第二百四十八章 血色護城河（二）
殘存的四千多名贖罪營士兵癱坐在戰場邊緣，許多人直接仰面躺倒，大口喘著粗氣。
他們的灰色囚衣早已被汗水浸透，又被鮮血染成了暗紅色。
幾個重傷員靠在同伴身上，發出痛苦的呻吟。
」水...給我水...」。
一個年輕囚徒伸出乾裂的嘴唇，顫抖著向同伴乞求。
他的小腿被箭矢射穿，傷口已經發黑。
輜重兵推著水車緩緩走來，卻只給每人分發了半碗渾濁的井水。
囚徒們貪婪地舔舐著碗底，仿佛這是世間最珍貴的瓊漿。
」省著點喝，下午還有活干呢！」。
一個銀狼騎兵獰笑著踢翻了一個囚徒的水碗，引得周圍的騎兵哄堂大笑。
午餐同樣簡陋，每人一塊發霉的黑麵包，一碗稀得能照出人影的菜湯。
但餓極了的囚徒們還是狼吞虎咽，生怕下一秒就會被召回戰場。
」聽說下午要換新一批人上...」。
一個年長的囚徒小聲說道，他的左耳已經被箭矢射掉了一半，傷口還在滲血。
」真的嗎？」。
旁邊的年輕人眼中閃過一絲希望。
」做夢吧。」
另一個滿臉疤痕的囚徒冷笑。
」我聽那些騎兵說過，贖罪營要一直干到護城河填平為止。」
年輕人聞言，臉色瞬間變得慘白。
他低頭看著手中發硬的麵包，突然失去了食慾。
不遠處的高台上，林恩正與南境貴族和銀鷹軍團的將領們享用豐盛的午餐。
燉羊肉、新鮮果蔬和美酒擺滿了長桌。
林恩優雅地切下一塊嫩肉，目光卻始終沒有離開遠處的王都城牆。
」林恩大人，贖罪營傷亡過半，是否要調換其他部隊？」。
一位貴族小心翼翼地問道。
林恩輕抿一口果酒，淡淡道：」不必。」
「他們本就是戴罪之身，能為南境獻出生命是他們的榮耀。」
他轉頭看向城牆：」況且，護城河已經填平大半，下午再加把勁就能完成。」
聞言，貴族和將領們交換了一個眼神，但沒人敢提出異議。
大家都知道，在林恩眼中，這些囚徒的性命還不如一匹戰馬值錢。
午後的陽光更加溫暖，地面被曬得發乾。
贖罪營的士兵們被重新驅趕上前線，許多人走路的姿勢已經搖搖晃晃。
」打起精神來！」。
騎兵隊長揮舞著皮鞭：」今天必須把護城河填平！」。
囚徒們機械地扛起沙袋，再次向死亡陷阱般的護城河走去。
他們的眼神已經麻木，仿佛行屍走肉一般。
城牆上，尤里卡公爵也在抓緊時間重整防線。
守軍們輪流休息，補充箭矢和滾石。
尤里卡公爵本人卻不肯離開城牆一步，只是草草啃了幾口乾糧。
」公爵大人，您應該休息一下。」
侍衛長擔憂地勸道。
尤里卡公爵搖搖頭，布滿血絲的眼睛死死盯著城下：」沒時間了。」
「你看，他們又要進攻了。」
果然，南境的戰鼓再次擂響。
贖罪營的囚徒們扛著沙袋，在箭雨的掩護下，又一次向護城河發起衝鋒。
這一次，守軍的抵抗明顯減弱了許多。
箭矢的密度不如上午，投石機的發射頻率也慢了下來。
贖罪營的囚徒們抓住機會，瘋狂地向河中投擲沙袋。
」再加把勁！」。
騎兵們興奮地大喊：」馬上就要成功了！」。
當夕陽西下時，護城河終於被完全填平。
最後一段通道由數百具屍體鋪就，在夕陽的照射下，泛著詭異的紅光。
林恩滿意地點點頭，轉身對傳令官道：」傳令下去，明日拂曉攻城。」
「今晚讓士兵們好好休息。」
他頓了頓，又補充道：」至於贖罪營...給他們加餐，每人一碗肉湯。」
這微不足道的恩賜，卻讓倖存的囚徒們感激涕零。
他們不知道的是，明日攻城時，他們仍將被驅趕在最前線，用血肉之軀為南境大軍鋪平道路。
……
夜幕籠罩下的王宮議事廳，燭火搖曳。
尤里卡公爵站在長桌前，環視著廳內稀稀落落的人群。
