第533章 真正的洗禮……
血霧一點點變淡，最後被塔底的黑暗徹底吞掉。
原本擠在塔底的幾十號人，現在站著的，只剩下不到兩成。
算上癱在地上喘氣的，勉強湊夠四成。
剩下的六成去哪了？
地上多了一具具屍體，還有幾件破破爛爛的衣服。
隨著蘇跡的觀察。
那隻妖獸又從口中吐出一件被嚼的破爛的衣服，又從地上撈起一具屍體送入嘴中。
活下來的人，身上的氣息確實變了。
那個之前狂笑的元嬰初期青年，現在穩穩停在了元嬰後期。
還有幾個底子不錯的，甚至半隻腳跨進了化神期。
他們趴在地上，大口大口地喘著粗氣，眼睛裡全是劫後餘生的狂喜。
「我活下來了……我活下來了！」
「化神！我摸到化神的門檻了！」
有人跪在地上，對著那頭臃腫的妖獸連連磕頭，額頭砸在石板上砰砰作響，完全不在乎旁邊就是同伴的屍體。
蘇跡站在牆角，抱著胳膊，看著這群又哭又笑的倖存者。
就這？
他有些想不通。
冒著這麼大的風險，死了大半的人，最後活下來的，撐死也就跨越了一兩個小境界。
這買賣，怎麼算怎麼虧。
就算這城裡的人被洗腦了，那些大家族的當家人可不傻。
拿家族最頂尖的苗子來賭這種概率極低，還不如幾年的苦修『蛻變』？
不合邏輯。
有這送命的功夫，多磕幾瓶丹藥不好嗎？
如果只是這種程度的提升，有必要冒著喪命的危險嗎？
蘇跡正盤算著，旁邊傳來一陣粗重的咳嗽聲。
那個青衣年輕人扶著牆，慢慢站直了身子。
他臉色慘白，渾身衣服都被汗水和血水浸透了，散發著一股難聞的腥味。
但他扛過來了。
氣息從元嬰中期，硬生生拔高到了元嬰大圓滿。
青衣人吐出一口帶血的唾沫，轉過頭，看向蘇跡。
蘇跡身上乾乾淨淨，別說血水，連根頭髮絲都沒亂。
兩人對視了幾秒。
「朋友。」青衣人嗓子啞得厲害，透著乾澀，「你沒吸血霧。」
「太臭了。」蘇跡實話實說，「有點下不去嘴。」
青衣人愣了一下。
他看了看蘇跡那張滿不在乎的臉，又看了看周圍那些為了這點力量幾乎瘋狂的同伴。
沉默了片刻。
「朋友……你是外來者？」青衣人開口。
沒等蘇跡回答，他又換成了肯定的口吻。
「你絕對是外來者。」
「怎麼看出來的？」蘇跡也沒否認，饒有興趣地反問。
「這城裡的人，把大妖的賜福看得比命還重。就算是一坨屎，只要是大妖拉的，他們也會搶著吃下去。」青衣人扯了扯嘴角，露出一個難看的笑，「你不僅不吸，還嫌髒，除了外來者，沒人幹得出這種事。」
「分析得挺透徹。」蘇跡點點頭，「你這腦子，比地上那些血水強多了。」
青衣人靠在牆上，緩了口氣。
「你膽子還真是大……」他盯著蘇跡，「什麼都不清不楚，就稀里糊塗不知道從哪搞了個洗禮令混進來。」
「該說你是有本事呢，還是心大？」
「我這人比較隨和，走到哪算哪。」蘇跡聳了聳肩，「不過，我確實有個問題沒搞明白。」
蘇跡指了指前面那些還在慶祝的倖存者。
「就為了提升這麼點修為，值得拿命來填嗎？」
青衣人順著蘇跡的手指看過去，眼神里滿是嘲弄。
「這點修為？」他冷笑出聲，「如果只是為了這點修為，誰會把自家的心頭肉送進來送死？」
