暴雨過後，天氣最為晴朗明媚的一日。
燦爛的陽光毫無保留地灑向大地，驅散了所有陰霾。
坊間百姓紛紛笑逐顏開，都說這是天賜的吉兆，與花燈節相合，預示著圓滿與祥和。
虎頭對此深信不疑。
她堅信，這一定是上天聽到了人們虔誠的祈願，特意降下的恩澤。
既然如此，她親手寫在天燈上的那些願望，也必定能被老天爺清清楚楚地看到。
因此，從清晨起床第一眼看到窗外燦爛的陽光開始，她就處於一種極度亢奮的狀態，小臉上洋溢著藏不住的喜悅。
歡欣鼓舞的遠不止她一人。
整個泥巴坊，乃至整座上京城，都沉浸在一片喜氣洋洋的節日氛圍之中。
就連相隔數坊之遙的豐樂坊等繁華地界那喧鬧的吆喝聲、歡笑聲，也隱隱約約地隨風傳到了泥巴坊里。
虎頭豎起耳朵聽著遠處的熱鬧，心裡饞得緊，對那些新奇玩意兒充滿了嚮往。
但她這次學乖了，將這份渴望掩飾起來，沒讓細心的阿婆和姨姨看出端倪。
她可不想破壞了今天的好心情。
日近晌午，家家戶戶廚房裡都飄出了誘人的飯菜香氣。
因著太子推行的仁政，既免了窮苦人的賦稅，又想辦法找活讓大家干，今年泥巴坊的百姓多少都攢下了一些余錢。
在這難得的團圓佳節里，辛勞了一年的百姓們總算能實實在在地吃上一頓好飯。
鍋里至少都能見到些葷腥，這對於許多人家來說已是極大的滿足。
也因此，坊里的孩子們今天格外「安分」，竟沒有一個在外頭瘋跑打鬧。
一個個都早早地蹲守在自家廚房門口，眼巴巴地等著那一年到頭也難得吃上幾回的肉菜出鍋。
唯一難過的就是虎頭了。
這孩子王頭一回一個小弟也沒能叫到。
她原本還興沖沖地提著她那盞威風凜凜的「老虎燈」，想好好向大家炫耀一番。
這盞燈其實大部分功勞要歸於千姨。
虎頭自己只做了燈架，燈壁上那隻惟妙惟肖的猛虎，就出自千姨那在整個泥巴坊都是獨一份的精湛刺繡手藝。
若真讓虎頭自己動手，恐怕最終成品又會是一隻腦門上繡個「王」字的憨貓。
就像她之前嘔心瀝血給祝余做的那件新衣一樣。
因為那隻「老虎」威風地盤踞在背後，祝余每次穿出去都只能反著穿。
這還是虎頭自己紅著臉強烈要求的，畢竟她也知道害羞。
祝余硬要穿出去她都不肯，甚至都上手抱著他大腿不讓走了。
當時，兩位婦人的臉色非常精彩，暗處的守衛們更是互相捂住了眼睛。
關於那些暗中的守護者，祝余早已有所察覺。
這一年裡，他悄悄將御靈術重新修煉了起來。
雖遠不及巔峰時期那般能翻雲覆雨，但操控些蟲鼠蟻類已不成問題。
而在泥巴坊，這些東西的數量遠比人多。
故此，整個泥巴坊其實都已悄然處於他的感知之下，不至於被誰打個措手不及。
更遠的地方，他現在的精神力就跟不上了。
提溜著那盞霸氣的老虎燈在外頭溜達了一大圈，卻無人欣賞，虎頭只得悻悻然地跟著祝余回了家。
祝余非常理解她的失落。
這就好比自個兒釣上了一條罕見的大魚，興沖沖地想找人炫耀，卻發現路上空無一人，那份寂寞可想而知。
「沒事，」祝餘溫聲安慰道，「晚上才是人最多、最熱鬧的時候。等到晚上大家都出門了，你再提著它出去，羨慕死他們。」
「嗯！」虎頭重重地點頭，瞬間又充滿了期待。
回到家中，兩位長輩笑著將他們叫到跟前，送上了精心準備的花燈節禮物。
「快來試試新衣裳，」千姨把布包遞過去，笑著說，「給你和祝余各縫了一件，從外面買的好料子，軟和！」
「謝謝千姨！」
還沒高興完，阿婆又拿出了一頂毛茸茸的虎頭帽。
「這帽子啊，早幾年就該給你了，」阿婆慈愛地摸著虎頭的腦袋，「只是那時阿婆身體不爭氣，一直沒能做完。這一年多虧了祝余教的養身法子，身子骨硬朗多了，總算把這耽擱了的禮物給補上了。」
虎頭歡天喜地地接過帽子，立刻戴在頭上。
那虎頭帽做得活靈活現，她戴上去後更顯得神氣無比。
她伸手摸了摸帽檐上的絨球，又把帽子往下拉了拉，遮住半張臉，在屋裡模仿起老虎的樣子，張牙舞爪：
「虎大王今日便要出山，吃盡天下惡人！」
千姨被她逗得直笑，打趣道：
「喲，不是自稱『玉面虎將軍』嗎？怎麼又變成占山為王的『虎大王』了？」
虎頭猛地停下腳步，驚訝地睜大眼睛：「千姨怎麼知道這個綽號？我沒跟家裡人說過呀！」
阿婆笑著拉過虎頭，幫她理了理歪掉的帽子：
「是聽街坊們說的。你幾次三番打跑了外面來惹事的潑皮無賴，護住了坊里的孩子們，大傢伙兒都在誇你呢，『玉面虎將軍』的綽號就傳開了。」
說起這事，阿婆眼裡滿是自豪。
從前虎頭總愛跟人打架，還下狠手揍別人家姑娘，街坊們多少有些意見。
現在，她們家虎頭終於長大了，成了人人誇讚、能保護一方的「好漢」了。
這樣，也算不負太子和太子妃…
虎頭聽著，笑得更歡。
院子裡的笑聲裹著飯菜的香氣，飄得很遠很遠。
日頭漸漸西斜，把天邊染成了橘紅色，巷弄里的燈籠一盞盞亮了起來。
泥巴坊的白天在歡聲笑語中結束，而花燈節最熱鬧的夜晚，才剛剛到來。
傍晚時分，當第一朵絢麗的煙花自巍峨的宮城深處呼嘯升空。
最終在漸暗的天幕上轟然綻放開一條璀璨奪目的金色騰龍時。
一年一度的花燈節，正式拉開了帷幕。
今夜，帝都特許解除宵禁，夜市通宵達旦，城中百姓得以縱情遊玩，享受這歡騰之夜。
為了今晚能盡情玩耍，許多人午後便早早補覺養神，但這其中絕不包含亢奮的虎頭。
她幾乎是掐著時辰，太陽還沒下山，就迫不及待地將一家人拉到了泥巴坊的最高點。
那座廢棄高樓的頂層上。
從這裡望去，視野極為開闊，不僅是放飛天燈的絕佳場所，更能窺見遠處朱雀大街上即將開始的花燈遊行。