往日擁擠的大廳此刻竟顯得有些空曠，四分之一的位置永遠空了出來，那些貴族和軍官們已經化作了今日炮火下的亡魂。
」諸位請坐。」
尤里卡公爵的聲音沙啞得幾乎聽不出原本的音色。
貴族們木然地落座，不少人身上還纏著滲血的繃帶。
一位老伯爵的右手不自覺地顫抖著，他的左耳被爆炸聲震得暫時失聰；
年輕的騎士長雙眼布滿血絲，目光呆滯地盯著桌面；
就連向來以勇武著稱的城防副指揮馬克西姆，此刻也像個受驚的孩子般蜷縮在座位上。
」首先，匯報一下今日戰況。」
尤里卡公爵敲了敲桌面，試圖喚回眾人的注意力。
書記官顫巍巍地站起身，羊皮紙在他手中嘩啦作響：」今日...今日守軍陣亡兩千一百三十七人，重傷六百四十二人。」
「其中...其中八成死於那種可怕的炮火...」。
他的聲音越來越低：」平民傷亡...難以統計...至少五千...」。
大廳內響起一片壓抑的抽氣聲。
財政大臣突然捂住嘴乾嘔起來，他的府邸今日被一發炮彈直接命中，全家老小僅他一人倖存。
」城防情況呢？」，尤里卡公爵強壓著怒火問道。
」南城牆受損最嚴重」。
書記官擦了擦額頭的冷汗，繼續說道：」三處主城垛全毀，西側塔樓坍塌...」。
「護城河...南城外的護城河已經被填平了...」。
」砰！」。
尤里卡公爵一拳砸在桌上，燭台應聲倒地。
」那群畜生！用活人填河！」。
大廳陷入死一般的寂靜。
過了許久，年邁的宮廷總管顫聲問道：」公爵大人...我們...我們還能守多久？」。
尤里卡公爵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
」王都城牆堅固，糧草充足，只要——」。
」可那些可怕的武器怎麼辦？」。
一名貴族突然打斷尤里卡公爵，聲音尖銳得不正常。
」我們的士兵在他們面前就像紙糊的一樣！」。
他們的灰色囚衣早已被汗水浸透，又被鮮血染成了暗紅色。
幾個重傷員靠在同伴身上，發出痛苦的呻吟。
」水...給我水...」。
一個年輕囚徒伸出乾裂的嘴唇，顫抖著向同伴乞求。
他的小腿被箭矢射穿，傷口已經發黑。
輜重兵推著水車緩緩走來，卻只給每人分發了半碗渾濁的井水。
囚徒們貪婪地舔舐著碗底，仿佛這是世間最珍貴的瓊漿。
」省著點喝，下午還有活干呢！」。
一個銀狼騎兵獰笑著踢翻了一個囚徒的水碗，引得周圍的騎兵哄堂大笑。
午餐同樣簡陋，每人一塊發霉的黑麵包，一碗稀得能照出人影的菜湯。
但餓極了的囚徒們還是狼吞虎咽，生怕下一秒就會被召回戰場。
」聽說下午要換新一批人上...」。
一個年長的囚徒小聲說道，他的左耳已經被箭矢射掉了一半，傷口還在滲血。
」真的嗎？」。
旁邊的年輕人眼中閃過一絲希望。
」做夢吧。」
另一個滿臉疤痕的囚徒冷笑。
」我聽那些騎兵說過，贖罪營要一直干到護城河填平為止。」
年輕人聞言，臉色瞬間變得慘白。
他低頭看著手中發硬的麵包，突然失去了食慾。
不遠處的高台上，林恩正與南境貴族和銀鷹軍團的將領們享用豐盛的午餐。
燉羊肉、新鮮果蔬和美酒擺滿了長桌。
林恩優雅地切下一塊嫩肉，目光卻始終沒有離開遠處的王都城牆。
」林恩大人，贖罪營傷亡過半，是否要調換其他部隊？」。
一位貴族小心翼翼地問道。
林恩輕抿一口果酒，淡淡道：」不必。」
「他們本就是戴罪之身，能為南境獻出生命是他們的榮耀。」
他轉頭看向城牆：」況且，護城河已經填平大半，下午再加把勁就能完成。」
聞言，貴族和將領們交換了一個眼神，但沒人敢提出異議。
大家都知道，在林恩眼中，這些囚徒的性命還不如一匹戰馬值錢。