「哦？」蘇跡眼睛亮了，「展開說說。」
青衣人深吸了一口氣，壓低了聲音。
「真正的洗禮，根本不在這裡。」
「那頭妖獸，不過是個看門狗，順帶干點粗活。」
「這裡發生的一切，只是篩選。」
青衣人指了指地上那些血水。
「扛不住血霧的，就是廢品，直接當了肥料。」
「扛得住的，才有資格進入下一步。」
蘇跡摸了摸下巴。
這就說得通了。
這頭妖獸吐出的血霧，其實就是一道門檻。
用最粗暴的方式，把那些根基不穩、肉身不夠強悍的人直接淘汰掉。
活下來的，才是精挑細選出來的優質材料。
「那下一步在哪？」蘇跡問。
青衣人沒說話，只是抬起下巴，朝著塔底中央努了努嘴。
蘇跡順著看過去。
那頭臃腫的妖獸，在噴完血霧之後，就一直趴在原地沒動。
它閉著那雙猩紅的豎瞳，龐大的身軀隨著呼吸一起一伏。
那些趴在地上慶祝的年輕人也漸漸安靜下來。
他們發現，妖獸並沒有繼續下一步的動作，也沒有打開塔門放他們出去的意思。
「前輩？」那個修為突破到元嬰後期的青年壯著膽子喊了一聲，「洗禮……結束了嗎？」
妖獸沒理他。
突然，它龐大的身軀劇烈抽搐起來。
「咔、咔咔……」
一陣牙酸的骨骼錯位聲從它體內傳出。
那些年輕人全都被嚇住了，紛紛往後退。
妖獸揚起那顆長滿肉瘤的腦袋，發出一聲極其痛苦的嘶吼。
聲音震得塔底的夜明珠都跟著晃動。
緊接著，在所有人驚恐的目光中。
竟然是一片翻滾的濃霧。
濃霧散去，一條向下延伸的青石階梯赫然眼前。
階梯深不見底，隱約透出一種讓人心悸的暗紅色光芒。
一股比之前妖獸身上還要純粹的氣息，從階梯深處涌了出來。
在場的所有人，包括那個剛突破的青年，全都被這股氣息壓得雙腿發軟，直接跪在了地上。
青衣人看著那條階梯，捏緊了拳頭。
「通道打開了。」
他轉過頭，看著蘇跡。
「下面，才是真正的洗禮之地。」
剩下的那些年輕人面面相覷。
他們不知道下面是什麼，但那股氣息對他們有著致命的吸引力。
那是比剛才的血霧還要精純百倍的力量。
貪婪戰勝了恐懼。
「嘎吱——」
沉重的黑鐵塔門被人從外面推開。
之前在廣場上主持祭祀的那個老頭走了進來。
老頭身後跟著兩具鐵甲傀儡。
他踩著地上黏糊糊的血水，連眼皮都沒往下搭一下。
老頭背著手，笑眯眯地環視了一圈這群狼狽不堪的年輕人。
「恭喜各位。」老頭拍了拍手，嗓門拉得老長，「扛過了大人的初步恩賜。你們現在的肉身，已經具備了往下走的資格。」
塔底沒人吭聲。
剛才那場單方面的屠殺和折磨，把這群溫室里長大的少爺小姐嚇破了膽。
老頭毫不在意這種冷場。
他臉上的笑容更深了，褶子擠在一起，像一朵乾癟的菊花。
「剛才那只是開胃菜，幫你們剔除掉體內的雜質罷了。」老頭特意停頓了一下，壓低了聲音，語氣裡帶上了一股子蠱惑的味道，「接下來，老朽帶你們去見識真正的洗禮。」
人群里有了些動靜。
那個剛突破化神初期的青年掙扎著爬起來，死死盯著老頭。
老頭很滿意這種反應。
