第二百八十六章 不速之客
守門隊長的瞳孔微微收縮。
隊長右手撫胸行禮，鎧甲發出輕微的摩擦聲。
」尊敬的使者，不知克蘭國王派遣諸位遠道而來，所為何事？」。
他的目光不自覺地越過侍衛長的肩膀，望向後方那位披著斗篷的貴族。
多年的軍旅生涯讓他本能地察覺到，那位沉默的大人物才是這支隊伍真正的核心。
侍衛長回答道：「我們帶來了關乎兩國命運的重要文書，請求覲見貴國卡奧斯陛下。」
守門隊長的表情幾經變幻，眉頭先是舒展，繼而擰成更深的溝壑。
鄰國使團突然造訪，還指名要面見國王陛下，這絕非尋常的外交禮節。
」請使者稍候。」
守門隊長的聲音突然變得乾澀，不自覺地用上了敬語。
」此事需要立即稟報統領大人。」
侍衛長微微頷首，鎧甲隨著動作發出輕微的金屬碰撞聲。
他轉身時，夕陽恰好照亮他鎧甲上鐫刻的獅鷲紋章。
遠處的帕特伯爵正勒馬而立，披風在暮色中如血般鮮紅。
」大人」。
侍衛長回到隊伍前低聲稟報：」一切順利，他們已去通報。」
帕特伯爵的嘴角浮現出一絲幾不可察的笑意。
城牆上的火把次第亮起，跳動的火光在青石磚牆上投下搖曳的影子。
守門隊長快步走向城門塔樓，靴子踏在石階上的聲響格外清晰。
他知道，今夜的王權城，恐怕要迎來一個不眠之夜了。
片刻之後，一陣急促的腳步聲從城門甬道中傳來，鐵靴撞擊石階的聲音在暮色中格外清晰。
城防統領大步流星地走下城樓，身後的守門隊長几乎要小跑才能跟上他的步伐。
與此同時，帕特伯爵輕夾馬腹，戰馬邁著優雅的步伐向前。
他身後的護衛隊立即變換陣型，呈扇形散開，鎧甲摩擦聲整齊劃一，顯示出這支隊伍訓練有素。
」請問哪位是使團首領？」。
城防統領的聲音渾厚有力，目光在眾人中快速掃視。
帕特伯爵從容下馬，落地時斗篷掀起一陣微風。
他摘下皮質手套，露出左手小指上那枚鑲嵌藍寶石的家族戒指。
」我乃克蘭王國的帕特伯爵，受吾王阿拉貢陛下之命，特來拜會卡奧斯陛下。」
帕特伯爵的塞爾塔語字正腔圓，每個音節都恰到好處地彰顯著貴族氣度。
城防統領右手撫胸，微微欠身：」伯爵大人安好。」
他的目光在帕特伯爵身後的護衛隊身上短暫停留，那些戰士站姿筆直如標槍，顯然都是百戰精銳。
城防統領微微欠身，說道：「伯爵閣下遠道而來，想必已是人困馬乏。」
「如今天色已晚，不如先在使館稍作休整？在下這就進宮稟報。」
帕特伯爵嘴角浮現出一絲瞭然的微笑，這完全在他預料之中。
覲見一國之君從來都不是遞個名帖就能成的事，更何況是這等突如其來的外交使團。
他優雅地回禮：」有勞統領大人費心安排。」
隨著城防統領一聲令下，一隊身著制式鎧甲的衛兵舉著火把上前引路。
火光在使館區的白石路面上投下搖曳的影子，將眾人的身影拉得很長。
帕特伯爵注意到，這些衛兵雖然舉止恭敬，但站位卻隱隱形成包圍之勢。
目送帕特伯爵一行人遠去後，城防統領立即翻身上馬，低聲對副官囑咐：」加派三倍人手盯著使館，一隻蒼蠅都不許飛出去。」
然後朝著王宮方向疾馳而去。
與此同時，王宮的金色大廳內，水晶吊燈將鎏金的穹頂映照得流光溢彩。
塞爾塔國王卡奧斯慵懶地倚在雕花座椅上，銀質餐刀在指尖優雅地轉動。
這位年過四十的君主依然保持著驚人的魅力，眼角細紋非但不顯老態，反而為他增添了幾分成熟的風采。
長桌兩側坐著五位年幼的王子公主，最大的不過十二歲，最小的才剛學會用餐具。
至於那些成年的王子和公主們，則早已搬去宮外居住。
