第285章 笑
不過，小老虎本就不是個多愁善感的性子，消沉也只是片刻。
不一會兒她又抬起了頭來，挺直了腰杆，重新打起了精神。
「我欠你個人情！」她聲音響亮，「得報答你！我會給你錢的！」
「雖然現在我沒什麼錢，但以後會想辦法掙！」
祝余聞言失笑，擺了擺手：
「我說過，我不要錢。你要是實在過意不去，就幫我找個落腳的地方吧。」
「要是能順便管個飯，那就更好了。」
「沒問題！」
虎頭想都沒想就一口答應，拍著胸脯保證。
「我家旁邊就有一間空屋子，正好沒人住，你可以搬進去！」
「飯也包在我身上！以後有我一口吃的，就絕對少不了你的！」
「那我就先謝謝虎頭老大了。」祝余笑著拱手。
虎頭嘿嘿憨笑了兩聲。
笑聲剛落，她像是突然想起件很重要的事，一拍腦門：
「對了！我還不知道你叫什麼呢？」
「我叫祝余，」他答道，「你呢？就叫虎頭嗎？」
她用力點點頭：「嗯！打記事起，阿婆就這麼叫我了。」
「那你姓什麼？」
祝余追問了一句。
泥巴坊里的窮苦百姓雖然名字取得隨意，像「狗蛋」、「石頭」、「三丫」之類的比比皆是，但大部分人還是有姓氏傳承的。
虎頭小腦袋搖得像撥浪鼓：
「不知道。我問過阿婆，阿婆說，因為我們家太窮了，祖上好幾代都是給人打短工的，連塊像樣的地都沒有。
「沒人記得，也沒人傳下來什么姓。」
沒傳下來？
祝余默默想道。
是真沒有，還是…不能有？
他沒再多問，只把這疑問壓在了心底。
虎頭抬頭看了看天，日頭已經往西斜了些，便拍了拍祝余的胳膊：
「時候不早了，你和我一起回家吧。我阿婆，還有隔壁的姨姨，人都可好呢。」
「好啊。」祝余應著，便跟在虎頭身後，往她家住的地方走去。
她家果然偏，越走周遭的屋子越少，最後只剩幾戶人家零星靠在溪邊。
一座簡陋的茅草小院出現在眼前，籬笆是用粗細不一的樹枝胡亂紮成的，院門歪斜著。
院子緊挨著一條小溪，水流潺潺，這邊的人家大抵都靠這條小溪過活。
還沒走到院門口，溪邊傳來「嘩啦」一聲水響。
一名正蹲在青石板上捶衣裳的中年婦人抬起頭，遠遠就瞧見了虎頭，還有她身邊那個陌生的清瘦少年。
她把手裡的木槌往盆邊一擱，將泡在水裡的衣裳撈起來擰了擰，疊好放進木盆。
一邊在圍裙上擦著手，一邊快步朝這邊走，嘴裡嗔怪著：
「我的小虎子喲，你這又是野到哪裡去了？臉上手上全是泥，莫不是又跟三狗那伙人在泥地里滾了？」
「姨姨！」虎頭老遠就咧開嘴笑，朝婦人使勁招手。
婦人蹲下身，粗糙卻溫暖的手掌捧起虎頭的小臉，用還算乾淨的袖口內里，給她擦拭著臉上的厚泥。
動作麻利，嘴裡也沒停：
「瞧瞧這花貓臉！是跟三狗那幫皮猴子在爛泥塘里滾起來了吧？輸了贏了？」
「當然是贏了！」虎頭挺起小胸脯，「三狗被我按在泥地里打，哭得嗷嗷叫呢！鼻涕泡都冒出來了！」
「真棒！不愧是我們家虎子！」婦人笑著，伸手輕輕捏了捏虎頭挺翹的小鼻子。
「……」
站在一旁的祝余聽得一臉黑線。
怪不得這小老虎如此好鬥，感情是日常薰陶…
給虎頭大致擦乾淨臉，婦人這才直起身，目光落到祝余身上。
她上下打量著這個穿著雖然普通，但氣質明顯與泥巴坊格格不入的少年郎，問道：
「這位小郎是…？」
虎頭搶著回答：
「姨姨，他叫祝余，可厲害了！還是個修行者呢！」
「修行者？」
婦人重複這三個字時，笑容瞬間凝固了一下，但只有短短一瞬，快得幾乎讓人無法捕捉。
她笑容不減，還發出一聲驚嘆，似是為他「修行者」的身份而感到震驚和惶恐。
「原來是修行的小郎君！這可了不得！」
「敢問小郎君是出自哪個門派啊？」
