第二百七十八章 血淚交織的抉擇
」然後怎樣？」。
切馬厲聲喝道，手指幾乎要掐進奧列子爵的皮肉里。
奧列子爵猛地抬頭，眼中布滿血絲：」梟首！他們砍下了威廉陛下的頭顱！」。
「現在...現在威廉陛下和尤里卡公爵的頭顱...就掛在中央廣場的旗杆上...任憑烏鴉啄食...」。
奧列子爵的話如同一柄重錘，狠狠砸在眾人心頭。
帳內霎時死寂，連呼吸聲都凝滯了。
切馬的手仍死死扣在奧列子爵肩上，卻已失了力道。
他的指節泛白，嘴唇微微顫抖，眼中那抹倔強的光芒漸漸熄滅。
儘管剛才潰兵已經帶來威廉大軍覆滅的消息，可只要未見屍首，他們便仍能自欺。
或許威廉陛下突圍了？
或許他被俘但還活著？
或許……
可現在，這最後一絲僥倖也被碾碎了。
」梟首……」。
切馬低喃著這個詞，仿佛舌尖嘗到了鐵鏽般的血腥味。
他的喉嚨發緊，眼前浮現出威廉那張總是帶著傲然笑意的臉。
可如今，那張臉被懸掛在王都廣場的旗杆上，任由烏鴉啄食，任由烈日曝曬，任由萬民唾罵。
帳內不知是誰先發出一聲嗚咽，緊接著，壓抑的哭聲如潮水般漫開。
切馬沒有落淚，但他的眼眶燒得通紅。
他是威廉一手提拔的心腹，從一個底層軍官到執掌五萬大軍的統帥，全憑威廉的信任。
如今，他的伯樂、他的主君、他誓死效忠之人，竟落得如此悽慘的下場。
而其他將領的哭泣聲中，則摻雜著更複雜的情緒。
有人是為威廉悲慟，但更多人是在恐懼。
他們這些」前朝餘孽」，如今靠山已倒，林恩會放過他們嗎？
王國之大，他們還能逃去哪裡？
哭聲在軍帳內迴蕩，卻無人敢放聲嚎啕，仿佛連悲痛都成了某種禁忌。
帳外的士兵們面面相覷，不安地握緊了手中的武器。
他們知道，天，變了。
帳內的嗚咽聲漸漸平息，只剩下幾道壓抑的抽泣仍在空氣中顫抖。
切馬深吸一口氣，用指節重重抹過發紅的眼眶，轉身對侍衛啞聲道：」去，召集所有隨軍貴族前來議事。」
侍衛領命而去，腳步聲很快消失在夜色中。
約莫一刻鐘後，貴族們陸續踏入大帳。
他們中不少人衣冠不整，睡眼惺忪，連日的急行軍早已耗盡了這些養尊處優的貴族老爺們的精力，方才剛沾到床榻便沉沉睡去。
此刻被突然喚醒，有人還未來得及束好衣帶，有人胡亂披著睡袍，更有幾位年紀稍大的貴族被侍從攙扶著，步履蹣跚。
」切馬將軍，這深更半夜的......」。
一位體態臃腫的伯爵剛邁進帳門就忍不住抱怨，卻在抬頭看清帳內情形的瞬間戛然而止。
他的目光掃過那些鐵血將領們紅腫的雙眼、顫抖的嘴角，掃過奧列子爵癱坐在椅子上失魂落魄的模樣，最後落在切馬那張如同石雕般僵硬的面容上。
這位伯爵的睡意頓時消散，肥胖的手指不自覺地揪緊了睡袍前襟。
帳內死一般的寂靜中，貴族們面面相覷。
他們看到地上打翻的酒盞，看到被揉皺的軍報，看到將領們鎧甲上未乾的淚痕。
無需言語，一種不祥的預感已如寒霜般爬上每個人的脊背。
當最後一位貴族拖著疲憊的步伐踏入大帳，切馬緩緩站起身，沉重的鎧甲發出金屬摩擦的聲響。
他環視一周，目光掃過每一張或困惑、或不滿的面容，喉結艱難地滾動了一下。
」諸位」。
切馬的聲音沙啞得像是被砂紙磨過：」就在剛剛，我們先後收到潰兵和奧列子爵帶來的消息。」
說到這裡，他的拳頭不自覺地攥緊。
」王都...已經陷落。」
帳內頓時一片譁然。
」這不可能！」。
一位年輕子爵猛地站起身，打翻了手邊的燭台。
切馬沒有在意，而是繼續說道：「尤里卡公爵戰死。」
」威廉陛下的兩萬大軍全軍覆沒，陛下本人...」。
他的聲音突然哽住，緩了片刻才繼續道：」已於昨日在王都中央廣場...被處決。」
大帳內瞬間炸開了鍋。
貴族們有的呆若木雞，有的拍案而起，更有人失態地大笑起來，仿佛聽到了最荒謬的笑話。
