第147章 偷油吃的老鼠
官老爺們忙著找人談判，可談判的速度永遠追不上恐慌所捲起的風。
那些早起要購買生活物資的主婦們、那些下了夜班要找個酒館暢飲一番的苦工們、那些要吃最新鮮的蔬菜水果、最細嫩的肉類部位的貴族們，平民百姓、貴族階級，大家你看著我我看著你乾瞪眼，發出讓人心悸的尖叫。
可比尖叫更刺耳的，是掛在那些歇業商鋪門口的黑布。
刺眼極了，一家店一家店地刺痛著科尼利厄斯·阿什比的眼睛。
他想搞清楚到底發生了什麼，想搞清楚那群商人為什麼會如此膽大包天。
不是所有的店家都掛著黑布條，但依舊有沒有懸掛黑布條的店家閉店——他們沒有離開，只是躲在店鋪里好奇地、憂心忡忡地向外張望。
阿什比站在門外敲了敲窗欞，驚得窗子後的店家險些跳起來。
「開門，」阿什比已經心急如焚，但貴族和紳士的身份還是讓他保持著表層的體面。
「先生，去別處吧，今天不做生意了——」
「這位是商政署的阿什比大人！」
副官替他自我介紹，那位店家大概不知道「阿什比」是誰，但是商政署的大人這個名頭實在夠大，店家無奈，只好苦著臉卸下了門板，讓阿什比入內。
可此舉似乎產生了什麼誤會。
見有間商鋪的門打開，那些如亡靈一樣在外遊蕩的市民們也不管這店賣的是什麼，紛紛撲了上來！
店夥計眼見不好，也顧不上什麼貴族不貴族了，揪著領子把這兩位商政署的大人拽了進來，連忙堵上了門板！
「砰！」
有人在瘋狂地拍打門板：「不開門嗎？不開門嗎！混球！」
「你們想把我們餓死！」
「混蛋！」
「我們這兒是石材店！不是賣糧食的！」
店家連忙解釋，免得自家門板叫人一腳踹斷了：「石材都斷貨了！我們也是沒辦法！真有需求的改日再來吧！」
阿什比驚了一腦門的汗。
他從口袋裡抽出手帕按了按額頭，吐出一口氣來，抬頭目光凌厲：「你們真是……好大的膽子！」
「……」
店家忙著對門外解釋，倒是沒工夫搭理他。
店夥計瞧不過去了，沒好氣說道：「您要是只打算進來說這樣的話，我給您開小門，你從門後走吧——事情搞成這個樣子難道是我們的錯嗎？」
阿什比覺得，大概是這傢伙不知道自己的官位有多大，讓他竟敢這樣對自己說話。
「難道還要反駁嗎？你們成群結隊地閉門謝客，十二座城的商路說斷就斷，糧食、布匹、藥材、鐵器，哪一樣不是百姓活命的東西？犯下這種過錯，難道還要主張無罪，主張自己委屈嗎！可外面那些人又犯了什麼錯？他們連今天的晚飯在哪兒都不知道！」
這位尊貴的老爺覺得自己站到了道德的高度，於是嗓門越來越大，到了最後幾乎是吼出來的。
可不管是轉過頭來的店家還是店夥計都用很奇怪的目光看著他，就連副官也沉默無言。
「大人。」
夥計的聲音冷冰冰的：「我們的身上……擔不了那麼重的責。」
「……」
「還是說，跟商政署打交道的，誰都得領一口鍋回去？」
「說的那叫什麼話……」
「請回吧，大人。」
店家為這兩位老爺打開了店後方的小門：「您也不是小孩子了，雖然知道人得和他們的同類站在一起。平日裡打打價格戰另說，在這種時刻，商人當然得跟商人們站在一起。」
這便是沒有斡旋的餘地了。
阿什比打了一場敗仗，一場小小的敗仗，卻足以擊潰軍心。
他狼狽地從小門離開，身後的門板毫不客氣地撞在了他的屁股上。
副官氣不過，問他：「大人，這麼放肆的傢伙……要不要找治安署的人來？」
「來做什麼？把他抓起來嗎？」
阿什比嘲諷道：「你想不到後面的結果嗎？後面的結果是，我們坐實了和商政署打交道就會吃官司的惡名，商人們的情緒會越來越差，恢復市場？痴人說夢。」
