第1131章 巡視蒸汽紡織工坊！
「工坊日夜開工，隨時可看。」林塵應道，「只是煙塵噪音，恐污聖聽。」
「無妨。」任天鼎擺手，興致頗高，「朕當年巡邊，什麼苦沒吃過？還怕區區煙塵？」
他看向殿中群臣，朗聲道：「諸卿，正三品以上，隨朕同往。咱們都去親眼瞧瞧，這能抵百人之力的機器，到底是何等光景！」
皇帝親臨工坊？這在大奉立朝百年間，可是頭一遭！歷來天子出巡，不是祭天祭祖，便是巡邊閱兵，何曾去過這等「工匠雜作」之地？
但皇帝金口已開，無人敢駁。幾位老臣面面相覷，終究也只能躬身領命。
「退朝！」任天鼎心情甚好，「諸卿先各自用過早膳，辰時三刻，午門外集合。」
從太極殿出來時，天色已大亮。冬日陽光清冽，照在宮牆的琉璃瓦上，反射著冷硬的光。百官三三兩兩往外走，低聲議論不絕。
朱能湊到林塵身邊，壓低聲音：「塵哥，陛下真要來？那工坊里可是……」
「是什麼？」林塵瞥他一眼。
「又吵又髒啊！」朱能撓頭，「那些女工埋頭幹活，也沒個準備，萬一衝撞了聖駕……」
林塵笑了笑：「要的就是沒準備。讓陛下和那些大人們看看，工坊平日是什麼樣，就是什麼樣。真金不怕火煉。」
兩人說著話，已走到宮門外。林塵的馬車就候在那兒，是輛新式的四輪馬車，車廂比尋常馬車寬敞，車輪包著橡膠，車軸處有鋼製彈簧減震。
林塵沒急著上車，先對趙虎吩咐：「你速騎馬去煤炭鎮，告知工坊管事，陛下申時前後會到。不必刻意準備，照常開工即可。只兩點：一，安全巡查要做細；二，讓女工們不必驚慌，該做什麼做什麼。」
趙虎應聲，翻身上馬，絕塵而去。
林塵這才登上馬車。車廂里，徐璃月備好的食盒已放在小几上，是一碟水晶包子，一盅熱粥。他簡單用過，閉目養神。
辰時三刻，午門外。
二十餘輛馬車已列隊等候。除了林塵那輛新式馬車，其餘多是官員們慣用的兩輪馬車。任天鼎與太子共乘一輛明黃帷蓋的御輦，雖也是四輪，但裝飾華貴，由八匹駿馬牽引。
見林塵到了，任天鼎從御輦車窗探出頭，笑道：「林卿，你來引路。」
「臣遵旨。」
車隊啟行。出了皇城，轉上朱雀大街，而後向西，直往城門。
一出城門，景象便不同了。
腳下是平整寬闊的水泥官道，可容四輛馬車並行。路面堅硬，車輪軋上去只有輕微的「沙沙」聲，幾乎感覺不到顛簸。道旁每隔一段便有石制里程碑，刻著「京師西——十里」、「至煤炭鎮——三十里」等字樣。
任天鼎掀開車簾，饒有興致地向外看。
太子任澤鵬也湊在窗邊，目光新奇：「父皇您看，路上車馬真多。」
運貨的騾車、載人的馬車、騎驢的行人，絡繹不絕。因路面寬闊，各走一邊，井然有序。偶爾有載著大件木料或鐵器的板車經過，車輪深深碾過路面，卻不見揚起塵土，畢竟水泥路不懼重壓，也不吃灰塵。
林塵的車行駛在前。他從車窗回望，見車隊平穩，心中稍定。這路，這車，都是他這些年一點點推出來的。如今看來，值得。
約莫一個時辰後，前方地勢漸有起伏。遠遠的，已能望見一片屋舍聚集的鎮子輪廓，以及更遠處，幾根高高豎起的煙囪。
煙囪里，黑煙滾滾。
「那就是煤炭鎮了。」林塵對御輦方向說道。
車隊速度稍緩，駛入鎮中主幹道。街市比往日更顯熱鬧，皇帝御駕雖未大張旗鼓，但二十餘輛官車列隊而行，聲勢自是不凡。百姓們紛紛避讓，在路邊好奇張望。
任天鼎索性掀開車簾，坦然受著百姓的注目。他看見路旁的煤鋪、鐵匠爐、飯館客棧，看見穿著厚棉襖追逐嬉戲的孩童，看見挑著擔子叫賣的小販，看見屋檐下曬著的成串干辣椒和玉米。鎮子雖不算繁華，卻有種勃勃的生氣。
「此地倒興旺。」任天鼎贊道。
「托陛下洪福。」林塵在車前應道，「自景山煤礦開採，煤炭鎮便日漸興盛。如今又添了紡織工坊，吸納數百女工，連帶鎮上的飯食、住宿、針線等生意都好做了。」
正說著，車隊已穿過鎮子，往南行了約莫一里地。
