第87章 花錢養戲子？
南陽工匠總會成立的第一個月，整座城市都浸泡在一種金色的狂熱里。
秋日高爽，運河上的漕船首尾相接，它們將南陽府的貨物運往四面八方，又將數不清的財富與夢想，帶回這座野蠻生長的城市。
總辦衙門的議事廳內，檀香的氣味被昂貴的雨前龍井茶香壓過，混雜著商人們身上若有若無的銅錢氣息。氣氛熱烈到了頂點。
在座的，無論是身家萬貫的商會巨頭，還是府衙內有頭有臉的官吏，目光都灼熱地聚焦在主位那個年輕人身上。
他看起來有些懶洋洋的，但所有人都屏息凝神地在等待，等待這位活財神，宣布下一個能讓南陽府的錢袋子再鼓脹一圈的宏偉計劃。
陳默指尖輕叩桌面，慢條斯理地呷了口茶，將滿屋子灼熱的目光晾在一邊，仿佛那不是期待，只是一群聒噪的夏蟬。
他終於開口，聲音不大，卻清晰地落入每個人耳中。
「我提議，從『技術創新基金』里，撥出一筆款子。」
來了！
所有人都下意識地挺直了腰背，絲綢商胡萬三的胖臉因為激動而微微顫抖。是改良冶煉爐？還是研發新織機？
陳默頓了頓，說出了後半句話。
「資助一下府里那個快倒閉的『百花班』戲班。再辦一場『南陽評書大賽』，全城百姓，不設門檻，皆可參加。」
議事廳內，陷入了足以凝固空氣的死寂。
胡萬三臉上的笑容僵住了，像是剛出爐就被澆了一盆冷水的肥肉，迅速地收縮、冷卻。他下意識地摸了摸自己腰間的錢袋，仿佛那裡面的銀子長了翅膀要飛走。
「陳大人，您……沒說笑吧？戲子和說書的？」胡萬三尖利的聲音劃破了寧靜，充滿了難以置信的荒謬感。
「『創新基金』！那可是『創新基金』！是用來研發新織機、改良冶令爐的！」他激動地揮舞著肥碩的手臂，唾沫橫飛，「這錢扔給他們，聽個響嗎？他們唱破喉嚨，能給我們多賺一兩銀子？」
一旁，從京中調任的戶房主事錢大人，臉色早已鐵青。他猛地一拍桌案，官威十足：「荒唐至極！簡直是亂政！」
他的聲音里，充滿了讀書人對「歪門邪道」的深惡痛絕：「陳大人先是用百工技校貶低我等讀書人，如今竟要動用府庫的錢，去豢養下九流的優伶！這是要把我南陽府的文脈，徹底拖入泥潭！真正的教化，是詩書禮樂，不是這種市井的靡靡之音！」
角落裡，南陽綢緞莊的少東家，周公子輕佻地搖著玉骨扇，聲音不大不小，卻剛好能讓大半個議事廳聽見：「諸位，我說句公道話。陳大人是活財神，可財神也有打盹的時候。教工匠識字，我認了，畢竟能看懂帳本。花錢讓他們唱戲？呵呵，這莫不是要把我們辛辛苦苦賺來的銀子，當賞錢撒著玩？等錢敗光了，陳大人高升離任，爛攤子還不是我們自己收拾？」
非議，質疑，嘲諷，如同潮水般湧向陳默。
他卻連眼皮都未曾多抬一下，對那些關於「藝術價值」與「文脈傳承」的宏大指責，置若罔聞。他只是用指節，輕輕敲了敲桌面。
「書吏。」
一名書吏立刻躬身上前，大氣都不敢出：「把城防營上個月的治安簡報，念給諸位大人和老闆聽聽。」
簡報？眾人一愣，完全不明白這跟唱戲有什麼關係。
書吏不敢怠慢，清了清嗓子，翻開卷宗，用一種毫無感情的語調，念出冰冷的數據：
「大慶曆七十三年八月，南陽府城南工匠區，記錄在案之治安案件，共計五十三起。其中，因酗酒鬥毆者二十七起，因聚眾賭博引發衝突者十六起，其餘瑣事十起。共計一百二十人受傷，耽誤工時，累計超過三百天。」
書吏的聲音頓了一下，抬頭看向那些臉色開始劇烈變化的商人們。他補上了最後一刀。
「按照百工技校畢業生的平均薪資計算，諸位老闆，因此損失的利潤，超過八百兩白銀。」
八百兩！這個數字像一記無形的重錘，狠狠砸在胡萬三等人的心口上。他們可以不在乎什麼文脈，卻絕不可能不在乎白花花的銀子。