「……是。您要再去見一下奧古斯都先生嗎？」
「見他的意義是什麼？聽他說一些車軲轆話嗎？昨天一連說了兩個小時，水都喝了五壺！」
阿什比罵了一句：「真是比黃鱔還要滑手的傢伙！難怪能做到會長這個位置！」
「那現在咱們該怎麼辦呢？」
「下次動動腦子！硬來的不行，就只能服軟了！你去治安署，讓他們儘快安排麥克斯·洛斐的保釋，我要去見陛下，維里迪安姆再這麼亂下去，別說支援前線了，咱們自己家就得垮掉！」
……
「荒謬。」
馬紹爾一世站在城樓上，望著一夜之間變得門可羅雀的維里迪安姆，臉色難看得像他早就死了的父親從墳墓里爬出來，指著他的臉說他不配當皇帝一樣。
他自然知道商業停轉的後果。
百姓們買不到東西了，那麼先是物價上漲，只要短短四五天，格林帝國幾百年建立的物價體系就會完全崩潰。
由政府印刷的鈔票、鑄造的錢幣會一夜之間變成一堆廢紙，貴族們尚且好說，那些本就在溫飽線上掙扎的百姓會立刻放下手裡的農具和漁具，變成徘徊在帝都附近的匪徒。
馬紹爾一世不允許這樣的事情發生。
這個從他祖輩手中繼承過來的龐大帝國，絕不能在他的手裡翻個個兒。
只是，比起後果，皇帝更在意原因。
「這麼大的陣勢……光是一家一戶可操辦不起來。」
他夾著眉頭思考。
洛斐兄弟商會……帝國總商會……還有那些雖然沒有標註依附的是誰，但依舊在門口掛上黑布條、沉默地聲援這次罷市活動的中小商會。
他們是什麼時候聯合到一起的？
這個聯合是商業利益上的考慮，還是下達的命令？
如果是前者，聯盟不難擊潰。
但如果是後者……
馬紹爾一世眯起眼睛。
如果是後者，那麼他看似鐵桶一般的河山里，早就混進了偷油吃的老鼠了。
那些早起要購買生活物資的主婦們、那些下了夜班要找個酒館暢飲一番的苦工們、那些要吃最新鮮的蔬菜水果、最細嫩的肉類部位的貴族們，平民百姓、貴族階級，大家你看著我我看著你乾瞪眼，發出讓人心悸的尖叫。
可比尖叫更刺耳的，是掛在那些歇業商鋪門口的黑布。
刺眼極了，一家店一家店地刺痛著科尼利厄斯·阿什比的眼睛。
他想搞清楚到底發生了什麼，想搞清楚那群商人為什麼會如此膽大包天。
不是所有的店家都掛著黑布條，但依舊有沒有懸掛黑布條的店家閉店——他們沒有離開，只是躲在店鋪里好奇地、憂心忡忡地向外張望。
阿什比站在門外敲了敲窗欞，驚得窗子後的店家險些跳起來。
「開門，」阿什比已經心急如焚，但貴族和紳士的身份還是讓他保持著表層的體面。
「先生，去別處吧，今天不做生意了——」
「這位是商政署的阿什比大人！」
副官替他自我介紹，那位店家大概不知道「阿什比」是誰，但是商政署的大人這個名頭實在夠大，店家無奈，只好苦著臉卸下了門板，讓阿什比入內。
可此舉似乎產生了什麼誤會。
見有間商鋪的門打開，那些如亡靈一樣在外遊蕩的市民們也不管這店賣的是什麼，紛紛撲了上來！
店夥計眼見不好，也顧不上什麼貴族不貴族了，揪著領子把這兩位商政署的大人拽了進來，連忙堵上了門板！
「砰！」
有人在瘋狂地拍打門板：「不開門嗎？不開門嗎！混球！」
「你們想把我們餓死！」
「混蛋！」
「我們這兒是石材店！不是賣糧食的！」
店家連忙解釋，免得自家門板叫人一腳踹斷了：「石材都斷貨了！我們也是沒辦法！真有需求的改日再來吧！」
阿什比驚了一腦門的汗。