」胡言亂語！」。
一位的老伯爵顫抖著鬍鬚。
」我們正在馳援王都的路上，怎麼可能——」。
奧列子爵突然站起身，他的臉色慘白如紙：」消息千真萬確，林恩的信使如今正在四處傳令」。
他環視眾人，嘴角扯出一個苦澀的弧度：」他要我們這些中部貴族領主，交出家族一半的領地和財富，才能...保住爵位。」
這句話像一盆冰水澆在眾人頭上。
方才還喧鬧的大帳頓時鴉雀無聲，只餘下粗重的呼吸聲此起彼伏。
幾位年長的貴族踉蹌著扶住椅背，他們的眼神中終於浮現出真切的恐懼。
這不是噩夢，而是比噩夢更可怕的現實。
帳內陷入一種詭異的沉默，唯有燭火在不安地跳動。
突然，一聲壓抑的啜泣打破了寂靜。
那是一位年輕的子爵，他顫抖的手死死攥著胸前的家徽掛墜。
這聲哭泣仿佛打開了閘門，很快，低沉的嗚咽聲此起彼伏地在貴族中蔓延開來。
有人掩面而泣，有人仰天長嘆，更有人死死咬住手背，生怕泄露出一絲軟弱。
這些淚水裡究竟有幾分是為威廉而流？
又有幾分是為自己岌岌可危的命運而落？
誰也說不清。
在一片悲聲中，一位德高望重的伯爵突然重重地拍案而起。
這位老伯爵布滿皺紋的臉上還帶著未乾的淚痕，但聲音卻異常堅定：」切馬將軍，事已至此...我們該當如何？」
這句話像一道閃電劈開了陰霾。
所有人的目光，無論是淚眼朦朧的貴族，還是面色鐵青的將領，都齊刷刷地投向站在主位上的那個身影。
燭光在切馬冷硬的鎧甲上投下跳動的光影，將他繃緊的下頜線條勾勒得愈發鋒利。
此刻，五萬大軍的命運，數十個貴族家族的存亡，全都繫於這個男人的決斷。
空氣仿佛凝固了，連呼吸都變得小心翼翼。
切馬緩緩抬起眼帘，目光如刀鋒般掃過帳內眾人。
他低沉的聲音在寂靜的軍帳中格外清晰：」諸位，如今我們面前只有兩條路。」
他伸出裹著鐵甲的手指，燭火在金屬上投下搖曳的光影。
」其一，向林恩俯首稱臣。」
切馬厲聲喝道，手指幾乎要掐進奧列子爵的皮肉里。
奧列子爵猛地抬頭，眼中布滿血絲：」梟首！他們砍下了威廉陛下的頭顱！」。
「現在...現在威廉陛下和尤里卡公爵的頭顱...就掛在中央廣場的旗杆上...任憑烏鴉啄食...」。
奧列子爵的話如同一柄重錘，狠狠砸在眾人心頭。
帳內霎時死寂，連呼吸聲都凝滯了。
切馬的手仍死死扣在奧列子爵肩上，卻已失了力道。
他的指節泛白，嘴唇微微顫抖，眼中那抹倔強的光芒漸漸熄滅。
儘管剛才潰兵已經帶來威廉大軍覆滅的消息，可只要未見屍首，他們便仍能自欺。
或許威廉陛下突圍了？
或許他被俘但還活著？
或許……
可現在，這最後一絲僥倖也被碾碎了。
」梟首……」。
切馬低喃著這個詞，仿佛舌尖嘗到了鐵鏽般的血腥味。
他的喉嚨發緊，眼前浮現出威廉那張總是帶著傲然笑意的臉。
可如今，那張臉被懸掛在王都廣場的旗杆上，任由烏鴉啄食，任由烈日曝曬，任由萬民唾罵。
帳內不知是誰先發出一聲嗚咽，緊接著，壓抑的哭聲如潮水般漫開。
切馬沒有落淚，但他的眼眶燒得通紅。
他是威廉一手提拔的心腹，從一個底層軍官到執掌五萬大軍的統帥，全憑威廉的信任。
如今，他的伯樂、他的主君、他誓死效忠之人，竟落得如此悽慘的下場。
而其他將領的哭泣聲中，則摻雜著更複雜的情緒。
有人是為威廉悲慟，但更多人是在恐懼。
他們這些」前朝餘孽」，如今靠山已倒，林恩會放過他們嗎？
王國之大，他們還能逃去哪裡？
哭聲在軍帳內迴蕩，卻無人敢放聲嚎啕，仿佛連悲痛都成了某種禁忌。
帳外的士兵們面面相覷，不安地握緊了手中的武器。
他們知道，天，變了。
帳內的嗚咽聲漸漸平息，只剩下幾道壓抑的抽泣仍在空氣中顫抖。
切馬深吸一口氣，用指節重重抹過發紅的眼眶，轉身對侍衛啞聲道：」去，召集所有隨軍貴族前來議事。」
