第527章 甲冑下的蠕行者
那股無法言喻的寒意，順著年輕士兵的脊椎，一點點爬上了天靈蓋。
他……真的是老張嗎？
這個念頭，像一顆淬了劇毒的種子，在他腦海里瘋狂地生根發芽。
他握著風暴電磁步槍的手，滲出了黏膩的冷汗。
槍口，在不自覺間，微微顫抖。
他想開口問些什麼，卻發現喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，發不出任何聲音。
老張似乎察覺到了他的異樣，轉過頭，那張熟悉的，憨厚的臉上，又擠出了往常的笑容。
「想什麼呢？小子。」
「是不是被嚇傻了？」
「打起精神來，巡邏還沒結束。」
他的聲音，他的語氣，和他臉上的表情，都和記憶中的那個老張一模一樣。
可越是這樣，年輕士兵心中的寒意就越是刺骨。
他僵硬地點了點頭，強迫自己移開視線，看向前方那被探照燈切割得支離破碎的黑暗。
只是他再也無法像剛才那樣，將後背放心地交給身後的戰友。
因為他不知道，那身熟悉的「遊騎兵」外骨骼之下，究竟還是不是那個熟悉的靈魂。
……
與此同時，西安城的另一端，E-17號巡邏區。
這裡是舊時代的工業園區，廢棄的廠房如同沉默的鋼鐵巨獸，在夜色中投下猙獰的陰影。
「我說，猴子，你他媽能不能別抖了？」
一個身材魁梧的士兵，踹了一腳身邊那個瘦小的戰友。
「你那外骨骼的液壓聲，吵得我腦仁疼。」
被稱作猴子的士兵縮了縮脖子，乾笑道。
「班長，我……我這不是緊張嗎。」
「今天司令部剛下的戒嚴令，氣氛太他媽詭異了。」
「怕個卵。」
班長啐了一口，手中的電磁步槍穩如磐石。
「天塌下來，有咱們鐵壁集團軍頂著。」
「再說了，這城裡能有什麼東西？那些雜碎早就被我們清乾淨了。」
他的話音剛落。
嘶——
一聲尖銳到足以刺穿耳膜的破空聲，從側面一座廠房的二樓陰影中猛然響起。
「敵襲！」
班長怒吼出聲的同時，已經猛地向旁邊撲倒。
噗嗤！
一道黑色的，如同鐮刀般的影子，幾乎是擦著他剛才站立的位置划過，狠狠地斬在了他身後的牆壁上。
鋼筋混凝土的牆面，像是豆腐一樣被切開，留下一道深可見骨的平滑切口。
「是利爪！隱蔽！」
巡邏隊瞬間作出了反應，所有士兵依託著廢棄的機械與牆體，構築起了臨時的火力點。
噠噠噠噠——！
電磁步槍噴吐出藍色的火舌，無數的彈丸組成一道道死亡的織網，朝著那片黑暗的窗口傾瀉而去。
幾隻利爪從陰影中撲出。
它們的身形快得只剩下一道道殘影，矯健地在牆壁與管道之間跳躍，躲避著密集的彈雨。
「媽的！這些東西怎麼會出現在城裡！」
猴子一邊瘋狂掃射，一邊在通訊頻道里尖叫。
「火力壓制！別讓它們衝過來！」
班長冷靜地指揮著，同時肩扛的微型榴彈發射器已經鎖定了目標。
轟！
一發高爆榴彈在二樓的窗口炸開，火光與衝擊波將兩隻「迅猛者」直接撕成了碎片。
然而，更多的黑影，從四面八方的陰影中湧現。
它們的目標很明確，就是打散這支巡邏隊的陣型。
一名負責側翼警戒的士兵，名叫李昊，他剛剛用一個精準的點射，打爆了一隻撲向隊友的「迅猛者」的頭顱。
還沒等他喘口氣。
