第八十三章 吐血的國王
王都的夜色被急促的馬蹄聲驚醒。
」緊急軍情！速開城門！」。
渾身浴血的傳令兵縱馬穿過寂靜的街道，戰馬的鐵蹄在青石板上迸濺出刺目的火花。
守夜的衛兵慌忙推開路障，幾個醉酒的貴族踉蹌著摔倒在路邊。
」軍情急報！」。
傳令兵在王國軍務大臣——雷德蒙公爵府邸前勒馬，聲音嘶啞如砂紙摩擦。
他滾鞍下馬時，沉重的鎧甲砸在石階上發出悶響。
」菲爾洛公爵親筆...十萬火急...」。
府邸大門緩緩開啟，雷德蒙公爵的侍衛長帶著兩名侍衛快步走出。
火光下，侍衛長的鐵甲泛著冷光。
」拿來。」
侍衛長接過染血的皮筒，火漆上的徽記已經碎裂。
他轉身快步穿過長廊，腳步聲在寂靜的府邸內格外清晰。
寢室內，雷德蒙公爵正在燭光下批閱公文。
聽到急促的敲門聲，他眉頭微皺。
」公爵大人，北境急報。」
侍衛長單膝跪地，雙手呈上信函。
雷德蒙放下羽毛筆，接過信箋。
借著搖曳的燭光，他的目光在羊皮紙上快速掃過。
突然，他的手指猛地收緊，指節泛白。
」玄月城破...磐石軍團全軍覆沒...」。
燭火在他深陷的眼窩中投下陰影，映照出他驟然陰沉的面容。
恍惚間，他仿佛看見北境的烽火照亮夜空，聽見城牆崩塌的轟鳴。
」備馬！」。
雷德蒙公爵猛地站起，厚重的睡袍帶倒了墨水瓶，漆黑的墨汁在羊皮紙上暈開。
」立刻準備進宮，我要面見國王陛下！」。
侍衛長猶豫道：」公爵大人，已是子夜時分，國王陛下恐怕已經休息了...」。
雷德蒙公爵一把抓起掛在床頭的佩劍，眼中的寒光讓侍衛長不由自主地後退半步。
」你知不知道這意味著什麼？」。
他的聲音低沉如悶雷：」等到天亮，北境就要變成人間煉獄了！」。
當他大步穿過庭院時，王宮的午夜鐘聲正在敲響。
在沉重的鐘聲里，雷德蒙恍惚聽見了北境淪陷的喪鐘。
……
與此同時，二王子威廉的宮殿。
燭火搖曳，映照出威廉王子那張因憤怒而扭曲的臉。
」父王這是明擺著偏袒阿拉貢！」。
他一腳踹翻了面前的矮桌，酒杯與果盤砸在地上，碎裂的瓷片飛濺，葡萄酒如血般潑灑在華麗的地毯上。
幾名幕僚站在一旁，低著頭，不敢出聲。
威廉王子猛地轉身，指著北方，聲音因激動而顫抖：」五萬草原騎兵？」。
「就這點人馬，北境貴族聯軍加上磐石軍團和鐵壁軍團，足以應付！」。
「實在不行，還有王國各地的貴族援軍，我就不信，還對付不了幾萬草原騎兵！」。
「阿拉貢帶近衛軍去幹什麼？純粹是混功勞！」
他咬牙切齒，眼中燃燒著嫉妒的火焰：」到時候只要他帶著擊退拓拔部的功勞回來，王位就是他的了！」。
」殿下，冷靜。」
首席幕僚萊昂納德上前一步，聲音低沉而謹慎：」即便大王子攜功歸來，也不代表他一定能登上王位。」
威廉王子冷笑：」你是在安慰我嗎？」。
萊昂納德微微搖頭：」王后是您的生母，尤里卡公爵是您的外公，東境的貴族都站在您這邊。」。
「更何況……」。
他頓了頓，壓低聲音：」大王子因為出身原因，不受貴族們待見。」
「只要國王陛下還未正式宣布繼承人，一切皆有可能。」
威廉王子深吸一口氣，勉強壓下怒火，但眼中的陰鷙仍未散去。
」可這份功勞本該是我的……」。
他攥緊拳頭，指節因用力而作響。
就在這時，宮殿外突然傳來急促的腳步聲，一名侍衛匆匆闖入，單膝跪地：」二王子！軍務大臣雷德蒙公爵剛剛緊急入宮求見國王陛下了」。
威廉王子眉頭一皺：」出什麼事了？」
侍衛搖頭：」不清楚，但據說……是北境急報。」
威廉王子與萊昂納德對視一眼，心中同時升起一絲不祥的預感。
……
雷德蒙公爵快步穿過王宮長廊，手中緊緊拽著那份菲爾洛公爵的親筆信。
他的臉色陰沉如鐵，額角甚至滲出一層細密的冷汗。
」公爵大人，陛下正在休息……」。
一名宮廷侍從試圖阻攔。