陳默這才慢悠悠地抬起眼，目光平靜地掃過全場：「諸位，衙門裡的衙役，是抓賊的，不是給你們的工廠當保姆的！你們想讓官府派人去盯著每個喝醉的工匠嗎？可以，拿錢來，我給你們雇。或者，你們可以換個腦子想想。」
「一場能吸引上千人的大戲，所有開銷，花費不到五十兩。一個好的評書先生，一張嘴，一塊醒木，能讓上百個精力旺盛的漢子，安安分分地坐上一個下午。」
他向後靠回椅背，將那個顯而易見的問題，拋給了在座的聰明人：「各位自己算算，是養活一個戲班划算，還是承擔這無休止的內耗和治安成本，更划算？」
議事廳內，響起了一片急促的算盤撥動聲，只不過這算盤是在每個商人的心裡。
胡萬三眯著的小眼睛裡精光連閃，他先是驚愕，而後是飛速的盤算。八百兩的損失……五十兩的投入……這……這不是花錢，這是用五十兩的本錢，去賺回七百五十兩的純利啊！
想通這一層，他猛地一拍大腿，臉上的肥肉笑成了一朵盛開的菊花，搶在所有人之前站了起來，聲音洪亮又誠懇：「大人高見！陳大人這算盤，算到了咱們的心坎里！一個快活的工人，才是一個好工人！我老胡第一個擁護！這錢，花得值！」
他甚至朝著眾人一拱手：「我胡萬三個人再出一百兩，給那評書大賽的頭名，加賞銀！」
商人們紛紛附和，只有錢大人鐵青著臉，拂袖冷哼了一聲，卻終究沒再多言。大勢已去，他無力回天。
計劃，瞬間全票通過。
半個月後，夜幕降臨，城南的鐵匠張三，滿身汗味地收了工。
他沒像往常一樣拐進巷口的酒館，而是掏出兩個銅板，擠進了街角最熱鬧的「四方茶館」。
台上，說書先生正講到「神匠魯班斗妖邪」，張三聽得如痴如醉，手裡的粗瓷茶碗都忘了放下。
散場時，他意猶未盡，嘴裡哼著戲台上那「俏紅娘」的調子，詞兒卻被他改成了：「我家那婆娘，如今臉上笑開了花，都誇我張三有出息，能養家！嘿！」，腳步輕快，仿佛一天打鐵的疲憊，都消散在了那勾人心魄的鑼鼓聲與故事裡。
秋日高爽，運河上的漕船首尾相接，它們將南陽府的貨物運往四面八方，又將數不清的財富與夢想，帶回這座野蠻生長的城市。
總辦衙門的議事廳內，檀香的氣味被昂貴的雨前龍井茶香壓過，混雜著商人們身上若有若無的銅錢氣息。氣氛熱烈到了頂點。
在座的，無論是身家萬貫的商會巨頭，還是府衙內有頭有臉的官吏，目光都灼熱地聚焦在主位那個年輕人身上。
他看起來有些懶洋洋的，但所有人都屏息凝神地在等待，等待這位活財神，宣布下一個能讓南陽府的錢袋子再鼓脹一圈的宏偉計劃。
陳默指尖輕叩桌面，慢條斯理地呷了口茶，將滿屋子灼熱的目光晾在一邊，仿佛那不是期待，只是一群聒噪的夏蟬。
他終於開口，聲音不大，卻清晰地落入每個人耳中。
「我提議，從『技術創新基金』里，撥出一筆款子。」
來了！
所有人都下意識地挺直了腰背，絲綢商胡萬三的胖臉因為激動而微微顫抖。是改良冶煉爐？還是研發新織機？
陳默頓了頓，說出了後半句話。
「資助一下府里那個快倒閉的『百花班』戲班。再辦一場『南陽評書大賽』，全城百姓，不設門檻，皆可參加。」
議事廳內，陷入了足以凝固空氣的死寂。
胡萬三臉上的笑容僵住了，像是剛出爐就被澆了一盆冷水的肥肉，迅速地收縮、冷卻。他下意識地摸了摸自己腰間的錢袋，仿佛那裡面的銀子長了翅膀要飛走。
「陳大人，您……沒說笑吧？戲子和說書的？」胡萬三尖利的聲音劃破了寧靜，充滿了難以置信的荒謬感。
「『創新基金』！那可是『創新基金』！是用來研發新織機、改良冶令爐的！」他激動地揮舞著肥碩的手臂，唾沫橫飛，「這錢扔給他們，聽個響嗎？他們唱破喉嚨，能給我們多賺一兩銀子？」
一旁，從京中調任的戶房主事錢大人，臉色早已鐵青。他猛地一拍桌案，官威十足：「荒唐至極！簡直是亂政！」