「若是能成功扛過真正的洗禮，你們就算是徹底脫胎換骨，成功加入『我們』了。」老頭張開雙臂，聲音在空曠的塔底來回撞擊，「到時候，你們所在的家族，世世代代，免除祭祀之苦！」
這句話一出，人群炸了。
原本還癱在地上的年輕男女們，猛地抬起頭，眼睛裡爆發出一種極其駭人的光芒。
一個頭髮半白的青年，眼眶瞬間紅了，拳頭捏得咔咔作響。
蘇跡站在牆角的陰影里，看著這群人的反應，挑了挑眉。
他算是看明白了。
這幫人削尖了腦袋搶這個名額，跑來這鬼地方受罪，甚至連命都不要，根本就不是單純為了變強。
他們是為了家族。
這座城裡的規矩很明白，每年都要交人出去餵妖獸。
誰家也不想自己的子孫後代永遠當豬玀。
唯一的出路，就是送一個最優秀的苗子進來，搏一把。
只要通過了這所謂的「洗禮」，就能跨越階層，從「口糧」變成「主子」，連帶著整個家族都能跟著雞犬升天，再也不用提心弔膽地過日子。
這算盤打得真精。
用最殘酷的淘汰機制，把城裡最有潛力的年輕人篩選出來，再用「免除祭祀」這個天大的誘餌，把他們死死綁在自己的戰車上。
老頭看著這群重新燃起鬥志的年輕人，滿意地點了點頭。
「都起來吧，跟老朽來。」
老頭轉過身，朝著那頭臃腫妖獸的身後走去。
妖獸挪了挪龐大的身軀，肥肉堆疊間，讓出了一條通往地下的黑色石階。
石階很窄，只能容兩個人並排走，裡面黑漆漆的，往外冒著絲絲縷縷的寒氣。
年輕修士之間不少是認識的，互相攙扶著站起來，一個個咬緊牙關，跟在老頭身後，踏上了那條石階。
那個青衣年輕人站直了身子。
他長長地呼出一口氣，像是在極力吐出胸口淤積的某種鬱氣。
他轉過頭，看了蘇跡一眼。
那張一直緊繃著的臉上，居然扯出了一個有些難看的笑容。
「走吧。」青衣人說。
蘇跡沒說話，邁開步子跟了上去。
兩人走在隊伍的最末尾。
順著石階往下走，光線越來越暗，氣溫也越來越低。
牆壁上滲出水珠，滴答滴答地砸在石板上。
青衣人走在蘇跡旁邊，偏過頭，上下打量了蘇跡好幾眼。
「朋友，還沒請教。」青衣人壓低聲音，語氣裡帶著幾分試探，「你是哪個城過來的？」
蘇跡偏頭看了他一眼。
蘇跡沒吭聲。
青衣人也不惱，自顧自往下說。
「我剛才在上面留心看你了。血霧噴出來的時候，別人都痛得死去活來，你不但能夠隔絕不說，連滴汗都沒出。」青衣人苦笑一聲，「你這種實力，肯定不是我們這種偏遠小城能培養出來的。」
在這座城裡，偶爾也會有虛空亂流帶來其他城池的修士。
這些外來者通常下場都很慘，要麼被當成祭品餵了妖獸，要麼被城主府抓去煉成傀儡。
青衣人顯然覺得，蘇跡也是個倒霉蛋。
「其它城……」青衣人盯著蘇跡的側臉，聲音壓得極低，甚至帶上了一絲微弱的期盼，「也是類似這樣的情況嗎？」
「既然你有這樣的實力，應該過的比我們要好對吧。」
「一定要比我們過得好。」
他想知道，是不是整個世界都爛透了。
是不是所有的城池，都被妖魔圈養，所有的人類，都只能在絕望中掙扎求生。
如果外面有不一樣的地方，那至少……還有個盼頭。
蘇跡停下腳步。
