第五十二章 爵位的誘惑
穿過三道厚重的鐵門，林恩來到了兵工坊最隱秘的核心區域。
空氣中瀰漫著金屬與硫磺混合的刺鼻氣味，四壁的火把將人影拉得扭曲變形。
十二名赤裸上身的工匠正圍著一個龐然大物忙碌著，銅鐵交擊的火星不斷迸濺。
」林恩少爺來了！」。
老工匠格瑞姆放下銼刀，用滿是老繭的手背擦了擦額頭的汗水。
這位鬚髮皆白的老人是索爾布萊特家族三代御用工匠師，左臂上烙著的銀鷹家徽在火光中若隱若現。
林恩的目光落在中央的青銅巨管上。
這尊按照他圖紙鑄造的原始火炮已經初具雛形，炮身刻滿了防止爆膛的加強紋，但尾部連接處還露著粗糙的接縫。
」又失敗了？」。
林恩蹲下身，指尖撫過炮管內側的裂痕。
格瑞姆的眉頭擰成了疙瘩：」要不是我提前用濕棉被裹著，這寶貝又要炸成碎片」。
他掏出一塊焦黑的金屬片，」您看這膛壓痕跡...」。
林恩接過金屬片對著火光觀察，突然眼睛一亮：」膛線不均勻導致的氣流紊亂」。
他從懷中取出炭筆，在地上畫出一個螺旋紋路。
」試試這個角度的來複線，配合我上次說的酸蝕法」。
老工匠渾濁的眼睛突然睜大：」諸神在上！這紋路...這紋路能讓炮彈旋轉？」。
他顫抖的手指描摹著地上的圖案，突然轉身對助手吼道：」快拿我的精密量具來！還有那瓶鍊金工坊送來的蝕刻液！」。
」炮架也要改進」。
林恩指向底座，」用多層橡木夾鐵板，這裡加裝液壓緩衝裝置...」。
他的炭筆快速勾勒出幾個精巧的機械結構。
格瑞姆如獲至寶地捧著草圖：」林恩少爺，這些機巧...我活了六十年聞所未聞...」。
」記住，這門炮要能發射三種彈藥」。
林恩繼續畫著，」實心彈攻城，霰彈殺步兵，還有這種中空爆破彈...」。
他的筆尖在羊皮紙上戳出一個深坑，」裡面填充銀鷹火，落地後延時爆炸」。
林恩將最後一張草圖交給格瑞姆，拍了拍老工匠布滿老繭的手：」慢慢來，我要的是能連續射擊百次不炸膛的精品，不是一次性玩具」。
」林恩少爺放心，我一定不會讓您失望的」。
林恩轉向所有工匠，」從現在開始，你們每個人都將享受特級工匠待遇，月俸翻五倍」。
頓了頓，林恩接著說道：「如果能成功研製出火炮，我必有重賞，甚至…不吝嗇爵位賞賜」。
林恩的話音剛落，場內驟然陷入死一般的寂靜。
火把燃燒的噼啪聲、熔爐沸騰的咕嘟聲在這一刻都變得異常清晰。
老工匠格瑞姆手中的圖紙悄然滑落在地上，他卻毫無察覺。
他布滿皺紋的臉龐在火光中劇烈抽搐，渾濁的眼睛瞪得幾乎要凸出來。
那雙常年與金屬打交道的手此刻抖得像風中的枯葉，他下意識地抓住身旁的鍛造台才沒有跪倒在地。
」爵...爵位？」。
格瑞姆的聲音嘶啞得不成樣子，仿佛這句話是從他靈魂深處硬擠出來的。
站在熔爐旁的年輕學徒湯姆突然雙腿一軟，直接跪坐在滾燙的金屬屑上，卻渾然不覺疼痛。
他二十出頭的臉上交織著震驚與狂喜，淡金色的睫毛上掛著不知是汗水還是淚水的晶瑩液體。
」諸神在上...」。
他喃喃自語，手指無意識地揪住自己沾滿煤灰的亞麻衣領。
」我...我將來能當貴族老爺？」。
兵工坊管事巴雷特的表現最為誇張。
這個平日總是板著臉的中年壯漢此刻面色潮紅，粗壯的脖頸上青筋暴起。
他踉蹌著後退兩步，後背」砰」地撞在石牆上，鑲鐵片的皮甲與牆壁摩擦發出刺耳的聲響。
」林恩少爺！」。
他突然單膝跪地，聲音裡帶著哭腔。
」我巴雷特向鍛造之神起誓，就是豁出這條命也要把火炮造出來！」。
角落裡正在給炮管淬火的鐵匠兄弟倆同時僵住了。