一股巨大的力量，從他身側的黑暗中襲來。
砰！
李昊感覺自己像是被一輛高速行駛的卡車給撞了，整個人橫飛了出去，重重地砸在一堆廢棄的鋼材上。
「遊騎兵」外骨骼的警報聲，與劇痛一起在他的腦海中炸開。
「李昊！」
班長的吼聲在通訊器里響起，卻夾雜著滋滋的電流干擾聲。
李昊掙扎著想要站起來，卻發現自己的左腿外骨骼關節，已經被剛才那一下徹底撞毀，扭曲成一個詭異的角度。
他被孤立了。
他靠在冰冷的鋼材上，劇烈地喘息著，手中的步槍死死對準了前方那片深不見底的黑暗。
周圍，是怪物的嘶吼，戰友的怒罵，還有槍炮的轟鳴。
但這些聲音，仿佛都隔著一層厚厚的毛玻璃，變得遙遠而不真切。
他只能聽到自己心臟瘋狂跳動的聲音，還有頭盔里，因呼吸而凝結成的水汽滴落聲。
黑暗中，有什麼東西。
它沒有發出任何聲音，也沒有「迅猛者」那種狂暴的氣息。
它只是靜靜地，從一處管道的裂縫中，爬了出來。
那是一個無法用地球上任何已知生物去定義的，令人作嘔的造物。
它的形態，像是一隻被剝了皮的，長約三十公分的蜈蚣。
身體呈現出一種半透明的，蠟狀的慘白色，甚至能看到裡面淡藍色的，如同血管般的組織在緩緩搏動。
它沒有眼睛，頭部是一個不斷開合的，長滿了細密利齒的環狀口器。
身體兩側，不是尋常的節肢，而是一排排如同手術刀般鋒利，又如同昆蟲肢體般靈活的骨刺。
它以一種絕對無聲的，令人頭皮發麻的姿態，貼著地面，在陰影中蠕行。
它爬上了李昊靠著的那堆鋼材，沒有發出一絲一毫的聲響。
李昊的全部注意力，都集中在正前方的黑暗中，根本沒有察覺到，死神已經從他的背後，悄然降臨。
那隻蠕行的怪物，爬上了李昊的後背。
它用那些鋒利的骨刺，牢牢地固定在「遊騎兵」外骨骼的裝甲板上。
它的頭部，那個環狀的口器，開始以一種極高的頻率震動起來，像一個微型的鑽頭，探尋著裝甲的縫隙。
很快，它找到了目標。
頸部。
那是外骨骼與士兵身體結合處，防護相對薄弱的區域。
怪物的口器，精準地對準了神經接駁器與裝甲之間的密封圈。
噗。
一聲輕微到幾乎無法聽見的穿刺聲。
它進去了。
一股冰冷的，滑膩的，無法形容的噁心觸感，瞬間從李昊的後頸傳來。
「呃！」
李昊的身體猛地一僵，眼睛瞬間瞪大，瞳孔縮成了針尖。
他感覺到了。
有什麼東西，順著他的作戰服，在他的皮膚上，快速地向上蠕動。
冰冷。
滑膩。
帶著一種令人靈魂都在顫慄的，不屬於這個世界的惡意。
「啊——！」
李昊張開嘴，想要發出悽厲的尖叫，想要告訴戰友自己遭遇了什麼。
可他發不出聲音。
因為那個東西，已經以一種不可思議的速度，爬到了他的臉上，然後一頭鑽進了他那因驚恐而張大的嘴裡！
「呃……嗬嗬……」
李昊的喉嚨里，發出了如同破風箱般的，絕望的咯咯聲。
他能清晰地感覺到，那個滑膩的，長滿了骨刺的怪物，正在強行擠開他的食道，擠壓他的氣管，向著他的身體深處鑽去。
那是生命本源被侵犯，被玷污，被吞噬的，終極的恐懼。
他的雙手瘋狂地撕扯著自己的脖子，想要把那個東西給摳出來。
但一切都是徒勞。
他的身體，開始劇烈地抽搐。