侍衛領命而去，腳步聲很快消失在夜色中。
約莫一刻鐘後，貴族們陸續踏入大帳。
他們中不少人衣冠不整，睡眼惺忪，連日的急行軍早已耗盡了這些養尊處優的貴族老爺們的精力，方才剛沾到床榻便沉沉睡去。
此刻被突然喚醒，有人還未來得及束好衣帶，有人胡亂披著睡袍，更有幾位年紀稍大的貴族被侍從攙扶著，步履蹣跚。
」切馬將軍，這深更半夜的......」。
一位體態臃腫的伯爵剛邁進帳門就忍不住抱怨，卻在抬頭看清帳內情形的瞬間戛然而止。
他的目光掃過那些鐵血將領們紅腫的雙眼、顫抖的嘴角，掃過奧列子爵癱坐在椅子上失魂落魄的模樣，最後落在切馬那張如同石雕般僵硬的面容上。
這位伯爵的睡意頓時消散，肥胖的手指不自覺地揪緊了睡袍前襟。
帳內死一般的寂靜中，貴族們面面相覷。
他們看到地上打翻的酒盞，看到被揉皺的軍報，看到將領們鎧甲上未乾的淚痕。
無需言語，一種不祥的預感已如寒霜般爬上每個人的脊背。
當最後一位貴族拖著疲憊的步伐踏入大帳，切馬緩緩站起身，沉重的鎧甲發出金屬摩擦的聲響。
他環視一周，目光掃過每一張或困惑、或不滿的面容，喉結艱難地滾動了一下。
」諸位」。
切馬的聲音沙啞得像是被砂紙磨過：」就在剛剛，我們先後收到潰兵和奧列子爵帶來的消息。」
說到這裡，他的拳頭不自覺地攥緊。
」王都...已經陷落。」
帳內頓時一片譁然。
」這不可能！」。
一位年輕子爵猛地站起身，打翻了手邊的燭台。
切馬沒有在意，而是繼續說道：「尤里卡公爵戰死。」
」威廉陛下的兩萬大軍全軍覆沒，陛下本人...」。
他的聲音突然哽住，緩了片刻才繼續道：」已於昨日在王都中央廣場...被處決。」
大帳內瞬間炸開了鍋。
貴族們有的呆若木雞，有的拍案而起，更有人失態地大笑起來，仿佛聽到了最荒謬的笑話。
」胡言亂語！」。
一位的老伯爵顫抖著鬍鬚。
」我們正在馳援王都的路上，怎麼可能——」。
奧列子爵突然站起身，他的臉色慘白如紙：」消息千真萬確，林恩的信使如今正在四處傳令」。
他環視眾人，嘴角扯出一個苦澀的弧度：」他要我們這些中部貴族領主，交出家族一半的領地和財富，才能...保住爵位。」
這句話像一盆冰水澆在眾人頭上。
方才還喧鬧的大帳頓時鴉雀無聲，只餘下粗重的呼吸聲此起彼伏。
幾位年長的貴族踉蹌著扶住椅背，他們的眼神中終於浮現出真切的恐懼。
這不是噩夢，而是比噩夢更可怕的現實。
帳內陷入一種詭異的沉默，唯有燭火在不安地跳動。
突然，一聲壓抑的啜泣打破了寂靜。
那是一位年輕的子爵，他顫抖的手死死攥著胸前的家徽掛墜。
這聲哭泣仿佛打開了閘門，很快，低沉的嗚咽聲此起彼伏地在貴族中蔓延開來。
有人掩面而泣，有人仰天長嘆，更有人死死咬住手背，生怕泄露出一絲軟弱。
這些淚水裡究竟有幾分是為威廉而流？
又有幾分是為自己岌岌可危的命運而落？
誰也說不清。
在一片悲聲中，一位德高望重的伯爵突然重重地拍案而起。
這位老伯爵布滿皺紋的臉上還帶著未乾的淚痕，但聲音卻異常堅定：」切馬將軍，事已至此...我們該當如何？」
這句話像一道閃電劈開了陰霾。
所有人的目光，無論是淚眼朦朧的貴族，還是面色鐵青的將領，都齊刷刷地投向站在主位上的那個身影。
燭光在切馬冷硬的鎧甲上投下跳動的光影，將他繃緊的下頜線條勾勒得愈發鋒利。
此刻，五萬大軍的命運，數十個貴族家族的存亡，全都繫於這個男人的決斷。
空氣仿佛凝固了，連呼吸都變得小心翼翼。
切馬緩緩抬起眼帘，目光如刀鋒般掃過帳內眾人。
他低沉的聲音在寂靜的軍帳中格外清晰：」諸位，如今我們面前只有兩條路。」
他伸出裹著鐵甲的手指，燭火在金屬上投下搖曳的光影。
」其一，向林恩俯首稱臣。」