他的聲音里，充滿了讀書人對「歪門邪道」的深惡痛絕：「陳大人先是用百工技校貶低我等讀書人，如今竟要動用府庫的錢，去豢養下九流的優伶！這是要把我南陽府的文脈，徹底拖入泥潭！真正的教化，是詩書禮樂，不是這種市井的靡靡之音！」
角落裡，南陽綢緞莊的少東家，周公子輕佻地搖著玉骨扇，聲音不大不小，卻剛好能讓大半個議事廳聽見：「諸位，我說句公道話。陳大人是活財神，可財神也有打盹的時候。教工匠識字，我認了，畢竟能看懂帳本。花錢讓他們唱戲？呵呵，這莫不是要把我們辛辛苦苦賺來的銀子，當賞錢撒著玩？等錢敗光了，陳大人高升離任，爛攤子還不是我們自己收拾？」
非議，質疑，嘲諷，如同潮水般湧向陳默。
他卻連眼皮都未曾多抬一下，對那些關於「藝術價值」與「文脈傳承」的宏大指責，置若罔聞。他只是用指節，輕輕敲了敲桌面。
「書吏。」
一名書吏立刻躬身上前，大氣都不敢出：「把城防營上個月的治安簡報，念給諸位大人和老闆聽聽。」
簡報？眾人一愣，完全不明白這跟唱戲有什麼關係。
書吏不敢怠慢，清了清嗓子，翻開卷宗，用一種毫無感情的語調，念出冰冷的數據：
「大慶曆七十三年八月，南陽府城南工匠區，記錄在案之治安案件，共計五十三起。其中，因酗酒鬥毆者二十七起，因聚眾賭博引發衝突者十六起，其餘瑣事十起。共計一百二十人受傷，耽誤工時，累計超過三百天。」
書吏的聲音頓了一下，抬頭看向那些臉色開始劇烈變化的商人們。他補上了最後一刀。
「按照百工技校畢業生的平均薪資計算，諸位老闆，因此損失的利潤，超過八百兩白銀。」
八百兩！這個數字像一記無形的重錘，狠狠砸在胡萬三等人的心口上。他們可以不在乎什麼文脈，卻絕不可能不在乎白花花的銀子。
陳默這才慢悠悠地抬起眼，目光平靜地掃過全場：「諸位，衙門裡的衙役，是抓賊的，不是給你們的工廠當保姆的！你們想讓官府派人去盯著每個喝醉的工匠嗎？可以，拿錢來，我給你們雇。或者，你們可以換個腦子想想。」
「一場能吸引上千人的大戲，所有開銷，花費不到五十兩。一個好的評書先生，一張嘴，一塊醒木，能讓上百個精力旺盛的漢子，安安分分地坐上一個下午。」
他向後靠回椅背，將那個顯而易見的問題，拋給了在座的聰明人：「各位自己算算，是養活一個戲班划算，還是承擔這無休止的內耗和治安成本，更划算？」
議事廳內，響起了一片急促的算盤撥動聲，只不過這算盤是在每個商人的心裡。
胡萬三眯著的小眼睛裡精光連閃，他先是驚愕，而後是飛速的盤算。八百兩的損失……五十兩的投入……這……這不是花錢，這是用五十兩的本錢，去賺回七百五十兩的純利啊！
想通這一層，他猛地一拍大腿，臉上的肥肉笑成了一朵盛開的菊花，搶在所有人之前站了起來，聲音洪亮又誠懇：「大人高見！陳大人這算盤，算到了咱們的心坎里！一個快活的工人，才是一個好工人！我老胡第一個擁護！這錢，花得值！」
他甚至朝著眾人一拱手：「我胡萬三個人再出一百兩，給那評書大賽的頭名，加賞銀！」
商人們紛紛附和，只有錢大人鐵青著臉，拂袖冷哼了一聲，卻終究沒再多言。大勢已去，他無力回天。
計劃，瞬間全票通過。
半個月後，夜幕降臨，城南的鐵匠張三，滿身汗味地收了工。
他沒像往常一樣拐進巷口的酒館，而是掏出兩個銅板，擠進了街角最熱鬧的「四方茶館」。
台上，說書先生正講到「神匠魯班斗妖邪」，張三聽得如痴如醉，手裡的粗瓷茶碗都忘了放下。
散場時，他意猶未盡，嘴裡哼著戲台上那「俏紅娘」的調子，詞兒卻被他改成了：「我家那婆娘，如今臉上笑開了花，都誇我張三有出息，能養家！嘿！」，腳步輕快，仿佛一天打鐵的疲憊，都消散在了那勾人心魄的鑼鼓聲與故事裡。