第二百二十章 變數
恰在此時，城外突然傳來震天的戰鼓聲，伴隨著整齊劃一的怒吼：」戰！戰！戰！」。
聲浪如潮水般拍打著城牆，連書房的地板都微微震顫。
鐵橡伯爵嘴角浮現出一絲瞭然的微笑，這恰到好處的助威，簡直像是命運精心安排的伴奏。
他優雅地撫胸行禮，鎧甲在陽光下閃爍著勝利者的光芒：」看來，侯爵已經做出明智的選擇了？」。
霍斯特侯爵輕輕抬手，示意長子退下。
當書房門關上的聲音在走廊盡頭消散，他臉上的皺紋舒展開來，如同春風拂過的冰面。
」請坐，老朋友。」
霍斯特侯爵指向身旁的鎏金座椅，聲音裡帶著久違的輕鬆。
鐵橡伯爵剛入座，霍斯特侯爵便開門見山的說道：」我已決定...開城歸順林恩大人。」
這句話仿佛卸下了千鈞重擔，連窗外的陽光都為之一亮。
鐵橡伯爵眼中迸發出驚喜的光芒，鎧甲隨著他前傾的動作發出悅耳的輕響。
」明智之舉！這將是霍斯特家族百年興盛的轉折點。」
」林恩大人承天景命，老夫不過是順應天意罷了。」
說著，霍斯特侯爵望向窗外，目光深遠，仿佛能穿透城牆，看見城外飄揚的銀鷹戰旗。
他轉回視線，誠懇的說道：」到時候還望老友在林恩大人面前...多為霍斯特家美言幾句。」
鐵橡伯爵撫胸而笑，臉上的每道皺紋都洋溢著志得意滿：」這是自然！」。
窗外適時地傳來第一旗團的將士們震天的喊殺聲，仿佛在為這場不流血的勝利喝彩。
鐵橡伯爵知道，成功勸降霍斯特侯爵的這份功勞，足以讓他在南境的權力版圖上再進一步。
想到這裡，鐵橡伯爵的眼中閃過一絲難以掩飾的熾熱，仿佛已經看到林恩加冕為王時，自己跪在御前受封侯爵的場景。
他臉上的笑容愈發真摯，連聲音都多了幾分親昵：」侯爵果然深明大義！」。
窗外的陽光正好灑在兩人之間的地圖上，鐵橡伯爵的手指輕輕點向鐵脊城的標記：」不知...何時可以開城迎接林恩大人？」。
指尖因激動而微微發顫。
霍斯特侯爵撫摸著銀質酒杯，杯中的紅酒映出他深邃的眼神：」午時。」
這個簡短的回答擲地有聲。
」我會讓守軍放下武器，打開城門。」
鐵橡伯爵在心中快速盤算，林恩的主力大軍正好能在午時抵達。
他舉起酒杯，水晶杯在陽光下折射出璀璨的光芒：」那就...午時。」
兩個酒杯輕輕相碰，發出清脆的聲響，仿佛為這座百年堅城的命運敲響了鐘聲。
鐵橡伯爵起身告辭：」我先出城報信，以免大軍誤會。」
他意有所指地看了眼窗外。
霍斯特侯爵微微頷首：」午時一到，城門自當洞開。」
他的聲音沉穩如鐵脊城的基石。
豈料，鐵橡伯爵前腳剛離開，霍斯特侯爵的長子後腳便匆匆闖入，連禮節都顧不上。
」父親！探子回報，威廉陛下與阿拉貢的決戰有結果了！」。
霍斯特侯爵猛地站起，椅子在地板上劃出刺耳的聲響：」戰況如何？」。
埃德蒙的聲音顫抖著：」探馬急報...威廉陛下大獲全勝。」
「北境守護菲爾洛公爵戰死沙場，阿拉貢僅率殘部突圍...如今王師正星夜回援...」。
」啪嗒」一聲，霍斯特侯爵手中的權杖跌落在地。
他踉蹌後退兩步，枯瘦的手指死死抓住桌沿。
」早半個時辰...」。
霍斯特侯爵的聲音嘶啞得不成樣子，仿佛瞬間蒼老了十歲。
」早半個時辰得到這個消息...」。
他痛苦地閉上雙眼，額頭上暴起的青筋清晰可見。
老大看著父親佝僂的背影，心如刀絞。
現在說什麼都晚了，鐵橡伯爵已經帶著歸順的承諾出城，午時開城的決定再難更改。
庭院裡，鐘聲開始敲響，每一聲都像是命運的審判。