祝余回答：
「大娘言重了。晚輩無門無派，不過是個流浪的孤兒罷了。」
「早年四處漂泊時，曾有幸被一位過路的老爺子搭救，蒙他不棄，跟在他身邊粗淺學了點的武技。」
「可惜晚輩資質愚鈍，悟性太差，連老爺子一成本事都沒學到，更別提什麼高深的道法了。」
「到現在，連最基本的靈氣都還使不利索，實在慚愧。」
說著，他垂下頭，一副「學藝不精」的慚愧樣。
「小郎君說笑了，怎麼著也比我們這些粗鄙人家強上許多了。」
婦人又問：
「既然有修行者肯救你、教你，怎麼會跑到我們這泥巴坊來？」
「老爺子多年前就仙逝了。」祝余垂下眼帘，「他一走，我就沒了去處。偏偏自己又沒學到什麼真本事，只能繼續四處流浪，走著走著，就到這兒了。」
「原來是這樣。」婦人嘆了口氣，眼神柔和了些，「那也是個可憐孩子。」
虎頭拉著她的手，一邊搖晃，一邊懇求：
「姨姨，祝余是我新交的朋友，他還要教我厲害的本事。但他沒地方去，可以把旁邊那間空屋給他住嗎？」
婦人揉揉她的頭，寵溺道：
「聽我們小虎子的。」
「姨姨最好啦！」虎頭歡呼一聲，就要往婦人身上蹦。
婦人連忙按住她，笑罵道：
「好啦，我的小祖宗！姨姨一會兒還要去燒飯呢！可別給我蹭一身泥巴！」
「你也快去姨姨那裡收拾收拾，你阿婆剛剛還喚你來著。」
「知道啦！」
虎頭聽話的點點腦袋。
「至於這位小郎君…」
婦人又看向祝余，說：
「請隨我來吧，喝點水，歇息一下。」
「叨擾了，大娘叫我名字就好。」
祝余頷首，在虎頭蹦跳著離開後，跟在婦人身後前往不遠處的小屋。
路上，婦人似是隨口地問他為何會來這泥巴坊，又是怎麼遇到虎頭的。
祝余說了下和她相遇的經過後，答曰：「這大概就是緣分吧。」
說完，便笑了一聲。
「緣分？」
婦人腳步不停，轉過臉看了他一眼，也笑了。
不一會兒她又抬起了頭來，挺直了腰杆，重新打起了精神。
「我欠你個人情！」她聲音響亮，「得報答你！我會給你錢的！」
「雖然現在我沒什麼錢，但以後會想辦法掙！」
祝余聞言失笑，擺了擺手：
「我說過，我不要錢。你要是實在過意不去，就幫我找個落腳的地方吧。」
「要是能順便管個飯，那就更好了。」
「沒問題！」
虎頭想都沒想就一口答應，拍著胸脯保證。
「我家旁邊就有一間空屋子，正好沒人住，你可以搬進去！」
「飯也包在我身上！以後有我一口吃的，就絕對少不了你的！」
「那我就先謝謝虎頭老大了。」祝余笑著拱手。
虎頭嘿嘿憨笑了兩聲。
笑聲剛落，她像是突然想起件很重要的事，一拍腦門：
「對了！我還不知道你叫什麼呢？」
「我叫祝余，」他答道，「你呢？就叫虎頭嗎？」
她用力點點頭：「嗯！打記事起，阿婆就這麼叫我了。」
「那你姓什麼？」
祝余追問了一句。
泥巴坊里的窮苦百姓雖然名字取得隨意，像「狗蛋」、「石頭」、「三丫」之類的比比皆是，但大部分人還是有姓氏傳承的。
虎頭小腦袋搖得像撥浪鼓：
「不知道。我問過阿婆，阿婆說，因為我們家太窮了，祖上好幾代都是給人打短工的，連塊像樣的地都沒有。
「沒人記得，也沒人傳下來什么姓。」
沒傳下來？
祝余默默想道。
是真沒有，還是…不能有？
他沒再多問，只把這疑問壓在了心底。
虎頭抬頭看了看天，日頭已經往西斜了些，便拍了拍祝余的胳膊：
「時候不早了，你和我一起回家吧。我阿婆，還有隔壁的姨姨，人都可好呢。」
「好啊。」祝余應著，便跟在虎頭身後，往她家住的地方走去。
她家果然偏，越走周遭的屋子越少，最後只剩幾戶人家零星靠在溪邊。
