第133章 終局（二）
檀州軍抵達皇城的門戶鏡州時，這座城池已面目全非。
昔日的繁華蕩然無存，戰火將這裡摧殘成一片廢墟。
這座曾經的雄城，只剩下斷壁殘垣。
城牆像被巨獸啃噬過一般支離破碎，屍體堆滿了護城河，空氣中瀰漫著腐臭與焦糊混合的刺鼻氣味。
元繁熾看著這座人間煉獄。
兩年多前，她和祝余第一次來鏡州時，這裡還是一副安寧祥和的景象。
但大廈傾塌。
那些他們曾漫步過的街道，那些車水馬龍的坊市，現在卻只余焚燒過的灰燼。
整座城市死氣沉沉，連一棟完好的建築都難以尋覓。
這已是座死城。
義軍沒有進駐城中，而是在城外紮營。
軍帳內，義軍領袖們臉上愁雲慘澹。
讓他們憂心的不是城池的慘狀，而是天啟城那邊的戰況——
雲州義軍沒了。
三天前，祝余派出的飛鳥帶回了可怕的消息：
雲州軍重蹈了先前那支義軍的覆轍。
那位第五境初期的雲州統領死無全屍。
祝余沒看到他是怎麼死的，但天啟城外多了個天塹般的巨坑。
屍體堆滿了坑洞，甚至遠遠高出了地面，形成了一座屍山。
而在屍山頂端，擺著雲州統領麾下三位四境修行者的頭顱。
成群的禿鷲在天空盤旋，卻不敢降下去飽餐。
它們似乎在畏懼著什麼。
和上一次一樣，雲州軍同樣有倖存者逃離。
在向鏡州進軍的路上，檀州軍就遇到過逃出來的雲州軍殘兵。
這些倖存者衣衫襤褸，丟盔棄甲，像被惡鬼追趕般瘋狂奔逃，口中發出不成人聲的嚎叫。
他們的模樣如此駭人，甚至動搖了檀州軍的軍心。
武懷安不得不下令：
但凡有發狂的逃兵靠近，斥候必須立即射殺。
不能再讓他們靠近。
軍帳內，壓抑的氣氛幾乎凝固。
幾位義軍統領面面相覷，半響後，才終於有人打破了沉默。
「接下來…我們該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」另一位統領冷笑一聲，拳頭重重砸在案几上，「都打到鏡州了，難道要撤回去等死不成？」
所有人的目光都轉向了武懷安。
這位聯軍盟主，最具實力的檀州軍主帥卻將視線投向了身旁的祝余——
如今聯軍中最強的戰力。
無需言語，兄弟二人已從彼此眼中讀懂了決心。
「繼續前進。」
祝余的聲音不大，但讓整個軍帳為之一靜。
「我們只有兩個選擇——要麼把姜虞送進墳墓，要麼作為叛逆被處死。」
「沒有第三條路。」
贏，或者死。
並不存在中間的選項。
決議已定，聯軍再度開拔。
戰旗獵獵，鐵甲錚錚。
這支匯集了最後反抗力量的軍隊，向著天啟城進發。
……
天啟城，大虞的皇城內。
姜虞最後一名可用的臣子——趙擎，跪伏在殿前，向他的君王匯報最新軍情：
「陛下，又一支叛逆越過了鏡州，先鋒打著日冕龍紋旗。」
「日冕龍紋？」
骸骨王座上的怪物坐了起來，那雙日益被混沌和癲狂侵染的血瞳出現一絲清明。
「武家？」
那個在推演中會取代大虞的武家，那個重傷國師的武家…
他們，總算來了！
「哈哈哈——」姜鸞仰天大笑，「好！好得很！」
他原本打算親自領軍，逐個剿滅那些叛軍。
但聽說叛軍們約定「先入關者為天下之主「後，便改了主意。
一支支殺過去太麻煩，讓他們集結起來送死更好。
雲州叛軍不就是最好的例子嗎？
這支曾令他頭疼的，大虞最大的一支叛軍，不就都變成城外的景觀了？
想要朕的寶座？
想要這個天下？
那就來吧，看你們誰有本事，從朕這裡奪去！
皇帝站起身，陰影籠罩了大殿。
「武家的人頭，正好用來裝飾朕的新王座！」
殿外，最後一抹夕陽如血般染紅了天啟城的城牆。
皇城之內，已無人聲。
……
皇宮偏殿內，光線昏暗不定。
幾名宮人小心翼翼地伺候著病榻上的老者。
這位曾經權傾朝野的國師大人，已是風燭殘年。
檀州一戰，與祝余兩敗俱傷後，他雖僥倖生還，卻付出了慘重代價。
短短數日間，就從意氣風發的中年人變成了行將就木的老者。