他看著青衣人那雙充滿死寂卻又藏著一絲火星的眼睛。
蘇跡只是搖了搖頭。
他不知道這片虛空里其他城池是什麼鳥樣，但既然要毀滅。
仔細想來應該也好不到哪去。
青衣人看著蘇跡搖頭，愣了一下。
隨後，他嘴角的苦澀更重了。
他把蘇跡的搖頭，當成了默認。
「也是。」青衣人自嘲地笑了笑，收回視線，繼續往下走，「這鬼地方，哪裡會有什麼淨土。大家都在泥潭裡打滾，誰也別笑話誰。」
蘇跡摸了摸下巴。
這人腦補能力還挺強。
不過他也懶得解釋。
「你既然知道這洗禮是個坑，還敢來？」蘇跡隨口問了一句。
青衣人腳步沒停。
「知道又怎樣？」他聲音很輕，「我妹妹今年十二歲，再過三年，就到祭祀的年紀了。」
他轉頭看了蘇跡一眼。
「我爹娘死得早，就剩我們兄妹倆。我不來，三年後就是她來。」青衣人捏緊了拳頭，指關節泛白，「只要我能扛過去，加入他們，我妹妹就能活。」
蘇跡懂了。
這又是一個被城主府的規矩拿捏得死死的倒霉蛋。
「那你覺得，你能扛過去嗎？」蘇跡問。
青衣人沉默了很久。
「不知道。」他說，「但我沒得選。」
石階很長。
隊伍在黑暗中走了足足一炷香的時間，才終於走到了盡頭。
前方出現了一扇巨大的石門。
石門上雕刻著繁複的陣法紋路，紋路里流淌著暗紅色的液體，散發著一股令人作嘔的腥味。
花袍老頭停在石門前。
他轉過身，看著身後這群精疲力盡的年輕人。
「各位。」老頭臉上的笑容收斂了，換上了一副極其狂熱的表情，「門後，就是大人的真身所在。也是你們重獲新生的起點。」
他抬起雙手，按在石門上。
原本擠在塔底的幾十號人，現在站著的，只剩下不到兩成。
算上癱在地上喘氣的，勉強湊夠四成。
剩下的六成去哪了？
地上多了一具具屍體，還有幾件破破爛爛的衣服。
隨著蘇跡的觀察。
那隻妖獸又從口中吐出一件被嚼的破爛的衣服，又從地上撈起一具屍體送入嘴中。
活下來的人，身上的氣息確實變了。
那個之前狂笑的元嬰初期青年，現在穩穩停在了元嬰後期。
還有幾個底子不錯的，甚至半隻腳跨進了化神期。
他們趴在地上，大口大口地喘著粗氣，眼睛裡全是劫後餘生的狂喜。
「我活下來了……我活下來了！」
「化神！我摸到化神的門檻了！」
有人跪在地上，對著那頭臃腫的妖獸連連磕頭，額頭砸在石板上砰砰作響，完全不在乎旁邊就是同伴的屍體。
蘇跡站在牆角，抱著胳膊，看著這群又哭又笑的倖存者。
就這？
他有些想不通。
冒著這麼大的風險，死了大半的人，最後活下來的，撐死也就跨越了一兩個小境界。
這買賣，怎麼算怎麼虧。
就算這城裡的人被洗腦了，那些大家族的當家人可不傻。
拿家族最頂尖的苗子來賭這種概率極低，還不如幾年的苦修『蛻變』？
不合邏輯。
有這送命的功夫，多磕幾瓶丹藥不好嗎？
如果只是這種程度的提升，有必要冒著喪命的危險嗎？
蘇跡正盤算著，旁邊傳來一陣粗重的咳嗽聲。
那個青衣年輕人扶著牆，慢慢站直了身子。
他臉色慘白，渾身衣服都被汗水和血水浸透了，散發著一股難聞的腥味。
但他扛過來了。