一座簡陋的茅草小院出現在眼前，籬笆是用粗細不一的樹枝胡亂紮成的，院門歪斜著。
院子緊挨著一條小溪，水流潺潺，這邊的人家大抵都靠這條小溪過活。
還沒走到院門口，溪邊傳來「嘩啦」一聲水響。
一名正蹲在青石板上捶衣裳的中年婦人抬起頭，遠遠就瞧見了虎頭，還有她身邊那個陌生的清瘦少年。
她把手裡的木槌往盆邊一擱，將泡在水裡的衣裳撈起來擰了擰，疊好放進木盆。
一邊在圍裙上擦著手，一邊快步朝這邊走，嘴裡嗔怪著：
「我的小虎子喲，你這又是野到哪裡去了？臉上手上全是泥，莫不是又跟三狗那伙人在泥地里滾了？」
「姨姨！」虎頭老遠就咧開嘴笑，朝婦人使勁招手。
婦人蹲下身，粗糙卻溫暖的手掌捧起虎頭的小臉，用還算乾淨的袖口內里，給她擦拭著臉上的厚泥。
動作麻利，嘴裡也沒停：
「瞧瞧這花貓臉！是跟三狗那幫皮猴子在爛泥塘里滾起來了吧？輸了贏了？」
「當然是贏了！」虎頭挺起小胸脯，「三狗被我按在泥地里打，哭得嗷嗷叫呢！鼻涕泡都冒出來了！」
「真棒！不愧是我們家虎子！」婦人笑著，伸手輕輕捏了捏虎頭挺翹的小鼻子。
「……」
站在一旁的祝余聽得一臉黑線。
怪不得這小老虎如此好鬥，感情是日常薰陶…
給虎頭大致擦乾淨臉，婦人這才直起身，目光落到祝余身上。
她上下打量著這個穿著雖然普通，但氣質明顯與泥巴坊格格不入的少年郎，問道：
「這位小郎是…？」
虎頭搶著回答：
「姨姨，他叫祝余，可厲害了！還是個修行者呢！」
「修行者？」
婦人重複這三個字時，笑容瞬間凝固了一下，但只有短短一瞬，快得幾乎讓人無法捕捉。
她笑容不減，還發出一聲驚嘆，似是為他「修行者」的身份而感到震驚和惶恐。
「原來是修行的小郎君！這可了不得！」
「敢問小郎君是出自哪個門派啊？」
祝余回答：
「大娘言重了。晚輩無門無派，不過是個流浪的孤兒罷了。」
「早年四處漂泊時，曾有幸被一位過路的老爺子搭救，蒙他不棄，跟在他身邊粗淺學了點的武技。」
「可惜晚輩資質愚鈍，悟性太差，連老爺子一成本事都沒學到，更別提什麼高深的道法了。」
「到現在，連最基本的靈氣都還使不利索，實在慚愧。」
說著，他垂下頭，一副「學藝不精」的慚愧樣。
「小郎君說笑了，怎麼著也比我們這些粗鄙人家強上許多了。」
婦人又問：
「既然有修行者肯救你、教你，怎麼會跑到我們這泥巴坊來？」
「老爺子多年前就仙逝了。」祝余垂下眼帘，「他一走，我就沒了去處。偏偏自己又沒學到什麼真本事，只能繼續四處流浪，走著走著，就到這兒了。」
「原來是這樣。」婦人嘆了口氣，眼神柔和了些，「那也是個可憐孩子。」
虎頭拉著她的手，一邊搖晃，一邊懇求：
「姨姨，祝余是我新交的朋友，他還要教我厲害的本事。但他沒地方去，可以把旁邊那間空屋給他住嗎？」
婦人揉揉她的頭，寵溺道：
「聽我們小虎子的。」
「姨姨最好啦！」虎頭歡呼一聲，就要往婦人身上蹦。
婦人連忙按住她，笑罵道：
「好啦，我的小祖宗！姨姨一會兒還要去燒飯呢！可別給我蹭一身泥巴！」
「你也快去姨姨那裡收拾收拾，你阿婆剛剛還喚你來著。」
「知道啦！」
虎頭聽話的點點腦袋。
「至於這位小郎君…」
婦人又看向祝余，說：
「請隨我來吧，喝點水，歇息一下。」
「叨擾了，大娘叫我名字就好。」
祝余頷首，在虎頭蹦跳著離開後，跟在婦人身後前往不遠處的小屋。
路上，婦人似是隨口地問他為何會來這泥巴坊，又是怎麼遇到虎頭的。
祝余說了下和她相遇的經過後，答曰：「這大概就是緣分吧。」
說完，便笑了一聲。
「緣分？」
婦人腳步不停，轉過臉看了他一眼，也笑了。