太醫院竭盡全力，也只能幫他吊著一口氣。
「外面…情況如何…？」
國師艱難地開口，聲音像砂紙磨擦。
宮人們交換著為難的眼神。
他們哪裡敢說出實情？
說陛下變成了怪物？
說叛軍已經兵臨城下？
但凡開口，國師剩下這口氣八成也要斷了。
「回大人…一切…一切安好…」
他們只得這麼矇騙。
突然，殿內的燭火猛地一晃。
一陣陰冷的黑霧從門縫滲入，轉眼間瀰漫整個房間。
宮人們毫無察覺，便一個接一個無聲倒地。
「誰…？」
國師掙扎著想要起身，渾濁的雙眼徒勞地望向黑暗。
一縷黑霧鑽入他的口鼻。
剎那間，乾涸的經脈中竟湧起一絲暖流，模糊的視線也清晰起來。
在他逐漸聚焦的視野中，黑霧凝聚成一道人形。
「好久不見。」
那人形口吐人言。
「是你啊…」
國師並未放鬆警惕。
雖然對方給了自己力量，傳授了自己推演術，但國師對其來歷、目的一無所知。
也無法從他身上探知到任何屬於「人」的氣息。
「你這個時候出現，是為了什麼？」國師問道。
「來取一樣東西，順便幫你。」
「就像我一開始說過的，我還挺欣賞你的。」
那黑霧晃動。
「幫我？你要再分給我力量？」
「不。」
「你的精血已獻祭給那蠱蟲，能活著就已是不易。以你現在的身體狀態，承受不起更多的力量了。」
「那你要怎麼幫我？」國師覺察到不妙。
「呵呵。」
黑霧笑了。
「我會幫你…在平靜中死去。」
「你…咳咳咳…」
國師劇烈地咳嗽了幾聲，面龐泛起病態的潮紅。
「不…我還不能死…大虞…」
「你的大虞已經完了。」
黑霧的笑聲更清晰，可從中聽不到嘲諷或喜悅。
「你…憑什麼這麼說…」
「別忘了，你的推演術是我教的。」
「沒人比我更了解命運。」
黑霧靠近了，俯視著床上行將就木的老者：
「在目睹自己為之奮鬥的一切崩毀前死去，先於自己追隨的君主邁入墳墓…」
「何嘗不是一種幸運呢？」
國師張著嘴，但他已經說不出話來，也看不見聽不見了。
黑霧包裹住了他的靈魂，將他拽入無邊的陰影…
昔日的繁華蕩然無存，戰火將這裡摧殘成一片廢墟。
這座曾經的雄城，只剩下斷壁殘垣。
城牆像被巨獸啃噬過一般支離破碎，屍體堆滿了護城河，空氣中瀰漫著腐臭與焦糊混合的刺鼻氣味。
元繁熾看著這座人間煉獄。
兩年多前，她和祝余第一次來鏡州時，這裡還是一副安寧祥和的景象。
但大廈傾塌。
那些他們曾漫步過的街道，那些車水馬龍的坊市，現在卻只余焚燒過的灰燼。
整座城市死氣沉沉，連一棟完好的建築都難以尋覓。
這已是座死城。
義軍沒有進駐城中，而是在城外紮營。
軍帳內，義軍領袖們臉上愁雲慘澹。
讓他們憂心的不是城池的慘狀，而是天啟城那邊的戰況——
雲州義軍沒了。
三天前，祝余派出的飛鳥帶回了可怕的消息：
雲州軍重蹈了先前那支義軍的覆轍。
那位第五境初期的雲州統領死無全屍。
祝余沒看到他是怎麼死的，但天啟城外多了個天塹般的巨坑。
屍體堆滿了坑洞，甚至遠遠高出了地面，形成了一座屍山。
而在屍山頂端，擺著雲州統領麾下三位四境修行者的頭顱。
成群的禿鷲在天空盤旋，卻不敢降下去飽餐。
它們似乎在畏懼著什麼。
和上一次一樣，雲州軍同樣有倖存者逃離。
在向鏡州進軍的路上，檀州軍就遇到過逃出來的雲州軍殘兵。
這些倖存者衣衫襤褸，丟盔棄甲，像被惡鬼追趕般瘋狂奔逃，口中發出不成人聲的嚎叫。
他們的模樣如此駭人，甚至動搖了檀州軍的軍心。
武懷安不得不下令：
但凡有發狂的逃兵靠近，斥候必須立即射殺。
不能再讓他們靠近。
軍帳內，壓抑的氣氛幾乎凝固。
幾位義軍統領面面相覷，半響後，才終於有人打破了沉默。
「接下來…我們該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」另一位統領冷笑一聲，拳頭重重砸在案几上，「都打到鏡州了，難道要撤回去等死不成？」