氣息從元嬰中期，硬生生拔高到了元嬰大圓滿。
青衣人吐出一口帶血的唾沫，轉過頭，看向蘇跡。
蘇跡身上乾乾淨淨，別說血水，連根頭髮絲都沒亂。
兩人對視了幾秒。
「朋友。」青衣人嗓子啞得厲害，透著乾澀，「你沒吸血霧。」
「太臭了。」蘇跡實話實說，「有點下不去嘴。」
青衣人愣了一下。
他看了看蘇跡那張滿不在乎的臉，又看了看周圍那些為了這點力量幾乎瘋狂的同伴。
沉默了片刻。
「朋友……你是外來者？」青衣人開口。
沒等蘇跡回答，他又換成了肯定的口吻。
「你絕對是外來者。」
「怎麼看出來的？」蘇跡也沒否認，饒有興趣地反問。
「這城裡的人，把大妖的賜福看得比命還重。就算是一坨屎，只要是大妖拉的，他們也會搶著吃下去。」青衣人扯了扯嘴角，露出一個難看的笑，「你不僅不吸，還嫌髒，除了外來者，沒人幹得出這種事。」
「分析得挺透徹。」蘇跡點點頭，「你這腦子，比地上那些血水強多了。」
青衣人靠在牆上，緩了口氣。
「你膽子還真是大……」他盯著蘇跡，「什麼都不清不楚，就稀里糊塗不知道從哪搞了個洗禮令混進來。」
「該說你是有本事呢，還是心大？」
「我這人比較隨和，走到哪算哪。」蘇跡聳了聳肩，「不過，我確實有個問題沒搞明白。」
蘇跡指了指前面那些還在慶祝的倖存者。
「就為了提升這麼點修為，值得拿命來填嗎？」
青衣人順著蘇跡的手指看過去，眼神里滿是嘲弄。
「這點修為？」他冷笑出聲，「如果只是為了這點修為，誰會把自家的心頭肉送進來送死？」
「哦？」蘇跡眼睛亮了，「展開說說。」
青衣人深吸了一口氣，壓低了聲音。
「真正的洗禮，根本不在這裡。」
「那頭妖獸，不過是個看門狗，順帶干點粗活。」
「這裡發生的一切，只是篩選。」
青衣人指了指地上那些血水。
「扛不住血霧的，就是廢品，直接當了肥料。」
「扛得住的，才有資格進入下一步。」
蘇跡摸了摸下巴。
這就說得通了。
這頭妖獸吐出的血霧，其實就是一道門檻。
用最粗暴的方式，把那些根基不穩、肉身不夠強悍的人直接淘汰掉。
活下來的，才是精挑細選出來的優質材料。
「那下一步在哪？」蘇跡問。
青衣人沒說話，只是抬起下巴，朝著塔底中央努了努嘴。
蘇跡順著看過去。
那頭臃腫的妖獸，在噴完血霧之後，就一直趴在原地沒動。
它閉著那雙猩紅的豎瞳，龐大的身軀隨著呼吸一起一伏。
那些趴在地上慶祝的年輕人也漸漸安靜下來。
他們發現，妖獸並沒有繼續下一步的動作，也沒有打開塔門放他們出去的意思。
「前輩？」那個修為突破到元嬰後期的青年壯著膽子喊了一聲，「洗禮……結束了嗎？」
妖獸沒理他。
突然，它龐大的身軀劇烈抽搐起來。
「咔、咔咔……」
一陣牙酸的骨骼錯位聲從它體內傳出。
那些年輕人全都被嚇住了，紛紛往後退。
妖獸揚起那顆長滿肉瘤的腦袋，發出一聲極其痛苦的嘶吼。
聲音震得塔底的夜明珠都跟著晃動。
緊接著，在所有人驚恐的目光中。
竟然是一片翻滾的濃霧。
濃霧散去，一條向下延伸的青石階梯赫然眼前。
階梯深不見底，隱約透出一種讓人心悸的暗紅色光芒。