前方，那片被木柵欄圍起的工坊區，赫然在目。
首先映入眼帘的，是那幾根高聳的煙囪。此刻正噴吐著滾滾濃煙，黑灰色煙柱升到半空，被冬日的風吹得斜斜飄散。煙囪下方，是幾座巨大的紅磚廠房，方方正正，屋頂開著一排排氣窗，窗玻璃上蒙著一層灰濛濛的塵垢。
然後，是聲音。
低沉、厚重、連綿不絕的轟鳴聲，像一頭沉睡巨獸的鼾聲，又像大地深處傳來的悶雷。即便離著還有一段距離，那聲音已隱隱傳來，帶著某種穿透力，震得人胸口發悶。
車隊在工坊大門外停下。
林塵當先下車，走到御輦前，躬身道：「陛下，太子殿下，到了。」
任天鼎在太監攙扶下踏出御輦，太子緊隨其後。君臣二人站定，望向那座轟鳴的工坊。
身後，眾臣也陸續下車。許多人臉上露出驚疑不定的神色。
他們大多生於鐘鳴鼎食之家，長於詩書禮樂之庭，何曾見過這等景象？那高聳的煙囪、龐大的廠房、震耳的轟鳴、空氣中隱隱的煤煙味，都超出了他們的認知。
方才在朝堂上質疑的那位御史，此刻臉色發白，指著那煙囪，嘴唇翕動，似乎想說什麼，終究沒出聲。
任天鼎卻深吸了一口氣。空氣中那股混雜著煤煙、蒸汽、機油的氣味，非但沒有讓他不悅，反而讓他眼中閃過一絲銳利的光。
「走。」他只說了一個字，便邁步向工坊大門走去。
林塵在前引路，趙虎和高達已帶著白虎營的士兵在門前警戒。工坊管事早得了消息，戰戰兢兢候在門口，見聖駕真到了，腿一軟就要跪。
「免禮。」任天鼎擺手，「照常便是。朕只是來看看。」
話雖如此，管事哪敢怠慢？忙引著眾人往裡走。
穿過大門，繞過一道影壁，主廠房的全貌，終於毫無保留地展現在這群帝國最有權勢的人們眼前。
巨大的空間。高聳的屋頂下，數十台蒸汽紡織機整齊排列，一眼望不到頭。每一台都在轟鳴，飛輪旋轉，連杆往復，紡錘飛舞。蒸汽從各處閥門噴涌，凝成白霧，在廠房上空交織成一片氤氳。空氣中瀰漫著棉絮的微塵，在從高窗射入的光柱里飛舞，像一場無聲的雪。
而最震撼的，是那些坐在機器前的女工。
「無妨。」任天鼎擺手，興致頗高，「朕當年巡邊，什麼苦沒吃過？還怕區區煙塵？」
他看向殿中群臣，朗聲道：「諸卿，正三品以上，隨朕同往。咱們都去親眼瞧瞧，這能抵百人之力的機器，到底是何等光景！」
皇帝親臨工坊？這在大奉立朝百年間，可是頭一遭！歷來天子出巡，不是祭天祭祖，便是巡邊閱兵，何曾去過這等「工匠雜作」之地？
但皇帝金口已開，無人敢駁。幾位老臣面面相覷，終究也只能躬身領命。
「退朝！」任天鼎心情甚好，「諸卿先各自用過早膳，辰時三刻，午門外集合。」
從太極殿出來時，天色已大亮。冬日陽光清冽，照在宮牆的琉璃瓦上，反射著冷硬的光。百官三三兩兩往外走，低聲議論不絕。
朱能湊到林塵身邊，壓低聲音：「塵哥，陛下真要來？那工坊里可是……」
「是什麼？」林塵瞥他一眼。
「又吵又髒啊！」朱能撓頭，「那些女工埋頭幹活，也沒個準備，萬一衝撞了聖駕……」
林塵笑了笑：「要的就是沒準備。讓陛下和那些大人們看看，工坊平日是什麼樣，就是什麼樣。真金不怕火煉。」
兩人說著話，已走到宮門外。林塵的馬車就候在那兒，是輛新式的四輪馬車，車廂比尋常馬車寬敞，車輪包著橡膠，車軸處有鋼製彈簧減震。
林塵沒急著上車，先對趙虎吩咐：「你速騎馬去煤炭鎮，告知工坊管事，陛下申時前後會到。不必刻意準備，照常開工即可。只兩點：一，安全巡查要做細；二，讓女工們不必驚慌，該做什麼做什麼。」
趙虎應聲，翻身上馬，絕塵而去。
林塵這才登上馬車。車廂里，徐璃月備好的食盒已放在小几上，是一碟水晶包子，一盅熱粥。他簡單用過，閉目養神。
辰時三刻，午門外。
二十餘輛馬車已列隊等候。除了林塵那輛新式馬車，其餘多是官員們慣用的兩輪馬車。任天鼎與太子共乘一輛明黃帷蓋的御輦，雖也是四輪，但裝飾華貴，由八匹駿馬牽引。