午後的陽光更加溫暖，地面被曬得發乾。
贖罪營的士兵們被重新驅趕上前線，許多人走路的姿勢已經搖搖晃晃。
」打起精神來！」。
騎兵隊長揮舞著皮鞭：」今天必須把護城河填平！」。
囚徒們機械地扛起沙袋，再次向死亡陷阱般的護城河走去。
他們的眼神已經麻木，仿佛行屍走肉一般。
城牆上，尤里卡公爵也在抓緊時間重整防線。
守軍們輪流休息，補充箭矢和滾石。
尤里卡公爵本人卻不肯離開城牆一步，只是草草啃了幾口乾糧。
」公爵大人，您應該休息一下。」
侍衛長擔憂地勸道。
尤里卡公爵搖搖頭，布滿血絲的眼睛死死盯著城下：」沒時間了。」
「你看，他們又要進攻了。」
果然，南境的戰鼓再次擂響。
贖罪營的囚徒們扛著沙袋，在箭雨的掩護下，又一次向護城河發起衝鋒。
這一次，守軍的抵抗明顯減弱了許多。
箭矢的密度不如上午，投石機的發射頻率也慢了下來。
贖罪營的囚徒們抓住機會，瘋狂地向河中投擲沙袋。
」再加把勁！」。
騎兵們興奮地大喊：」馬上就要成功了！」。
當夕陽西下時，護城河終於被完全填平。
最後一段通道由數百具屍體鋪就，在夕陽的照射下，泛著詭異的紅光。
林恩滿意地點點頭，轉身對傳令官道：」傳令下去，明日拂曉攻城。」
「今晚讓士兵們好好休息。」
他頓了頓，又補充道：」至於贖罪營...給他們加餐，每人一碗肉湯。」
這微不足道的恩賜，卻讓倖存的囚徒們感激涕零。
他們不知道的是，明日攻城時，他們仍將被驅趕在最前線，用血肉之軀為南境大軍鋪平道路。
……
夜幕籠罩下的王宮議事廳，燭火搖曳。
尤里卡公爵站在長桌前，環視著廳內稀稀落落的人群。
往日擁擠的大廳此刻竟顯得有些空曠，四分之一的位置永遠空了出來，那些貴族和軍官們已經化作了今日炮火下的亡魂。
」諸位請坐。」
尤里卡公爵的聲音沙啞得幾乎聽不出原本的音色。
貴族們木然地落座，不少人身上還纏著滲血的繃帶。
一位老伯爵的右手不自覺地顫抖著，他的左耳被爆炸聲震得暫時失聰；
年輕的騎士長雙眼布滿血絲，目光呆滯地盯著桌面；
就連向來以勇武著稱的城防副指揮馬克西姆，此刻也像個受驚的孩子般蜷縮在座位上。
」首先，匯報一下今日戰況。」
尤里卡公爵敲了敲桌面，試圖喚回眾人的注意力。
書記官顫巍巍地站起身，羊皮紙在他手中嘩啦作響：」今日...今日守軍陣亡兩千一百三十七人，重傷六百四十二人。」
「其中...其中八成死於那種可怕的炮火...」。
他的聲音越來越低：」平民傷亡...難以統計...至少五千...」。
大廳內響起一片壓抑的抽氣聲。
財政大臣突然捂住嘴乾嘔起來，他的府邸今日被一發炮彈直接命中，全家老小僅他一人倖存。
」城防情況呢？」，尤里卡公爵強壓著怒火問道。
」南城牆受損最嚴重」。
書記官擦了擦額頭的冷汗，繼續說道：」三處主城垛全毀，西側塔樓坍塌...」。
「護城河...南城外的護城河已經被填平了...」。
」砰！」。
尤里卡公爵一拳砸在桌上，燭台應聲倒地。
」那群畜生！用活人填河！」。
大廳陷入死一般的寂靜。
過了許久，年邁的宮廷總管顫聲問道：」公爵大人...我們...我們還能守多久？」。
尤里卡公爵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
」王都城牆堅固，糧草充足，只要——」。
」可那些可怕的武器怎麼辦？」。
一名貴族突然打斷尤里卡公爵，聲音尖銳得不正常。
」我們的士兵在他們面前就像紙糊的一樣！」。