「遊騎兵」外骨骼隨著他的動作，在地上瘋狂地碰撞，發出「哐當哐當」的巨響。
他的眼睛，因為缺氧而暴突出來，布滿了血絲。
一秒。
兩秒。
十秒。
抽搐，猛然停止了。
李昊的身體，軟軟地癱倒在地，一動不動。
死寂。
過了幾秒鐘。
李昊的手指，突然動了一下。
接著，他緩緩地，以一種流暢得有些詭異的姿態，從地上坐了起來。
他低著頭，看不清臉上的表情。
他只是抬起手，將自己脖子上那幾道被指甲抓出的深深血痕，輕輕地抹去。
然後，他撿起了掉在一旁的電磁步槍，檢查了一下彈藥。
一切，都顯得那麼的平靜，那麼的自然。
「李昊！李昊！你怎麼樣了！」
通訊器里，班長焦急的聲音再次響起，這一次，清晰了許多。
「戰鬥結束了！我們幹掉了那幫雜碎！你還好嗎！」
李昊抬起了頭。
頭盔的面罩下，那張年輕的臉上，沒有任何表情。
他按下了通訊按鈕，用一種和之前沒有任何區別的，甚至更加沉穩的語調回答道。
「報告班長。」
「我沒事，只是外骨骼受損，行動不便。」
他站起身，除了左腿有些拖沓，看起來再無異樣。
他從廢料堆的陰影中走出，重新匯入了自己的小隊。
「媽的，嚇死我了！」
班長走過來，狠狠地給了他胸甲一拳。
「還以為你小子交代在這了！」
「沒事就好，沒事就好。」
李昊看著眼前的班長，看著那些圍過來，臉上帶著劫後餘生慶幸的戰友。
他的嘴角，微微向上翹起，露出了一個和善的，憨厚的笑容。
只是，在他的眼底深處，一抹極淡的，幾乎無法察覺的暗綠色光芒，一閃而逝。
那是一種混雜著飢餓，好奇，與無盡惡意的光。
像一頭披上了羊皮的惡鬼。
他……真的是老張嗎？
這個念頭，像一顆淬了劇毒的種子，在他腦海里瘋狂地生根發芽。
他握著風暴電磁步槍的手，滲出了黏膩的冷汗。
槍口，在不自覺間，微微顫抖。
他想開口問些什麼，卻發現喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，發不出任何聲音。
老張似乎察覺到了他的異樣，轉過頭，那張熟悉的，憨厚的臉上，又擠出了往常的笑容。
「想什麼呢？小子。」
「是不是被嚇傻了？」
「打起精神來，巡邏還沒結束。」
他的聲音，他的語氣，和他臉上的表情，都和記憶中的那個老張一模一樣。
可越是這樣，年輕士兵心中的寒意就越是刺骨。
他僵硬地點了點頭，強迫自己移開視線，看向前方那被探照燈切割得支離破碎的黑暗。
只是他再也無法像剛才那樣，將後背放心地交給身後的戰友。
因為他不知道，那身熟悉的「遊騎兵」外骨骼之下，究竟還是不是那個熟悉的靈魂。
……
與此同時，西安城的另一端，E-17號巡邏區。
這裡是舊時代的工業園區，廢棄的廠房如同沉默的鋼鐵巨獸，在夜色中投下猙獰的陰影。
「我說，猴子，你他媽能不能別抖了？」
一個身材魁梧的士兵，踹了一腳身邊那個瘦小的戰友。
「你那外骨骼的液壓聲，吵得我腦仁疼。」
被稱作猴子的士兵縮了縮脖子，乾笑道。
「班長，我……我這不是緊張嗎。」
「今天司令部剛下的戒嚴令，氣氛太他媽詭異了。」
「怕個卵。」
班長啐了一口，手中的電磁步槍穩如磐石。