見林塵到了，任天鼎從御輦車窗探出頭，笑道：「林卿，你來引路。」
「臣遵旨。」
車隊啟行。出了皇城，轉上朱雀大街，而後向西，直往城門。
一出城門，景象便不同了。
腳下是平整寬闊的水泥官道，可容四輛馬車並行。路面堅硬，車輪軋上去只有輕微的「沙沙」聲，幾乎感覺不到顛簸。道旁每隔一段便有石制里程碑，刻著「京師西——十里」、「至煤炭鎮——三十里」等字樣。
任天鼎掀開車簾，饒有興致地向外看。
太子任澤鵬也湊在窗邊，目光新奇：「父皇您看，路上車馬真多。」
運貨的騾車、載人的馬車、騎驢的行人，絡繹不絕。因路面寬闊，各走一邊，井然有序。偶爾有載著大件木料或鐵器的板車經過，車輪深深碾過路面，卻不見揚起塵土，畢竟水泥路不懼重壓，也不吃灰塵。
林塵的車行駛在前。他從車窗回望，見車隊平穩，心中稍定。這路，這車，都是他這些年一點點推出來的。如今看來，值得。
約莫一個時辰後，前方地勢漸有起伏。遠遠的，已能望見一片屋舍聚集的鎮子輪廓，以及更遠處，幾根高高豎起的煙囪。
煙囪里，黑煙滾滾。
「那就是煤炭鎮了。」林塵對御輦方向說道。
車隊速度稍緩，駛入鎮中主幹道。街市比往日更顯熱鬧，皇帝御駕雖未大張旗鼓，但二十餘輛官車列隊而行，聲勢自是不凡。百姓們紛紛避讓，在路邊好奇張望。
任天鼎索性掀開車簾，坦然受著百姓的注目。他看見路旁的煤鋪、鐵匠爐、飯館客棧，看見穿著厚棉襖追逐嬉戲的孩童，看見挑著擔子叫賣的小販，看見屋檐下曬著的成串干辣椒和玉米。鎮子雖不算繁華，卻有種勃勃的生氣。
「此地倒興旺。」任天鼎贊道。
「托陛下洪福。」林塵在車前應道，「自景山煤礦開採，煤炭鎮便日漸興盛。如今又添了紡織工坊，吸納數百女工，連帶鎮上的飯食、住宿、針線等生意都好做了。」
正說著，車隊已穿過鎮子，往南行了約莫一里地。
前方，那片被木柵欄圍起的工坊區，赫然在目。
首先映入眼帘的，是那幾根高聳的煙囪。此刻正噴吐著滾滾濃煙，黑灰色煙柱升到半空，被冬日的風吹得斜斜飄散。煙囪下方，是幾座巨大的紅磚廠房，方方正正，屋頂開著一排排氣窗，窗玻璃上蒙著一層灰濛濛的塵垢。
然後，是聲音。
低沉、厚重、連綿不絕的轟鳴聲，像一頭沉睡巨獸的鼾聲，又像大地深處傳來的悶雷。即便離著還有一段距離，那聲音已隱隱傳來，帶著某種穿透力，震得人胸口發悶。
車隊在工坊大門外停下。
林塵當先下車，走到御輦前，躬身道：「陛下，太子殿下，到了。」
任天鼎在太監攙扶下踏出御輦，太子緊隨其後。君臣二人站定，望向那座轟鳴的工坊。
身後，眾臣也陸續下車。許多人臉上露出驚疑不定的神色。
他們大多生於鐘鳴鼎食之家，長於詩書禮樂之庭，何曾見過這等景象？那高聳的煙囪、龐大的廠房、震耳的轟鳴、空氣中隱隱的煤煙味，都超出了他們的認知。
方才在朝堂上質疑的那位御史，此刻臉色發白，指著那煙囪，嘴唇翕動，似乎想說什麼，終究沒出聲。
任天鼎卻深吸了一口氣。空氣中那股混雜著煤煙、蒸汽、機油的氣味，非但沒有讓他不悅，反而讓他眼中閃過一絲銳利的光。
「走。」他只說了一個字，便邁步向工坊大門走去。
林塵在前引路，趙虎和高達已帶著白虎營的士兵在門前警戒。工坊管事早得了消息，戰戰兢兢候在門口，見聖駕真到了，腿一軟就要跪。
「免禮。」任天鼎擺手，「照常便是。朕只是來看看。」
話雖如此，管事哪敢怠慢？忙引著眾人往裡走。
穿過大門，繞過一道影壁，主廠房的全貌，終於毫無保留地展現在這群帝國最有權勢的人們眼前。
巨大的空間。高聳的屋頂下，數十台蒸汽紡織機整齊排列，一眼望不到頭。每一台都在轟鳴，飛輪旋轉，連杆往復，紡錘飛舞。蒸汽從各處閥門噴涌，凝成白霧，在廠房上空交織成一片氤氳。空氣中瀰漫著棉絮的微塵，在從高窗射入的光柱里飛舞，像一場無聲的雪。
而最震撼的，是那些坐在機器前的女工。