哥哥手中的長鉗」咣當」砸在鐵砧上，弟弟拎著的水桶直接翻倒在地。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的震撼。
他們祖上八代都是鐵匠，連騎士都沒出過一個。
」哥哥...」，弟弟的聲音發顫。
」要是我們得了爵位，母親就不用再給領主夫人行屈膝禮了...」。
林恩靜靜觀察著眾人的反應。
他知道自己拋出了怎樣一顆驚雷。
在拉法布蘭卡大陸，爵位代表著的不只是頭銜，更是一整套特權：免稅權、司法豁免權、土地所有權等等。
哪怕是最低等的爵士，那也是貴族，與平民有著本質的區別。
按照克蘭王國的《貴族法案》，公爵有權力冊封伯爵以下爵位，只要向王國的貴族議會報備一下就可以。
而伯爵以上，也就是侯爵和公爵的爵位，只有國王才有權力冊封。
只不過受到冊封的新貴族的領地，需要從索爾布萊特家族自己的領地內劃分而已。
所以，貴族爵位除了立有重大軍功之外，一般不會輕易冊封。
因為這相當於要從自己家族的領地內割肉出去。
」我以索爾布萊特家族的名譽起誓」。
林恩的聲音不大，卻像重錘敲在每個人心上。
他解下腰間銀鷹紋章的繼承人印戒，在火光下泛著冷冽的金屬光澤。
」只要火炮研製成功，主要參與者都將獲得爵位」。
他刻意頓了頓，」最低爵士起步」。
這句話徹底點燃了現場的氣氛。
十幾個工匠同時發出壓抑的驚呼，有人開始瘋狂劃十字，有人把工具緊緊抱在胸前仿佛那是聖物，更有人直接撲到未完成的炮管上親吻那冰涼的金屬。
老格瑞姆突然老淚縱橫。
他顫抖著從貼身的皮袋裡掏出一枚生鏽的銅幣——那是他四十多年前作為學徒完成的第一件作品。
」林恩少爺...」。
老格瑞姆哽咽著說道：」我爺爺是農奴，到死腰上還烙著領主的火印」。
「要是他知道他的孫子能當貴族...」。
他說不下去了，只是死死攥著那枚銅幣，指節泛白。
空氣中瀰漫著金屬與硫磺混合的刺鼻氣味，四壁的火把將人影拉得扭曲變形。
十二名赤裸上身的工匠正圍著一個龐然大物忙碌著，銅鐵交擊的火星不斷迸濺。
」林恩少爺來了！」。
老工匠格瑞姆放下銼刀，用滿是老繭的手背擦了擦額頭的汗水。
這位鬚髮皆白的老人是索爾布萊特家族三代御用工匠師，左臂上烙著的銀鷹家徽在火光中若隱若現。
林恩的目光落在中央的青銅巨管上。
這尊按照他圖紙鑄造的原始火炮已經初具雛形，炮身刻滿了防止爆膛的加強紋，但尾部連接處還露著粗糙的接縫。
」又失敗了？」。
林恩蹲下身，指尖撫過炮管內側的裂痕。
格瑞姆的眉頭擰成了疙瘩：」要不是我提前用濕棉被裹著，這寶貝又要炸成碎片」。
他掏出一塊焦黑的金屬片，」您看這膛壓痕跡...」。
林恩接過金屬片對著火光觀察，突然眼睛一亮：」膛線不均勻導致的氣流紊亂」。
他從懷中取出炭筆，在地上畫出一個螺旋紋路。
」試試這個角度的來複線，配合我上次說的酸蝕法」。
老工匠渾濁的眼睛突然睜大：」諸神在上！這紋路...這紋路能讓炮彈旋轉？」。
他顫抖的手指描摹著地上的圖案，突然轉身對助手吼道：」快拿我的精密量具來！還有那瓶鍊金工坊送來的蝕刻液！」。
」炮架也要改進」。
林恩指向底座，」用多層橡木夾鐵板，這裡加裝液壓緩衝裝置...」。
他的炭筆快速勾勒出幾個精巧的機械結構。
格瑞姆如獲至寶地捧著草圖：」林恩少爺，這些機巧...我活了六十年聞所未聞...」。
」記住，這門炮要能發射三種彈藥」。
林恩繼續畫著，」實心彈攻城，霰彈殺步兵，還有這種中空爆破彈...」。
他的筆尖在羊皮紙上戳出一個深坑，」裡面填充銀鷹火，落地後延時爆炸」。