他從口袋裡抽出手帕按了按額頭，吐出一口氣來，抬頭目光凌厲：「你們真是……好大的膽子！」
「……」
店家忙著對門外解釋，倒是沒工夫搭理他。
店夥計瞧不過去了，沒好氣說道：「您要是只打算進來說這樣的話，我給您開小門，你從門後走吧——事情搞成這個樣子難道是我們的錯嗎？」
阿什比覺得，大概是這傢伙不知道自己的官位有多大，讓他竟敢這樣對自己說話。
「難道還要反駁嗎？你們成群結隊地閉門謝客，十二座城的商路說斷就斷，糧食、布匹、藥材、鐵器，哪一樣不是百姓活命的東西？犯下這種過錯，難道還要主張無罪，主張自己委屈嗎！可外面那些人又犯了什麼錯？他們連今天的晚飯在哪兒都不知道！」
這位尊貴的老爺覺得自己站到了道德的高度，於是嗓門越來越大，到了最後幾乎是吼出來的。
可不管是轉過頭來的店家還是店夥計都用很奇怪的目光看著他，就連副官也沉默無言。
「大人。」
夥計的聲音冷冰冰的：「我們的身上……擔不了那麼重的責。」
「……」
「還是說，跟商政署打交道的，誰都得領一口鍋回去？」
「說的那叫什麼話……」
「請回吧，大人。」
店家為這兩位老爺打開了店後方的小門：「您也不是小孩子了，雖然知道人得和他們的同類站在一起。平日裡打打價格戰另說，在這種時刻，商人當然得跟商人們站在一起。」
這便是沒有斡旋的餘地了。
阿什比打了一場敗仗，一場小小的敗仗，卻足以擊潰軍心。
他狼狽地從小門離開，身後的門板毫不客氣地撞在了他的屁股上。
副官氣不過，問他：「大人，這麼放肆的傢伙……要不要找治安署的人來？」
「來做什麼？把他抓起來嗎？」
阿什比嘲諷道：「你想不到後面的結果嗎？後面的結果是，我們坐實了和商政署打交道就會吃官司的惡名，商人們的情緒會越來越差，恢復市場？痴人說夢。」
「……是。您要再去見一下奧古斯都先生嗎？」
「見他的意義是什麼？聽他說一些車軲轆話嗎？昨天一連說了兩個小時，水都喝了五壺！」
阿什比罵了一句：「真是比黃鱔還要滑手的傢伙！難怪能做到會長這個位置！」
「那現在咱們該怎麼辦呢？」
「下次動動腦子！硬來的不行，就只能服軟了！你去治安署，讓他們儘快安排麥克斯·洛斐的保釋，我要去見陛下，維里迪安姆再這麼亂下去，別說支援前線了，咱們自己家就得垮掉！」
……
「荒謬。」
馬紹爾一世站在城樓上，望著一夜之間變得門可羅雀的維里迪安姆，臉色難看得像他早就死了的父親從墳墓里爬出來，指著他的臉說他不配當皇帝一樣。
他自然知道商業停轉的後果。
百姓們買不到東西了，那麼先是物價上漲，只要短短四五天，格林帝國幾百年建立的物價體系就會完全崩潰。
由政府印刷的鈔票、鑄造的錢幣會一夜之間變成一堆廢紙，貴族們尚且好說，那些本就在溫飽線上掙扎的百姓會立刻放下手裡的農具和漁具，變成徘徊在帝都附近的匪徒。
馬紹爾一世不允許這樣的事情發生。
這個從他祖輩手中繼承過來的龐大帝國，絕不能在他的手裡翻個個兒。
只是，比起後果，皇帝更在意原因。
「這麼大的陣勢……光是一家一戶可操辦不起來。」
他夾著眉頭思考。
洛斐兄弟商會……帝國總商會……還有那些雖然沒有標註依附的是誰，但依舊在門口掛上黑布條、沉默地聲援這次罷市活動的中小商會。
他們是什麼時候聯合到一起的？
這個聯合是商業利益上的考慮，還是下達的命令？
如果是前者，聯盟不難擊潰。
但如果是後者……
馬紹爾一世眯起眼睛。
如果是後者，那麼他看似鐵桶一般的河山里，早就混進了偷油吃的老鼠了。