」讓開！」。
雷德蒙厲聲喝道：」北境軍情緊急，耽誤不得！」。
侍從被他的氣勢震懾，連忙退開。
雷德蒙公爵大步走向國王愛德華的寢宮，門口的守衛認出是他，不敢阻攔，立刻放行。
國王寢宮內，燭光昏暗。
老國王愛德華半靠在床榻上，臉色蒼白如紙，眼窩深陷，顯然病痛已經將他折磨得不成人形。
」雷德蒙……」。
他的聲音虛弱而沙啞：」什麼事這麼急？」。
雷德蒙公爵單膝跪地，雙手呈上信箋：」陛下，北境急報……」。
愛德華國王微微抬手，一旁的侍從連忙接過信箋，展開後遞到國王面前。
信上的內容很短，但每一個字都如重錘般砸在國王愛德華心頭。
「玄月城失陷，磐石軍團全軍覆沒，霍頓侯爵戰死。」
「白河渡口失守，鐵壁軍團及北境貴族聯軍退路被斷，危在旦夕。」
「草原人已陳兵青嵐城下，北境告急！」
」噗——！」。
國王愛德華猛地噴出一口鮮血，染紅了雪白的被褥。
」陛下！」。
」快傳御醫！」。
…
寢宮內瞬間亂作一團，侍從們驚慌失措地衝上前，雷德蒙公爵也臉色大變，連忙扶住搖搖欲墜的國王。
國王愛德華劇烈咳嗽著，嘴角的血跡觸目驚心。
他的手指死死攥住被單，眼中滿是不可置信。
」怎麼會……怎麼會這樣……」。
他的聲音顫抖，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
三十年前的那場悲劇，似乎又要重演了…
國王吐血的消息如野火般傳遍王都，很快，所有重臣都被緊急召集到議事廳。
御醫已經為愛德華國王穩定了病情，但老國王的臉色依舊慘白，仿佛隨時可能倒下。
」諸位。」
愛德華國王的聲音虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴：」北境……危矣。」
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守夜的衛兵慌忙推開路障，幾個醉酒的貴族踉蹌著摔倒在路邊。
」軍情急報！」。
傳令兵在王國軍務大臣——雷德蒙公爵府邸前勒馬，聲音嘶啞如砂紙摩擦。
他滾鞍下馬時，沉重的鎧甲砸在石階上發出悶響。
」菲爾洛公爵親筆...十萬火急...」。
府邸大門緩緩開啟，雷德蒙公爵的侍衛長帶著兩名侍衛快步走出。
火光下，侍衛長的鐵甲泛著冷光。
」拿來。」
侍衛長接過染血的皮筒，火漆上的徽記已經碎裂。
他轉身快步穿過長廊，腳步聲在寂靜的府邸內格外清晰。
寢室內，雷德蒙公爵正在燭光下批閱公文。
聽到急促的敲門聲，他眉頭微皺。
」公爵大人，北境急報。」
侍衛長單膝跪地，雙手呈上信函。
雷德蒙放下羽毛筆，接過信箋。
借著搖曳的燭光，他的目光在羊皮紙上快速掃過。
突然，他的手指猛地收緊，指節泛白。
」玄月城破...磐石軍團全軍覆沒...」。
燭火在他深陷的眼窩中投下陰影，映照出他驟然陰沉的面容。
恍惚間，他仿佛看見北境的烽火照亮夜空，聽見城牆崩塌的轟鳴。
」備馬！」。
雷德蒙公爵猛地站起，厚重的睡袍帶倒了墨水瓶，漆黑的墨汁在羊皮紙上暈開。
」立刻準備進宮，我要面見國王陛下！」。
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雷德蒙公爵一把抓起掛在床頭的佩劍，眼中的寒光讓侍衛長不由自主地後退半步。
」你知不知道這意味著什麼？」。
他的聲音低沉如悶雷：」等到天亮，北境就要變成人間煉獄了！」。
當他大步穿過庭院時，王宮的午夜鐘聲正在敲響。
在沉重的鐘聲里，雷德蒙恍惚聽見了北境淪陷的喪鐘。
……
與此同時，二王子威廉的宮殿。
燭火搖曳，映照出威廉王子那張因憤怒而扭曲的臉。
」父王這是明擺著偏袒阿拉貢！」。