所有人的目光都轉向了武懷安。
這位聯軍盟主，最具實力的檀州軍主帥卻將視線投向了身旁的祝余——
如今聯軍中最強的戰力。
無需言語，兄弟二人已從彼此眼中讀懂了決心。
「繼續前進。」
祝余的聲音不大，但讓整個軍帳為之一靜。
「我們只有兩個選擇——要麼把姜虞送進墳墓，要麼作為叛逆被處死。」
「沒有第三條路。」
贏，或者死。
並不存在中間的選項。
決議已定，聯軍再度開拔。
戰旗獵獵，鐵甲錚錚。
這支匯集了最後反抗力量的軍隊，向著天啟城進發。
……
天啟城，大虞的皇城內。
姜虞最後一名可用的臣子——趙擎，跪伏在殿前，向他的君王匯報最新軍情：
「陛下，又一支叛逆越過了鏡州，先鋒打著日冕龍紋旗。」
「日冕龍紋？」
骸骨王座上的怪物坐了起來，那雙日益被混沌和癲狂侵染的血瞳出現一絲清明。
「武家？」
那個在推演中會取代大虞的武家，那個重傷國師的武家…
他們，總算來了！
「哈哈哈——」姜鸞仰天大笑，「好！好得很！」
他原本打算親自領軍，逐個剿滅那些叛軍。
但聽說叛軍們約定「先入關者為天下之主「後，便改了主意。
一支支殺過去太麻煩，讓他們集結起來送死更好。
雲州叛軍不就是最好的例子嗎？
這支曾令他頭疼的，大虞最大的一支叛軍，不就都變成城外的景觀了？
想要朕的寶座？
想要這個天下？
那就來吧，看你們誰有本事，從朕這裡奪去！
皇帝站起身，陰影籠罩了大殿。
「武家的人頭，正好用來裝飾朕的新王座！」
殿外，最後一抹夕陽如血般染紅了天啟城的城牆。
皇城之內，已無人聲。
……
皇宮偏殿內，光線昏暗不定。
幾名宮人小心翼翼地伺候著病榻上的老者。
這位曾經權傾朝野的國師大人，已是風燭殘年。
檀州一戰，與祝余兩敗俱傷後，他雖僥倖生還，卻付出了慘重代價。
短短數日間，就從意氣風發的中年人變成了行將就木的老者。
太醫院竭盡全力，也只能幫他吊著一口氣。
「外面…情況如何…？」
國師艱難地開口，聲音像砂紙磨擦。
宮人們交換著為難的眼神。
他們哪裡敢說出實情？
說陛下變成了怪物？
說叛軍已經兵臨城下？
但凡開口，國師剩下這口氣八成也要斷了。
「回大人…一切…一切安好…」
他們只得這麼矇騙。
突然，殿內的燭火猛地一晃。
一陣陰冷的黑霧從門縫滲入，轉眼間瀰漫整個房間。
宮人們毫無察覺，便一個接一個無聲倒地。
「誰…？」
國師掙扎著想要起身，渾濁的雙眼徒勞地望向黑暗。
一縷黑霧鑽入他的口鼻。
剎那間，乾涸的經脈中竟湧起一絲暖流，模糊的視線也清晰起來。
在他逐漸聚焦的視野中，黑霧凝聚成一道人形。
「好久不見。」
那人形口吐人言。
「是你啊…」
國師並未放鬆警惕。
雖然對方給了自己力量，傳授了自己推演術，但國師對其來歷、目的一無所知。
也無法從他身上探知到任何屬於「人」的氣息。
「你這個時候出現，是為了什麼？」國師問道。
「來取一樣東西，順便幫你。」
「就像我一開始說過的，我還挺欣賞你的。」
那黑霧晃動。
「幫我？你要再分給我力量？」
「不。」
「你的精血已獻祭給那蠱蟲，能活著就已是不易。以你現在的身體狀態，承受不起更多的力量了。」
「那你要怎麼幫我？」國師覺察到不妙。
「呵呵。」
黑霧笑了。
「我會幫你…在平靜中死去。」
「你…咳咳咳…」
國師劇烈地咳嗽了幾聲，面龐泛起病態的潮紅。
「不…我還不能死…大虞…」
「你的大虞已經完了。」
黑霧的笑聲更清晰，可從中聽不到嘲諷或喜悅。
「你…憑什麼這麼說…」
「別忘了，你的推演術是我教的。」
「沒人比我更了解命運。」
黑霧靠近了，俯視著床上行將就木的老者：
「在目睹自己為之奮鬥的一切崩毀前死去，先於自己追隨的君主邁入墳墓…」
「何嘗不是一種幸運呢？」
國師張著嘴，但他已經說不出話來，也看不見聽不見了。
黑霧包裹住了他的靈魂，將他拽入無邊的陰影…