王后端坐在國王卡奧斯右側，珍珠項鍊在她雪白的頸間泛著溫潤的光澤。
這是作為現任王后的體面，儘管所有人都知道，後宮還有二十多位妃嬪在等著國王卡奧斯臨幸。
」亞倫」。
卡奧斯突然開口，聲音裡帶著漫不經心的威嚴。
」告訴我，如果一支商隊在邊境被劫，該如何處置？」。
十歲的十二王子亞倫立刻放下銀勺，挺直了背脊。
但還沒等他回答，七歲的九公主就搶著說：」應該派騎士去抓壞人！」。
她天真的話語引得幾位侍從掩嘴輕笑。
國王卡奧斯不置可否地晃了晃酒杯，深紅色的酒液在水晶杯里旋轉。
他的目光掃過每個孩子的臉龐，仿佛在欣賞一屋子精緻的收藏品。
片刻之後，晚宴的和諧氛圍被一陣急促的腳步聲打破。
殿外，一名身著制式鎧甲的王宮衛隊軍官神色凝重地停下，向殿內值守的侍衛低聲耳語。
侍衛聞言，眉頭微蹙，立即快步走向宮廷總管身旁，俯身稟報。
宮廷總管微微頷首，隨即整理衣袍，緩步走向國王卡奧斯。
卡奧斯早已將這一切盡收眼底，他放下酒杯，目光沉穩地注視著宮廷總管走近。
宮廷總管微微躬身，聲音低沉而清晰：「陛下，城防統領剛剛傳來消息，克蘭王國的使團已抵達王城，由帕特伯爵率領，聲稱奉克蘭王國的阿拉貢國王之命，有要事求見。」
聞言，卡奧斯指尖輕輕敲擊桌面，眼中閃過一絲思索。
克蘭王國與塞爾塔王國素來關係微妙，此次來訪，必有蹊蹺。
卡奧斯沉吟片刻，抬眼望向宮廷總管，問道：「使團現在何處？」。
「回陛下，城防統領已經安排他們在使館歇息。」
卡奧斯微微頷首，然後吩咐道：」傳軍務大臣、財政大臣前來王宮議事。另外...」。
他略作停頓，眼中閃過一絲銳利。
」讓情報大臣也一同前來。」
宮廷總管深深鞠躬，長袍在地毯上劃出優雅的弧度：」是，陛下！」。
隊長右手撫胸行禮，鎧甲發出輕微的摩擦聲。
」尊敬的使者，不知克蘭國王派遣諸位遠道而來，所為何事？」。
他的目光不自覺地越過侍衛長的肩膀，望向後方那位披著斗篷的貴族。
多年的軍旅生涯讓他本能地察覺到，那位沉默的大人物才是這支隊伍真正的核心。
侍衛長回答道：「我們帶來了關乎兩國命運的重要文書，請求覲見貴國卡奧斯陛下。」
守門隊長的表情幾經變幻，眉頭先是舒展，繼而擰成更深的溝壑。
鄰國使團突然造訪，還指名要面見國王陛下，這絕非尋常的外交禮節。
」請使者稍候。」
守門隊長的聲音突然變得乾澀，不自覺地用上了敬語。
」此事需要立即稟報統領大人。」
侍衛長微微頷首，鎧甲隨著動作發出輕微的金屬碰撞聲。
他轉身時，夕陽恰好照亮他鎧甲上鐫刻的獅鷲紋章。
遠處的帕特伯爵正勒馬而立，披風在暮色中如血般鮮紅。
」大人」。
侍衛長回到隊伍前低聲稟報：」一切順利，他們已去通報。」
帕特伯爵的嘴角浮現出一絲幾不可察的笑意。
城牆上的火把次第亮起，跳動的火光在青石磚牆上投下搖曳的影子。
守門隊長快步走向城門塔樓，靴子踏在石階上的聲響格外清晰。
他知道，今夜的王權城，恐怕要迎來一個不眠之夜了。
片刻之後，一陣急促的腳步聲從城門甬道中傳來，鐵靴撞擊石階的聲音在暮色中格外清晰。
城防統領大步流星地走下城樓，身後的守門隊長几乎要小跑才能跟上他的步伐。
與此同時，帕特伯爵輕夾馬腹，戰馬邁著優雅的步伐向前。
他身後的護衛隊立即變換陣型，呈扇形散開，鎧甲摩擦聲整齊劃一，顯示出這支隊伍訓練有素。
」請問哪位是使團首領？」。
城防統領的聲音渾厚有力，目光在眾人中快速掃視。