一股比之前妖獸身上還要純粹的氣息，從階梯深處涌了出來。
在場的所有人，包括那個剛突破的青年，全都被這股氣息壓得雙腿發軟，直接跪在了地上。
青衣人看著那條階梯，捏緊了拳頭。
「通道打開了。」
他轉過頭，看著蘇跡。
「下面，才是真正的洗禮之地。」
剩下的那些年輕人面面相覷。
他們不知道下面是什麼，但那股氣息對他們有著致命的吸引力。
那是比剛才的血霧還要精純百倍的力量。
貪婪戰勝了恐懼。
「嘎吱——」
沉重的黑鐵塔門被人從外面推開。
之前在廣場上主持祭祀的那個老頭走了進來。
老頭身後跟著兩具鐵甲傀儡。
他踩著地上黏糊糊的血水，連眼皮都沒往下搭一下。
老頭背著手，笑眯眯地環視了一圈這群狼狽不堪的年輕人。
「恭喜各位。」老頭拍了拍手，嗓門拉得老長，「扛過了大人的初步恩賜。你們現在的肉身，已經具備了往下走的資格。」
塔底沒人吭聲。
剛才那場單方面的屠殺和折磨，把這群溫室里長大的少爺小姐嚇破了膽。
老頭毫不在意這種冷場。
他臉上的笑容更深了，褶子擠在一起，像一朵乾癟的菊花。
「剛才那只是開胃菜，幫你們剔除掉體內的雜質罷了。」老頭特意停頓了一下，壓低了聲音，語氣裡帶上了一股子蠱惑的味道，「接下來，老朽帶你們去見識真正的洗禮。」
人群里有了些動靜。
那個剛突破化神初期的青年掙扎著爬起來，死死盯著老頭。
老頭很滿意這種反應。
「若是能成功扛過真正的洗禮，你們就算是徹底脫胎換骨，成功加入『我們』了。」老頭張開雙臂，聲音在空曠的塔底來回撞擊，「到時候，你們所在的家族，世世代代，免除祭祀之苦！」
這句話一出，人群炸了。
原本還癱在地上的年輕男女們，猛地抬起頭，眼睛裡爆發出一種極其駭人的光芒。
一個頭髮半白的青年，眼眶瞬間紅了，拳頭捏得咔咔作響。
蘇跡站在牆角的陰影里，看著這群人的反應，挑了挑眉。
他算是看明白了。
這幫人削尖了腦袋搶這個名額，跑來這鬼地方受罪，甚至連命都不要，根本就不是單純為了變強。
他們是為了家族。
這座城裡的規矩很明白，每年都要交人出去餵妖獸。
誰家也不想自己的子孫後代永遠當豬玀。
唯一的出路，就是送一個最優秀的苗子進來，搏一把。
只要通過了這所謂的「洗禮」，就能跨越階層，從「口糧」變成「主子」，連帶著整個家族都能跟著雞犬升天，再也不用提心弔膽地過日子。
這算盤打得真精。
用最殘酷的淘汰機制，把城裡最有潛力的年輕人篩選出來，再用「免除祭祀」這個天大的誘餌，把他們死死綁在自己的戰車上。
老頭看著這群重新燃起鬥志的年輕人，滿意地點了點頭。
「都起來吧，跟老朽來。」
老頭轉過身，朝著那頭臃腫妖獸的身後走去。
妖獸挪了挪龐大的身軀，肥肉堆疊間，讓出了一條通往地下的黑色石階。
石階很窄，只能容兩個人並排走，裡面黑漆漆的，往外冒著絲絲縷縷的寒氣。
年輕修士之間不少是認識的，互相攙扶著站起來，一個個咬緊牙關，跟在老頭身後，踏上了那條石階。
那個青衣年輕人站直了身子。