老大喉結滾動，聲音壓得極低：」父親...是否要...改變決定？」。
霍斯特侯爵緩緩搖頭，窗外的陰雲在他臉上投下深淺不一的陰影。
」威廉陛下雖然已經率軍回援，但至少還需五日才能抵達...」。
霍斯特侯爵枯瘦的手指，摩挲著地圖上鐵脊城的標記。
」而南境的刀鋒，已經抵在我們的咽喉。」
他抬起渾濁的雙眼，目光卻異常清醒：」更何況，王師剛經歷血戰，還能剩下幾分戰力？」。
權杖重重敲在地圖上。
」面對二十萬養精蓄銳的南境雄師...」。
老大沉默良久，終於深深鞠躬。
霍斯特侯爵的聲音從背後傳來，每個字都重若千鈞：」去準備吧，等午時一到...便打開城門。」
門外，最後一片陽光被烏雲吞噬。
狂風突然捲起，吹得庭院裡的霍斯特家族旗幟獵獵作響，仿佛在為一個時代的終結而哀鳴。
正當老大準備退下去安排時，書房的門突然被猛地推開。
管家氣喘吁吁地沖了進來，額頭上還掛著汗珠：」大人！尤里卡公爵的加急密信！」。
霍斯特侯爵瞳孔驟縮，枯瘦的手臂猛地抬起：」快呈上來！」。
他的聲音裡帶著自己都沒察覺的急切。
老大一個箭步上前，從管家手中接過那封還帶著驛馬體溫的信件，火漆上的萊曼家族紋章清晰可辨。
霍斯特侯爵接過信時，蒼老的手指竟有些發抖。
羊皮紙展開的沙沙聲在寂靜的書房裡格外刺耳。
隨著目光逐行下移，霍斯特侯爵臉上的表情如同風雲變幻。
先是震驚，繼而掙扎，最後定格為一種難以言喻的複雜。
他長長地嘆了一口氣，那聲音仿佛抽走了全身的力氣。
老大的目光在霍斯特侯爵和信件之間急切地游移：」父親，信上說了什麼？」。
霍斯特侯爵沒有說話，而是揮了揮手，管家見狀立即躬身退出，小心地合上了房門。
當霍斯特侯爵將信紙遞向長子時，羊皮紙在顫抖的指尖發出輕微的沙沙聲。
聲浪如潮水般拍打著城牆，連書房的地板都微微震顫。
鐵橡伯爵嘴角浮現出一絲瞭然的微笑，這恰到好處的助威，簡直像是命運精心安排的伴奏。
他優雅地撫胸行禮，鎧甲在陽光下閃爍著勝利者的光芒：」看來，侯爵已經做出明智的選擇了？」。
霍斯特侯爵輕輕抬手，示意長子退下。
當書房門關上的聲音在走廊盡頭消散，他臉上的皺紋舒展開來，如同春風拂過的冰面。
」請坐，老朋友。」
霍斯特侯爵指向身旁的鎏金座椅，聲音裡帶著久違的輕鬆。
鐵橡伯爵剛入座，霍斯特侯爵便開門見山的說道：」我已決定...開城歸順林恩大人。」
這句話仿佛卸下了千鈞重擔，連窗外的陽光都為之一亮。
鐵橡伯爵眼中迸發出驚喜的光芒，鎧甲隨著他前傾的動作發出悅耳的輕響。
」明智之舉！這將是霍斯特家族百年興盛的轉折點。」
」林恩大人承天景命，老夫不過是順應天意罷了。」
說著，霍斯特侯爵望向窗外，目光深遠，仿佛能穿透城牆，看見城外飄揚的銀鷹戰旗。
他轉回視線，誠懇的說道：」到時候還望老友在林恩大人面前...多為霍斯特家美言幾句。」
鐵橡伯爵撫胸而笑，臉上的每道皺紋都洋溢著志得意滿：」這是自然！」。
窗外適時地傳來第一旗團的將士們震天的喊殺聲，仿佛在為這場不流血的勝利喝彩。
鐵橡伯爵知道，成功勸降霍斯特侯爵的這份功勞，足以讓他在南境的權力版圖上再進一步。
想到這裡，鐵橡伯爵的眼中閃過一絲難以掩飾的熾熱，仿佛已經看到林恩加冕為王時，自己跪在御前受封侯爵的場景。
他臉上的笑容愈發真摯，連聲音都多了幾分親昵：」侯爵果然深明大義！」。