帕特伯爵從容下馬，落地時斗篷掀起一陣微風。
他摘下皮質手套，露出左手小指上那枚鑲嵌藍寶石的家族戒指。
」我乃克蘭王國的帕特伯爵，受吾王阿拉貢陛下之命，特來拜會卡奧斯陛下。」
帕特伯爵的塞爾塔語字正腔圓，每個音節都恰到好處地彰顯著貴族氣度。
城防統領右手撫胸，微微欠身：」伯爵大人安好。」
他的目光在帕特伯爵身後的護衛隊身上短暫停留，那些戰士站姿筆直如標槍，顯然都是百戰精銳。
城防統領微微欠身，說道：「伯爵閣下遠道而來，想必已是人困馬乏。」
「如今天色已晚，不如先在使館稍作休整？在下這就進宮稟報。」
帕特伯爵嘴角浮現出一絲瞭然的微笑，這完全在他預料之中。
覲見一國之君從來都不是遞個名帖就能成的事，更何況是這等突如其來的外交使團。
他優雅地回禮：」有勞統領大人費心安排。」
隨著城防統領一聲令下，一隊身著制式鎧甲的衛兵舉著火把上前引路。
火光在使館區的白石路面上投下搖曳的影子，將眾人的身影拉得很長。
帕特伯爵注意到，這些衛兵雖然舉止恭敬，但站位卻隱隱形成包圍之勢。
目送帕特伯爵一行人遠去後，城防統領立即翻身上馬，低聲對副官囑咐：」加派三倍人手盯著使館，一隻蒼蠅都不許飛出去。」
然後朝著王宮方向疾馳而去。
與此同時，王宮的金色大廳內，水晶吊燈將鎏金的穹頂映照得流光溢彩。
塞爾塔國王卡奧斯慵懶地倚在雕花座椅上，銀質餐刀在指尖優雅地轉動。
這位年過四十的君主依然保持著驚人的魅力，眼角細紋非但不顯老態，反而為他增添了幾分成熟的風采。
長桌兩側坐著五位年幼的王子公主，最大的不過十二歲，最小的才剛學會用餐具。
至於那些成年的王子和公主們，則早已搬去宮外居住。
王后端坐在國王卡奧斯右側，珍珠項鍊在她雪白的頸間泛著溫潤的光澤。
這是作為現任王后的體面，儘管所有人都知道，後宮還有二十多位妃嬪在等著國王卡奧斯臨幸。
」亞倫」。
卡奧斯突然開口，聲音裡帶著漫不經心的威嚴。
」告訴我，如果一支商隊在邊境被劫，該如何處置？」。
十歲的十二王子亞倫立刻放下銀勺，挺直了背脊。
但還沒等他回答，七歲的九公主就搶著說：」應該派騎士去抓壞人！」。
她天真的話語引得幾位侍從掩嘴輕笑。
國王卡奧斯不置可否地晃了晃酒杯，深紅色的酒液在水晶杯里旋轉。
他的目光掃過每個孩子的臉龐，仿佛在欣賞一屋子精緻的收藏品。
片刻之後，晚宴的和諧氛圍被一陣急促的腳步聲打破。
殿外，一名身著制式鎧甲的王宮衛隊軍官神色凝重地停下，向殿內值守的侍衛低聲耳語。
侍衛聞言，眉頭微蹙，立即快步走向宮廷總管身旁，俯身稟報。
宮廷總管微微頷首，隨即整理衣袍，緩步走向國王卡奧斯。
卡奧斯早已將這一切盡收眼底，他放下酒杯，目光沉穩地注視著宮廷總管走近。
宮廷總管微微躬身，聲音低沉而清晰：「陛下，城防統領剛剛傳來消息，克蘭王國的使團已抵達王城，由帕特伯爵率領，聲稱奉克蘭王國的阿拉貢國王之命，有要事求見。」
聞言，卡奧斯指尖輕輕敲擊桌面，眼中閃過一絲思索。
克蘭王國與塞爾塔王國素來關係微妙，此次來訪，必有蹊蹺。
卡奧斯沉吟片刻，抬眼望向宮廷總管，問道：「使團現在何處？」。
「回陛下，城防統領已經安排他們在使館歇息。」
卡奧斯微微頷首，然後吩咐道：」傳軍務大臣、財政大臣前來王宮議事。另外...」。
他略作停頓，眼中閃過一絲銳利。
」讓情報大臣也一同前來。」
宮廷總管深深鞠躬，長袍在地毯上劃出優雅的弧度：」是，陛下！」。