林恩將最後一張草圖交給格瑞姆，拍了拍老工匠布滿老繭的手：」慢慢來，我要的是能連續射擊百次不炸膛的精品，不是一次性玩具」。
」林恩少爺放心，我一定不會讓您失望的」。
林恩轉向所有工匠，」從現在開始，你們每個人都將享受特級工匠待遇，月俸翻五倍」。
頓了頓，林恩接著說道：「如果能成功研製出火炮，我必有重賞，甚至…不吝嗇爵位賞賜」。
林恩的話音剛落，場內驟然陷入死一般的寂靜。
火把燃燒的噼啪聲、熔爐沸騰的咕嘟聲在這一刻都變得異常清晰。
老工匠格瑞姆手中的圖紙悄然滑落在地上，他卻毫無察覺。
他布滿皺紋的臉龐在火光中劇烈抽搐，渾濁的眼睛瞪得幾乎要凸出來。
那雙常年與金屬打交道的手此刻抖得像風中的枯葉，他下意識地抓住身旁的鍛造台才沒有跪倒在地。
」爵...爵位？」。
格瑞姆的聲音嘶啞得不成樣子，仿佛這句話是從他靈魂深處硬擠出來的。
站在熔爐旁的年輕學徒湯姆突然雙腿一軟，直接跪坐在滾燙的金屬屑上，卻渾然不覺疼痛。
他二十出頭的臉上交織著震驚與狂喜，淡金色的睫毛上掛著不知是汗水還是淚水的晶瑩液體。
」諸神在上...」。
他喃喃自語，手指無意識地揪住自己沾滿煤灰的亞麻衣領。
」我...我將來能當貴族老爺？」。
兵工坊管事巴雷特的表現最為誇張。
這個平日總是板著臉的中年壯漢此刻面色潮紅，粗壯的脖頸上青筋暴起。
他踉蹌著後退兩步，後背」砰」地撞在石牆上，鑲鐵片的皮甲與牆壁摩擦發出刺耳的聲響。
」林恩少爺！」。
他突然單膝跪地，聲音裡帶著哭腔。
」我巴雷特向鍛造之神起誓，就是豁出這條命也要把火炮造出來！」。
角落裡正在給炮管淬火的鐵匠兄弟倆同時僵住了。
哥哥手中的長鉗」咣當」砸在鐵砧上，弟弟拎著的水桶直接翻倒在地。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的震撼。
他們祖上八代都是鐵匠，連騎士都沒出過一個。
」哥哥...」，弟弟的聲音發顫。
」要是我們得了爵位，母親就不用再給領主夫人行屈膝禮了...」。
林恩靜靜觀察著眾人的反應。
他知道自己拋出了怎樣一顆驚雷。
在拉法布蘭卡大陸，爵位代表著的不只是頭銜，更是一整套特權：免稅權、司法豁免權、土地所有權等等。
哪怕是最低等的爵士，那也是貴族，與平民有著本質的區別。
按照克蘭王國的《貴族法案》，公爵有權力冊封伯爵以下爵位，只要向王國的貴族議會報備一下就可以。
而伯爵以上，也就是侯爵和公爵的爵位，只有國王才有權力冊封。
只不過受到冊封的新貴族的領地，需要從索爾布萊特家族自己的領地內劃分而已。
所以，貴族爵位除了立有重大軍功之外，一般不會輕易冊封。
因為這相當於要從自己家族的領地內割肉出去。
」我以索爾布萊特家族的名譽起誓」。
林恩的聲音不大，卻像重錘敲在每個人心上。
他解下腰間銀鷹紋章的繼承人印戒，在火光下泛著冷冽的金屬光澤。
」只要火炮研製成功，主要參與者都將獲得爵位」。
他刻意頓了頓，」最低爵士起步」。
這句話徹底點燃了現場的氣氛。
十幾個工匠同時發出壓抑的驚呼，有人開始瘋狂劃十字，有人把工具緊緊抱在胸前仿佛那是聖物，更有人直接撲到未完成的炮管上親吻那冰涼的金屬。
老格瑞姆突然老淚縱橫。
他顫抖著從貼身的皮袋裡掏出一枚生鏽的銅幣——那是他四十多年前作為學徒完成的第一件作品。
」林恩少爺...」。
老格瑞姆哽咽著說道：」我爺爺是農奴，到死腰上還烙著領主的火印」。
「要是他知道他的孫子能當貴族...」。
他說不下去了，只是死死攥著那枚銅幣，指節泛白。