他長長地呼出一口氣，像是在極力吐出胸口淤積的某種鬱氣。
他轉過頭，看了蘇跡一眼。
那張一直緊繃著的臉上，居然扯出了一個有些難看的笑容。
「走吧。」青衣人說。
蘇跡沒說話，邁開步子跟了上去。
兩人走在隊伍的最末尾。
順著石階往下走，光線越來越暗，氣溫也越來越低。
牆壁上滲出水珠，滴答滴答地砸在石板上。
青衣人走在蘇跡旁邊，偏過頭，上下打量了蘇跡好幾眼。
「朋友，還沒請教。」青衣人壓低聲音，語氣裡帶著幾分試探，「你是哪個城過來的？」
蘇跡偏頭看了他一眼。
蘇跡沒吭聲。
青衣人也不惱，自顧自往下說。
「我剛才在上面留心看你了。血霧噴出來的時候，別人都痛得死去活來，你不但能夠隔絕不說，連滴汗都沒出。」青衣人苦笑一聲，「你這種實力，肯定不是我們這種偏遠小城能培養出來的。」
在這座城裡，偶爾也會有虛空亂流帶來其他城池的修士。
這些外來者通常下場都很慘，要麼被當成祭品餵了妖獸，要麼被城主府抓去煉成傀儡。
青衣人顯然覺得，蘇跡也是個倒霉蛋。
「其它城……」青衣人盯著蘇跡的側臉，聲音壓得極低，甚至帶上了一絲微弱的期盼，「也是類似這樣的情況嗎？」
「既然你有這樣的實力，應該過的比我們要好對吧。」
「一定要比我們過得好。」
他想知道，是不是整個世界都爛透了。
是不是所有的城池，都被妖魔圈養，所有的人類，都只能在絕望中掙扎求生。
如果外面有不一樣的地方，那至少……還有個盼頭。
蘇跡停下腳步。
他看著青衣人那雙充滿死寂卻又藏著一絲火星的眼睛。
蘇跡只是搖了搖頭。
他不知道這片虛空里其他城池是什麼鳥樣，但既然要毀滅。
仔細想來應該也好不到哪去。
青衣人看著蘇跡搖頭，愣了一下。
隨後，他嘴角的苦澀更重了。
他把蘇跡的搖頭，當成了默認。
「也是。」青衣人自嘲地笑了笑，收回視線，繼續往下走，「這鬼地方，哪裡會有什麼淨土。大家都在泥潭裡打滾，誰也別笑話誰。」
蘇跡摸了摸下巴。
這人腦補能力還挺強。
不過他也懶得解釋。
「你既然知道這洗禮是個坑，還敢來？」蘇跡隨口問了一句。
青衣人腳步沒停。
「知道又怎樣？」他聲音很輕，「我妹妹今年十二歲，再過三年，就到祭祀的年紀了。」
他轉頭看了蘇跡一眼。
「我爹娘死得早，就剩我們兄妹倆。我不來，三年後就是她來。」青衣人捏緊了拳頭，指關節泛白，「只要我能扛過去，加入他們，我妹妹就能活。」
蘇跡懂了。
這又是一個被城主府的規矩拿捏得死死的倒霉蛋。
「那你覺得，你能扛過去嗎？」蘇跡問。
青衣人沉默了很久。
「不知道。」他說，「但我沒得選。」
石階很長。
隊伍在黑暗中走了足足一炷香的時間，才終於走到了盡頭。
前方出現了一扇巨大的石門。
石門上雕刻著繁複的陣法紋路，紋路里流淌著暗紅色的液體，散發著一股令人作嘔的腥味。
花袍老頭停在石門前。
他轉過身，看著身後這群精疲力盡的年輕人。
「各位。」老頭臉上的笑容收斂了，換上了一副極其狂熱的表情，「門後，就是大人的真身所在。也是你們重獲新生的起點。」
他抬起雙手，按在石門上。