窗外的陽光正好灑在兩人之間的地圖上，鐵橡伯爵的手指輕輕點向鐵脊城的標記：」不知...何時可以開城迎接林恩大人？」。
指尖因激動而微微發顫。
霍斯特侯爵撫摸著銀質酒杯，杯中的紅酒映出他深邃的眼神：」午時。」
這個簡短的回答擲地有聲。
」我會讓守軍放下武器，打開城門。」
鐵橡伯爵在心中快速盤算，林恩的主力大軍正好能在午時抵達。
他舉起酒杯，水晶杯在陽光下折射出璀璨的光芒：」那就...午時。」
兩個酒杯輕輕相碰，發出清脆的聲響，仿佛為這座百年堅城的命運敲響了鐘聲。
鐵橡伯爵起身告辭：」我先出城報信，以免大軍誤會。」
他意有所指地看了眼窗外。
霍斯特侯爵微微頷首：」午時一到，城門自當洞開。」
他的聲音沉穩如鐵脊城的基石。
豈料，鐵橡伯爵前腳剛離開，霍斯特侯爵的長子後腳便匆匆闖入，連禮節都顧不上。
」父親！探子回報，威廉陛下與阿拉貢的決戰有結果了！」。
霍斯特侯爵猛地站起，椅子在地板上劃出刺耳的聲響：」戰況如何？」。
埃德蒙的聲音顫抖著：」探馬急報...威廉陛下大獲全勝。」
「北境守護菲爾洛公爵戰死沙場，阿拉貢僅率殘部突圍...如今王師正星夜回援...」。
」啪嗒」一聲，霍斯特侯爵手中的權杖跌落在地。
他踉蹌後退兩步，枯瘦的手指死死抓住桌沿。
」早半個時辰...」。
霍斯特侯爵的聲音嘶啞得不成樣子，仿佛瞬間蒼老了十歲。
」早半個時辰得到這個消息...」。
他痛苦地閉上雙眼，額頭上暴起的青筋清晰可見。
老大看著父親佝僂的背影，心如刀絞。
現在說什麼都晚了，鐵橡伯爵已經帶著歸順的承諾出城，午時開城的決定再難更改。
庭院裡，鐘聲開始敲響，每一聲都像是命運的審判。
老大喉結滾動，聲音壓得極低：」父親...是否要...改變決定？」。
霍斯特侯爵緩緩搖頭，窗外的陰雲在他臉上投下深淺不一的陰影。
」威廉陛下雖然已經率軍回援，但至少還需五日才能抵達...」。
霍斯特侯爵枯瘦的手指，摩挲著地圖上鐵脊城的標記。
」而南境的刀鋒，已經抵在我們的咽喉。」
他抬起渾濁的雙眼，目光卻異常清醒：」更何況，王師剛經歷血戰，還能剩下幾分戰力？」。
權杖重重敲在地圖上。
」面對二十萬養精蓄銳的南境雄師...」。
老大沉默良久，終於深深鞠躬。
霍斯特侯爵的聲音從背後傳來，每個字都重若千鈞：」去準備吧，等午時一到...便打開城門。」
門外，最後一片陽光被烏雲吞噬。
狂風突然捲起，吹得庭院裡的霍斯特家族旗幟獵獵作響，仿佛在為一個時代的終結而哀鳴。
正當老大準備退下去安排時，書房的門突然被猛地推開。
管家氣喘吁吁地沖了進來，額頭上還掛著汗珠：」大人！尤里卡公爵的加急密信！」。
霍斯特侯爵瞳孔驟縮，枯瘦的手臂猛地抬起：」快呈上來！」。
他的聲音裡帶著自己都沒察覺的急切。
老大一個箭步上前，從管家手中接過那封還帶著驛馬體溫的信件，火漆上的萊曼家族紋章清晰可辨。
霍斯特侯爵接過信時，蒼老的手指竟有些發抖。
羊皮紙展開的沙沙聲在寂靜的書房裡格外刺耳。
隨著目光逐行下移，霍斯特侯爵臉上的表情如同風雲變幻。
先是震驚，繼而掙扎，最後定格為一種難以言喻的複雜。
他長長地嘆了一口氣，那聲音仿佛抽走了全身的力氣。
老大的目光在霍斯特侯爵和信件之間急切地游移：」父親，信上說了什麼？」。
霍斯特侯爵沒有說話，而是揮了揮手，管家見狀立即躬身退出，小心地合上了房門。
當霍斯特侯爵將信紙遞向長子時，羊皮紙在顫抖的指尖發出輕微的沙沙聲。