「天塌下來，有咱們鐵壁集團軍頂著。」
「再說了，這城裡能有什麼東西？那些雜碎早就被我們清乾淨了。」
他的話音剛落。
嘶——
一聲尖銳到足以刺穿耳膜的破空聲，從側面一座廠房的二樓陰影中猛然響起。
「敵襲！」
班長怒吼出聲的同時，已經猛地向旁邊撲倒。
噗嗤！
一道黑色的，如同鐮刀般的影子，幾乎是擦著他剛才站立的位置划過，狠狠地斬在了他身後的牆壁上。
鋼筋混凝土的牆面，像是豆腐一樣被切開，留下一道深可見骨的平滑切口。
「是利爪！隱蔽！」
巡邏隊瞬間作出了反應，所有士兵依託著廢棄的機械與牆體，構築起了臨時的火力點。
噠噠噠噠——！
電磁步槍噴吐出藍色的火舌，無數的彈丸組成一道道死亡的織網，朝著那片黑暗的窗口傾瀉而去。
幾隻利爪從陰影中撲出。
它們的身形快得只剩下一道道殘影，矯健地在牆壁與管道之間跳躍，躲避著密集的彈雨。
「媽的！這些東西怎麼會出現在城裡！」
猴子一邊瘋狂掃射，一邊在通訊頻道里尖叫。
「火力壓制！別讓它們衝過來！」
班長冷靜地指揮著，同時肩扛的微型榴彈發射器已經鎖定了目標。
轟！
一發高爆榴彈在二樓的窗口炸開，火光與衝擊波將兩隻「迅猛者」直接撕成了碎片。
然而，更多的黑影，從四面八方的陰影中湧現。
它們的目標很明確，就是打散這支巡邏隊的陣型。
一名負責側翼警戒的士兵，名叫李昊，他剛剛用一個精準的點射，打爆了一隻撲向隊友的「迅猛者」的頭顱。
還沒等他喘口氣。
一股巨大的力量，從他身側的黑暗中襲來。
砰！
李昊感覺自己像是被一輛高速行駛的卡車給撞了，整個人橫飛了出去，重重地砸在一堆廢棄的鋼材上。
「遊騎兵」外骨骼的警報聲，與劇痛一起在他的腦海中炸開。
「李昊！」
班長的吼聲在通訊器里響起，卻夾雜著滋滋的電流干擾聲。
李昊掙扎著想要站起來，卻發現自己的左腿外骨骼關節，已經被剛才那一下徹底撞毀，扭曲成一個詭異的角度。
他被孤立了。
他靠在冰冷的鋼材上，劇烈地喘息著，手中的步槍死死對準了前方那片深不見底的黑暗。
周圍，是怪物的嘶吼，戰友的怒罵，還有槍炮的轟鳴。
但這些聲音，仿佛都隔著一層厚厚的毛玻璃，變得遙遠而不真切。
他只能聽到自己心臟瘋狂跳動的聲音，還有頭盔里，因呼吸而凝結成的水汽滴落聲。
黑暗中，有什麼東西。
它沒有發出任何聲音，也沒有「迅猛者」那種狂暴的氣息。
它只是靜靜地，從一處管道的裂縫中，爬了出來。
那是一個無法用地球上任何已知生物去定義的，令人作嘔的造物。
它的形態，像是一隻被剝了皮的，長約三十公分的蜈蚣。
身體呈現出一種半透明的，蠟狀的慘白色，甚至能看到裡面淡藍色的，如同血管般的組織在緩緩搏動。
它沒有眼睛，頭部是一個不斷開合的，長滿了細密利齒的環狀口器。
身體兩側，不是尋常的節肢，而是一排排如同手術刀般鋒利，又如同昆蟲肢體般靈活的骨刺。
它以一種絕對無聲的，令人頭皮發麻的姿態，貼著地面，在陰影中蠕行。
它爬上了李昊靠著的那堆鋼材，沒有發出一絲一毫的聲響。
李昊的全部注意力，都集中在正前方的黑暗中，根本沒有察覺到，死神已經從他的背後，悄然降臨。