他一腳踹翻了面前的矮桌，酒杯與果盤砸在地上，碎裂的瓷片飛濺，葡萄酒如血般潑灑在華麗的地毯上。
幾名幕僚站在一旁，低著頭，不敢出聲。
威廉王子猛地轉身，指著北方，聲音因激動而顫抖：」五萬草原騎兵？」。
「就這點人馬，北境貴族聯軍加上磐石軍團和鐵壁軍團，足以應付！」。
「實在不行，還有王國各地的貴族援軍，我就不信，還對付不了幾萬草原騎兵！」。
「阿拉貢帶近衛軍去幹什麼？純粹是混功勞！」
他咬牙切齒，眼中燃燒著嫉妒的火焰：」到時候只要他帶著擊退拓拔部的功勞回來，王位就是他的了！」。
」殿下，冷靜。」
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威廉王子冷笑：」你是在安慰我嗎？」。
萊昂納德微微搖頭：」王后是您的生母，尤里卡公爵是您的外公，東境的貴族都站在您這邊。」。
「更何況……」。
他頓了頓，壓低聲音：」大王子因為出身原因，不受貴族們待見。」
「只要國王陛下還未正式宣布繼承人，一切皆有可能。」
威廉王子深吸一口氣，勉強壓下怒火，但眼中的陰鷙仍未散去。
」可這份功勞本該是我的……」。
他攥緊拳頭，指節因用力而作響。
就在這時，宮殿外突然傳來急促的腳步聲，一名侍衛匆匆闖入，單膝跪地：」二王子！軍務大臣雷德蒙公爵剛剛緊急入宮求見國王陛下了」。
威廉王子眉頭一皺：」出什麼事了？」
侍衛搖頭：」不清楚，但據說……是北境急報。」
威廉王子與萊昂納德對視一眼，心中同時升起一絲不祥的預感。
……
雷德蒙公爵快步穿過王宮長廊，手中緊緊拽著那份菲爾洛公爵的親筆信。
他的臉色陰沉如鐵，額角甚至滲出一層細密的冷汗。
」公爵大人，陛下正在休息……」。
一名宮廷侍從試圖阻攔。
」讓開！」。
雷德蒙厲聲喝道：」北境軍情緊急，耽誤不得！」。
侍從被他的氣勢震懾，連忙退開。
雷德蒙公爵大步走向國王愛德華的寢宮，門口的守衛認出是他，不敢阻攔，立刻放行。
國王寢宮內，燭光昏暗。
老國王愛德華半靠在床榻上，臉色蒼白如紙，眼窩深陷，顯然病痛已經將他折磨得不成人形。
」雷德蒙……」。
他的聲音虛弱而沙啞：」什麼事這麼急？」。
雷德蒙公爵單膝跪地，雙手呈上信箋：」陛下，北境急報……」。
愛德華國王微微抬手，一旁的侍從連忙接過信箋，展開後遞到國王面前。
信上的內容很短，但每一個字都如重錘般砸在國王愛德華心頭。
「玄月城失陷，磐石軍團全軍覆沒，霍頓侯爵戰死。」
「白河渡口失守，鐵壁軍團及北境貴族聯軍退路被斷，危在旦夕。」
「草原人已陳兵青嵐城下，北境告急！」
」噗——！」。
國王愛德華猛地噴出一口鮮血，染紅了雪白的被褥。
」陛下！」。
」快傳御醫！」。
…
寢宮內瞬間亂作一團，侍從們驚慌失措地衝上前，雷德蒙公爵也臉色大變，連忙扶住搖搖欲墜的國王。
國王愛德華劇烈咳嗽著，嘴角的血跡觸目驚心。
他的手指死死攥住被單，眼中滿是不可置信。
」怎麼會……怎麼會這樣……」。
他的聲音顫抖，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
三十年前的那場悲劇，似乎又要重演了…
國王吐血的消息如野火般傳遍王都，很快，所有重臣都被緊急召集到議事廳。
御醫已經為愛德華國王穩定了病情，但老國王的臉色依舊慘白，仿佛隨時可能倒下。
」諸位。」
愛德華國王的聲音虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴：」北境……危矣。」
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