那隻蠕行的怪物，爬上了李昊的後背。
它用那些鋒利的骨刺，牢牢地固定在「遊騎兵」外骨骼的裝甲板上。
它的頭部，那個環狀的口器，開始以一種極高的頻率震動起來，像一個微型的鑽頭，探尋著裝甲的縫隙。
很快，它找到了目標。
頸部。
那是外骨骼與士兵身體結合處，防護相對薄弱的區域。
怪物的口器，精準地對準了神經接駁器與裝甲之間的密封圈。
噗。
一聲輕微到幾乎無法聽見的穿刺聲。
它進去了。
一股冰冷的，滑膩的，無法形容的噁心觸感，瞬間從李昊的後頸傳來。
「呃！」
李昊的身體猛地一僵，眼睛瞬間瞪大，瞳孔縮成了針尖。
他感覺到了。
有什麼東西，順著他的作戰服，在他的皮膚上，快速地向上蠕動。
冰冷。
滑膩。
帶著一種令人靈魂都在顫慄的，不屬於這個世界的惡意。
「啊——！」
李昊張開嘴，想要發出悽厲的尖叫，想要告訴戰友自己遭遇了什麼。
可他發不出聲音。
因為那個東西，已經以一種不可思議的速度，爬到了他的臉上，然後一頭鑽進了他那因驚恐而張大的嘴裡！
「呃……嗬嗬……」
李昊的喉嚨里，發出了如同破風箱般的，絕望的咯咯聲。
他能清晰地感覺到，那個滑膩的，長滿了骨刺的怪物，正在強行擠開他的食道，擠壓他的氣管，向著他的身體深處鑽去。
那是生命本源被侵犯，被玷污，被吞噬的，終極的恐懼。
他的雙手瘋狂地撕扯著自己的脖子，想要把那個東西給摳出來。
但一切都是徒勞。
他的身體，開始劇烈地抽搐。
「遊騎兵」外骨骼隨著他的動作，在地上瘋狂地碰撞，發出「哐當哐當」的巨響。
他的眼睛，因為缺氧而暴突出來，布滿了血絲。
一秒。
兩秒。
十秒。
抽搐，猛然停止了。
李昊的身體，軟軟地癱倒在地，一動不動。
死寂。
過了幾秒鐘。
李昊的手指，突然動了一下。
接著，他緩緩地，以一種流暢得有些詭異的姿態，從地上坐了起來。
他低著頭，看不清臉上的表情。
他只是抬起手，將自己脖子上那幾道被指甲抓出的深深血痕，輕輕地抹去。
然後，他撿起了掉在一旁的電磁步槍，檢查了一下彈藥。
一切，都顯得那麼的平靜，那麼的自然。
「李昊！李昊！你怎麼樣了！」
通訊器里，班長焦急的聲音再次響起，這一次，清晰了許多。
「戰鬥結束了！我們幹掉了那幫雜碎！你還好嗎！」
李昊抬起了頭。
頭盔的面罩下，那張年輕的臉上，沒有任何表情。
他按下了通訊按鈕，用一種和之前沒有任何區別的，甚至更加沉穩的語調回答道。
「報告班長。」
「我沒事，只是外骨骼受損，行動不便。」
他站起身，除了左腿有些拖沓，看起來再無異樣。
他從廢料堆的陰影中走出，重新匯入了自己的小隊。
「媽的，嚇死我了！」
班長走過來，狠狠地給了他胸甲一拳。
「還以為你小子交代在這了！」
「沒事就好，沒事就好。」
李昊看著眼前的班長，看著那些圍過來，臉上帶著劫後餘生慶幸的戰友。
他的嘴角，微微向上翹起，露出了一個和善的，憨厚的笑容。
只是，在他的眼底深處，一抹極淡的，幾乎無法察覺的暗綠色光芒，一閃而逝。
那是一種混雜著飢餓，好奇，與無盡惡意的光。
像一頭披上了羊皮的惡鬼。